夕陽傍山，華燈初放，東野焜一行人從廬州歸來，風塵僕僕，一臉風霜。
三山街上，車水馬龍，好似繁星，好一派熱鬧繁華。
馮二狗嘆息道：「京師就是京師，這三山街上五花八門、應有盡有，吃的、穿的、玩的、看的，無所不包，真叫人留連忘返！」
吳小東道：「保住一條命歸來，愈發覺得人還是活著的好，可以吃、玩……」
大牛道：「廢話，誰又願去死了？」
侯四姑道：「那可由不得自己，這回可熱鬧了，不光金龍會，還加上個復仇山莊，一不小心著了他們的道兒，能有命麼？」
侯三娘道：「別在大街上說這些事，回家後再說吧，說不定有眼線盯著呢！」
眾人不再言語，匆匆回到了怡和巷。
馮二狗正欲敲門，卻見門上有鎖，詫道：「咦，兩位大師上哪兒去了，門鎖著呢。」
沈志武道：「進去再說！」說話一躍進院。
眾人紛紛從牆上越過，進正房客室點亮了蠟燭，見桌上壓著張紙，東野焜就著燈一看，只見上面寫道：「東野師弟：師兄急事外出，詳情自有人奉告。」下面落款如澄，日期正是前天。大家擠湊著看了留言，均感十分驚奇。
馮二狗道：「怪事，有誰來告訴我們？對了，準是淩小姐她們。」
沈志武道：「這一路上回來，不是聽說紫星紅梅在杭州府作案麼？淩小姐對此事豈能坐視不管，我看兩位大師八成是查案去了。」
大牛道：「這紙上怎不寫清楚，好讓大夥兒去找，這不是打啞謎讓人著急麼？」
眾人你一言我一語，議論紛紛。
忽然，有人越牆跳進了天井，眾人一看，是張勁風、張勁竹兩兄弟，均感詫異。
張勁竹道：「我一回到家，大哥便把我拉來了，淩小姐有難，得趕快去救！」
「什麼？」眾人大吃一驚，七嘴八舌追問。
張勁風道：「各位，三天前的晚上，秦玉雄忽然將我們召去，說金龍會要在莫干山麓圍殲紫星紅梅，命我們第二天動身，限三天趕到德清縣的鳳溪鎮，並不交代詳情。我豈肯去害淩小姐，便託辭拒絕，秦玉雄十分不悅。回來後便到怡和巷告知如澄如愚兩位大師，兩位大師決定趕去救援。當晚二更後，伏正霆、梁公柏兩位到了鏢局，講述了詳情。五毒色鶚的師弟陳元，與畢震山勾結，假扮紫星紅梅一行人在杭州作案，旨在將淩小姐一行人引出。據說關外著名的魔頭血雕厲剛，扮作追魂馭手羊老爺子，各位可聽說過此人？」
沈志武道：「聽說過，此人名聲極大。」
「還有，關外瀋陽衛的野狼堡聽說過麼？」
孫彪道：「我們在洛陽時，曾聽常跑關外的朋友說起過，野狼堡在關外武林頗有名聲。」
「陳元搬來的人，極有可能就是野狼堡的人，這樣一來，紫星紅梅此次在莫干山無論勝敗，我們和野狼堡就算結下樑子了！」略頓續道：「伏梁二兄還說，此次金龍會總壇和仁勇、忠武兩堂出動大批高手，決心除去紫星紅梅，而淩小姐勢單力孤、處境險惡，他二人到時只有反戈，不惜暴露身份，大家拼個魚死網破。家父欲與如澄如愚兩位大師同去，說不願再違心充當秦玉雄的走卒。伏兄勸家父暫時隱忍，鏢局人多，拖家帶口，一旦反目，眾人性命難保。家父不允，說淩小姐若出了險事，虎威鏢局將受金龍會擺佈，哪有出頭之日，必將陷於萬劫不復之地，與其將來被朝廷滅九族，不如就此一拼，救出淩小姐，大家同舟共濟，對付金龍會，方是上策。伏羅二人聽後也覺有理，便商定由家父率鏢局高手，與兩位大師一起前往德清縣，由我在家等候諸位回來，並將鏢局男女老少悄悄遣散。幸而老天保佑，諸位今夜回來，若能及時趕到，淩小姐定保無虞！」
東野焜大急，道：「各位歇息一夜，由在下今夜先走一步……」
話未完，眾人便嚷嚷起來，都要一同前往，說聽了這訊息，哪裡還睡得著。
