花貞貞反而落落大方，含笑道：「正是有件天大的好訊息要告訴你，偏偏你不在。」
鐵羽道：「我閒得慌，帶金莊主去府外隨便逛逛不覺走遠了。」
他接著問：「所謂好訊息，是不是找到那兩份地圖啦」
花貞貞笑道：「你先請坐下來，別等我說出好訊息，-時太興奮會昏倒。」
鐵羽道：「哦真有那麼驚人」口中說著，果真依言坐了下來。
花貞貞向哥哥使個眼色，低聲道：「麻煩去吩咐珍珠她們一聲，這件事，我想單獨跟鐵大哥先談談。」
花翎點頭道：「也好。希望你記住我剛才那句話，先了解事情的真象，不要太過執拗倔強……」
下面的話，被花貞貞一瞪眼，連忙頓住，匆匆告退而去。
鐵羽詫道：「究竟是什麼訊息，連他也要避開」
花貞貞道：「因為這件事跟他沒有多大關係，而且剛才已經知道得很清楚，現在不必重複再聽一遍。」
帙羽漸漸收斂了笑容，道：「看來這訊息還挺嚴重非我想象中的事」
花貞貞淡然一笑，道：「也不是什麼了不得的嚴重大事，我只是想讓你見一個人。」
鐵羽道：「見一個人誰」
花貞貞不答，舉手輕擊了兩聲，珍珠和小蕾應聲出現在房門口。
鐵羽渾身一震，整個人頓時呆了。小薇也瞪大眼睛，眨也不眨望著鐵羽，目光中充滿了驚訝畏怯之色。珍珠送小薇進了房門，便低頭退去，並且輕輕帶上了房。
小樓上頓時陷入一片死寂，六道眼光，也彷彿突然中膠凝住了，沒有人出聲，沒有人移動，甚至沒有人眨一眨眼但是，不難想象，三個人身體內的血液，必然正像潮水般洶湧，衝擊，奔騰，激盪……
許久，許久，還是花貞貞先開口，低喚道：來拜見父親呀！「小薇向前走近了兩步，又停住，遲疑片刻，來，緊緊抱住鐵羽的膝頭，哽聲叫道：「爹
這一聲爹，彷彿叫斷了花貞貞眼睛裡的珍珠線，晶瑩淚珠，奪眶而出。
花貞貞連忙側過臉去，但又捨不得錯過這動人心絃的一刻，急急用手指抹去面頰上的淚痕，忙又含笑回過頭來。
那帶淚的笑，笑得好艱澀，好悽楚，然而又孕含著無限安慰，無限滿足。
鐵羽情不自禁的用手輕撫著小薇的肩頭，目光卻望著花貞貞，一時間，似乎有些驚異，也有些茫然。
過好半晌，才輕輕問道：「這就是白玉蓮所說的那個孩子」花貞貞沒有開口，只點了點頭。
鐵羽又問道：「是白玉蓮送她到這兒來的嗎‘花貞貞遲疑了一下，又默然頷首。
鐵羽的眉峰突然皺起來，眼中閃現出一抹陰霍之色。他緩緩托起小薇的下巴，仔細端詳了好一會，柔聲道：「孩子，你叫小薇」
小薇點頭道：「我名叫鐵小薇。大小的小，薔薇花的薇，說得特別重。」
鐵羽再問：「今年幾歲下」「十歲不到。」
「這些年都跟誰住在一起」
「住在白蓮宮，跟姥姥和黑妞姐姐住。」
「有沒有唸書識字練功夫」
「書有念過，像三字經，女兒經，千字經……我都會念，可是娘不讓我練功夫，娘說女孩子練武，終身混跡扛湖，不容易有好下場，將來又會跟她一樣遭遇。」「哦她是這樣告訴你的嗎」
「娘不是對我說，是她跟姥姥談話的時候到的。」
鐵羽嘴角泛起一絲冷冷的笑意，輕拍著小薇的後腦，道：「好你很伶俐，也很懂事，現在，乖乖去園中玩吧，我們大人有話要商議。」
小薇忽然仰面低聲問道：「爹，你不認小薇了」
鐵羽微微一怔，道：「沒有啊，」
