這事李歆慈已前後想明白，李赤嵐也略有些覺悟，而院中其它的人，無不駭然望著李歆嚴。
李歆榮指著他，聲音開始發顫：你，你瘋了？
李歆嚴嘿嘿了兩聲，道：我若真能瘋呢，倒也好了
好個一箭三雕。李歆慈低低地笑出聲來，院中之人面面相覷，就連李歆榮也現出恍然的神色來。
李歆嚴挑起李赤嵐與李赤雷兩派的爭鬥，讓他們消耗掉彼此的實力，又誘得李歆慈回來自投羅網。他藏著破霞箭一直不用，是為了儲存銳羽，不傷家族元氣。
李歆嚴預設般地笑笑，又道：大夥兒可都瞧見了，姐姐安然無恙地回來，先前一切自然是誤會，從今以後這些天的事便是一筆勾銷，大家齊心合力，光大我李氏門楣！這亂事中受傷需救治的、不幸亡故要撫卹的、房舍壞了需修葺的，等細細算清了，再一一來我這裡結算。不論是哪一房的，都一視同仁，決不偏倚
他侃侃而言，顯然這番話，一字一句，早暗中斟酌過多次。
罷了罷了！李赤雷將李歆榮手一拖，道，歆榮，去給大哥磕頭認錯，過去的事，再也不必提了
李歆榮站那裡有一剎那的憤恨神情，卻還是依言上前跪拜，李歆嚴神色莊肅地任他拜倒，在他將要磕下去時，卻伸了手去扶起來，故作訝然：自家兄弟，何必行這樣的禮？
他攜了李歆榮的手，慢步下階：各位長輩，先前一場誤會，而今都不必提了。我李歆嚴今日在此立誓，從今往後，便是有對我李歆嚴一人不滿，或是想要取而代之，只要光明正大，不弄些有損家業的陰謀，我也決不挾私報復。若違此誓，我子孫後代必將互為荼毒，絕門滅戶！
他毒誓發得情真意切，然而李赤雷聽著，神色卻忽然變得異常詭異，道：你姐姐當年當我發過毒誓，決不會加害二哥，若違此誓，必被至親之人以利刃穿身這誓言，似乎是應了呢？他笑得有些森然，你也需小心一二。
言罷，他拉著李歆榮，推了院門，大步去了。
餘下赤嵐赤雲赤電三人，彼此對望一眼，也覺敗局已定，無話可說，上前衝李歆嚴揖了一揖，便隨之而去。這院中驟地空落下來，只餘下姐弟二人。此時天光漸斂，一團將滿之月鑽出雲際，將皎皎清輝灑在二人身上。
李歆嚴步下階來，向李歆慈伸出手去：姐姐，我扶你一把，進屋說話吧？
他雖問了一句，卻也沒等李歆慈回話，便將她攙在臂間，扶入了天時閣，將她放置在那張李赤陽生前睡過的榻上。
漱雪安頓好母親，自會將嘉儀堂收拾好，接你過去。李歆嚴看到榻上並無被褥，頗有歉意地解了自己那件外衣，鋪在床上。
李歆慈扯了下嘴角，道：麻煩公子與雪姨娘了吧？
哪裡哪裡。李歆嚴預設了雪姨娘的說法，五日後，陳家的人便來迎親，姐姐若是身體欠佳，不免讓一樁喜事，染了些瑕疵。
喜事？
李歆嚴側過頭打量著她：姐姐莫非忘了八月十五便是出閣之日？陳家公子染恚，老爺子派了一個如今當家管事的堂侄代為親迎，前日來的拜帖，說明日便在揚州下船，後天晚上，必然就到了金陵。
李歆慈奇怪地道：你難道沒有跟陳家說，我已死了麼？
李歆嚴詫異，道：姐姐分明好好的，何出此言？
然而你刺下那一劍時李歆慈凝視著他，我已經死過一次了。
李歆嚴搖著頭：那凡鐵俗劍，如何殺得了姐姐？若是就這麼死了，玲瓏無垢，元嬰真身，也配稱是南釋不傳之秘麼？
李歆慈將眼一閉：你竟不怕我回來殺了你？
李歆嚴輕笑道：姐姐怎麼能殺我？便是一萬個想，可
為什麼？李歆慈忽然打斷了他，你既不願殺我，我倒不明白了，你大費周章，難道真是瘋了？
李歆嚴似乎倒有些困惑了：姐姐在滇邊借那群土司之手殺了二叔，又是為了什麼？難道不是怕你出嫁後，叔叔們有異心？只是姐姐再如何為我剷除後患，總不如我自己來得好
哦？李歆慈依然追問著，叔叔們雖然各自有些心思，然而二叔一死，他們本已深自收斂你真是為了防他們？你自己也說過，我並無第二個兄弟，這家業，遲不了幾日終究要交給你的，你卻為了什麼？
李歆嚴默然了一小會兒，忽然站起身來。正如姐姐不能讓我死，我也不能讓姐姐死。我若要接手李家的產業，要維持與陳家的盟約，都無論如何少不得姐姐這情形你我都一清二楚，然而、然而他兩顆瞳子在月色下閃成幽藍，若我說，我是為了鶯鶯，姐姐必然是不信的。
李歆慈忽然浮現出想起什麼的神情，忽然探入懷中，片刻後，拉出一根胭脂紅的絲絛。
他的目光漸漸從錯愕轉為震驚，向後踉蹌著退了半步。
胭脂結在李歆慈的指間晃盪著，她微覺可惜地看著，道：在水裡浸過兩道，有些褪色了。可惜了，頂漂亮的一根絛子
