宮知非道：「打聽清楚再設法，莫急！」
萬古雷遂和嬌嬌、耿牛忙著去大功坊。從承恩寺廣場朝南直走，鎮遠鏢局就在街上段。
不一會，來到鏢局，發現只開著一道小門，冷冷清清。萬古雷對守門人說了來意，立即被請了進去，在第三進院子的耳房就座等候。
片刻就聽腳步聲，黃飛羽滿面笑容來到。
彼此寒喧見禮，萬古雷說明來意，請黃飛羽上衙門打聽訊息，這使黃飛羽有些吃驚。
他謹慎地問道：「血蝴蝶大鬧皇城，驚動了聖駕，禍是越闖越大，古雷兄欲打聽……」
萬古雷道：「不瞞黃兄，小弟疑心一位友人被誤捉了去，待查明姓名後方能釋懷。」
黃飛羽道：「原來如此，近來錦衣衛亂逮人，不問青紅皂白就說是血蝴蝶同夥。此事包在小弟身上，這就去拜訪衙門捕頭。」
出門時萬古雷問：「鏢局怎未開門？」
黃飛羽道：「家父已將鏢局停業，免惹是非。虎賁鏢局蔡忠範一死，由粉面太歲曾玉麟接任總鏢主，這勢必與鎮遠鏢局過不去，又來糾纏，所以關了鏢局賦閒在家。」
萬古雷搖頭嘆息，公冶嬌卻道：「怕什麼？我不信史孟春在京師能橫行無阻！」
黃飛羽苦笑，道：「一有訊息就來稟告。」
三人分手各走一邊。公冶嬌道：「我們與史孟春鬥了幾個回合，有什麼不得了的，他不是縮頭躲在窩裡不敢再來了嗎？黃家未免太怕事，其實有我們幫他，史孟春又敢如何？」
萬古雷道：「說起來有些奇怪，自從血蝴蝶作案以來，史孟春就不再來打麻煩……」一頓，續道：「這人隱藏得好深，十分可怕！」
公冶嬌道：「怕什麼？你不是說他在官府中任職嗎？背靠一個朝中權貴，有權有勢。等大哥回來，將你引薦給皇太孫，看誰敢惹你！」
萬古雷笑道：「你不是說，叫我不要去皇宮當差嗎，怎麼現在又改了口？」
公冶嬌嘆口氣道：「我也說不清自己的想法，一會兒我寧願你就當個平民百姓，一會兒我又想你成就功名，以免被人欺壓……」
萬古雷道：「別操心，聽天由命吧！」
回到福壽巷家中，只見大夥都在，把訊息說了，眾人都焦急起來，你一言，我一語，一會兒猜是柳銘，一會兒又是郭劍平、張文彥。
一個時辰後，終於盼來了黃飛羽。
一坐下，黃飛羽就道：「幸不辱命，小弟使盡手段，把事情打聽明白了。被捕者自稱姓劉，名然，說與血蝴蝶並不相識……」
眾人長舒了一口氣，幸好不是柳銘他們。
黃飛羽一頓，續道：「他說夜間出來找點盤纏，被護院殺傷，逃至秦淮河邊……」
梁雅梅忍不住道：「原來是個盜賊，活該倒霉，誰叫他不務正業，幹這行勾當！」
黃飛羽道：「捕頭問他在哪一家大宅被護院殺傷，他說他不知道。捕頭說，他這是一派胡言，不用刑不會老實招供。正要給他上夾板，錦衣衛來了人，說奉指揮使大人之命，提犯人到錦衣衛衙門審訊。張副總捕頭雖不願意，但不敢違抗，只好將盜賊交給來人帶走。張捕頭對小弟說，本來是府臺衙門立的功，卻被錦衣衛搶去，那犯人落到錦衣衛手裡，經不住行刑，勢必招供，只要招出同黨，便可破案……」
曹罡道：「糟，落到錦衣衛手裡，哪裡還有命！俺想劉然是其假名，瞞不了多時……」
黃天羽道：「不錯，張捕頭就是這麼說的。他說，血蝴蝶作案之後，查得很緊，一般盜賊哪有膽量在夜間出來作案，此人必是血蝴蝶一夥。他又說，錦衣衛的百戶洪豹悄悄告訴他，昨夜在正陽門與三個盜賊交手的錦衣衛高手們說，其中一人假扮血蝴蝶使他們中了調虎離山計。就在追捕三個盜賊時，真的血蝴蝶潛進了皇城。他們雖然沒有逮住三個盜賊，但三個盜賊都受了傷，其中一人較重，暈倒在秦淮河邊的，就怕是此人，血蝴蝶的線索著落在他身上。小弟問此人會關在什麼地方，張捕頭說不知道，錦衣衛的事，他們不能過問。」
這一說，眾人的心又懸了起來。
萬古雷道：「多謝黃兄，此人與小弟不相干，不必再說，請黃兄留下共飲一杯如何？」
黃飛羽有事推辭，說來日相聚，萬古雷送他出門，然後匆匆回來，與大家商議。
他道：「各位都聽見了，那暈倒在秦淮河邊的人，必是柳、郭、張三位中的一位，如今被錦衣衛提了去，我們不能見死不救！」
劉秀英嘆口氣道：「古雷，老身有句話，不知當說不當說，說出來怕你又……」
古雷忙道：「師母訓示，古雷怎敢不聽？」
劉秀英道：「不敢，老身之言，說不上訓示，只供賢侄斟酌。柳小姐等人被皇上處刑，賢侄奮不顧身將他們救了出來，為他們三家儲存了香火。以他們四人而言，絕處逢生，該珍惜這條性命，傷養好之後，隱姓埋名，遠走高飛。不料他們心懷仇恨，不與大家聯絡，也不知會一聲，我行我素，潛入京城作案。那柳小姐更是膽大妄為、無法無天，竟敢闖入皇宮行刺皇上。若非遇到個好心的吳公公，柳小姐丟了性命不說，還累及賢侄枉送性命，這實在是不值。老身以為，他們不該魯莽行事，須知這樣做的結果決無好下場，被殺被捕只不過是遲早的事，要是賢侄再過問他們的事，勢必牽連賢住和大家。因此老身奉勸賢侄，他們這是自食其果，別人愛莫能助，請賢侄三思！」
萬古雷一愣，一時說不出話來。
