一句話，竟把霍宇寰和羅永湘都問傻了。
不錯，暗器當然是用來傷人克敵的，金鳳雙環雖然能發能收，卻不能傷人這一點，倒是大家都沒有想到的破綻。
霍宇寰徵了半晌，才道：「令師既有‘金鳳現，百魚飛’的警語，我想，這東西一定和《百鯉圖》有連帶關係。或許是專為剋制那一百枚魚形暗器而設計的。」
林雪貞道：「金鳳只有兩隻，怎麼可能剋制一百枚暗器呢？」
霍宇寰道：「這個……」
他舉手搔搔頭皮，苦笑道：「這可把我問住了，三弟，你有什麼意見？」
羅永湘道：「小弟以為這金鳳雙環必然還有其他妙用，只是咱們一時還沒領悟出來罷了。」
林雪貞介面道：「咱們既然不知它的妙用何在，又怎能用它去對付敵人？」
霍宇寰沉吟道：「這話不錯，咱們不能僅憑臆測，一定要想辦法證實它究竟有什麼妙用才行。」
羅永湘道：「辦法雖然有一個，只不過有些冒險……」。
霍宇寰道：「你且說出來聽聽。」－。’。
羅永湘道：「要證實金鳳雙環的效用，除非設法取得一枚完整的魚形暗器，唯一辦法，是跟那冒名的囚徒面對面交手一次
沒等把話說完，林雪貞便連連搖頭道：「這辦法恐怕行不通，咱們對那兇徒的行蹤來歷一無所知，月窟山事變發生以後，兇徒必定已經龜縮藏匿了，再到哪兒去尋他？」
羅永湘微微一笑，道：「要尋他並不難，難在那廝一身武功本已不弱，再有犀利暗器，出手傷人，防不勝防，萬一咱們的估計錯誤，金鳳雙環無法剋制魚形暗器，後果就不堪設想了。」
霍宇寰奮然道：「你先說有什麼方法能尋到那廝？至於如何破他暗器，咱們再從長計議。」
羅永湘道：「這件事小弟已經籌劃很久了，現在正有一個機會……」
接著，便壓低了聲音道：「根據小弟上次在西傾山單家牧場的遭遇，以及最近蘭州同仁堂發生的各種情況，咱們可以獲得兩點結論：其一，囚徒對《寒塘百鯉圖》中隱藏的秘密，早已存著覬覦之心，所以才領先佈置了李順和曹老夫子兩著伏棋，等待《百鯉圖》的出現，誰知《百鯉圖》卻被許武搶先得去，兇徒才追蹤趕到河間府，殺死許武，奪去了圖中魚形暗器，以後出將鬼眼金衝等人，-一屠殺滅口。
霍宇寰點頭道：「哈！有道理。第二點呢？」
羅永湘道：「其二，兇徒在屠殺單家牧場的時候，發現那地方形勢天成，並有極隱密的山腹勇追，是一處難得的好基地，故而鳩佔鵲巢，據為已有。這證明兇徒不僅要奪取《百鯉圖》，更已擁有一股勢力，準備仗著所獲得的犀利暗器，在武林中開創一番霸業。由此可見兇徒的巢穴，必然不出甘肅境界以外。」
霍宇寰霍然動容，道：「但甘肅境域很大，又怎知他們藏在什麼地方？」
羅永湘道：「這很簡單，咱們只要略施小計，引誘他自動現身出來，相信並不太難。」
霍宇寰忙道：「你有什麼妙計？」
羅永湘道：「那囚徒不是一直在冒用大哥的名號嗎？這件事，除了咱們知道真象，只有囚徒自己心裡明白，現在咱們將計就計，故意散佈訊息，就說有人假冒紙刀霍宇寰在外行兇殺人，而且，真假兩位霍宇函已經約定某時某地，雙方較量決戰……這訊息若傳到兇徒耳中，試想他會有什麼反應？」
霍宇寰道：「他當然會覺得奇怪，難道還有第二個假冒霍字寰的人？」
林雪貞介面道：「他也可能會想到這是咱們故意佈置的餡餅」
羅永湘點點頭，道：「不錯，這些都是必然的反應，但無論他怎麼想，我敢斷言，他一定會按時到約戰的地方去。」
林雪貞道：「為什麼？」
