一語未畢，孟宗玉疾步而入。
無為道長忙問：「孟老弟，打聽到什麼訊息沒有？」
孟宗玉匆匆與三人見禮，神色凝重地道：「情勢很不妙，雙龍鏢局已有大批援手趕到，恐怕就要對嘯月山莊採取行動了。」
無為道長變色道：「哦？」
孟宗玉道：「昨夜入莊踩探的人，果然是神運算元柳元。他們已經得到訊息，知道旋風十八騎全在嘯月山莊，龍伯濤兄弟分頭邀約幫手，今天午後都已陸續趕到……」
無為道長道：「都是些什麼人？」
孟宗玉道：「我親眼看見的，有滄浪客姚維風、關洛大俠五克倫父子、漁關‘萬勝鏢局’的總爆頭寸步斷魂槍’陸環，還有一位黑麵白鬚的老頭子，帶著一個小男孩子，據說是祁連‘童叟雙奇’……」
陳朋介面道：「祁連‘童叟雙奇’是祖孫二人，那老頭叫董勳，小孩叫香兒，老的性如烈火，小的刁鑽古怪，都不是好惹的人物。」
無為道長皺眉道：「奮飛虎還沒有打發，雙龍鏢局又趕在這節骨眼兒上送上來，咱們要同時應付兩方面的人馬，豈非腹背受敵了麼？」
羅永湘仰面笑道：「讓他們都來吧，我倒要看看這場‘龍爭虎鬥’，究竟誰勝誰敗？」
無為道長道：「三弟，你有什麼應敵妙計？」
羅永湘沒有回答，只凝視著天際浮雲，微微而笑道：「風起雲從，月黑風高。‘坐山觀賞龍虎鬥’，亦是人生一大樂事也。」
無為道長恍然若有所悟，急忙回頭對陳朋道：「傳話各位弟兄，立即束裝準備，待命行動。」
羅永湘低聲接道：「叮囑他們慎密些，不可驚動了莊中的人。傳完話，請你儘快到西跨院來一趟，我還有更重要的事等著你去辦。」
陳朋答應一聲，匆匆而去。
羅永湘又向孟宗五道：「老弟膽識過人，口才亦佳，我有一件事，意欲借重高才，只是恐怕有些風險……」
孟宗玉正色道：「諸位為先師的事，不借跋涉千里，在下正苦無報效機會，但有差遣，赴湯蹈火，決不遲疑。」
羅永湘點頭道：「這件任務，非老弟不足承當，既然老弟這麼說，我就不再客套了。」
孟宗玉道：「羅三哥有話只管吩咐。」
羅永湘道：「如今燕山三十六寨和雙龍鏢局的高手，都已趕到蘭州，咱們行蹤洩漏，正陷於兩面受敵的危境，因此，我想到一條‘騙虎搏狼’之計……」
孟宗玉閃目追：「羅三哥敢情是要我去做說客？」
羅永湘笑道：「正是，但雙龍鏢局方面，老弟已經不宜再去了，我的意思，是想請你去見見那神戟茵飛虎。」
孟宗玉毫不遲疑道：「好！請三哥交待言語，我立刻就去。」
羅永湘道：「老弟的膽識和機智，我是絕對信任得過的，只是那宙飛虎老奸巨猾，為人更心狠手辣，老弟此去，可能會吃點苦頭。」
孟宗玉道：「只要能說得他相信，區區皮肉之苦，又算得了什麼？」
羅永湘欣慰地點了點頭，道：「既如此，咱們且到西跨院去詳細計議吧！」
三人進入西跨院不久，陳朋也隨後趕到，四個人閉門密談了足有半個時辰，方始啟門而出，各自分頭行動……」
夕陽西斜，一日將盡。
這兒是阿幹河畔，座農莊，如今卻成了燕山三十六泰總寨主神戟苗飛虎的臨時駐驛之處。
苗飛虎在黑道中身份顯赫，此次離開山寨遠來蘭州，行動雖然帶著秘密意味，論排場，仍然有些「不惜工本」。
