白君儀首先轉過身形，垂首向船邊走去，玉鼎夫人與那紫衣少女相視一眼，兩人縱身躍回船上，「毒諸葛」姚策自感無趣，朝「八臂修羅」查掙拱了拱手，率領屬下退回了座船。
「八臂修羅」查掙知道華天虹必死無疑，見他在地上扭曲滾動，痛苦呻吟，心頭忽起不忍之心，踏步上前，一掌拍了下去。
秦碗鳳跪在一旁，睹狀之下，突然驚叫一聲，湧身一撲，撲在華天虹身上，嘶聲喊道：
「不許傷他！」
「八臂修羅」查掙為之一怔，愣了一愣，道：「我是好意。」忽然脫口一嘆，道：「可惜此處不是苗疆，不然倒可求求九毒仙姬……」
秦碗鳳神情大改，似是突然間換了一人，她仰起面龐，痴痴呆呆問道：「九毒仙姬怎樣？」
「八臂修羅」查掙乾笑一聲，道：「九毒仙姬當然是擅長用毒，不過，遇上‘丹火毒蓮’，神仙也得束手。」
秦碗鳳呆了一瞬，臉上倏地露出一片堅毅之色，道：「我去找她試試！」她雙手一伸，陡地將華天虹抱了起來，舉步往河下走去。
「八臂修羅」查掙暗暗忖道：「原來這女子對華天虹藏有情義，先頭未曾表露出來。」
見她目光散亂，茫然向河下走去，他不禁雙眉一蹩，縱聲叫道：「姑娘，苗疆離此處不下萬里，你走上半年，恐怕還走不到地頭哩！」
但聽秦碗鳳道：「我去試試。」
她顯然靈智已失，看也不看，縱身一躍，跳到了「毒諸葛」姚策的大船之上！
宗氏三虎涕淚滂淪，哀毀過甚，此時方才驚覺過來，即忙趕上，一起躍到了大船之上。
「毒諸葛」姚策與白君儀等人，朝秦碗風望了一眼，再看她懷中抱的華天虹時，華天虹已瞑目不動，嘴角微有黑血滲出，看樣子已經斷氣，眾人望了一望，紛紛轉過面龐，亦不理會四人。
須臾，船隻移動，那玉鼎夫人的大船揚帆下航，神旗幫的三條大船齊往對岸駛去。
「亡命虎」宗遼見秦碗鳳抱著一人立在船邊，身軀左搖右晃，隨時會落下河去，於是走了過去，道：「姑娘，待我來抱著。」
秦碗鳳猛然移開一步，道：「不行！」
「亡命虎」宗遼嚇了一跳，生恐她失足落水，只得守在一旁暗暗留意，不再言語。
船到對岸，眾人紛紛躍到岸上，秦碗鳳對於周遭之人恍若無睹，抱著華天虹舉步就走，宗氏三虎茫然無措，隨在她的身屑，筆直向前走去。
往日的皇甫星，此時的華天虹，他吃下「丹火毒蓮」之後，一身血液全已化作毒漿，那三根「鎖魂毒針」所附的毒力如涓滴歸海，早是不知所終了。不過，華天虹心口尚有微溫，彷彿天公不忍收他，還須讓他在這莽莽濁世繼續掙扎一時！
秦碗鳳與他覷面雖僅三次，相聚不過數日，只因氣味相投，在她那善良溫馴的心田深處，早已種下情愛的種子。只是她秉性含蓄，為人謙恭，不敢將情愛之意表露出來，但那情苗滋生，清驚暗長，乃是無法遏止之事。到她覺得華天虹已死，一切痴心妄想俱已破滅時，她就情不自禁，再也不知畏縮了。
秦碗鳳與宗氏三虎走在前面，「毒諸葛」姚策率領神旗幫的人隨後上岸，白君儀望著幾人的背影；不知怎地，心頭忽忽如有所失！
怔了片刻，她忽向身後的敖三道：「你駕車趕去，將他們送到地頭，安葬那皇甫——華天虹時，你代他們照料照料，以免又有麻煩。」
敖三應了一聲，舉步飛奔而去。
秦碗鳳等人走了一程，敖三駕車趕了上去，道：「秦姑娘，你們到哪裡，在下恭送一程。」
華天虹所留給他的那副英雄典範，令他對秦碗鳳也恭謹起來。
只聽秦碗鳳茫然說道：「我要到苗疆，遠得很哩！」
敖三暗道：「哎！這位姑娘傷勵太過，人已瘋了！」
他愣了一愣，道：「先上車吧，到了靖州，你再定行止。」
秦碗鳳心神恍餾，只知要到苗疆，聞言之下，立即鑽入車內，「亡命虎」宗遼想也不想，縱身躍上車座，宗老婆子與兒子宗浪也跟著鑽入了車內。
