桑瓊藏身樹頂，居高臨下，事情演變經過，-一盡人目中，當人妖夏玉珍乘機下手，掌傷侯昆揚奪取藏珍圖的時候，他就從心底生出一點疑竇，暗想：侯昆楊功力精湛，為人又奸詐百出，他居然會這般輕易就著了人的道兒？
這疑念當時只在他腦中一閃而逝，並未十分在意，可是，就在園中群雄為急奪藏珍圖引發血戰的當兒，桑瓊偶一回目，卻發現侯昆揚正半閉眼睛，偷偷注視激戰情形。
桑瓊心細如髮，剎時間，恍然有悟，暗中留意，又見侯昆揚數度偷窺，前後共有三次之多，那時園中血戰正烈，自是無人發覺。
起初，桑瓊疑心侯昆揚以圖為餌，或許另有陰謀安排，於是嚴令九靈幫不準擅自出手，及至藏珍圖被太陽谷麥氏兄妹奪去，群雄盡散，侯昆揚果然伸伸懶腰，從地上翻身坐起。
只見他滿臉得意之色，整撫衣冠，自己向桌上取了酒壺，滿斟一杯，仰面飲乾，大笑說道：「春風未動蟬先覺，暗算無常死不知。嘿！嘿！東莊完了，這一來，南谷也快啦，………」
桑瓊聽了沒頭沒腦幾句話，心中驚然而驚，正凝神傾聽下文。忽見一條人影，幽靈般飄落廳中，沉聲喝斷了侯昆揚的話題道：「侯老當家且慢得意，別忘了隔牆有耳。」
六指臾侯昆揚霍地旋過身來，一見來人，連忙拱手笑道：「原來是令主駕到了，侯某正引頸企盼。今夜之事，盡如算計，令主想必已經親自得見，快請上座，容侯昆揚陳稟詳情。」
那人一身灰衣，脅佩短劍，用一幅厚紗，掩住面龐，只露出兩隻攝人心魄的冷峻眼睛，灼灼注視侯昆揚，舉手輕搖道：「不必張羅費事了，今夜妙計得售，侯老當家應居首功，在下代表宮主，親自向侯老當家表功賜賞，請下跪受獎。」
侯昆揚欣然色喜，慌忙屈膝跪倒，口裡井自謙謝道：「區區微勞，怎敢當宮主厚賜！」
那灰衣蒙面人探手拔出脅下銀色短劍，平舉齊胸，冷冷道：「聖恩浩蕩，不容推辭，請低頭。」
侯昆揚依言低下頭去，那灰衣蒙面人短劍疾轉，手臂倏忽一沉，「噗」地一聲，劍尖竟插人侯昆揚背心。
六指臾身軀猛可一震，連哼也沒有哼出來，登時倒斃地上。
灰衣蒙面人拔劍拭淨血跡，冷冷看了一眼，一言不發，振衣旋身，宛如怒箭般凌空拔起，略一閃動，便消逝在沉沉夜色之中，一身衣袍，竟未帶起絲毫聲晌。
這段演變，太過突然，只看得桑瓊目瞪口呆，好一會才如夢初覺，匆匆取出一枚黃色號箭，擲向空中。
一縷黃光飛昇丈餘，楊秀珠和九靈幫七名高手紛紛現身出來，人人臉上，都難掩不愉之色。
桑瓊急急落下大樹，沉聲問道：「各位兄弟，誰的輕功最佳？」
鬼偷邢彬應聲道：「老偷兒武功不敢自吹，如論輕身之術，自問尚堪驅策。」
「你立即追上那灰衣的傢伙，設法查出他落腳的地方？是何身份？有無同黨？一有所得，立即飛報。」
鬼偷邢彬點點頭，飛身徑去。
眾人愕然相顧，霹靂神葛森首先按捺不住，怒聲問道：「幫主到底搞什麼名堂？眼睜睜看著藏珍圖被人搶走，卻叫咱們躲著喝西北風。」
梁金虎也介面道：「我等趕來淮陽派，難道只是為了來看熱鬧嗎？」
頭陀郝飛也搖頭道：「早知是這麼回事，不如呆在家裡睡大覺，剛才要不是舒老弟勸住，酒家可真要動手了。」
眾人你一句，我一句，對桑瓊群起責難，鐵面金鉤伍一凡雖然沒有開口，神色間也極顯困惑。
楊秀珠眼見眾人不滿，也不禁焦急地問道：「大哥，究竟是怎麼一回事？大夥兒都等你的號令，偏偏你卻不許動手。」
桑瓊淡淡一笑，說道：「我不發令出手，理由十分簡單，因。為據我推測，那幅藏珍圖，根本就是一份假品。」
群人聞言，俱皆吃驚，舒鳳平脫口問道：「幫主怎見得圖是假的？」
