1
夜來扶著回欄，做了一個深呼吸，默默祈禱：哥哥，現在我們在同一座城市裡了，呼吸著一樣的空氣。或許今天我經過的路，你也曾經走過；或許我明天就可以逃離這裡，我記得你的朋友叫慕容戩，找到他就能找到你吧。
林裳悄悄走到她身後，突然禁不住心裡的歡喜和依戀，輕輕環住她的腰。
你做什麼？夜來用力推開林裳，捂著胸口道：鬼一樣冒出來，嚇死人了。
林裳笑嘻嘻地道：姐姐又在想逃跑的事了對不對？所以被我嚇到。
夜來恨聲道：烏賊，你再敢對我動手動腳，我
他欺近她，你怎樣？
夜來幽幽嘆息，眼淚掉下來，我這樣孤苦伶仃，你就忍心欺負我麼？張牙舞爪對他沒用，所以換一種法子，誰知道話一齣口，自感身世，竟真的傷心起來。
夜來對林裳兇慣了的，他幾曾見過她這種模樣，胸口一熱，柔聲道：姐姐，我不會欺負你的，也不會讓別人欺負你。
你說這種話不怕閃著舌頭？每天把我盯得死死的，不就是為了把我賣掉嗎？
誰說要賣姐，你把你賣給我吧。
你去死吧。她踹了他一腳。
他不躲閃。真的，姐姐，我是說真的。
簾幕外，秦若耶看著林裳與夜來言笑晏晏的樣子，指尖微微顫抖，怒氣勃發。她不知道自己的聲音都變調了，小裳親近的女孩就是這個？
寶奩應了一聲是，花鈿卻細細描繪：竇三娘說這女子懂巫術，我也覺著是。少爺在女孩子跟前那麼靦腆，就說我和寶奩姐姐伺候他吧，也是好久才習慣的。可一見這女子，少爺就跟變了個人似的。我伺候少爺這麼些年，從沒見少爺這麼開心過。
若耶轉身走了，袖子被勁氣所激，帆一樣鼓起來。
寶奩心頭髮寒，忍不住責備花鈿：沒見夫人氣得眉眼都變了，還說那麼多，成心給少爺添亂不是。
花鈿翹起嘴，人家是有一句說一句嘛。
2
鏘的一聲，林裳拔出刀來。胭脂般的刀色在燈光下流轉，令人目眩。秦大哥，你別難為我。
秦錚被逼退了一步，震驚地道：小裳，這是姑母的意思。
她是我帶回來的，我不會把她交給任何人。
啪啪兩聲，林裳被重重地批了兩個耳光，面頰頓時腫了起來。若耶收回手，神色森冷。林家的刀是這麼隨便就拔出來的？竟敢為了一個賤人忤逆母親，我白養你這麼多年了。處死趙佐木就是因為他染指貨物，你自己卻要壞了這規矩，將來如何御下？
她不一樣。林裳嘆了口氣，我也不知道為什麼，見了她就覺得說不出的投緣。也許她前世真是我姐姐，所以今生見面時這樣歡喜。請娘不要為難她，也別再罵她賤人。娘，我只是想留她在身邊，這也不成麼？
若耶全身發抖，手上鐲子丁丁作響。我本是要定了她的。也罷，阿錚，你去請老爺的牌位來。
夜來坐在床沿，拉拉林裳袖子。烏賊，你天天叫我姐姐，我現在心裡也當你是弟弟一樣了。我領你的情，父母恩重，你別和她爭了。
林裳不回頭，咬牙道：你不懂，流花船那種汙穢地方，你怎麼去得？
若耶森然道：既然你這麼維護她，我就成全了你們。九月初一，你若成功，這女孩子就是你的，從此隨你心意；若是敗了我就用她來給你殉葬。
娘怎能把兩件不相干的事扯到一起？
若耶指著林圃的牌位，父仇不共戴天，你若不能手刃仇人，有何面目立於天地之間？莫非你根本就沒有把握？莫非你陶醉在兒女私情裡忘了這血海深仇？莫非你手中的刀是用來殺自己母親自己兄弟的，為了這不相干的人？
林裳淡淡道：她既是不相干的人，無論我成功與否，都該好好活著。
你現在只有兩個選擇，要麼殺了我，以後再沒人約束你；要麼接受這賭約，放手一搏。
留住夜來，不過是件小事，林裳沒想到母親的反應竟然這樣激烈。他自然不能為了她去弒母，但又怎能拿她的性命做了賭注，一時躊躇難決。
夜來想，好狠的女人，逼得人無路可退了。意氣激揚，站起來道：烏賊待我如此，我不會讓他為難。他贏了當然好，輸了我也沒有怨言，一死而已，勝過風塵裡迎來送往，出賣色相。
