遼國承襲唐制，以五京為中心，將國境分為五道。上京道所在，高原與盆地皆備，崇山與草原相接，風光壯美。尤其上京臨潢府一帶的平地松林，廣大如海，青翠蔥籠。百年前，真寂寺的主人耶律真蘇在此與友人切磋武道，痛飲松膏釀的新酒，自此便成定規，每十年聚首一次，為遼國武林之盛事。後來真寂寺式微，松醪會便停了三十年，此番重開，收到帖子的人意外之餘，也都欣然赴會。
三月初三，蕭鐵驪即與觀音奴趕赴上京，雷景行與耶律歌奴也來助陣。四人安頓在漢城的白水客棧，前院是食肆，後院供住宿，甚是方便。吃飯之際，眾食客議論紛紛，談的都是松醪會之事。一人摩拳擦掌地道：這次金國使臣來商量封冊的事，聽說松醪會重開，硬要摻和進去，說什麼女真漢子想領教契丹英雄的本事。***，到時打他們個屁滾尿流。另一人更興奮，道：除了收到請帖的高手，從沒人知道松醪會的情形，這次竟允許觀戰，咱們一定要去吶喊助威。
觀音奴一邊吃著糯米羊髓餅，一邊笑道：原來這麼熱鬧，鐵驪可不能輸啊。蕭鐵驪見她額髮垂下來，快要拖到乳粥碗中，替她順到耳朵後面：我會盡力，不過你若上場，可不要太逞強。
觀音奴揚起眉毛：哼，鐵驪瞧不起人。說實話，我才不稀罕什麼遼國武聖的名頭呢，只想撂倒女真狗熊一兩隻，讓他們曉得契丹女子也不輸人。
雷景行哧地笑出來：又說大話。觀音奴啊，你平時若肯用心練刀，又豈止撂倒狗熊一兩隻。觀音奴苦起臉道：我哪裡不用心了，只是每次集中精神練刀，頭就痛得要命。喏，這裡，這裡。耶律歌奴摸著她的頭頂，駭道：這麼大的包，怎麼弄的？
蕭鐵驪道：觀音奴小時侯和人打架，被推到石牆上撞出來的。雷景行搖頭道：我早看過了，沒妨礙的，小妮子就是偷懶。觀音奴忙給他倒了半盞酥調杏油，抿嘴笑道：師父，冷了就不好喝了。
飯畢回後院休息，觀音奴卻是閒不住的，等歌奴困著了，悄悄地溜出客棧，一個人去逛上京的集市。她衣衫破舊，氣質卻如清輝瀉地，即便在熙來攘往的集市中也難泯沒於眾人。一隊騎兵自她身畔疾馳而過，未容人喘氣，便又折回，當先一人叫完顏術裡古，是金國使臣烏林答贊謨的侄子，術裡古目光灼灼，揚起手中長鞭纏住觀音奴的細腰，將她拉到馬前，調笑道：讓我看看你的樣子。觀音奴正專心看一個渤海人的雜耍，猝不及防，竟讓他得手。
術裡古放聲長笑，伸臂一攬，想將觀音奴抱到馬背上。觀音奴反手握住術裡古的長鞭，用力一扯。術裡古只覺一股力量海潮般向自己捲來，身子頓時搖搖欲墜，大驚之下奮力回拉，勉強穩住身子，手中長鞭卻被觀音奴奪走，連帶掌心也被勒出一道深深的傷口。觀音奴將鞭子拋到地上，狠狠道：什麼樣子？就是這樣子。
術裡古臉色發白，躍下馬，鏘地一聲拔出刀來。觀音奴自不會退讓，兩下里乒乒乓乓打到一處，倒把看雜耍的人都吸引了過來。術裡古刀法兇猛，步伐卻笨拙，觀音奴試出他刀路，賣個破綻誘他前撲，中途卻突然變招，斜刺腰眼改成橫削頸項。她速度奇快，乍看上去倒似術裡古自己將脖子往她刀上抹去，圍觀的人群不由一陣騷動。
