兩柄長刃在空中一下下地撞擊著。弱颻執劍立於一旁，身前身後數步之內，盡是虎視眈眈的大漢。顧大少這一認起真來，長刀舞動，帶起凜凜風聲，勢頭極是強橫。展銘的劍光已經收得很近了，只在身前幾步，擋開顧大少的刀鋒，守得雖嚴密，但已處在了下風。
一不留神，顧大少一刀割傷了展銘。刃上淌下一溜血珠，混在雨點中，飛到了弱颻的面上。大漢們都鬆了口氣，肆言調笑起來：看這小子熊樣。小姑娘，早早兒跟了我們大少爺罷！今兒夜裡可是春宵苦短呢！
展銘向弱颻點了點頭，弱颻握緊手中的劍，然後向顧大少猛地一躍。展銘長劍直劈，朝顧大少猛然砍下，居然是一個同歸於盡的架式！顧大少就不由地怔了那麼一瞬。展銘的劍尖已逼近了他的喉頭。
大漢們怒叫著，手上的暗器都脫手而出。弱颻的劍鋒掄成一方光壁，暗器撞在光壁上，紛紛落地。展銘的劍尖已將要架在顧大少的脖子上，只要有這位顧大少在手，他們兩個應該可以平安地走出蘇城。
可就在這時，一道黑沉沉的銳芒撞在弱颻的劍上，卻驀地迴旋轉開，竟嵌進了展銘的右臂。展銘劍上的力道一弱，顧大少已回過神來，刀鋒一轉間，展銘眼瞧著就要被劈成兩半。展銘突然厲喝一聲，劍交左手，去勢詭異。顧大少的胸口上著了這一劍。弱颻衝上去拉了他，兩人的劍光合攏，大漢們手中的刀片如疾行船頭的水花般被輕易劈開，他們就這麼衝了出去。
身後的追兵漸漸遠了，可叫囂聲猶在耳畔。弱颻沒有半點欣喜。展銘，這是哪裡，我們好像迷路了。她望著這陌生的灰巷，有些惶惑地叫道。可她臂上一沉，展銘倒在她臂彎中。展銘，展銘！弱颻抱著他搖晃，卻赫然發覺他的面色灰敗，右臂上的傷口滲出墨色的汁水那鏢有毒！
雨已停了。星星火花爆起，濺在弱颻的衫角，灼出幾道烏跡。失敗了十多次以後，這堆半溼的柴火終於燃起了通紅的火光。夾雜著灰燼的白煙蒸騰著，直衝上了這廢廟大殿半頹的樑架，燻得弱颻咳個不止，眼淚汪汪。
弱颻將注滿了雨水的陶罐架在火上，不時有水滴從罐壁的裂口上漏了下來，落入火中，發出噝噝的聲響。弱颻又撫了撫展銘的額頭，自制的解藥好像不是很對症，展銘面上的青色已褪去，可又有些發熱。弱颻不曉得這是好了些，還是更糟。她心上一片茫然。這一路上，她已經幹掉了三撥意圖取他們人頭去顧家領賞的人。她知道現在蘇城中每一個地痞流氓、江湖混混都在尋找他們。此時這個廢廟還算安全，但遲早會被找到。我該怎麼辦？怎麼辦？弱颻想了又想，決定還是再易容改裝一番。
弱颻蹲在廟門外一攤積水前，身上已換了件男式的灰色短衣，手裡捧了只盛著泥膏的盒子。弱颻從盒子裡挖了一團黃褐色的膏藥便往面上抹去，頰上頓時現出幾道汙痕，襯得別處的肌膚越發的粉白。她的手指猛地頓住了。
這樣的顏色是天下每一個少女都夢寐以求的。若是別的女孩子，有了這樣的肌膚，定是千般裝扮、萬般愛惜；可為何她卻要用這樣晦濁的顏色汙損？一個女孩兒的嬌麗嫵媚能有幾年？她好怕，怕有一日洗去這些膏末，會發覺那面龐再也不會引人窺視，再也不必掩飾。驀然間，一種酸楚的滋味一點點漲了上來，浸得一顆心也苦澀不堪。
突然風中有些許異響，弱颻警覺地抬頭，響動是從一堵將塌的泥牆後傳來的。弱颻躡手躡腳往牆邊走去。牆後數十丈處是一面古城牆。城頭上生出好大一株黃桷樹。大約是藉著這樹繁盛的枝葉避雨，一對夫妻就臥坐於其下。
