曹克武和鄧化平一見桑瓊陪伴堡主在樓頂現身，驚駭萬分，雙雙為之變色，虛晃一招，各自抽身躍出戰圈。
鄧化平振臂高呼道：「莫金榮叛堡通敵，堡主已遭挾持，大家還不快些動手搶救堡主，生擒叛賊！」
曹克武也介面道：「老夫願懸重賞激勵建功，凡能拯救堡主脫險者，晉升本堡執事；凡擒獲或殺死叛賊外敵者，賞千金，提升三級！」
群眾多屬盲目，再加上駱寒湘等百餘名死黨吶喊鼓譟，許多西堡弟子為之激動，人潮洶湧，紛紛搶進花園，猛撲璇璣堂。
千餘名西堡弟子匯聚一股強大的人流，勢如排山倒海掩殺過來，其中更有十餘個混不畏死的猥族野女充當前鋒，甘道明和北宮三燕雖然武功高強，也難抵擋得住，四柄長劍緊密聯手，且戰且退，轉眼都被逼退至樓門石階前，險象環生，狼狽不堪。
莫師爺飛身躍上石階，從袖中抽出一面金黃色三色小旗，迎風展開，厲聲喝道：「堡主金旗在此，誰敢擅動？」
人潮目睹那金黃色令旗，果然停頓了下來，一個個俯首肅立，流露出凜敬之色。
曹克武未待莫師爺再開口，目視鄧化平，也急忙抽出一支銀色小旗，搶先叫道：「堡主已遭奸人脅持，本座以少堡主銀旗發令。暫領全堡統率大權，你們休要顧忌，只管動手！」
莫金榮怒目道：「神機堡權職嚴明，堡主尚在，你竟敢持勢抗拒金旗，莫非有叛父自立的野心？」
鄧化平大聲道：「堡主重病在岙，神志迷亂，以致金旗被你盜劫，本座依情順札．暫攝大權，有何不可？」
莫金榮冷笑道：「大權轉移，必須堡主親自頒令才能生效，你僅系螟蛉義子．哪有資格擅作主張？」
鄧化平道：「事急從權，難道你區區一名司賬師爺，就能作得了主嗎？」
莫金榮道：「莫某金旗系由堡主親授？」
鄧化平曬道：「堡主神志喪失，身遭劫持，言難由衷，但憑令旗豈能作準。」
莫金榮厲聲道：「你怎知堡主神志喪失，非出己願？」
鄧化平道：「堡主臥病多年，早已不聞事務，此事全堡皆知，誰會聽你的鬼話！」
莫金榮微微一笑，道：「你敢跟我同在堡主面前對質嗎？」
鄧化平道：「為什麼不敢」話一齣口，頓生疑慮，忙又道：「不過……」
莫金榮截口喝道：「沒有什麼不過！堡主現在樓上，請各位同門肅靜，恭聆堡主親頒號令！」
一聲叱喝，全場肅然，近千弟子仰面凝注小樓，連那些猥族野女也停了手。
小樓上，桑瓊輕探左掌，一扶搭在璇機秀士鄧玄背心命門穴上，真為透穴而人，鄧玄竟巍顫地從椅中站起身來。
少堡主鄧化平看得駭然一震，險些驚呼失聲，曹克武挾拐屹立，眉須拂動，顯然也大感意外。
只見璇機秀士鄧玄緩緩移步走近樓欄，面對樓下近千名弟子，用手一指鄧化平，激動地說道：「逆子無倫，陰謀款父篡奪，罪無可赦。」其聲雖弱，卻字字入耳，說得斬釘截鐵，十分明白。
人群中剛剛暴起一聲輕呼，鄧玄又指著曹克武道：「曹克武心嚇詭詐，脅迫本座，包藏禍心，著即廢免總管職位，凡我弟子，均應協力捕拿，勿使脫逃……」
話未畢，卻被曹克武一陣哈哈大笑打斷，揚拐喝道：「你們看清楚了，堡主背心要穴，猶在桑瓊掌下。生死所繫，難怪堡主作此不得已的說詞，大家應該體諒堡主隱衷，先擒住桑瓊，然後才能知道堡主真正的意願。」
