石勒默然不語。
王絕之道：「你呢？」
石勒長嘆道：「我和祖逖、劉琨一戰，大耗真元，再中琅幹木之毒，剛才嚇唬鳳凰夫人的一刀，已使上了全部功力。要是她真的動手只消動動指頭，已能將我擊倒。」
王絕之本來看見石勒剛才一刀之威，以為他還有三五成內力僅存，心中存有一絲希望，如今得知真相，連這一絲希望也斷絕了。他雖是生性狂放，可是面臨絕境，面對的更不是甚麼絕代高手，而是漫天遍地，像是不可抗禦似的大批軍隊，竟然禁不住泛起恐怖之感。
王絕之道：「不如施展輕功逃跑，想來兵士的輕功，總比不上我們吧。」
說出此話，就知不妥；他們雖能逃跑，可是石虎跑不了。阿香，阿韋，阿丸也跑不快，難道把她們丟下不管？王絕之可做不出這種事來！
石勒當然不會憐惜三名伎女的性命，他是一代梟雄，必要時，連石虎也能犧牲。他搖頭道：「此法不通。他們的先頭部隊是騎兵，眼下我的氣力，還不能比馬跑的更快。」
王絕之又生一計道：「是騎兵更好，我們俟個機會，搶馬逃走。」
石勒問道：「你的騎技莫非比氐族兵更強？」
王絕之呆了一呆，答不上來。
石勒道：「就算你的騎技比鬼池安更強，也沒有用。」忽然問了一個問題：「我們聽到軍聲已有一盞茶時分，騎兵日行千里，為何如今還未殺到來？」
王絕之抬眼望去，只見一望無際的軍隊，正在緩緩推進，走得異常地慢，奇道：「他們走得這麼慢，莫非不怕我們逃跑？」
石勒道：「帶兵的是李雄麾下大將楊難敵，他頗知兵法，懂得‘十則圍之’的道理。他見到我們人少，採用包圍戰略，由側翼先上，包圍到我們的後方，成圓形之勢，再合圍推進。你就算搶得馬匹，又能往哪方逃？」
這時軍隊開始逼近，戰鼓與殺聲齊譁，幾乎連說話的聲音也掩蓋過去。
忽然聽到數聲呼陶大哭，在殺聲中隱隱響起，王絕之回頭，卻是阿春、阿丸、阿韋三人，她們內力不強，琅幹木之毒也沒有多大影響，此刻面臨死境，驚慌之下，禁不住哭了出來：「我……我可不想死啊！」
王絕之想安慰她們，然而自己也是泥菩薩過江，一籌莫展，哪說得出半句安慰的話來？只有抱著三女，運起內力道：「別哭，別怕……」
三女在懷，在平時可是何等旖旎的開懷暢事？可是在此情此景，只怕沒有甚麼人能夠笑得出了。王絕之偏偏就能笑得出來。
他本來從不沾酒，大笑三聲之後，忽然咕嚕咕嚕的幹了一海碗，放聲唱道：「對酒當歌，人生幾何。譬如朝露，去日苦多！慨當以慷，尤思難忘，何以解憂，唯有杜康！」
他笑得歡暢，唱得也歡暢，歌聲遠遠傳出，數萬大軍的呼嘯聲竟然壓之不住，眾軍人雖眾，聽見此等聲勢，不明笑聲所以，心頭也為之一怯。
到了這時候，笑雖然無用。可是不笑又有何補？不如一笑、再笑、大笑！
石勒把石虎扛在肩頭，大步迎向眾軍，在眾軍士五十丈處，陡地止步，長刀虛劃，刀氣激出，地面泥土四濺，劃出了一條長逾十丈，深可數尺的大坑來。
王絕之駭然：他中毒之後，竟還有如斯功力，這一刀，便是我神完力足，全力施為，也決不能劃這麼圓，這麼深，這麼隨意！
石勒道：「大家聽著，我是石勒，你們如有誰膽敢越過這道刀界，別怪我刀下無情。」
聲音平淡而出，既非甚大，也無威猛恐嚇之色，可是「我是石勒」這四字已經是一句攝人魔力的咒語，眾軍聽到，面露恐懼之色，無不力拉僵繩，馬兒嘴巴吃痛，仰起馬頸，放聲長嘶，前足飛提而起，硬生生煞住急奔的走勢。
數萬軍馬竟然盡數煞停，無一敢逾雷池半步——連靠近石勒所劃界線十丈的也沒有。就算是停戰之鼓，也沒有「我是石勒」這淡淡一句的神效！
