燕玲失聲驚呼，一把沒有抓住江濤；雙腿疾剪，人已射出水面，飄落在覆舟之上。張目四顧，急得大叫道：「公子！公子！你在哪兒？」
數丈外嘩啦啦一陣水浪翻湧，江濤冒出頭來，舉手揮舞了幾下，又沉入水中。
燕玲身形一彈，逕向江濤浮現處射去，四處撈摸，卻又不見蹤跡。她那裡知道江濤從小就是「摸泥鰍」的能手，只當他文弱書生，不通水性。正焦急間，江濤又在六七丈外冒出頭來這次距離島邊更近了。
燕玲掄臂泳水，急急游到近前；剛想伸手去拉江濤衣領，冷不防卻被江濤緊緊一把抱住了纖腰。這倒並非江濤存心輕薄，而是必須做出一個「溺水瀕危」的人必然的「求生」舉動。燕玲泳術精純，不以為怪，纖指疾落，暫時閉住江濤穴道；然後一隻手扶人，一手划水，如今唯一應急辦法，自然是先把他帶上岸去了。
涉水抵岸，江濤業已「奄奄一息」。燕玲尋了一塊大石，將他俯放在石上，用力壓水。
可憐江濤無水可吐，受了好半天活罪，險些連「苦水」也吐出來。
這時候，島上急有四五條人影風馳電奔般向沙灘掠至。人影斂處，卻是一個黑麵虯髯老人領著四名錦衣護衛。那虯髯老人身軀高大，面如鍋底，眼似銅鈴，雙唇外翻，相貌十分兇惡。當他一見燕玲，頓時顯得驚訝不已，咧開一張血盆似的大嘴呷呷笑道：「今天是什麼風？竟將燕姑娘吹到這兒來了？」
燕玲苦笑道：「甘老前輩還說什麼笑話，你沒看見麼，咱們是船翻了落水的……」
虯髯老人用手指指江濤，問道：「這小夥子是誰？」
燕玲道：「他就是應聘來總教譯書的江公子。」
虯髯老人長長「哦」了一聲，眼中異光閃爍，哈哈大笑道：「既是教中貴賓，本宮增光不少，理應招待。」說著，招招手，身後一句錦衣護衛立即上前抱起江濤。
燕玲卻攔住道：「甘老前輩，他是個讀書人，又不會武功，找件乾衣替他換就行了，千萬別‘招待’
虯髯老人仰天大笑，說道：「儘管放心。姑娘衣衫也溼了，一併屈駕到老夫居處休息片刻，也叫她們選件乾衣給姑娘更換一下。」
燕玲搖頭道：「我才不要穿她們的臭衣服咧，甘老前輩請派人把小船撈上來，咱們馬上就要走了。」
那虯髯老人似對燕玲十分巴結，一面命人撈船，一面好說歹說欲請燕玲同返「迷宮」休息；無奈燕玲總是搖頭。江濤怕她僵持下去會功虧一簣，假作「悠悠醒轉」，呻吟道：「唉喲！我心裡好難過，有熱茶薑湯沒有？快給我喝一碗……」
虯髯老人催促道：「江公子膺弱，別感染了風寒，還是快進宮裡歇息要緊。姑娘若嫌那些女孩子骯髒，老夫命人‘清場’，不准她們亂闖好了。」
燕玲摸摸江濤額角，好像有點發燙，想了想，只得答應。
一行人越過沙灘，逞向內島行去。江濤暗中留意，但見這島地勢西面高東面低，兩頭大中間小，形如一支橫浮在水上的葫蘆。島上並無圍牆，卻種著無數花樹翠竹；曲徑盤旋，宛若蛛網。花樹叢中建有一座座精緻華麗的別墅式房舍，形如八卦。西面是個天然山谷，一片峭壁上，刻著「快活谷」三個斗大顏體字。
那虯髯老人親自帶路，穿花拂柳而行。左折右轉，使人直覺出島上花樹佈置，必然蘊藏奇門奧秘，決非平常人能夠隨意出入。半盞熱茶光景，來到一座宮殿門前。
