「你們別吵好不好？把我都叫昏頭了，叫我幫誰呢？」
刁淑嫻冷笑道：「幫誰？你還能幫他嗎？他是你什麼人？」
唐百州又道：「我是他師姊夫。」
傅小保急得要哭，道：「師姊，你們是怎麼回事？你一定要我跟他動手，他又一定說是我師姊夫……。」
刁淑嫻真被他氣得一佛出世，二佛昇天，喝了聲：「放屁！」
唐百州忙接著道：「好臭！」
傅小保本要哭，忍不住卻「卟嗤」笑了出來。
刁淑嫻橫著心，突的鬆手棄了雙劍，唐百州手中勁道忽失，右臂不由向外一蕩，刁淑嫻就借這一蕩之際，呼的一掌，向唐百州近胸打來。
唐百州沒有料到她會有這一手，待覺得不對，想要用掌相接已經來不及了，只得一歪身子，用肩頭上肉多的地方半卸她掌力，半接了一掌。這一事還真不輕，打得唐百州倒地一連翻了兩個筋斗，一摸左肩，痠痛得好像要斷了似的，但他翻身坐起來要罵時，卻見刁淑嫻已經躍登馬背，催馬如飛而去。
傅小保大叫道：‘師姊，你等等我！」
刁淑嫻頭也不回，疾馳如故。傅小保忙向自己的坐馬處狂奔，想上馬去趕，被唐百州橫身攔住，笑道：「你要到哪裡去？」
傅小保急得跺腳，道：「我得跟師姊回山去，要晚了，回去也沒有命在啦！」
唐百州道：「傻小子，你就跟著她回去，也沒有你的命在了，你沒見你師姊臨走時，理也不理睬你嗎？」
傅小保垂喪著臉道：「那我怎麼辦？仇也報不成，回去也不能回去，我豈不成了無家可歸的孤兒了？」
說到這裡，觸著心事，想自己本來就是個孤兒，父死母亡，落得孤零零一人在世，好不容易學得武功，要找仇人報仇，不料自己武功竟然差勁得這樣，如今真的無家可歸，無處可去，不禁嗚嗚咽咽，傷心地哭了起來。
哭了好一陣，聽聽身邊怎麼沒有人聲了？睜眼一看，只見唐百州已經收拾好劍，正跨上小黃馬要離去，他不由大急，騰身躍攔在唐百州馬前，求道：「唐大俠，你不能走，要走你得帶我一起，我沒地方可去了，我拜你做師父。」
唐百州沉著臉，面上一絲笑意也沒有，冷冷說道：「我不要哭哭啼啼的徒弟。」
傅小保連忙擦乾了淚，屈了一條腿，跪在馬前，道：「師父，我不哭了，你收我吧！」
唐百州鼻孔裡哼了一聲，道：「我也不要動輒下跪磕頭的徒弟。」
傅小保忙又站起來，仰面求道：「我再不動輒下跪了，師父，你收了我吧！」
唐百州仍是板著臉，道：「我不要姓傅的徒弟。」
傅小保一怔，但他知道這師父是個怪人，只得順著他的嘴道：「那麼我不姓傅，我跟你姓唐，好嗎？師父！」
誰知唐百州仍是把頭連搖，道：「我不要沒出息的徒弟，我不要別人收過的徒弟……」
說著，好像說來了真火，用手指著博小保，厲聲道：「我不要你做我的徒弟！」
傅小保道：「你方才不是叫我別動手，說願意收我作徒弟，要我跟你學武藝嗎？」
唐百州冷冷道：「我忘了。」
傅小保好生失望，但人家死也不肯收自己，這也叫他沒法可想，心裡轉念，說道：「唐大俠，你不肯收我作徒弟，我也無法，只求你讓我跟著你，侍候你，這樣行不行？」
唐百州道：「你要跟著我幹什麼？」
傅小保奮然道：「我跟著你，侍候你，聽你的話，你到哪兒，我就跟你到哪兒！」
唐百州微微一笑，道：「這話是真的？」
傅小保把頭連點，道：「真的，真的！從現在起，我永遠跟著你，絕不離開你半步！」
