「素蘭，起來，我護送一程。」
素蘭久久才含淚起身。
「公子，我跟大狗子談不上情，但他對我有恩，我答應他長相廝守，一諾便是千金，如今他已為我而死，我如果偷生苟活，心裡安嗎？他不嫌我是敗柳殘花，要跟我結成夫妻，他死了，我就不能隨他地下結成連理嗎？」
素蘭說得一字一淚，完全是至情至性之言。
「素蘭，那於事無補。」
「公子，我沒讀過什麼書，說不出大道理，但卻懂得知恩報恩的古語。」
「你到底打算怎麼樣？」
「我……我要追隨大狗子……一塊走！」素蘭的語氣十分堅決。
「素蘭……」向雲奇真不知說什麼好。
頓了好一會，才接下去道：「大狗子也是對方一夥的人，他不同於他們的，是他還有人性，所以他同情你，可憐你，他希望你能過正常人的生活，我相信他若死後有知，就決不希望你這樣糟蹋生命。」
「公子！」
素蘭悽苦地一笑，笑得比哭還難看：「您對我的恩情並不亞於大狗子，但我這種微賤的女人，不敢說報答二字，我就此謝過了。」
素蘭說著，跪了下去。
向雲奇忙把她扶起。
「素蘭，我希望你好好活下去，這便是報恩，對我如此，對大狗子也是如此。」
素蘭不言語。
突見向雲奇一把拉住素蘭，匆匆離開堂屋，左右一望，立即進入了右邊廂房。
素蘭驚愕地望著向雲奇：「公子，您……」
「別作聲，如果我所料不差，很快就會有好戲上演。」
「好戲？」
「別再講話！」
素蘭背靠牆壁坐下，此刻，她是傷心斷腸人，不管是否真的有什麼好戲上演，都已提不起她的興趣，一個傷心絕望的人，即使天塌下來也沒什麼可怕。
向雲奇靠近窗子，靜靜窺伺。
時間在不知不覺中溜逝，院裡的陽光已爬上牆，是紅日西斜的時分了。
在這段時間裡，什麼事也沒發生。
素蘭自始至終未發一語。
向雲奇也不知不覺中陷入了沉思。
他有許多事要想，傷心之處不亞於現在的素蘭，只是他是男子漢，不能形諸於外，即使心在滴血，亦不例外。
與唐慧慧天人永隔，是他心靈上的巨創。
只要一想到唐慧慧，心便在滴血，對神秘谷的恨，也跟著加深變劇。
如果不能為唐慧慧討回血債，他便枉為俠士。
接著，他聯想到嬌媚可人的李瑤紅。
雙方的重逢，給他在情感上又生漣漪，然而，他並無意再續這段情。
雖然唐慧慧的形體消逝了，她的影子仍隔在兩人之間，他深深地體會到這輩子已無人生樂趣可言。
就在這時，忽聽外面發出衣袂飄動的聲音。
向雲奇從沉思中驚醒，睜眼一看，一顆心登時收緊，望了一眼還浸淫在痛苦中的素蘭，他當機立斷，橫移一步，點了她的穴道。
素蘭連轉念的餘地都沒有，便昏迷過去。
向雲奇湊近窗孔外望。
走向堂屋裡，赫然是好心人，肩搭麻袋，手持鐵鏟，目的不問可知，因為堂屋裡正有一個死人還尚未收埋。
這老怪物怎會知道這裡又有死人呢？
他的訊息為何如此靈通？
前後三次，他收埋的物件，全是神秘谷的魔徒，這是什麼原因？
埋屍體行善是假話，真正意圖是什麼？
好心人進入堂屋。
在視窗已無法看到他的行動，但向雲奇心裡有數，他要做的必是肢解屍體。
向雲奇在想，該不該阻止好心人的殘忍行為？
一念為善，卻是大善，大狗子背叛神秘谷，冒死救出素蘭，這便是發自人性的善念，豈能坐視他被人分屍。
同時，若置之不理，他怎向素蘭交代。
向雲奇很快作了決定，必須加以制止。
豈知他剛要移步出屋，便聽身後發出一個女人聲音道：「不要動！」
向雲奇大吃一驚，急急閃步回身看去，緊繃的心絃立刻又鬆了下來。
來人竟然是韓青鳳。
「風姑娘，怎麼會是你？」
「向少俠暫時別出面！」
「不行，堂屋裡有個死人，我必須阻止好心人分屍。」向雲奇邊說邊要移步。
韓青鳳橫身攔住道：「你不必出面，有人會出面的。」
「誰？」
「先別管是誰，咱們靜做壁上觀就成。」
韓青鳳向雲奇張望了一眼，又道：「快退回窗邊，免得被人發現。」
向雲奇本來已走出幾步，只半信半疑地退回窗邊。
「風姑娘，如果死者被分屍，你要負責，因為死者不是壞人。」
「我絕對負責。」
「你怎麼進來的？」
「比你快了一步，就在你準備離開堂屋的時候，我搶先進廂房藏身，所以剛才你一動，我就知道你想做什麼。」
