桑瓊闇然答道：「臥龍莊主是在晚輩的先父。」
沙娜拉輕哦一聲，道：「原來你和曹克武之間，竟有這斷宿仇！如今以事論事，令尊當年若真如曹克武所述卻是與理有虧。」
桑瓊毫不遲疑道：「晚輩志在探求當年結怨實情，決不敢稍存偏袒，假如曹克武所述是真，晚輩願代先父和歐陽宮主認罪受罰，縱然以命相抵，亦所不辭。」
沙娜拉吧息道：「那歐陽天壽和令尊即為白道中成名之輩，想來也不致真如曹克武所述那般不堪，此事經過定有隱情，無奈如今歐陽天壽和令尊都已先後謝世，但憑曹賊一面之詞，那能查得出真像實情。」
桑瓊道：「晚輩正為這一點感到困惑不解，當年之事已無對證，但曹克武和晚輩訂約海心山，並稱屆時能舉出人證及物徵，他那‘人證’從何而來？」
沙娜拉也不解，道：「這卻難說，除非有人曾經目睹當時經過，而且，此人現在仍活在世上……」
郝休介面道：「反正是頑強無對證的事，萬一他隨便拉一個人出來作證，硬是說是目睹之人，卻是難以對付。」
麥佳鳳也道：「咱們最好能暗地查明曹克武的打算，他若真有證人，也好預作準備。」
大家你一句，我一句，都在猜測那可能的「人證」，正莫衷一是，沙娜拉突然沉聲道：
「欲得實情，只有從一個地方著手。」
大家齊問道：「什麼地方？」
沙娜拉神色凝重地道：「後園瓊樓。」
桑瓊急道：「那阿蘭賤婢會知道實情？」
沙娜拉道：＆nbsp；「曹克武篡位竊宮，盡屠舊人，除了那賤婢外，再無可託心腹之人，那賤婢又自恃武功，十分跋扈驕傲，是以曹賊對她俯首貼耳，無事不告訴那賤婢，只有從她那兒，或能獲得曹賊一些實情，此外，恐怕沒有第二處著手的地方了。」
郝休猶有餘悸地道：「那賊婆娘武功的確高得可思議，要想制住她，只怕不容易。」
沙娜拉冷哂道：「其實，賤婢武功雖高，要制她卻並不太難。」
郝休急道：「真的麼？夫人快說出來，我得尋那賊婆娘報一劍之仇。」
沙娜拉仰面問道：「現在什麼時刻了？」
桑瓊道：「咱們是午刻過後前往水牢，未牌初進入地道，談了許久話，此刻大約已近申牌了。」
沙娜拉道：「這麼說，時間還早，這地道頗稱隱密，也從未被人使用，你們不妨就在地道略事休息，等到入夜以後，老身再告訴你們動手的方法。」
大家見她說得輕鬆，都有些半信半疑，不過，她既為阿蘭舊主人，想必自有她的獨得之秘，於是，大家果然依言就地坐下，將地道暫作休息藏身之所。」
過了片刻，鵲兒惦念老父，不安地問道：「桑少夥，咱們還要不要出去呢？」
桑瓊尚未回答，郝休已搶著道：「自然要出去，但咱們卻要帶那叛門欺主的阿蘭賤婢一起走。」
鵲兒低聲道：「婢子尚須回報姑娘，不能久候，假如……」
桑瓊點點頭道：「現在距入夜還早，你若急於會晤父親，何妨先去將他帶來，或者先回朱閣亦可，但須記住暫時別把咱們留在地道中的事告訴路姑娘，以免她又替咱們擔心。」
鵲兒急道：「婢子理會得，如今我爹爹事實上已經無法再回阿兒汗宮了，就連婢子也恨不能追隨少俠一起離去，為了咱們姑娘，婢子又不得不回去，只求少俠答應攜帶我爹同出虎口，婢子就感恩不盡了。」
桑瓊笑道：「這是你一片孝心，咱們當然答應，你放心吧！」
回頭又對郝休道：「我看這地道比荒山亂林更安全，就算曹克武在，也不至想到咱們會舍遠求近，留在內宮地底，賢弟請領鵲兒去跟她父親見面，順便也將他帶到這兒來，咱們決定今夜探過‘瓊樓’之後再走，如能擒獲叛婢，押往耶律前輩處，那就更好了。」
郝休應聲而起，臨行時，又叮嚀道：「小弟跟那叛婢有一劍之仇，務必等小弟回來後，才可以動手呀！」
桑瓊微笑道：「準定等你回來就是，現在天未入夜，你們出去也須格外謹慎小心。」
郝休應著，與鵲兒疾步而去。
