這當兒，日影西墜，暮色四合，山野林間，清風徐徐，貢噶山祟峻的峰影，宛若一尊碩大無朋的天神巨怪，陰沉沉橫阻在面前，鳥語蟲聲，彷佛都在為唐百州窩囊喪氣的模樣而竊笑，一兩隻蝙蝠低飛掠過頭頂，更像是專為向唐大俠的受人擺佈而調侃戲弄著。
唐百州放轡任馬緩緩地踏過草地，橫過溪流，心中苦苦思索著救援傅小保的方法，然而，鬼手蕭林奸險狠毒，功力既強，閱歷又豐，委實未予他以絲毫可乘之機。
蕭林緊緊扣住傅小保脈門要穴，抵在後背心「靈臺穴」上的左掌，更是含勁欲吐，只要唐百州膽敢輕舉妄動，傅小保必然首先喪命在掌下。他催馬跟隨在小黃馬後五六尺遠，一面冷漠地道：「姓唐的，我奉勸你最好別作什麼使詐詭計，須知‘東海二怪’，闖蕩江湖數十年，豈能輕易就上你的惡當……。」
唐百州正煩得厲害，粗聲打斷他的話頭，道：「好啦好啦，請你不要自吹自擂好不好？
我今天算是領教了你，早知如此，孫子王八蛋才會在刁家寨救你一條狗命。」
鬼手蕭林不禁臉上一紅，冷笑道：「你不要仗持有那一次援手之功，處處就擺出來邀賞，其實，你要不到刁家寨，蕭某人也不見得就失陷在刁人傑那幾手破爛劍法之中。」
唐百州道：「自然，你姓蕭的武功高強，人又機靈，豈能落敗在刁人傑手裡，了不起事到危急，也抓他們一個蛇形門弟子，要挾姓刁的放你下山。」
鬼手蕭林聽了這話，勃然大怒，但他轉念一想，又將滿腔怒火強自壓抑回去，心想：此時劍譜未到姓蕭的手中，且由你去罵，只等劍譜一得，那時才叫你知道姓蕭的手段。是以，他僅從鼻子裡重重「哼」了一聲，卻未再開口回罵。
行了半晌，已距山腳不遠，唐百州忽然勒住馬，道：「前面就要上山了，青陽宮在什麼所在？我不知道，你老小子前行帶路吧！」
蕭林用目向山峰上略一打量，沉聲說道：「由此上行三五里，馬匹還可以乘坐，你只管前走，該轉彎該轉角，我自會告訴你。」
唐百州受他挾制，險些把肚皮都快氣炸，見他行事如此審慎，連行路先後都防備著自己，看來要尋機會營救傅小保，那是難之又難，這麼說，果真就這樣心甘情願讓他押上青陽宮去，捨命奪取劍譜，雙手奉獻與他？
他越想越氣，委實按撩不住，突然回頭向傅小保大聲叫道：「小保，你怕不怕死？你要是不怕死，我就要跟他幹啦！」
蕭林聞言一驚，連忙右手加力一扣傅小保手腕，左掌疾伸猛縮，閃電般點了他的腦後「啞穴」，抽回掌心，仍然緊緊頂在後背」靈臺」穴上，這才獰笑著道：「姓唐的，你真敢試試？我叫他立時死在掌下！」
唐百州見傅小保才張得一張口，「啞穴」已被制住，只得用一雙明澈俊目凝視自己，那眼神中竟然沒有絲毫乞憐救生之色。唐百州一向以為他不過是個花花公子，好逸惡勞之輩，是以總不肯答應將他收歸門下，誰知到了這危急關頭，傅小保卻有視死如歸，大義凜然之概。
唐百州孤獨一生，連同門師兄尚且設計陷害，如今能得這麼一個肯為自己而犧牲的人，心中自然大受感動。
這感觸不須一言一語，但唐百州和傅小保彷彿心與心通，合而一體，傅小保受人挾持，此刻就如他自己遭受挾持一樣，使他本已要發作的怒火，剎時間煙消雲散，變得心平氣和。
