歐陽玉兒和桑瓊不約而同仰面上望，敢情天色早已大亮，兩人直談了一夜，連天亮了也沒發覺。
黃燕打趣道：「歡娛嫌夜短。老天啊老天，閨年閨月何不閨五更？安得幹金買長夜，但願曙色永不升！」
歐陽玉兒急了，啤道：「四姐，你再胡謅」
黃燕笑道：「要我不胡謅很容易，待會由你求大姐，讓咱們也一塊兒去金陵逛逛。」
墨燕搖頭道：「傻丫頭，這麼不識趣，人家結伴同行，咱們夾在中間算什麼？」
正在笑鬧，忽見屠龍手紀浪匆匆奔人，沉聲道：「臥龍莊來人，求見桑莊主。」
桑瓊一驚，忙問道：「來的是誰？」
紀浪道：「是一位中年婦女，自稱姓杜。」
桑瓊駭然暗震，失聲道：「杜三娘！必是莊中發生事故了！
墨黃二燕都停止玩笑，急道：「快請她進來，正廳相見。」
紀浪應命去後，三燕陪著桑瓊疾步轉人正廳，剛坐下，紀浪已領著杜三娘急急而人。
杜三娘渾身勁裝，滿臉風塵，一見桑瓊連忙叉手行禮，氣急敗壞地道：「啟稟幫主。麥姑娘不見…-」
桑瓊如聞晴天霹靂，臉色頓變，擺手道：「你先不要急，坐下來，慢慢把詳情說明白，麥姑娘怎麼會不見了的？」
杜三娘氣喘咻咻告罪落坐，說道：「幫主離莊不久，麥姑娘就不聲不響失去蹤影，伍大哥和屬下分頭找三天三夜，才知道她已經離開金陵…」
桑瓊岔口問道：「你把話說清楚，究竟是她自己離開金陵？或是被人脅持離去？」
杜三娘道：「她連兩頭雪佛都一併帶走了，自然是自己要離去，誰也沒有脅迫她。
桑瓊長長噓了一口氣，道：「這倒還好……」
杜三娘道：「還好？險些把屬下和伍大哥急死，她未留片話隻字，突然不辭而去，虧咱們發覺得早，連夜命人分頭查訪，後來才知道她已經在瓜州附近渡過大江，僱了一輛篷車，沿運河北上徐州府去了。」
桑瓊問道：「你們有沒有追阻？」
杜三娘道：「屬下得到訊息，一直追到徐州，不想晚了一步，麥姑娘已折向西去，只得返莊跟伍大哥商議，伍大哥才叫我日夜兼程趕來給幫主送信。」
桑瓊略作沉吟，又問道：「你們確知她攜帶兩頭雪狒同行，並且是由徐州轉向西行了？」
杜三娘道：「這是屬下親自追趕得到的訊息，不會錯的。」
桑瓊道：‘可知她是什麼時候離開徐州府？」
杜三娘道：「距今約已七日。」
桑瓊嗟嘆道：「這麼說，攔阻已經來不及了。」
接著，挺身立起，吩咐道：「你在這兒休息一天，然後持我手令前往巢湖，通知羅天奇和趙老當家立即撤圍退回金陵，並且用飛鴿傳書給神機堡，請莫老前輩加派高手北上長安，注意那輪載著兩頭雪佛的馬車，假如發現，務必要留她下來，我隨後就到歐陽玉兒詫問道：「桑哥哥，你怎知她會西去長安呢？」
桑瓊嘆道：「自從百丈峰第五魔宮之戰以後，她跟路貞貞已成莫逆，兩頭雪拂亦即路貞貞所贈，在金陵的時候，她就好幾次要往祁連魔宮尋路貞貞，都被我力勸而止，此次忽然攜帶雪拂西去，必然是出關遠赴祁連魔宮了。」
歐陽玉兒道：「既然如此，索性大夥兒同往祁連走一趟，趁曹克武傾巢外出，魔宮空虛，不失為一次難得的機會。」
桑瓊搖頭道：‘咱們跟曹克武已定半年海心山之約，除非他首先破壞約定向咱們尋釁，半年之內，咱們不可食言背信，何況乘人之危，雖勝不武！
歐陽玉兒道：「假如阻攔不及，麥家姊姊進人了祁連魔宮，咱們也袖手不救麼？」
桑瓊道：「所以我急於趕去，但願能在途中迫上她，勸她再忍耐半年……」
墨燕忽然正色岔口道：「桑公子，不是我直言無禮，你這種思想，未免太迂腐拘泥了些，尊諾守信，那得看是對什麼人，像曹克武這種反覆小人，大可不必太重信諾，他能傾巢偷襲咱們，難道咱們就不能以牙還牙麼？」
桑瓊肅然道：「姑娘此言，出之氣憤則可，發自熟思則欠妥，這並非迂腐，也不是拘泥，正邪道魔之分，全在一個城字，假如我們跟曹克武一樣言而無信，心存詭詐，豈不是也成了邪魔之流，我們還憑什麼勝過他們？