羅永湘道：「因為，他也很急於想見見紙刀霍宇寰的真正面貌。」
林雪貞一愣，道：「你是說，囚徒並不認識大哥？」
羅永湘道：「正是。」
林雪貞訝道：「如果他連人都不認識，又怎會假冒大哥的名號呢？」。
羅水湘道：「兇徒冒用名號，不外有兩個目的：一是與大哥有仇，企圖用嫁禍的手段，逼使大哥出面；另一目的就是想利用世人不識大哥真面目的微妙心理，便於掩護行事。無論是哪一種目的，都證明他並不認識大哥本人，否則，在月窟山頂，他就不必以厚毯裹身，竹答遮臉，扮成那種神秘模樣了。」
霍宇寰道：「可是，我自問生平未做虧心事，並沒有這樣一個仇家。若說他目的在託名掩護，世上有頭有瞼的人物很多，他為什麼不冒用別人的名號，偏偏看中我霍宇寰呢？」
羅永湘微微一笑，道：「這就是他聰明之處了。‘紙刀’兩字，恰好可以掩飾《百鯉圖）中那些魚形暗器。‘旋風十八騎’又行蹤飄忽難測，被害者縱然心有所疑，也無從查證真象……只是，他卻萬萬料不到林姑娘和孟少快會想出‘箱中藏人」的絕招，終於見到了大哥。」
霍宇寰不禁恨恨地道：「這匹夫太可惡了，就算他沒有假冒我的名號，我也饒不了他」
林雪貞道：「既然三哥有把握誘他現身，咱們就趕快照計行事吧」
羅永湘道：「誘他現身絕無困難，令人擔心的是，他在暗處，咱們在明處，萬一他突然發出魚形暗器，委實難以應付。」
霍宇寰道：「咱們兵刃隨身，只要多留心一些，怕他什麼暗器？」
羅永湘道：「大哥千萬不可掉以輕心，那廝在保定和月窟山頂，兩次發出魚形暗器，都是一照面間將人殺死，從未失過手。」
霍宇寰曬道：「那是他趁對方淬不及防的情形下出手，僥倖獲逞而已。」
羅永湘肅容道：「但鑽天鷂子陳一山，九環刀楊承祖和八卦刀魏青松三人，武功都非庸手。」
霍宇寰道：「就算那廝的暗器厲害，咱們難道就畏懼了不成？」
羅永湘道：「這不是畏懼，而是」
林雪貞笑道：「好啦！好啦！敵人還沒照面，自己弟兄倒先抬起槓來了，你們都別爭，聽我說句公平話好嗎？」
霍宇寰也覺得自己太激動，笑了笑，道：「好！你若評理不公，咱們可不答應。」
鐵蓮姑冷眼旁觀，一直沒有開過口，這時突然冷冷說道：「你們慢慢評理吧，我得去廚房催飯吃了。」
說完，轉身便走，「蓬」的一聲拉上了房門。
羅永湘微微皺眉，默然不語。
林雪貞卻恍如未覺，笑著道：「大哥急於尋那囚徒較量，這是人之常情，當然沒有錯，三哥顧慮到對方的暗器犀利，也不能說不應該，所以，我來說句公平話，你們兩人都對，但是，兩人都不對。」
霍宇寰一怔，道：「這是什麼話？」
林雪貞道：「你們一個毫不顧慮，一個卻顧慮太多，過與不及，都非正途，應該想一個預防兇徒施放暗器的方法，才是正秀。」
霍宇寰道：「聽你這口氣，莫非已經想到什麼妙法了？」
林雪貞揚揚眉，道：「當然，不僅一個，而且有兩個方法，包準萬元一失」
霍宇寰笑道：「說說看」
林雪貞轉望羅永湘道：「三哥，我先請問你幾個問題，咱們既然偽稱有真假兩位霍字表定期決戰，到時候必須要安排一場假戰，才能引誘那兇徒中計，對嗎？」
羅永湘道：「對！」
林雪貞又適：「約戰的地方，想必是在一處人跡罕至的曠野或荒山，時間嘛，總要選在夜靜更深以後，這樣才不容易露出破綻，是不是？」
羅永湘道：「不錯，當然以荒山絕地，夜深無人，比較便於行事。」