桑瓊笑著把侯昆揚的怪異情形說了一遍，最後反問道：「如果真圖，侯昆揚怎會假作受傷由人奪走？如是真圖，淮陽派怎會廢弛警戒，任人出入禁地？如是真圖，剛才那灰衣蒙面人又怎會殺死侯昆揚滅口呢？」
一連串問題，問得眾人啞口無言。桑瓊微笑又道：「自從天山五魔在萬梅山莊現身，我便對那幅藏珍圖，起了疑心，及見候昆揚殘席未散，席上共有六付杯著，疑心更盛，其後舒兄張羅挑釁，侯昆揚一反常態、竟坦然不驚，他心中有所仗持；已是顯而易見，所以我嚴令不許出手，正是要看看他們如何安排這場假戲，其實只須約略留意，此中虛假，不難立辨，大家試想，萬梅山莊是淮陽派根本重地，今夜血戰許久，淮陽派居然不見一人出面，豈非天大笑話？」
鐵面金鉤伍一凡拈鬚沉吟，道：「幫主灼見，自有道理，但在下仍不明白，既然這幅藏珍圖是假的，那真圖到哪裡去了？侯昆揚造此假圖，用心又何在？」
桑瓊正色道：「如果猜測不錯，這藏珍秘圖已被人利用進行一樁極大陰謀，候昆揚下過是受人指使者，目的既達，最後當然只有被殺滅口了。，，伍一凡駭然道：「那是一樁什麼陰謀？」
桑瓊聳聳肩道：「此時論斷雖嫌過早，但太陽谷麥氏兄妹奪獲假圖，已墮陷阱，這一點，卻是不須再懷疑了？」
說到這裡，仰面悠悠一嘆，接著又道：「武林隱禍已在醞釀，四大世家自然首遭嫉恨，東莊已經瓦解；如果南谷再遭覆滅，後果實不堪設想，咱們既為武林一派，對此事就不應坐視。」
舒鳳平不覺沉聲問道：「幫主的意思，是說咱們還須設法勸阻太陽谷，不讓他們中人算計？」
鋼苦笑道：「他們正在志得意滿的時候，哪會輕信良言，除非咱們能夠儘快取得那份真正的藏珍圖，或許還來得及化解他們這場危難。」
霹靂神和梁氏兄弟不禁意動，忙問道：「咱們要怎樣才能取到真圖呢？」
桑瓊道：「此事關鍵，端看鬼偷邢彬是不是能踩探出那灰衣蒙面人的來歷了，如今留此已無益處，大家還是早離這是非之地，然後再說下一步吧！」
乘興而來，敗興而歸。霹靂神等人難免都有些怏怏不樂。行八騎，趁著夜色離萬梅山莊，一路疾馳，直奔合肥。
第二天已牌時分返抵合肥，大夥兒沒精打采用了些飲食，正準備繼續上路，忽聽大街上一陣驚呼叱罵，行人紛紛問避，蹄聲急如雷霆，一騎快馬，風馳電掣般掠過街心，向西馳去。
舒鳳平循聲望去，突然輕噫了一聲，沉聲道：「奇怪，馬上好像是邢大哥？」
群人急忙張目細望，那騎快馬業已奔出二十餘丈，只見一人伏鞍而臥，雙手緊緊抱著馬頸，面目看不真切，從身形衣著推測，果然和鬼偷邢彬十分相似。
桑瓊振臂一揮，道：「大夥兒快追上去，他行色如此匆忙，必然已有重大發現。」
八人各自扳鞍上馬，猛加一鞭，風也似直追下去，漸漸出！」西門，那鬼偷邢彬卻仍然伏鞍狂奔，連頭也沒有回一下。
舒鳳平縱馬高呼道：「邢老哥，全幫在此，快些停馬！」連叫數聲，邢彬竟充耳不聞。
霹靂神葛森罵道：「這老偷兒敢情是瘋了，幫主慢追，待咱去截他回來，」
他兩腿一夾馬腹，唰唰連抽三鞭，坐騎負痛，長嘶一聲，疾若怒箭猛衝而前，同時扯開喉嚨，一聲大喝：「老邢，再不收韁，咱老子要揍你了！」
這一聲呼喝，宛如平地焦雷，震得眾人耳鼓嗡嗡亂響，但前面的鬼偷邢彬卻一味埋頭狂馳，似乎沒有聽見。
葛林勃然大怒，雙腳一頓，人從鞍上挺立了起來，覷得真切，猛然吸氣振臂，凌空躍起，身如天馬行空，疾跨兩大步，巨掌一探，牢牢一把抓住前面馬尾。
只聽他「嘿」地吐氣開聲，猛打千斤墜，雙腳落地。左弓右箭，整個身子就像釘年的石樁，貫力一收，那匹奔得正急的怒馬，竟被他硬生生拉住，嘶聿聿一聲哀鳴，頓時停了下來。