這時，天色雖未入夜，地道中卻黑漆漆難辨五指，桑瓊為了戒備萬一，便囑麥佳鳳移坐在通往出口的一邊，自己盤膝跌坐入口方向，讓隱娘扶著沙娜拉居中，叫人相挨而坐，氣息相聞，以防不測。
坐定未久，沙娜拉喃喃說道：「當初建此地道，乃是準備萬一師父他們尋來時，作為脫身之用的，沒想到師父並未追索脫逃門人，咱們自己卻遭到了報應，這十年地牢之中，老身時時在懊悔追恨，又覺得不能全怪阿蘭那丫頭，試想，咱們自己原是叛師潛逃的人，如今人再叛我，何足為奇，再說，女人胸襟畢竟是狹窄的多，因愛成恨，積怨反目，這也是人之常情，老身只怪那丫頭手段太毒，不該毀我雙眼，令我們夫婦今生今世，永難再見……」
桑瓊忍不住問道：「那曹克武和阿蘭迫害夫人，為的是‘聚精大法’，由此推想，阿蘭應該沒有練過聚精大法，但她的武功為什麼那般精深呢？」
沙娜拉道：「所謂‘聚精大法’，不過是聚畢身之力，作孤注-擲的意思，用於危急拚命，固然無人能御，但一發之後，力竭身虛，必須百日靜養才能復原，終非對敵之上乘，那丫頭練的，卻是本門精妙的‘駁劍術’，這和聚精大法不能相提並論。」
桑瓊道：「晚輩也曾習過‘駁劍’之法，但不知那阿蘭已有幾成火候了」
沙娜拉凝重地道：「據老身所知，她‘駁劍’火候，已達神劍合一的境界，劍氣飛旋一匝，能斬斷百丈內銅柱鐵桿。」
桑瓊駭然一驚道：「這麼說來，竟是練到十二層功力，爐火純青，天下恐無人能敵了。」
沙娜拉點頭道：「這是不可否認的事實。」
桑瓊問道：「難道連耶律前輩也不能匹敵她麼？」
沙娜拉嘆道：「若論其他方面修為，他或許強她幾分，但劍術一門，決不是阿蘭敵手，皆因他自逢變故，武功荒疏已久，而阿蘭的資質勝他多多，又是從髫齡開始習練，心志專注，進境如飛，最錯誤的是，他臨行時，更將本身內力轉註了二十年功力給阿蘭，消長之間，強弱早易……」
桑瓊岔口道：「假如晚輩在不得已時，施展‘聚精訣’，不知能否與她一拚？」
沙娜拉木然搖搖頭，道：「老身說過，那是弧注-擲的下策……」
正說到這裡，地道出口，一端，突然傳來一陣急促而沉重的腳步聲。
桑瓊首先發覺，霍地長身而起，一閃身，已越過隱娘和沙娜拉，搶到麥佳鳳身邊。
同時，沉聲低蠍道：「是什麼人？」
腳步聲及時停下來，接著，卻是一連串重濁的喘息，斷斷續續道：「桑……桑少……
俠……不……不好了。」
麥佳鳳駭然道：「是鵲兒的聲音！」疾忙探手撤刀，便等迎上去。
桑瓊伸臂攔住，沉聲道：「你跟郝姑娘仔細護衛著耶律夫人，我去看看。」
暗吸一口真氣，功聚雙臂，凝目如電，疾步沿地道石壁迎了過去。
行約數十丈，目光所及，只見地上蹲著一個人，正是侍女鵲兒。
桑瓊且不出聲，先凝神檢視鵲兒身後並無第二個人，這才飛掠上前，探手挽起鵲兒，低問道：「怎……」
一個「怎」字甫出口，忽然一驚住口，急急取出火摺子，用火石點燃。
火光照映下，不禁倒吸一口涼氣，原來鵲兒衣衫碎如柳絲，滿身都是鮮血和傷痕，秀髮披散，氣自微弱，腰際僅剩劍鞘，長劍不知到哪裡去了。
桑瓊熄了火摺子，運揮連點她胸脊四處大穴，替她止住了血，然後急急問道：「遇到什麼變故？郝少俠呢？」
鵲兒業已氣衰力竭，失血亦多，喘息了好一會，才掙扎著答道：「郝少俠受了重傷，被一個頭陀救去，我爹他……他已經……死了……」
桑瓊駭然道：「你們究竟遇到什麼意外，不要急，慢慢告訴我。」
鵲兒淚水紛墜，哽咽道：「我們碰到了宮主……」
桑瓊失聲道：「什麼？你們說曹克武？」
鵲兒點點頭，道：「正是。郝少俠領婢子去見爹爹以後，咱們正準備回來，不料卻在半途碰見宮主和隨行高手，另外還有十多個女人，一時躲避不及，被他們發覺……」
桑瓊跌足嘆道：「事情竟有這樣湊巧……」接著又道：「郝少俠武功不弱，他應該轉身應敵，掩護你們父女脫身才對！」
