弱颻從沉甸甸的屍身中抽回了刀，看著那人無聲無息地沉下水。血色從刀口中湧了出來，嫋嫋升起在水中，就如煙花在夜空中綻放。
五年了，弱颻望了望手中的刀，自那夜殺了顧大少後，這把緬刀就已成為她手臂的一部分。雷老爺子傳她的斷流刀法，終於也已練成。弱颻頗有些得意地想：以現在我的武功，在蘇城怕也沒有幾個對手了罷？
一串串的水珠順著她的身子淌下來，在腳上匯成一攤水漬。楚方見到她，有一剎那藏不住的失神，卻又馬上鄭重起來，對她說：情形不大對。怎麼了？弱颻看了看四周，紫家的門下已盡數為他們所殺。盡數？弱颻突然明白過來，她急促地呼吸了幾下，道：這一路太弱了，難道線報有誤？大少爺那一面只怕楚方收劍回鞘，道：我們趕緊回去！
馬蹄在蘇城平坦的石板上縱躍如飛，驟雨般的蹄聲踏破了許多蘇城百姓的酣夢。這是個無星無月的黑夜，這樣的夜色總讓人生出許多無端的擔憂。
雷府已遠遠在望，正門在這最深的夜裡敞開，松明的煙味飄至弱颻的鼻端，以至於她都不再訝異那門口如晝的光亮。壓抑的抽泣聲斷斷續續地傳入弱颻耳中。弱颻與楚方對視一眼。難道當真是
當二人趕到大門時，人群正開啟了一道縫，尋常這時節早該歇下的雷老爺子走了過來，步伐急切。弱颻在馬上越過眾人的頭頂，看到他揭開了人群中間那具屍首面上的白帕。熾白的火光中，大少爺安詳地躺在那裡，就如他生前一般。突然雷老爺子噴出一大蓬血，盡數落在大少爺的面上。於是那樣溫和的笑意也被這怵目的紅色沾染上了詭異的猙獰。
老爺子，老爺子！弱颻跳下馬去，飛過眾人的頭頂，帶起的風聲讓火把上的焰光都為之一低。弱颻扶住了雷老爺子，讓他的頭顱靠在自己的胸口上。雷老爺子竟暈了過去。
這一戰的輝煌戰果怕是黑復自己也絕沒有想到。原以為最多不過是成功地刺殺了雷家大少爺，誰知自從雷家大少爺死後，就有傳言說雷老爺子受不了打擊，已經不行了。本來蘇城人尚不信這話。這等事放在旁人身上或者倒是真的，可是向來剛強的雷老爺子怎會就此撒手？大家都以為這是雷家放出來的風聲，暗地裡準備著報復紫家呢。可是雷老爺子再也沒當著外人露過面，就連大少爺出殯也不曾見他。這傳言竟似越來越真了。
今兒這事非說個明白不說！女人高拔了的叫聲銳利如針，刺得人耳膜隱隱生痛，這個家，到底是誰說了算？
還有什麼好問的，大哥死了，自然就是老二承業，天公地道！
我呸，你是什麼出生，當誰不曉得？婊子養出來的兒，還想上正席？
是說誰是婊子養的？你老虔婆，你以為你是什麼正經原配
你敢罵我娘？便有劍刃拔出鞘來的聲響。
怎麼？想打？同樣的劍鋒破空之聲，今兒來個比劍爭位也成，省得有人總端著個嫡子的架子，看誰
咣噹一聲脆響，茶盞被扔了出來，在地上碎成了齏粉。滾雷老爺子朽槁如枯木的手從錦帳中垂了出來，他半坐起的身影映在那些團簇的刺繡上，讓滿屋子男女都是一驚。沒料到已三日未進水米的雷老爺子居然坐了起來。我我還沒死，輪不到你們來爭，都給我滾！
雖然是病老的雄獅，但餘威尚在。這屋裡的人都哆嗦了一下，不由噤聲。有人想要退出，可還有人卻到底不肯就這麼算了，依舊開了腔：既然父親醒了，那就好辦，這是父親一手打下的江山，父親自要有個處置！
錦帳被一巴掌扯開，雷老爺子兩隻深深凹進去的眼窩從裡面鑽出來。他喝道：你你們去打罷，給我滾出去打，死乾淨了正好讓我清靜一刻，滾！正在屋裡的人猶豫的當兒，門處有腳步聲響起。弱颻在門口，向下略一拜，收刀於肘後，道：既然老爺子發了話，就請各位太太、少爺都出去。