楊正英道：「師母的話，正說到小侄心上。想那柳小姐，目高於頂，遭難前根本不把古雷兄弟和我們這班人看在眼裡，她自恃出身達官貴人家，看不起平民子弟。但古雷兄弟和我們大家不記前嫌，冒死將她從天牢中救出，可她養好傷之後，連招呼也不打，便在京城興風作浪，如今闖下大禍，那是咎由自取。倘若我們又要伸手管這閒事，勢必惹火燒身。大家別忘了，史孟春還會來找麻煩，我們自顧不暇，哪有功夫替別人出生入死，與皇上作對！」
羅斌道：「話雖是這般說，但柳小姐他們一家慘遭滅門，蒙冤受屈，心懷仇恨自是不免……」
沙燕岔言道：「奇怪，你怎知是冤案？皇上說這幾個官兒謀反，你又怎知不是？柳小姐被滅了門自然心懷仇恨，但這並不是大鬧京城、行刺皇上的理由，當然了，那是他們四人的事，與我們無干，我們不能干預他們的事，可也別為了他們的事，拖累了我們大家！」
羅斌一向被她搶白慣了，從不敢回嘴，此刻竟然沉下臉道：「燕妹的話，愚兄不敢苟同。我等與柳小姐他們並非毫無淵緣，古雷兄與公冶兄情同手足，柳小姐是公冶兄的……」
沙燕大怒，嗔道：「住嘴吧，這關係人人知曉，何用你來多嘴，你要管他們的事自可以挺身而出，別扯上我們就是了！」
羅斌氣得臉發白：「我自然要過問他們的死活，又怎會牽扯上你，大可放心……」
沙燕見他竟敢當著大家與她拌嘴，氣得跳了起來：「說得好，你有能耐，你……」
劉秀英道：「這是幹什麼？有話好好說！」
沙天龍勸妹妹道：「坐下坐下，莫吵……」
梁建勳道：「各位聽我一言，我也以為此事體大，血蝴蝶成了朝廷的欽犯，我們若伸手再管他們的事，只怕沒有好結果。上次劫天牢，我們就犯了死罪，但這值得，因為我們救出了人。可他們不該回到京師作案，更不該去行刺皇帝老子，以至身陷險地，難以脫身。試想現在的局勢，再想救人談何容易，這不是自投羅網嗎？這事我們愛莫能助，奈何？」
公冶嬌再也聽不下去，心裡十分難過，但並不責怪別人，這些話不能說不對。於是她站起來道：「各位說得有理，我不該再拖累大家，這事就擱在一邊吧，我該回家去了。」
劉秀英道：「公冶小姐千萬別以身犯險，若有差池，累及全家，令尊令兄都……」
公冶嬌道：「多謝師母關照，我不會孟浪行事，請放心，改日再來拜訪！」
萬古雷送她出門，道：「嬌嬌，愚兄今夜就去錦衣衛衙門救人，你自管放心。」
公冶嬌此時再也忍不住，珠淚直滾。
萬古雷心裡也很難受，勸慰道：「別難過，這是愚兄的錯，不該要大家一起去犯險，這是我們的事，應該由我們自己處置。」
公冶嬌啜泣道：「都是我……不好，拖累了你……這是我的事，……又讓你……犯險……」
萬古雷道：「別說見外的話，好嗎？」
公冶嬌拭去淚，點點頭：「全靠你啦。」
來到馬廄，公冶嬌上了馬車，道：「夜間你來會合，我家離錦衣衛衙門不遠，好嗎？」
萬古雷道：「好，三更前到。」
公冶嬌走後，萬古雷慢慢踱回竹梅居。他邊走邊想，何以師母等人不願救人，上次劫牢不也去了嗎？當然，不願去也無可指責，他只是覺得彼此不能一條心，未免有些遺憾。
回到竹梅居，屋中只有西門儀、曹罡一家和羅斌、耿牛在座，其餘人不知哪兒去了。
羅斌見他來，憤憤然道：「他們跟你師母回花錦樓去了，沒想到彼此弟兄，不是一條心！萬大哥，我跟你救人去，看他們羞不羞愧！」
曹罡道：「俺對錦衣衛指揮使衙門的情形瞭如指掌，俺帶你們去救人，只是要十分謹慎。俺斷定這班王八羔子必把人當作誘餌，張網捕雀以抓獲血蝴蝶，所以看守必嚴。」
西門儀道：「這話有道理，錦衣衛要抓的是血蝴蝶，必會精心佈置，設下陷阱。」
萬古雷道：「這就難了，要想神不知鬼不覺把人救出來，都是無法辦到，這便如何是好？須想個妥善之計出來，否則驚動了他們，再想救人就無指望了……」說罷低頭嘆息。
西門儀道：「不如這樣，先別忙著救人，我們只在衙門附近潛伏，要是血蝴蝶來救人，我們既可接應她，又可侍機救人。」
曹罡道：「這主意不壞，俺說可行。」
萬古雷道：「看來只好如此了。」
曹罡道：「不過，要從錦衣衛手裡搶人，咱這兒人少了些，得請宮師叔他們相助。」
耿牛道：「俺去說，師伯準會來。」
萬古雷忽然想起件事，道：「曹兄，錦衣衛會不會把人關在金牛巷？」
曹罡搖頭：「不會，他們以人做釣餌，若是在金牛巷，血蝴蝶無從知曉，怎麼上鉤？」
萬古雷道：「不錯，那今夜就去衙門。」一頓又道：「我和耿牛去請宮師叔，晚上大家會齊再商議救人之法，各位在家暫候。」
羅斌坐不住，與二人同行。
路上，羅斌道：「萬兄，小弟氣不平，楊大哥他們，怎會這般無情無義……」
萬古雷道：「這也難怪，他們對柳小姐本就十分厭惡，加之救人風險太大，所以……」
「縱使對柳小姐惡感，衝著萬兄金面也不該推辭，更何況柳小姐已遭厄運，何必計較！」
「羅兄弟，愚兄勸你一句，當著眾人面，切勿與燕妹頂撞，你不見她好生氣嗎？」
「不瞞萬兄，小弟對她確有幾分情意，但她這般不講義氣，小弟寧肯做和尚也不能屈從於她，否則，小弟怎對得起你萬兄！」