客堂執事駱寒湘應聲道：「說的是，先擒外賊，再肅叛徒，大家還不動手；等什麼？」
振臂一揮，當先提劍發動，凌空撲向小樓。
身形剛近樓欄，桑瓊驀地冷叱道：「滾下去！」
嗆然龍吟聲起，驚虹乍現，飛龍劍暴展出鞘，駱寒湘已被攔腰斬斷，屍體掉落地上，濺起大片血水。
這出鞘一劍的威勢，立即將其餘蠕蠕欲動的死黨們鎮懾下來，甚至狂做不可一世的曹克武，也不禁霍然變色。
桑瓊插劍人鞘，精目掃視，凝容說道：「鄭堡主雙腿已斷，又被曹克武暗加謀害，點破內腑真氣，數年幽禁，身體不兔虛弱，在下略施肋力，不過為了他能面對仇敵，暢吐內心積憤而已！」
曹克武嘿嘿冷笑道：「好張狡辯利口，你掌按命門，迫使堡主就範，妄加老夫莫須有罪名，事證如山，猶圖巧言詭辯？」
桑瓊道：「曹克武，你打錯主意了，須知鄭堡主忍辱至今，表面故作痴呆，只是安你的心，其實，你那些藥丸並未服用，即使我撤掌退開，一樣能夠支援得住。」
曹克武陰聲道：「你若真敢撤掌退開一丈以外，使堡主不在威迫之下，能自由表達意願，他如仍然責怪曹某，曹某口服心服，情願拱手退出神機堡。」
桑瓊曬道：「好！咱們就叫你口服心服，到那時候，只怕就由不得你脫身離開神機堡了。」
說完，果然收回左掌，緩步向後退去。
璇璣秀士鄧玄獨自屹立樓欄；神色如故，毫無異樣，足證桑瓊的話並非虛詞。
曹克武暗暗與鄧化平交換了一瞥驚詫的目光，故作關切地仰面問道：「堡主，您沒有受到桑瓊小輩的暗算吧？」
鄧玄怒目叱道：「無恥匹夫，你還有什麼話說？暗算本座的是你們這些卑鄙東西，不是桑……」
話猶未完，曹克武突然沉聲斷喝道：「文彬，動手！」雙柺一頓。人已沖天拔起，掠向小樓。
鄧化平和園中百餘名死黨紛紛探手人懷，每人扣了一支烏黑閃亮的圓筒，蜂擁向樓門撲去。
莫金榮大驚叫道：「堡主快退！」人隨聲起，凌空截住曹克武。
劍魔甘道明卻發出一聲暴喝，長劍如飛出手，迎頭向鄧化平劈去。
劍招甫出，鄧化平已按動了手上圓筒機鈕，「蓬」地一聲，大股火焰疾射而出……
三燕駭然驚呼道：「甘叔叔，小心毒火噴筒！」
劍魔聞聲急忙撤招，可惜竟遲了一步，衣衫上已濺了數點火星。
那毒火沾物即燃，任是撲打滾壓都無法熄滅，瞬息間，全身衣衫盡燃，登時成了一個火人。
鄧化平又扣上第二支噴筒，獰笑道：「丫頭們，休怪大爺不知憐香惜玉，這是你們禍由自招，自尋死路！」
雙手一舉，正要按動機鈕，冷不防甘道明竟帶著滿身大火，張臂撲了過來。
鄧化平大吃一驚，欲退不及，被甘道明一把抱住，一聲慘叫，雙雙滾倒地上。
歐陽玉兒厲叫道：「甘叔叔！」揮劍搶出，想援救劍魔。
墨燕一探手將她拉住，沉聲道：「五妹，來不及了。」
正這時候，一支烏黑圓筒滾到腳邊，卻是鄧化平未及發射的第二支噴筒，黃燕俯腰拾起，銀牙一挫，對準那批蜂擁撲到的死黨，「蓬」然按動了機簧。
毒火掃射之下，賊黨人多不易問避，頓時燃到了十餘人，其他的驚呼失聲，又像潮水般退了開去。
三燕聯劍出手，用長劍挑起那十餘支尚未使用的噴筒，轉射園中賊黨，剎那間，毒火漫天，賊黨盡亂。
就在鄧化平發動的時候，曹克武趁機掠向小樓，準備以迅雷不及掩耳的手法，一舉制住璇機秀士鄧玄，藉以脅迫西堡弟子轉攻桑瓊。
