南釋權與吳不賒驚喜對視。吳不賒「嘿嘿」一笑：「該是後門破了，有可能是程妨放水。他不應該姓程，應該姓催。」
南釋權驚喜之下，一時沒反應過來：「姓崔？為什麼？」
「南兄一催，他就放水開門了，不姓催姓什麼？」
「那是該姓催，那是該姓催！」南釋權明白了，大笑，心下卻想，「這種時刻，竟還有閒心開玩笑。我與這妖王相較，倒是落在下風了。」意識到這一點，一時挺了挺肚子，擺了個不急不躁的風度出來。
果是後門破了，陽存義得報，驚怒交集：「後門怎麼會破，姓程的是吃草長大的嗎？」這時王通急掠過來，他剛才受命過去打探，這時一臉慌急，叫道：「大人，不好了！」陽存義眼發怒光：「站好了！」他雖受了傷，這眼中冷光卻有若實質。王通一凜，忙站直了身子。
「慌什麼？天塌不下來。你看你，像什麼樣子？說，到底怎麼回事？那姓程的是不是吃草長大的。他若奪不回門，嘿嘿，以後看他有什麼臉到老子面前來吹。」
王通被他訓了一通，先前的慌亂壓下去了，心中卻是苦笑：「稟大人，程妨反了。」
「什麼？」陽存義霍地伸手，一把揪著王通衣服，竟單手把他提了起來。王通也算一把高手，卻像一隻斷脖子公鴨一樣被他提著，半點兒掙扎不得。領口鎖著咽喉，他的臉色一下子憋青了。
「你說什麼？再說一遍！」陽存義怒吼，王通卻是出聲不得。還是旁邊有人提醒，陽存義這才醒悟，放他下來。王通咳了一通，略順過口氣，邊咳邊道：「程妨反了，就是他破門把叛逆放進來的……咳咳……」
「王八蛋！」陽存義驚怒大罵，身子忽地一晃，一口血噴了出來。他先前強壓下傷勢，這會兒驟受刺激，心血再難抑制。
「大人！」王通吃了一驚，急伸手相扶。
「我沒事。」陽存義推開他手，深吸了一口氣。像這樣的內腑受傷，要就當時洩出來，立即覓地醫治靜養，那是最好的。如果事情緊急，強壓下去，雖有隱患，但只要事後調養得當，時間雖久一點，還是可以復原。最怕的就是強壓下去後又受刺激，傷勢復發，那便如洪水決堤，漫山遍野，再不可控。事後想要收拾，難上加難，即便收拾清爽，也是元氣大傷。但陽存義心懷忠義，並不把自己的傷勢放在心上，道：「整個南衛全都反了？」
「好像沒有。」王通搖了搖頭，「門是程妨帶人開的，有人在阻攔。我去看的時候，有自己人砍自己人的，也有亂跑亂叫的，總之整個南衛全亂了。」
「程妨老賊。」陽存義又咳了一口血出來。很明顯，即便天龍南衛沒有全反，也起不了作用了。不敢去相信他們啊，誰知道哪個是跟程妨反的，哪個是忠義的？
「退守春泉宮，把春泉宮後門奪過來。」
「大人，可……」王通有些猶豫。
「南衛的人，一個也信不過。」陽存義明白他猶豫什麼，斷然下令，「快去！」
春泉宮在曉春園後園，因萬春泉而得名，春曉樹就在萬春泉旁。天帝入園，先在春泉宮休息，晚間才會到萬春泉旁邊的萬春亭賞花。春泉宮是由天羽衛負責守衛，但前、後門進口有天龍衛的人。陽存義不知道那些守門計程車兵有沒有跟著程妨造反。南衛的人，現在他一個也信不過，唯有斷然奪門，把前後門全控制起來，與天羽衛合力，死守春泉宮，等待救援。
天龍北衛以一部分作掩護，大隊退回春泉宮，據牆死守。別看春泉宮只是天帝賞花的行宮，規模可不小，數百間屋，佔地數里，圍牆也高達數丈。天龍北衛沿牆佈防，天羽衛守著裡面宮室，防禦範圍縮小，防禦力自然增強。陽存義雖然震驚於追風軍強悍的戰力，但也有絕對的信心可以堅守到援兵到來。
天龍衛退，追風軍跟著壓進去，吳不賒沒想到春泉宮還有圍牆。園中套園，還真是不怕花錢。不過想想也是，天帝賞花後要在這裡停幾天。天帝寢宮，有圍牆肯定更安全。雖然曉春園本身就有一道圍牆，但圍牆不怕多，安全第一嘛，花錢不怕。