鵲兒泣道：「郝少俠正是返身阻敵，要婢子跟爹爹快走，但單人只劍，力戰宮中高手數十人，卻不料那十幾個妖嬈女人也紛紛出手，郝少俠寡不敵眾，首先負了傷，婢子和爹也被追及，才一照面，爹就被其中兩個妖女殺了……」
桑瓊嘆道：「陰山十二釵個個武功不俗，你們自難是敵手，但後來又怎樣脫身的呢？」
鵲兒道：「幸虧郝少俠負傷斷後，咱們且戰且退，正在危急，忽然來了一個頭陀，替咱們擋了一陣，婢子才得脫身……」
桑瓊微詫道：「一個頭陀？那頭陀生得什麼模樣？」
鵲兒道：「那位頭陀有些瘋瘋癲癲的，但是武功很高，好像跟曹克武和陰山門的人都曾相識，一見面，便彼此詛罵，陰山門那些妖女都爭著去打頭陀，婢子才獲得脫身。」
這時，麥佳鳳和隱娘以及沙娜拉都聞聲趕到，鵲兒話剛說完，隱娘忽然如釋重負般吁了一口氣。
桑瓊急問道：「你認識這位瘋頭陀嗎？」
隱娘怔了一下，搖頭道：「雖然不認識，但他既肯出手相助，足見是友非敵，總是值得人慶幸的事。」
桑瓊道：「愚兄卻想到-個人，只是不知他怎會也在祁連，而且出現得這般巧……」
隱娘道：「大哥猜他是誰呢？」
桑瓊道：「癲僧花頭陀風塵三奇中的一位。」
麥佳鳳驚喜道：「就是在太陽谷救我出險的那個瘋頭陀麼？」
桑瓊頷首道：「就是他，三奇遊戲風塵，都跟曹克武有隙，這次我西來途中，被陰山門所纏，也是他替我解的圍，但這位瘋頭陀神龍見首不見尾，他又怎會突然到了祁連山呢？」
隱娘介面道：「反正是他來了準沒錯，咱們先別管他怎麼會來，倒是該計議一下眼前怎麼辦？曹克武提前趕回，咱們是不是還照原來的計劃進行？」
桑瓊略作沉吟，問鵲兒道：「你們敗露形跡時，曹克武可曾認出你了？」
鵲兒垂手道：「婢子和爹爹都被他們認出來了，不過，這兒地道出口，還沒有被他們發現……」
桑瓊道：「既被認出面貌，曹克武遲早必會想到這條地道，為今之計，只有趕快設法通知路姑娘，你是不能再留在宮裡廠，教她索性把一切罪名全推在你們父女頭上，同時，咱們也得趕快離開地道……」
鵲兒喘息道：「都怪婢子太不謹慎，連累了姑娘，婢子這就去通知她，你們請快些走吧！」
麥佳鳳介面道：「你傷得這樣重，還是由我去通知路姊姊比較妥當！」
桑瓊點點頭道：「這樣也好，鳳妹妹快去快回，必須趁曹克武返回內宮之前辦妥，躲在花園內那些可憐囚犯，也讓他們快些逃到地道來，咱們等你回來之後再走……」
麥佳鳳一邊答應，一邊正待離去，突然，沙娜拉沉聲喝道：「千萬去不得！」
桑瓊驚道：「夫人的意思是」
沙娜拉凝重地道：「桑少俠，你怎的聰明一世，糊塗-時，那曹克武狡詐成性，何等奸猾，此時，只怕早已號令全宮戒備，大舉搜山了，老身之想，非但不能再去通知路丫頭，甚至咱們也不能離開這條地道，至於那些被凌辱的水牢囚犯，倒不如仍舊讓他們藏在原地不動，反而更安全些。」
桑瓊道：「這樣，豈不是束手待擒麼？」
沙娜拉搖頭道：「此時此際，再沒有其他地方，比這兒更安全。」
桑瓊道：「可是，現在的情形，跟先前已經不同……」
沙娜拉道：「老身豈有不知，但這條地道，乃是按‘鳥爪’之形而建，共有三處入口和一處山口，咱們如果舍遠而就近，反欺入曹賊肘腋，他必然料想不到的。」
桑瓊大喜道：「晚輩愚魯，請夫人明示！」
沙娜拉淡淡一笑，說道：「當年修建地道，原為緊急時脫身之用，故而除西園朱閣之外，東園藍樓和後園瓊樓三處，都有秘道可通，尤其後園乃老身夫婦寢宮，樓下底層，另有極巧妙的佈置，咱們儘可從容避入瓊樓底層，相機行事，因為這條秘道的啟閉方法，只有阿蘭和曹克武知道，其餘賊黨即便搜遍全宮，也找不到那地方的。」
麥佳風卻道：「但路姊姊她……」——
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