她一句話沒說完，便被李歆嚴劈手奪去。你，你是怎麼得來的？
絛子在他手上蕩起來，那珠光與絲光漾成一重又一重的影子，他的瞳子在那重重虛影中晃動，先是他的目光，接著是他嚅動的嘴唇、臉龐、身軀，都似乎在此時此刻融化。
有人讓我給你的。李歆慈道，獵天鷹的身影又一次從心中劃過，想那三日五日之約，到了那日，他會等她麼？
李歆嚴哆嗦的手指從袖子裡翻出來，那是一段殘繩。李歆慈想起從揚州趕回來的路上，他嘴裡一直咬著這段索子，瞪著大而無神的瞳子，那麼出神地望著窗外。
他猛地轉過身去，看著穿廳斜頂的小天窗，被李歆慈打碎的玻璃間嵌著將圓的月。
八年前你從這天窗中跳下來將我抱在懷裡的時候，你擊敗九歌劍客，斥退二叔的時候，我看你彷彿看神一樣，我那時多麼愛慕你，崇拜你，依戀你，我小的時候，除了讓你滿意，從沒有別的想法然而這麼多年，你一心一意，只想讓我變得不再是我。
如今，你成功了，就在鶯鶯死去的那一刻，你奪走了我的一切，我只能像條爛透的蛆，寄生在你給我的這糞堆上，苛延殘喘地活著
那天，我跪著求你讓我去見她一面，跪了好久好久，我只要見一面，你都不肯
她死的訊息傳來的時候，我便想殺了你我以前從沒有想過然而，殺了你，這家業就此毀去。這世上已沒了鶯鶯，我棄家出走，哪裡又是我的歸宿？然而我如此不甘心，我總要讓你也嘗一嘗被傷害的滋味，卑屈隱忍的滋味。你總是將這些賜予人，總要自己來領受一回！
李歆嚴的聲音戛然而止，他聳動的雙肩，在一地清輝中投下戰慄的側影。
我要告訴你一件事，我不能嫁去陳家了。李歆慈忽然道
為什麼不能？
你到我這裡來。李歆慈柔聲道。待他走過來後，她盯緊了他微微泛紅的雙眼，道：我已不是處子之身陳公子再柔弱，也不會對這種事忍氣吞聲的。她微微笑，帶著一絲極憐愛的神情，伸出雙手，抓緊了他的雙臂，如今，我對你已是無用我給你這個機會殺我，為你愛的女子報仇，你無須再含恨隱忍！
李歆嚴一驚，掙開了她的手，又喝了一聲：你
他僵硬地站在那裡，那一會之後，忽然浮現出一陣狂喜：我的復仇為什麼，一定是要你去死呢？
李歆嚴的笑容慢慢隱下去，卻似乎刻在了骨子裡，他站起來，面向李歆慈，用力地揮動雙手，腳步跌跌撞撞地往門口倒退而去：你不是說，我無力自制嗎？你不是說，身為李家子弟聯姻是我的責任嗎？你不是說很久以前你已經付出了嗎？哈哈，原來你的自制力也不過如此！這婚姻，也是你的責任，你的命！婚床上的事，我才不擔心，有的是辦法糊弄過去你若是覺得沒有，我會告訴你你看，這就是報應你做過的事情，如今總算、總算全輪到你自己，來嘗一嘗這苦果了！
你難道不怕，我在陳家掌了權，會對你不利嗎？李歆慈奮力坐直，大聲叫道。
李歆嚴扶著門歪過頭來看她：我怕什麼？如今三家瓜分江湖的局勢，是你一手促成的，除非你想毀了這一切，你怎麼可能向我報復？若是有一天你覺得可以毀了我、毀了李家。他微笑，面孔轉向門外，只留下一個極暗淡的背影給李歆慈，那便是一切崩毀的時刻！這一點兒恩怨，又算得了什麼呢？
李歆嚴大踏步走出去，腳步起落間濺起無數碎葉，還有葉片上附著的淡淡月光。
他推開院門時，漱雪正進來，退開一側微微曲膝，李歆嚴沒有停下來和她說話，帶著那種近乎癲狂的步態遠去。
漱雪身後跟著幾個家奴，吃力地推著車，車身上嚴嚴實實地圍著喜氣洋洋的帷幕。
李歆慈的手指收緊了。
車停到堂前，漱雪不緊不慢地走過穿廳，在她身前行禮：小姐，請上車，婢子接您回嘉儀堂梳洗。
為什麼？李歆慈盯著她。
漱雪攙起她：我不想當一輩子奴婢。何況，我知道公子不可能殺了小姐的。
漱雪撩起那些帷幕，森冷的氣息撲面而來，月光下一片幽幽的光，李歆慈探出手去，扶在兒臂般粗細的鋼欄上。
囚籠？
大小姐神功蓋世，我們做下這事來，著實戰戰兢兢、寢食難安。漱雪從腰間拿出鑰匙，啟開門，深深地躬下身去，作了個請君入甕的姿勢。
李歆慈的手指緊緊抓著這寒如冰凌的柱子，忽然道：是你殺了咀霜？
漱雪瞬間面色慘然：這，這都是公子
你的理由，你用來出賣我已經夠了，然而，李歆慈在鑽入籠中的那刻道，用來害死咀霜，還不夠。
漱雪不敢與欄後李歆慈的目光對視，垂下頭去，顫抖著的手失誤了好幾次，才終於將門鎖釦上。