褚老大搖頭道：「只怕不成，那囚在地牢裡的，跟平常囚犯們並不一樣。」
桑瓊訝問道：「他是男的？還是女的？」
褚老大道：「是個女的……」
桑瓊喜道：「這不得了麼，都是女人，一間牢房裡擠擠又有什麼不成呢？」
褚老大仍是搖頭道：「老郭，你不知道，這女人跟旁的女人木同，上面特別下過手諭，只能讓她獨囚一室，不準與其他囚犯混雜。」
桑瓊道：「你可知道她是什麼特殊身分？」
褚老大道：「俺也不知道她是什麼身份，反正從俺接掌水牢，這女人就在牢中，六七年來，俺只管按時送囚飯進去，也沒跟她說過一句話，即便問她，她也不答。」
桑瓊越發詫異，又問道：「六七年來，上面也沒有問起過她嗎？」
褚老大道：「不！從前宮主在宮的時候，每年總要親自來牢裡一二次，無奈那女人鐵定心，任什麼也不肯開口，後來，連宮主也懶得再來了。」
桑瓊聽了這番話，疑雲頓起，笑道：「老褚，那女人長得如何？很美麼？」
褚老大一瞪獨眼，突然哈哈大笑起來，道：「美！美得很！你小子想不想進去領略一下？」
桑瓊欲擒故縱，曖昧地笑道：「還是免了吧，別因我壞了你這牢頭的規矩，被上面知道，害你受責。」
褚老大笑道：「老郭，別跟俺來這一套，這點權力俺還有，你候著，俺先去上面開啟樞鈕，把鎖匙取來，好歹讓你小子見識見識這天下第一美人。」
大笑聲中，「登登登」奔上石梯而去。桑瓊迅速掃了那堅厚的鐵門一眼，忽的運指如風，隔空吐勁，將木板上受刑婦女之「鳳尾」、「精促」二穴分別點閉，此兩處穴道都與「春心」
相通，穴道點閉並不致命，但卻使軀體陷於麻痺，不至於再感受到皮肉之苦了。
桑瓊本想將鎖在水中的囚犯-一閉穴止痛，豈料時已不及，褚老大已取了門鎖，笑嘻嘻返回。
啟開鐵門，褚老大把燈籠向桑瓊手裡一塞，詭笑道：「你走前面吧！別叫俺擋住了你，看不清美人容貌。」
桑瓊也不推辭，接過燈籠，邁步走進鐵門，舉燈一照，但見人門後是一條狹窄的甬道，僅容一人行走，一股陰溼潮黴惡氣，燻得人直欲嘔吐。
他深納一口真氣，提著燈籠緩步循甬道前行，落腳處鮮苔遍佈，溼濘不堪，足見這條甬道極少人走動。
甬道並不長，向左一轉，便到了盡頭，果然，甬道盡頭，只有一間獨一無二的牢房。
褚老大在後面吃吃低笑道：「老郭，把燈舉高些，那樣才看得仔細。」
桑瓊如言一挑燈籠，凝目向年內一望，不覺訝道：「咦！裡面沒有人嘛……」
諸老大從後面伸過手來，一指右角，道：「喏！那邊草堆上坐著的不是嗎？」
桑瓊順著所指方向，定神望去，果見牢房右角陰影下，有一堆汙髒的稻草，草上盤膝坐著一個枯瘦如柴的女人，手腳戴滿了鐐銬鏈索，正垂首披髮，狀若人定，既不見絲毫移動，也聽不到半點聲息，難怪一時竟未看見。
不過，從那枯槁女人滿頭亂草似的白髮，估計年齡至少已在古稀以上。
桑瓊心念電轉，猛地想起一個人，連忙凝目細細端詳，但看了許久，那老婦人仍然垂首趺坐未動，除了那覆面枯發，始終看不見她的面貌。
褚老大得意地笑著問道：「瞧仔細了？很美吧？」
桑瓊搖搖頭道：「可惜看不見面貌，或許她年輕時真是個美女。」