車行如風，向南疾馳，一路之上，有敖三照料飲食，倒也不虞匾乏。日子漸久，宗氏三老哀傷稍減，逐漸恢復了常態，只是秦碗鳳依！日神思恍熄，日夜守在華天虹身旁，不言下動，呆呆出神。
敖三本來心想，送到了靖州，秦碗風神智或可清醒，待得葬了華天虹後，事情即可了結。但行了幾日，發覺華天虹看來已死，卻又始終不曾斷氣，心頭始終保持一點微溫，不禁又驚又奇，疑神疑鬼；他拼命地催車趕路，直往苗疆疾馳。
苗疆僻處西南，離中原一兩萬裡途程，這一行五人糊糊塗塗，帶著一個死而未僵的華天虹，行了一個多月，居然趕到了地頭。
這日午間，車入黑風洞，敖三將車停下，拉開車門，朝秦碗鳳道：「姑娘，神旗幫與那九毒仙姬有約，咱們的人不能越過黑風侗，請恕在下不能相送了。」
秦碗鳳聞言，雙手將華天虹抱起，躍出車外，道：「多謝你了。」她遊目四顧，道：
「九毒仙姬呢？」
敖三暗道：「咳！這位姑娘的瘋病是不會好了！」他伸千向內一指，說道：「過此向南，找到一個叫做‘浮香谷’的所在，九毒仙姬就在谷中。」
秦碗鳳蟑首一點，道：「多謝你，華公子病好之後，我請他報答你。」
她心頭甚為焦急，話一講完，立即向苗侗之內走去，頭也不回，也不管宗氏三虎是否跟去。
宗老婆子緊隨在她的身後，敖三嘆了一口氣，朝「亡命虎」宗遼望去，宗遼抱拳一禮，道了護送之勞，領著兒子大步追了下去。
四人相處已久，宗氏三虎念著華天虹的恩德，不知不覺問，將秦碗鳳看作了主人，「無牙虎」宗老婆子與她寸步不離，照料得尤為周到。
宗遼問明路徑，四人穿過黑風侗，繼續朝南走去。
那「浮香谷」在苗嶺深處，四人晝夜兼程，趕了三日，目的地已是遙遙在望了。
但見眼前一片花海，萬紫千紅，一望無際。萬花叢中，一條小徑直通幽谷，此外別無途徑可尋。宗氏三虎大喜過望，秦碗鳳依舊是那副木然的神情，日夜賓士，她抱著華天虹不放，始終不肯讓人接手，這時也不停步細看，當先就向花徑之內奔去。
誰料，才只奔出百餘丈遠，四人僕僕連聲，相繼昏倒在地，人事不省！
涼來這十里花海名叫「浮香陣」，無論武功多高的入，走不到一半，皆得身中劇毒，昏倒陣中，秦碗鳳等全是身心憔悴，內功又淺，因此才一入陣，頓時中毒昏倒。
約莫過了半個時辰，花蔭深處，忽有數名苗裝少女疾馳而來！
這幾人來勢奇速，轉眼工夫，人已立在秦碗風身旁，但聽唁唁叭狐一陣苗語，隨即一人扛起一人，向來路飛奔而去！
這幾個苗裝少女的輕功甚為了得，片刻時光，奔過了花徑，入了一座山蔭下的幽谷。
這幽谷之內，寬廣平坦，靠外一圈全是異花奇卉。進去是一一片但坪，坪後崖壁如削，形成一個彎月。崖壁下居中一個又圓又大的洞門，這大圓門兩側，各有四個排列整齊、小了一半的圓洞。
但坪上本來聚有一群婦女，花圃中另有一批少女在澆花，這時咐咐呀呀，駕聲四起，轉眼之下，全都在人事不知的秦碗鳳身後，一窩風地奔入了當中那大圓洞內。
這洞內既高又廣，十分陰涼，正對洞門處設有一座寬大的五石雲床，雲床兩側列著十二個玉石蒲團。
此晚雲床上跌坐著一位手足俱裸、酥胸半露、一身哲白肌膚、相貌生得極美的苗裝少婦，十二個玉石蒲團之上，坐著幾名少女。
秦碗鳳等人才被放落地上，雲床上那苗裝少婦目光一閃，一眼便向華天虹臉上望去，隨即走上雲床，講了一句苗語，接著伸出一隻欺霜賽雪的玉手，撥開華天虹的眼皮看了半晌，便又把住華天虹的脈門。
忽見一名少女抱來一個瓷罐，罐中盛著淡紅色的藥水，那少女用一個小杯舀了藥水，灌入秦碗風和宗氏三虎的口內。
洞中鴉雀無聲，落針可聞，一雙雙澄澈如水的眸子，全都投注在昏迷未醒的幾人臉上，那苗裝少婦雙眼微閻，一直把住華天虹的脈門，臉上一片驚異之色！