王絕之看見石勒隨隨便便的一站，卻是渾身發出懾人的霸氣，獨自一人，面對數萬軍而以氣勢奪之，這番驚心動魄，似乎更在與大軍盤腸大戰之上。
石勒提長刀，並不說話。
眾軍為他氣勢所怯，也是鴉雀無聲。他們千里秘密急行軍到天水，一路上口銜木塊，以免發聲驚動敵方，但縱是口含木塊之際，也絕沒有此刻的靜寂，連戰馬也為這股霸氣所嚇，竟不敢嘶出半聲來。
此軍的將軍是李雄麾下的大將楊難敵。他見狀大怒，舉起佩刀，叫道：「起旗，擂鼓，吹角，戰！」
古人旗分九種，各有所屬：月為常、交龍為斤、通帛為旃、雜帛為物、熊虎為旗、烏隼為興、龜蛇為兆、金羽為遂、析羽為旌。
熊虎旗者，戰旗是也，戰旗一展，萬軍皆動而戰之！
擂鼓者，金者，禁也，擺金鼓以禁軍之進、禁軍之退，擺進鼓軍不能不進，擺退鼓軍不能不退，是以《黃帝出軍決》曰：「牙者，將軍之精；金鼓者，將軍之氣，一軍之形候也。」
角源自羌胡，以銅所鑄，長可五尺，形如牛角，故名之曰「角」。角本來就是戰聲，打仗時用以驚退中國軍馬，及後用於指揮戰陣，以號角聲輔助金鼓聲，角聲響起而鼓聲止，鼓聲動而角聲停，軍隊乃知趨逐進退，陣法進退有常。
戰令下，戰旗揚，戰鼓擂，戰角吹！
三萬七千五百七十一名戰士沒有一名敢動。
楊難敵從軍二十三年，出征不下千百回，轉戰千里，從未遇過此等情景，暴跳如雷，「還不上，違抗軍令者，斬！」
他雖無聲傳千里的內力，可怒威之下，吼叫聲也是非同小可，此刻眾軍寂靜，聲音遠遠傳出，一軍皆聞。
然而還是沒有人敢動。
楊難敵喝道：「你們這群懦夫，不敢去戰，也得要死！」大刀力砍，兩名前鋒的頭顱飛天。
眾軍見狀，哪裡還敢不前？可是一看石勒的威容，卻又不禁遲疑。他們都是久經戰陣的精兵，便是面臨而死，也不會退後半步，皺上半個眉頭，面對石勒，怕的並不是死，而是石勒那一股沛然莫御的霸氣，所謂「三軍不可以奪氣」，氣既已奪，軍人對石勒生了恐懼之心，只盼有人率先衝殺上前，自己方有勇氣跟眼前這位霸王拚個生死。
楊難敵大怒道：「反了！反了！」大刀再揮，又砍倒了三、五名兵士。
石勒淡淡道：「楊難敵，有種殺你的部下，不如先上來跟我決戰。你自己既不敢戰，怎能叫部下來送死？」
王絕之一聽，心中「拍掌」叫好。
這樣一來，除非楊難敵真的身先士卒，搶先與石勒交陣，否則軍心必然散渙無疑——主將也不敢打，將士怎會奮勇上陣？但楊難敵兵法雖然不錯，武功卻是平平，怎敢上前跟石勒過上一招半式！
楊難敵眼觀士兵，看見人人無不露出了退卻之怯意，他遇上這道難題，情急巡視下，忽然靈光一閃，大叫道：「大家下馬，向馬屁股戳一刀！」
各將士雖然不敢跟石勒一戰，向馬屁股刺刀還是大敢特敢的，前鋒部隊千刀齊刺，馬兒屁股開花，除了有數匹後腳亂蹴，踢死了幾名刺馬計程車兵外，吃痛後的馬兒哪管得石勒不石勒，霸氣不霸氣，發狂般便向石勒、王絕之撞去。
王絕之看見萬馬奔騰，雖不至於慌了手腳，也驚了一驚，問道：「石勒，怎麼辦？」
誰知石勒非但不應，竟然伏地而倒，石勒先受傷、再中毒，功力實是損折了八、九分，剛才使出一刀，劃界卻敵，看似輕描淡寫，其實把餘下的功力也耗得清清光光，不留點滴。筋疲力盡之下，強撐了許久，終於在這要緊關頭，不支而倒。
楊難敵看見石勒倒下，大喜道：「石勒倒了！有誰斬下他的人頭，連升十級，賞金一千斤！」
眾兵雖然畏懼石勒，可是倒下了的石勒倒是不大怕的，況且賞金之下，必有勇夫，立時蜂擁而上，爭先隨著馬後，呼號著往前衝去。