褚老大嘿嘿笑道：「你要是還不死心，俺就叫她抬起臉來，讓你再看清楚些，如何？」
桑瓊道；「那敢情好，但不知她肯不肯抬頭？」
褚老大巨掌向前一探，握住牢前鐵柵猛一搖動，同時大聲喝道：「喂！老婆子！送飯的來啦！」
一聲斷喝，那老婦果然一骨碌從草堆上爬起，雙手向四周亂摸，取出一隻缺口木盆，連爬帶滾奔到鐵柵前，仰著頭，舉著破盆，乞討似的發出聲聲低弱呻吟：「飯！飯！飯！」
燈光照在老婦臉上，頓時把桑瓊嚇得倒退了一大步，天！這哪裡是人的臉孔，簡直比鬼還要可怕。
老婦雙目俱瞎，滿臉血肉模糊，膿水遍佈，幾乎看不到一寸完整的皮肉，鼻斷、眉殘，活脫成了一個染滿血汙的肉球，唯一尚可分辨的，只有那張等已爛掉了唇，扭變了形的嘴巴。
褚老大面對這張令人怵目驚心的臉孔，仍然無動於衷，哈哈笑道：「老郭，看清楚了沒有？這張臉，敢情年輕時一定很美了？哈！哈哈哈哈！
桑瓊卻心血沸騰，幾乎激動得從眼中噴出火來，強忍了許久，才顫聲問道：「她……怎會弄成這副慘狀……」
諸老大輕鬆地道：「誰知道，六七年前，她就是這副模樣。」
桑瓊一陣鼻酸，哺哺道：「這是被人害的……被人用藥物毀了她的臉……」諸老大嗤道：
「簡直是廢話，難不成還有誰天生就是這副爛臉。」
桑瓊霍地旋身，一把扣住褚老大的腕肘，沉聲道：「姓褚的，你我若是朋友，就快去取些食物來，你看她；已經餓得快發瘋了！」
褚老大振臂一摔，竟沒有摔脫桑瓊的握持，臉上笑容頓斂，怫然不悅道：「老郭，放手！
你這是想幹啥？是你管牢？是俺褚某人管牢？」
桑瓊無奈，只好忍怒鬆手，誠摯地道：「老褚，咱們是好弟兄，也都是父母生養的，人心肉做，這老婦就算犯了死刑，她跟咱們卻無仇無恨，你瞧她偌大年紀，身受如此慘刑，假如換成了你我的父母，咱們又是什麼感覺呢？宮規所限，咱們無當救她，至少，給她吃個飽，這卻是辦得到的，老褚，你說是不是？」
褚老大手撫腕肘，獨眼連閃，困惑地道：「你小子今天是怎麼搞的，忽然變得菩薩心腸了？」
桑瓊苦笑道：「這說不上菩薩心腸，咱們是人，總該有點人性，古人說得好：惻隱之心，人皆有之。
褚老大截口道：「別跟俺掉文，俺不懂人心狗心，俺只知道這是上面交待下來的！水牢囚犯是每天吃一頓，這老婆子只准三
天吃一頓。」
桑瓊道：「她囚禁多年，已無人聞問，就算多給她一頓兩頓吃，上面也不會知道。」
褚老大搖頭道：「辦不到，違命犯法的事，俺可不敢做。」
桑瓊道：「就算是我求你，難道也不行？」
褚老大笑了，道：「你這小子真作怪，她又不是你娘，為啥你要替她求情呢？」
桑瓊順口道：「不瞞你說，我娘生前，也受過很多苦，晚年雙目俱瞎，給我的印象最深，她老人家要是還在人世，年紀也跟這老婦相仿，看見她，就使我想到苦命的娘……」
褚老大搖手道：「得了！得了！你算摸透了俺的性子，俺任什麼不怕，就怕聽這些苦經，瞧你的份上，俺去給她弄碗冷飯來，不過，俺有個條件。」
桑瓊忙問：「什麼條件？你說！」
諸老大靦腆地笑了笑，低聲道：「聽說你小子現在是堂主面前的紅人了？」