不過吳不賒一問，春曉樹不在春泉宮裡，而是在春泉宮左側數百步外的萬春泉旁。那就行了，他的目的是春曉。至於誰當天帝，他根本不關心。在他心裡，能不能打破春泉宮都無所謂了。現在要做的，是清除後園湧過來的天龍南衛潰兵，徹底控制住萬春泉，守住春曉樹，靜待花開。
南衛三千人中，跟隨程妨反水的，不過五百來人。但指揮使反水，影響過於惡劣，整個南衛瞬間就崩潰了。也有數百人被裹脅著反水，千餘人被殺，剩下數百人退到春泉宮後門。王通卻不肯開門，只說是陽存義的命令。陽存義在前門指揮，南衛潰兵又跑前門來。北衛邊打邊退，追風軍死纏著不放，南衛潰兵剛好一頭撞上。吳不賒在後面，見潰兵中一將當先，使一對短斧，竟是勇不可擋，狂呼亂叫，迎著追風軍逆襲猛衝，瞬時間連殺十餘人，追風軍攻勢竟是一挫。
吳不賒暗贊，問南釋權：「這人是誰？」
「黃勇，天龍南衛副指揮使，號稱天龍第三高手，手中雙斧有萬夫不擋之勇。」
「第三高手啊，果然了得。」吳不賒點頭，「可惜我手下象斧不在這裡，否則倒可一戰。」
南釋權沒應聲，轉頭往後面看了一眼，也不知在想什麼。
追風軍攻勢稍抑。黃勇後退，天龍北衛卻攔住他，不放他進門。
黃勇大怒，暴叫道：「姓陽的，你也反了嗎？」陽存義站出來，冷冷看著他：「誰說我反了？」黃勇瞪眼道：「你沒反，為什麼奪了後門？為什麼不放我進去？」陽存義冷哼一聲：「我不相信你。」
「老子劈了你。」黃勇哇哇大叫。他身材高大，氣勢十足，這一叫起來，滿園皆聞，甚至追風軍都停下了攻勢，齊往這邊看。
陽存義卻不理他，邊上弩手瞄著他，鋒利的箭鏃閃著幽冷的光。黃勇只能在原地跳腳，忽一眼看到陽存義邊上的一個太監，乃是天帝身邊得用的邊公公。他急叫道：「邊會公，我是黃勇，我素來忠心的。你幫我遞個話兒，我要見陛下。」
邊公公白白胖胖，這會兒一張臉卻略顯青色，可能是嚇的。他冷著臉，搖頭道：「我剛從陛下那兒來，陛下誰也不見。主辱臣死，主憂臣亡，你若真是忠臣，便該知道要怎麼做。」
黃勇一愣，霍地轉身，暴吼一聲，雙斧狂舞，瘋了般對著追風軍衝去。周江知道他了得，急命放箭，一時間箭如雨下。但黃勇這雙斧另有一功，雙斧展開，如八字劈開前路，射到他身前的箭都被他雙斧劈開，霎時間衝進追風軍隊中，狂呼酣鬥，眨眼便被他劈翻十餘人。但他所帶的那幾百潰兵卻並沒有一人跟過來幫忙。不過黃勇雙斧風車般舞動，數丈方園內，盡是斧影，追風軍雖四面合圍，一時卻奈何他不得。
「看來還得我親自動手。」吳不賒念頭方起，側後忽有掠風之聲，不及扭頭，一個黑影已閃到黃勇身前，刀光如練，迎著斧影便劈了進去。
閃出的這黑影是條黑衣漢子，三十來歲年紀，單挑高瘦，眼光冷硬，極為精悍，功力高，刀法也相當了得。他只一刀，便逼得黃勇不得不撤斧防守。不過黃勇是雙斧，一斧守一斧攻，但已不復先前的悍勇。
「這人是誰啊，功夫不錯，追風軍中好像沒這號人物啊？」吳不賒大是疑惑，說來追風軍是他的軍隊，他卻並不是很熟，便看向不遠處的周江。周江也是一臉迷惑，周江若不識得，那就肯定不是追風軍的人了，卻又是誰？吳不賒正要問南釋權，場中情勢已變，黑衣漢子突地一矮身，黃勇雙斧從他頭頂掃過。斧頭走空，黃勇下盤頓時空虛。刀光一閃，血光飛濺，黃勇一條左腿被齊膝斬斷。
黃勇痛叫一聲，一跤撲倒。這人也真是勇悍，身子一倒，就勢前撲，竟仍要和那黑衣漢子拼命。黑衣漢子一閃，再一縱，到了黃勇側後。黃勇斷了腿，身子倒在地下，轉側不靈。黑衣漢子刀一揚，把黃勇另一條腿也齊膝斬了下來。黃勇先前還叫了一句，這會兒卻是哼都不哼，丟了左手斧，巨掌在地下一拍，身子斜斜縱起，一斧斬向黑衣漢子腰間。黑衣漢子急退，黃勇一斧落空，身落，左手又是一撐，揚斧再起。黑衣漢子忽又跨進，其勢如電，刀光一閃，黃勇執斧的右手齊腕削落。大斧砸在青石板上，鏗鏘作響，火星四濺。
