暮色中的楚國王宮，像一頭靜臥著的巨獸，給人一種猙獰恐怖的感覺。
吳不賒從側後翻牆進去。他先後進過西門家、趙國王宮、西嶽府，正如俗話所說，沒吃過豬肉，還沒見過豬跑？何況他還是吃過兩回豬肉的。在這種龐大卻又禁衛森嚴的地方找人，他有著相當豐富的經驗。小心摸進去，一點也不心急，避開明崗暗哨巡哨，在一個院子裡看到一個閒在那裡的小太監，他摸過去，伸手製住。
為什麼要找閒著的小太監呢？因為他制住了人是要問話的，問完話即便不下手殺了，也至少要打暈過去。若是忙著的，半天不見人，必然會查，閒著的就不要擔心這一點。
吳不賒左手掐著小太監脖子，右手變成一條蛇，草木之類，軀幹構造比較簡單。吳不賒有玄木心法，可以千變萬化，可以變吊蘭，也可以變桂花，但動物就不行了，所以吳不賒雖然有黑七的內丹，卻就只能變貓，蛇是變不出的。他右手變出的蛇，還是用過多次的黑七的小幻術，只能騙普通人。不過小太監也就是普通人而已，身子不能動，面前一條蛇張開血盆大口，長長的信子吞吐著，幾乎就要舔到臉上來，小太監嚇得魂飛天外。
「問你兩句話，你要老實回答，若有一字不實，我就放蛇咬死你。」小太監哪裡敢抗拒，點頭不迭。吳不賒略鬆開掐著他脖子的手，隨便問了幾個問題，小太監果然回答得老實，吳不賒這才問起顏如雪的住處。
王宮看上去禁衛森嚴，其實是這世上小道訊息傳遞最快的地方，因為它的圈子實在太封閉了。宮女、太監、后妃，反正就是那些人，就像一張蜘蛛網，中心的蜘蛛動一下，每一根絲都會知道。尤其像顏如雪進宮這種既是大事又不需要嚴格保密的事，更是在宮裡肆無忌憚地瘋傳。顏如雪長什麼樣，一餐吃多少東西，愛吃什麼不愛吃什麼。宮女傳宮女，小太監傳大太監，不要一個時辰，能傳遍整個王宮，顏如雪的住處那更是人盡皆知。
顏如雪沒跟四大長老住在一處，而是被王后接進了內宮，住在王后寢宮側旁的海棠院。吳不賒也不要小太監帶路，問清楚大致方向和距離，反手就把小太監掐暈過去。他心想：「顏小姐住在王后寢宮附近，這倒是好事。即便楚王派人監視，也該不會派男侍衛，太監和宮女中該不會有特別了得的高手吧。」
他還是化身成貓，照著小太監所說的方位摸過去，大致到了地方時，便一個個院子找過去。到其中一個院子的後窗時，吳不賒忽覺一股微微的靈力掃上身來。這種感覺他上次就有過，很顯然，顏如雪就在房子裡，她的心眼感應到了他。
吳不賒大喜，躍上窗子，一眼就看到了顏如雪。她站在床邊，臉對著窗子，一臉的驚喜，先就叫道：「吳大哥，是你嗎？」她肩頭的靈犀一見吳不賒就叫了一聲。她其實已經確定了，這問話，其實是有些喜難自禁的意思。
「顏小姐輕聲，是我。」吳不賒進房，變回人身。
「我就知道大哥一定會來的。」顏如雪迎上兩步，不過還是站住了，因為強自抑制，身子有些微微的顫抖。
她的激動卻讓吳不賒產生了另外的想法，道：「是不是楚王一直在威逼你？這軟蛋昏君，豈有此理。」
顏如雪確實受到了楚王的威脅，不過和吳不賒想象的有些不同。吳不賒想象的情形，楚王為了威逼顏如雪答應下嫁，還不知擺出了怎樣的刀山劍林呢。其實並沒有那麼誇張，人家好歹也是一大國之王，朝中不乏無數玩陰謀詭計的高手，在王宮中威脅一個女孩子，有的是手段，根本不可能擺刀擺槍的。顏如雪的激動，是因為另外的原因。
吳不賒遠赴魔界接引雲州遺族，在雲州遺族包括顏如雪在內所有人的心裡，吳不賒就是他們的親人。在見識了趙炎和西嶽帝君的卑鄙無恥後，在顏如雪心裡，吳不賒是雲州遺族在人界絕對信得過的唯一的親人。現在雲州遺族再次遭到了遺棄出賣，誰能信得過，誰會堅決站在雲州遺族一邊？只有吳不賒！聽到訊息，無論千里萬里刀山火海，吳不賒一定會趕過來，顏如雪堅信這一點。
而現在，吳不賒真的來了。
有一個人始終和你站在一起，無論是天塌還是地陷，海枯石爛還是地老天荒，你都可以相信他。這種感覺，叫顏如雪如何能不激動，她還是有著很強的自制力，換了其他的女孩子，只怕會直接撲到吳不賒懷裡。
