穆宇凡駭愕膛目，一時不能作聲。這時候，羅玉群面色已由白泛青，兩唇烏黑；額角上開始滲落下豆粒般汗珠，呼吸重濁，顯然毒性已經發作了。
穆宇凡渾身一震，顫聲說道：「賢弟，任何事都可以慢慢說明。愚兄如有虧負之處，甘願領受天罰；只求你給愚兄最後一次機會，讓我先設法止住你的毒傷……」
然而，這些話只換來羅玉磷一陣輕蔑而激動的冷笑。他一手扶桌，一手橫掌作勢，不使穆宇凡接近自己；接著，又端息著說道：「你不用再假作仁慈了。十年交往，到今天我才看穿你的真正面目。我恨你！恨透了你！恨透你這種虛偽奸詐的小人！老實告訴你吧！這支碧芒毒外本是為你準備的……」說到這裡；語聲微頓，臉上忽又泛起一片悽迷悲悵之色，稍停又道：「可是我羅玉麟堂堂大丈夫，豈能跟你一樣陰險卑汙？你能無情，我羅玉磷不能無義。再說，你雖不仁，秀娥大嫂卻是位可敬的嫂嫂，侄兒尚在襁褓……十載情誼，我苦思三日三夜，終於不忍下手……」
穆宇凡介面道：「賢弟既然未忘舊誼，又因何出此下策？」
羅玉娥充耳不聞，退自繼續說下去「……何況我即使殺了你，一樣無法洗刷所受的差垢。錯是我鑄成的，我只恨自己。何忍再使無辜的嫂嫂失去丈夫，稚齡的孩兒變成孤兒……
所以，我決心毀了自己，成全你的願望。從此以後，天下榮寵集於一身，穆大哥，你應該滿足了吧？
但你總有一天，會發現虛名謬譽都是假的。你毀了我，自己並不能多獲得些什麼。你會永遠內疚於心，一輩子遭受良心的譴責；你會活得慚愧，活得痛苦；你會懊悔用卑鄙可恥的手段，犧牲摯友性命換來的，僅是一個空洞的希望。‘神劍雙英’的美號，你沒有辦法一個人承受；雙劍折一，你也不可能成為天下第一人的。到那時候，後悔便已經太遲了……」
他一口氣說到這裡，似乎已將胸中積忿傾吐盡淨；神志一懈，身子連晃了幾晃，砰然跌坐椅上。穆字凡好不容易才得到插口的機會，急忙正色道：「賢弟，你說了半天，究竟因何而起？至少也該給愚兄一個明白吧……」
羅玉磷氣息越來越短促，伸出顫抖的手；從桌上抓起那封拆口信函，用力擲向地上，沉聲道：「事因證據全在這裡，你自己拿去看吧！」
穆手凡俯身拾起信函，匆匆拆閱，頓時冷汗遍體，變色道：「賢弟，你中人離間之計了，愚兄可以指天為誓，絕沒有……」話猶未畢，忽然發現對面椅子上的羅玉群神情透出異狀。穆字凡大叫一聲：「賢弟」猛然欺身而上，揚指疾點羅玉磷前胸「華蓋」穴。不料指力尚未發出，羅玉磷突然雙目怒張，霍地挺身而起，厲聲道：「不準碰我！退開！」聲出招出，’飛出一掌，重重撞在穆字凡心口上。
穆宇凡悶哼了一聲，直被那一掌震得踉蹌倒退四五步遠，兩眼一黑，險些栽倒。他用力搖搖頭，強抑住內腑翻騰的血氣，二次又撲上前去；雙手齊出，一圈一收，分別捏住了羅玉群「曲地」、「神門」兩處穴道。但觸手一片冰冷，羅玉麟嘴角滲出一縷汙血；高大的身軀已經站立不住，緩緩倒了下去……再伸手一探鼻息，呼喚竟已弱不可辨了。
穆字凡心中一陣酸楚，忍了許久的眼淚，終於奪眶而出，悲呼道：「好兄弟，你這是何苦」
紅石堡總管羅福說完了慘變經過，臉上老淚縱橫，抽搐著又道：「當時，老奴就在花園門口。目睹堡主倒地，立即奔八廳內搶救；一面令人飛報內宅，可是一切都太遲了……等到夫人聞訊趕到，堡主早已氣絕身亡。」
江濤默默聽完，也情不自禁，滿臉都是淚水。滯湘女俠林素梅更是俯首墜淚，悲不可抑。大廳中寂然無聲，許久許久，沒有人開口。最後，還是江濤一聲長嘆，打破了死寂，哺哺說道：「現在我才明白，原來諸般禍因，都由那封信函而起……」
羅福含淚頷首，道：「是的，慘變原因，全由那封怪信引起。可惜沒有人知道信裡寫了些什麼，竟使堡主為之憤意輕生。」
江濤訝道：「那封信不是在穆大俠手中麼？難道他後來沒有吐露內情？」
羅福嘆了一口氣，道：「沒有！穆大爺在變起之後，眾人忙亂之際，帶著那封信獨自離開了紅石堡。從此再也沒有出現江湖，十餘年來，影訊全無。」