「好在是你，如果是神秘谷的人，我豈不中了暗算？因為我根本沒有發覺這廂房裡已經有人。」
「那是因為你不會留神察看，而我又未發出任何聲音的緣故。」
「不管如何，我總是太大意了。」
「別說這些了，現在應付外面的情況要緊。」
向雲奇由窗孔注視堂屋的方向，心緒並未完全安定下來。
他擔心萬一大狗子的屍全遭到破壞，如何對素蘭交代？
好在直到現在，堂屋裡並未發出任何聲音。
正在想著，忽見好心人倒退出堂屋門，枯瘦的老臉上盡是驚恐之色。
好心人一直退到叢草覆蓋的院中央停住。
堂屋裡沒有任何聲音。
好心人停了片刻，忽然轉身奔了出去。
向雲奇大感意外，莫非堂屋裡又出現了什麼新的情況，竟會使好心人不得不放下收屍的活兒。
「風姑娘，堂屋裡可能有新的情況。」
「不錯，我想堂屋裡一定有人。」
「誰？」
「就是我說過的那位高人。」
「你何不告訴我到底高人是誰？」
「我真的不知道是誰，我只是聽他的話行動。」
向雲奇實在按捺不住，不管韓青鳳是真不知道還是假不知道，他決定自己親自察看。
他不顧韓青鳳阻止，閃電般穿出廂房，撲進堂屋。
目光掃處，只見大狗子的屍體，仍然完整地橫在地上，根本沒有其他的人。
高人，真的如此神秘嗎？
高人究竟高到什麼程度？
難道能來無影去無蹤？
當初，韓青鳳在梅園附近的空屋跪求自己幫她救父，曾說也是受高人指點，這高人到底是誰？總不能是神仙吧？
韓青鳳隨後也來到堂屋。
「向少俠，那叫素蘭的女子就交給我吧！」
「為什麼？」
「她一落單便活不成，而你又無法安置她，交給我一切問題便可解決。」
「這也是受高人指點嗎？」
「你猜對了。」
「高人為什麼知道這麼多？又管得這麼多？」
「我也不知道。」
向雲奇皺著眉在想：大狗子之死是個謎，所謂的高人是個謎，好心人是個謎，連韓青鳳似乎也成了謎，僅僅幾天的工夫，哪裡來的這麼多謎？」
他感到極困惑。
突地，一個意念上了心頭。
如果說好心人就是韓青鳳所指的高人，儘管她不承認，情理上卻講得通。每次事件好心人都在場，剛剛他突然離去，此地並無第三者出現的任何跡象，莫非好心人一直在自己面前演戲？而韓青鳳也一直在幫他演戲？
他想著想著，視線已停在韓青鳳臉上。
韓青鳳被看得有些不安。
「向少俠，為什麼這樣看我？」
「沒什麼，我只是在想一件事。」
「想什麼事？」
「連日來這些接二連三的怪事，表面上看十分詭譎複雜，實際上也許很單純。」
「怎麼單純法？」
「由一個人主演，故佈疑陣。」
「向少俠為什麼有這種想法？」
韓青鳳的神色，霎時變得很嚴肅，很專注。
向雲奇故作淡漠狀，移開了目光道：「我只是這麼想而已，也許並不正確。」
他望向大狗子的屍體，像在自言自語般又道：「割喉是神秘谷獨特的殺人手法，被殺的是他們自己的人，好心人不是神仙，他怎麼會馬上趕了來？」
韓青鳳也一臉困惑之色道：「的確是件令人不解的事。」
「看來又是高人指點！」
向雲奇話中有話，像在和韓青鳳鬥智，暗中注意對方的反應。
韓青鳳只是笑笑，沒再開口。
她的神情很自若，沒半點異樣反應，但看在向雲奇眼裡，這種表情變成了莫測高深。
現在，向雲奇不得不開始懷疑韓青鳳的來路，她所說的身世、目的，是否可信？
院子裡已完全沒有日影，近黃昏了。
「向少俠，今天晚上我們去踩探一個神秘的地方，說不定會有所收穫。」
「什麼神秘地方？」
「到時候你就知道。」
這是廢話，向雲奇深深不以為然，他討厭故作神秘。但轉念一想，如果韓青鳳有什麼意圖，只要留心觀察，一定會現原形的，況且裝傻是上策。
當下，他搭訕著道：「那位叫素蘭的姑娘準備如何安置？」
「我們到廂房去看看，我有辦法說服她跟我一起走。」
「但願如此。」
兩人回到廂房。
向雲奇一進門便怔住了。
素蘭竟然失去蹤影。
她是被點了穴道的，不可能自解穴道。
她只是個江湖賣藝女子，功力談不上，無疑是被人偷偷帶走。
她是由神秘谷逃出來的，要是落回對方手裡，後果豈非不堪設想？
「人怎麼不見了？」向雲奇四下張望。
其實根本用不著四不張望，廂房是空的，範圍又那麼小，一眼就看到底了，就算有隻老鼠，也不會看不到，何況是人。