農莊房舍粉飾一新，這是不用提的了，內外佈署的明椿暗卡，少說些，也不下七八十處之多，單是在中曬殼場上所鋪的黃沙，用馬車載運，就整整運了一百四十多車。
苗飛虎喜歡用黃沙鋪地，是因為這樣才具有‘御營’的色彩。此外，他還喜歡豎立旗杆，以便懸掛「燕」字龍紋旗。使人遠遠望見，就知道這兒是「苗老爺子」的駐驛之處。
現在，苗飛虎正坐在大廳上，一手持著鬍鬚，一手揣著金盃，雙目炯炯，望著旗杆頂上那面簇新的「燕」字龍紋旗出神。
兩側桌邊，坐著「飛天骷髏」歐一鵬和「九頭龍王」楊凡。再後面，一字地站立著十名黑袍大漢正是苗飛虎的隨身侍衛「十大金剛」。
這十名大漢，個個身高逾文，膀闊腰圓，力大無窮，但卻都是不會說話的啞巴。
他們並非天生聾啞，而是被苗飛虎把舌頭割去了。
苗飛虎只需要他們忠貞不貳的意志和孔武有力的身體，並不需要他們開口說話，因為會說話的人，輕易心神旁驚，不能專注一致，而且，也可能跟皇宮內的太監一樣，喜歡進讒言，搬是非所以，苗飛虎寧可留下他們身體的另一部分，卻割去他們的舌頭。
旗幟在微風中飄拂，苗飛虎的神情也晴陰不定，彷彿內心中正有什麼難決的事。
許久，才見他舉杯一飲而盡，緩緩搖了搖頭，道：「依我看，這可能是霍宇寰故意放出的訊息，傳言本必可信。」
楊凡介面道：「據說那人是鬼眼金衝的親信，而且，雙龍鏢局已經邀約了大批幫手準備發動，足見訊息是可靠的。」
南飛虎道：「你們不要小覷了霍字寰，旋風十八騎一向行蹤詭秘，如果他們真的全體藏匿在嘯月山莊，怎會讓訊息洩漏？如果那人真是鬼眼金衝的親信，又怎會叛主脫逃？這不是絕大的漏洞嗎？」
歐一鵬道：「上次我和楊兄人在踩探，被人伏擊受傷，如非‘旋風十八騎’隱匿莊中，難道會是別人？」
苗飛虎道：「那一次，你們看見霍宇寰了嗎？」
歐一鵬搖頭道：「沒有！」
苗飛虎冷冷道：「這就是了。你既然沒有看見，怎知是‘旋風十八騎’下的手？」
歐一鵬道：「可是……可是……」
苗飛虎道：「咱們都是幾十歲的人了，做事不能像小孩子一樣衝動，常言道：‘眼見為真，耳聞為虛。’這點道理，歐兄也不懂麼？」
歐一鵬被他一頓教訓，搶白得臉紅耳赤，卻吶吶說不出一句話來。
苗飛虎又道：一個幫派的行動，非同兒戲，霍宇寰的武功膽識，兩皆高明，如果他在嘯月山莊，附近豈無格卡哨探？今天午後咱們去橋頭眺望，並未發現任何可疑的市量，由此可見霍宇寰等人並不在莊中。」
楊凡試探著道：「老爺子的意思是說咱們一定要確定霍宇寰在嘯月山莊，然後才採取行動？」
苗飛虎道：「不！我的意思是，必須先確定了霍宇寰在不在？然後才能決定應該採取什麼行動。」
楊凡道：「那麼，老爺子現在準備怎麼做？」
苗飛虎道：「只有一個字，那就是等。」
楊凡道：「要等到什麼時候？」
苗飛虎道：「也許三兩天，也許三兩個時辰……得看情況如何演變再作決定。」
楊凡道：「可是，雙龍鏢局已經邀集大批高手，隨時可能發動，咱們若是因循等待，豈不要他們搶了先著？」
苗飛虎得意地道：「我正是要等他們先動手，方好坐收漁人之利。」
