華雲急忙拭乾眼淚，道：「我主母怎麼到了關外，又怎麼讓小官人獨自出來飄泊的？」
華天虹目光轉動，朝左面牆壁一瞟，笑道：「我出來玩耍，娘正在四處尋找。」
華雲不知他講的是真是假，道：「唉！小官人也真是，遍地都是仇家，怎能到處亂闖？」
華天虹微微一笑，道：「這些年來，你是怎樣過的？」
華雲道：「北俱大會之後，主母匆匆趕回莊內，命老奴將莊中的下人送至東海安置，老奴不願離開小官人，又不知主母將小官人藏在何處——」他語言一頓，自言自語道：「主母的脾氣，小官人是知道的。」
華天虹笑道：「娘不比爹爹好講話，我就不敢違拗她老人家。」
華雲道：「誰敢違拗主母？那時情勢緊急，主母又身帶重傷，老奴不知小官人怎樣，心頭實在不滿主母的吩咐。」
華天虹笑道：「孃的安排，自然是有道理的。」
華雲似是不以為然，道：「雖然有理，也是不妥，華家只有小官人這點骨血，老奴粗通武藝，不與小官人一起，反而遠去東海，教人如何放心得下？」
要知華雲是華家的人，華天虹是華氏一門的主人，主母卻是外來人，在他的心目中，小主人是屬於華氏全家的，其身份較豐母更為尊榮。這是當時人一般看法，華雲自然山不例外。
華天虹瞧他有滿腹委曲，心內雖然感動，因是母親的決定，也不知如何解說，見店夥送進洗澡水來，他趁機打岔道：「我先洗澡，洗完澡吃飯。」
華雲吩咐店夥準備飲食，掩上房門，又來侍候華天虹寬衣。
華天虹道：「你坐下，我自己來。」他脫下衣衫，問道：「後來呢？你一直留在東海？」
華雲退至一旁坐下，道：「主母吩咐，命我練成‘少陽罡氣’，然後回返中原，尋找小官人團聚。老奴無可奈何，只好帶了家中男女五口去往東海。想那‘少陽罡氣’難練得很，我又不比大爺，大爺二十六歲未滿，已將罡氣練成，我時練時輟，始終走不上路，到了東海，實是悲痛得很，既哭大爺，又念著小官人，迫不得已，只有朝夕苦練，沒想到七八年功夫，竟將罡氣練成了。」
華天虹心頭激動異常，含笑道：「勉強練武，那確是苦事，好在練成了，氣力也不曾白費。」
華雲道：「我功夫一成，立即奔回中原，哪知踏遍南北，訪盡了大爺的故交，始終找不到小官人的下落，這三四年，老奴可苦死了！」
華天虹輕輕嘆息一聲，道：「爹爹的故交舊識，是些何等樣人？」
華雲搖了搖頭，唱然道：「武功高的人都物故了，家中剩些老弱婦孺，也有少數活著的，卻都行蹤不明，不知隱到哪兒去了？」
華天虹聽後感嘆不已，一會店夥送來內衣靴襪，華天虹浴罷，主僕兩人在房中用膳，談了一些家庭瑣事，華雲逼著他上床睡眠，自己就在門口邊的椅上打坐。
傍晚，華天虹一覺醒來、衣履業已齊備，華雲眼侍他穿好，前後左右看個不停。
華天虹笑道：「我長得像爹爹麼？」
華雲朝他臉上端詳半晌，道：「身架面型都像，眉毛濃些，眼睛鼻子也像，口與下顎倒像主母。」
華天虹笑道：「我的性子像誰？」
華雲想了一想，道：「大爺和善，主母嚴謹，官人幼時淘氣，看來是像大爺，如今就不知像誰了。」
華天虹微微一笑，道：「處身亂世，還是像孃的好。」
用過飯食，天已黑暗，主僕二人在房中飲茶談天，華雲忽然低聲道：「小官人，我早已探聽明白，北俱會最後一場混戰，通天教的天乙妖道，風雲會的燕山一怪和龍門雙煞，還有一個叫做週一狂的老賊，五個賊胚圍攻大爺一人。」
華天虹點頭道：「隔壁有耳。」
華雲悄聲道：「一幫一會一教的三個賊頭，全是卑鄙無恥，不守信義，不重然諾的東西。咱們單獨去殺天乙賊道為大爺報仇，與任玄老兒攪在一起，必然沒有好處。」
華天虹低聲說道：「咱們不單是報仇，還得設法將通天教和一幫一會統統剷掉。」