墨燕面頰一紅，訕訕道：「我們並不是故意失信，為了麥！」娘，只好採取不得已的手段。」
桑瓊笑道：「得等到不得已的時候冉決定，但還有路可走，我們必須堅守住一字‘誠’字，古往今來，奸詐等縱然得逞於一時，最後仍難免歸於失敗，能吃虧的人，往往不會真正吃虧，這就是邪終不能勝正的道理。」
墨燕聳聳香肩，笑道：「我說不過你，只好替曹克式慶幸，算他運氣好，碰上了桑公子……」
這時，紫燕也聞訊而至，桑瓊將經過複述一遍，並吩咐何衝與李明都留在天壽宮協助紀浪，自己則準備即刻動身，單騎往追麥佳鳳。
歐陽玉兒未等紫燕開口，便搶道道：‘大姐，我想跟桑哥哥一塊兒去！」
紫燕微微一笑，卻未置可否，轉對桑瓊道：「既然先後相差已有七日，公子認為還追得上嗎？」
桑瓊道：「她路途不熟，又帶著兩頭雪拂，行上不便，也許還能追及。」
紫燕又問道：「追上她，公子自信能勸得她回頭？」
桑瓊毅然道：「我會盡力勸阻她。」
紫燕沉吟片刻，又道：「萬一公子追不上她，或者追上了她，她卻堅持不肯回頭，那時公子準備怎麼辦？」
桑瓊怔了一下，道：「那……我只有闖一趟阿兒汗宮，無論如何，我不能讓她孤身人險。」。
紫燕正色道：「可是公子一身系武林安危，我們又怎放心讓公子孤身涉險呢？」
桑瓊苦笑道：「依姑娘的意思呢？」
紫燕道：「公子既已約定神機堡高手在長安碰頭，我以為追阻麥姑娘亦應至長安為限，設若未能在長安之前追及，即請公子以天下武林為重，暫且返回再議良策，從使要去阿兒汗宮，也該大夥兒同往，不宜獨自行動……」
桑瓊道：「姑娘設想可謂周全，怕只怕時間不允許我們這般從容計議。」
紫燕道：「這也不難，我們在此恭候公子訊息，假如二十日內未得音訊，立刻全宮出動趕往祁連應援，請公於轉囑西堡高手沿途傳信，以便會合，公子以為如何？」
桑瓊想了想，道：「好罷，我們就這樣決定了，為時倉促，我想現在就動身……」
歐陽玉兒忙叫道：「桑哥哥……」
紫燕舉手攔阻道：「五妹且忍耐二十日，公子要趕路，一個人方便些。」
桑瓊感激地拱手作別，又寬慰了歐陽玉兒幾句，在全宮人簇送之下，單騎馳離了天壽宮。
歐陽玉兒雖然淚水盈盈萬般難捨，但她對大姐紫燕歐陽情素極敬重，不便選拗，只得送出十里依依而別。
由燕京西下，循大路應從潮陽直下開封府，或經邯鄲南行渡河往鄭州，再折而向西，但桑瓊計算時日，為了追截麥佳鳳，竟由高碑店改變了方向，準備跨越太行山，取道太原府直奔握關，前往長安。
這條路，恰好須由五臺山麓穿過。
五臺，也就是火靈官陳重的第三分官所在地，不過，陳童業已在石景山絕谷被炸得粉身碎骨，曹克武慘遭挫敗，僅以身免，在桑瓊心裡，五臺第三魔宮自然也等於土崩瓦解了。
誰知天下事往往出人意外，他越是抄捷徑想快些趕路，偏偏競出了事故。
這一次，桑瓊正縱馬賓士於五台山麓，忽然烏雲蔽空，雷電交作，轉眼間，大雨傾盆而降，山野間一片迷濛，豆粒般大小的雨珠，如注如織，直打得滿地黃泥飛濺，水霧騰騰。
桑瓊坐馬和衣履盡皆溼透，縱目四顧，突見前面山麓邊有一座頹敗的山神廟，心裡一喜，連忙催馬奔了過去。
那山神廟雖不大，卻喜屋瓦尚全，足可避雨暫歇，廟屋分為前後兩間，前面一間是神殿，業已滿布蛛網積塵，後面一間又分成一明一暗，大約是從前廟祝道士居所，牆頂竟還齊全，此外，旁邊另有兩間小屋，乃是廚房和堆積雜物的地方。
桑瓊牽馬進人荒廟，但見前殿汙髒不堪，難以駐足，便牽著馬轉過後院，將馬匹系在牆下，自己則揮雨進人那兩間臥室內。
掃目打量，兩間臥室倒頗乾淨，尤其令人滿意的是，廚下還有一口不大破爛的鐵鍋，小房內更是放著兩捆用剩的於柴。
桑瓊見四下無人，大雨又一時半刻停不了，便將那破鐵鍋和兩束乾柴都搬進暗間裡，打燃火摺子，升起一堆火，然後解下衣衫，坐在房裡烘烤溼衣。