楊凡道：「但雙龍鏢局的目的也是為了那箱珍寶，萬一被他們得了手……」
苗飛虎聳肩笑道：「你放心吧，霍宇寰並非弱者，二虎相爭，必有一傷。到那時候，咱們正好以逸待勞，坐享其成。」
他仰面又幹了一杯酒，接道：「我已經仔細觀察過嘯月山莊的形勢，那地方背山面水。
只有一座浮橋可供出入，咱們只須堵住浮橋橋頭，就不怕他們插翅飛上天去。」
正說著，突聞人聲喧嚷，西北方沿河一帶蘆草葉中，接連升起幾道硝煙號箭。
歐一鵬吃驚道：「河中發現奸細！」
楊凡霍地站起身來，道：「不妨，待我去瞧瞧。」
苗飛虎叮囑道：「要活的。」
楊凡點點頭，大步出在而去。
約莫過了頓飯之久，才見楊凡混身溼淋淋的走了回來，後面兩名大漢，押著一個黝黑的少年。
那少年穿一件藍布短衫，也已被水溼透，敞開的前胸上，刺著兩條龍形圖案。
楊凡頗為自負地笑道：「幸未辱命，捉得了這名活口，老爺子只怕也想不到他是什麼人。」
苗飛虎道：「什麼人」
楊凡道：「他就是‘旋風十八騎’中排行十一的‘墨龍’徐康。」
「哦？」
苗飛虎心中一動，閃目向那黝黑少年仔細打量了一陣，似乎有些不信。
那少年昂首屹立，也瞪著兩隻眼睛怒視苗飛虎，毫無懼色。
楊凡得意地道：「我久聞旋風十八騎的名號，一直沒有機會目睹，今天總算見到了一位，這小夥子身手出眾，水性精統，果然是條難得的好漢。」
少年冷哼道：「姓楊的，你不用得巧賣乖，若不是仗著你們人多，徐爺未必便落在你的手中。」
楊凡大笑道：「你號稱‘墨龍’，今天碰上我這個‘龍王’，也算你時運太不濟了。」
少年「呸」地一聲，重重吐了一口唾沫，怒叱道：「旋風兄弟天生硬骨頭，都是頂天立地的漢子，要殺要剮請便，你若打算拿徐爺取笑，休怪我用穢話罵你。」
歐一鵬陰倒倒道：「好小子，死到臨頭，你還啃硬？咱家倒要試試你的骨頭是什麼做的。」說著，順手從腿肚子上拔出一桐匕首，起身向少年走去。」
苗飛虎突然沉聲道：「且慢，我還有話要問他。」
歐一鵬道：「老爺子，何必跟他喀蘇，先廢了他兩條腿，再問話也不遲」
苗飛虎寒著臉道：「這兒的事，究竟是我苗某人作主，還是你歐兄作主？如果你歐兄要作主，咱們燕山人馬立即拔寨回山……」
歐一鵬連忙陪笑道：「老爺子千萬別誤會，凡事當然是老爺子作主，歐一鵬有幾個膽？
怎敢與老爺子爭論。」
那少年哈哈笑道：「妙極了，這就是狗腿子巴結主人的嘴臉，真是太妙了！」
歐一鵬氣得臉色煞白，恨得咬牙切齒、卻不敢發作．作用然坐回原位。
苗飛虎舉手一招，道：「來人，先給這小輩四十巴掌。」
身後了名大漢應聲上前，左手揪住少年的衣領，右掌掄起，「投劈拍拍」，一口氣打了四十個耳光。
這一陣巴掌、直打得少年眼冒金星，滿口鮮血，兩頓頓時紅腫起來，足有半寸多高。
苗飛虎冷冷道：「年紀輕輕，就逞口舌，這便是教訓。」
少年一仰脖子，把滿口鮮血嚥進肚裡，恨恨道：「打得好，打得好！總有一天，旋風弟兄會要你加倍償還。姓苗的，你記住了。」
苗飛虎傲然道：「那是將來的事，留著將來再說吧。現在我且問你，霍宇寰可在嘯月山莊中？」
