六哥一步步前行，忽然一個踉蹌，額頭的汗水猛地冒了出來，背後的汗衫子忽然被鮮血染得通紅。
「六——」得富剛要喊，就被六哥拉住了，他壓低了聲音道：「別嚷嚷，那傢伙聽見又扣我工錢。
「你他媽瘋了，兩袋三百斤你也敢抗！」得富咬著牙說。
「沒事……」六哥扔下了鹽袋，神情忽然變得很輕鬆：「我回去歇歇，你們替我頂一下。」
「別動，我看看你怎麼回事。」得富說著就要去掀六哥的衣裳，「明天別過來了，你要錢還是要命啊。」
「放心，我明天不會過來了……」六哥輕輕巧巧攔住了得富的手，自顧自向前走，得富盯著他的背影，鮮血已經將整個後背染得通紅，順著腰帶、大腿不停地向下淌……但是他沒有看見這個人的表情，一種奇特的、譏誚的神情。
「我已經等到了我要看見的……再也不會來了。」六哥輕輕地對自己說，傷口迸裂的一瞬，大量的鹽末揉了進去，那種疼痛，簡直讓人瘋狂。
他控制著自己的腳步和肌肉的顫抖，一閃身，走進了衚衕口一個掌秤的雜院裡。四下無人，他忽然忍不住長長的嘆了一口氣。
馬槽邊的石樁輕輕轉動了兩圈，他走回那棵大槐樹下，撥開浮土，露出一個圓環，又輕輕轉了一圈圓環，一塊石板緩緩移開，露出底下的鎖孔。摸出鑰匙，插入鎖孔裡轉了兩圈，然後將石板復位，掩好了浮土。這才回到馬槽旁，又一次轉動了石柱，碩大的食槽移開，露出底下的地道來。
這是他親手設計的暗道，即使是火鷹親自來到，也未必進得來。
走下地道，就看見一個熬藥的男子站起身來，驚恐地盯著他，喊道：「京堂主……你？」
那個碼頭邊抗包的苦力，果然就是京冥。他疲憊地搖了搖頭，聞了聞小小藥爐，開口道：「這是附近三府所有的貨？」
「是，我已經吩咐兄弟們去南方運了。」那男子恭恭敬敬地道：「堂主……你的傷？」
「不礙事。」京冥揮了揮手，「你出去吧。」
那男子忽然跪了下來：「堂主，我跟你到今天，你還信不過我麼？你背後的傷，就讓屬下看看吧——你若是信不過我，把我老婆孩子先抓來也成。」
京冥目光一瞬，僵硬的面孔上浮起一絲感動，他伸出手，拉住了地上忠心的死士，語調裡多了幾分悽楚：「世常，我怎麼會信不過你們幾個……怪我，怪我，我這十多年，再也不敢讓別人站在我的背後了……」他的牙關微微顫抖著，似乎什麼往事在衝擊著記憶的玄關，卻終於勉強笑了笑，脫下了衣衫。
那男子頓時倒吸了一口冷氣——這後背還是十日前被炮火打入的鐵砂子，所有的傷口全都裂開，黑色的鐵砂子嵌在皮膚中，已經有部分開始化膿。
「挑出來！」京冥甩手扔給他一把刀，眉頭也不皺一下，伏在床上。
那男子也不多話，一粒粒將鐵砂子旋了出來，連同敗肉，京冥的後背顯然不止這些傷口，陳年的舊傷依舊曆歷在目，暗紅的疤痕，一道道從肩頭拉向後腰。
「這些……都是誰下的手？」活人的血肉在手下削割，雖然宋世常自己也是條硬漢子，手居然都有些軟了。
京冥沒有回答，他不是神仙，過多的失血讓他開始眩暈——又是一次受傷而已，很久以前他就開始懷疑，他身上究竟有多少道傷口，母親生了自己下來，是不是就是為了一次一次捱過半生半死的掙扎，直到再也掙扎不了的那一天為止？
那些，是他五歲那年捱下的第一次鞭打，一個操著記憶中最恐怖的深沉口音的男子說：「這不是什麼聖女，這是個男孩，這是野種！」
終於，止血的藥膏敷滿了後背，宋世常小心翼翼地為他包紮好，已經滿頭是汗。
「我今天見到幫主了」，京冥輕輕閉了閉眼：「蒼天有眼，她沒事。」
「哦？」宋世常大喜過望：「堂主怎麼不請幫主過來？」
京冥搖了搖頭：「收拾起鐵肩幫眾部的任務，只能先讓她一個人挑了。我……還有更重要的事情要做。」
宋世常臉色也漸漸凝重：「你是說，查清楚誰是背後出賣我們的人？」
「不錯，這是其中之一，也是最重要的一件。」京冥抓起剛剛煉好的大煙膏，扔進藥爐裡，靜靜回答：「就憑右手，他絕對沒那個本事可以直搗我揚州三個分舵。鐵肩幫的部署，一定有人告訴了他。」
「堂主懷疑什麼人？」宋世常問道。