這番打算，不謂不毒，曹克武出手也不謂不快，誰知堪堪將及樓欄，莫金榮卻斜刺裡趕到，旱菸管破空卷襲曹克武下腹要害。
曹克武怒喝一聲，雙柺反掃，挾怒一擊之下，莫金榮煙管立被震斷，人也哼著翻落了下去。
可是，就此一瞬之際，大好機會卻喪失了，等到曹克武再度掠登小樓，鄧玄已退坐在輪椅上，樓欄前換了桑瓊按劍而立，鄙夷笑道：「曹總管，何至這般魯莽？真面目一露。你還想由西堡脫身嗎？」
曹克武怒極反笑道：「你且慢得意，就憑老夫雙柺，區區西堡未必攔阻得住，不過，老夫離去之前，必須帶走兩件東西。」
桑瓊道：「兩件什麼東西？」
曹克武切齒作聲道：「你和鄧玄兩顆頭顱。」
桑瓊毫無怒意，微笑道：「那還不容易，只要你勝得了桑瓊掌中長劍，並且能把天下衛道之士斬盡殺絕……」
曹克武軒眉喝道：「你以為老夫辦不到嗎？」話出人動，金拐疾掄，摟頭猛砸了下來。
桑瓊一聲輕嘿，龍吟乍起，腰際「飛龍劍」也應手出鞘！
「嗆！’劍拐閃電般一觸，曹克武左手金拐登時短了三寸多。
曹克武勃然大怒，微頓又上，雙柺交替出手，一連又攻五六拐，但見滿樓拐影，四周燈火竟被那怒濤般的拐風扇滅了大增。
然而，拐勢雖猛，卻未能傷到桑瓊分毫，一輪急攻之後，曹克武突然覺得手上輕了許多，低頭一看，兩支純金打鑄的柺杖，都只勝下半截了。
他心頭一陣寒，不禁怒懼並生，仰身倒縱急急退後了數尺，似欲遁走。
桑瓊喝道：「哪裡走！」挽劍疾追了過來。
曹克武身軀忽的一旋，兩柄斷拐奮力斜推，躲開了桑瓊一招「飛龍射日」，突然一聲厲笑，將左手斷拐擲向輪椅中的璇璣秀士鄧玄。
這一手毒招，委實大大出人意外，等到桑瓊發覺上了當，也已回救不及，斷拐帶著一縷金光，早向鄧玄飛射了過去。
桑瓊大驚失聲，只得脫手擲出飛龍劍，大叫道：「堡主快躲璇機秀士鄧玄雙腿俱斷，全由義肢代替，而且一身武功也已喪失，耳目和行動都顯得滯頓，聞聲急忙撥動輪椅閃躲，眼前金光閃爍，斷拐已射向面前。，驀地，「鏗」然之聲人耳，飛龍劍恰在千鈞一髮之際，擊中了那柄斷拐，拐頭一歪，「嗆」地一聲，貼耳插人輪椅背上。
桑瓊緊捏著一手冷汗，見狀剛鬆了一口氣，卻聽曹克武冷哼著又道：「小輩，現在輪到你了！」
緊接著，機簧聲起，曹克武手中右拐一指，拐中竟射出一蓬暗器。
這時，桑瓊驚魂甫定，手裡已經沒有兵刃，何況相距又近，欲待問避，眼看是來不及了。
急迫間，頓足凌空躍起，左手運掌拍出，另臂反探，抽出了肩後「舞鳳刀」，寒光暴展，迎頭劈落。
曹克武舉拐格架，半截斷拐應刀又成了兩段，刀鋒掠過，胸前袍服立破，肌膚劃傷尺許長一道血槽。
桑瓊雖然應變得快，左腿上也暗器射中，身形復落時，一個踉蹌，險些摔倒在樓板上。
曹克武趁機抽身，如飛掠下小樓，從一名西堡弟子手中奪得一支長纓槍權棄柺杖，領著數十名死黨突圍而去。
園中近千名西堡弟子吶喊截堵，卻擋不住曹克武，反被他掌劈拐掃，傷了二三十人，越牆逃脫。
桑瓊和莫師爺連忙喝令不必追趕，一面分派人手加強戒備，搜捕餘黨，一面清點傷亡。