少年閉口不答。
苗飛虎笑道：「剛才還以硬骨頭自居，怎麼這會兒連話也不敢說了？」
少年怒目逆：「姓苗的，你若是個人物，就把徐爺一刀殺了，若想從徐爺口中套問出半個字來，那是做夢。」
苗飛虎微笑道：「我要殺你，不過舉手之勞而且．可是，我和霍宇寰總算是朋友，寧可他對我背信棄義，我還得顧念當初‘杯酒結盟’的交情。」
少年叱道：「霍大哥什麼時候跟你結過盟？」
苗飛虎道：「咱們四家在太原會盟，共議劫取鏢貨的事，難道霍宇寰沒有告訴你們嗎？」
少年道：「你是指雙龍鏢局那口箱子產
苗飛虎道．「不錯」
少年冷笑道：「虧你還好意思提起，那一天在太原府，你曾經當面與霍大哥約定以黃河為界，各憑手段劫鏢，互不相擾。結果，咱們在鏢車未過黃河以前得手，並未食言背信，你還有什麼臉面再來糾纏？」
苗飛虎道：「如果你們在黃河東岸得手，咱們自然無話可以．鏢車既已渡河，便算進入了共同的界線，無論是誰得手，都應當按四份均分，這才是正理。」
少年曬道：「姓苗的，你也是綠林同道中有頭有臉的人物．說這種話，不怕被人笑掉大牙麼？」
苗飛虎大聲道：「我說的是正理，誰敢笑話？」
少年仰面道：「人若無恥，百事可為。想不到堂堂三十六寨總瓢把子，竟是個撒潑的無賴……」
苗飛虎居然並不生氣，只淡淡一笑，道：「憑你這句活，就該割掉你的舌頭，且看在霍宇寰份上，再饒你一次。我再問你，霍宇寰現在何處？」
少年道：「你以為徐大爺會告訴你？」
苗飛虎笑道：「其實，你不說咱們也知道。旋風十八騎一向行蹤飄忽，這次為了想將那箱珍寶脫手，卻被人家堵在嘯月山莊了，對麼？」
少年昂首屹立，閉口不答。
苗飛虎又吃吃的笑道：「聽說雙龍鏢局已將西北道上頂尖高手，全部邀集到蘭州來了，這訊息。你們想必也知道了吧？」
少年仍舊充耳不聞。
苗飛虎又接道：「我想，旋風十八騎雖然名滿江湖，這一場硬仗打下來，即能突出重圍，也難免很慘重的傷亡，從今以後，只怕再難保有以往的盛名了。」
少年突然重重哼了一聲，道：「這是咱們自己的事，不勞閣下關心。」
苗飛虎道：「俗話說得好：狐死兔悲，物傷其類。咱們好歹總算朋友一場，義屬同道，怎好袖手旁觀？再說，那箱珍寶也有咱們一份在內，焉能夠不關心？」
少年冷冷道：「原來你關心的還是那一箱珍寶。」
苗飛虎道：「無論怎麼說，咱們對旋風十八騎的命運總是由衷關切的，這座農莊和河道，也就是特地替你們預留的退路。」
少年道：「我不懂你這話是什麼意思？」
苗飛虎笑道：「意思很簡單。嘯月山莊背山面水，出路全靠一座浮橋，如今蘭州城中強敵環伺，諸位若想安全脫身，只有由水道退卻一途，而黃河水勢很急，大隊搶渡，不易掩蔽，如果從這條阿幹河繞過蘭州城，則是最理想的途徑……我這揣測設有錯吧？」
少年臉色微變，默然不語，分明是承認了。
苗飛虎得意地道：「久聞旋風十八騎中有一位百變書生，運籌帷幄，頤具將才，想必是他命你駕舟前來探路，以便夜間行動……我這推斷也不錯吧？」
少年沒有出聲，卻緩緩垂下了頭。