你要幹什麼？你算是什麼東西，也說這話？
奴婢不算什麼，這話也不是奴婢說的，是老爺子說的，只要老爺子還有口氣，奴婢就只聽老爺子一個人的話。三少爺再不出去，奴婢就不客氣了！弱颻驀地挺身站起，緬刀在掌中抖開，嗡嗡作響，熠熠生輝。
算了，我們走！大太太似笑非笑地拉了三少爺走了。弱颻閃身讓開，大太太側身而過，擲下一句話來，看那秋後的蚱蜢還能蹦到幾時？一屋子男男女女都心照不宣地笑著走了。
弱颻收回了刀，向身後的屬下揮了手。眾人退去，屋中總算靜了下來，這一靜，就聽得屋外簷下的那一串鐵鈴鐺響個不休，惶急凌亂。她從爐上倒下一碗藥，有些歉然地走回雷老爺子身邊，說：沒料到我走開一會子，他們就鬧成這個樣子。她把帳子掛上金鉤，扶雷老爺子坐起。雷老爺子只在碗上呷了一口，便側了臉去，不肯再喝。喝這還有什麼用？算了罷。弱颻想想也是，便起身說：那我去端碗茶來。
沸水的熱氣騰起來，模糊了弱颻的眼睛。她專注地看著暗褐的葉片在水花中翻滾不休，以至雷老爺子問話時，沒有立時反應過來。雷老爺子問的是：弱颻，我強你跟我，你可有怨過？這讓她呆了一會，以至於開水溢在了手上才發覺，忙一邊吹著燙紅了的手背，一邊答道：跟老爺子是我自己情願的，老爺子何曾迫過我？她端了茶，坐回床緣上，細細地吹涼茶。
雷老爺子費力地抬起了眼瞼，其實，我那時若想救你們，本也是舉手之勞。水太燙了，弱颻手中的茶盞不住地轉動，她咬著唇笑道：老爺當年闖江湖，又何曾有人無故相幫過況且，都這多年了，這種話何必再說。笑意似紅梅在寒風中零落，浮在墨也似的寒潭中，隨波輕蕩。
雷老爺子出神地望了她好久。他突然倦極地合上雙目，倒不似和弱颻說話，就如同在與另一個自己交談。難得還一個不怨懟的人，就和老大的娘一樣。我三十出頭的時候還只是個小混混，無立錐之地、隔宿之糧，他娘長得不好看呵，以我那時的處境，除了她那種，我還能娶什麼樣的？他娘為我吃的苦頭可不少，但我剛混出點眉目，便嫌起她來了。誰知還沒能讓我寫休書，她就去了雷老爺子突然住了聲，嘴角有一絲若有若無的笑意，側耳聽著什麼。屋裡只聽得愈來愈烈的風聲。弱颻沒有插話，她似聽得那早已逝去的女子無限眷戀的聲聲相喚。唉，許久後，雷老爺子幽嘆一聲，她竟是連做負心人的機會都不給我呢！她死前，我問她怨不怨我。她說，自己選的命，有什麼好怨的那口氣弱颻，和你方才一模一樣！
弱颻把茶盞在唇邊試了試，道：喝一點吧，暖暖胃。就將其湊在了雷老爺子唇邊。老爺子極力地把大半盅茶水都喝了進去：你方才得罪那些人，對你半點好處都沒有。這輩子有你為我送終，也算是有福了。弱颻，你可知我當初為何放你在外面管事？
弱颻起身去臨窗的高桌上放茶盞，用漠不關心的口氣問：為什麼？其實是不懷好意的，我想著，如你這樣的女人，武功不錯，有頭腦，長得漂亮我早看出來楚方對你有那麼一點意思，放在身邊遲早是個禍害！弱颻手上一顫，碗蓋用力地合在盞上。可若是無端端殺了你，到底有些捨不得，於是破了例，讓你出去管事，想著若你出了什麼岔子，就這由頭便把你處置了弱颻抖了一下，心思突然狂搖如窗外北風中的草木，這倒是她從未想過的。可是你做人做事都很清白，從沒往自己懷裡摟過錢，也沒跟別的男人廝混過，倒沒讓我抓住過把柄，不知不覺假也成真了。弱颻，你過來！弱颻走回雷老爺子身邊，老爺子舉起顫動的手，輕撫她的面頰。這些年，難為你了！弱颻捧著這隻手，突然一股悲慟湧上心頭，她猛然把面孔埋於這巨掌中，放聲痛哭。