顏如雪激情略抑，道：「楚王倒也沒怎麼威逼我。」
吳不賒疑惑起來：「他沒有說讓你……」他沒有把話說全。如果楚王還沒有以雲州遺族作威脅壓顏如雪下嫁，那他當然不必先說出來。不過那似乎應該不可能啊，外界都傳開了，未必顏如雪這個當事人不知道。
顏如雪卻知道他留在嘴中的話尾巴是什麼，道：「說了，說楚國受到趙國攻擊，屍蓮國也來落井下石，趁機要挾，要我嫁給屍蓮王，否則屍蓮國就要和趙國聯手夾攻。」
「你答應了？」
顏如雪神色一黯：「雲州遺族住的是楚國的土地，吃穿用住，受惠良多，現在楚國有難，我理當……」
她的意思，竟然是答應了，吳不賒氣得頓足：「你糊塗！」
「大哥。」顏如雪看著他，眼中已微見淚光，「我知道你關心我，我也不願意。可受人滴水之恩，自當湧泉相報……」
「等一等。」吳不賒伸手止住她，「有些事情你可能沒搞清楚。沒錯，雲州遺族是住在楚國的土地上，也得了楚國不少好處，但請記住一點，這是一樁交易。雲州遺族得了好處，南嶽帝君和楚國楚王也得了好處，說白了，這只是一樁買賣。當時我出了價，南嶽帝君和楚王還了價，如果他們買不起，我會另找買主，沿著海岸線，我還可以找吳國，甚至更遠的齊國。」
竟然把雲州遺族當作貨物，有些過分了，但顏如雪聽了，卻沒有太多的反感。一，從某些方面來說，這是事實；二，這話是吳不賒說的，吳不賒能趕來，他說任何話，她都不會反感。「大哥！」
「趙國突然之間攻打楚國，屍蓮國也來湊熱鬧，你不要以為是巧合，這中間有一個大陰謀。」
「什麼？」顏如雪有些發愣，「這中間有陰謀，什麼陰謀？」
吳不賒猶豫過，是不是要把真相告訴顏如雪？真相會再次傷害這個純真的女孩子，但不說出來顯然不現實。
「南嶽帝君和西嶽帝君爭天界北辰星位，楚國是南嶽帝君一系，趙國是西嶽帝君一系，這些你都是知道的了。我把雲州遺族迴歸的功勞送給了南嶽帝君，南嶽帝君聲勢大漲，把西嶽帝君踩了下去。如果沒有意外，北辰星君的位子肯定是南嶽帝君的。西嶽帝君不甘心，趙炎就給他出主意，勾結屍蓮國攻打楚國，威逼楚王把你嫁給屍蓮王。雲州遺族有著獨特的影響力，你又是雲州遺族的聖女，地位超然，南嶽帝君和楚王竟然把你嫁給一個魔王，風聲傳出去，趙炎、西嶽帝君再在邊上稍稍扇點兒風，必然人神共憤。那個時候，南嶽帝君還有可能上調嗎？」
西門紫煙和吳不賒說的時候，一直到把真相差點兒全部揭出來，吳不賒才明白。他雖然奸滑，只是生意場上的小聰明，但他給顏如雪說，只說到是個陰謀，提到西嶽帝君和南嶽帝君的爭執，顏如雪便隱隱猜到了事實的真相。她是一族的聖女，大層面上的政治智慧，遠超吳不賒。因此吳不賒只說到一半，她的雙手已緊緊攥在了一起，身子微微發抖，臉上血色全無。
「竟然是這樣，他們為了自己……怎麼可以……他們是神啊。」
她仰首向天，無明的眼神似乎要穿透屋頂。
上次在船艙中，她也是這種神情，吳不賒這已是第二次看見了。
她就像一片雪花，空靈純淨，不含半點汙垢，可這世間卻沒有一處乾淨的地方能讓她容身。難道她終要陷身汙垢，便如雪花，飄飄蕩蕩地尋覓後，最終還是要飄入塵土？
吳不賒心如刀攪。
或許他沒有那麼浪漫，但他知道珍惜，如果顏如雪是雪花，他願把她捧在掌心，讓她永離汙濁的塵世。
「如雪，不要怕，有大哥在，他們的陰謀不可能得逞。」吳不賒走到窗邊，他先前進來時，已留意過周遭，守衛不是很嚴，這一刻又凝神細聽，並無異常，「有什麼東西要收拾沒有？收拾一下，現在就跟我走。」
顏如雪站在房中，整個人好像冰結了，一動不動。吳不賒知道她受到的刺激比較大，也不催她，只是靜靜地等著。好半天，顏如雪卻搖了搖頭：「大哥，謝謝你，但我不能跟你走！」