南飛虎越發得意了，又道：「現在時後已經不早，那位百變書生一定期待著你的訊息，假如他獲知你已失手被擒，不知會怎樣焦急呢……」話鋒一轉，接著又道：「不過，我苗某人決不會乘人之危，幹那落井下石的事，咱們好歹是同道，只要彼此把話說開，仍然是好朋友，仍然河以聯手合作，共同對付雙龍鏢局、」
少年突然抬起頭來，道：「你有什麼條件？」
苗飛虎道：「條件當然有，是否談得來，那就全在你們了。」
少年道：「說出來聽聽」
苗飛虎道：「咱們並無苛求，只想按原先的約定，按四分均分那箱珍寶，至於嘯月山莊的財物，全歸旋風十八騎所有，咱們分毫不取，這樣該夠意思了？」
少年眼中一亮，道：「你說話可算數？」
苗飛虎正色道：「大丈夫一諾千金。南某人是何等身份，豈能說話不算。」
少年沉吟了一下，道：「既然你有誠意，我也對你實說了吧。咱們這次遠來蘭州，原是想將珍寶脫手，不料鬼眼金衝已死，無法成交，霍大哥為了另覓出路，離在未歸，莊中只有三哥負責……」
苗飛虎岔口道：「你那三哥，就是號稱‘百變書生’的麼？」
「正是。」少年點頭道：「三哥獲悉雙龍鏢局的人也到了蘭州，便決定先將鏢貨財物秘密運走，而且早就看準阿幹河是最好的退路。三天前，已經親自來這兒勘察過了。」
苗飛虎道：「他既已親自勘察過，又命你來做什麼？」
少年道：「三哥本想從容佈置，一待大哥返莊之後，便即‘洗莊’退走，卻木料‘洗莊’的計劃，被莊中一名姓李的管事偷聽了去，那廝竟連夜逃走，將咱們的情形奔告了雙龍鏢局，龍氏兄弟立即分途邀請幫手準備圍截，這一來，逼得咱們不能不提前行動……＂苗飛虎道：「你們準備什麼時候行動？」
少年道：「就在今……」
剛說了三個字，突然驚覺，急忙住了口。
苗飛虎持須笑道：「就在今夜？是嗎？」
少年長吁一聲，道：「話既出口、也就不瞞你了．三哥已下令將全部財物分裝兩艘快船，只等天色入夜，便駛出嘯月山莊．我奉命先來探路，並且負責接應。」
苗飛虎仰面望望天色，含笑道：「這麼說，最多再有兩三個時辰，他們就會到了。」
少年道：「你若真有誠意，等三哥到了，彼此儘可開誠商談，好在咱們這次在嘯月山莊已頗有收穫，相信條件是談得攏的，至少，總比讓雙龍鏢局檢現成便宜的好。」
苗飛虎嘿嘿笑道：「我倒是萬分誠意，怕只怕霍宇寰不在，你們無法作主。」
少年道：「這一點你大可放心，咱們大哥一向對三哥言聽計從，只要三哥點了頭，大哥決不會反對的。」
苗飛虎神態暖昧地道：「是嗎？不知你那位三哥長相如何？等一會可別當面錯過了。」
少年道：「不妨，等船隻一到，我自會用暗號聯絡，替你們引介。」
苗飛虎訝道：「難道你也不認識他？見面時還得使用暗號聯絡？」
少年道：「這是因為夜間行船，彼此又不便燃燈，如果不用暗號，敵我難辨，容易發生誤會。」
苗飛虎「哦」了一聲，道：「話雖不錯；但黑夜中相遇，如果不燃燈火，卻以什麼為訊號呢？」
少年道：「以擊劍為號，如果聲音悠緩曳長，表示平安無事，如果連續發出急促的短音，就表示情況危急，必須立即應變。」