林雪貞道：「依你推測，兇徒到了約戰地點後，首先會採取什麼行動呢？」
羅永湘想也沒想便答道：「不用推測，那廝必然會先尋隱蔽之處躲藏起來，偷看決戰的情況。」
林雪貞笑道：「慨然如此，咱們何不事先替他準備一個最隱蔽，最理想的觀戰地方，暗中在那兒布妥陷階，請君入甕
羅永湘眼中精芒一閃，脫口道：「好計，這真是一言提醒夢中人，想不到林姑娘購藏去機，竟是一位女諸葛！」
林雪貞欠身笑道：「豈敢！豈敢！三哥這不是誇獎我，簡直是罵我了。」
霍宇寰也欣然色喜，道：「這的確是一條妙計，你再說說另外一計又是怎樣？」
林雪貞道：「剛才這是誘敵之計，如果你們認為可行。我再說第二條防敵之計，如果不可行，第二條計已不必說了。」
羅永湘道：「計是好計，當然可行，不過，有些細節還待商議，譬如為了誘敵成功，大哥勢要親自在場，萬一對方情急下，施展歹毒的魚形暗器……」
林雪貞介面笑道：「我要說的防敵之計，正是對付他的魚形暗器。囚徒每次殺人，不都是用暗器襲擊對手的頭頂白會穴嗎？咱們只須在大哥頭上藏一件東西，就不怕他的魚形暗器了。」
羅永湘道：「一件什麼東西？」
林雪貞道：「就是冷麵華倫那塊石硯臺。」
霍宇寰不覺失笑起來，搖頭道：「你剛才第一計倒很高明，這第二計卻太平凡。」
林雪貞道：「大哥，你別以為這是個策辦法，其實很有實效，那兇徒如果暗下毒手，不但傷不到大哥，反而等於奉送咱們一枚完完整整的魚形暗器了。」
霍宇寰笑道：「照你這麼說，今後咱們凡與他遭遇，每人戴一頂頭盔，豈不更簡單省事？況且，囚徒的魚形暗器共有百枚之多，並非一定只能襲擊頭頂，其他部位同樣可以下手。」
林雪貞道：「其他部位不是致命要害，縱然受傷，也來得及施救。」
霍宇安搖頭道：「磁石硯臺即使真能防身，也只可供一人使用，難道我霍某人的性命寶貴，別人的性命就不值得珍惜？這辦法不好。」
林雪貞道：「兇徒若要下手，必然先對大哥計算，他又不知道咱們已有防備，一擊無效，自己先就心慌了，哪還有機會再傷別人……」
羅永湘含笑道：「你們都別爭執了，這次也聽我說句公平話吧，大哥的見解固然很正確，林姑娘的辦法也不能說決不能用，關於預防兇徒施放魚形暗器，我已經想到一個釜底抽薪的方法，這件事，交給我負責好了。」
霍宇寰道：「你有什麼釜底抽薪的方法呢？」
羅永湘道：「我會設法先傷了他的雙手，使他根本不能施放暗器。」
微微一頓，又接道：「這條計若要實行，還得從蘭州同仁堂曹家著手，尤其定期決戰的訊息，事先決不能被雙龍鏢局和燕山三十六寨的人知道，否則，嘯月山莊前車之鑑，只怕又要重演了」
霍宇寰道：「提到雙龍鏢局和燕山三十六寨，的確不能不防，這兩批人一再跟咱們搗亂，實在惹人厭煩。」
林雪貞也道：「苗飛虎手下人多勢眾，蘭州府又是龍船幫的勢力範圍，再加上雙龍鏢局和神運算元柳元，要想瞞過他們，恐怕不容易。」
羅永湘點頭道：「事實上，我也知道很難瞞過他們，所以，我決定選擇一處絕地，只要將他們引入歧途，暫時困住、事後再放他們出來，就不要緊了。」
霍宇寰道：「那絕地在什麼地方？」
羅永湘道：「就在西傾山山麓，單家牧場中，有一條秘密甫道：「若能引他們入伏，兩端一齊封堵了，縱有通天本領也逃不出來。」
接著，又把自己預備如何傳遞訊息，如何誘困苗飛虎和雙龍鏢局人馬，如何安排擒兇之計……大略說了一遍。