林裳凝視夜來。你真的願與我一起生，一起死？
人為刀俎，我為魚肉，不這樣還能怎樣？你若不拘禁我，我也不會落到這一步啦。夜來笑眯眯地跟他談條件，你要是贏了，還我自由吧。
林裳微笑道：我還幫你找哥哥。
記著，這是在你爹牌位前立下的約定。離九月初一還有三天，你好好靜心，這女孩就羈押在阿錚那裡。若耶臉色發青，摔門而去。
秦錚拍拍林裳的肩。小裳，你放心，我不會為難她的。
她脾氣不太好，你要讓著她。她喜歡吃辣的菜，還有水果。晚上會做惡夢，要準備好安神湯。
秦錚忍住笑道：是。
烏賊，哪有人像你這樣羅唆的？顧好自己的事吧。夜來接過寶奩遞來的冰毛巾，給他敷在臉上的傷處，微笑道：我喜歡用刀的人，我希望你贏。
林裳握緊手中刀，輕輕叫了聲：姐姐。
林家刀，武林中號為鬼刀。鬼，不是指邪氣，而是指它沉重的招式。每一式都直指死亡，沒有兩敗俱傷，不是你死，就是我亡。沒有人喜歡與林家人對決，那是以命相搏，絕無後路可退。九月初一的決戰，不但揹負著父親的血仇，還承載了這女孩子的命運，他只有向前殺出一條血路來。
3
那女子緩緩走來，一回眸一低頭，盡是風情。眉眼也不見得有多端麗，只是姿態柔媚，體態風流，宛如江南的煙山嫩水，一見眼迷，再見心迷。鬱裡說過，有一種女子縱然不言不語也可動人，就是這一種了。最難得是她的丰姿媚態出自天然，毫無矯飾。這是我在北方不曾見過的美。
秦錚又帶回了一個女孩子，素面朝天，不施粉黛，卻鮮潤明媚一至於斯，最細膩的粉，最深邃的黑和最嬌嫩的紅，調盡世間顏色也畫不出來。但我討厭她的眼神，如此傲慢，像看一個物件似的看著我。我倒很想知道，入了流花船後，她還能這樣看人否？
當我看到息霜和她並立時，忽然懂了小裳的心情。息霜如水之柔，媚意入骨，她卻像一泓陽光，明麗而溫暖，難怪小裳這麼喜歡。
息霜，如果我也為你拔刀，甚至不惜與姑母決裂，你會如何呢？
息霜，第一次見你，衣衫襤褸，赤著雙腳，但已使集市中的一干男子失魂落魄。我想剜掉那些人的眼睛，我想把你珍藏起來，你卻把我的心意踏在腳下。
息霜，為何姑母贊你風韻天成，將來必成絕代的名伎時，你笑得那樣自得？如此自甘下流，為的是什麼？
秦錚回過神時，卻見夜來蹲在他最珍愛的那株萱草旁，還伸手摸了一下，驚出他一身冷汗。別碰。
夜來覺得有趣，是你種的？忘憂花都是橙紅色的，這棵怎麼紅得這樣奇怪，像要滴出血來。
種著好玩罷了。
夜來漫不經心地道：你這裡種了很多稀奇古怪的植物啊，連酩酊花都有。
秦錚心中一凜：酩酊花的味道太醉人，我密藏在園中，她根本不可能發現，她怎麼知道的？對了，三娘子說過，貴妃醉對她雖有效力，卻不持久。
夜來見他臉上陰晴不定，索性挑明瞭說：宣和七年，汴京城出了件怪事，百花葛家的酩酊花被盜了，據說是世間僅餘的一株。在它失竊之前，我有幸見過。
哦。卻不知姑娘是百花葛家的什麼人？秦錚清楚，百花葛家從不將酩酊花示人，失竊之事也只有二三人知道。
我不姓葛，跟葛家也沒什麼關係。
兩人相互試探，夜來倒是證實了自己的猜想，卻把秦錚弄糊塗了。他懷疑她身上那種似花非花、似麝非麝的清香有解藥的效力。你帶的香料很特別啊。
我從不薰香。夜來的母親李希茗體弱多病，懷孕時尤甚，大巫女鬱裡給希茗煉製了很多安胎的湯藥，其中就用過賽汗山天池中的金蓮。所以希茗生產時蓮香滿室，此後這香味便與夜來如影隨形。
呃，你這味道是天生的嗎？
是啊。哎，剛才走過去的那姑娘，你喜歡她喜歡得要命吧。她覺得只有這話題能讓他不再探究自己。