天色一直陰沉沉的。到了下午，晴了幾天的南京終於落起了秋雨。雨勢不算太大，但寒意襲人。河上的畫船不象平日，只有寥寥幾隻，河面上影影幢幢的幾盞燈火閃在在黑雲下，搖搖曳曳。
吳戈吃了三大碗飯，從虞畹蘭櫃中找到了大半瓶陽羨麴酒，一口氣喝了。拉過張椅子坐下，閉目靜等。
戌牌一到，雨聲中遠遠又傳來報恩寺的鐘聲。吳戈看了看桌上的沙漏，爬到閣樓上，點燃了那幾柱香。
一隊人全部雨笠蓑衣來到小樓下，陸續的又有人到，漸漸地竟然已有近百人，黑鴉鴉一片層層圍住這棟河房。河上也劃過三艘船，泊在露臺下，都兩丈餘長，各自站了十餘人。這些人大多拿著刀斧等短兵刃，也有些人扛著槍棒，而每艘船上都有兩人持著丈餘長的撓鉤。
一抬轎子從人叢中穿過，一個人掀簾出來，立刻有幾個人圍上撐起雨傘。他一擺手，七八名漢子搶先上了樓梯，跟著四五人護著此人，也踱上樓來。
吳戈從容坐著，也不起身，指了指對面的一張椅子，說：請坐。
那人笑了笑，一名手下搶步上前，拂了拂椅子，看沒有異樣，那人便也坐下。旁邊立刻有人從攜來的木盒裡取出一壺茶沏好遞上。那人聳聳鼻，聞到廟裡才有的那種香火味，笑道：現在燒香拜菩薩正是時候。
他低頭輕輕吹著杯裡的茶葉，說：我就是徐仁秀。告訴我，你到底想要什麼？
吳戈看著他，這個人四十出頭年紀，身材略胖，面色黝黑，衣著也只普通，這樣的人放在人海里便會消失，料不到就是在整個南方一跺腳地動山搖的徐仁秀。
吳戈道：你要放了我的朋友我才跟你講條件。
徐仁秀掀髯一笑：我從來不跟對手講條件。從來只有由我來做決定，就看你選哪一條。
他接著道：但不管你怎麼選，首先你得立刻放了我二哥。然後你可以考慮，向我投降或者自殺。本來還有第三條路，你以我二哥為質，逃走，往西北逃，逃到韃靼或者烏斯藏，永遠不回來，在那些地方我有可能找不到你。不過我二哥是個敗家子，你若這樣想可要小心我很有可能不在乎他性命的。所以這第三條路你最好不要試。如果你不向我投降，也不自殺，我不但會殺了你和你的朋友，還會派人到山陽縣，殺光你的家人，還有那個叫虞畹蘭的歌妓。我數十下，你如果不做出決定，我就對不住了。他又補充道：對了，你若向我投降，我給你的好處比周世驤說的再加十倍。
你想想。徐仁秀然後就道：一，
吳戈一笑：不用數了，我也用不著想。一命換一命，你放了項裴，我立刻放徐二爺。至於我的命，放人之後你放心叫人來取。
我二哥只是爛命一條。不過我知道，你那個姓項的狗屁朋友上了你老婆，也不是什麼東西。看在我老孃的份上，這樣換也算公平。徐仁秀一擺手，兩個手下就拖了項裴上來。項裴渾身都是血，癱在地上微微蠕動。
徐仁秀道：我叫人替你揍了他一頓，你應該謝我才是。我二哥在哪裡？
吳戈蹲下身看了看項裴的傷，說道：此事與這人已經無關，你答應我殺了我後不再動他，我就告訴你。
徐仁秀搖頭道：不行。不要跟我講條件。你不告訴我我現在就殺了他。
吳戈冷笑：我不是講條件，一命換一命，你說過的。你放了他，可以救你二哥，你殺了他，你二哥沒命至於我，左右都是一個死，所以不怕跟你一博。
徐仁秀眼中有一絲頗為駭人的光芒一閃即過，他抿了口茶，說：我放他走，只是現在；我回頭哪天想殺他了，就是捏死個螞蟻。
吳戈點點頭，他扶起項裴，給他灌了口酒，拍拍他的面頰，項裴緩過神來，張開嘴，似乎想說什麼，卻囁嚅著欲言又止。吳戈問他道：還能走嗎？
項裴不語，吳戈就說道：別婆婆媽媽，你留下來我更活不了。
項裴咬咬牙，掙起身來下了樓去，果然徐仁秀的人馬沒有阻攔他。吳戈在窗前看著他一瘸一拐地消失在街角。