桑瓊心中一動，道：「紅不紅你別問，有什麼話，你儘管對我說就是。」
褚老大壓低聲道：「咱們交情不錯，你若在堂主面前說得上話，得替俺出出這口鳥氣。」
桑瓊訝然道：「出氣？出什麼氣？」
褚老大恨恨道：「俺掌管這窮水牢，本來就是苦差事，偏偏趙麻子那賊胚，硬指俺摸了油水，強要俺每月孝敬他五兩銀子，稍不遂意，就他媽的打官腔，找麻煩，俺在他屬下，這些年來，窩囊氣真他媽的受夠了。」
桑瓊恍然一「哦」，道：「這點小事，一定辦得到，不過，我也有個小小的條件。」
褚老大道：「只要能扳倒趙麻子，出了這口氣，要俺叫你親爹都成。」
桑瓊笑道：「扳倒趙閻王何足為奇，我只要向堂主說一句話，更能叫你破格擢升，調去金龍堂頂那趙麻子的缺。」
褚老大獨眼一亮，驚喜道：‘當真？」
桑瓊傲然道：「信不信由你……」
鍺老大連聲道：「信！信！你要真能做到，你就是俺的親爹，親祖宗，俺怎麼不信！」
桑瓊含笑搖手道：「這卻不敢當，咱們是好朋友，你的事就是我的事，不過……」語聲一頓，沒有再往下說。
諸老大急問道：「不過什麼？俺的爹，你快說好不好？」
桑瓊笑道：「好！你既要問，我就實話實說，要我幫忙可以，但你自己也得努力表現一番，我在堂主面前才好開口。」
褚老大迫不及待道：「俺要怎樣表現？求你一併教給俺吧！」
桑瓊容一斂，道：「第一件，堂主對今夜所擒女奸細十分重視，你必須迎合他的意思，破例一次，把那女奸細送到這地牢來囚禁，以便堂主隨時提審。」
褚老大毫未遲疑，點頭道：「行，反正宮主尚未返宮，俺就照你的話辦。」
桑瓊又道：「第二件，你須立即把那些受酷刑的婦女放鬆，以後對待囚犯，必須要和氣些，你也許想不到，這種私刑相加的事，若被趙麻子呈報上去，恰好成了你逼取囚犯金錢的證據，那時你縱有一百張嘴，也分辯不清了。」
鍺老大額上已見了汗，連道：「不錯！不錯！幸虧你教給俺，上次趙麻子來找麻煩，他媽的就跟你現在一般說法，俺聽你的便是了。」
桑瓊舉手拍拍他肩膀，低笑道：「老褚，咱們是好朋友，我才肯告訴你這些，要想升官發財，你老弟以後得多跟我學學，自
己弟兄，我還會害你麼？」
褚老大早已心服口服，五體投地，果然依言施為，不片刻，受刑婦女也放了，食物也搬送下來，麥佳鳳也被送進地牢，他還
怕麥佳鳳沒地方睡，又親自從石屋後面搬來一大堆幹稻草，替他在牢房角上鋪得平平的。
桑瓊親視各事舒齊，又仔細打量那瞎眼老婦良久，方才叮嚀再三，退出了水牢，褚老大直送到大門，少不了又是一番重託，然後分手。
遣走隨行弟子，桑瓊駐足仰面，長長吁了一口氣，一時間，腦海中盡被紛亂思緒充斥，說不出是喜？是愁？是慚愧？或是興奮？
他迫於情勢，親手捕送麥佳鳳入牢，內心實有無限愧疚，萬沒料到，竟在牢中發現那囚禁多年的瞎眼老婦，假如自己的揣測正確，那瞎眼老婦如果不是沙娜拉，很可能就是沙娜拉的護身侍婢「阿蘭」，估計曹克武篡奪阿兒汗宮和耶律翰離開祁連的時間，老婦被囚，應該已在十年左右，這一點，從牢中狀況以及褚老大所述，倒是頗為吻合，除非是阿蘭和沙娜拉，旁人也不可能使曹克武多次入牢探視，不過，他卻猜不透曹克武為什麼不乾脆殺了她？還有那幽居內宮瓊樓的「蘭花娘娘」又是誰呢？