小薇眼中淚水轉動，道：「我知道，爹已經很多年不認娘了，可是爹為什麼連小薇也不要了呢，」
鐵羽顯然不願回答這個問題，笑笑遭：「傻孩子這些傻話，先去玩，等一會咱們再談。」
小蕾依依不願離去，花貞貞親自送她到房門口，低聲道：「小薇乖，跟珍珠去花園一會，爹一定會認你的。」
將孩子交給珍珠，再回過頭來，卻發現鐵羽臉色一片陰沉眉端緊鎖，分明透著怒意。
花貞貞默然坐下，等了片刻，不見他開口，忍不住道：「無論大人有多深的恩怨，孩子總是無辜的，何苦為意氣傷了赤子之心。」
鐵羽突然重重哼了一聲，道：「正因為孩子無辜才更顯得大人居心可鄙，不能原諒。」
花貞貞詫道：「難道你還不相信孩子是自己的骨肉」
鐵羽道：‘我為什麼要相信「
花貞貞道：「你親眼看見了孩子的容貌，這該不會假吧」
鐵羽搖頭道：「天下容貌相似太多，並不足當作憑證。」
花貞貞不悅道：「鐵大哥，你這話就說得太無情了，天下容貌相似的固然很多，卻並沒有從小居住白蓮宮，就算白玉蓮想利用孩子冒認，也絕不可能早在十年前就預早打算。」
鐵羽道：「可是，你又從何確定孩子真的在白蓮宮住了十年。」
花貞貞道：「你也同樣無法證明孩子沒有住在白蓮宮呀」
鐵羽道：「我自然有憑證。」
花貞貞道：「好，你倒說說看。」
鐵羽道：「我有兩點憑證，第一，孩子的出現太突然，十年不是個短時間，怎會毫無風聞而且，我在海角虹樓跟白玉蓮見面時，她尚且隻字未提，現在何以突然將孩子送來威寧侯府」
花貞貞道：「可能她瞭解你的脾氣，當時你正在氣忿的時候，縱或提起，你一定不肯承認，也可能始終抱著破鏡重
圃的希望，不願太早提起這件事，避免要脅之嫌，如今發覺這份希望已經破滅了，才忍痛將孩子給你，好讓孩子能認祖歸宗。「
鐵羽道：「就算這些推測都是真的綻。」
花貞貞道：「口音有什麼破綻」
鐵羽道：「地有方言，鄉有俚語，一個小孩於從牙牙學語開始，口音必然跟最親近的人相似。譬如說，我雖然是中原人，只因從小受老侯爺收養，便學得一口蒙古語，其後，雖返中原，再習漢語，迄今仍然難脫蒙古口音，對不對」
花貞貞道：「不錯。」
鐵羽道：‘剛才那孩子說，從小在白蓮宮，跟夏姥姥一起生活長大，論理，應該跟夏姥姥的口音相近，但夏姥姥是陝南口音，那孩子卻說的一口山西話，由此可見她在白蓮宮十年絕非是實情。「
花貞貞沉吟道：「這……我倒是分辨不出來。
宮中人語雜，小孩子容易改變口音，單憑這一點，這孩子不是你的骨肉。
或許白蓮並不能證明。
鐵羽嘆道：「貞貞，你久居侯府，不識扛湖中的險詐，你只見到孩子的天真無辜，卻沒想到孩子身上包藏禍心。」
花貞貞驚然道：「難道，孩子還會被人利用」
鐵羽道：「怎麼不會，小孩子想法單純，最容易受騙，利用無辜小孩作工具，更使人防不勝防。」
花貞貞連連搖頭道：「我不相信小薇會是害人的工具，那太可怕了，我一定要親自問問她……」
鐵羽道：「不能問，縱然問了，孩子也不會承認，白玉蓮居心安排利用孩子作工具，事先當然會教她應對的言語。「花貞貞茫然道：「這麼說，你是不肯認小薇這個女兒了」
鐵羽道：「這不在我肯不肯認，而在她是否真是我的孩子。」
花貞貞道：「那麼，你認為她究竟是不是呢」