耿牛忽然岔嘴道：「對啊，羅大哥你是條漢子，俺大男人怎能聽雌兒的話，好沒骨氣！」
萬古雷笑道：「蠻牛兄弟，你這話說得早了點，等你心中有了姑娘，看你聽不聽話！」
耿牛吃吃笑道：「俺不要姑娘，俺可沒那麼傻，自己找罪受，天天讓人管著。」
羅斌本來滿肚子氣，聽了這話笑道：「說得好，我也不要什麼紅粉知己了，受窩囊氣！」
萬古雷笑著搖頭：「這話要讓燕妹妹聽見了，你只怕要後悔一輩子……」
羅斌嘆口氣道：「錯了，這話她聽見也不會在乎。萬兄你成天揣著心事，忙忙碌碌對付史孟春，自然不會注意身邊的變化。沙燕對楊正雄比對我親多了，楊二對她也倍加殷勤……」
「不對吧賢弟，你別胡亂猜疑，燕妹對你一向不錯，只是任性些，愛當著人嗆你，可……」
「萬兄，小弟豈是心胸狹窄之人，何況楊二也是親如兄弟的朋友，小弟怎會無端猜忌他？其實，回想起來，事出有因。從去天牢救出柳小姐他們後，事情就有了變化。
有一次，楊家兄弟、梁家兄妹還有沙師母一家以及小弟在花錦樓沙師母的客室閒談。沙師母說，想不到出身少林的沙家子弟，居然去當了劫天牢的強盜，要是被追查出來，成了欽犯，蒙羞祖宗，玷辱少林清譽。當然，這完全是衝著古雷的面子，否則誰知曉柳家的底兒？依老身看來，無風不起浪，這麼大的官兒，要是沒有把柄給皇上逮著，能判他滿門抄斬嗎？至多削官為民罷了。這話除我之外，人人贊同。沙師母還說，古雷賢侄義薄雲天，把柳小姐他們救出，但也應適可而止，再不能幹這種違法事。我說古雷兄與公冶公子兄妹情同手足，話未完，沙燕就搶白道：‘得了吧，別看嬌嬌和他親密得很，但公冶家會允准這門親事嗎？彼此門第懸殊，嬌嬌決不會下嫁一個平民子弟，古雷兄該有自知之明，及早擺脫出來，以免今後空夢一場！’沙師母說：‘這事當局者迷，旁觀者清，你們自小一塊長大，應該多勸勸古雷。’我說嬌嬌是真心對雷兄好，他們都不相信，說：‘好有什麼用，吏部侍郎大人決不會允准這門婚事。’我雖不以為然，但也無話可說。待血蝴蝶的事一齣，他們起先並不在意，後來證實血蝴蝶就是柳小姐後，表面上他們也很關心，背地裡卻沒一句好話，罵她不識時務，咎由自取。到今天，沙師母終於說出了她的想法。古雷兄，你待沙家不薄，楊家、梁家更不用說了，可他們居然一點不顧情義……這、這叫我如何不氣……」
萬古雷聽了這些話，十分意外，心裡好不難受，但轉念一想，要人冒險自然要人家情願，他們不願意也屬正常，勉強不得。至於和嬌嬌的事，他卻從未仔細想過，沙師母的話並非沒有道理，侍郎大人願把千金小姐嫁給一個平民子弟嗎？這恐怕是不可以的事……
這樣一想，不禁心灰意冷。
羅斌見他不說話，知他難受，便不作聲。
來到宮知非家，宮知非十分詫異：「你怎麼又來了，莫非天蹋下來了不成？」
萬古雷把事因說了，宮知非道：「去錦衣衛衙門救人也沒什麼大不了的，你小子發什麼愁？金牛巷不是也去了，真是沒出息！」
萬古雷道：「有宮師叔出手，小侄就不愁了，小侄愁的是血蝴蝶，如何才能找到她。」
宮知非道：「她如果來救人不愁遇不上，她若是不來救人，就得費一番功夫。」
說了一陣話，約好今晚在萬家會齊，萬古雷等便告辭出來。羅斌十分感慨，道：「宮師叔那一撥人真是有求必應，湯師叔、劉師叔還有蠻牛弟的師父，本和萬兄你素不相識，但只要你有難處，他們赴湯蹈火，決不推辭，這才叫做‘義’字當頭，哪象劉師母他們……」
耿牛道：「俺師父平日就只教過俺一句話：為義不計禍福生死，這是大丈夫本色。劉師母是女的，不是大丈夫，所以不講義氣。」
羅斌道：「女的也該講義氣，武林人不分男女，不然還配稱‘俠’嗎？」
耿牛吃吃笑起來：「不分男女能成嗎？那可是天生的呀，一齣孃胎就定了的……」
羅斌苦笑：「與你說不清，真沒辦法。」
耿牛越想越好笑：「不分雌雄，嘿嘿嘿，那不亂了套嗎？羅大哥真笨，不分男女……」
萬古雷與羅斌也笑起來，不知誰笨……
※※※※※※
長安街東頭，六部衙門之後，矗立著錦衣衛使司氣勢恢宏的衙門。門前蹲著兩隻氣勢洶洶的大獅，朱漆大門上繪著狴犴的猙獰影像，石階上一邊站四個如狼似虎的衛士。
一進大門，迎面是一道繪著猛虎圖形的大照壁，繞過照壁，是一個不大的天井，有一幢樓房當面而立。樓下右邊有道月亮門，進門便到了第二幢大院。這大院右邊牆底也有道門，門是鐵門，一扇開著，一扇關著，有兩名衛士站哨，出入者須驗看腰牌。進了鐵門，是一個相當大的院落。中間的樓房是錦衣衛指揮使等頭領處置公務的地方，左右兩幢樓房是指揮使司屬下部門的用房。院子裡植滿了花草樹木，一片芬芳青翠。大院酉側牆上也有道鐵門，裡面就是關押犯人的牢獄。鐵門緊閉，門上開有一道小窗，無故不得進入牢獄，要進去先從小窗上遞上腰牌，驗證后里面的人才會開後鐵門。