那夫妻兩人都是烏濛濛的顏色。男的兩隻眼黑洞洞的，直直盯著前方，竟是個瞎子。他那兩隻枯槁的手中有一搭無一搭地拉著一把斷了弦的胡琴，聲音忽高忽低，說不出的詭異彆扭這便是引她前來的聲音了。弱颻聽了好一會，才聽出這原來就是他們午間奏過的那一曲《分飛燕》。
女人的頭靠在男人肩上，忽然伏了身去，揀起地上那隻破了三五個缺口的青花瓷碗。瓷碗想來本是盛賞錢的，可此等地方，自然是派不上用場了，便只盛了些許冰冷的雨水。女人將雨水捧到男人口邊，咕嚕了半句，男人放下琴，接過倒進口中。弱颻原先以為她是跪坐在地上的。這一動，方才發覺那女人的雙腿已齊膝斷去，殘肢處包著些同樣分辨不出顏色的布片，一些紅黃色的膿血浸出來。
弱颻站在那裡，這整個早春的寒氣從她周身的氣孔中湧了進來。不！弱颻轉身就逃，不防一腳踏上了青苔，重重地跌在地上，卻不及拭一拭，就接著跑下去。她逃得如此驚惶失措，好像要逃脫某種被註定的命運。
她氣喘吁吁地跑進了廢廟，伏在門框上，讓一顆亂鬨鬨的心安靜下來。她側著頭望著火焰旁的展銘，他的面孔在躍動的紅光中忽明忽暗。弱颻緩步走了過去，指尖在他尖削如刀雕的鼻樑上撫來撫去。小時候每當她做了錯事，便會這樣子向他求饒。展銘！她低低地呼叫，少年含含糊糊地應和著，沒有睜開眼睛。展銘，我要走開一會，你不要亂走呀！弱颻將唇瓣貼上了他緊閉的眼瞼。會有人救你出去，給你治傷的這，對我們都好。
弱颻猛然收回手指，放在口中死力地咬了一口，終於決然地站了起來。她到方才那攤積水旁，雙手掬起一大捧雨水撲到面上。水花四散，撲打在她的額髮與前襟上。弱颻大力地擦洗著面上的泥膏，好似要洗去過去在她身上留下的所有痕跡。許久後她終於停了下來，凝視著水中漣漪圈圈擴開，漸漸平展如鏡，映出她重又無瑕的容顏，還有另一張同樣美麗的面孔。
弱颻緩緩抬起頭，展銘左手提劍，受傷的右臂扶住一旁的樹身。你上哪裡去？展銘問弱颻，頰上兩抹病態的嫣紅。他分明高燒未退，卻不知為何爬了起來。弱颻不答，反問道：你怎麼起來了？在兩邊衣上拭著手，站起身來。展銘右臂往樹上一撐，站直了，厲聲問道：你要去找那個雷老爺子！是不是？弱颻咬了咬唇，一綹溼透了的額髮落下來，貼在了她的唇角。是！她如此乾脆地把這句話說出，連她自己都有些意外。
展銘卻被這聲回答驚了一下，口氣變軟了，弱颻，不要去，你這是引虎驅狼。弱颻側過頭去，不答。展銘繼續道：弱颻，為何如此？我們以前還有過更艱難的處境，也都過來了弱颻突然一把拉了他的手臂，拽了他往前跑，弱颻，你要上哪兒？
看著他們！弱颻猛地止步，指著黃桷樹下的那對夫妻。展銘一時收腳不及，差點就撞上了那堵泥牆。
已沒有了琴聲，胡琴歪歪斜斜地倚在男人腳上，琴弓橫亙於地。兩堆同樣蓬亂油膩，辨不出黑白的頭髮擠在一處，女人露著參差不齊的幾顆黃牙，一行涎水從嘴角掛了下來，淌在泛著油光的領上。
弱颻微微地喘息道：看看他們！十年後我們就會是這種樣子！展銘猛然收回目光，似乎也不能再讓自己的眼睛忍受這等淒涼的景緻。他急切地揮動了手臂，像在向誰發誓一樣，低聲叫道：弱颻，相信我，我們不會這樣，不會，不會！弱颻卻再度側過頭去，不看他的眼睛，也不回答。
展銘的聲音漸漸低了下去。驀然，弱颻脖上一涼，一件冰冷堅硬的東西貼了上來。弱颻欲轉頭，卻不敢轉，只聽到展銘的聲音，我殺了你也不會讓你去的！這隻手依然很穩，貼在弱颻脖上的劍刃沒有一絲顫動。你不記得孃親死的時候說什麼了嗎？你對得起孃親的在天之靈麼？