這時候，他暗地裡已有一個決心，如果此刻「靈蛇劍譜」果真在他手中，蕭林要他用以交換傅小保，他將會毫無猶豫地把劍譜雙手交出來。
人與人的情感完全是相互的，收進多少，就會付出多少，雖然那也許不在同一個時候。
唐百州喟然嘆了一口氣，無可奈何地又掉轉馬頭，踽踽向山上而行。
這一路上，鬼手蕭林全神戒備，緊跟唐百州馬後，不時喝令他轉東轉西，肆意指使，唐百州忍氣吞聲，全都照辦，沒有多久，已到半山，呈現在眼前的，是一條筆直上行的石板小道，石光路滑，馬匹已不便再走。
蕭林自己先挾著傅小保落馬，然後輕聲喝令唐百州也下馬，藏妥馬匹，這才沉聲吩咐道：
「此地已離青陽宮不遠，再往上走，便有宮中道士巡山按樁，你老老實實在前淌進，逢著樁卡，手下不許留情，一律擊斃。我自會帶著你這夥伴隨後跟進，到了宮外有一片空場邊，那時你再停身聽我的吩咐，知道了嗎？」
唐百州沒有好氣的答道：「知道是知道了，但你如此指使我，倘若事成之後，你要是傷了他一根毫毛，那時別怪姓唐的饒你不過。」
蕭林冷冷一笑，道：「咱們就此一言為定，你能拼力奪書，我自然不傷他一根毛髮，以人換書，兩不吃虧，但你如心生二意，卻也怪不得蕭某人手辣。」
唐百州無心再和他多話，作勢狀腰，邁步向山上便闖。
哪知他身形才動，鬼手蕭林正欲隨後跟進，突聽得道旁傳來「噗嗤」一聲嬌笑，兩條綠影疾掠而至，其中一個嬌媚口音叫道：「唐大俠，你這時候才來？叫我們找得好苦！」
唐百州聽得心頭一震，扭頭看時，但見那兩條綠影在相距丈許的青石小道邊一閃，可不正是小絹和小翠兩個美豔婢女。
唐百州先前恨透了這兩個狐媚子，惟恐撇不掉她們，但此時正當孤掌難鳴，無可奈何之際，見了她們姊妹，真比見到親人還要高興，方才喜極一笑，尚未說話，那小翠早已嘟著小嘴，搶著埋怨道：「唐大俠，你們是怎麼搞的嘛？說好天亮在原處等的，誰知咱們如時趕到，卻不見了你們人影啦，整整害咱們在左近找了大半天，怕你們失陷在青陽宮，二次冒險闖進宮去，殺了好幾十個老道，要不是聽得你那一聲海螺號角，哎呀，唐大俠，青陽官的道士可慘啦！殺到現在，還不知道要死多少呢……」
說到這裡，她似乎也發覺傅小保身邊多了一個人，急忙收口，扭頭向傅小保瞥了一眼，嗔道：「你呀也是，他不肯等咱們，你也不肯留一會兒？你說，你們這一天都跑到哪兒去了？」
略停了停，見傅小保沒有答話，小翠不禁有些生氣，跨前一步，道：「喂！我跟你說話，難道你是啞巴……。」
這一句話尚未說完，鬼手蕭林見她們原是唐百州的幫手，暗中早已戒備，陡見她欺近一步，不由大驚，用力一帶傅小保，慶退了三尺，叱道：「站住，你們再要往前逼近，休怪蕭某要下手了。」
小翠不認識鬼手蕭林，夜色中看不真切，見他和傅小保手拉手站在一起，只當也是唐百州他們的朋友，聽他這一聲叱喝，心裡大是不快，抿抿嘴，說道：「喲！你這人幹嘛這麼兇，人家是跟他說話，又不是問你！」說著，賭氣的又向前跨近一步，兩手向腰間一叉，那意思是說：我偏要站近些，你能拿我怎麼樣？