鐵羽默然片刻，輕嘆口氣，道：「憑良心說，此時連我也不敢肯定，因為當我跟白玉蓮反目的時候，誰也不能確定她是否已經懷孕，不過」
花貞貞急問：「不過什麼」
鐵羽道：「對這件事，目前只有靜觀其變，我暫時不能承認這孩子，但也不必否認，咱們不妨讓她留在府中，仔細觀察一段時間，白玉蓮若真是以孩子作工具，必然有重大的，也必然會有進一步的行動。
花貞貞想了想，道：「可是在孩子面前，又怎樣交待」
鐵羽說道：「你可以告訴她說，認親歸宗是件大事，我必須先見到白玉蓮，當面查證清楚才行，可惜咱們不知道白玉蓮在什麼地方，如果她知道，就叫她說出來，或者直接帶咱們去……」
花貞貞突然沉下臉來，道：「你是要我也利用孩子作工具」
鐵羽忙道：「貞貞，你誤會了，我這樣做，只是急於想見到白玉蓮，無論是為孩子，或是為查證白玉蓮的目的，都有必要跟她見一次面。」
花貞貞猶有餘忿地道：「我不管是為了什麼理由，也不管你願不願意認小薇這個女兒，反正我喜歡這孩子，絕不同意讓她小小年紀就卷人是非紛爭，從今天起，咱們住在後園，你儘管去找白玉蓮，彼此兩不相涉，一切等你瞭解真象以後，再作商議。
鐵羽笑笑道：「這樣做也很好，不過，我要先提醒你一件事，當我有一天查出事情真象，你一定要相信我，好嗎」
花貞貞道：「我當然相信你，但你也得答應我一件事。」
鐵羽道：「你說吧！」
花貞貞道：「將來無論你查證的結果如何，決不能傷害小薇。」
鐵羽站起身子，道：「好我答應。現在我先走了孩子前，有勞代為撫慰解說。「
花貞貞點了點頭，親送鐵羽到樓梯口。
梯旁廊間，有一扇小窗可以望見花園，花貞貞站在窗前，痴痴望著鐵羽離去的背影，心裡忽然生出一種悽楚的感覺。
這一剎那，她發現自己跟鐵羽之間的距離，彷彿是越來越遠了。天下事，往往難以得失論禍福。金克用憑一紙偽造的退婚寫字據，輕易換得一份寶藏地圖，原以為鴻運亨通，卻不料古家兄弟連遭慘死，鐵小鞭也得而復失，眼看到手的東西，竟然又落了空。
對古家兄弟的生死，他倒並沒有放在心上，但失去了鐵小薇，就等於失去了另一張藏寶地圖，四份圖僅得其二，仍然如同兩張廢紙，一番心血付諸流水，叫他怎麼能甘心，可是，人不見了，無法向花翎交換，不甘心又能如何，雖然當天晚上花翎並未逼他履約換人，窩囊，整整生了一夜悶氣。
就在他氣忿難消的時候，古家兄弟唯-雨，竟然意外地回到了威寧侯府。
古如雨是被白蓮宮生擒活捉去的，當時並未受傷，現在回來，卻帶著滿身鮮血。傷在頭上，兩隻耳朵已被齊發削去。
只看這傷痕，不問可知，一定是白玉蓮宮存心羞辱，故意縱放回來的。
金克用的肺都快氣炸了，只不便對自己屬下發作，只得強忍了怒火，先問經過。
古如雨道：「白玉蓮因為莊主昨夜未能依約送回鐵小薇，本想將屑下殺了洩忿，後來忽然改變主意，僅割去雙耳，要屬下回來轉告莊主一句話。」
金克用恨恨道：「她已經將人劫走，還要我拿什麼送回去還有什麼話要轉告」
古如雨道：「據屬下所知，白玉蓮並沒有劫去鐵小薇，白蓮宮的人雖然也搜尋到那片斷崖石窟，但鐵小薇已經先一步被人劫走了。」
金克用吃驚道：「哦會有這種事那劫走鐵小薇的又會是誰」