燕玲在殿門外就皺眉停步，遲疑說道：「我還是不進去的好，師父一再吩咐，不許我們進人迷、幻二宮。」
虯髯老人笑道：「幻宮住的都是些不成氣候人物，自是不去為佳。但本宮接待的，卻是當今武林有頭有臉的高人，設施也較幻宮高階得多，決不致冒讀姑娘。」一面吩咐手下道：
「快去把‘探月樓’整理一下，閒雜人等一概驅離；再叫管庫的丁二嫂把新縫製還沒用過的彩裙，選一套上等質料的，送到靜室去。」
燕玲見他十分熱誠，安排也很周到，倒不好意思再推辭了。
踏進殿門向左一轉，是一條筆直長廊；雕欄漆柱，份外堂煌。長廊盡頭有座扶梯，拾級而上，便是一排落地明窗，繞著數間精室。人立樓臺，憑欄遠眺，湖光水色和島上風景盡入眼底。清風徐來，竹影婆婆，其幽靜雅緻，竟不在天心宮後院之下。
錦衣護衛們都在樓下停步，只由那虯髯老人陪伴燕玲和江濤登樓。這時候，早有一名中年美婦手捧衣物，笑盈盈等候在樓口。那中年美婦一見燕玲，立即跪下身子，道：「燕姑娘，快十年沒見，還記得我這個粗丫頭嗎？」
燕玲眸中一亮，失聲道：「你不是荷花麼？怎的竟在這兒？」
中年美婦臉上一紅，低頭道：「不瞞姑娘，自從那次出了事，依老菩薩的脾氣，丁豹和我都是死路一條。後來多蒙教主厚恩，不但沒殺我們，私下又把丁豹調來迷宮，仍充錦衣護衛，我就幫著甘老爺子客理庫房，收發使用衣物。教主她老人家恩典，咱們一輩子也忘不了……」說著，眼眶一紅，淚水險些奪眶而出。
虯髯老人「咳」了一聲，道：「燕姑娘第一次來，別惹她心煩……」
燕玲一面扶起中年美婦，一面說道：「荷花不要理他，咱們說咱們的，這十年來你們到底怎樣了……」
虯髯老人微微一笑，便同江濤惜機退了出來。才走到樓梯口，便又聽燕玲高聲叮囑道：
「甘老前輩，不許帶江公子去那些骯髒地方呀！換好衣服就到這兒來，我等他一塊兒回去。」
虯髯老人笑應道：「放心，放心！這兒沒有老虎，吃不了他的。」轉過臉對江濤霎霎眼，又低聲道：「女孩子的通病，一敘上舊就沒盡沒完，卻又忘不了看管著男人。哈……」
江濤含笑問道：「尚未請教老前輩大號？」
虯髯老人道：「老夫甘平，現掌本教迷宮總管。」
江濤目光低垂，果見他左手僅有四隻手指，這才驚悟虯髯老人竟是「天南三鬼」中的「九指無常」甘平；只未料到甘平面貌醜惡，談吐卻頗見風趣。連忙笑道：「久仰老前輩威名，不知能讓在下瞻仰一番迷宮奧秘麼？」
甘平詭異一笑，說道：「老夫就知道老弟會有此一請。食色性也，天下男人豈有不好這調調兒的？何況天心迷宮又屬曠世奇境，老弟只管盡情觀賞。不過，千萬記住別讓‘她’知道就行了。」語畢，大笑不已。
江濤懷著忐忑之心，換了一身乾衣；更衣時暗暗檢視口袋中那封羊皮封套，幸喜尚未被水浸透，仍然貼身藏妥。
「九指無常」甘平親自伴送他來到一間帷幕低垂的房間裡，笑著道：「老夫本應奉陪，但這種事最好獨往，才能領略其中妙趣。老夫礙於身份，為免她們拘束，所以不陪老弟了。」
如此，正中江濤下懷，卻不得不故作謹慎道：「在下不清宮中規矩，只怕會失了禮儀……」