此刻，中間樓房樓下正廳內，新任錦衣衛指揮使的皇甫楠坐在中間一張几案後面的虎皮墊椅上，下方兩側的座椅上，只坐著兩人，是他的副手指揮同知貢勝奇、房天兆。房天兆年近五旬，面色微黑，一對吊角眼時時泛光，一隻鷹鉤鼻和兩片薄薄的嘴唇使他看起來有一種陰狠氣，他只要把兩隻吊角眼盯住人，那人就會不寒而慄，渾身起雞皮疙瘩。他曾任過鎮撫司的頭目，鎮撫司被皇上取消後，難指揮僉事。武大魁倒臺，非但沒有累及他，反從僉事升任了指揮同知，並且按他的意願，把親信提拔了一批，其中兩個最忠誠的部下聞大龍、江承亮任了指揮僉事。所以儘管他沒能如願當上了指揮使，但在錦衣衛中的實力卻是十分雄厚。他在錦衣衛幹了二十幾年，上上下下無不熟悉。但是他對當不上指揮使十分惱火，視新任指揮使皇甫楠為對手，而皇甫楠也處處對他設防，因此共事數天，雙方都冷冷淡淡。
此刻，議事廳裡氣氛十分凝重。
皇甫楠正在說話，聲音透著幾分嚴厲。
他道：「逃出天牢的犯人已查明身份，一個是前皇都侍郎張逆的兒子張文彥、一個是前都督郭逆的兒子郭劍平，還有前都督同知柳逆的一子一女柳銘、柳錦霞，除此四人外，還有一個錦衣衛千戶曹罡。而在京師作案的一女三男，正符幾個逆賊之數，曹罡並未和他們在一起。試想，若無滅門之恨，豈敢夜闖皇宮行刺皇上？」一頓，又道：「劉千戶在天牢守護，居然被人劫走欽犯，事出後又隱瞞不報……」
房天兆岔言道：「劉千戶在事出的第二天，已報稟下官，下官令他追回逃犯……」
皇甫楠接嘴道：「這麼說來，是房大人不報與本官知道了？這麼大的事……」
房天兆冷冷道：「下官整日忙於捉賊，與皇甫大人未見面，再說下官已作了部署，晚幾天報與大人也不遲，又何必小題大做！」
皇甫壓著火氣：「房大人，重大案情必須及時報稟本官，這無須多說！」一頓，續道：「劉千戶負守護之責，走脫了欽犯，理應受到懲處。此人原系百戶，能耐有限，升任千戶難以勝任。此次失職原應拘捕法辦，念其在錦衣衛多年，從寬處置，降為百戶原職，兩位以為如何？」說完，注視著房天兆的神情。
房天兆當然知道這是皇甫楠給他的下馬威，同時他也知道劉兆忠責任極大，柳錦霞從獄中脫身後化為血蝴蝶，鬧得京城人心惶惶。倘若皇上知道了這一點，劉兆忠保不住腦袋不說，恐怕還要累及自身。念頭一轉，他當機立斷，把劉兆忠降為百戶，空出的千戶一職，正好給獨龍槍王翔。王翔和無敵雙鞭鄭桂榮是聞大龍請來的武林高手，他已把兩人拉進了錦衣衛，但只能給他倆百戶的頭銜，這事皇甫楠並不知曉，只要趕快到皇宮密報，就可替兩人弄到較高的官職。於是他平心靜氣答道：「劉兆忠失職，應受懲處，將他降還原職，下官並無異議，但副千戶黃明也難辭其咎，也應降為百戶，千戶所屬鎮撫、經歷等官員則不追究。」
皇甫楠與貢勝奇飛快對視一眼，心中俱感驚訝，原以為他會為劉千戶辯護，哪知不然。
皇甫楠道：「黃明一併降職，就這麼定了。」略一頓，續道：「血蝴蝶一案，朝廷催逼甚緊，但至今無線索，兩位有何高見？」
房天兆道：「由府臺衙門轉押過來劉然，至今還未招供，聽說他身負重傷，不堪施刑，因此未嚴加拷問。但此人必是張文彥、郭劍平、柳銘當中的一人，只要上刑，定會招供。
皇甫楠道：「上刑怕他經受不起死去，斷了線索。但若勸說不聽，只好一試？」
房天兆道：「依下官之見，只有上刑，待下官親自審訊，不信逼不出他的口供。」
貢勝奇道：「事關重大，應謹慎行事。此人不僅可供出血蝴蝶的藏身地，還可供出劫牢的同夥，最好我等同去，共審此犯。」
房天兆道：「若問不出口供，被刑部提了去，我等面上都無光，是以不能再延遲！」
皇甫楠道：「好，這就去，先以禮相待。」
三人下得樓來，逕自前往牢獄。牢卒見是三位大人，立即開了鐵門，請他們在一間明亮的客室就座，不一會就把劉然從牢房中提來。
皇甫楠仔細端詳劉然面相，只見此人形容憔悴、步履蹣跚，但掩不住本來清秀英俊本色，從氣度上判斷，不像江湖盜賊，倒象官府士紳人家的公子，於是心中有了底兒。
他對獄卒道：「給這位公子安個座。」
獄卒本已將犯人按跪在地上，聞言將他提了起來，抬個座椅讓他坐下。
皇甫楠揮揮手，獄卒躬身退出。不一會兒，又端了茶盤進來，給三位大人獻茶。
皇甫楠道：「給這位公子爺奉茶！」
劉然驚異地瞟了他一眼，又迅速低下頭。
皇甫楠道：「公子請說出真名實姓。」
「在下劉然……」
皇甫然一笑：「這是個假名，一戳就穿。公子家住何處，父母姓名，公子只要說得出，我們一查便知真假，又何苦繞這些圈子？」
「在下既落到你們手中，惟求速死……」
「螻蟻尚且貪生，何況人乎？公子只要如實招供，我們不會虧待了公子…」
「我叫劉然，與江湖仇家拼鬥負傷暈倒，衙門捕快硬說在下是盜賊，真是豈有此理！」
房天兆道：「你以為你在和誰說話？你連三歲小兒也哄騙不了，奉勸你識相些！」
皇甫楠道：「血蝴蝶隱跡何處？」
「我不認識什麼血蝴蝶，怎知她在何處？」
「那麼柳錦霞你總認識吧？」
劉然聽到這名字，不禁一抖，心中駭然。
