蘭花娘娘道：「那你忽然要地道門鎖去幹什麼？」
曹克武道：「告訴你吧！這是因為今天黃昏，在宮外發現那批叛賊，雖經追殺，終被逃去，尤其那丫頭鵲兒，竟在地道出口附近失了蹤，我疑心是逃進地道內藏起來了！」
蘭花娘娘道：「既如此，當時你就該入地道搜查才對。」
曹克武道：「當時陰山門魔母師徒都在，咱們雖然結盟，這地道的秘密，怎能讓她們知道呢？」
蘭花娘娘默然片刻，道：「這也許只是巧合，鵲兒雖是宮中侍女，她也不知道地道的秘密，怎見得是藏在裡面？」
曹克武道：「她是貞兒貼身丫環，跟阿珍和你的情形相似，難保貞兒沒告訴過她。」
蘭花娘娘冷冷道：「要是這樣，你就該從貞丫頭的西花園入口查起，她那兒是第一層，再說，是她的侍女，一定會去投奔她，即使給她一百個膽子，諒她也不敢到瓊樓來。」
曹克武道：「僅是鵲兒丫頭自然不敢來，我擔心的是另有高強外敵，萬一被他們潛人此地，你又正值‘劫期’，措手不及，那就糟了。」
蘭花娘娘笑道：「謝謝，我這兒有阿珍，諒他們不敢來的，你要查，儘管去東西兩園查，這兒不勞你費心……」
正說著，忽聽阿珍的聲音岔口道：「稟宮主，金龍堂韓堂主請宮主速往前宮，有緊急事面商。」
曹克武不耐地道：「他不在前宮陪客，又有什麼急事找到這兒來？」
阿珍道：「聽說是水牢出了事，囚犯集體逃獄，已經……」
曹克武大驚道：「水牢出事，地牢有沒有被波及？」
阿珍答道：「詳情韓堂主沒說，不知道地牢情形如何？」
蘭花娘孃的聲音催促道；「這可不是小事，你快去看看才好。」
曹克武大約也被這突來訊息所驚，匆匆應了一聲，步履紛沓，顯然是出樓去了。
談話聲中止了約莫半盞茶光景，才聽見蘭花娘娘長吁了一口氣，緩緩問道：「阿珍，水牢出事，可是真的？」
阿珍道：「婢子怎敢虛報，剛才韓東滄親自趕來，據說的確是出了事。」
蘭花娘娘又沉默了片刻，方始幽幽道：「你有沒有看出來？剛才宮主聽說水牢出事，好像並不焦急，卻關心地牢有無遭到波及，難道說，沙娜拉並沒有死，至今還囚在地牢中麼？」
阿珍勸慰道：「反正是個又老又瞎的廢人，死與不死有什麼兩樣？」
蘭花娘娘道：「不！這其中的關係太大了，假如沙娜拉已經死了，宮主永遠不可能得到‘聚精大法’秘法，換句話說，他的武功永難超過我，只好永作我裙下不貳之臣，如果沙娜拉還沒有死，他就還有獲得‘聚精大法’的希望，有一天，等他練成了聚精大法，他對咱們，就決不會像今天這樣恭順了。」
阿珍詫問道：「難道他還會背叛娘娘？」蘭花娘娘冷笑道：「當年我能背叛沙娜拉，安知將來他不會背叛我？何況，他永遠是個野心勃勃的人，長期受我控制，心裡一定怨恨，只是他如今力不及我，不得不放作順從罷了。」
阿珍道：「娘娘這麼想，夫妻同床異夢，豈不是太可怕啦？」
蘭花娘娘道：「本來已經是同床異夢，不過彼此沒有扯破臉皮而已，否則，我又何至召錢春羊？他又何至對我他稱沙娜拉早已病死，卻暗地仍將她囚在地牢迫取聚精大法呢？」
說到這裡，微頓又道：「哼！我一定要查個明白，他如敢瞞我，哼哼！」
阿珍道：「要查也容易，只須吩咐錢春羊一聲就夠了。」
蘭花娘娘道：「不！我要親自去地牢去檢視，假如沙娜拉當真未死，我得親手殺了她，以絕後患。」
石室內，沙娜拉聽得渾身一震，怒火犯熾，忍不住輕輕「哼」了一聲……
只聽蘭花娘娘沉聲問道：「下面石室裡有人？」
阿珍笑道：「啊！咱們只顧說話，倒把下面那一位給忘了，準是他在地道里等得不耐煩，又摸回石室來了。」
蘭花娘娘也釋然一笑，道：「現在什麼時刻啦？」
阿珍答道：「已經亥時過半了。」
蘭花娘娘道：「都這麼晚了！快些領他出去吧！」
阿珍期期艾艾地道：「還有半個時辰，娘娘你看，是不是再留他一會……」