鬼手蕭林也同樣不識二女，但從她們現身的身法和適才言中所敘在青陽宮的事，心知絕然不是庸手，忙不迭又向後疾退三步，頂在傅小保背心的左掌微一吐勁，傅小保立時悶哼了一聲，蕭林陰沉沉又道：「各位最好別逼蕭林下手，咱們好言好約，蕭某可並未存傷人之心，只是……哼，你們也別把人逼急了……。」
小絹性格較靜，站在旁邊凝神注視，方始看出傅小保原來已在人家扶持之下，生死只在一瞬之間，芳心大感駭然，連忙喝住還要向前逼近的小翠，迷惘地回頭問道：「唐大俠，這是怎麼一回事？這老頭兒是誰？他是青陽宮的人嗎？」
唐百州聳聳肩，無可奈何地把鬼手蕭林的來歷說了一遍，然後道：「咱們奉要等你們的，誰知無意碰見了這位蕭兄，巧使奸詐，就把小保挾持，要我上青陽宮盜取劍譜和他交人，否則，便要將他一掌擊斃，你們說，叫我有什麼辦法可想呢？」
小翠一聽大怒，香肩一晃，人已閃電般欺身而上，纖掌疾翻，「呼」地向蕭林肩頭劈出一掌，喝道：「老東西，你再不放手，姑娘先叫你橫屍當場。」
鬼手蕭林見她年輕輕一個姑娘，晃肩出手，捷逾輕風，那一隻白玉羊脂似的纖掌距離自己尚有尺許，勁風業已迫體，心下大為駭然，腳下踉跪後退了兩步，右手順勢一帶傅小保，竟拿他作了擋箭脾，猛向小翠的掌上迎去。
說時遲，那時快，小翠忿忿出手，巴不得一掌就傷了鬼手蕭林，掌上暗蓄了七成真力，沒想到這鬼手蕭林以一派宗匠自居，竟然用出這種下流手段，掌勢方才遞出，傅小保身不由己，硬向自己手掌上迎撞過來，忙不迭挫腕收勁，蓮足輕點，反向後掠退數尺，才算投有傷著傅小保，粉臉上早氣得一陣紅一陣青，惱恨萬分。
小絹見小翠一掌無功，也激起怒火，輕折柳腰，騰身縱起，搶堵著蕭林的退路，叫道：
「小翠，再上！你攻他前面，我守後面，咱們一齊動手，今天別叫這老東西脫出手去！」
小翠應了一聲，二次揉身又撲了過來。
鬼手蕭林心知不下毒手，待她們二人一近身，自己就來不及施展了，嘿嘿一陣冷笑，未等小翠二次撲到，頂在傅小保「靈臺穴」上的左掌微微吐勁，潛用了五成內力，直逼穴門。
傅小保人已被制，哪還禁受得起這種內家勁力的催迫，但覺穴門上一熱，內腑突然翻動，一張口，「哇」的噴出一口鮮血……。
小翠方要搶掌搶攻，陡見傅小保口吐鮮直，顯見內腑已被蕭林震傷，芳心一陣狂跳，硬生生又將前撲的勢子收住，俏眼望著傅小保，心中好生痠痛難過。
鬼手蕭林又是「嘿嘿」兩聲冷笑，道：」這算是薄施懲戒，姓蕭的手下留情，只用了三成力道，你們這兩個丫頭如再不識進退，只要蕭某人手上一動，難免不叫他內腑立碎，命喪此地。」
唐百州在一邊有好半晌沒有開口，也沒有動手，現在見二女搶救無功，傅小保反受了震傷，心知再不能蠻幹，連忙止住二女，說道：「你們千萬不能蠻幹了，這樣救他不得，只會害他死在此地，目下咱們且聽他的，等奪得劍譜，就可以換回小保，你們快請住手！」
二女只得悵然擻身退回，小翠痴痴望著傅小保嘴角襟前，滿是血汙，一顆芳心，直似碎成千塊，又悔又氣地道：「難道咱們真甘心就這樣聽他擺佈，替他到青陽宮奪什麼劍譜嗎？
咱們跟他拼了，好歹也叫他離不了貢噶山。」
唐百州道：「我的姑奶奶，話不是這樣說，要是能拼，我早跟他拼啦，何犯著等到現在？