霍宇寰欣然贊同，道：「事不宜遲，咱們吃過飯便準備動身先去蘭州，兄弟們隨後出發，分頭依計行事，能否擒住兇徒，就全看這一舉了。」
同仁堂，是蘭州城中首屈一指的大藥鋪，主人曹榕，號樂山，更是遠近馳名的一代儒醫。
如今，不幸應了一句俗話：「佛渡有緣人，藥醫不死病。」儘管曹老夫子醫術高超，同仁堂的珍貴藥材多如山積，輪到曹老夫子自己病倒了，醫術和藥物也治不好他自己的病症。
曹樂山今年七十七歲，老伴去世得早，終生鰥居，未曾續絃，因此膝下猶虛，連個傳宗接代的人也沒有，一朝臥病，覬覦產業謀奪財物的人便接錫而至，也有攀遠親的「，也有敘宗戚的……每天絡繹不絕，門限為穿。
同仁堂地點在西關大街，臨街四開間店面，後面便是住宅和庭院，曹樂山本來住在宅子裡，實在被那些攀親戚的人鬧得日夜不安，一氣之下，索性連店也歇業關閉，自己則悄悄搬到城外別墅去靜心養病了。
曹家別墅在靜安門外鄰近阿於河一座小山下，雖然比不上鬼眼金衝的嘯月山莊那般偉大氣派，四周也建著高大圍牆，背山面水，頗有庭院之勝，宅內巨樹覆掩，除了曾樂山幾名貼身侍婢外，也養著七八個護宅漢子，蓄著十多頭兇猛類大。
別墅大門終日緊閉，僕婦們出入都由後院一道園門，園門外有條小河；可以通達阿幹口的鎮街，每天晨昏兩次，都有販賣菜蔬魚肉的船戶，駕著小船到門前逗售，清晨販菜，傍晚則來收取垃圾或水肥。
後園看門的是個五十餘歲的駝背老頭子，大夥兒都管他叫李七爺。
別看這李七爺彎腰駝背，又聾又啞，兩臂卻孔武有力，宅中十餘頭贅犬全由他一個人飼養，七八名護在壯漢，也是他一個人管理，據說他能一隻手接著十頭莫大，另一隻手跟那些護宅壯漢較量，七八人都近不了他的身，所以大夥兒都尊稱他一聲「七爺」。
自從曹樂山遷來別墅養病，攀親戚的便再也進不了曹家的門了，李七爺除了清晨和傍晚兩次坐鎮後院門，親自監督僕婦們購物交易外，連一隻蒼蠅也不準放進來。
這一天傍晚，小河裡照例駛來一艘烏篷小船，停在曹家別墅後園門外，船頭插著一面三角形的小黃旗，船尾蹲著一個戴草帽的漢子，帽沿壓得很低，正悠閒地吸著旱菸。
小船後。另外還繫著一隻更小的方舟，俗稱「糞駁子」，是專備盛裝水肥用的。那年頭沒有「肥料」這名詞，田地裡最好的肥料，就是人的糞便，凡屬自宅大院，人口眾多的家庭，毛坑內的糞便都可以賣錢，不但論擔論挑計算，而且還依「成色」定價，鎮上甚至設有專收水肥的市集，名叫「糞市」，更有專門「嘗」糞，決定「成色」和價錢的「師父」。
無論多有錢的人家，照例不禁糞便出售，因為這是下人僕婦份內的外快，就跟廚師實鍋巴和飯菜殘湯一樣，算是主人體貼下人的德意，此外，僕婦丫模也常常拿幾件舊衣服，跟小船上的人交換些便宜的首飾，劣質脂粉什麼的，這就是「後園門的交易」了。
今天，這條烏篷船來得比較早，曹家後園門還沒有開，船尾那漢子吸完一袋煙，拉拉帽沿站起身，然後懶洋洋點亮了一、盞燈籠，掛在船篷上。，可不是該點燈了，瞧！天都快黑啦。
船艙中忽然有人低聲問道：「時間到了嗎？」
那漢子輕輕應道：「快了！大哥千萬小心些，春園門的李七，不個簡單人物。」
艙中人道：「我會提防他的，倒是等會掉包的時候，你可仔細別弄錯了人。」
