「何須多想，奇男兒當斷則斷！」
怪客卻冷笑了數聲，竟出乎眾人意外地說道：
「聶承天，此時谷中已經無路可逼，除非由谷峰平峭巖壁之上越入，但你卻沒有這種罕絕的功力……」
聶承天接話很快，他也冷笑一聲說道：
「我不信以內功吸引之力，施展‘壁虎遊牆’之技就無法登上這平滑峭壁，至多費些心力罷了。」
這次怪客尚未接話，異丐卻已冷嗤一聲說道：
「井底之蛙，只見斗方之天，你這小幽魂不要自以為是，不妨用你所說試上一試，花子敢用人頭作賭，只要你一口內力真氣，爬不上峭壁三十丈去，老花子就有‘摔死狗’的熱鬧好看了！」
聶承天聞言大怒，厲聲說道：
「哪個要你這臭花子多嘴……」
怪客擺手阻住了聶承天的話鋒說道：
「米大俠的話雖出於激諷，卻是由衷之言，不過你既決心入谷，不聽我原先請你遠離峨嵋而保餘生的話，我倒可以指點你進谷的路徑。」怪客說到這裡，戴著竹簍的腦袋回顧了異丐和聖僧一眼，似乎看到眾人都正注意聽他說話，才接著又道：
「只是我要預先宣告幾件事：一是我曾警告過你，是你不聽我言必敢進谷，故而不論落個什麼結果，我不負其責，但我保證只要我在谷中，你決不致於喪命就是，再是受傷之人，進谷之後最好立即代他醫治，並且不要讓他跟著你前進，否則他傷勢未復功力不足，必遭慘死。進谷的路徑非常簡單，谷徑盡頭，現已封死，右旁十丈石壁之上，有一鋼環，牽動此環，即現進路。如今路徑和進入谷中的詳情，已經告訴你了，最後我還有兩句重要的話警告你，最好你仍是按我原先之言，莫存進谷的妄想，而退下峨嵋不再為惡，假若你不聽面堅欲進谷的話，在谷中不準與任何人動手，否則必然無葬身之地！我為你們已經耗費不少時間，言盡於此，不再多說了。」
聶承天自怪客話鋒語氣之中，聽出所言並不虛假，只是自己話已說滿，此時勢成騎虎難下，雖欲退身而苦無餘地，尤其是異丐米天成正在一旁冷笑著，怎能丟這大的人，轉念又想到怪客曾有保證不死之言，至多暫時被困而已，何況要是看出不對，不妄動就是，想罷立即答道：
「承蒙朋友指點，本應如言而退，只是此乃千載難逢良機，聶承天師兄弟意念巳決，不到黃河此心不死。」
怪客笑了幾聲，淡然說道：
「如此即請進谷，但望勿忘所囑。」
聶承天點點頭，不再多說，向幽魂眾師弟們一揮手，抱著手對怪客一拱，怪客閃開了路，讓幽魂修羅進谷面去。
異丐米天成和聖僧天覺，卻在這個時候，不約面同地互望了一眼，彼此轉身相隨幽魂眾修羅身後而下。
詎料怪客卻突然發話對異丐和聖僧說道：
「兩位暫停貴步，在下還有事請教。」
聖僧天覺和異丐米天成再次互望一眼，立即停步轉身靜靜地看著怪客，怪客卻仍是面對谷外，揹著身子說道：
「咱們在谷外石上坐談如何？」
聖僧示個眼神，示令異丐暫勿開口，他卻接話道：
「老衲等謹遵所囑。」說著和異丐自怪客身後穿越出谷，怪客才起步相隨，適才所擺「兩儀星羅」陣中，有現成的青石，三人互讓一下，隨即坐好，異丐和聖僧雙雙坐在一塊巨石之上，怪客坐於他倆對面，聖僧首先開言說道：
「不知施主有何事見教？」
怪客沉靜片刻之後，方始緩緩說道：
「見教二字在下不敢，緣因有所不明，故面拜問。」
異丐米天成卻一笑說道：
「尊駕既不敢當‘見教’二字，我等也無法接納‘拜問’之言，老花子看出尊駕乃武林奇客，恕老花子說句自狂自傲的大話，我花子和這老和尚，也不是普通世俗凡夫，咱們何不免去虛套，一問一答，痛痛快快地談話呢？」
怪客聞言朗朗大笑道：
「痛快痛快，如此在下應當為適才的矯情向兩位鄭重致歉了，咱們現在就開始照米大俠所說的來辦，我第一件事是請問兩位，剛才意欲跟隨幽魂眾修羅的身後而去，不知是想幹些什麼？」
他們既是決定大家免除俗套，直直爽爽地說痛快話，異丐知道聖僧開口不如自己，故此他聞言立刻介面道：
「要進不歸谷。」這句話答得又快又老實，怪客笑了，笑罷接著問道：
「我猜也是如此，你們可能猜得出來我為什麼攔阻？」