他受到的震動，瞞不過皇甫楠等人。
「我不認識這個姑娘……」
「聽著，你的身份我們已經知道，你不聽見本官稱你‘公子’嗎？勸你如實招供，以減輕罪名，又可免受酷刑折磨，於你大有好處！」
劉然道：「我未犯法，無供可招！」
房天兆冷笑道：「在錦衣衛的監獄裡，有百十種刑罰可使你開口招供，你若冥頑不化，將你活剝人皮，再凌遲處死。再不就是廢了你武功，每天上刑，讓你求生不得，求死不能！」
劉然不禁又顫抖了一下，錦衣衛行刑的手段十分毒辣，他曾聽人說過。
貢勝奇道：「你最好自己招供，免受皮肉之苦，你不妨斟酌斟酌，自己決定。」
皇甫楠道：「你禁受不起大刑侍候，識時務者為俊傑，只要你如實招供，本官就命審卒善待你，要是非等用刑才開口，吃虧的可是你自己，這又何苦來。趁本官來自問你時開口，本官一走，自有執刑官對你施刑。」
劉然又恨又怒，又驚又急，道：「你們要苦打成招嗎？
在下受刑不過，只好捏造。」
房天兆冷笑道：「看來你是不見棺材不掉淚，那就先讓你試試水火刑。火刑者以烙鐵燙你肌膚，水刑者以沸水讓你沐浴。若再不招，傷口撒鹽，再用其他刑罰侍候你。本官倒要瞧瞧，你有多大的能耐，經受得住大小刑罰！」
劉然咬緊牙關道：「你們濫用刑罰，殘害無辜，天理難容！我不過是個江湖人……」
房天兆道：「用了刑，你就會說出真姓名，現在你無論怎樣狡辯也無用！」一頓，道：「兩位大人，此賊冥頑不化，動刑吧！」
貢勝奇嘆了口氣，道：「公子何苦自找苦吃，你既不聽善言勸告，只好受刑。」
皇甫楠道：「把他交給行刑室！」
房天兆揚聲道：「來人！」
兩個獄卒慌忙進來，跪下請安。
「將此賊帶到行刑室拷問，逼出口供！」
兩個獄卒齊聲答應，架起劉然就走。
皇甫楠道：「房大人，請交代下去，萬萬不可讓劉然在行刑中死去，否則……」
房天兆道：「放心，下官親自監刑。」
皇甫楠和貢勝奇便出了牢獄，回到議事廳，兩人都心緒不寧，相對默然。
片刻後，皇甫楠道：「不知能不能問出口供……」一頓又道：「你我剛上任，就碰上了這樣的大案子，若不在幾天內捉到血蝴蝶，皇上一動怒，只怕革了你我的職！」
貢勝奇道：「錦衣衛人雖多，酒囊飯袋也不少，光依靠這班蠢東西去捉人，那是妄想！」
「我們那班人一時進不了錦衣衛，高職沒有空缺，低職又委屈了他們，所以……」
「依我之見，他們不必進錦衣衛當差，這樣可使他們聯絡江湖能人為我所用……」
「可是貢兄你想過沒有？進了錦衣衛才好管束他們，否則說走就走，能奈其何？」
「這也不盡然，誰敢叛變而去，就下令捉他，讓他不得安生，在江湖無立足之地。」
皇甫楠輕嘆一聲：「暫時只好如此。」一頓，又道：「錦衣衛只要有房天兆在任，我們便不能隨心所欲，此人在宮中有靠山，一時搬他不動，李將軍讓我們忍耐一時，可不知道要忍耐到何時方才算完，叫人徒嘆奈何。」
貢勝奇道：「是宮中的什麼人？」
皇甫楠道：「是皇上身邊的老太監盛公公。據說此老是大內第一高手，隨駕多年，深得皇上信寵。此次爭奪錦衛指揮使一職，李將軍只不過是搶了先，要不就會落到房天兆手裡了。李將軍說，要我們行事謹慎，不要開罪房天兆，凡事必須放長眼光，從長計議。」
貢勝奇道：「官場上爾虞我詐，明爭暗鬥，身臨其中，只好隨波逐流，與人爭勝！」
皇甫楠道：「貢兄說得好，眼前就得爭勝，若捉不住血蝴蝶，我這個指揮使難辭其咎，房天兆就可接替我坐這把交椅！」
貢勝奇道：「此事確是棘手，找不到一點線索，曾玉麟那班人也尋不到珠絲馬跡嗎？」
皇甫楠道：「子午刀歐老兒被血蝴蝶嚇破了膽之後，京師武林那些人自顧不暇，哪有膽量再來出頭，全是一班肖小之徒，靠不住的。」
「那麼皇甫兄手下那班人呢，難道他們也束手無策？」
「他們已盡力查詢，一兩天內必有佳音。」
此時，忽見房天兆陰沉著臉進來，兩人便不再作聲，齊把目光對著他，滿臉期待之色。
房天兆一坐下就道：「這小子體弱，一用刑就昏死過去，潑冷水也醒不過來……」
皇甫楠一驚：「什麼，死了？」
房天兆道：「沒有，我命獄卒給他上藥，再讓他們供給好飲食，讓他體力恢復些再審。」
貢勝奇道：「此人冥頑，只怕不肯招供。」
房天兆冷冷一笑：「放心，哪怕是用他的骨頭榨油，也得榨出幾滴來，他會開口的！」
皇甫楠道：「我有個主意，立即命人往外傳風，就說血蝴蝶同夥已落網，押在錦衣衛使司，誘血蝴蝶來救人，好將她擒獲。」
貢勝奇道：「好主意，此計可行。」
房天兆道：「只怕血蝴蝶不肯上當。」
皇甫楠不悅道：「不妨一試。」
貢勝奇道：「別忘了，柳錦霞等人是被人從天牢救出來的，救她的人會不會來冒險？」
皇甫楠道：「既然知道血蝴蝶就是柳錦霞，就可以查她的底細，平日和哪些江湖人往來，她哥哥柳銘可有什麼要好的朋友……」
貢勝奇道：「柳家已滅門，僕役丫環均無倖免，要找一個熟悉他們的人，難！」