一本劍譜算得什麼？如今是救人要緊。」一面說，一面側身避著蕭林，直向小翠遞眼色，示意她表面上依允，再圖下手的機會。
小絹心細如髮，聽唐百州尚且如此說，心裡已經會意，知道鬼手蕭林實非泛泛之輩，硬搶不成，反受其害，當下也道：「咱們倒不是不肯奪書換人，實在這老東西自以為挾持了傅公子，就能對我們隨意指示，為所欲為，實在叫人氣不過。」
鬼手蕭林冷冷介面道：「只要你們肯去奪書來換人，姓蕭的堂堂丈夫，豈能失信，這是你們自己恃強動手，不得已才傷了他，好在蕭某心地厚道，只用了三成真力，傷勢不重，倘你們能於今夜往青陽宮奪得劍譜，蕭某擔保他必無大礙，仍還你們一個活生生的人就是。」
唐百州道：「好吧，二位姑娘千萬看在我老唐份上，咱們準定仍依前約，由我們三人去奪取劍譜，你卻不能再做手腳傷了他！」
蕭林道：「那是自然！」
小絹心裡一動，說道：「咱們不願跟你一起，見了那種趾高氣揚的神氣勁，心裡未免就有氣，最好你能在什麼地方等著，我們去弄來劍譜，再尋你換人就是。」
蕭林暗自忖道：這辦法也不錯，我若跟他們一起去，一則青陽宮也不是善與之地，何苦跟著他們去冒險？二則他們人多，我又在傷後，一個不防，被他們將人搶去，那時真是死無葬身之地了；三則找尋一處蔽靜之處調息，既能養傷，再如此這般，何愁他們不乖乖用劍譜來交換？
主意一定，便點頭同意，說道：「既是這麼說，蕭某也無旁的意見，從現在起，諸位就請往青陽宮奪取劍譜，蕭某和這位貴友自當就在左近，尋一處安靜所在，專候諸位佳音。」
小翠道：「不行，如是我們回來，你卻把人帶走了，咱們能到哪兒去找你這老東西？」
鬼手蕭林冷冷說道：「這位姑娘但請放一百二十個心，也許這傅兄在諸位心中，是個寶貝，對蕭某來說，卻還不及一部‘靈蛇劍譜’重要。我們就以天明為限，諸位只要奪得劍譜，在這兒以嘯音為號，蕭某自當仍帶傅兄，來這裡交換。」
唐百州應道：「一言為定，到時候叫你你如不來，你就是我老唐的孫子。」轉身向二女一招手，伏腰直向山頂奔去。
小翠用手指著蕭林，恨恨地道：「你要敢再傷他，仔細你的腦袋！」說罷，也和小絹擰身翻轉，蓮足輕跺，化作兩條綠色影子，不一會，就消失在青石板小道頂端。
鬼手蕭林眼見三人都走得看不見了，這才‘哼哼」兩聲冷笑，反肘一撞，撞中傅小保的「期門穴」，將他放平在地上，卻輕輕解開他身上衣衫，褪至臀部，然後一探右臂，從肩後撤下一柄「鬼手鋼爪」來。
他這鋼爪上俱經劇毒喂煉，看上去藍汪汪一片慘黯光芒，好不怕人。蕭林舉起「鋼爪」，用其中一隻指尖頂住傅小保臀肉，輕輕一送，爪尖透進肉裡半寸，略為一頓，方將鋼爪拔出，匆匆又替他穿好衣褲。
可憐傅小保身不能動，口不能言，被這喂毒鋼爪一刺，連哼也沒有哼出聲來，雖經蕭林替他拍活「期門」和「啞穴」，人卻已中毒昏迷，人事不知。
蕭林獰笑著喃喃說道：「現在咱們再看看，到底誰狠誰精？誰的算計棋高一著？」
說罷，「嘿嘿」冷笑一陣，挾起傅小保，轉身隱入道旁林中。
再說唐百州和小絹小翠飛身登山，也一樣暗懷鬼胎，奔了約有裡許，相距鬼手蕭林已遠，唐百州忙揮手止住二女，三人湊在一起，也在商議對付蕭林的方法。