這一場血戰，的確慘烈萬分，曹克武死黨死亡將半，西堡弟子也付出了更多的性命，璇機堂附近園圃中、一片殘肢斷手，死屍相疊。慘不忍睹。、一其中最令人怵目驚心的，是北宮劍魔甘道明和少堡主鄧化平雙雙被毒火焚斃，兩屍相纏，都變成一具焦骨，甘道明兩手仍緊緊抱著鄧化平，死也拆散不開。
三燕環屍悲泣，痛不可抑，桑瓊和莫師爺也黯然落淚，久久無法出聲。
轉瞬間，天色大亮，神機堡巍峨堡牆，層層屋宇，仍然雄偉地屹立在旭日照射下，只是，一夜血腥的教訓，勢將永遠烙印在每一個西堡弟子心頭，子子孫孫，都不易淡忘。
這一天，也將是武林同道難忘的日子，一向陰森神秘的神機堡璇機堂中，盛宴大開，款待建堡數十年來第一批貴賓。
然而，酒宴雖豐，客人卻只有六人那是桑瓊和三燕，加上一個「飛虎辛東」，一個滿臉慚愧的‘金錢豹辛倫」。
主人也僅有兩位大難未死的堡主璇璣秀士鄧玄，和現在已榮膺「總管」職位的莫金榮。
桑瓊腿上所中暗器已經起出，是一枚幸未淬毒的「犀骨天狼釘」。
雖然付出了慘烈的代價，總算初步澄清了巢湖湖濱凶宅的謎團，也查明瞭東莊北宮厲次變故的幕後主使之人，但是，曹克武是何許人物？卻無人知其來歷。
璇璣秀士鄧玄和莫金榮所能解釋的，只是從鄧化平投靠西堡開始，因獲鄧玄寵信，收為螟蛉義子，漸漸攪權結黨，援引曹克武入堡以後的事。
當時，鄧玄正因調配藥失慎，斷了雙腿，鑑於曹克武也是斷腿之人，卻具有一身精湛無比的武功。一時同病相憐，頓生無限仰慕，便糊里糊塗委為西堡總管。
曹克武自入西堡，一面延攪私黨分居高位，一面卻對璇璣秀士鄧玄採取陷害手段，暗下毒手，點破了鄧玄內腑真氣。
依曹克武的用心，原想殺死鄧玄，利用鄧化平承繼堡主之位，公然纂奪神機堡，幸虧莫金榮見機得早，苦苦攔阻，才保全了鄧玄性命。
莫金榮見是西堡中唯一職位較高的「舊人」，素與堡主交厚，但苦於人單勢孤，自忖難與曹克武為敵，只得佯作恭順，。便向曹克武道：「總管雖攬全堡大權，終以時日尚短，未必盡得人心，鄧玄武功既廢，身軀又殘，留之無害，何必急於殺他。倒不如暫時把他幽禁起來，表面上宣稱堡主病重，使全堡弟子都知道堡主正在調養，心中已有印象，過幾年，再宣告調治無效，與世長辭，那時候，神不知鬼不覺，明正言順，由少堡主接位，門下弟子心悅誠服，豈非強似遽於殺害，易激變故？」
曹克武聽了這番「獻策」，大感欣喜，果然如法辦理，將鄧玄囚禁，假說調養傷勢，每日交由莫金榮迫命吞服一種慢性毒丸，欲使其神志日趨昏迷，如命是從，這才沒有加害鄧玄性命。
莫金榮雖然將計就計，暫時保全了故主，卻無力援救鄧玄脫險，因此，落鳳峽事變之際，便自告奮勇，請命擔任試探之責。
他的原意，本想覓機結交南谷或北宮，以作援手，誰知道麥家兄妹太傲，北宮五燕又討厭他的模樣兒，以致落得連開口的機會也沒有，幽幽失望而返。
及至桑瓊單騎投貼拜堡，莫金榮真是喜出望外，故而迫不及待告訴了探堡訣要。
接著，劍魔甘道明率領三燕躡蹤而至，曹克武不願露面，鄧化平也不便與三燕見面，才由莫金榮從後堡放出鄧玄，另外派人假冒少堡主鄧化平，誘因劍魔三燕……
以後經過，自不須莫金榮重述了。