房天兆道：「說血蝴蝶就是柳錦霞還為時過早。都督同知家的小姐，又怎會是大漠神女的徒弟？她夜闖皇城所施武功，除那柄彎刀外，無一不是大漠神女的功夫，所以難下定論。」
皇甫楠道：「這話不錯，柳錦霞會不會武功，也無從查證，熟悉她的下人都死了，我們只是作個假定罷了，要知道血蝴蝶的真面目，只有將她捉到，否則，只能是猜測而已！」
房天兆道：「下官明日定要審訊個結果出來，不怕劉然這小子不開口！」
皇甫楠道：「我立即找人查柳錦霞底細。」
房天兆走後，貢勝奇道：「找誰去查？」
皇甫楠道：「自然是找我那班人，還有曾玉麟、許亮……啊，對了，如果劉然就是柳銘、張文彥、郭劍平中的一個，許亮說不定認識，該請他來辨認一番，你說如何？」
貢勝奇大喜：「好主意，這就去請人！」
皇甫楠立即命百戶洪豹帶人去教督同知府上請辣手太歲許亮。半個時辰不到，許亮便來到，雙方行禮寒喧，自有侍衛奉茶。
許亮道：「二位大人見招，不知何事？」
皇甫楠道：「請許公子來辨識一人。」
許亮有些詫異：「人在何處，是什麼人？」
貢勝奇道：「事關重大，請許公子務必認準，看看此人究竟是誰，以解懸疑。」
許亮道：「那好，帶人來吧。」
皇甫楠站起來：「這邊請！」
三人來到牢獄，命人將劉然帶來。
劉然已站不穩，由兩個獄卒架著。
許亮見此人憔悴骯髒，一時難以認出，便道：「把他的臉擦洗乾淨，似這般難以辨認。」
獄卒照著吩咐做了，劉然無力反抗，只得任由擺佈。
不一會兒，一副清秀面孔顯了出來。
許亮吃了一驚，眨了眨眼，喃喃道：「我莫非見了鬼啦，這不是郭教督家的公子嗎？」
皇甫楠、貢勝奇大喜，道：「真的？」
「不錯，他就是郭都督家的公子郭劍平！」
劉然聞言一驚，抬起來來看許亮，心中喊糟，嘴上都說：「我不認識你……胡說八道！」
許亮道：「郭公子，劍平兄，就是把你拋入染缸撈出來我也認得出是你！郭兄不是滿門抄斬了嗎，怎會漏了郭兄在此？」
劉然閉上眼睛垂下頭，但被獄卒揪住頭髮強使他昂著，他緊咬開關不睜眼。
許亮笑道：「想不到啊想不到，當年郭公子目高於頂，見了我許某不理不搭，擺那都督公子的臭架子！哪料到令尊成了叛逆，落得個身敗名襲、滿門抄斬，郭公子也成了階下囚。正所謂此一時也彼一時，如今郭兄還能卑睨一切，擺公子爺的身份嗎？可我許亮依然是公子，天天錦衣玉食，逍遙快活，享那榮華富貴……」
貢勝奇聽不慣許亮的油嘴滑舌，岔話道：「郭公子，身份已明，該承認了吧！」
劉然閉目答道：「我不認識此人，我姓劉名然，不知這姓許的胡說些什麼……」
許亮惡聲道：「郭劍平，你怎麼連自己的姓氏都不敢要了，大丈夫行不改名坐不更姓，你連祖宗都不要了，就為保一條狗命嗎……」
劉然憤怒已極，吼道：「住嘴！你……」話未完，竟然昏了過去，一個身子往下墜。
皇甫楠道：「帶下去，不準折磨他，熬些肉粥讓他喝了，若有差錯，唯爾等是問！」
獄卒喏喏連聲，把劉然拖回監房。
許亮道：「大人，郭劍平何以在此？」
皇甫楠自然不能說真話，道：「他有另案牽連，故秘密關押於此。許公子請回。」
許亮也不多問，徑自回家。
貢勝奇道：「劉然既是郭劍平，當可證實柳錦霞就是血蝴蝶，只是她的武功家數……」
皇甫楠道：「你想說她為何是大漠神女的弟子？這一點實叫人費解，但等捉到她之後，疑問便會迎刃而解。今晚張網捕魚，請貢兄調派人手，說不定有許多魚入網呢。」
晚上，宮知非等人來到萬府。
馬禾一見面就說：「下午茶館裡很是熱鬧，都說血蝴蝶的同夥已落入錦衣衛手中，只要招供，血蝴蝶一夥難逃法網。」
宮知非道：「他一招供不打緊，還要招出我等來，這京城還能呆得下去嗎？」
劉二本道：「所以非得救他出來！」
湯老五笑道：「這正是錦衣衛頭兒們所盼望的，好來個一網打盡。夥計們，得小心了！」
羅大雄道：「明知有陷阱，俺也得往下跳！為朋友兩肋插刀，決不含糊！」
馬禾道：「屠牛的，咱們並不認識血蝴蝶一夥，這全是衝著古雷的面子……」
羅大雄道：「廢話，你不說俺也知道！」
萬古雷連忙向大家作揖：「多謝多謝……」
宮知非道：「謝什麼，快說正題！」
曹罡把錦衣衛指揮司署內的情形說了一遍，最後道：「那牢裡只有十幾個獄卒，很好對付，但若他們存心下餌作了佈置，要想闖進牢裡去就不容易了，得請各位想出辦法。」
劉二本道：「人家張好了網，我們不能往裡頭鑽，得他人引出來，再侍機下手。」
萬古雷道：「晚輩擔心血蝴蝶冒險救人，若她再失手被捕，想救人只怕沒指望。因此她來時要阻止她，再侍機而動。為擾亂對方，我們可以多扮幾個血蝴蝶出來，叫他們難分真假，四處追擊，這時再乘機救人。」
宮知非道：「這辦法不錯，可以一試。賣茶的你溜得快，可以扮成血蝴蝶，還有公冶丫頭……對了，讓蠻牛、湯老五也來充個數……」
耿牛一怔：「俺扮大姑娘？」隨後吃吃笑起來，一笑就沒個完，惹得田翠仙姊妹大笑。