這時候，桑瓊等也都一擁趕到。
霹靂神一手挽住馬尾，一手便向鬼偷邢彬抓去，口裡罵道：「賊娘養的，咱看你再聽不聽話……」
桑瓊突然沉聲喝道：「葛森，不許胡來！」
霹靂神一怔，手掌虛舉空中，遲遲沒有抓下去，眾人這才發現鬼偷邢彬臉色蒼白如紙，嘴角掛著一縷殷紅血絲，背心衣衫上，現出一個烏黑掌印，人已經昏迷不醒了。
大夥兒齊齊驚呼，紛紛落馬，舒鳳平和伍一凡合力將他從馬背上抱下來，輕輕放在道側草地上，頭陀郝飛掬出一粒紫色藥丸，塞進鬼偷口中，梁氏雙煞四掌齊出，立即替他渡力療傷。
過了將近半個時辰，鬼偷邢彬才悠悠醒來。
桑瓊柔聲說道：「你不必太急於開口，從你負傷情形看，咱們已經知道你失敗了！
鬼偷邢彬苦笑了一聲，搖頭道：「幫主錯了。老偷兒雖然身受重傷，總算被我查出那蒙面人的來歷，所以顧不得傷勢，兼程回來飛報幫主……」
群人俱皆一震，不約而同追問道：「那傢伙是誰？」
鬼偷邢彬長嘆了聲，說道：「老偷兒幹了一輩子尖嘴利眼生涯，這一次竟走了眼，那個什麼‘令主’，原來竟是個女人………」
「女人？」
桑瓊聽了，大感意外，忙道：「你別性急，慢慢地把經過情形說給咱們聽好了。」
邢彬點點頭，繼續說道：「昨夜老偷兒奉命追那蒙面人，離開萬梅山莊不久，那人就舍了正路，轉人亂山，整整在莊前莊後兜一夜圈子，時而慢步蟻行，時而奔騰如飛，好幾次正走著，突然停步返身察看，錯非老偷閃避得快，險些被她發現形藏。」
「老偷兒見她舉動鬼祟，就料定她附近必有同黨等候，越發死盯不肯放鬆，直到天色將明，到了一叢密林邊沿，那傢伙駐足左右張望了一會，果然快步閃入林中。
「這一來，老偷兒卻為難了。有‘逢林莫人’，乃江湖戒語，可是，如果我枯守林外，萬一被他金蟬脫了殼，豈不是陰溝翻船，老偷兒忖度再三，只得硬著頭皮，也緩步跟了進去。
「那片林子佔地極廣，其時天色甫露曙光，林中伸手難辨五指，老偷兒躡足提氣，步步為營，行了十餘丈，忽然聽見林子裡有兩個女人在低聲談話。
「我聞聲卻步，屏息傾聽，只聽其中一個正嗤嗤而笑道：「姊姊慧思巧計，將來事成之後，定獲重賞，那時不知還記得咱們姊妹情誼不？」
「另一個卻略帶責備地道：「這是什麼時候，偏是你還有心說笑，大姊交待，東西弄不到手，咱們都別回宮去了。自己姊妹，有福同享，有難同當，到時候，你得多盡些力，務必要纏住其餘的人，讓我好下手。」
「先前一個應道：「姊姊放心，小妹自信還能應付，最要緊的，是別讓他們認出你我的本來面目。」
「兩人說到這裡，語聲忽然中斷，老偷兒正聽得入神，一時情急，略移身形，不料就在這剎那，身後突然傳來一聲冷笑，剛要回頭，背心已重重捱了一掌。
「老偷兒自知敗露，顧不得傷重，就地一滾，鑽入一叢亂草堆裡，左近突於此時紛有亂足音傳來，那兩個丫頭匆匆搜尋了一遍，就徑自去了。老偷兒捱到天明，才強忍傷勢，緩緩爬出密林，又徒步奔了一程，尋了這匹馬……」
鬼偷邢彬述說至此，業已上氣不接下氣，桑瓊示意他躺著休息，自己緩緩站起身來，低頭負手徘徊，許久未發一語。
伍一凡雙眉一挑，沉聲道：「幫主還有什麼不解的？事證明確，那幅藏珍圖，的確是件假貨。」
桑瓊搖頭道：「我思索的不是藏珍圖的真假，而是那林中兩個女人，可能是何身份？」
鬼偷邢彬喘息著接說道：「這一點，幫主不必再費心去想了，老偷兒負傷讓人草堆，那兩個丫頭曾在草堆外搜尋，她們的衣著相貌，老偷兒已認出來了。」
桑瓊矍然道：「是嗎？邢兄你看出她們是誰了麼？」
