正說著，已近永福客棧，門前布簾一挑，那名夥計疾步迎了過來，攔住馬頭一哈腰，笑問道：「敢問姑娘們，那一位是天壽宮的玉兒姑娘？」
歐陽玉兒應道：「我就是啊！有什麼事？」
那夥計故作欣喜之色，道：「小的奉桑相公之命，已經替！」娘們準備妥上房，請姑娘們入店歇息。」
歐陽王兒大感驚喜，笑道：「果然被三姊猜到了，桑哥哥不但歇在城裡，還替咱們預先訂妥了房間，根本不須咱們去找他了。」
墨燕和黃燕含笑未答，劍魔甘道明卻冷笑道：「小輩居心叵測，盡會在這些瑣事上用功夫，跟他老子大不相同………」
歐陽玉兒忙道：「甘叔叔，您老人家怎麼又來啦？您不是答應過侄女兒，一切都等擒獲豔琴賤婢之後，再論是非嗎？」
甘道明道：「不錯，我答應過你，否則怎會跟你們同行。」
歐陽玉兒道：「那您老人家就多看侄女兒薄面，多忍耐些，別總是冷言冷語的諷刺人家。」
甘道明灑道：「叔叔只是看不慣他這種小殷勤，好啦！看你的份，咱們撇開不提，先進去喝幾杯暖暖身子要緊。」「
歐陽玉兒這才嫣然一笑，甩蹬落馬，大夥兒把坐騎交給了店夥，邁步進人永福客棧。
那夥計忙著安排酒菜，又請三燕和劍魔甘道明看過房間，歐陽玉兒不見桑瓊，便喚住夥計問道：「哪位替咱們訂房的桑相公呢？」
夥計不慌不忙從懷中取出一小小銅牌，雙手遞給歐陽玉兒道：‘嗓相公並未留宿，只替姑娘們訂妥臥房，便匆匆走了，臨行留下這件東西，要小的給姑娘們轉個口信。」
歐陽玉兒見銅牌上鏤著「巢湖總寨」字樣，不禁詫問道：「他怎麼說？」
夥計道：「桑相公吩咐小的接待姑娘們在小店候他三天，他因為突然發現幾個人，已經摺往大別山區，預計三數日才能回來，如果屆時未返，就請姑娘們先走，不必再等他了。」
歐陽玉兒一怔，訝道：「你可知道他發現了幾個什麼樣的人？」
夥計搖頭道「這個桑相公倒沒有交待，據小的猜想，可能是兩位男子和一位姑娘……」
墨燕岔口問道：「你怎知是兩個男子和一位姑娘？」
夥計笑道：「小的只是猜想罷了，因為桑相公正坐在店裡喝著酒，忽然看見三匹馬從店外經過，連忙留下這塊銅牌，急急跨馬跟下去了，那三匹馬上，乃是兩男一女……」
墨燕未等他說完，扭頭一望客店店門，搶著又問：「桑相公是什麼時候落的店？那兩男一女又是什麼時候從門外經過的？」
夥計訥訥道：「好像是在傍晚以前不久………」
墨燕臉色一沉，叱道：「你身為應客夥計，客人什麼時候來？什麼時候去？理當明確時刻，有什麼好像不好像？」‘
夥計面上一陣紅一陣白，苦笑道：「確是將要入夜前不久，那時店裡正準備開晚飯，所以未能留意到準確時刻！」
燕墨冷笑道：「既是天色將晚，店門又有厚布垂簾掩遮，桑相公坐在店裡，怎能看得見街上經過的人？」
夥計道：「原是桑相公正喝著酒，聽見外面有馬蹄聲響，大約他以為是姑娘們來了，掀簾張望，才發現那兩男一女。」
墨燕道：「那時候，敢情你也正在門邊？」
夥計笑道：「小的自是盼望主顧上門，所以也忍不住掀起布簾張望了一眼……」
墨燕哼了一聲，冷冷道：「你很聰明，只望了一眼，就知道人家是去大別山區？」
那夥計急忙分辯道：「不！去大別山區是桑相公吩咐的，並非小的信口胡謅……」
墨燕微笑道：「這麼說，桑相公問過他們去處了？」