唐百州突然臉色一沉，道：「好的，我現在要去大巴山刁家堡，你跟我一起去吧！」
傅小保又是一愣，半晌才吶吶道：「你為什麼一定要去刁家堡呢？我從那裡出來，這一回去，他們豈不要整治我？」
唐百州木然坐著，冷冷道：「我不耐煩和你閉扯，反正我是要去刁家堡，你願意去，就上馬同去，不願意去，就請便，我沒求你非去不可。」
傅小保呆了好一會，唐百州似乎當真不耐，一抖馬韁，催馬便要動身，傅小保心一橫，叫道：「好，我跟你一起去，人生在世總有一死，我是寧死也跟你一起走啦！」
說著，便自去籠住坐騎，扳鞍上馬，牽回馬頭，跟在唐百州馬後，既不再哭，也不笑，一副壯士慷慨赴難的悲壯神情。
唐百州心裡暗笑，表面上也不顯露，抖韁催馬，果然向南登程，順大道經奔巴山。
可憐傅小保懷了滿肚子鬼胎，一聲不響，緊跟著唐百州馬後，一路上，唐百州也不理睬他，就好像身邊沒有這麼一個人，他住店，傅小保也跟著住店；他吃飯，傅小保也跟著用飯，但他始終未再和他交過一語，無論住店吃飯喝酒，向來用罷起身便走，傅小保便趕在身後付賬。這兩個人一前一後，一個襤褸，一個華貴，本來已經不倫不類，如今反過來，穿得襤褸的大搖大擺，白吃白喝，穿得漂亮的倒成了副官，跟在屁股後面付錢，這一路行來，惹得多少人在背後詫異指戳，唐百州不聞不問，恍若未見，而傅小保一心要用誠意感動他，使他收自己做徒弟，紅著臉仍然照付不誤，反正是刁人傑的銀子，樂得大把大把花吧！
過了石泉，漸近巴山地區，刁家堡的勢力明顯的大大增加，像他們這個怪樣子，怎能不被人暗中注意，何況，刁淑嫻走在前面，沿途都留下口信，唐百州模樣特出，最易辨認，傅小保更是刁家堡叛徒，所以，才過石泉，唐百州便覺出身後已有人在暗中跟掇，隨時向前面傳訊。
但他身負曠世絕學，目的正是要上刁家堡找黴氣，哪把這幾個眼線人物，放在眼中。傅小保江湖閱歷太差，竟絲毫無所覺。
過了石泉，順漢水南行至紫陽，從紫陽縣以後，便要開始進入巴山山區。這一天，兩人到了紫陽縣，唐百州仍是老樣，大搖大擺坐在縣城中一家最大的客棧裡，並且叫夥計開了上房，準備大睡一覺，第二天進山。
傅小保忙也要了緊鄰隔壁房間，這客棧中人也似乎明白他是「蛇形門」中人物，夥計在領他人房安頓之後，便低聲陪笑著道：「三少爺，咱們小店也是沾著貴門的光，才在紫陽縣做得生意，小的有一句冒失話，不知三少爺可願聽？」
傅小保倒不覺詫異，微微一笑，道：「不要緊，有什麼話你儘管說吧！我雖向來沒下過山，但本門弟兄在這兒的情形，還了解一個大概，你不用擔心，只管放膽說。」
夥計滿臉堆笑，施禮說道：「多承三少爺看顧，其實小的這話也是多嘴，但咱們既然得了刁老當家管顧，卻不能不為刁家堡設想。」
傅小保道：「有什麼話，你儘管說，不用吞吞吐吐的。」
夥計突然臉色一整，壓低了嗓門，湊身過來，說道：「三少爺，小的聽說你老人家在刁家堡鬧翻了，前天二小姐匆匆從此路過返山，便留下言語，囑令本城中弟子，在三少爺到的時候，先行飛鴿傳報，要下手擒了你老治罪呢！這話小的本不敢說，但三少爺你既落在小店裡，小店裡這個生意還想往下做，你老能不能體諒咱們，賞咱們一碗飯吃……？」
說到這裡，夥計頓了頓，卻沒有再往下說，只用一雙可憐巴巴的眸子，望著傅小保。