江濤駭然一驚，道：‘漠非他真的做了愧對盟弟的事……」
林素梅卻毅然搖頭道：「不！十年深交，我敢說大爺絕不是那種人。」
江濤詫道：「那麼，他因何不辭而別，連跟夫人見一面也不肯呢？」
林素梅幽幽道：「他一定有不得已的苦衷，也許他覺得誤會未能冰釋，無法對我交代；也許因為光夫臨終前那一掌，震傷了他的要害，急於覓他療傷……也許也許那封信中果然隱藏著重大秘密，事關先夫清譽，他不願讓我知道……」
江濤道：「夫人也懷疑羅堡主生前曾犯過不可告人的錯誤？」
林素梅肅容道：「人非聖賢，孰能無過？但我深信光夫縱有錯失，也不至於會嚴重到‘不可告人’的地步。」
江濤釋然一笑，道：「既然夫人如此說，在下便不必多所顧慮了。」說著，從懷中取出那封得自醜姑的「無頭信」，雙手遞給了瀟湘女俠林素梅。
林素梅展現之下，駭然變色，急問道：「少俠此信從何得來廣江濤道：「不瞞夫人說，這封信八成就是當年使羅堡主含恨自拔的那封怪信；只不過是一式兩份；並非穆大俠帶走的那一封罷了。」於是，便把「鬼手金刀」齊秉南與天心教地府執事王儒通結怨經過，詳細說了一遍。
林素梅聽了，怔忡良久；突然身軀猛震，失聲驚呼道：「這樣看來，那被囚在天心都地牢中的，恐怕是他……」
江濤急問道：「是誰？」
林素梅顫聲道：「失蹤了十八年的穆大哥」
江濤心中一動，道：「怎見得呢？」
林素梅道：「當年變故，純由此信而起。既然這封信來自天心教，擎天七式劍譜又落在天心教手中，豈不證明穆大哥也被他們擄去了？」
江濤沉吟片刻，問道：「難道劍譜是由艄大俠遺失的？」
林素梅嘆息道：「擎天七式劍法，原屬天龍門武功。當初白老前輩授藝之時，曾特別叮囑說：‘擎天七式雖僅七招，但卻內蘊無窮變化；如非資質稟賦特佳，最好由二人分練，配合施展，才能發揮劍法威力。’因為這緣故，便將劍法分接穆大哥和光夫。穆大哥練習前三式，光夫學了後四式；其後行道江湖，一直雙劍合壁，果然天下無敵。
但先夫意猶未足，總不肯承認自己稟賦不夠。經過多年苦心鑽研，誓言要一人學全七式劍法，纏著穆大哥交換所學劍招心得。所以兩兄弟乃將‘擎天七式’集錄成冊，備作演練之用。當時，先夫曾與穆大哥互議，劍譜輪流保管習練，一年為期，然後在晤面的時候，互換得驗和訣要；件能隨時補錄於劍譜上，將來傳話後世，發揚光大。
變故發生那一年，劍譜正輪到穆大哥保管；變生之後，穆大哥忽然失蹤。不久，我也臨褥產下小女。喪夫得女，悲喜交集，竟無暇想及劍譜下落。直到梅兒彌月，才親自趕回湘北孃家，準備接取寡嫂孺侄同來紅石堡居住。誰知穆大哥故居，竟變成一片廢墟了。多方設法打聽，一直得不到他們母子的下落訊息。如今細想起來，種種禍變，全是那部劍譜招惹來的；說不定連秀娥姐姐和孩子，都失陷在天心教了……」
江濤大感激動，奮然道：「果真如此，夫人何不親往天湖總教查證一下！」
林素梅遲疑道：「只是師出無名，怕他們不肯承認……」
江濤道：「不妨！夫人就以尋夫為藉口，運指天心教囚禁了羅堡主；只要能進入地牢，一切疑團，不難迎刃而解。」
林素梅道：「如果他們不肯讓我進入地牢呢？」
江濤道：「天心教尚未正式開山立派，正處處籠絡人心；目前還不願明目張膽與天下武林為敵。夫人以紅石堡主人身分前去，諒他們不敢怠慢拒絕，如仍怕他們不敢承認，在下願意同走一遭。人證俱在，何愁彼輩角賴？」
林素梅不禁意動，想了想，點頭道：「為了穆大哥一家三口安危，紅石堡義不容辭。江少俠且在此暫住數日，咱們再詳細商議進行的步驟。」
江濤大喜，笑道：「夫人高義，足感天地。待行期決定後，不妨把這件訊息公告天下武林，使人人皆知。於目所視，千夫把指，天心教再狡詐，也將無所遁行……」
正說著，忽聞一陣蹄聲由遠而近，止於園門，緊接著快步奔進一名堡丁，手裡高舉一份大紅拜帖，在廳外躬身稟報道：「天心教梅教主投帖拜堡，請夫人定奪。」——
網友掃校