過了一盞茶時光，秦碗風與宗氏三虎相繼醒來，秦碗鳳似是突然變得機伶了，朝四下張望一眼，立即翻身跪下，朝那苗裝少婦不住地叩頭，宗氏三虎一見，也是一聲不響，跪在一旁叩首。
那苗裝少婦移目向四人一望，放下華天虹的手腕，反身回至雲床坐定，秦碗鳳膝行跟上，仍是叩首不語。
忽見那苗裝少婦黛眉微蹩，道：「你這女娃，老是磕頭為了什麼？」
她講的是一口清脆的漢語，秦碗鳳怔了一怔，隨即淚珠泉湧，抽泣道：「小女子名叫秦碗鳳，要拜見九毒仙——要拜見九毒仙娘。」
只見那苗裝少婦微微一笑，道：「我就是九毒仙姬，你要見我，可是為了救那孩子？」
她皓腕一伸，向華天虹指了一指。
秦碗鳳一聽眼前之人即是九毒仙姬，頓時叩頭不迭，道：
九毒仙姬輕聲一笑，道：「你這女娃真傻，我若救得活你這同伴，也不叫九毒仙姬了！」
秦碗鳳雙目一睜，道：「怎麼？」
九毒仙姬蕪爾一笑，道：」那我就叫十毒仙姬豈不更好？」
那玉石蒲團上坐的少女全是九毒仙姬的弟子，她們都懂漢語，聞言不覺都笑起來。」
苗女天真，對男女之事較漢人坦率，她問得自然，秦碗鳳卻是大感羞窘。
那名叫蘭花的少女笑道：「徒兒喜歡這秦碗鳳。」
九毒仙姬道：「救不活人，喜歡也沒有用。」
她們講的漢語，宗氏三虎聽得明白，老婆子「無牙虎，，是個心直口快之人，忍了半晌，終於開口道：「仙娘尚未動手，怎見得救不活人？若是不願意救，我們也無話可講，若說無能解救，仙娘自稱九毒，為什麼不減去一毒，改稱八毒仙姬！」
她本就心無城府，胸無點墨，這時急著求人，反而將話說得難聽之極。秦碗鳳愈聽愈急，只恐九毒仙姬一怒之下，再無轉圇的餘地，不覺淚落如雨，重又叩頭不已。
九毒仙姬師徒，實為秦碗鳳的哀痛所感，無奈「丹火毒蓮」確是無法解救之毒，九毒仙姬左右為難，亦是徒喚奈何。
忽聽「亡命虎」宗遼道：「仙娘，這位公子名叫華天虹，他是當年華元肯大俠的兒子，請仙娘念在武林前賢份上，好壞試上一試，若能救他活命，武林中不知有多少人感激仙娘！」
九毒仙姬雙目一聳，重向地上的華天虹望了一眼，道：「華元肯，此人我倒知道，聽說確是一位大仁大勇的英雄。」
那名叫蘭花的少女乃是九毒仙姬的大弟子，這時插口說道：「師父，我們就試上一試吧，實在救不好，那也不算丟人。」
忽聽另外一個少女道：「師父，我也不服氣，‘舟火毒蓮，就有那樣古怪……」
霎時，七嘴八舌，漢語苗語混作一團，這九毒仙姬馭下寬和，師徒間沒有多少規矩，被眾弟子一陣纏夾，心頭也有點活動起來。
那蘭花突然提高嗓子，道：「秦碗鳳，你拜給我師父做徒弟，好不好？」
秦碗鳳只求能救華天虹的性命；其他在所不計，聞言之下，急忙向九毒仙姬磕頭，口中改稱師父。
九毒仙姬微微一怔，道：「這辦法不成，我與中原的武林人物既無往來，也無恩怨，收個弟子不打緊，惹上是非卻太麻煩。」
那蘭花介面道：「師父別擔心，收個漢女玩玩，有了是非，我一人擋住。」
但聽另外一個少女道：「秦碗鳳，你拜在我們師父名下，可得換上苗裝才行。」
秦碗鳳急忙點頭道：「小妹換上苗裝，只求師父和眾位姐姐救華公子一命。」
九毒仙姬好生為難，她暗暗忖道：「這女娃實在是好，收作弟子確是一樁美事，但那‘丹火毒蓮’是不解之毒，又該如何救法？」
忽聽蘭花道：「師父，先用‘玉簷賒’試一試！」說罷她朝後洞奔去。
九毒仙姬暗暗搖頭，心中尚未打定主意，便朝身旁一個弟子道：「梨花，將那孩子的血放一杯出來。」
那名叫梨花的少女嘻嘻一笑，取過一個瓷杯，拿起華天虹的手，拔下頭上的玉替，在他腕脈上刺了一刺，一股黑濃如墨汁的毒血頓時流注杯內——
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