傅小保不解，詫道：「你這話是什麼意思？難道我住你們店裡，會給你們惹來什麼麻煩？」
夥計又陪笑道：「不是這個意思，小的也知道三少爺你不過和二小姐頂幾句嘴，回山向老當家面前一說，也就沒什麼事了，但是……」他用手指了指隔壁，低聲又道：「你同來那位朋友，他可是貴門中死敵，二小姐路過時早已有妥密的安排，他別家不住，偏偏住進咱們這間店裡，要是有什麼風吹草動，小店本小利薄，卻擔待不起，三少爺，你老能不能行個好，轉言請他換一家店，行嗎？」
傅小保聽了不由有氣，不悅地道：「這是什麼話，人家住店給錢，又礙不著你們什麼，憑什麼要另換？你放心吧，即令有什麼事，一切損失由我負責。呶，這錠銀子你們先拿去，存在櫃上，總該放心了吧？」
他從懷裡掏出一錠重約五十兩的大銀錠，「當’的一聲拋在桌上。
那夥計一怔，還沒有再說下文，就聽得隔壁房中破鑼似的嗓子在叫道：「喂！隔壁是那一個混帳東西？錢多了沒地方放是不是？丟得滿地亂響吵得人打坐都不得安靜，精神養不足，夜裡怎麼拼命？」
夥計把舌頭一伸，探手抓起桌上銀子，一縮頭滾出房去。傅小保心裡好笑！這位怪俠當真奇怪，知道什麼，就哇啦哇啦嚷出來，當真是有些瘋癲。他暗笑了一會，再沒有聽見隔壁聲音，剛想解衣盥洗，誰知房門「砰」的一聲響。被人一腳踢開，忙回頭，卻見唐百州氣呼呼的又手站在門口，厲聲向自己喝道：「喂！小子，你趕快給我搬出去，另換一家客棧，不許住在我隔壁。」
傅小保訝道：「唐大俠，那是為什麼呢？我住這邊並不吵著你，以後我注意再不弄出聲響來便是了。」
唐百州把頭搖得潑浪鼓似的，一疊聲嚷道：「不行，不行，你是刁家堡的叛徒，是禍害根子，住在隔壁，回頭你師姊師兄帶了人馬來捉你，雞貓子喊叫的，會吵得我也睡不好覺，你還是趁早搬出去清靜。」
傅小保心道：「好呀！我倒護著你，你卻趕我走。但他忍住氣，笑道：「不要緊，如果他們來抓我，我束手被縛，不作反抗，保準便驚吵不了你睡覺了。」
唐百州仍是不依，叫道：「那也不行，你們刁家堡的輕功蹩腳得一塌糊塗，半夜在瓦上跑得嘰嘰喳喳，也會吵得我睡不著。」
一面說著，一面擄袖子進房，拿著傅小保的兵刃包裹，竟向房門外亂摔亂甩，簡直活似房東迫房客搬家，真把傅小保弄得火高萬丈，說實話，「蛇形門」待小保並沒有半分委曲，傅小保純粹是因仰慕唐百州的劍術武功，才一路上對他低聲下氣，並不惜頂撞師姊命令，一心想跟他學幾手奇學，俾助將來報復親仇，無論怎麼說，他總還算是「蛇形門」的人，現在唐百州口口聲聲把「蛇形門」罵得一毛錢不值，並對自己如此蔑視折辱，叫他一個年輕人如何按撩得住，他不禁劍眉一剔，剛要生氣發作，唐百州竟然比他還兇，一面擄袖子，一面瞪眼嚷道：「怎麼，你跟我橫眉豎眼乾什麼？想打架是不是？別以為這兒是你們‘蛇形門’的窩子，姓唐的卻不怕！」
傅小保氣往上衝，真恨不得撩手賞他幾個耳光，寧可回大巴山向師父請罰去，但轉念一想，韓信受跨下之辱，張良任拾履之勞，古人也是受盡折磨，方能成得大事，自己這點折辱，又算得什麼？心裡這麼一想，氣也消了大半，笑道：「好吧！我另搬一家客棧住就是，但唐大俠明日進山，最好能由在下引導，大巴山上隨處是伏，有在下一起，多少可以省事些！」