無論如何，一夜之中有此收穫發現，總算得上豐碩了，今後只要能控制褚老大，繼續調查，並非難事。
桑瓊一面沉思，一面後步向居處走去，但走到半途，終覺放心不下麥佳鳳，決定再入內宮，設法把訊息透給路貞貞。
心念及此，倏忽轉身，誰知就在他身形甫轉的剎那，瞥見身後數丈外，有一條人影疾閃而沒。
桑瓊暗感詫異，略一思忖，突又放棄了入宮的念頭，匆匆舉步循大街奔向前宮。
他腳下漸奔漸快，不多久，來到一條窄巷巷口，身形疾閃，竄人巷中，貼牆屏息而待。
果然，片刻之後，一條人影也悄沒聲息追到巷口，人影斂處，卻是趙如虎。
祗見趙如虎追至甚外，探頭向小巷中張望了一陣，口裡喃喃自語道：「奇怪，這小子難道會上遁不成？」頓了頓，便輕掠巧縱，進了小巷。
桑瓊觀定他身甫縱起，尚未落地，突然猛跨一步，從暗影中冒了出來，沉聲喝道：「什麼人？膽敢偷人阿兒汗宮？」
趙如虎聞聲大驚，腳下一虛，險些摔倒地上，忙不迭舉袖掩臉，回頭便跑。
桑瓊冷笑道：「好大膽的奸細，你還想跑嗎？」
聲出人動，欺身而上，狠狠一掌向趙如虎劈了過去。
趙如虎忙亂中沒了主意，只記住韓東滄的吩咐，不願被桑瓊認出自己面貌，發覺勁風捲到，哪敢招架，一式「懶驢打滾」，就地滾丈許，爬起來抱頭又奔。
桑瓊俯身拾了兩粒碎石，順手射出，同時叱道：「看傢伙！」
兩粒石子疾射而至，將近趙如虎背後，突然相互一撞，其中一粒又碎裂成二，仍奔趙如虎背心，另外一粒卻向下沉落尺許，朝著趙如虎後臀射去。
這一來，趙閻王卻上了大當了。
他聞風辨位，本已聽出射來的石子共為兩粒，及至石子凌空互撞，仍有兩粒向自己射到，當時竟沒想到桑瓊暗裡弄了手腳，剛俯腰躬身，將兩粒飛石躲過，突覺後臀殼道中一陣劇痛，竟被另一粒石子打中。
桑瓊存心要整整這個麻子閻王，石上暗注真力，一擊之下，直透「黃門」，牢牢嵌住了「骯髒之道」。
趙如虎一聲悶哼，疼得眼淚打轉，卻不敢停下來檢視一下，雙手捧著屁股，一步一個踉蹌，狼狽而去。
桑瓊猶不肯放鬆，尾隨追趕，一面大叫道：「來人呀！捉奸細呀！」
頃刻間，左近值夜弟子都聞聲趕到，大夥兒不分青紅皂白，銜尾疾追，直把個趙閻王追得上無天路，人地無門，最後無路可逃，只好夾著一褲襠血，奔進了金龍堂。
桑瓊率眾圍堂抓人，鬧了個天翻地覆，連天山二叟也被驚起，各處搜查，直到天色將明，才算罷手。
韓東滄問明經過，直似啞子吃黃蓮，有苦說不出，反用好話誇讚了桑瓊一番，囑咐返家休息，事後，卻把趙如虎狠狠臭罵了一頓出氣。
經此折騰，夜已凋殘，桑瓊無法再入內宮，便獨自遣返居處木屋。
抵達住所，屋中燈光未熄，郝休早已坐在廳上等候。
桑瓊把夜間經過大略說了一遍，又問道：「賢弟往探後園瓊樓，可曾發現什麼？」
郝休卻嘆了一口氣，神色凝重地道：「別提了，要不是見機得早，今夜非栽在那鬼樓上不可……」——
明輝掃描，elle007ocr，舊雨樓獨家連載，獨家連載