黃勇仍是一聲不吭，彷彿那斬斷的手不是他的。他左手伸出，一把抓住斧柄，身子往前一滾，一斧當胸劈下。黑衣漢子不閃不避，掌中刀隨手削出。他刀法詭奇精妙，尤其得一快字。黃勇去了兩腳一手，反應不靈，而且他似乎也沒想去格擋黑衣漢子的刀，只想一斧劈開黑衣漢子胸膛，至於自己的死活，彷彿根本不放在心上。可惜空有壯志，現實卻是殘酷的，他斧到中途，左手又被黑衣漢子削斷。
雙手雙腳全被斬落，黃勇狂嚎一聲，腰一弓，身子暴起，飛灑的血花中，直撲向黑衣漢子，牙齒大張，他竟是想要咬那黑衣漢子一口。
黑衣漢子神情冰冷，揹著手，冷冷地看著黃勇撲過來，看著撲到面前。他身子輕輕一閃，黃勇身子「撲通」落地。黑衣漢子再不看他，徑直向這邊走了過來。他的臉冷得像一塊鐵板，但更冷的是他的心，有條不紊，接連四刀，將黃勇四肢盡數斬斷，偏不肯斬下黃勇腦袋，留著做什麼？看黃勇的掙扎痛嚎？
吳不賒見過的人，論冷酷，此人可稱第一。
黃勇猛地翻過身來，這一摔，嗑了牙，滿嘴的血。他竟是坐了起來，仰天長笑：「主辱臣死，主憂臣亡，陛下，且看黃勇的忠心！」伸出舌頭，奮力一嚼，把一根舌頭咬得稀爛。狂嚎聲中，他仰天便倒，身子掙了兩掙，再不動了。
兩邊罷了爭鬥，齊看著他。
天地無聲。
陽存義鋼牙咬得「咯咯」作響：「邊公公，卻又如何？」天龍衛中本無太監，這邊公公是天帝臨時派下來的，用意不言自明。
陽存義先也信不過黃勇，但他的信不過，正代表他的忠誠，而天帝的信不過呢？代表什麼？主辱臣死，主憂臣亡，原也沒錯，可如果只信得過死人，豈非寒了所有忠臣的心？
邊公公並不看他，臉上的神情也沒有半絲變化，哼了一聲道：「黃將軍忠勇可嘉，咱家稟明天帝，自有嘉獎。」
陽存義哼了一聲，不再吱聲。
那黑衣漢子雖往吳不賒這邊來，卻不上前相見，反是從側面躥了出去，躍過一幢屋子不見了。
吳不賒道：「他是王子的人？」
「是。」南釋權點頭，「他叫左絕刃，王子身邊的死士之一。」他說著，一直扭頭往左絕刃消失的方向看。果然，沒過多久，一群人擁了出來。其中一人，正是十七王子，大局差不多定了，正主也該現身了。左絕刃跟在王子身後，和他同樣打扮的人還有十多個，有老有少，看來都是十七王子培養的死士。南釋權急忙迎了上去。十七王子疾步過來，衝吳不賒道：「吳大王馬到功成，果然了得。」
「幸不辱命。」吳不賒微微一笑，「我軍已四面合圍，天龍北衛加天羽衛不過四千人不到。只要王子一句話，一個時辰，絕對可以解決問題。」
「好，好。」十七王子滿臉興奮，「先不要進攻，父皇雖是受了矇蔽，但我這個做兒子的以下犯上，終是不孝。還是先派人進去表明心跡，若父皇幡然醒悟，則善莫大焉。」
這會兒還要唱戲，吳不賒懶得理他，任他去弄，也不插嘴，卻讓人帶他去萬春泉旁看那春曉樹。
乍見春曉樹，吳不賒頗有些失望。春曉樹高有數丈，粗若水桶，全身黑不溜秋，恍似鐵鑄。整棵樹上，沒看見一片葉子，只有光禿禿的枝幹杈丫立著。如果不是萬春泉旁就這一棵樹，吳不賒一定要以為是弄錯了。這是什麼春曉樹，和鄉下到處可見的那種酸棗樹幾乎一模一樣。酸棗樹在冬天裡落了葉子，光膀子向天，就是這副德性。不過長得不好看不要緊，能開花就行。只可惜吳不賒左看右看，連半個樹芽影子都找不出來。只開一朵花，那花又開在哪裡呢？
這時南釋權過來，說天帝不肯下詔讓位，那就只有打了。吳不賒過去，十七王子身邊站了一個將軍，卻是天龍衛服飾。十七王子介紹了，正是反水的天龍南衛指揮使程妨。