張勁風道：「我二人回去帶幾件衣物，各位稍等一等，大家同去如何？」
沈志武道：「好，兩位快去吧！」
等兩人一走，大家各自回房運功調息。
東野焜心急似火，為凌曉玉擔憂，哪裡靜得下來，心裡東想西想，恨不得插翅飛去。
自從與凌曉玉再度相逢後，他會經常想起她，只要和她在一起，心裡就覺得快活。但是，他至今不知凌曉玉的真實身份，總覺得她對他保持著一定的距離，彼此無法靠得很近很近。
她究竟保守著一個什麼樣的秘密呢，為何至今仍不向他敞開心扉、吐露心曲呢，金龍會的人疑心她是欽探，她果真是欽探麼？
聽沈爺說，欽探是皇上的鷹犬，權利很大，常有些官員士紳遭到陷害，因此官民對欽探均畏之如虎。凌曉玉是個善良聰明的姑娘，為何要去幹這種事呢？不能辭去不幹麼？
當然，他相信她不會害人，她做欽探必有原因，何必計較呢？
前人有詞雲：「問世間，情是何物，直教生死相許。」
既然自己對她有情，能以生死相許，管她是不是欽探，何在乎身份呢？今後不管她會遇到什麼樣的風險，自己都要追隨在她身邊，哪怕捨出一條性命也心甘！
遐想中張勁風張勁竹已來到，韓飛燕也跟著來了，張勁竹上她家道別時，韓老鏢頭定要讓女兒跟去以表寸心，多一人多一份力。
於是，眾人立即上路，一夜緊趕，馬不停蹄，辰時到了宜興縣府，人進食，馬進料。
馮二狗向店小二打聽兩天前，有無如此這般的幾夥人路過此地，小二答說有一夥人在該店住宿，為首的是一位秦公子。馮二狗十分滿意，摸出一錢銀子酬謝。
照日程計算，秦玉雄今日就可到德清縣府，住上一夜，明日才能有所舉動，大夥兒歇息一個時辰後走，再有一天一夜便可趕上。
一個時辰後，眾人繼續上路。傍晚在一個大鎮進膳，買了乾糧，便即上路。
第二天黎明時分便到了德清縣府。眾人在城邊找了家旅店隱身，馮二狗、吳小東、張勁風、張勁竹、孫彪、朱豐兩人一起，分別到城中打探訊息。
不到頓飯功夫，馮吳二人帶著如澄、如愚、張元順老鏢頭和婁剛、高泰、胡康禾、駱大忠四位鏢師最先來到，大家見面，分外歡喜。不一會，張勁風兄弟、豫南雙刀相繼回來。
如澄如愚和張老鏢頭是昨天傍晚到的，一路上他們小心翼翼尾追秦玉雄等人的蹤跡。從打聽到的情形判斷，只有秦玉雄一夥四十多人從京師往德清縣府趕，金龍會總壇和忠武堂的人卻沒有蹤影，也不知是怎麼回事。夜間伏正霆、梁公柏來聯絡，他們也奇怪沒碰上忠武堂和總壇的人，不知其中又有什麼詭計。
昨夜到達德清縣城後，半夜伏梁二人告知，總壇派副總巡使奚正良、奚保祥、奚超與秦玉雄聯絡，命他今早趕赴杭州，如愚等人正欲出城，便碰到了馮二狗吳小東。
沈志武道：「他們改了地方，定有謀算。」
張元順道：「幸好有伏羅兩位臥底，我們只管跟去，不難找到他們。」
如澄道：「此去杭州府不過六七十里，半日便可趕到，各位連日連夜趕路，不如就在德清小歇半日，由老衲和張老施主先走一步，說好在何處相會就成。」
馮二狗道：「此去杭州要經過餘杭縣府，我們不如多走二十多里，到餘杭縣再歇氣吧。」
東野焜道：「如此甚好，可離杭州近些。」
就此議定，大家啟程。
半個時辰不到，一行人進了餘杭縣府。
忽然，在街邊蹲著的一個閒漢站了起來，衝著大夥嚷道：「是如澄如愚兩位法師麼？」
如澄勒馬站住，道：「正是老衲。」
壯漢跑了過來，低聲道：「有一位姓伏的大爺給了小的一兩銀子，讓小的守侯在城門，見兩位法師來時替他傳個話，說他到徑山去了，請兩位法師速速前往。」