古如雨道：「屬下不知道是誰將人劫走，屬下只是被押同去斷崖石窟，的確親眼看見兩名壯丁的屍體。」
金克用連聲怪叫，忙又問：「既然人不是白蓮宮劫走，她為什麼肯放你回來」
古如雨道：「白玉蓮自認為殺我易如反掌，她只逼命屑下回來轉告莊主，要莊主交出所得到的兩份地圖。」
金克用道：「她說幾份」
古如雨道：「兩份。」
金克用駭然道：「她怎麼知道我有兩份地圖」
古如雨道：「這個屑下就不大清楚了。白玉蓮要屑下面告莊主，如果交出地圖，她可以答應不再追究劫人的事，並且讓莊主幹安離開威寧侯府，否則，隨時可取莊主的性命。」
「她在作夢廣金克用咬牙切齒，恨聲咒罵道：」太行藏寶，是我金某人的祖產，她白玉蓮是個什麼東西，居然妄想據為已有，我金克用．頭可斷，血可流，要我交出兩張地圖此生休想「
古如雨道：「屬下也知道莊主絕不會低頭同意，所以才忍辱回來報訊，那白玉蓮傾巢而來，人多勢眾，對大行藏寶誌在必得，甚至揚言在必要時，不惜跟威寧侯府放手一戰。」
金克用冷笑道：「那正合我意，她不來，威寧侯府也會去找她，讓她等著瞧吧。」
古如雨道：「但屬下感覺，白玉蓮也井非虛言狂吹，她好像對威寧侯府的訊息很靈通，可能在府中佈置了內線。」
金克用突然心中一動，輕哦一聲，道：「我想起來了，一定是那名崑崙奴奇哥，還藏匿在府內……」
說到這裡，急忙一躍而起，匆匆將屋角，帳頂，床下等可供藏人的地方搜查了一遍，結果，毫無所獲。
金克用又將房間窗戶全都開啟，以便隨時可看見院子內的動靜，然後低聲道：「那黑鬼雖然行蹤詭秘，究竟只能在夜晚出沒，大白天未必敢現身。現在你仔細回想一下，白玉蓮這兩天都落腳在什麼地方，」
古如雨道：「這兩天，白玉蓮時時在變換住處知道仍在侯府附近，並沒有固定的地方。」
金克用道：「那麼，她約我今夜交出地圖，可曾說明在何處見面」
古如雨道：「她役有事先約定地點，只說要莊主親自帶著地圖，今夜初更時分，由侯府出發，筆直向正東方走，不許騎馬，也不許有他人同行，到時候，她自會派人來接取。」
「初更以後……正東方……」金克用喃喃重複唸了兩遍，臉上流露出一抹冷笑，點頭道：
「好我知道了。現在你且去敷傷休息，好好把精神養足，到晚上咱們還得辛苦一夜。」
古如雨困惑地道：「莊主準備怎樣應付今夜的約會呢」
金克用揮揮手，道：「不必多問，到時你自然就明白。」
遣走古如雨後，金克用反鎖房門，獨自在房中忙碌了整整大半天，也不知究竟在忙什麼。
直到黃昏將近，才開門喚進古如雨，神色凝重地說道：「如雨，你們兄弟等四人追隨我已經多年，這次咱們同來威寧侯府，本是風雨同舟，福禍相共，不料你三名兄長都慘死在白玉蓮手中，此仇如不報，死難瞑目……」
古如雨含淚道：「求莊主作主。」
金克用道：「你們兄弟替麒麟山莊流血賣命，報仇的事，我當然義無反顧，但眼前白蓮宮人多勢大，僅憑你我兩個人，實不足跟白蓮宮抗衡，我想了一整天，覺得要報仇只有一條路，那就是破釜沉舟，作生死存亡的一擊
古如雨神色一震，張大眼睛注視著金克用懂他那句「生死一擊」的意義。
金克用道：「如雨，你也知道，咱們這次到威寧侯府，目的在取得太行藏寶圖，那圖共分四份，必須四田齊全才能取到藏寶……。