那漢子道：「決不會弄錯，只是……林姑娘分必要記住，那丫換名叫迎春，走路時左腳有點微破，表面看是個傻大姐，其實是曹樂山最貼身的親信……」
船艙裡傳出一個女人聲音道：「三哥儘管放心吧，我都記住了。」
敢情這烏篷船雖然不大，艙裡卻躲著人，「大哥」當然是霍宇寰，「林姑娘」是林雪貞，外面那戴草帽的漢子，不用說，乃是「百變書生」羅永湘。
但不知他們如此煞費苦心，想「掉」什麼「包」，難道就是為了要對付曹家一名傻丫模？
三人正低聲說著話，曹家後園忽然透出燈光和腳步聲音。「羅水湘連忙輕咳一聲，說道：「來了！快些準備。」
艙中語聲迅即沉寂，接著，」小船一陣輕微晃動，亦歸靜止。
不旋路，曹家後園門「呀」的一聲開啟了，首先出現的，正是那又聾又啞的駝背老頭「李七爺」。
羅永湘早已在船上彎腰行禮，大聲招呼道：「七爺，您好！」
李七恍如未見，高擎著一盞大燈籠，先向圍牆左右照了一遍，然後將燈籠插在門框上。
一名十五六歲的小廝，緊跟著走了出來，在門邊放好一把高背竹椅子，又用衣袖拂了拂灰塵，恭敬地道：「七爺請坐。」
那李七大模大樣坐下，緩緩伸出左手，豎起一根手指頭。
小廝立即高聲道：「七爺吩咐了，仍限一往香的時間，各位大叔，大娘，姐姐們，有事請快些辦吧！」
說著，果真點起一位信香；插在燈籠邊。
信香燃起。園門內隨即湧出一大群男女僕婦和丫環，有的提著箱子，有的抱著舊衣服……
這些人對李七爺都顯得很畏懼，順次通過園門，誰也木敢爭先恐後，經過竹椅時，一個個自動將手裡的東西攤開聽憑檢查，並且畢恭畢敬向李七爺鞠躬問好。
但一齣園門，情形頓時熱鬧起來，大夥兒爭著跟羅永湘交易雜物、選購用品，討價還價之聲盈耳不輟。
羅永湘早已搭好「跳板」，把一隻長方形的櫥櫃搬到岸上，櫥櫃裡都是些賤價珠花、脂粉、針線、雜貨……
那些丫模僕婦們，緊緊圍著羅永湘，這個要用！日衣換脂粉，那個想拿布料換頭油，男人們則多半弄些破舊瓶罐、壓扁的酒壺或酒杯，折算零錢，買雙襪子。
羅永湘一個人要應付許多人，忙得團團亂轉，霍宇寰和林雪貞卻躲在船艙內沒有露面。
忙亂了好半晌，總算把這些大娘丫頭應付走了，人群中始終未曾見到那位破腳傻大姐「迎春」的蹤影。
眼看著一位信香，業已燃掉大半所餘無幾了。，羅永湘心裡不禁暗暗焦急，瞅見僕婦們都已散去，連忙抽身來到園門邊，一面從懷裡取出個小紙包，塞在那小廝手中，一面降笑道：「祥哥兒，多辛苦了，這點小東西是我閨女要我帶來，特地送給哥兒玩的。」
那小廝向他上下打量了一陣道：「你是」
羅永湘笑道：「哥兒連我也不認識了？我姓徐，我閨女就是常來送貨的翠花。」
小廝「哦」了一聲，忙說道：「原來你就是翠花她爹呀？難怪有些面熟，這些日子，你敢情不常來？」
羅永湘道：「可不是嘛，我一向身子不好，總鬧著病，船上生意是翠花跟她娘照顧，她們時常提到，多虧祥哥兒照應。」
那小廝笑道：「說不上照應，只是咱們宅裡一向都是踉她們孃兒倆交易往來的，彼此熟了，原該互相關照的。」
說著話，開啟紙包，裡面竟是個繡得極精緻的香袋兒，發緞面子，還繫著金黃色的絲穗子。
那小廝十分高興，又把香袋兒給李七爺過目，說道：「七爺，這位徐老大，就是翠花的爹，您瞧，這香袋兒我能收下嗎？」
李七爺似聽見又似沒有聽見，只冷冷望著羅永湘。臉上毫無表情。
羅永湘忙又取出另外一個小紙包，雙手捧到李七面前，笑著道：「這是小的孝敬七爺的一點小意思，還盼七爺別嫌棄。」