眾人聽了一愣，怎麼又換地方了？
如澄道：「多謝施主，何處是徑山？」
壯漢道：「徑山在城西北方向，有五十多里路程，小的可以帶路。」
馮二狗又摸出一兩銀子給他，道：「多謝多謝，無須煩老兄帶路，我們這就走。」
壯漢千恩萬謝，歡天喜地走了。
眾人計議一番，不敢再歇息，同去徑山。
行約二十里，見有一村莊，馮二狗吳小東去問訊，回來說徑山有兩條長約十里的山徑直達天目東北峰，兩徑各在東西，盤旋而上，故爾稱為徑山。半個多時辰以前，有數十人騎馬經過，看來，秦玉雄走的就是這條道。
馮二狗一馬當先走在前，快到山腳時突見右側有一片林子，幾十匹馬散在林前吃草，十個黑衣壯漢在看守馬匹。正欲招呼眾人迴避，已被黑衣人發現，立即就有五人跑了過來。
「什麼人在此窺探！」其中一人喝道。
「咦，這不是張少鏢頭麼？」又有一人叫道。
張勁竹、張勁風靈機一動，雙雙策馬走上前去，黑衣人連忙行禮。
張勁風大大咧咧問道：「是秦爺府上的黑衣刀手麼？你們為何不上山？」
黑衣人頭領道：「回稟巡爺，山道曲折，騎馬不便，秦公子命我等在此看望馬匹。」
張勁竹道：「秦爺走的是東徑還是西徑？」
「回巡爺，走的是東徑。」
「總壇的人到了麼？」
「回巡爺，總壇的人到沒到屬下不知，只是屬下們到餘杭縣城時，總壇副總巡撫使三位督爺已在城中等候，命屬下等前往徑山。」
張勁風道：「忠武堂的人呢？」
「屬下未見到。」
「那紫星紅梅一行人在山上麼？」
「屬下聽說已困在天目山中，詳情不知。」
張勁風點點頭，回過身問眾人：「馬匹留在此地留給這些弟兄看守還是往山上騎？」
眾人小聲商議，主張往山上騎。
經黑衣刀手指點，眾人縱馬上了東徑。走了三四里，把馬留在一處山凹，徒步飛奔。
東天目山山勢雄偉奇兀，樹林茂密，怪石嶙峋，又多飛瀑流川，景物壯麗清秀，聽說凌曉玉被困山中，眾人也無心觀景。
行約十多里，只見處處煙巒滴翠，卻杳無人蹤，不知該往何處去。
張元順道：「慢，大家仔細查詢，看看可有伏梁二位留下的標記。他二位曾說，必要時留下路標，或劃地，或插枝……」
言未了，馮二狗指著身邊一棵樹道：「你們看，這樹上劃了個箭頭。」
眾人圍過去檢視，只見樹身上以劍尖劃了一道線，一端有個箭頭朝著偏北方向。
如愚道：「山大林密，各位千萬不要走失了，不如請馮施主前頭開路，東野師弟隨後，其餘人魚貫而行，由老衲斷後，大家意下如何？」
眾人俱皆贊同，於是順序而行。
馮二狗小心翼翼，走得不快不慢，兩隻眼睛一會瞄樹一會看地。
東野焜心急如火，似這般要何時才能趕到，便催促道：「二狗兄，走快些呀！」
馮二狗道：「這怕看不到標記迷路。」
話雖這般說，他還是加快了腳步。
突然，他停住了身子，東野焜差點撞上他，正要問幹麼站下，只見他指著丈外的一棵大樹。拿眼瞧去，丈高處削掉了一大塊樹皮，有人在樹上刻了一朵梅花，梅花之下是個「死」
字，梅花和字還抹了硃砂，紅紅的，十分刺目，看得人驚心。不用說，這梅花指的凌曉玉。
一行人加快了腳步，山勢越來越陡，怪石嵯峨，古木參天，眾人均小心戒備。走不出十丈，又見一株樹上刻有紅字：「斬盡殺絕」。
來到樹下，發現地勢往下斜，林中多小草，被踐踏得東倒西歪，顯然有許多人走過，不須再尋什麼標記，於是又加快了腳步。
這道坡極長，彷彿永遠下不到底似的，也不知走了多少時候，才算下到坡底。再往前是個溝谷，眾人發現了幾個屍身，再有些斷折的兵刃，可見這兒曾發生了一場狠鬥。