宮知非罵道：「笑什麼？扮成血蝴蝶你以為好玩嗎？人家追的就是你，到時候你恐怕再也笑不出來！」一頓，續道：「其餘人再分兩撥，一撥到牢裡救人，一撥接應。曹罡路熟，由你和古雷還有我老爺子去救人，其餘人請西門老爺子率領接應，你們說成不成？」
他的話，自然無人反對，於是羅斌去店鋪取紅綢，由田家姊妹趕製披風和紅綢蝴蝶。
二更過後，眾人準備就緒，前往公冶家。
公冶嬌早在大門口守候，把他們帶到後花園，指著東邊方向道：「從這裡出去，越過一片房屋就是錦衣衛使署的後門，好象是花園。」
曹罡道：「小姐，那是指揮使大人的官邸花園，在衙門的西側。從官邸花園也有門通向衙門，我們若從花園走，難以通過。」
宮知非道：「花園裡有什麼古怪？」
曹罡道：「警衛森嚴，崗哨遍佈。」
宮知非笑道：「好極好極……」
為什麼是「好極」，他都沒有往下說，改口道：「那麼這樣吧，從院牆外繞過去如何？」
公冶嬌道：「可以，只要避過巡夜的兵卒，便可繞到衙門的側面，隱藏在相鄰屋脊上。」
宮知非道：「事不宜遲，走吧！」
公冶嬌把假扮血蝴蝶的計謀說了，田翠花替她披上紅披風，在胸前配戴紅綢蝴蝶。一行人由公冶嬌領頭，躍出了院牆，直奔衙門。
片刻後，他們繞過指揮使官邸的院牆，順路繞了個大彎，便來到錦衣衛衙門的側面，相距七八丈，一個個上了房頭，伏在瓦楞上。
此時，街上傳來梆子聲，三更已到。
宮知非看衙門，黑漆漆一片，並無燈光，天井裡什麼動靜也沒有，但他知道，只要你跳進去，馬上就會有暗樁撲出來。
忽然，一條黑影從東北方向飛掠而至，踩著房脊繞到了西側，然而飛身下了天井。
宮知非小聲嘆道：「唉，好大膽，竟這樣闖了進去，她畢竟是官家小姐，做賊也不會！」
話聲剛落，只聽一聲鑼響，天井裡忽然亮起了燈火，燈籠都是從樓上的走廊上挑出來的，把天井照得通亮，裡面的情形瞧得明明白白。
只見天井裡站著的正是血蝴蝶，她已被四十多個錦衣衛士圍住。挑出燈籠的走廊上，一排弓弩手把弩箭對著她。前排屋子的房上，也站滿了侍衛，同樣以弓弩對著她。
曹罡小聲道：「這是衙門的第三進院子，樓房左側就是牢房的鐵門，血蝴蝶找對了地方，只是太冒失，不該這麼明目張膽闖了去！」
這時又一聲鑼響，大院樓下正房兩扇門一開，出來了一隊人，排得十分整齊。他們在階沿上迅速一左一右排開，中間站著五個人。
萬古雷認出，四人中有貢勝奇、胡道民、霍繼統，另有兩人不認識，其中一個五旬壯漢相貌陰險，兩隻吊角眼讓人一見難忘。
只聽貢勝奇道：「柳小姐，你終於來了，可否揭下面具，一層廬山真面目？」
血蝴蝶手按腰間刀柄，不言不語。
貢勝奇道：「柳小姐，你逃出天牢，又在京師作案，昨夜又闖宮禁，罪不容赦，今日已落陷阱，還是拋下兵刃認罪的好……」
血蝴蝶冷笑一聲，仍不回答。
吊角眼目射兇光，喝道：「大膽女賊，還不跪地束手就擒，你今日插翅難飛！」
貢勝奇道：「你若頑抗，只會罪上加罪！」
吊角眼喝道：「你敢逞兇，先殺郭劍平？」
血蝴蝶和萬古雷等人聽他叫出郭劍平姓名，人人都十分震動，一個個心似火燒。
吊角眼一頓，又喝道：「帶犯人！」
只見樓上走廊上，四個錦衣衛把五花大綁的郭劍平從屋裡推出，兩把刀架在他脖頸上。
郭劍平十分憔悴，被推到欄杆前，面朝天井，這景象萬古雷等人也看得明明白白。
血蝴蝶心裡抖了一下，仍然不作聲。
郭劍平用最大的氣力喊叫，但傳出的聲音疲軟喑啞：「快……跑……別管……我……」
吊角眼冷笑道：「柳錦霞，你聽見了，郭劍平講義氣，寧願一死不牽累你。若你也講義氣，就不能撇下他不管，你能眼睜睜看著他在你面前掉了腦袋嗎？從現在起，本官要你跪下受擒，你要是敢違抗本官之命，就先割下郭劍平的耳朵。總之，本官問一次，郭劍早就要挨一刀。只有你跪地投降，才能使郭劍平免受折磨。言盡於此，你好好想上一想！」
這實在是太惡毒，血蝴蝶心都抖了。
郭劍平竭力叫道：「快逃……別管……」
站在他身旁的一個錦衣衛官兒，伸手點了他啞穴使他再發不出聲，急得在心裡大叫。
血蝴蝶終於按耐不住，尖聲叫道：「你們這班披著人皮的豺狼，姑奶奶饒不了你！」
吊角眼喝道：「放肆！今夜你休想逃脫，待捉到你時，要你嚐遍牢中大刑！」
血蝴蝶突然舉左手一揚，幾枚赤蠍針射向吊角眼。吊角眼冷笑一聲，舉手一揮，打出一股罡風，將赤蠍針震飛，嘴裡喝道：「你這點下三濫的手段，本官根本不放在眼裡？」一頓，又喝道：「樓上的聽好，本官下令血蝴蝶投降，她若頑抗，你等先割郭劍平耳朵，再問一次後砍下一隻手腕，然後再割另一隻耳朵……」
言未了，血蝴蝶突然叫道：「狗官，你敢和姑奶奶一對一拼個生死嗎？你敢不敢！」
吊角眼斥道：「你想用激將法讓本官與你交手，這無異於痴人說夢？本官何等身份，豈肯與你這賤女子動手過招。該出手時，本官自會出手，與本官比武，你根本不配！」一頓，喝道：「柳錦霞，你速速跪地投降！」
血蝴蝶玉牙緊咬，「唰」一聲抽出彎刀，悲聲叫道：「郭兄，反正都是死，小妹與他們拼了，黃泉路上再相會吧！」