「我懷疑什麼人，你難道不知道？」京冥又向爐火扔了一撮藥粉，火焰頓時變成一片青碧。他笑了笑：「我唯一的資本，就是這裡——杜鎔鈞那小子很聰明，那天他胡扯出‘天網’的時候，我還真是嚇了一大跳。」
青色的火焰映著石壁，屋內很簡單，只有一張床，一個藥爐，以及堆積成小山的藥物。藥粉燃燒的奇異滋滋聲，讓室內的空氣愈加詭異起來。
「只有他，鐵肩幫知道這一切的，除了瀾滄和我，只有他……只是我最想弄明白的，就是他究竟想要什麼！」
京冥輕輕合了眼，三年前，他一手組建了「天網」，做為六道堂的一條暗線，這樣一來，鐵肩幫的地下組織是六道堂，六道堂外，又別有洞天。他挑選了一群死士，每處據點都精心埋下機關，以備不時之需。
三年前，他第一次開始冒冷汗，鐵肩幫偌大的基業竟然都被一隻手牢牢控制著，而對於那隻手，他一無所知。「天網」的組建是一個直覺的產物——他不喜歡被控制，更不喜歡讓潛在的壓力推著鐵肩幫向前——如果鐵肩幫只需要一個絕對的領導人，那隻能是霍瀾滄，不允許有別人。
爐火已經由淡綠轉成慘碧，變成純白的那一瞬，就是他苦苦等待的時刻——那是一杯最純的毒酒，用生命煉成。
「堂主，屬下斗膽問一句……」宋世常忽然開口，似乎下了很大的決心：「這究竟是什麼藥？」
「你不需要知道。」京冥微微闔了雙眼，調理著內息。
「堂主不說我也清楚，是輪迴散麼？」宋世常眼裡閃著幾絲極大的戰慄：「堂主，傳說中輪迴散只能服用三次，你……你這已經是第三次做藥了吧？」
「我說了，你不需要知道。」京冥的語氣平和沉穩，覷不見心中的一絲悲喜，他輕輕閉著眼睛，生怕睜開眼會暴露內心的惶恐。輪迴散，吃到第三回的唯一結果，只能是重入輪迴，這種來自天竺的神奇藥劑，足可以給一個一息尚存的人三次生命，只不過這三次生命，都是在預支自己的未來罷了。
火焰靜靜地燃燒著，將全部的生命力和熱力匯聚在一爐凝碧的藥粉上——若是不動用這一爐藥，他還在再活多久？十年？十五年？不會超過十五年的，上一次大江畔的服藥，已經摺損了他足足三十年的壽數——那已經是第二次，他吞下藥丸的時候，心中已經什麼也不在乎。
「堂主……倘若再遇見什麼不測，讓屬下等——」宋世常忽然有些遏制不住自己的情緒，大聲道。
「替死嗎？」京冥微微睜開眼，曾幾何時，他像大多數江湖殺手的頭目一樣，將死士定義在生命的不對等交換上，但是今天，他不禁開始考慮，如果說六道堂的兄弟們是為了鋤奸而赴死，那麼天網的弟子們究竟是為什麼把生命放在他的手上——「世常，你的命和我一樣值錢，或者說，我的命和你一樣不值錢，你明白麼？」
宋世常堅定地搖了搖頭：「堂主，屬下跟從堂主多年，這條命早就是堂主所有的了。屬下最大的心願，就是……就是嚴賊倒臺之日，堂主和幫主可以終成美眷，逍遙度日——」
「終、成、美、眷？」京冥的嘴角斜斜挑起一絲悲哀，「那麼，你知道我的最大心願是什麼？」
「什麼？」宋世常一愣，若是說京冥的心願不在霍瀾滄身上，當真是打死他都不信。
「我的最大心願，就是不要死在她眼前。」京冥霍然站起：「我一定會死得很難看，我唯一希望的，就是瀾滄回憶起我的時候，可以稍微開心一點——」
他忽然伸手，將剩下的罌粟粉一起擲入爐中，爐火忽然畢剝一響，轉成了慘白。
京冥左手伸出，指尖滴下三滴鮮血，爐中滋滋響了幾聲，十餘粒淡綠色的藥丸在白煙中乍現。
這小小的藥丸，集合了數十個州府的全部生熟煙膏存貨，京冥一粒一粒拈入隨身的玉瓶裡，笑了笑：「蒼天一定是聽見我的心願，世常，你看，藥成了。」
京冥的笑容尚未隱去，忽的一掌斜劈，小小的丹爐當即裂成數塊——無論有多麼的珍貴，今生的最後一爐輪迴散也已經煉就，要這個丹爐，還有何用？
「召集天網的兄弟們，我們馬上開始行動。」京冥大步走了出去，也不管背後的皮肉幾乎被生生剜下一層，傷痛於他，似乎沒有多大困擾，胸中扯不開的絕望死死糾纏著這個年輕人殘留的軀殼。