弱颻不顧劍鋒，抬頭看天，天上只有鉛灰色濃厚的雲，一重重，越壓越低。相親相愛，永不分離！大約就是這一句吧，可若是如此卑賤苟活一世，便是永不分離，又哪能相親相愛？弱颻的心腸在那一刻冷得通透，她用最為平靜的語氣道：孃親讓你照顧好我，你這算是照顧好我了麼？項上的劍頓時抖起來，有如風中殘枝。弱颻決然轉過頭去，直盯著展銘，道：你讓我過這樣的日子，你算什麼男人！
有如一根無形的長矛摜穿了展銘，他踉蹌數步退開，穩不住身子，直至背脊狠狠地撞上了那堵泥牆。他睜大眼睛，問道：你真要去？他問這話時的眼神，有如海嘯之前的洋麵，陰鬱平靜下卻有無數潛流湧動，蘊著無從估量的力量。
弱颻覺得這樣的眼神她曾經見過那是在孃親死後第三天。展銘端著那碗熱了又冷、冷了又熱的米粥，也是用這樣的眼神看著她，問道：你真不吃？弱颻依然如那過去的三天一般，不言不動。然後那碗粥就飛出了視窗，展銘從身邊拎出一隻紅泥瓦缸，又往外一擲。弱颻飛跳了起來，去抱那瓦缸，她知道這是他們最後的一點口糧，可還是沒有趕上。瓦缸中傾出一地微黃的小米，好似搖落了滿樹的桂花。弱颻記得那時自己氣呼呼地吼道：你瘋了？展銘那時是怎麼回答的，好像是：是你瘋了，所以我陪你一起瘋。弱颻不自覺地打了個寒顫。她終於有了一點懼意，她覺得自己幾乎要在這樣的目光中退縮了，可那個女人就在數十步遠處，不，是盤踞在她的頭腦中，固執地不肯離去。弱颻終於點了一下頭。
那你就走吧！這幾個字從展銘齒間迸出。弱颻低著頭說道：那你在這裡等著，不要走開，我會讓人來救你出去的。展銘沒有搭腔，他一手拖著劍，一手扶著泥牆，搖搖晃晃地走開。溼漉漉的泥牆，牆頭芳草萋萋。在四合的暮色中，他那身綠衫越來越黯然，一點點溶入了這雨後黃昏的水霧之中，也一點點地烙上了弱颻的眼睛。
到了！前面領路的丫頭挑起了一面粉色的紗簾，牛油火把的光亮頓時讓弱颻眼睛一花。她默默地低著頭，只敢去看地上的綠氈，以及踏在的氈上，塗著鮮紅豆蔻纏著金縷絲帶的小腳。
坐在上首席中的雷老爺子抬起頭，往這邊瞟了一眼。就在他這一眼中，弱颻突然找回了些許勇氣，那眼中不再是悒翠樓下的漫不經心，而是實實在在的悸動。弱颻碎步進屋行禮，雷老爺子略揚了揚手道：那邊坐下！弱颻在側席上跪坐下，垂首盯著面前的紫檀木幾。
雷老爺子發話了：可惜，我幫不上你哥哥什麼忙了。弱颻猛然抬頭，插滿髮間的珠翠亂顫，劃出一帶虹影。我派的人去那裡時，他已經不在了。
那他弱颻惶急地站起，卻忘了身上所著的並不是她穿慣的短衣。她一腳踩上鑲著銀邊的裙角，幾乎跌倒了，雙手當空亂舞，推翻了紫檀木幾。咣噹！一聲，小几四腳朝天。
你不要急！雷老爺子的話讓她整個人僵住了。我聽人報告說就在半個時辰前，紫家的大小姐撿了一個俊美少年回家紫家小姐？弱颻疑惑了。是呀，那天晌午也在悒翠軒上。聽說她親身守在榻前，伺候湯藥呢！弱颻腦中轟然作響，想起那天
富態錦袍的公子面頰微紅，小聲道：曲子很好聽！聲音細如蚊蚋。
展銘用那樣的眼神看著她，說：你瘋了，所以我陪你一起瘋！
弱颻慢慢地重新跪坐下來，兩隻手重在膝上擱好，腕上一對煙水翡翠的鐲子輕輕地碰撞著，發出一聲清鳴。雷老爺子問道：現在他沒事了，你還要留在我這裡麼？弱颻點頭。你想好了？你不後悔麼？
弱颻淡淡笑了，答道：不是每個人到了走投無路的地步，都還能有貴人相助的。她頓了一頓，接著說，老太爺看得上弱颻，是弱颻的福分。