「為什麼？」吳不賒急了，「你是擔心雲州遺族嗎？擔心楚王會對雲州遺族不利？這個你不要擔心，雲州遺族地位特殊，楚王絕不敢像對其他小國一樣對付雲州遺族。就算他狗膽包天，楚國現在面臨趙國和屍蓮國兩方的壓力，兵力非常緊張，也抽不出多少人來對付雲州遺族。雲州遺族的戰力我知道，全族動員，就有五萬勇士，能在魔界撐下來，他們的戰力一定非比尋常。多了，楚王沒有這麼多軍隊可派，少了，不管用。再說，就算楚王調二十萬大軍來，雲州遺族依城而守，總可以撐一段時間。我們把風聲放出去，雲州遺族萬里歸來，楚王竟然為了一個魔國的威脅就來攻打。這可是人神共憤的事，萬眾聲討，楚王哪怕真是狗膽包著天，也不敢動你們。」
這些是他苦思所得，一長串說下來，自以為可以說動顏如雪。顏如雪卻是苦笑搖頭。吳不賒真惱了，一把抓住她手：「如雪，你怎麼這麼固執？都告訴你這是個陰謀了，你難道還有什麼報恩的念頭嗎？」他以為顏如雪還是有報恩的想法，即便雲州遺族沒事，她也在為楚國擔心呢。
「不是。」顏如雪搖頭。
「那是為什麼？」
顏如雪猶豫了一下，道：「其實楚王派人和我們說的時候，四大長老也是激烈反對的。」
這一點吳不賒想得到。雲州遺族的聖女，竟要嫁給一個魔類，四大長老不反對才是撞鬼了呢。
「司雨長老也說過同樣的話，他性子暴烈，當場和楚國大臣吵了起來，並說要殺回象南城去，楚國有本事就派大軍來打，有種就把雲州遺族給滅了。」
「是啊，有本事就來打啊。雲州遺族在魔界都撐住了，還怕了區區一個楚國。」司雨長老這話說到了吳不賒心裡去，「我諒楚國也沒種真個把雲州遺族滅族。雲州遺族真要有事，楚國只怕也要亡國了，至少楚王這王位難得坐穩，所以我說你不要擔心。」
顏如雪苦笑：「大哥知道楚國大臣是怎麼回答的嗎？」
「不管他們怎麼回答的。」吳不賒擺手，「這些狗官我知道，真本事沒有，勾心鬥角個個成精，對付他們，鬥嘴沒用，得用拳頭。就司雨長老的法子，雲州遺族守城，他們有種來打，我們四下放風，三界共同聲討，不信那軟蛋昏君撐得住。」
他這話蠻橫，顏如雪再次苦笑，轉換話題：「我們住的那象山縣以前是象南國，大哥知道象南國是怎麼亡國的嗎？」
「聽說象南國是被楚國和象西國聯手滅掉的，兩國平分其地。」吳不賒突然就覺出了不對，以楚國之強，滅一個小小的象南國，用得著和象西國聯手嗎？
「莫非裡面另有緣故？」
「是。」顏如雪點頭，「象南國國小人少，但勇悍好鬥，尤其善馴象兵助戰。楚國雖強，多次征討，卻一直沒取得什麼戰果。」
「這麼厲害，楚國可是大國！」吳不賒有些驚訝，若不是想到楚國要把象南國一半國土分給象西國的事，他還真有些不信。
楚國大臣當日為威逼顏如雪和四大長老就範，詳細地說過滅掉象南國的過程，其中的細節，顏如雪全都知道。她靜靜地道：「每次楚國來打，象南國就兵分兩路，一路守城，一路上山。上山的是象兵，楚國大軍若全力攻城，象兵就攻其後背，楚國若分兵防備，攻城的兵力可又不夠。象兵沿著象山四下出擊，時不時的還去攔截楚國大軍的糧道，象兵戰力極強，楚國護糧的兵若少，糧食會遭劫；若兵多，則攻城的兵更少。因此，楚國雖強，竟是奈何不了象南國。」
「那後來是怎麼滅的象南國呢？莫非從象西國也調來象兵參戰，象兵鬥象兵？」大象皮粗肉厚，力大無窮，衝擊起來，步兵擋不住，騎兵也擋不住。在吳不賒想來，楚國必是從象西國借來了象兵助戰。象西國既有個「象」字，十有八九也是有象兵的，楚國分一半國土給他們，便是有力的佐證，誰知卻是大謬不然。
「不是，象西國好像沒有象兵。」顏如雪搖頭，「但象南國最終滅國，卻和象西國有很大的關係。象西國地勢比象南國高，象南河的源頭就在象西國，距象南城五十餘里，是象西國的雙象口，象南河就是從雙象口流出來的。當日楚國拿象南國無可奈何，象西國卻來獻計，願助楚國一戰滅亡象南國，條件是勝利後得到一半象南國的國土。」
「一戰滅亡象南國，莫非是用水攻？」吳不賒隱隱覺出了不對。
「是。」顏如雪點頭，「象西國在雙象口攔河築壩，十天後，開壩放水，洪水洶湧而下。」