古如雨道：「這個屬下知道……
金克用道：「現在，咱們已得到四份地圖中的兩份，換句話說，整個寶藏已有一半在咱們手中，假以時日，不難再得到另外兩份地圖，可是，為了報仇，我決定放棄那筆可富敵國的寶藏了。」
古如雨大驚道：「莊主，你」
金克用搖搖手，道：「你不要插嘴，聽我說下去。我所謂放棄寶藏，只是想冒險換取一次接近白玉蓮機會，也就是換取一次刺殺白玉蓮，替你三位兄長報仇的機會，這就好像荊軻刺秦王，生死在此一舉，希望你仔細聽我的安排，一切照計劃行事。」
古如雨躬身道：「請莊主吩咐，屬下萬死不辭。」
金克用道：「當年荊軻刺秦王，敗在副使秦舞陽不夠沉著，咱們決不能重蹈覆轍，所以，我特地安排了一條‘孟德獻刀’之計。」
說著，從貼身衣內，取出兩張羊皮紙地圖，鄭重地交給古如雨，道：「這就是白玉蓮想逼我交出的兩份藏寶圖，今夜初更以後，你帶著這兩份圖，改穿我的衣服，依約由侯府出發向東走，如果白玉蓮現身索圖，你就當面交給她，不必動手，也不須遲疑，她若認出你的面貌，你就說是我囑咐你交付的，因為我恐怕她言而無信不肯放我離開，已經先動身返回麒麟山莊去了。」
古如雨茫然問道：「莊主，這地圖是真的嗎，」
金克用道：「當然是真的。」
古如雨道：「既是真的，為什麼就這樣白白送給她」
金克用道：「放心吧，這地圖只是一個釣餌，目的在誘白玉蓮現身，你一離開威寧侯府，我就會暗中尾隨著你，白玉蓮得到地圖，必須要當插校對是真是假，那時，她全神貫注在地圖上，就是我出手報仇的最好機會。」
古如雨道：「萬一她本人不露面，卻另外派人來接取呢」
金克用冷笑道：「這兩份地圖對她何等重要，旁人無從辨別真偽，我料她必然會親自出面，萬一她真的派人接取，你也可以拒絕交出，就說是我叮囑過，一定要面交本人。」
古如雨想了想，又道：「莊主真有把握一擊得手」
金克用道：「彼明我暗，彼疏我備，除非她不來，我自然有絕對把握。」
古如雨未再多問，小心翼翼將地圖收進懷裡。
金克用道：「從現在起，你不可輕易離開這間房子，等一會，我自會告訴他們將晚飯送進房間來，你要沉住氣，一切照計劃進行，準時赴約，換裝要仔細，別讓對方老遠就認出你是假扮的。」
古如雨顯得有幾分緊張，不安地問道：「莊主不用過晚飯再去」
金克用道：「我得先去佈置一下，不用等我吃飯。記住，報仇雪恨，全在今夜，你要多多謹慎。」
古如雨送到房門口，忍不住又問：「莊主，時有意外變化，該怎麼辦」
金克用笑笑，道：「應該不會有意外，萬
你儘管脫身先走，帶著這兩份地圖，等於擁有一半寶藏，夠享用一輩子。「他離開前面客室，金克用並沒有去預作什麼佈置，卻抽身來到鐵羽的臥房。
鐵羽正為小薇的事心煩意亂，獨自在花園中負手踱步。
金克用見四下無人，連忙趨前低語道：‘鐵老弟，不必煩了，有好訊息密陳……「鐵羽眼睛一亮，道：「真的」
金克用點點頭，道：「這兒說話不方便談。」
鐵羽忙領金克用進人房中，顧不得盤坐遭：「可是已查出白玉蓮的落腳處了」
金克用神秘地笑了笑，道：「落腳處倒沒有查到，但這次，一定能見到她，而且不須多費唇舌，就可以證實她來威寧侯府的真正目的。」
鐵羽大喜道：「那是最好不過了，她」