唐百州冷笑道：「不稀罕，你們刁家堡就是銅牆鐵壁，我老唐除非不想去，要去總得來去自由，誰希罕你獻殷勤。」
傅小保也懶得跟他抬槓，默默收拾了自己東西，果然搬出了這一家客棧，臨行時，囑咐夥計道：「我就在前面另一家客棧裡住，這位唐爺你好生侍候了，一切開支，全在我這兒報銷。」
夥計本想請唐百州搬家，沒想到唐百州沒搬，倒把個刁家堡的三少堡主搬出去，反把瘟神留在店裡，驚得張口結舌，半晌說不出話來。
唐百州趕走了傅小保，在店裡更加趾高氣揚，呼酒叫菜，送在房裡大吃大喝一頓，醉醺醺又上街買了一把青鋼劍，提著劍回店，一路上把劍刃拔出來，敲得劍鞘「噹噹」直響，自言自語道：「得弄把普通長的長劍，省得說咱家仗著劍利才贏得了他們！」
回到房裡，仍是不肯安靜，提著劍把房裡的桌椅板凳全試了劍，砍得亂七八糟，又特地把夥計叫進房來，拿劍鋒在他脖子上比來劃去，詳詳細細問他哪兒可以進來？哪兒可以躲人？
哪裡地方寬，殺起來方便？哪裡隱蔽，宰了人不容易被發覺？統而言之，總而言之，說了許許多多瘋癲話，做了許許多多恐怖動作，就好像立刻要跟什麼人血戰拼命，要拿這店子當做戰場，所以特為在那兒磨刀舞劍，蓄勢待發一般，這一來，越發把個客棧夥計嚇得心驚膽裂，宛若大禍臨頭，哀聲問道：「我的爺，你這是要做什麼？」
唐百州冷冷道：「拼命，你們這客棧是黑店，今天夜裡，有人要來殺我，我得未雨綢繆，先作準備。」
夥計瞪大了眼，叫道：「客官，清平世界，您可不能這麼瞎說，咱們也是多年老店，經不得您老這句玩笑話。」
唐百州道：「但願是我說錯了，夥計，你今兒夜裡可得睡驚醒些，有了動靜，你也聽著。」
店夥拿他沒法，只得搖搖頭自去，過了一會，放心不下，又偷偷到房門外俯耳偷聽，卻聽唐百州正自言自語說道：「來吧！姓唐的不怕你，你們不是人多嗎？卻怎當得老唐劍利？
我給你一個‘萬花亂抖’準叫你吃不了兜著走。」
夥計正自不解他話中之意，卻聽他又喃喃說道：「你聽見又怎麼樣？難不成老唐還在乎你一個作眼線的？弄得不好，我先叫你小子難看。」
那夥計吃了一驚，不敢再聽，急急溜回自己臥房，一顆心尚在突突亂跳，暗驚：這傢伙有千里眼？順風耳？隔著房門，也看見我的舉動？
入夜，唐百州緊閉著房門，沒有再出門一步，那夥計提心吊擔，未敢再行偷窺竊聽，等到店裡客人全都睡下，夥計上好店門，剛剛脫衣準備沐浴入睡，陡聽得唐百州房裡傳出一串「哇呀」怪叫，那聲音淒厲嘶啞，就像一個人脖子被人捏住，憋氣發出的呼聲……。
夥計和掌櫃的全嚇了一跳，但他們心知必是「蛇形門」來人找他算賬，說不定房中正在血戰，嚇得忙縮在被子裡，只作沒有聽見。
這種江湖中尋仇械鬥，兇險之極，何況這客棧又是設在刁家堡卵翼之下，那敢出聲管這閒事……。店夥計日里多了幾句話，心中越發害怕，正抖縮一團，不知自處，突然「蓬」地一聲巨響，房門被人猛撞而開，昏暗中一個人奔了進來，伸手連人帶被子一把按在床上，一隻手提著明晃晃的寶劍，架在夥計脖子上，口裡低聲沉叫道：「殺呀！殺呀！殺呀！」
夥計被這倏然變故嚇得三魂出窮，還以為是江湖人物殺紅了眼，胡亂闖進自己房中，一面抖，一面哀叫：「饒命！好漢饒命！我是這店裡的夥計……。」