說時遲，那時快，萬馬奔騰，齊齊躍過了坑，直往石勒、王絕之五人踏去！
王絕之再也無暇理會石勒，豁盡全力揮掌，三、四百斤的馬，竟給他掌風擊飛撞倒了從後跟著的數匹狂馬，他全身傷口亦同進出鮮血。
他乘此空隙，抓住阿丸和阿韋的手腕，雙手一振，二女飛上半空，穩穩落在馬背之上。
阿丸、阿韋是胡人女子，馬技嫻熟，一上馬背，自然提起僵繩，大腿力挾，控制受驚的馬兒。
王絕之救了二女後，易步易趨，退後七步，反手抓住阿春的手腕，他第一步掌擊馬匹之前，早將方位定當，這一抓雖然頭也不回，依然拿捏得分毫不差。
他發力一拉，誰知阿春的身體像有千斤之重，非但拉之不動，還似有一股力，要把自己拉到地面。
回身一看，赫然見到阿春被橫裡竄出的一匹馬踏在蹄下，嘴巴張得老大，雖然正發出慘叫，然而此刻嘶聲與殺聲廝混震天，哪裡聽得到半分呼聲？
王絕之只覺手中一輕，只握著一條孤零零的手臂，卻是阿春的手臂已被兩股大力硬生生拉斷了。
他發力一掌，把那馬生生推開數尺，抱起阿春，只見阿春雙目圓睜，全身血肉稀爛，哪裡還有救了？
王絕之瞪著手臂，要想嚎陶大哭，卻哪裡有眼淚哭得出來？乾嚎三聲，喊得聲嘶。
忽然聽得一把聲音道：「王絕之，到了這個時候，你不想逃走，還老想救人，未免太狂了，也太傻了吧？」
此時此刻、此情此景，居然還有人跟他說話？
他是誰？
王絕之霍地抬頭，只見刀光如同長虹，絢爛莫名，刀所到處，馬肉馬骨馬血披靡紛飛。
好一把神刀！
石勒提著長刀，扛著石虎，神威凜凜地走向王絕之，神態竟跟先前殊無二致。
王絕之又驚又喜道：「莫非你的功力已恢復？」
他深知琅幹木的毒性，算有通天徹地之能，也萬萬無法恢復功力。連他自小修練的玄門正宗內功，也不能夠。石勒武功縱強，然而長大後才習武，所學的又是霸道的胡人武功，單以內功而論，恐怕反而不及王絕之的純。
然而石勒就是石勒，這名字，代表了匪夷所思的神通，無論任何事，在他身上，都不能說不可能！
石勒道：「剛才一刀，已將我身上僅餘的一點功力也耗得點滴不存，莫說是再出一刀，眼下就是動一根手指頭，也是難為。」
他苦笑道：「此刻的我，只有等死的分兒。」
王絕之大笑道：「我也是一樣。我縱不能為父親報仇，卻終於跟你同歸於盡，也算是天意了！」
兩人擊退了第一浪的狂馬，一轉眼功夫，第二浪人馬又已殺到。
王絕之閉目待死，腦中一片空洞，甚麼父仇，國恨，百姓之苦，一剎那皆忘記得至九霄雲外了。
蹄聲急勁如雷，身畔猝風竄過，王絕之驀地張眼一看，只見一馬猶如飛將軍般，前足後足撐得老開，凌空飛越。
此馬通體雪白，唯有一雙黃耳，蘭筋高高豎起，膝如圍面，目光如人，口中吐紅若血，竟是一匹神駿無比的千里快馬！
馬背有人，此人不用僵繩，也不用馬蹬立足借力，人馬仍在半空，青龍偃月刀揮動如星光，竟將衝往石勒、王絕之人馬前足盡數削斷。
這般的神技，普天之下，只有一個人方能做到。
就是號稱「馬背無敵」的鬼池安！
馬斷了前腿，跌地而倒，由於來勢太速，跌勢也重，不少馬倒地時馬頭著地，頸首喀勒喀勒折斷。馬斷足，猶如此，人斷足後，撲地跌倒，抱傷而滾，就算不被後來的人馬踩死，在此等亂糟糟的環境，也非得流血過多而失救不可。
王絕之上次目睹鬼池安與張賓交手，幾乎給張賓玩弄於股掌之間，不免對鬼池安存了浪得虛名之心，如今見到鬼池安在馬背的英姿，胯下馬匹進退竟比雙腿還要快、還要靈活，一柄青龍偃月刀使得如同捷豹，揮灑自如，不禁歎服，卻忽然想起：天水的人餓得連迷小劍的手臂也要剁掉來吃，怎地居然放過了這匹肥肥白白的馬？