李七沒伸手，那小廝卻替他接了過去，拆開一看，輕呼道：「啊！好精緻的鼻菸盒子，怕不要值十兩銀子吧？」
羅永湘道：「這是小的一個朋友無意中得來的，只算了五兩，若論市價，十五兩也買不到，雖然稱不上無價之寶，七爺留著賞人也好。」
李七爺臉上卻仍無表情，但卻點了點頭，把那一煙盒子收進衣袖裡。
那小廝也收了香袋兒，笑道：「咱們七爺是從不受禮的，這次破例賞臉，算你有面子。」
羅永湘連忙哈腰道：「多謝七爺賞臉。」
小廝揮揮手，道：「生意做好了麼？明兒再來吧，回去替我謝謝翠花。」
羅永湘口裡答應著，眼睛卻望著園內，沒有離去。
那小廝問道：「你還有什麼事嗎？」
羅永湘道：「請問，今兒怎麼沒有見著迎春姑娘？」
那小廝道：「你要見她？」
羅永湘道：「不！是迎春姑娘吩咐過，她想做一件錦緞夾襖，選了幾次，都沒有中意的襯裡，今天，我特地準備了幾色料子，都是新由成都府運到的……」
話猶未畢，忽聽一聲尖叫道：「小祥子，別忙關門，我還要買點東西！」
隨著叫聲，一個身穿綠色長裙的大丫頭，一破一破地奔了過來。
這丫頭約莫二十三四歲，長得粗眉大眼，的確有幾分傻樣，雖然一腳微破，奔跑起來卻十分迅速，叫聲剛停，人也到了園門口。
羅永湘心知她就是「迎春」了，連忙笑道：「姑娘不用急，小的正向祥哥兒打聽姑娘呢。」＿
迎春對羅永湘卻不認識，怔了怔，道：「今天翠花怎麼沒來？竟換了人？」
小廝笑道：「這位徐老大，就是翠花的爹。」
迎春驚訝道：「真的麼？我怎麼沒見過他？」
羅永湘道：「姑娘是責人多志，大前月，姑娘要買真正芝麻子的剪刀，就是小的給您送來的，姑娘還記得嗎？」
迎春眼珠轉了轉，道：「哦！我記起來了，是有這麼一回事，那時，你好像比現在略胖一些，對嗎？」
羅永湘擊掌讚道：「姑娘不愧好記性，最近，小的鬧了一場大病，所以瘦了。」
迎春道：「今天翠花怎麼沒來？」
羅水湘道：「唉！別提了，那孩子做事真不當心，今兒一早燒水，被開水燙傷了手，沒法來做生意，只好由小的自己來啦。」
迎春又道：「我要的災扶襯底料子，她有沒有叫你帶來？」
羅永湘連聲道：「帶來了，帶來了，不比例子，還有幾盒新式樣的盤花鈕釦，最上等的絲線，都替姑娘準備齊全了。」
迎春又問：「都是些什麼顏色？」
羅永湘信口道：「大多是綠色的，有蘋果綠，湖水綠，嫩草綠……」他因見迎春穿的綠色彩裙繫著綠色絲帶，連飾物上的穗子，也是綠色的，心知必然偏愛綠色，所以一口氣報出七八種綠色名稱。
這一著，果然正中迎春心坎上，只見她連連拍手道：「太好了！東西在哪兒？快給我瞧瞧。」
羅永湘道：「全在船艙裡放著，小的這就去替姑娘一件件搬下來，任憑姑娘挑選。」
迎春迫不及待地道：「不用搬了，我自己到船上去選吧！」
說著，便搖搖晃晃上了「跳板」。
羅永湘急忙上前攙扶，同時大聲道：「姑娘當心點兒，跳板。很滑……頭低些，留神碰著船蓬……」
這話一方面是暗示船艙內的霍宇寰準備，另一作用，是借聲音擾亂李七和小廝的聽覺，掩遮船上響動。
話聲中，迎春低頭鑽進船艙，身子甫進艙門，一隻巨掌突然由門角伸過來，飛快地扣住了她的後須脖子。
那手掌的拇指和中指，牢牢捏住迎春兩耳後的穴道，食指半屈，正頂在腦後「啞穴」
上。
