雷景行拉著兩個孩子亡命而逃，奈何黑風暴的狂暴力量已經完全爆發出來，並因熱力交換變得更具破壞性。它驅策著那些高大的沙丘滾滾而來，彷彿洪荒時吞噬天地的怪獸，變得越來越龐大，迅速淹沒了三人。
明豔的陽光最後一閃，天突然黑盡了，風沙猛烈地撞擊著他們的身體，把他們的衣服絞成碎片，在一瞬間把他們變成瞎子和聾子。即使功力深湛如雷景行，也絕無可能在這樣的風暴中奔行。他只能在墨汁般的黑暗裡，用千斤墜的身法定住身子，並死死抓住兩個孩子的手腕。
雷景行提起一口真氣，大喝道：觀音奴不要鬆手，蕭鐵驪抱緊我的腿。這一喊，他口中立刻灌滿沙子，而聲音傳到兩人耳中時已變得很弱，蕭鐵驪摸索著抱住雷景行鋼澆鐵鑄般的腿。雷景行騰出右手，迅速點了兩人的十二處重穴。他用了南海神刀門的胎息法，能令人在沒有空氣的環境中存活一個時辰。一個時辰後若不解開穴道，將經脈寸斷而亡，卻也好過埋在沙中窒息而死。
雷景行帶著兩人向沙中墜去，沙面起了一個小小的漩渦，很快淹沒他們的頭頂。雷景行在沙底度過了一生中最為漫長的光陰，每一刻都放至無限長，把他的心搓圓捏扁。他擔心風暴逗留的時間超過一個時辰，胎息法會斷送兩條鮮活的生命；倘若到了時辰解穴出去，他又沒把握在黑風暴中保全兩人。幸而黑風暴不會長時間地滯留在某處，半個時辰後，雷景行聽到風聲轉小，那咆哮的怪獸漸漸遠去。他定下神，匯聚真氣，使個一飛沖天式，想破沙而出，豈料沙面堆積極厚，他又帶著兩個人，衝到一半便墜下來，反而滑到沙海深處。他改用旱地拔蔥式，依然無果，不得不費力挖出一條地道來。
挖了半晌，雷景行的頭露出沙面，鬚眉鬢髮掛滿沙粒，像極了子午沙鼠。他遊目四顧，發現黑風暴確實走了，歡呼一聲，將蕭鐵驪和觀音奴拉出來，拍開他們的穴道。三人沒有衣服蔽體，滿面黃沙，互相打量著，忍不住大笑。
太陽重又露頭，猩紅顏色，掛在森藍的天空上。沙丘的曲線非常平滑，向光之面鬱郁如血，背光之面沉沉如夜，整個沙漠如同上天憤怒的畫作，光與暗，殷紅與深黑，反差大得令人戰慄。三人方從黑風暴中逃生，對這異象反而不以為異。一路上遇到野駱駝的屍體，以及風暴捲來的各色東西，惜乎被撕扯得破破爛爛。他們甚至撿到一匹還算完好的杏紅細布，這布織造時將片金纏繞在棉紗上，華美而堅韌，三人各圍一塊，相攜而去，心中均覺溫暖親近。
第二日，沒藏空陪衛慕銀喜來檢視此處。銀喜遲疑地道：就是這裡麼？空道：我費了很多心思，才把他們逼到風勢最盛之處，斷然不會錯的，主人放心。
衛慕銀喜望著綿延的沙丘，怏怏道：這樣就死了麼？這樣就報仇了麼？我甚至找不到他的屍體，割下他的頭顱呈於父親墓前。
空慢騰騰地道：應該讓主人手刃仇敵的，但保護他們的老頭太過強大。把他們逼進沙漠後，發現有黑風暴的苗頭，才想了這法子，連那老頭一起解決。他彎腰抓起一把沙，收緊拳頭。沙粒溫暖而硌人，他想：那漂亮而兇狠的女孩，躺在哪一片沙下呢？這樣死去，好過主人的零碎折磨吧。
雷景行等三人自北而南，穿過巴丹吉林沙漠，到達弱水上游的宣化府。宣化乃絲路重鎮，在漢代呼作張掖郡，取張國臂掖、以通西域之意，西魏時更名甘州。此地風光明麗，物產豐饒，有塞上江南之稱，曾被吐蕃人及回鶻人佔據，宋國天聖年間歸於西夏。
行到宣化，仍無衛慕家的人出現，可知是相信他們葬身沙漠了。雷景行想到此節，對蕭鐵驪道：這黑風雖然駭人，倒也替你去了個大麻煩。夏國人最重複仇，倘若知道你沒死，必定糾纏不休，咱們當然不懼，可也磨人得很。蕭鐵驪聽他說咱們，心中一暖。這一路行來，多得雷景行照顧，蕭鐵驪雖獨行慣了，且答應帶觀音奴回遼國，卻不知如何向他開口辭行，當下只說了聲是。