不多久，外衣已經烤得差不多快乾了，而暴雨猶未稍減，桑瓊索性將內衣也脫下來準備暫時用外衫遮體，等內衣烘乾之後再換穿過來。
嘿！天下就有這種巧事，他剛將底衫內褲除下，驀聞一陣馬蹄濺水之聲，廟外又來了兩人兩騎。
來兩個人還不要緊，偏巧又來的是兩個女的，這一下，要了命了。
桑瓊聽得人馬聲響，顧不得溼的乾的，三把兩把先將外衣穿了起來，還沒來得及收拾那水淋淋的內衣褲，外面兩個女的已經進了廟門。
但聞一陣陣揮水跺腳，其中一個清脆的少女口音首先抱怨道：「真倒霉，這鬼天早不下雨遲不下雨，非等到人家走在荒野裡，竟下得又猛又急，連個躲雨的地方也沒有，看吧，裡裡外外全都溼了，怎麼辦？」
另一個微帶嬌慵的聲音笑道：「怎麼辦？你問我，我還不是跟你一樣成了落湯雞，這隻能怪我們的運氣不好。」
這人語帶磁聲，聽口音，像一位婦人。
那清脆的聲音又道：「這許多姊妹，偏偏就我們兩個倒霉，我只氣不過那姓曹的，既然跟我們師父結盟，怎麼連個迎接的人也不派，難道等著我們去拜見他？」
嬌慵的聲音又笑道：「這卻怪不得人家，他怎想得到我們來得這樣快。」
清脆語聲道：「如此說來，倒怪我們不該來得太早了？」
嬌慵語聲道：「話也不是這般說法，老實說，師父他老人家早就有心進關逛逛了，應邀結盟，不過是個藉口而已，所以等不及就趕著南下，我倆算是馬前先行，給姓曹的送個信，要他準備迎接。」
清脆語聲道：「師父也真偏心，這種苦差事，幹麼不派師姐她們，定要我倆來？」
嬌慵語聲道：「小妹，你這又不懂了，師父他老人家派我倆報訊，原是含有深意的。」
清脆語聲道：「什麼深意？你倒說說看。」
嬌慵語聲道：「很簡單，我們十二金釵中，只有你和我是‘天陰之體’，本門‘九陰神功’，也以我倆火候較深，這一次到中原來闖天下，不能再蹈當年覆轍，更不能叫姓曹的把我們陰山派看扁了，懂嗎？」
兩個女人在前殿談論，桑瓊在後屋卻聽得心頭大震，尋了個壁縫，吵目一望，只見殿中並肩站著兩個紅衣女子，正向廟外不停地張望，似在估量大雨何時能停。
那兩名紅衣女子衣色裝束完全相同，頭束紅綢布，身著短祆長褲，肩上各插雙劍，腰間纏著一條三指定的金色腰帶，帶上扣著十二柄金光閃閃的長認左邊一個年紀較大，約莫二十四五歲，纖腰豐臀，像個婦人，右首一個卻只有十五六歲光景，這時正從頭上解下綢巾，不住抹著臉頰上的雨水，滿頭烏油長髮直披雙肩，風姿竟美豔絕倫。
尤以兩人衣衫都被雨水溼透，緊身貼肉，越襯得肌膚豐盈，分外撩人。
桑瓊只看了一眼，心中狂跳，連忙扭過頭去。
這倒並非他受不了那浮凸嬌軀的誘惑，而是那兩紅衣女子腰際金色腰帶，使他遭到了震驚。
剎那間，他想到一首已經多年沒再聽到的武林歌謠，那歌詞是：
「金絲帶，紅羅衫；
天外飛來十金鐵。
英雄皆喪膽，
豪傑盡心寒。
男兒低頭尊紅顏。」
這首歌謠，是指十年前關外陰山派，三眼魔母座下十妖初人中原的故事。
三眼魔母以陰為姓，座下十妖，號稱「紅衣十級’，也就是十名妖豔美女，當年突然人關，短短十六個月之中，殘殺中原武林少年英達百人之多，那時天壽宮尚在初建時期，東莊莊主桑震表臥病在床，十妖橫行無忌，各大門派震於妖氛猖撅，曾邀集高手三十餘人截擊「十妖」於華山之顛，一夜血戰，「十妖」分毫無損，各大門派高手卻傷亡過半，狼狽而逃，幸得隱居南海普陀山的「太乙神尼」率風塵三奇及時趕到，才將「十妖」重傷逐出關外。
事後，三眼魔母曾親赴南海普陀尋仇，與「太乙神尼」力拼三晝夜，幾乎血染禪林，多虧神尼身兼佛道兩家之長，定力深厚，未為所乘，三眼魔母針羽而去，從此銷聲匿跡，未敢再人中原——
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