便在此刻，一人掠過來抓住了觀音奴的刀鋒。觀音奴用力抽刀，那人卻突然鬆手，她不由仰面跌倒。背部將要著地時，觀音奴腳尖一挫，向後躍起，身子一個大回旋，輕輕巧巧地落在地上。這姿勢如飛魚破浪一般驚險曼妙，且她髮髻在半空中突然散開，芬芳潤澤似黑色流泉，觀者無不譁然，萬萬沒料到這樣俊爽的少年原來是個女兒家。
術裡古有斷袖之癖，一見之下不免失望：原來是個女孩兒。觀音奴厭惡他兀鷲般貪婪的目光，呸了一聲。
後出手之人叫完顏清中，是個眉宇開闊、神情溫和的青年，清清嗓子正要說話，他身後的侍衛已搶著喝道：大膽女子，竟敢衝撞大金國的貴人，還不跪下謝罪。周遭霎時一片靜默。
觀音奴留意看術裡古和完顏清中，耳懸金璫，只顱後留有頭髮，結成一根辮子垂下來，果然是女真人打扮，那侍衛的服色卻是契丹的，不禁大怒：大金？大金是什麼玩意兒？遼國子民在煌煌上京的街邊給人調戲，你不為民出頭，在這裡橫什麼？斜眼看向術裡古和完顏清中，冷冷道：什麼狗屁貴人？她眉目也能說話，將鄙棄之情傳達得淋漓盡致，圍觀者中有人禁不住笑出來，更有人大聲喝彩。
術裡古臉上一陣青一陣白，待要說話，被完顏清中摁住。完顏清中平和地道：不過是個玩笑，姑娘何必這樣咄咄逼人。觀音奴揚眉道：玩笑麼？突然一刀刺向完顏清中，他側身封擋，她順勢一轉，滑到術裡古身旁，挑斷了術裡古腰上的束帶。觀音奴得手之後，決不回頭，躍上屋頂而去。集市中人聽她撂下一句不過是個玩笑，看術裡古手提褲子的窘態，不禁暴笑，直笑得術裡古怒發欲狂，被完顏清中勉強拖走。
觀音奴踏著屋舍疾奔。每次全力施展輕功，都令她感覺恣意放縱的快樂，正得意間，察覺有人追了上來，回眸一瞥，竟是耶律嘉樹：是你啊，真巧。她開口說話，岔了氣息，步伐便亂了。他託著她手肘，輕輕一旋，消解了她的衝刺之力，落在一條深巷中。嘉樹低頭看她飛揚的衣角平復下來，不動聲色地想：巧嗎？不過，第一次遇到你時倒是真的巧。
觀音奴靠著某戶人家的院牆調整呼吸。牆內的槐樹開得正繁，濃綠的枝葉伸出來，綴滿累累花朵。風起時，白色小花翩然墜落，附在她烏黑的長髮上，洗得發白的布衫上。嘉樹嗅到一種淺淡的草木香，極清極純，即使槐花的鬱郁甜香也不能掩蓋。他有些恍惚，定了定神，問：頑皮的小姑娘，隨便就在街市中用輕功，不怕驚世駭俗麼？
觀音奴微笑，那又怎樣？
一個姑娘用這種促狹招數，未免
觀音奴快活地笑：那又怎樣？
嘉樹移開眼睛，真正是飛揚跋扈的青春，讓他禁不住慨嘆。頓了頓，嘉樹笑道：我家就在附近，真正的漢式庭院，觀音奴去喝杯茶麼？他笑時彷彿冰河解凍，十分明澈，微有暖意，她不覺點了點頭。
說在附近，其實已離了上京三十里，好在二人的腳下功夫都不弱。觀音奴看面前立著兩座峭拔的山，雙峰對峙，如同一座天然石門，兩側還有怒目金剛的高大石雕，奇道：你家在這石頭山裡面？