韓青鳳也愣在當場。
向雲奇不由又想到好心人，會不會是他潛回來把人帶走？
韓青鳳喃喃自語道：「一定是被高人帶走的。」
「為什麼有這種想法？」
「高人留了暗記。你看，窗洞上插了根帶葉的樹枝。」
向雲奇抬頭望去，果見窗框邊插了根帶有綠葉的樹枝。
「姑娘怎知道是那位高人留下的暗記？」
「她每次對我有所指示，都是用帶葉的樹枝作為暗號的，已經不止一次了。」
向雲奇不再追問，因為問了也是白問。
他吁了一口氣道：「也好，如果真是被高人帶走，我們既可省事，也可放心了。」
「向少俠，我們把堂屋裡的屍體料理了就上路吧！」
「怎麼料理？」
「把他拖到牆邊，推倒牆掩蓋，反正這間破屋子也快倒了。」
「也好。」
月色很白，沒風，是個寧靜的夜晚。
然而所謂寧靜，是對平常人而言，江湖人則不然。因為夜晚正是宵小妖邪們活躍的時刻。
在夜衣的掩護下，許多罪惡在暗中進行，許多不可思義的事也在發生。
周胖子的湯鍋店開在街的盡頭，兩層三開門的平房，臨街的一層改了店面，中間隔了個深長的小院，胡亂種了幾株桃、李、石榴之類的果樹。
後層是住宅，孤家寡人外帶一個夥計，除了上床，是不會到後面的，所以連燈都不點。
照顧這湯鍋店的，差不多全是趕腳苦力和那些落魄的江湖小角色，所以店門一開，便是一團烏煙瘴氣。
今晚，和往常一樣，店房裡一片生意興隆。
漆黑的後層，卻靜得像廢墟。
但此刻，「廢墟」裡竟有了不速之客。
這間房沒人住，堆滿了破爛雜物。
「這是你所說的神秘的地方？」
向雲奇悄聲問韓青鳳，兩人緊靠著擠在一堆破爛桌椅後面。
「不錯，如果那位高人所料不差，不久就有戲可看，而且是精彩好戲。」
向雲奇忽然揉鼻子道：「我好像聞到一股什麼怪味？」
韓青鳳順口道：「湯鍋店，當然是羊膳味。」
「好像不對。」
「管它，我們又不住這裡，忍忍就過了。」
忽聽有腳步聲進入堂屋。
兩人急急屏住了呼吸。
堂屋裡突然亮起了燈。
兩人隱身的位置正對房門，從破椅的縫隙可以看到堂屋裡的一切。
一張八仙桌，兩條長板凳，陳設得再簡陋也沒有了。
點燈的是店主周胖子，半面開外，腰間還繫著油膩的圍裙，臉上的神色顯示出他的精明，胖雖胖，但行動卻利落。
桌上已擺了一壺酒，一副杯筷，一大海碗熱騰騰的燉羊肉。
周胖子望著那碗羊肉點頭笑了笑，神情很奇怪。
一條人影閃進堂屋。
向雲奇心頭動了一下，來人竟然是神秘的老怪物好心人。
好心人的臉色有點不正常，不像白天看的樣子。
只聽好心人叫道：「周掌櫃……」
「時間還早。」
周胖子打斷了好心人的話：「天二號，先喝兩杯定定心，我得到前頭照料店面。」
周胖子說完話，轉身走了出去。
向雲奇大為困惑，為什麼好心人被稱作「天二號」？
這天二號代表什麼？莫非全銜是「天字第二號」？果真如此，好心人就大有來頭了。
此刻，向雲奇除了在想，卻不便採取任何行動，以免被發覺，總之，這位老怪物看來絕非等閒之輩。
這是真正的看戲，只能看，連喝彩都不能。
好心人仰頭嘆了口氣，接著，抬起手，一指慢慢用力握緊又鬆開。
這表示他內心似乎極度不安。
呆了片刻，好心人開始自斟自飲。
向雲奇耐心窺伺，無法想像這是出什麼戲。
幾杯下肚之後，好心人停箸不動，目望門外夜空，兩道懾人的光芒從眸子裡射出。
那目芒似乎蘊藏了一種無比的恨，任誰的目光只要和他的視線一接觸，便會終生難忘。
向雲奇不能自禁地震顫了一下。
光芒逐漸收斂，變成了空虛和無助，灰復了落魄無依的面目。
這真是件怪事，令人無法索解。
向雲奇曾懷疑老怪物便是韓青鳳口中的高人，現在似乎很難得到答案。
好心人低頭開始吃喝。
突然，他吐了幾塊碎骨頭在桌面上，然後用手指夾起來仔細細觀察，老臉頓時大變，那神情活像要發瘋的樣子。
向雲奇忍不住用手碰了韓青鳳一下。
這是自然的反應，任何人在目睹這種怪現象時都會產生下意識動作。
韓青鳳也回碰了向雲奇一下，這表示她也看得很真切。
時間在萬分難耐中一點一滴的消逝。
外面店房客人們的嘈雜聲浪，也隨著時間的消逝而減弱，只偶而有一兩聲叫嚷。
判斷時刻，該是二更將殘。