「老花子笨得很，猜不出箇中緣由。」
「幽魂眾修羅所走的那條路徑，是‘絕路’！」
異丐聞言先是一驚，繼之面上現出了怒色，沉聲道：
「聶承天等雖系萬死有餘之輩，但閣下既已準彼等入谷，並且指點了路徑，豈能再存狠毒之心而置人於絕地？」
聖僧天覺在一旁也接話說道：
「老衲亦深覺施主此舉不當。」
怪客點了點那竹簍兒，語調誠懇地說道：
「兩位果然不愧為世人敬仰的俠聖，心胸超人，磊落光明，令人感佩，只是也願兩位相信在下亦非不肖之流，焉有陷人於陷阱的道理，適才所謂‘絕路’之言，乃另有所指，兩位請勿誤解。」
「老花子如今深愧有些失言了，只是對聞下所謂‘另有所指’一節，仍然難測高深，願聞詳由。」
「幽魂眾修羅所習皆系‘陰功’，內力亦然，若進谷之後，誤踏‘小環九元’地區，勢難逃生，必死無疑，在下曾經應諾彼等，保其不死，故面告其另外一條路徑，而此路彼等至多被困……」
異丐聽出語病，立刻介面問道：
「既然如此，老花子及和尚自可也走此路了？」
「當然，兩位並可通行無阻。」
「這樣說來，老花子真的如墜五里霧中，難窺端倪了，既然我與和尚可以通行，閣下又喚止我等作甚？」
怪客聞言哈哈笑了起來，然後才轉問異丐道：
「設若在下也讓兩位走上那條道路，請問米大俠一聲，進谷之後，是讓幽魂修羅們先走，還是兩位先行？」
異丐不加思索地立刻答道：
「武林三聖雖然不敢目中無人，但卻斷然不能走在人後，何況是聶承天之輩，我倆豈肯使他等開妥路徑，再安然渡過，閣下未免忒也小瞧和尚與我老花子了，這句話我要不客氣地說，閣下是多此一問。」
怪客聞言並不氣惱，仍然緩慢地再次相問道：
「那麼兩位先行通過種種埋伏之時，肯否被困？」
「閣下越問越怪，天下豈有甘願被困束手待斃之人？」
「對對對，米大俠快人快語，誠然不錯，適才在下曾經說過，那條路上的埋伏，攔不住兩位的俠駕，兩位必可破困而出。不過！米大俠這就是問題所在了，兩位先行，沿途各種埋伏，必被破除面通行無阻，但是那幽魂修羅兄弟，卻步步相隨，豈不也因之而通過？」
「老花子除掉決不因人成事之外，其他的事情，似乎不能過問，聶承天等人若相隨通過，也是意料中事。」
「米大俠越說越對，可知要能脫困平安渡過之後，即是‘小環九元’陣口，那時歸路已絕，除入陣之外，就別無他途了？」
「閣下口口聲聲說我老花子的話越說越對，可是我老花子卻覺得閣下之言，越來越玄妙了。」
「米大俠何不直指在下之玄妙在哪裡？」
「閣下聲言渡過重重埋伏的路徑之後，即是‘小環九元’陣口，那豈不是正好？我與老和尚本想入陣……」
怪客這次卻未容異丐說完，立即介面說道：
「哦！原來米大俠認為這是玄妙難測之言，若容在下說出始末，想來米大俠就不會誤解內情了。」
「閣下請儘快地說，老花子靜靜地聽。」
怪客微笑出聲，略停片刻之後說道：
「在下適才已將要點說出，此時僅將各點貫穿就是，聶承天等人，若進‘小環九元’陣中，則難逃死，故而在下指點他們一條可保不死的路徑，若兩位也從那條路上通行，而又必然佔先，則該路定被兩位打通，結果聶承天等人，因而也順利通過，到達那‘小環九元’陣口。彼時兩位可能已經進陣，自不知陣外之事，但聶承天等已無退路，唯有被迫也闖進‘小環九元’陣內，也就是說，幽魂眾修羅，勢將被迫走向死路，故而在下才喚止兩位，深以為他等所去的那條路徑，兩位不宜同時前往。」
異丐聽到此處，才從「恍」字裡面攢出個大「悟」，不禁老臉羞紅，極感難以為情，但他總是武林奇客，立刻正容說道：
「老花子昏庸得可以，愚蠢到家，此時方始瞭然經緯，必須鄭重致敬，並誠敬拜問閣下進谷之策。」
聖僧仍不說話，不過他卻恰在此時，高唱了一聲佛號，這聲佛號只唱得老花子臉上又泛起了紅霞。
怪客卻也鄭重地開口說道：
「米大俠說過，咱們免去客套，怎又口口聲聲說起‘致歉’‘誠敬’‘拜問’等等的虛套話來了？」