金克用道：「就在今夜。」
鐵羽忙道：「在什麼地方」
金克用卻沒有直接回答這個問題侯府附近的地勢，你想必都很熟悉「鐵羽道：「不錯。」
金克用道：「由侯府筆直向東走，秘的地方咱們什麼時候能見到鐵羽想了想，道：「出侯府正門向東走，是大路，沿途沒有什麼隱秘之處，要走到十里左右-條平坦的才有三岔
路口，往南可通沙泉，向北可到艾比湖…，
「好」金克用舉手攔住他繼續說下去路口的地勢如何「鐵羽道：「那兒倒是有一大片林子，工人，從前常有蒙古鐵騎在林子裡紮營休息-疑白蓮宮的人會藏在林中，卻絕不可能。」
金克用道：「為什麼」
鐵羽道：「因為那林子範圍雖然廣大，府的黑騎隊出外巡邏，每天都經過那地方。可藏得下一二百…不過，你若懷疑？」
金克用欣然喜色，道：「黑騎隊夜晚出不出巡」
鐵羽道：「夜晚有兩次出巡，一次在入夜以後不久，一次在黎明以前。」
金克用急道：「咱們現在趕快吃晚飯，還來不來得及跟黑騎隊一塊兒走」
鐵羽道：「當然來得及，我可以通知巡邏隊等一會兒出發……你究竟想幹什麼」
金克用道：「別問，快傳晚飯，咱們先飽餐-作黑騎隊出府去，一切詳情等路上慢慢奉告。」
鐵羽雖然滿腹疑雲，不及詳問，匆匆起身道這就去安排……「金克用叮囑道：「多選幾名武功高強的武士隨行別讓侯爺和郡主知道。」
飯後，十名精壯剽悍的黑騎隊武士按時出發作例行巡邏。
怒馬，長刀，隊伍整齊，鐵蹄翻飛。一切都跟平時沒有分別，唯一不同的是，隊伍中多了鐵羽和金克用。馬隊寓開侯府，仍然按平時路線三岔路口，折向北轉，直抵艾比湖畔回，只是在回程經過三岔路口的時候騎動身，十已變成八騎。
循大路向東行，通過然後掉頭仍由原路返馬隊曾略作休息，而且，那八人八騎，也沒有再進入威寧侯府府門的附近，便散開隱匿於黑暗中……此時恰近初更。鐵羽和金克用仔細搜查過，林子里根本沒有人。目力所及，通往侯府的大路上也一片寂靜，毫無人蹤。
鐵羽不禁懷疑道：「你的訊息真可靠嗎看情形，咱們恐怕是上當了。」
金克用斬釘截鐵地道：「絕不會錯，白玉蓮天性狡詐多疑，時間不到當然不會露面。」
鐵羽道：「至少，她應該在這附近先作一番佈置，怎會一點動靜也投有。」
金克用道：「她可能想到此地是侯府武士巡邏必經之路，如果預作佈置，擔心怕洩滑行蹤。」
鐵羽搖頭道：「她也同樣應該想到，附近別無隱蔽的地方，咱們極可能搶先埋伏在這片林子裡。
金克用道：「我想，她是為了等候巡邏的武士通過，才特地將時間約在初更以後，咱們耐心再等片刻，大約就有動靜了。」又過了盞茶時光，仍無所見。
鐵羽道：「金兄可曾想到，萬一咱們在此地守株待兔古老四卻存著異心，將地圖帶走，投靠了白蓮宮」
這句話，倒問得金克用心頭一跳。
但他瞬間即鎮定下來，笑道：「古家兄弟隨我多年不是賣主求榮的人……」
剛說到這裡，突然聽見一陣「沙沙」的輕響。
金克用得意地道：「如何這不是有動靜了嗎」
鐵羽側耳凝聽，聲音來自林中，卻不像是人的腳步聲心中一動，低喝道：「蛇群」
話出口，伸手挽起金克用的臂膀，飛身掠上一株巨松。
「沙沙」聲音由林中漸漸迫近，而且不止一處，沒多-會，樹下果然出現許多急速遊動的毒蛇——