苗飛虎一面傾聽，一面頷首道：「好極了！好極了！」突然舉手一揮，道，「來呀！押下去！多加幾條牛筋繩子，仔細看守。」
少年驚道：「你……這是什麼意思……」
苗飛虎陰惻側笑道：「沒有什麼意思，咱們只想試試你說的思個是真話。」
少年怒吼道：「姓苗的，你……」
下面的話還沒罵出口，腦後已重重捱了一掌，被兩名壯漢挾持著拖了出去。
苗飛虎持須大笑道：「一箱珍寶原封未動，外加嘯月山莊全部財物，這份利息，該夠優厚了嗎？」
歐一鵬呵呵笑道：「老爺子真不愧好口才，只略為施展，便誆得那小輩把肚子裡的心肝五臟全掏出來了。」
苗飛虎躇躊滿志地道：「以咱們的身份，本不應該用計誆他，這是霍宇寰對不起咱們，怪不得咱們無義。」
楊凡卻道：「但這些片面之辭，也不可完全相信，須防他們明修棧道，暗渡陳倉。」
「楊兄未免太多疑了，我料他們舍此之外，別無退路。咱們只管張網待魚，決不會錯。」
當即吩咐降下龍紋旗，人馬沿河散開，各尋掩蔽，佈下了層層埋伏……
就在苗飛虎調兵遣將的同時，城中三福客棧內，白道群雄也已經束裝待發。
神運算元柳元指著一張嘯月山莊的地圖道：「此在形勢險要，易守難攻，尤其這座浮橋，是莊中唯一齣路，敵我雙方都勢在必爭，而敵暗我明，敵逸我勞，如果正面搶攻，對咱們極是不利，所以兄弟安排了一條迂迴之計。」識到這裡，微微一頓，見無人開口，才又接道，「首先，由龍氏兄弟率先過橋，佯作搶攻．諸位隨後接應，大家要裝得逼真些，以便掩護陸環兄和萬勝鏢局的人暗中駕舟偷渡，若能一舉攻佔浮橋，今夜之戰，已獲勝一半了。＂群雄紛紛點點頭道：「好計！」
柳無義道：「不過，旋風十八騎亦非弱者，如果負隅頑抗，遭遇時恐怕將有一場血戰……」
龍伯濤冷笑道：「這倒不須擔心，今日在座的，都是正道俠義中頂尖好手，相信不難一戰殲敵，為武林除此一害。」
柳元道：「我擔心的不是能否殲敵，而是怕咱們逼得太緊，反而激起對方拼命的決心，那樣便難免有慘烈的傷亡。所謂‘殺人一萬，自損三千’，實為不智之舉。」
龍伯待訝道：「依你的意思呢？」
柳元道：「依我之見，必須為對方留出一條退路。」
龍伯濤愕然道：「這是為什麼？」
柳元道：「俗話說，一人拼命，萬夫莫敵。咱們若逼迫太緊，對方必定舍死求生，人人拼命，作困獸鬥。倒不如給他們一條退路，然後半途截擊，反易收效。」
於是，他又指著桌上的地形圖道：「嘯月山莊傍依黃河，倘若浮橋被咱們攻佔，我料對方必然由水路巡，最可能的路線，是由阿幹河繞過蘭州，另尋偏僻之地登岸，所以，咱們佔據浮橋以後，應該將人手分為兩批，一批進莊搜尋，另外一批則登舟折人阿幹河中，預先埋伏等侯，待對方船隻駛近時，突然襲擊，這樣縱不能把對方一鼓殲滅，至少可以栽下對方的船隻，將失去的鏢貨奪回來。」
群雄聽了這番活，盡皆稱讚不已。
滄浪客姚繼風首先道：「柳兄的安排正合我意。咱們目的在奪回失去的鏢貨，並不是為了殺人賭狠。」
七步斷魂槍陸環也道：「能夠少些傷亡，順利奪回鏢貨，自然再好不過了」