蘭花娘娘陣笑道：「我知道你丫頭心裡癢得難受，但今天不行，別忘了他還得去金龍堂應卯，外面正亂著呢，放他快走吧！」
談話至此而止，接著，是阿珍的一聲輕嘆，和幽幽移步之聲。
桑瓊劍眉一剔，連忙揮手示意，扶起閃電手錢春羊，迅即向地道中掠去。
片刻之後，他已換上錢春羊的外衣匆匆而返，選了個顯眼的地方，雙手抱頭，倚柱席地坐下，裝作「入睡」的模樣。
這時，隱娘和麥佳鳳已經分別藏入石柱後面，室中巨柱林立，隨地皆可隱身，不易被人發現。
沒多久，鐵柵門啟開，那位滿肚子怏怏不樂的阿珍丫頭，業已拾級而下。
她進人石室，目光一轉，便看到「蜷臥」在石柱旁的「錢春羊」，當下螓首微搖，無限「愛憐」地低語道：「瞧這人，竟這麼困？才轉眼就睡著了。」
一面說著，一面移步走了過來，行至桑瓊面前，輕舒粉臂，在他肩上拍了兩下，低叫道：
「喂！醒一醒啦！」
桑瓊早已審度好彼此間的距離，因為不知道這阿珍武功深淺？擔心一擊不中，驚動上面的蘭花娘娘，所以，口裡「嗯唔」了一聲，沒有抬頭。
阿珍果然中計，身子又挨近了些，俯腰叫道：「喂！死人，別睡大覺，快醒……」
一語未畢，桑瓊偽作夢囈，順手拉住她的肘臂，猛向懷裡一帶。
阿珍沒防有此一著，整個嬌軀撲壓了下來，但她並沒有驚慌，只當「錢春羊」要跟自己親熱一番，手中偽作推拒，口卻壓低了聲音嚷道：「唉……死人……不要這樣嘛……唉！
唉！」
這裡是一個勁兒向下拖，她那裡還在半推半就半含羞，驀地裡，雙肘一麻，已被扣了個結實。
桑瓊陡地揚頭，露齒一笑，沉聲道：「不許叫，錢春羊正在地道內等著你呢？」
阿珍駭然大驚，張口欲喊，「啞穴」上立即重重捱了一傢伙，竟連半點聲音也沒喊出來，便俯首就擒了。
桑瓊不費吹灰之力，接連生擒了錢春羊和阿珍，瓊樓中安靜如故，毫未驚動，心裡不禁大感欣喜。
轉念之間，又生一計，忙向麥佳鳳招招手，同時用傳音之法，將自己的妙計告訴了她。
麥佳鳳聽了，點頭答應，抱起阿珍，匆匆退入地道。
一會兒，當她再從地道進來時，身上已換上阿珍的衣飾，那柄鳳刀，也藏入肋下衣襟內。
桑瓊略作端詳，感覺除了面貌無法改變外，大體已無甚破綻，這才滿意地點點頭。
兩人束裝定妥，正要動身，石柱內忽然傳來蘭花娘孃的聲音，叫道：「阿珍，你在幹什麼？還沒送他出去？」
麥佳鳳連忙學著阿珍的口音應道：「知道了，就要走了。」
蘭花娘孃的聲音笑罵道：「時間不早，你這丫頭別隻顧貪戀歡晤，誤了大事，快些領他出去，早早上來。」
麥佳鳳日里支吾應著，粉頰卻羞得緋紅，恨恨地向地上啐了一口，轉身和桑瓊登上石級。
穿過鐵柵門，是一條漆黑暗道，跨出暗道，是一問雅緻而寬敞的書房，暗道人口，設著一列可以活動的書櫥。
書房共有兩道正式門戶，一通外間客室，接連蓮池上九曲石橋，是全樓的出路，另一道門外，又分兩處通道，向右轉，可循樓梯進入樓上臥室，向左轉，可經一間小廚房繞出前廳，或者從後面小梯登上回廊。
兩人略一分辨方向，便徑行由後側門右轉登樓。
桑瓊藝高膽大，決心要正面鬥一鬥那位武功高強的蘭花娘娘，麥桂鳳也是心高氣傲從不知「怕」字怎樣寫法，兩人一樣心思，如今瓊樓和整個後園，只有一個蘭花娘娘，此時下手，正是最佳時機。
他們都沒有見過蘭花娘娘面目，適才僅聞其聲，只知道她是個淫蕩無恥，心腸狠毒的人物，卻沒想到她還有一副遠比常人敏銳的耳目和機警。
兩人才出側門，猶未登上樓梯，臥房中的蘭花娘娘業已沉聲喝問道：「阿珍，你想幹什麼了？」
麥佳鳳一驚停步，詫道：「娘娘不是叫我快些上來嗎？」
蘭花娘娘喝道；「我叫你先送他出去，誰叫你把他領上樓來？」
麥佳鳳輕輕一哦，道：「可是……他想……他想跟娘娘再說一句話，說完了，馬上就走……」