鬼偷邢彬道：「她們一著藍衣，一著黑色衫裙，兩人都外加披風，胸衣上，各繡一隻振翅欲飛的燕子……」
桑瓊駭然一震，脫口道：「照這麼說來，她們竟是燕京天壽宮五燕中的藍燕和墨燕了？」
眾人聽了這話，盡皆失色。舒鳳平詫問道：「久聞北宮五燕的名號，咱們都未見過，不知她們究竟是怎樣了得的人物？」
桑瓊嘆道：「提起北宮五燕，不愧當今武林中的奇女子，五燕之中，藍。墨、紫、黃四燕，原是北宮歐陽天壽的四位義女，不但年輕貌美，而且個個都有一身超凡脫俗的武功，歐陽天壽僅有一個親生女兒，名叫歐陽玉兒，自幼即得其父真傳，風儀出眾，蘭質慧心，名列五燕之首，武林中曾有人說：五燕聯手，天下無敵。此話雖略嫌過甚，但那‘彩燕’歐陽玉兒，曾與我幼年論交，品貌、武功，的確當得‘女中豪傑’四字……」
鐵面金鉤伍一凡忽然岔口問道：「幫主既與北宮彩燕自幼論文，想必也是武林中名門後代，怎麼從未聽幫主對咱們談談過去的事兒呢？」
桑瓊自知一時忘情漏了嘴，忙笑道：「那是是很早以前的事了，童年交往，不一定都是同道，還提它做什麼？」目光過處，卻見醜書生舒鳳平正對自己微笑，不期臉上一紅，急急移開。
霹靂神葛森氣呼呼道：「幫主別把幾個娘兒們說得那麼了不起，她們要害誰不幹咱們的事，千錯萬錯，她們不該傷九靈幫弟兄，依咱之見，一索性打上燕京天壽宮，尋那歐陽老頭論理去。」
頭陀郝飛苦笑道：「天壽宮名震武林，葛兄大約還不知道吧？」
霹靂神怒道：「名震武林又怎樣？難不成老偷兒這一掌就白捱了？」
桑瓊搖手道：「現在不是爭意氣的時候，如果那蒙面人真是北宮五燕之一，幕後主使者，當然就是歐陽天壽，那老頭兒自視極高，孤傲成性，若無真憑實據，決不會認賬，所以，咱們應當設法先查出陰謀證據，公諸天下，然後邀約武林同道共謀聲討，才是正途。」
舒鳳平問道：「咱們要怎樣才能獲得真憑實據呢？」
桑瓊沉吟片刻，笑道：「這也不難。我猜他們故意使假圖人太陽谷麥家兄妹手中，必定已在圖中所示的藏珍之地佈下陷阱，咱們只須追蹤麥家兄妹，在適當時機，出面揭破陰謀，自然能獲得天下同道的信任。」
眾皆認為有理。於是，開始分配人手，鬼偷邢彬傷重，由郝飛護迭返回古墓調養，就便等候杜三娘；其餘七人，分為三批，雲嶺雙煞梁氏兄弟一路；鐵面金鉤伍一凡和霹靂神一路；自己桑瓊仍率舒鳳平楊秀珠一路，以合肥城為中心，分頭探查太陽谷人馬去向，同時約定二日為期，無論哪一路有了訊息，立即開始追蹤，同時設法通知其餘同門。
眾人大為振奮，又詳細議定了各種聯絡圖形記號，分別作別上路。
桑瓊向頭陀郝飛親切叮囑道：「好好陪刑兄養傷，窖中藏酒，不宜多飲，杜三娘從金陵回來，就叫她們在古墓中等候好了！」
頭陀郝飛聽了一怔，隨即點點頭，轉身抱起鬼偷邢林，返回古墓而去。
郝飛去後，舒鳳平詫異問道：「幫主為什麼特別叮囑他‘窖中藏酒，不宜多飲’呢？」
桑瓊淡淡一笑道：「此人表面粗魯，心地卻甚精明，只是酒後喜歡信口胡說，我想，他會聽得懂我的話中之意。」
舒鳳平愕然道：「幫主與他相處不過短短數日，對他竟瞭解如此深刻？」
桑瓊笑道：「這有什麼奇怪，他跟舒兄一樣，都是故意用一副醜惡面孔，來掩蓋心底的秘密罷了……」
舒鳳平醜臉之上不住抽動，默然垂下頭去，低聲道：「在下早知瞞不過幫主，但父母血仇未報，自忖武功又非侯昆揚敵手，區區徽衷，還盼幫主見諒」
桑瓊握著他的手，誠摯地說道：「如今侯昆揚已經自食惡果，總算替伯父母出了一口怨氣，你為什麼還不肯以本來面目與人相見呢？」