關洛大俠王克倫含笑道：「柳兄不愧‘神運算元’，如此安排，可謂深合兵法。」
姚繼風回頭向屋角一位枯瘦老人道：「董前輩有何意見？」
那老人滿面黝黑，一頭白髮，手持竹據，一直默坐著沒有開過口，在他身邊蹲著一個十來歲的頑童，白淨的面龐，烏黑的頭髮，梳著沖天小辮子，正聚精會神地在地上玩彈珠。
這祖孫二人，鶴髮童顏相映成趣，看來不怎麼起眼，卻是西北武林中一對怪俠。
老人名號「竹杖翁」董勳，頑童名號‘泥九神童’董香兒．祖孫二人又合稱「童叟雙奇」，對人全憑好惡，出乎毫不留情．無論黑白兩道中人，對他們都存著三分畏懼。這次是受了滄浪客姚繼風的邀請，由祁連趕來為龍氏兄弟助拳，但與在座群雄．卻顯得不很熱絡。
董勳聽了姚繼民的詢問，連眼皮也沒有抬一下，冷冷地答道：「我沒有意見，咱們爺兒倆，是久仰霍宇寰的盛名，特地來見識一下，其他的事，儘可隨便。」
龍伯濤見大家都表示贊同，也就點點頭道：「既然如此，就請柳兄預先分配人手，哪些人進莊？哪些人去河口埋伏？」
柳元從抽中取出一張名單，道：「負責河口埋伏的人，自然，以熟識水性者較佳，在下已寫好一份名單，請諸位參酌決定
他正想將名單展開，突見一名嫖師急急地奔進房來，在龍伯濤耳邊低聲說了幾句話。
龍伯濤臉上頓時流露出驚喜之色，忙問道：「人在哪兒？」
那鏢師道：「在客棧前廳候命。」
龍伯濤連聲道：「快叫他進來。」打發鏢師去後，又向柳元道：「人手的分配請稍緩片刻，情況可能有變。」
柳元嘆道：「有什麼變化？」
龍伯濤興奮地道：「你還記得咱們鏢局裡那個趕車的夥計嗎？」
柳元想了想，道：「不錯，那人好像姓陳，是個頗精明的漢子，他怎麼樣了？」
龍伯濤道：「他名叫陳朋，就是這趟鏢的車把式。咱們在吳堡渡口遭遇攔截，像車墜落陷坑，陳朋受傷，被旋風十八騎擄去，也輾轉到了嘯月山莊。剛才據報，他已經脫身逃回來了。」
他所以如此說法，是因為吳堡劫鏢時，燕山人馬系假冒旋風十八騎名號，龍伯濤等人並不知實情。
柳元哦了一聲，道：「竟有這等巧事！」
龍伯濤笑道：「這是咱們運氣來了，此人由嘯月山莊逃回來，必然熟知莊中虛實，對咱們大有幫助。」
正說著，只見陳朋衣履盡溼，神情疲備，由一名鏢師領著走了進來。
他一進房門，便撲跪在龍伯濤面前，哽咽道：「局主，陳朋給您磕頭請安……」
龍伯濤連忙伸手扶住，道：「好兄弟，怎麼會落得這般狼狽？」
陳朋熱淚盈眶，啞聲道：「小的無能．沒有能護住鏢車，深感愧對局主，今日死裡逃生，只求能見局主一面，稟告幾句話，哪怕馬上就死，也死得瞑目了。」
龍伯濤聽了這話，不禁大為感動，渭然道：「失鏢之責，與你無關，你能不忘故舊，冒死脫逃回來，已算得難能可貴了，快些起來吧！」
陳朋又向眾人行了大禮，方才站起身於，說道：「小的受傷被擄．這些日子，在旋風十八騎扶持下，充當看管馬匹的伕役，上月隨他們來到嘯月山莊，局主入莊弔祭時，便想脫身．只是苦無機會，好不容易熬到今天，小的才趁他們慌亂疏忽之際，用毒藥將馬匹全部毒殺，泅水逃了回來。」
龍伯濤道：「你在嘯月山莊多久了？」