眾人十分震驚，連忙檢視屍身，全是不認識的人，有四十多具，有的被兵刃所殺，有的則是死於內家掌力。照這些人的死狀看，該是發生在頭一天的事。
吳小東道：「不好，他們昨日就交了手！」
東野焜道：「快走快走，救人要緊！」
如澄道：「秦玉雄就走在前，要小心，別讓他們察覺，等把情勢探明，再商對策。」
東野焜道：「師兄說得是，我先走吧，各位離我五丈外，以免被人發覺。」說完，施展佛遁，一晃便躍前了四五丈。
這道溝谷又深又寬又長，若有人埋伏在兩側樹後石後，出其不意殺出，勢難逃生。
凌曉玉等人身陷重圍，又是如何脫身的？此時處境如何，能不能及時趕上救援？
他惶急焦慮，心亂如麻，飛也似地往前趕，把一行人拋後老遠。
行進中溝谷越來越窄，離出口三四丈時，只容兩人並肩通過。他很快到了出口，停下身子往外窺看，同時聽見了人聲。
原來，外間是一塊雜草叢生的平地，四周是筆直的懸崖陡壁，除了這道溝谷，再無其他通道。有好幾十人圍在東邊崖壁下，也不知在幹什麼？這裡極像一隻碩大無比的巨桶，四周崖壁是桶身，平地是桶底，進來的溝谷就是桶身的一條裂縫，好一個險惡的地方。
他縱身一躍，躥到崖壁的一株樹上，這才看清那些人圍著的是一個山洞。山洞高約丈餘，寬僅六七尺，洞內依稀看見有兩人站著。洞外的人離洞兩三丈，有的站著，有的坐著，有的在附近抱草抱枯枝，堆放在洞外。
莫非凌曉玉一行人被困在洞中？
他從樹上跳下來，馮二狗等正好趕到。
他把所見情形說了，眾人輪流躍上樹探查，然後隱在溝內商議。
張勁風道：「洞內的人看不見，洞外的就是金龍會的人，秦玉雄、伏正霆、梁公柏、陳志鳴、陸望、周濤等全在這兒，還有畢震山、應天華那一夥，有許多人不認識。」
沈志武道：「既然金龍會高手聚於此地，洞內當是淩小姐等人無疑。那山洞定無出口，困在洞中走不掉，外間的人也無法進去，因為洞口狹窄，所以形成僵持。現在金龍會準備柴禾，大概想用火攻，得想出辦法解救。」
東野焜道：「我出其不意衝進洞，看看曉玉他們情形如何……」
如愚道：「不可不可，師弟被他們發現，我們的行蹤就洩露了，再想救人就難了。」
如澄道：「對方少說也有七八十人，金龍會的高手，大半聚於此，如果硬打硬衝，非但救不了人，只怕我等也難生還。」
東野焜道：「二位師兄說得是，小弟急躁了，大家就靜下心來想想辦法吧。」
張元順道：「我們是奇兵一支，除了伏梁二位，沒人知道，因此不能輕易暴露。依老夫之見，大家先隱藏起來，由老夫和二位大師觀察動靜，你們各位日夜奔波，疲乏已極，若不調息，打鬥起來功力打了折扣，大家意下如何？這兩壁樹木極盛，是藏身的好地方。」
沈志武道：「好極，我等確需調息。」
於是大家在溝谷兩壁找藏身處調息，如澄如愚張老鏢頭則集在谷口一株大樹上觀察。
東野焜雖然心急，但一時確無辦法，便靜下心來打坐，眼觀鼻，鼻觀心，片刻就入定。
一個時辰後，他坐息完醒來，自感精力充沛，疲乏感已經消除。遂躍到如澄等三人藏身的大樹上，如愚指了指山洞，只見山洞前已堆了不少枯枝，金龍會的人正坐在地上吃喝，二十來個黑衣武士在分送食物。
張元順道：「乾糧是秦玉雄他們帶來的，伏羅二人忘了提醒我們，什麼也沒有帶。看這般情形，還要熬很長時候，老夫擔心淩小姐他們，從昨日困到今日，無糧無水，如何撐持？」
東野焜道：「如何救人，想出辦法了麼？」
如澄道：「四壁陡立，別無通道，一時還想不出辦法，好在凌施主他們在洞中暫保無虞，我等只有耐心等候時機。」