華雲惶然道：「那怎麼辦得到？」
華天虹道：「見機行事，慢慢來。任玄的兒子死在我的手下，他遲早會向我下手，咱們隨時留神就是。」
華雲愁眉不展，道：「最好早點尋得主母，想個根本的解決辦法。」
華天虹悄聲道：「娘露不得面，她老人家內傷未愈，露面之後，咱們更危險了。」
忽聽門外有人走動，華雲起身問道：「誰？」他開門一看，原來是汪玄那親衛首領。
此人姓左名文魁，正是那四十名金刀親衛的首領。他這時走到門前，道：「敝當家的有請華公子啟程。」
華大虹點了點頭，走出房外。華雲提起馬包隨後，任玄與查缽相繼走出，左文魁付了店錢，五騎馬繼續上道，漏夜兼程，往南杆大。
那四十名金刀親衛總在任玄前頭一站，每日落店時必能見到彼等啟程。諸元極等有的在前，有的另抄小道，自曹州分散後，一直未曾再見。
這日中午，華天虹體內的蓮毒發作，又在道上狂奔。他跑了一程，折而回頭，奔了幾里，反身又向幾人追去。
突然間，道上出現一個披髮的頭陀，銀髮銀髯，看來已有六七十歲，膚色白哲，眉清目秀，貌相十分清奇。
這老頭陀身穿一件纖塵不染的白麻僧袍，手拄一根爛銀打造、粗如鵝卵的月牙長鏟，項上掛一串白色念珠，額上帶一個束髮銀箍，襯上銀髮銀鬚，驕陽之下，混身上下銀光燦爛，恍若天上神仙，煞是好看！
華天虹在這道上往復跑了三趟，見他突然出現，心頭不覺一怔，未及轉念，人已奔到近處。
那老者與他對面行來，見他奔到面前，似欲擦身而過，忽將月牙銀鏟一橫，道：「小施主留步。」
華天虹吃了一驚，銀光一晃，鏟頭業已橫在胸前。他剎腳不住；百忙中抬手一抓，順勢椎了出去。
只見白影一閃，那老頭陀繞著華天虹盤旋了一匝，月牙銀鏟依然橫在華天虹胸前。
華天虹駭了一跳，暗付：好古怪的身法！他閃退二步，道：「請大師父讓路！」
那老頭陀道：「音你急躁不安，想必是十分難受！」
華天虹道：「在下身蘊奇毒，苦楚萬分！」
那老頭陀雙眉一動，道：「跑動之時便能減輕苦楚麼？」
華天虹無心講話，道：「大師父講得不錯……」他身形一閃，拔腿奔去。
只聽那老頭陀喝道：「豎於無禮！」他月牙銀鏟一揮，兜頭擊了下去。
華天虹暗道：這行者有意生事，我且試試他的本領。
耳聽驚風壓頂，他立即身形一旋，一掌望空劈來，道：「大師父，得罪了！」
噗的一聲，華天虹一掌拍在鏟頭之上，擊得月牙銀剷掉頭一揚，飛起四五尺高。
兩人同是手臂發麻，同時暗驚對方的勁力，只聽齊聲一喝。展眼激鬥起來。
相鬥未久，華天虹忽感老頭陀鏟上的壓力奇重無比，而且有增無減。一忽工夫，四外勁力如山，隨著老頭陀月牙銀鏟的揮動，似浪潮一般，一陣一陣，洶湧而下。
華天虹雙目被那縱橫四射的銀光刺得眼花鐐亂，看看招架不住，不覺激起了好勝之心，大喝一聲，揮掌猛擊過去！
那老頭陀看他已處劣勢，掌上的威力突然倍增，不禁雙眉一挑，道：「老僧要下手殺人了，你若抵擋不住，早點開口告饒。」
華天虹暗想：這行者好似圖畫中的人兒，怎麼也不像壞人。他縱聲問道：「大師父上下如何稱呼？」
只聽老頭陀說道：「小孩子，你的方寸倒是不亂。」他剷剷如排山倒海，疾攻不已。
華天虹竭力抵禦，道：「在下未曾冒犯大師父，大師父苦苦相逼，意欲何為？」
那老頭陀道：「老僧化緣。」
華天虹暗暗忖道：出家人化緣，哪有這等化法？轉念之下，他揚聲問道：「大師父不似苦行人，未知化什麼緣？」
只聽那老頭陀道：「老僧就要化你，苦海無邊，回頭是岸。你若知機，立即隨老僧而去。」
華天虹濃眉一蹩，道：「大師父禪機深奧，小子年輕，難以識透。」
說話中，頭陀鏟上的壓力稍減，華天虹剛剛能夠擋住。