雷景行知道蕭鐵驪不愛說話，轉向觀音奴指點此間風物，觀音奴好奇心甚強，凡沒見過的物事都要追問，一老一小唧唧噥噥，親熱得很。在宣化城外三十里的驛亭打尖時，趁蕭鐵驪去飲馬，雷景行嘆了口氣道：觀音奴啊，我瞧鐵驪要帶你離開嘍，可真捨不得你們。
觀音奴點頭：嗯，鐵驪要帶我回遼國。雷景行乾咳一聲：那個，鐵驪一直不肯學神刀門的功夫，我也就不勉強他了，可觀音奴根骨絕佳，不學很可惜呀。你一個小姑娘，又不和人打打殺殺，遵守神刀之戒很容易的。
觀音奴以手支頤，眼珠轉來轉去：如果我學成的話，可以教給別人麼？雷景行眼中精光一閃，笑道：你將神刀的功夫練到第七重時，就可以收徒弟啦。觀音奴便躊躇起來：第七重很難練麼？雷景行含糊地道：這要看各人的天賦，說難也難，說容易也容易。觀音奴長長地哦了一聲。
兩人各有算盤，相對發呆，蕭鐵驪回來，只覺氣氛古怪，卻不知這一老一小都在算計他。入城後，雷景行帶著蕭鐵驪和觀音奴左穿右插，來到一條僻街，綠樹廕庇的小院，結滿累累黃梨。雷景行敲了半天門，無人應答，索性翻牆而入。院中似乎久無人住，熟透的梨子落到地上，漚得久了，空氣裡浸染著酒般香味。雷景行輕車熟路地進去，在書房中一陣亂翻，嘴裡唸唸有詞：奇怪，老鬼把我的箱子收在哪裡？末了在暗格裡找出一個藤箱，開啟來，滿滿的都是羊皮面簿子，還有一卷舊畫。
雷景行將書房中原來掛著的老子騎牛圖一把扯下，換上箱子裡翻出的舊畫，拖一張圈椅坐定，清清嗓子，道：觀音奴可以拜師了。
觀音奴不理會蕭鐵驪的納悶眼色，按雷景行的指點行禮如儀，發誓會遵守神刀之戒，行完禮站起來，笑嘻嘻指著畫卷上的人問：師父，這個就是祖師爺爺麼？畫上是個白衣紅裳的女子，長長的裙裾直要拖出圖外，手臂卻裸露著，顧盼間光輝照人。畫卷已微微發黃，她的美麗卻不褪色，大漠陽光一般灼人。
雷景行嘆了口氣：不，她是祖師爺的小師妹，也是神刀門唯一將刀法練到第八重萬里雲羅界的女子。假以時日，她也許能像祖師爺一樣達到第九重磨損胸中萬古刀。當然，這只是我妄自猜測，因為祖師爺某次與人決鬥時誤殺了她。以祖師爺功力之深，竟也不能迴轉。後來，祖師爺立下神刀之戒，要我們修習這種毀天滅地的武功時，有悲憫世人的胸懷，努力剋制自己的殺性。
觀音奴的眼睛滴溜溜轉著，追問道：一邊修習，一邊剋制，這功夫要怎麼才練得好呢？
雷景行悚然動容，觀音奴的話逼著他直面長久以來不願深想的疑惑，他的十指緊緊交扣，緩緩道：確實，神刀門歷代弟子，最傑出者也只能練到萬里雲羅界，我不過練到第七重的潔然自許界而已。修武與養性，似乎相悖，其實是我們沒有徹悟，這決不能成為違反神刀之戒的理由。觀音奴，倘若你有一天殺了人，那你在我這裡得到的，我將全部收回。
室中忽然靜了下來。蕭鐵驪站在窗邊，風中吹來釅釅的醉梨味道。聽著雷景行和觀音奴說話，他有些微恍惚和悲傷，沒料到觀音奴與他如此疏離，這等大事也不與他商量。觀音奴卻於此時抬眼看他，他熟悉這樣的眼神，意味著不惜一切代價、不計任何後果地爭取想要的東西。
雷景行覺得剛才說的話太重，輕拍著觀音奴，安慰道：你的根骨極佳，比你哥哥也不遜色，我會好好教你。觀音奴卻跑到蕭鐵驪身邊，拖著他衣角道：師父，雖然鐵驪不能遵守神刀之戒，但我不要和鐵驪分開。
雷景行笑道：那是當然。他眼睛發亮，笑得像只狐狸，看鐵驪這幾天欲言又止，想必對我們的行程有什麼打算。我已經取到了存在朋友這兒的東西，接下來怎麼走，嗯，鐵驪你說說看。
蕭鐵驪有種落入套中的感覺，看著這一老一小，悶悶道：我要帶觀音奴回遼國。呵雷景行伸了個懶腰，正好我沒有遊歷過遼國。今天咱們歇在這兒，明天就動身到刪丹吧。