小翠首先按撩不住，說道：「唐大俠，咱們不能就這麼老老實實去青陽宮拼命，好歹鬚生個計策，快救傅公子脫險要緊。」
唐百州道：「我也正是這個意思，不過，如今人已落在他手中，只憑蠻幹，不是辦法，你們且把昨夜去青陽宮的情形，對我詳敘一遍，讓我再斟酌辦法，釐定妙計。」
小絹笑道：「說起來也真好玩，昨天我們分手之後，找了許久，才找到青陽宮所在，一路上有幾個樁卡，全被我們制住，哪知才到宮裡，卻正趕上他們另有仇家尋上門來，大夥兒正在宮前拼命呢……。」
唐百州一驚，忙問：「是什麼樣的仇家？」
小絹道：「我們也不知道是什麼仇家，反正當我們抵達宮前空場邊時，空場上確有許多人在彼此交鋒，其中也有男的也有女的！」
唐百州越發訝道：「還有女的？」
小絹點點頭，道：「正是！」
小翠白了唐百州一眼，道：「女的又怎麼樣？瞧你也是一代大俠啦！怎麼聽見女人，就那麼沉不住氣！」
唐百州叱道：「胡說，我是打聽他們仇家是誰？看看與我們是友是敵，誰像你這丫頭，一肚子邪心眼！’
小翠粉臉一紅，嗔道：「誰邪心眼啦？你自己不邪，才不會疑心人家邪呢！」
唐百州道：「對呀，你自己不邪，怎知我聽說女人，心裡就邪了？」
這兩一大一小，三句不對，頓時抬起槓來，倒把正事撇在一邊，急得小絹跺腳叫道：
「我的祖宗們，你們到底是來吵架的？還是來商量正經事的？怎麼誰也不讓誰一步？」
唐百州自覺臉上不好意思，便道：「好！我不跟你一般見識，我讓你一步吧！」
小翠不服，道：「誰稀罕你讓？算我讓你就是。」
唐百州一聽，又火起來，道：「我比你大，自然是我讓你，誰要你讓我！」
小翠也嚷道：「不稀罕，不稀罕，我偏要讓你，難道不行嗎？」
原來這小翠也刁蠻已極，小嘴從來不饒人，兩人你也要讓我，我也要讓你，結果誰也不讓，又「哇啦哇啦」吵了起來。
小絹氣得一甩手，回身就走，唐百州這才連忙又把她拉了回來，道：「好姑娘，你快別生氣，咱們話還沒談完，辦法還沒想出來，你怎能一甩就走呢？」
小絹道：「你們不是要吵架嗎？讓你們吵完了，再談正事還不太晚！」
唐百州靦腆笑道：「好姑娘，快彆氣，我準定再不跟她吵啦，咱們談正經的。」
小翠也笑道；「姊姊，快來，我給你呵呵癢，消消氣。」
唐百州忙問：「後來又怎麼樣呢？你們進青陽宮去沒有？可探聽到什麼訊息？」
小絹想了想，道：「我們說好要進宮裡探一探的，見他們有事，正中下懷，便避開正面宮門，從後側牆越牆進去。
啊！那青陽宮好大，層層疊疊全是房屋，我們摸不清方向，又不敢亂闖，只得偷偷捉了個小道士，逼著問他。據他說青陽宮這幾天內一連來過好幾批人，全都為了爭奪那部‘靈蛇劍譜’，聽他說有什麼東海二怪，還有什麼刁家寨的……。」
唐百州不待她說完，猛可裡一巴掌拍在大腿上，道：「不錯，正是刁家寨那夥人，嘿嘿，難道他們也放不過這部劍譜，緊跟著也趕來了！」
小暈見他自言自語，好似諸葛亮料中司馬懿不敢進西城似的，本想笑他神經病，但看看小絹，又把已到喉的話嚥了回去。改口問道：「唐大俠，你說那一夥人是刁家寨來的呀？」