如澄道：「小師弟可恢復了功力？」
東野焜道：「體力已復，隨時可以廝殺。」
如愚道：「這就好。老衲設想，只有等入夜以後，小師弟出其不意進入洞中，然後與凌施主他們殺出，直奔這峽谷通道，我等守在溝口接應，阻止追兵，這雖是冒險之法，說不定可以助他們脫身，師弟以為如何？」
如愚道：「這溝口只需二人一前一後防守，別的人就休想衝得進來。」
此刻，峽谷內傳來聲音，只見有五人並肩立在洞前，中間的一人正向著洞口說話。
他道：「紫星紅梅，冤有頭，債有主，你既敢殺我師兄，那就一命抵一命，為何不敢出來做個了斷，縮在洞中不怕辱你師門麼？」
又聽畢震山道：「紫星紅梅，你屢次與我金龍令作對，今日困於山洞，可謂坐以待斃，但金龍令令主寬大為懷，只要你改弦易轍，從今後拜服金龍令，今日便饒你一死，以後將功贖罪。若再執迷不悟，本座就下令火攻，你和你手下將葬身於此地，你聽見了麼？」
洞中並無回應，無人理睬。
畢震山喝道：「怎不答話，聾了麼？」
遂聽凌曉玉的聲音道：「陳元，你師兄章玉春罪該萬死，他的惡行江湖上無人不曉，你若是個正人君子，早該為師門清理門戶，可你居然還要為他復仇……」
陳元大叫道：「章玉春行為如何，輪不到你來管，你既然害死了他，我就要殺你報仇，賤人你給我滾出來受死！」
凌曉玉冷笑一聲：「章玉春三次冒犯於我，最後一次公然在京師作案逼我出來，他這是死有餘辜，你要找我報仇我自當奉陪，但你卻勾結金龍會的人，設下陷阱，誘我至此，你不過是依仗人多勢眾罷了，充什麼英雄！」
畢震山道：「胡說八道，哪來什麼金龍會，世間只有金龍令，令主發出金龍令，天下武林無不敬服，你紫星紅梅自不量力，竟敢與金龍令為敵，那是自取滅亡！」
凌曉玉道：「你何必遮遮掩掩，金龍會由朝中貴人掌舵，你畢震山是忠武堂堂主，新任會主是沖天劍奚玄機，陳元上京師尋仇，你們便加以利用，藉機欲將我除去，好讓你們一統武林，以實現不可告人之野心。你們種種違反天道的舉措，不過是枉費一番苦心，到頭來竹籃打水一場空，只落個身首異處的下場！還有你秦玉雄，追名逐利，豬油蒙心，當上仁勇堂堂主，甘心充當鷹犬……」
畢震山大喝道：「住口，任你有一付伶牙俐齒，今日也難逃厄運！」
陳元忽然道：「金龍會中的貴人是誰？」
畢震山道：「休聽那賤人嚼舌，此時不是說家常的時候，我們開始火攻吧！」略一頓，喝道：「點火，把那班人活活燒死！」
火一燃起，就有好幾個抓起枯枝點燃，以內力向洞中拋去，有的半道熄滅，落在洞中便發出一股青煙。這時洞口出現了兩人，一人是鄭通，一人是嚴仁君。兩人各持一根乾枝，撥打飛來的著火枝條。
東野焜道：「咦，嚴兄也在，看來黑鷹前輩他們都來了，人不少呢。」
如愚道：「所以金龍會大舉出動。」
東野焜道：「火燒煙薰，如何得了？」
如澄道：「暫時無礙，不必擔心。」
此刻，扔火的人越來越多，鄭嚴二人撥打不及，許多柴禾便落在洞前，熊熊燃燒。又有一些人將枯枝幹草往明火上扔，發出一股濃濃的煙霧四處瀰漫，嚴仁君突然躍出洞口，手中乾枝一陣挑撥，把壓在火堆上的乾草連同乾枝挑得四處飛散，如暗器般飛向洞外的人。片刻功夫，煙霧消散，他立即躍回洞內。
畢震山大怒，罵道：「你們一天一夜未進食，看你們熬得了幾天！」
獨臂屠夫太叔罡喝道：「再扔火把，用暗青子招呼，看他們如何抵擋！」
於是，許多人便捆紮乾枝，準備再投。
東野焜急了，道：「以暗器射人，嚴兄他們無暇顧及火把，這便如何是好？」