是以迎春吭也沒吭一聲，便被霍宇復夾脖子拖進船艙中。
林雪貞卻及時發出驚喜的聲音，道：「呀！這麼多花式。件件都不錯，叫我選那一件好呢？我真恨不得全買下來，那得花多少銀子呀……」
羅永湘也隨後上船，笑著道：「姑娘太自謙了，既然喜歡，何不都留下來，每種做一件，四季掉換著穿？」
兩人口裡在對答，手中也沒閒著。
林雪向用最快的手法，換上迎春的衣服，羅永湘則對照著迎春的模樣，迅速替林雪貞修改髮型，‘換戴首飾，增減脂粉。
不多久，扮裝完畢，林雪貞捧著幾段衣料，一破一破地下了船，邊走邊道：「我先留下這幾件，多少錢，過兩天一起算給你，下次再替我帶兩盒百花粉來，還有桂花油也別忘了……」
一面說話，一面將衣料抖開披在身上，不時低頭顧盼審視，顯得很得意的樣子。
那李七爺和傳話的小廝，做夢也想不到「迎春」已被人掉了包，直等到林雪貞進入園門，才起身摘下燈籠，掩門落鎖。
羅永湘長長鬆了一口氣，連忙駕船離去……
屋裡排列著三張桌案，每張桌案上，都放著一盞特製的「孔明燈」，燈罩三面全糊了黑紙，只留下正面一個方向透出光亮。一三盞燈的光亮，集中照射在小屋正中一把木椅子上，因此，屋中四周顯得一片的漆黑。
桌案前，設著火盆、鐵條、皮鞭、老虎凳……等等刑具，桌後分別坐著霍宇衰，羅永湘和鐵蓮姑；木椅兩側，則站著四名彪形大漢。
四名大漢都上身赤裸，頭束頭巾，腰際各扎紅色寬腰帶，佩著明晃晃的鋼刀，一個個橫眉豎眼，胸前一片黑毛，標準行刑劊子手的架勢。
木椅上綁著一個女人，正是曹樂山的親信丫頭迎春。
這陣仗，活似陰曹地府森羅殿，別說迎春，便換個大男人也會嚇個半死。
羅永湘還嫌嚇不死人似的，用力一巴沙拍在桌子上，厲聲」大喝道：「丫頭！你知道我們是什麼人嗎？」
迎春渾身一抖，連忙搖頭道：「我……我不知道……」
羅永湘道：「現在我不妨老實告訴你，咱們就是天下聞名的旋風十八騎，也就是殺人不眨眼的強盜，今天你說了實話便罷，否則，叫你嚐嚐咱們的手段。」
迎春吶吶道：「可是……你們要我說什麼？」
羅永湘冷笑道：「我先問你，不久前嘯月山莊發生的事，你知道不知道？」
迎春道：「是金三爺去世的事嗎？」
羅永湘道：「不錯。」
迎春道：「這件事，蘭州府人人都知道，金三爺患病時，還是我們老夫子替他診的脈……」
羅永湘截口道：「我問的是金衝被下毒謀害的事，不是他裝病假死的那套詭計。」
迎春一怔道：「金三爺的確是生病死的，誰說是被人下毒謀害死的？」
羅永湘況聲道：「你不肯實說。」
迎春道：「天地良心婢子說的都是實話」
羅永湘把手一揮，道：「來呀！先把鐵條燒紅了準備著，她再說一句假話，就在她臉上烙一下。」四名大漢同聲應話，一個煽火盆，一個便抓了幾支鐵條，插進火盆裡。
另外兩人就動手揪住迎春的頭髮，將她臉頰扳得高高的，準備用刑。
盆中火光熊熊，不片刻，鐵條已燒成血紅色。
那大漢取出一支鐵條，投進水桶裡試試熱度，只聽「磁」的一聲響，桶中立刻冒起大股青煙。
羅永湘嘿哩冷笑道：「我再問你一次，金衝是病死的，還是被人下毒害死的？」
四名大漢同聲暴喝道：「說！」
迎春急急道：「我說！金三爺是被人毒死的，但下毒的人，並不是我家老夫子。」
羅永湘點頭道：「這個咱們早已知道，下毒的人，是嘯月山莊的管事，名叫李順，對嗎？」
迎春道：「對！就是他。」-