突然，一聲慘嚎震動了天井。緊接著從欄杆上跌下兩個人來，「叭達、叭達」摔在天井裡。血蝴蝶亡魂皆冒，但發現死了的人兩人，竟是錦衣衛的侍衛，不禁一楞。緊接著房頂上的弓弩手發出驚呼，接二連三有五六個人栽了下來，而走廊上也有人嚎叫，倒下了四五人，全院頓時大亂，吼叫聲、慘嚎聲、驚呼聲不絕於耳，燈火也熄了一片。血蝴蝶心知有了援手，立即兩足一蹬，撲向走廊。但聽兩聲斥喝，刀光一閃，兩把腰刀向她劈了過來，她只得把柳腰一擰，揮刀格擋，人也落了下去。足一落地，就被一群侍衛圍住，只得奮力拼殺。
這真是變生肘腋，貢勝奇、房天兆等又驚又怒，立即亮出兵刃，躍下石階，回身向樓上走廊張望。只見有兩個蒙面人已衝到郭劍平跟前，守護的人已經沒有，把郭劍平背在背上，眨眼間從欄杆上飛掠而出，一下躍出六七尺，落到院牆下，緊接著躍過大牆不見。另一黑衣人緊跟在後面護衛，躍出了大牆。這不過是瞬間的事，要阻攔已經不及。貢勝奇大怒，立即提氣一躍追了過去，雙足落地後正待躍過院牆，忽然從牆外飛進一人，打扮與血蝴蝶一模一樣，手執牛耳尖刀，朝他殺了過來。貢勝奇激怒之下長劍運足功力迎向牛耳尖刀，只聽「鐺」一聲，火星四濺，居然未能將牛耳尖刀震斷，對方的內力竟也是如此之強，使他又驚又怒。
兩人戰了五個回合，貢勝奇發現對方十分高明，便強壓怒火，收起輕視之心，集精斂神，施展出一套上乘劍法，向對方猛攻。
此時，房頭上躥下了兩人，與血蝴蝶的裝束一樣。一個身材嬌小，一個頎長瘦高，兩人衝向圍攻血蝴蝶的侍衛，大喊快走。
柳錦霞左手使亮銀鞭，右手使彎刀，左衝右突無法衝出重圍，一聽有人助她，急忙迎向兩人殺來的方向。但侍衛人太多，公冶嬌和湯老五立即被阻，無法衝過來和柳錦霞會合。
吊角眼房天兆見貢勝奇已和一個「血蝴蝶」動上了手，胡道民奔過去相助，便與薛子健、汪承亮去捉柳錦霞。他大聲喝道：「現有四個血蝴蝶，休得放走一人！」圍攻柳錦霞的侍衛已被殺傷了三人，侍衛們見他親自出手，便讓了開來，圍在外圈。房天兆抽出腰刀，向柳錦霞閃電般攻出三招。柳錦霞舉彎刀格擋，虎口被震得發麻，心中一驚，左手亮銀鞭掃了出去。房天兆左手一伸，張開五指去抓鞭梢，柳錦霞忙把軟鞭收回。兩人鬥了四招，不分勝負。薛子健舞動雁翅刀，從一旁向柳錦霞出刀，以二戰一。不到六個回合，柳錦霞便走了下風。
汪承亮也抽出鬼頭刀助戰，柳錦霞以一敵三，更是吃力，只能拼力招架，守多攻少。
這邊耿牛與貢勝奇鬥了幾個回合，胡道民與霍繼統便衝了過來，出劍圍攻。胡道民劍呈藍黑，出招陰狠，霍繼統劍勢忽快忽慢，招式詭詐。三人都是用劍高手，耿牛以一敵三，走了下風。他的牛耳尖刀本不是稱手兵刃，那刀原就是殺豬用的，只有二尺長，要貼近對方才能發揮效力。可對手三人均是高手，他無法貼近一人，被逼得左擋右架，已無還手之力。
危急之時，大牆上又飄下一個人來，只見他仗劍衝到貢勝奇身後，迫使貢勝奇扔下耿牛來面對他。只見劍光閃處，兩人交手三招，各自退了一步，相互打量，彼此都感到碰上了勁敵。蒙面人正是萬古雷，他把郭劍平救出後，交給羅斌迭回，便立即返回來，一眼就見耿牛處境危急。
此時他不願與貢勝奇糾纏，身形一晃，到了胡道民身側，出手急攻三劍，把胡道民迫退兩步。耿牛擺脫了兩大高手，精神大震，牛耳尖刀霍霍有氣向霍繼統猛攻。
貢勝奇、胡道民也迅速夾擊萬古雷，萬古雷奮力迎戰，鬥了十個回合。他總算領教了貢勝、胡兩人的劍法，心知就憑自己一人，難以勝了他們，不如省些力氣，何況旨在助兄弟們逃離，不必硬拼。於是他虛晃一劍，拔腳就走。
貢勝奇喝道：「哪裡走，你休想逃離！」
萬古雷存心把他們引開，便往院子一角逃走，貢、胡二人分兩路包抄圍了過去。無奈萬古雷身法靈巧，兩人無法將他截住。
此時宮知非、西門儀等人也跳進了大院，湯老五、公冶嬌也衝向柳錦霞，解了她的危。
宮知非、西門儀是何等身手，片刻就被他們以點穴手法點倒了十多人，驚得侍衛四散逃開。宮知非對錦衣衛的人一向痛恨，出手毫不留情，以追命飛環刺打那些逃開的人，只聽慘嚎聲響成一片，瞬間又倒下了六七人。
柳錦霞香汗淋淋，眾俠再晚來一下，她這條命就斷送在這裡了。此時她收起了亮銀鞭，以赤蠍針傷人，見一個打一個，百發百中。
公冶嬌今夜也大發雌威，被她一連傷了六人，此時見萬古雷被兩個錦衣衛頭目追得東逃西躥，便連忙趕了過去，截住了胡道民。兩人交手三招，那萬古雷飛躥過來，把胡道民打得連退三步。不等貢勝奇趕到，他以傳音入密叫嬌嬌快走，不要戀戰。公冶嬌很聽他的話，立即向院外逃去。胡道民欲攔截，宮知非、湯老五已衝了過來，湯老五賞了三件暗器給他，乘他閃避之際衝了過去。貢勝奇橫向飛掠過來堵截，被宮知非以飛環刺打得只好遠避。
其餘諸俠從不同方向躍出大院，眨眼走得乾淨。錦衣衛四處追趕，但暗夜沉沉，哪有人蹤，他們只好垂頭喪氣返回。
貢勝奇、房天兆咬牙切齒，他們丟了人、丟了顏面，怎麼向皇甫楠交代？