但聽那老頭陀道：「由此向南，即是無邊苦海，你若不即時回頭，便要沉淪於苦海之內，縱然慈航大士到來，也無法渡你上岸，老僧說得淺顯明白，你難道當真不懂？」
華天虹聰明穎悟，智慧過人，早已聽出老頭陀言中之意，知道他是告訴自己，此去臨安，捲入江湖「三大」的爭鬥之內，好似沉淪苦海一般，要自己即時回頭，不要沾惹這場是非。
他心頭雖然明白，卻難以聽其勸喻。想了一想，慨然說道：「多謝大師一片善心，小子早在先人墓前，許過宏願，縱然粉身碎骨，萬劫不復，也要完成先人的遺志。」
老頭陀道：「天意已定，你空留遺恨，完成不了什麼。」
華天虹毅然道：「天心難量，誰知天意如何？小子有進無退，死而後己！」
那老頭陀似是倏地震怒，沉聲道：「你剛愎自用，不聽勸說，老僧也不與你多講。你我傾力一戰，老僧獲勝，你隨我而去。你若勝了，老僧將殘年奉獻給你，天涯海角，上天入地，永遠追隨著你。」
華大虹怦然心動，情知老頭陀的武功遠在自己之上，因此不敢開口答腔，但卻攝定心神，默然下語，傾力搏鬥，企圖僥倖獲得勝利。
展眼間，戰況突趨激烈，強猛的掌風呼嘯震耳，那柄爛銀月牙鏟驚芒暴漲，恍若重重銀光亂閃的密幕，將華天虹緊緊裹在其中。
須臾，華天虹沉重的喘息聲透了出來。
暮地，華雲驚怒交迸的聲‘音傳來，喝道：「什麼人？趕緊住手！」
聲音初起，人在數百丈外，最後一個「手」字未出，人已飛馳而到，騰起丈許，猛地朝銀芒影中撲下。
華天虹急聲喝道：「休要鹵莽！」
華雲受盡熬煎，苦了十一二年，好不容易見到小主人安然無恙，長成了一個大人，哪裡肯讓他再冒風險？人未撲下，雙掌業已運起「少陽罡氣」，直向那柄絢麗奪目的月牙銀鏟抓去。
但聽暴喝之聲發自華雲口中，一陣龍吟之聲隨之而起，一聲輕響過處，那老頭陀曳起一道銀芒，如流星飛瀉一般，瞬眼射出數百丈外，投北而去。
華天虹目搖神駭，定了定神，朝華雲問道：「怎麼樣？沒有受傷吧！」
華雲左手扶著有掌，揉了一揉，搖頭道：「幸未受傷，老頭陀好厲害！」
華天虹拿住他的手掌望了一望，道：「我瞧他來意不惡，他不肯通報姓名，不知是否北淇會上的舊人？」
華雲沉吟道：「這老頭陀打扮特殊，若是知名之士，誰也不會忘記，我想不起來，幾時曾有這麼一號人物。」
華天虹道：「也許是新近才改裝打扮的吧！」
華雲點了點頭，忽然說道：「前面出了事，通天教的雜毛，攔擊任玄和查掙。」
華天虹雙眉一聳，道：「對方有幾人？咱們快去瞧瞧。」
華雲伸手拉拉他的膀臂，道：「通天教是三個老道，一個女子，他們還有一時好打，小官人慢點上去。」
華天虹微微一笑，道：「我想趕去瞧瞧熱鬧。」
華雲走得慢吞吞的，道：「沒有什麼好瞧，通天教的三個老道是五音道人、青虛子、紅葉道人，女的叫做玉鼎夫人。」
華天虹笑道：「那玉鼎夫人為人很不錯，我和她頗為投契，稱她做姐姐哩！」
華雲口齒一呆。道：「小官人幹嘛與那種女人交往，主母得知可不得了！」
華天虹將頭一搖，肅然道：「能夠交往的人我部交往，江湖三派中的人大多，咱們打不完，殺不盡，若能勸改幾個，那是非常好的事。」
華雲道：「小官人做事，既不像大爺，又下似主母，真是令人擔心。」
華天虹蕪爾一笑，道：「他們四對二，玉鼎夫人那雪兒也是個厲害角色，你說往玄如何？」
華雲道：「任玄倒不要緊，打不贏時，逃是逃得掉的，查鋅新傷未愈，只伯難以逃命。」
華天虹暗暗付道：我若趕去，該助何方是好？——
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