蘭花娘娘沉聲截口道：「胡說，此時我沒工夫見他，也不想聽他說什麼話，教他快走，不許違拗延遲。」
麥佳鳳叫道：「娘娘……」
蘭花娘娘怒聲道：「不用廢話，帶他快走。」
麥佳鳳望望桑瓊，香肩一聳，做了個無可奈何的姿態，也是詢問「該怎麼辦」的意思。
桑瓊故作一嘆，道：「屬下有很重要的話，想面稟娘娘……」
蘭花娘娘斷然道：「有話以後再說，現在趕快出去，立刻就走，不許再藉故耽誤，否則，別怪我不念舊情。」
桑瓊默然片刻，長吁道：「既然如此，屬卜就告退了。」
口裡說著，暗地卻向麥佳鳳一揮手，兩人各自提聚功力，疾步衝上樓梯。
他們身形甫動，房中的蘭花娘娘就像目睹一般，立即斷喝道：「錢春羊，你在找死！阿珍，截住他。」
麥佳鳳應道：「娘娘放心，我會截住他的！」
說話之間，兩人已飛步登上樓口，真奔臥室。臥室門雖未閉，卻垂著密密的錦線珠簾，室中燈光昏暗，無法看清陳設和景物。
桑瓊長劍一翻，疾然向珠簾挑去。
珠簾甫動，突聽蘭花娘娘一聲低喝，寒光乍閃，一縷勁風，已飛射而至。
桑瓊聞聲知警，忙不迭抽劍塌腰閃避，竟然已嫌遲了，那耀眼光芒擦著左肩掠過，連衣帶肉，被劃破寸餘長一條裂口。
「叮」的一聲，寒芒餘勁未失，深深插人身後牆壁，卻是一柄鑲鑽銀梳。
桑瓊倒吸一口涼氣，強忍肩上痛楚，長劍一揮，「嘩啦」一陣輕響，珠簾斷落，灑了一地亂珠。
哪知就在他斬斷珠簾的同時，房中一暗，燈光立滅。
可是，樓房內反而一片寂然，既不聞蘭花娘娘出聲叱問，也聽不到步涉聲響。
面對那黑暗而陰森的房門，桑瓊才深深感到這位蘭花娘娘是個十分難纏的棘手人物，甚至遠比傳聞猶勝幾分。
這時候，全樓燈火俱滅，既不能衝進臥房，又怕那狡猾的女人會趁機溜走或突然偷襲，瓊樓上，處處隱著殺機。
桑瓊心念疾轉，沉聲喝道：「阿蘭賤婢，叛宮弒主，惡貫滿盈，還不出來受死？」
房中沒有答話，卻飄來一聲陰森的冷笑。
不過，僅只是一聲冷笑，已經使桑瓊心中略定，這至少證明蘭花娘仍在房中，並沒有離去。
他回頭向麥佳鳳揮手示意，要她繞道掩至迴廊外，扼守住蘭花娘娘退路；然後又大聲道：
「賤婢，你弒主篡奪阿兒汗宮，復又私通下屬，淫蕩無恥，莫此為甚，如今姦夫淫婢，都已雙雙遭擒，罪證如山，便是曹克武也不會放過你，到此地步，你還妄圖倖免不成？」
那蘭花娘娘仍然沒有回答，只靜靜聽著，並不出聲。
桑瓊又道：「外聞你武功不俗，你如敢現身露面，咱們還可以給你一次強存弱亡的公平機會，假如龜縮不出，只有對你自己不利，再耗上半個時辰，‘劫期’一至，那時再想拚命都不可能了！」
這句話，竟然打動了蘭花娘娘，只聽她重重哼了一聲，沉聲喝道：「你是什麼人，莫非潛人水牢的，就是你麼？」
桑瓊哂道：「一點也不錯，在下不僅去過水牢，而且從地牢中救出一位慘遭毒刑的夫人，怎麼樣？你有意思想看看她是誰嗎？」
蘭花娘娘已難掩內心激動，恨恨自語道：「果然，匹夫竟敢欺我，哼！」
桑瓊道：「你現在明白還不算太遲，奸婪之輩，本來就爾虞我詐，純出彼此利用，要他付出真心實意，那是妄想，你如果自知悔悟，目下還來得及……」
蘭花娘娘冷然喝道：「住口！我生平做事，從不後悔，寧我負人，卻不容人負我，此事我自會處置，不用人操心。」
語聲微頓，又道：「你別以為沙娜拉未死，獲悉幾分地道秘密，就能肆所欲為，老實告訴你吧，我不屑跟你這種小輩動手，半盞熱茶以內，曹克武和全宮高手就會趕到，那時候，你就上天無路，人地無門了，待沙娜拉重新被擒，嘿嘿！我倒要看看曹克武怎樣對我交待？」
桑瓊心中一驚，道：「賤婢，原來你龜縮不出，竟是等候援手？」
蘭花娘娘冷笑道：「對付你們區區三兩個狂妄小輩，何須等待援手，我只是不想離開這間臥室而已，你若有膽量進來，不妨試試看。」