張老鏢頭道：「稍等看看再作計較，危急時我等只好捨命相救！」
如澄道：「對方人多勢眾，硬拼不利，更何況洞中有幾人受傷，能戰者還剩幾人等等情形我們不知，是以不能輕舉妄．動。」
這話的確不錯，可又該怎麼辦呢？
東野焜心急似火，卻又無可奈何。
片刻後，火把紮了不少，點著後往洞裡扔。洞裡的人不再出來，卻把扔進洞的火把滅了，往洞深處拖，扔一把拖走一把。
看來，靠火攻是不成了，畢震山下令停止，十幾人圍成圈商議辦法。
東野焜等人放下了心，暫時鬆了口氣。
可是，不久，金龍會的人又有了行動。只見他們四處採集枯枝，結成大捆。
張元順道：「不妙不妙，這一捆捆扔到洞裡，煙霧嗆人，他們在洞裡便藏身不住。」
東野焜朝洞口上方檢視，只見上壁陡峭，離崖頂何止數十丈，壁間稀稀落落有幾叢灌木，無法藉此攀登上去，看來只有硬拼。但洞中情形不知，萬一受傷的人多，豈不是讓他們送死？
看來唯一可行的辦法就是等到天黑以後再衝殺，只要洞中的人能頂住白天的火攻。
此時，乾柴已紮好幾大捆，每一捆由兩人抬著點火，燃盛之後，扔向山洞。扔柴捆的都是武功高手，柴捆「呼」一聲，直射洞口。但就在此時，洞中躥出兩人，分別以長枝挑打，兩人輕功之高，宛如兩頭巨鷹，將一捆柴禾挑得四處散落。畢震山等人大喝一聲，紛紛撲向二人，但二人卻迅疾返回洞中，氣得他們破口大罵，激洞中人出來應戰。
東野焜等看得清楚，兩隻巨鷹正是嚴壯行、嚴仁君父子倆，看來他二人並未受傷。
此計不成，畢震山等人暫時罷手，局面又恢復了平靜，東野焜等人也放下心來。
又一個時辰過去，馮二狗等人坐息醒來，紛紛躍到樹上張望，如澄請大家集中商議。他先把剛才火攻的情形講了，請大家出主意。
侯三娘道：「好毒的手段，幸而無恙。」
馮二狗道：「看來只能等天黑，到時我們虛張聲勢，衝到洞中救人，趁黑四處奔逃。」
如愚道：「這溝口要守住，自己人則放行，金龍會的人則擋住。」
吳小東道：「黑夜中如何區分？」
如愚道：「自己人來時小聲報出姓名就成，只是金龍會人多，要從洞口衝到並不容易。」
張元順道：「多想想辦法，要以智取。」
於是眾人不再說話，苦苦思索。
留在樹上守望的張逸鵬忽然道：「賊人們又在準備柴禾，看來又要用火攻。」
東野焜連忙上樹，只見金龍會的人又忙著拖拉乾枝，捆紮火把。
如愚也躍上了樹，看了一會，道：「這是用做火把，晚上照明，下去吧！」
回到溝底，如澄勸大家坐息以養精力。
沒法子，大家只好覓地悶坐。
而此時在洞中的凌曉玉等人，正議論著擺脫困境的辦法，人人知道難以保命。
嚴壯行道：「經昨日一戰，除少數幾人外，其餘人不是外傷就是內傷，加上無水無糧，再這麼熬下去，只有束手待擒的份。因此老夫以為，趁身上還有些氣力，不如出洞一戰，衝得出去的就只管走，今後再為大家報仇！」
雌雄刀盧新泰道：「在下以為，敵勢強大，硬拼只怕走不掉一人，不如天黑再殺出。」
追魂尺柯駿道：「天黑衝出固然好，但黑暗中彼此難以相互援手，而對方人數多我數倍，很容易被其以多勝少，再說他們若點起火來，我們的打算便落了空。」
凌曉玉悽然道：「此次中計，怪我求勝心切，明知對方設有圈套，但自恃人多，過於輕敵，致使各位受累……」
瘦道人玄靈道：「姑娘，說這些話無益，金龍會與我等誓不兩立，今日就來個了斷，我老道不信明年今日就是老道忌日。俗話說：吉人自有天相，只要大家力鬥，就有生路！」
胖和尚惠空道：「我方雖死了二十來人，但精英尚存，我和尚也贊同嚴老兄此議，出去與這班小人見個高下，或許還能殺出一線生機！」