他有所不知，此馬名為脫兔，是鬼池安的愛馬。一人一馬合作於戰陣無數回，已達到心靈相通、直知其意的境界。天水百姓開始捱餓之際，鬼池安知道不妙便放脫兔馬出城覓食。西羌天水本處於草原地帶，馬兒隨地亂吃，長得肥肥白白，偶有賊人兵士見到脫兔馬如此神駿，下了搶奪之心，然而脫兔馬身經百戰，進退既快、腿勁又重，這些日子來，也踏死了不少敵人。
天水解圍之後，鬼池安出城尋馬，幾聲長嘯，脫兔馬聽見主人呼聲，乖乖走回歸隊了。
脫兔馬空中著地，蹄步穩得有如馬步高手。
鬼池安把青龍偃月刀使得有如一條飛舞的大白龍，白龍所到處，人馬無不披靡，血肉激射，無一能越雷池，傷得了石勒和王絕之半分。
王絕之心道：「你武功再強，哪裡擋得住無窮無盡的大軍攻擊？不過是枉自為我們送命而已。」
他正欲張口叫鬼池安不必救已，自顧逃命要緊，聲音還在喉嚨，倏地鬼池安一槍筆直戳向他的脅下。
王絕之氣力全失，不要說易步易趨，連半步也動不了，眼巴巴看著一槍戳來，穿過脅下，卻是半分不覺痛楚，身子凌空飛起。
原來這一槍意不在「刺」，而在「託」，穿過王絕之的腋下，往上一提，王絕之遂像一隻大鳥飛上半空，再落在一匹馬背上。
王絕之身在馬背，視界廣闊，看得又驚又喜——只見大隊羌人，各持盾牌刀斧，見人就斬，雖然一個個骨瘦如柴，卻是勇猛得悍不畏死，硬生生在氐人大軍中殺出一條血路來。
王絕之見到這班羌人的兇悍，剛才明白為何天水被圍良久，依然屹立未破——羌人黨的羌人，打起仗來，竟似全部不要命似的！
他見到形勢，哪用遲疑，策馬便往羌人軍隊方向奔去，至於阿丸、阿韋，上馬比他早，控馬比他高，早已先他一步，縱馬開路去了。
鬼池安又一槍挑到石勒腋下，忽覺一股大力，將之盪開，耳中聽得一人道：「大將軍的事，不勞煩鬼池豪了。」
一看，來者羽扇綸巾，坐在武侯車上，一臉胸有成竹的神色，正是張賓。
他隨著羌人大軍一起衝殺過來，見到石勒，連忙展開最快的輕功，上前相救。
張賓站起身來，恭恭敬敬道：「張賓參見大將軍。」
鬼池安槍法縱強，久守必失，終究讓三、五名氐兵衝破槍網，來到石勒身後，提刀砍了下去。
石勒、張賓手不抬、腳不揚，氐兵卻無端端仰天倒下，身上不帶半分傷痕。
張賓站起身來，從石勒手上接過石虎，說道：「大將軍，請上車。」
他平時雖是既自信、又囂張，可是面對石勒，卻是恭謹小心得猶如名忠心的僕人，主人要他赴湯蹈火，也是毫不猶疑地往湯火裡跳。
石勒依言坐上了武侯車，臉色鐵青，連一句多謝也沒說。
張賓道：「大將軍，讓張賓為你開路，請行。」身形如風，羽扇展動，當者無不立倒。
石勒拉著把手，武侯車輪動如飛，緊貼在張賓的身後。
三十名氐兵蜂擁上來，分攻張、石二人，使張賓應接不暇，兵刃四方八面劈向石勒。
嗤嗤嗤嗤四聲機括，武侯車前後左右各伸出一塊銅板，盡數擋住兵刃，嗤嗤嗤嗤，烏光連發，氐兵各中短箭，哼也不哼，全身又紫又黑，伏地而亡。不消說，箭頭自是餵了劇毒。
武侯車射倒眾人，滴溜溜地打了個轉，剛好逐開一匹急衝過來的無人快馬。
武侯車雖然神妙無比，但也有賴駕者的料敵機先，對戰局洞若觀火，如無石勒這種高強武功，又怎能在剎那間猝下判斷，出銅板、放毒箭、兜圈子，動作一氣呵成如武林高手？
這時，王絕之與羌人會合，準備往天水城衝回去。