「該罰該罰，老花子認這遭罰，咱們再碰上，我自己罰給你看如何？請直接告我進谷的另外道路罷。」
「米大俠真是慷慨豪爽的人物，路有千條，條條相通，不過我必須要知道，兩位定要進谷作什？」
異丐聞言驚咦了一聲，奇怪地反問怪客道：
「你這可不爽快了，怎地明知故問呢？」
他們俱非普通人物，既說爽朗交談，必無虛假，是故在稱呼上，也漸漸地免去了‘閣下’‘兩位’等字眼。
米天成責問怪客，說他並不爽快，怪客卻搖頭道：
「我爽快得報，是真不明白你們進谷作什。」
「你不是說過，歐陽子規現在被困‘小環九元’大陣之中嗎？」
「不錯！怎麼？」
「老和尚與我叫花子，和歐陽子規是知己道義至交，既知至友遭難，斷無不住救應的道理，故而必須進谷。」
「昔日你們不是到過不歸谷中嗎？」
「去過，只是如今道路盡變，無法前往了。」
「難道當年那歐陽子規，就投告訴你們另外幾條進谷的秘徑？」
「沒有？難道真的還另有秘徑可通谷中？」
異丐此言方罷，聖僧在一旁卻突然介面道：
「花子，有無其他秘徑似乎我倆不應多心歐陽吧！」
異丐一笑對聖僧道：
「花子真是老糊塗了，不歸谷是歐陽兄所發現，若有秘徑而不說出，此乃本份，況且或有其他內情，花子承認剛才問怪朋友的這句話非分，和尚要多原宥一些，免得我因失此言而始終不安。」
那怪客卻在這個時候喟嘆了一聲，感慨地說道：
「歐陽子規必有過人之處，否則實難令你們這般對他敬重。」
聖僧聞言含笑按話道：
「老衲世外之人，說句由衷之言，歐陽施主非只對友熱誠，所為敢說無不當者，實在是位道德長者。」
要知道聖僧天覺乃目下禪門之中，舉足輕重的人物，此言發之肺腑，故而聽來分外的感人。
異丐米天成在一旁感嘆一聲接著說道：
「世人雖然把我跟老和尚與歐陽兄連稱為武林三聖，其實我老花子不夠資格，生平所為，雖敢言決無不義，但仍然有不少事情是過分或魯莽了些，年輕時也未能進出聲色犬馬之娛，若非幸遇歐陽兄，今日已不知沉淪何所，因此拋開三聖之稱不談，我深以為老和尚之言不誤。」
這時怪客似乎是忘其所以的，喃喃自語道：
「嗯！我曾身受過他向前三步的恩惠。」
異丐和聖僧聞言一愣，互望一眼之後，異丐說道：
「你說什麼向前三步的恩惠呀？」
怪客此時方才如夢初醒，啞然失笑道：
「是不久前的一件事情，我和歐陽子規初次相逢，正好有幾個么魔小丑來到。暗中施展陰損的功力，想算計我和他，他已施出‘玄罡’之氣護身，我卻恰好站在他的‘玄罡’神功圈外，彼時歐陽子規不知我功力的深淺，恐被么魔所傷，而又顧及我的自尊，無法招呼我暫進玄罡神功圈內躲避，他竟藉個話題，有心向前邁了三步，將我防護在禁圈之中。那時我對他的看法，多少改變了一些，因此我臨走之時，暗用‘三元震火’，破去對方的陰力，還報於他。」
聖僧和異丐至此方始恍然大悟，不過他們兩個從怪客的話鋒語氣上，聽出怪客似對歐陽子規成見很深，故而彼此互相示意了一下，異丐米天成天生的古道熱腸，略加思索就坦直地問道：
「老花子心裡擱不住事，聽你剛才那番話裡的意思，好像是對歐陽子規兄有些不滿的地方，對吧？」
怪客聲音深沉地答道：
「不錯，我對他有件事情非常不滿。」
「可能說出來讓老花子聽聽？」
「不必了，這是私事。」
怪客既然說是私事，異丐自然不能再問，他很快地就話轉原題，請怪客詳盡地指點進谷的路徑。這位奇特的怪客，卻也話歸從前所談到的地方說道：
「如今咱們可又話歸本題了，你們為了友誼，是非進不歸谷不可了？」
「老花子早已等得不耐煩啦。」
「這可是無可奈何的事情，我還有話要說呢。」
「有什麼話稱快點說怎麼樣？老花子說句不嫌你聽了生氣的話，要不是看出你也是一個血性漢子，老花子早就不陪你了，不但不陪你南北東西的瞎聊，說不定咱們現在已經滾到一堆，打得正熱鬧呢！」
異丐這番話，說得怪客哈哈大笑，聖僧也笑聲不停——