羊操道：「出去列陣，與他們單打獨鬥，將對方最厲害的對手拼倒幾人，那時便向谷溝衝去，彼方人雖多，但不足懼矣！」
嚴壯行道：「羊兄高見，不妨就此商定出斗的人，其餘人則待機衝殺。」
鄭通道：「要是對方群毆呢？」
羊操道：「先拿話套住他們，若他們併肩子上，我們立刻退回洞中就是。」
嚴壯行道：「老夫打頭一陣！」
惠空道：「我和老道打第二陣，拼兩人。」
凌曉玉道：「我出第三陣……」
羊操道：「那不成，你是群龍之首，只能臨陣指揮，掌握全域性……」
凌曉玉道：「前輩，事已至此，今日處境危殆，人人都要上陣，寧為玉碎，不為瓦全，哪怕就是葬身此地，也死而無憾！」
嚴壯行昂然道：「大丈夫何懼一死，拼一個夠本，拼兩個賺了一個，讓他們虧盡血本！」
眾人你一言我一語，情緒十分激昂。
凌曉玉請大家靜了下來，道：「各位都願一戰，要死也死在一起，就請各位準備吧！」
在溝谷壁上的張逸鵬，忽見有人出了洞，忙對大家輕喊道：「哎喲，他們出來了！」
東野焜雙臂一振，最先上了大樹。
只見江湖四傑鄭通、施魁、殷正全、賀剛兩人一對，並肩而出。四人身上血跡斑斑，手腳都裹著傷。他們之後是崔平、薛峰、袁勳、羊操，接著是風塵二怪胖和尚惠通、瘦道人玄靈、追魂尺柯駿、雌雄刀盧新泰、黑鷹嚴壯行、嚴仁君、四星女，宣瓊玉、宣如玉、史錦蓮、凌曉玉、粉面妖娥汪青青、斷魂婆婆施大娘。這麼多人的衣服上都有血跡，有的一拐一瘸，但人人昂頭挺胸，決無半點畏縮。
東野焜看得心酸，摸出手帕蒙上臉，對如澄道：「師兄，小弟去助一臂之力！」
如澄道：「不忙，大家下來商議。」
眾人紛紛回到溝底，圍成一圈。
張元順道：「淩小姐他們自忖無生還之望，趁著還有些精力一拼，以免力竭受擒。」
如澄道：「大家此時現身還是稍後再出？」
如愚道：「此時現身可長鬥志，但此峽溝要留有人守，以免被對方堵住去路。」
話剛完，張逸鵬小聲道：「有二十來人奔過來了，大家快藏身！」
如愚道：「等他們進溝來，莫放走一人！」
東野焜道：「小弟用黃豆粒兒治他們穴道，各位往後退出七八丈！」話聲中他已躍上左邊峭壁上的一塊巨石之後。
如澄和眾人立即退開，剎時人影全無。
片刻後，那二十人已來到溝谷。
領頭的是總壇副巡檢使奚正良、奚保祥、奚超，他們帶的都是奚家莊的人。
奚正良道：「就在這口子上站好，不許放走一人，今日是我奚家莊的人第一次顯身手，你們可別丟了會主的臉面！」
眾人齊答：「遵命！」
於是，十七人站成兩排，奚正良、奚保祥、奚超則站在他們之前，全神貫注鬥場。此時雙方都站成橫列，馬上就要動手了。
東野焜見狀，改了主意，從岩石上飄然而下，落在最後一排人的背後，輕而易舉將他們制了穴，那些武士驚得想喊也喊不出聲。
東野焜對前排的武士如法泡製，然後又將奚正良等三人治住，讓他們呆立不動，也叫不出聲。
事畢，他把眾人叫回。
張元順有些驚異，這年青人身手果然高明，便道：「我等立即殺出，東野少俠暫留，一則再給敵方一個出其不意，二則敵方派人來解救這班武士，又可乘機治伏，各位以為如何？」
如澄道：「好主意，走吧！」
於是東野焜又上石壁巨石後藏身，如澄、如愚、張元順走在前，其餘人跟在後，快步向鬥場走去。
從溝口到雙方交手處有二十來丈，眾人不吭不聲，對恃雙方都未注意。
此刻，金龍會護法關鈺、黃武傑、太叔罡和畢震山、秦玉雄站在前列，與凌曉玉、嚴壯行、胖僧惠空、瘦道玄靈四人相照面。