那人道：「不管，夥計也要殺，老闆也要殺！」
他雖是如此說，又用劍按在脖子上，但卻並設有真的殺下來，夥計忽聽那聲音不對，連忙睜眼一瞧，竟是那活寶貝客人唐百州。
夥計見他只嚷著。手上卻沒動，不由膽氣略壯，大聲叫道：「客官，您是怎麼啦？半夜三更鬼叫鬼喊的，拿了刀要殺人，這可不是鬧著玩的事。」
唐百州好像正在迷亂之中，被他這一叫，倒鬆了手，搖搖頭怔怔說道：「咦！怪啦，方才分明看見有無頭冤鬼要來殺我，怎麼轉眼又不見了，咦！我怎麼在這裡？」
夥計道：「老客，你別是夢魔迷住啦！快醒醒，回房去睡覺吧！時候不早，別吵了其他客人！」
唐百州愣愣出房而去，口裡喃喃自語，好似在沉吟什麼事兒。
夥計送走了他，嘆口氣，便去洗澡就寢。誰知剛睡下，唐百州又突然「哇哇」怪叫著衝進房來，一進門，便向床上竄，一面拉被子矇頭，一面叫：「有鬼，有鬼，拿著刀的，只有眼睛沒有下巴，了不得，在翻窗子進來啦！」
夥計從床上被擠跌在地上，回頭見窗外靜悄悄並無動靜，不由大怒，喝道：「你這位客人怎麼搞的？你不想睡，別人還想睡，要像你這樣鬼叫，到店的客人那還幽睡覺，你這不是存心來搗蛋嗎？」
唐百州從被角邊露出獨眼，迷了迷，道：「噓！不要吵，鬼就在外面，別把他們吵到房裡來，那可麻煩！」
夥計真恨不得打他兩記耳光，但又懾於他是個會武的，只怕打不過他，忍氣吞聲向他作個長揖，求道：「好啦，好啦！我的祖宗，求你別吵啦，安安靜靜去睡覺好不好？你沒有事，咱們明兒還得幹活呢！」
唐百州一本正經地問：「鬼走了沒有？我親見有三個男鬼，一個女鬼……。」
夥計不耐道：「親爹，親祖宗，好好的哪來許多鬼，求你去睡了行不行？」
唐百州緩緩從床上跨下來，又道：「真的？你看清楚了？沒有鬼？」
夥計拼命向他作揖，道：「沒有鬼，沒有鬼，你再這樣吵，真把咱們全吵成鬼了！」
唐百州傻傻地一笑，慢慢出房，喃喃道：「怪！我今天別是住進鬼窩了？人鬼難分，到底誰是人，誰是鬼呢？」
他怔怔回房，夥計一肚子氣，將床上被褥重新整理過，一面低聲咒罵，一面上床睡覺。
剛睡下沒有片刻，又聽得唐百州房裡傳來一陣驚呼，破著嗓門在叫：「救命呀，鬼來啦，救命呀！」
那夥計正在朦朧，尚未入睡，聽得這一陣嚷叫，再也忍不住勃然大怒，猛的從床上翻下來，氣沖沖奔到唐百州房門外，高聲喝道：‘喂！求你開開恩，別再吵了行不行？這客店要被你一個人攪翻啦！」
只聽唐百州房裡響起一陣急促的奔跑聲音，好像不止一人，在繞著房間兜圈子，間或一兩聲呼叫，全是唐百州的嗓音，緊接著又是一陣「砰砰蓬蓬」，桌翻椅倒，茶壺茶杯砸碎的聲響，夥計不知他在房裡發什麼瘋，氣得不顧一切，「蓬」地推開房門……。
房門一開，可把他嚇愣住了，原來房中果然不止唐百州一個人，除了他一人躲在西角，另在東面牆角上站著四個，正是三男一女，全用黑布蒙著下半截面孔，手中都提著亮晃晃的長劍，怒目回顧著自己……。
夥計猛的一跳，叫了聲：「娘呀！真的有鬼……。」翻身向門外便跑，急切間一頭竟撞在門邊牆上，待他再想奪門逃走，卻覺得肩後有一隻冷冰冰的手掌抓住後領，這一驚，非同小可，不由自主的放聲大叫：「救命呀，有鬼了！」——