別哭了，有正經事說呢！有什麼好哭的，一個糟老頭子，死也就死了。雷老爺子此時的精神倒極好了。弱颻知道這是迴光返照，於是拭盡了淚，凝神聽他說話。雷老爺子把身子往上坐了坐，握緊了弱颻的手，道：老二老三這幾個，都不成的，雷家若還有一絲指望，就是在陽陽身上。我若還能再活幾年，等陽陽大了，就可以笑著走；若是還可以捱上幾個月，至少也能做些佈置，讓這幾個畜牲不把家當敗光可眼下，是不成了雷老爺子神情一黯，卻又用極熱切的眼光看定了弱颻，我只能託付你了，我把碼頭上的人馬地盤全交給你其實這幾年都是你在管，你約束得住。只要你把持好，這幾個畜牲都不敢亂動的。楚方前些年看著好，這三四年卻也有些靠不住，但只要他們兄弟自己不胡來，楚方也沒那個能耐翻了天。弱颻，你幫我守五年，五年後陽陽滿十八，就看他了，那時你嫁人，陽陽他不會虧了你。
弱颻完完全全地怔住，她從未想過雷老爺子會把這些事託給她。她猛然跪下，重重地叩了幾個頭，抬眼與雷老爺子祈求的眼神對上了，斷然道：老爺子放心，只要弱颻還有一口氣在，就不許人動雷家一草一木！
雷老爺子的雙眼頓時亮了起來，他的雙手頹然落在大紅的綢緞被面上，死死地抓緊，被面上起了一重重的皺褶。他竭力從胸膛中蹦出一句話來：快去！召張三虎他們幾個來，我跟他們說快，再遲就來不及了
這是個悽惶的夜晚，簾上樹影幢幢，簾內人心杳杳；窗外朔風厲嘯，窗內燭影飄搖。
無數炮仗紅屑浮在嗆鼻的青煙之中瀰漫開來，一把把紙錢從人手中撒出，有如紛紛揚揚地下了一場小雪。大門轟然敞開，哭聲伴著起棺的號子一併出了雷府朱漆的大門。長街行人衣冠勝雪，夾道松柏素幔招搖，這是雷家一月以來的第二次出殯。
弱颻遠遠地落在佇列之後，神情淡淡的，不去學那些女人們搶天奪地卻無一滴眼淚的乾嚎。她不想去做這種戲，那夜落下的眼淚已對得起雷老爺子的恩遇；她也不必去做這種戲，二爺三爺們見到她時那一聲颻姨叫得分外恭敬，自然更不會在禮儀上挑她的刺。
幾個家人將趴在坑上不肯鬆手的太太們生拉硬扯地攙起來，女人們蒼白的面孔上沾上不少的塵泥。這一起來，哭喊的勁頭也下去了，好似一本大戲，已唱過了高潮，意興闌珊。人們聚在一起收拾收拾，就打算回去。
颻姨婆！弱颻感到衣襟被牽動了一下，低頭一看，陽陽！弱颻蹲下身去，舉袖拭去他面上淚痕，可陽陽卻自己撩起下襟，在面上一陣狠蹭，完了才低著頭道：爹爹說我不可以在別人面前哭的，可是我還是沒忍住。
弱颻抓了他的雙臂，道：可颻姨婆不是別人！陽陽抬起眼看弱颻，那雙眼睛也不再有數年前的明澈。弱颻心頭割開了一些細碎的口子，生成若有若無的隱痛。她將陽陽摟在懷裡說：陽陽別怕，還有姨婆在，你搬出來和姨婆住好不好？陽陽正要點頭，卻有一隻手將他整個從弱颻懷裡扯出來。
休想！大太太紅腫的眼睛裡噴出刻骨的恨意。弱颻緩緩地起身，用一種近乎輕蔑的眼光回視她。三爺見機跑過來，連聲道：母親快些走罷，這幾日也疲累得緊了！大太太強拉了陽陽，快步走開。陽陽身不由己地隨著走，回過頭來，拋給了弱颻一個茫然的眼神，如一隻秋日裡失巢的幼雀。
弱颻站在那裡，目送他們離去。她信步在荒墳間徘徊。起風了，天地間飄浮著一些黃塵，與墳間未熄的青煙混在一起，攪得四下裡混混沌沌的。弱颻忽有所覺，停了步子，問道：是誰？一個人影從塵煙間鑽了出來，答道：是我，有話要和你說。原來是楚方。