嘉樹微微頷首，引她穿過石門。綠草萋萋的谷地中央，孤零零地矗立著一座奇峰，形若仙人駕御的巨舟。兩人攀上峰腰，進入一個高約八尺的隧洞。這隧洞純是天然，並非人工穿鑿，穿行其間，時見綠色藤蘿盤踞的巨縫或圓孔，明亮的天光透過繁盛的枝葉灑進來。
前面的嘉樹突然停步，觀音奴不防，撞上他的背，捂著鼻子叫出聲來。他連忙轉身，恰對著她的臉，呼吸相聞。嘉樹猝然後退，停了片刻，若無其事地轉頭指著一條石縫道：看見對面山上的石窟了嗎？
觀音奴探身出去，見遠處的石壁上鑿著三個窟，中間的最大，眉額上刻著真寂之寺四個漢字。她目力甚好，連深隱窟中的臥佛也辨出大致輪廓：這石窟的名字有趣，鑿在深山裡頭的佛祖可不是很寂寞麼？強勁的山風吹起她沒束好的頭髮，露出線條柔美的下巴。他看著她，淡淡道：是嗎？我還聽過一種說法，真寂的意思是圓寂，石窟中鑿著釋迦牟尼涅槃時的情景。他說得客氣，觀音奴聽得認真：哦，原來是這意思。這下我可糊塗了，真寂寺只是個石窟，那你住在哪裡呢？既然你是法師，為什麼沒有剃度呢？
我信奉居住在黑山的大神，而不是西方極樂世界的佛陀。至於先祖為何用真寂寺命名我們的教派，我也不知道緣故。觀音奴好奇地道：原來嘉樹法師是薩滿教中的巫覡啊，你懂得巫術麼？然而不管她怎麼刨根問底，嘉樹再不肯答話了。
走到隧洞中段，嘉樹再度停下，這一次他很技巧地側過身子：觀音奴，剩下的路程我得蒙上你的眼睛，如果你還願繼續走下去。這一段隧洞非常幽暗，觀音奴盯著他深藍的眸子，點了點頭，事實上，她對即將到來的冒險充滿期待。觀音奴閉上眼，嘉樹蒙上一塊絲帕，牽起她的手。她的掌心因為握刀，結了一層薄薄的繭，除此之外的肌膚幼滑若孩童。他抿緊嘴唇，感覺很不自在，竟是二十八載光陰裡第一次牽女孩兒的手。
一聲輕響後，兩人消失在被無數佛教信徒膜拜過的隧洞中。有時秘密置於眾人面前，反而讓人漠視。觀音奴感覺自己一直在走下坡路，隨後變成平地。路程非常之長，期間聽到不一而足的奇怪聲響，她猜是各種機關。這情形讓她想起小時在居延城遇到的吸血者，以及拘禁自己的地下迷宮。那時滿懷驚恐，連哭都不敢，不比今日學得神刀門武功，雖不能說履險境如平地，心中確實沒什麼畏懼。
嘉樹十三歲後修習真寂寺的冰原千展炁，體溫原比常人低些，此刻握著觀音奴的手，一股暖意從她指尖傳來，說不出的舒服，平素走慣的路，竟覺得短了。走了大半個時辰，他解開她矇眼的絲帕：到了。
觀音奴睜開眼，卻只見到一帶粉牆，繞過牆去，才是麴院迴廊，幽樹明花。她是曠野中長大的人，幾曾見過這等雅緻庭院，羅幕低垂，花窗錯落，移一步便換一種情味。兩個侍童隨嘉樹去更衣，觀音奴獨坐在廊下，恍惚入夢。有小婢端了茶來，杯盞如雪，茗湯澄碧。觀音奴也分不出好壞，只拿來解渴，一氣喝下去，初時不覺得怎樣，慢慢回味，一股奇異的香味自喉舌間生髮出來，蕩氣迴腸。