夥計記道：「桑相公也是臆測的，因為那三匹馬是向南方去，商城南方，只有大別山區……」
歐陽玉兒笑著勸道：「三姊，別逼著問他了，他替桑哥哥傳話給咱們，總是一片好意。」
夥計介面道：「小的不敢欺騙各位姑娘，桑相公賞賜小的二十兩銀子，叫小的務必等候各位把話轉達，其中許多地方，小的真正不太明白。」」
歐陽玉兒道：「你不要害怕，我這位姊姊只是想把事情問清楚，並無惡意，你儘管據實說，咱們會加倍賞你。」
夥計道：「小的句句都是實話，姑娘們即使不相信小的，總該相信桑相公留下這塊信物不會虛偽吧！
這時候，劍魔甘道明正把玩著那塊小小銅塊，聞言冷笑道：「不假，這的確是巢湖總寨的東西，但它不過是一塊馬鞍上用的號牌，桑瓊小輩竟拿來充作信物，真正無禮之極！」
那夥計聽了這話，頓時神色大變……
歐陽玉兒急問道：「甘叔叔！這個銅牌真的是馬鞍上用作號牌的嗎？」
劍魔傲然道：「怎麼不真？你沒看見銅牌邊緣的馬蹄形圖案和反面上的號碼！」
歐陽玉兒仔細察看，果然不錯，不禁也迷惑問道：「夥計，這東西確是桑相公交給你的？」
夥計面色時青時白，強自堆笑道：「是的！是的！桑相公臨去匆忙，無物可作證，所以所以………順手從馬鞍上取了這銅牌……」
話猶未畢，墨燕已霍地推席而起，「嗆」然聲中，撤出了長劍，厲聲對櫃檯後的客棧掌櫃喝道：「掌櫃的，你過來一下！」
那掌櫃是個五十多歲的瘦小老頭，一見客人亮出兵刃，早嚇得牙齒格格顫戰，滿頭冷汗直冒，跌跌撞撞從櫃檯後奔出，到了墨燕面前，「噗通」就跪在地上，顫聲道：「姑娘開恩，小老兒該死！」
燕墨用劍尖一指那夥計，沉聲問道：「你不要害怕，只老實回答，這人真的是店裡僱用的夥計是不？」
掌櫃望望墨燕，又望望那夥計，其其文文道：「是……是的！」
燕墨叱道：「他來店裡多久了？」
掌櫃遲疑地答道：「已經……已經」
「已經多久？快說實話！」
那掌櫃還想支吾，陡見墨燕柳眉含威，鳳眸帶煞，手中長劍閃閃泛著寒光，心裡一怕，就照直吐了實話：「他是前天才來的！」
話剛出口，那夥計突然飛起一腳，狠狠端在掌櫃心窩上，同時雙拳齊出，一擊歐陽玉兒，一擊墨燕。
雙掌一腿俱都迅快絕倫，顯見那人竟是個深藏不露的高手掌櫃老頭問哼一聲，直被踹得滾出六七尺外，歐陽玉兒纖腰輕折，及時閃開了一拳。
墨燕卻早有提防，冷冷發出一聲嬌叱，劍鋒疾轉，正迎著那人左拳反削了過去。
那人十分滑溜，拳勢一收，矮身一記「掃堂腿」，踢翻了桌子，趁盤盞傾倒的剎那，人如游魚穿浪，業已衝出店門外。
但他快，墨燕也不慢，玉腕一抖，長劍脫手飛出，嬌喝道：「鼠輩還想往哪裡走！」一縷寒光電射而出，穿透棉布門簾，正中那人後頸。
店門外傳來一聲淒厲的慘叫，布簾撕垂，人影滾倒。
等到劍魔甘道明和三燕追出，那人早已劍穿頸項，倒地氣絕了。
墨燕頓足道：「可惜沒有留下活口，倒便宜了這廝！」
劍魔甘道明翻身重回客店，從牆角扶起那位掌櫃老頭，也已經內腑碎裂而死。
歐陽王兒惶然道：「怎麼辦？一個活的不剩，咱們怎知道桑哥哥去向呢？」
黃燕道：「店裡一定還有其他店夥或客人，找一個來問問就知道了。」——
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