畢震山陰笑道：「紫星紅梅，昨日一戰，你方丟盔棄甲，倉皇逃命，龜縮於洞中一夜，此時重整旗鼓出陣，莫非還要讓這些殘兵敗將白白送死麼？本座昨日就申言過，只要你紫星紅梅束手就縛，其餘人可免一死，你又何苦牽累他人呢？今日你們插翅難飛……」
嚴壯行喝道：「住口！我等老少英雄，何在乎一條性命，今日就與你們拼個魚死網破！」
玄靈罵道：「畢震山你這個王八羔子，你家道爺是貪生怕死的人麼？聽聽你那烏鴉嘴聒躁些什麼，道爺先把你眼珠子挖出來……」
畢震山大怒：「老道你敢……」
凌曉玉大聲道：「住口！畢震山，你說只要我紫星紅梅束手就縛，你就讓大家離開此地，你說話可算話？」
畢震山微一怔笑道：「本座的話言出如山，自然算數，你願束手就縛麼？」
「不錯，只要我的同伴一個個安全離開，我紫星紅梅任你宰割！」
嚴壯行一愣，喝道：「不可！姑娘你把我等看成了什麼人，大丈夫何言懼死……」
凌曉玉手一抬，溫言道：「前輩，請稍候，容晚輩與他交涉……」略一頓，對畢震山續道：「你只要讓我的同伴離開溝谷，我便放下兵刃，由你處置……」
言未了，陳劍書、嚴仁君、四星女都嚷了起來，其餘人也決不願讓她丟了性命。
畢震山喝道：「嚷什麼，要想死還不容易？今日定讓你們奔赴黃泉就是了！」
凌曉玉道：「快說，你答不答應！」
畢震山眼珠一轉：「你真的束手就縛？」
凌曉玉有苦難言，他勃然道：「不錯！」
昨夜她痛斷肝腸，不曾有一刻閤眼。
從接到密報，杭州府有人冒紫星紅梅之名劫掠富商之時起，她便料到其中必有陰謀，並非只為破壞她在江湖上的名聲，十有八九是誘她現身，好一網打盡。她與四星女四星衛及羊老爺子商議，決定不上圈套，暗中探查這夥人的來歷，再作計較。哪知婆婆也知曉了這事，把她招到鬱香樓，問她：「杭州的劫案你知道了麼？有什麼舉措？」她說等查清作案人身份再設法抓捕，沒想到這話招來了一頓申斥。
「你好糊塗！老身命你在江湖揚名，旨在聯絡武林好漢，並探查江湖動靜，你若把這點好名聲丟了，白道上還有誰會理睬你？你怎麼變得如此膽小，連幾個冒名的小賊都懼怕，今後還能有什麼作為？幹咱們這一行的，自然免不了出生入死，豈能畏首畏尾，再說你身邊都是一流高手，還捉不了幾個小賊，難道要老身親自出馬不成？真是豈有此理！」
「啟稟婆婆，杭州府作案之事，屬下疑為金龍會設下的圈套，旨在誘屬下現身……」
「那不更好麼？金龍會就在咱們鼻子底下興風作浪，但你卻抓不到人家的真憑實據，你說是胡相國創立的金龍會，這話誰能相信？你說金龍會旨在謀反，你又有什麼憑證？直到如今，你既未活捉到一人問出口供，也未能抓到半點憑證，你說說你多無能！現在不是機會來了麼？他們設圈套害你，你就不能將計就計，反將他們一網打盡，留下幾個活口逼問出口供麼？」
「金龍會高手太多，屬下所部不是對手……」
「住口！老身就不信金龍會上至總護法，下至無名小卒都會上陣對付你，至多派出一二十個高手罷了。而你卻畏敵如虎，臨敵怯陣，辜負了老身對你的栽培，令老身大失所望。現命你立即奔赴杭州，捉拿冒名盜賊，擒獲金龍會頭目，並斬除其高手，削弱金龍會實力。為助你一臂之力，除你原有人馬，再調二十人隨你前往。此行只許獲勝，不準失手，聽明白了？」
無奈，她只好請風塵二怪、嚴壯行等人相助，加上宣瓊玉等人，聲勢也不小。只可惜東野焜助鳳凰鏢局尋鏢外出，若是有他在，就穩妥得多。有心等他回來再走，又不能違反婆婆的鈞旨，她只好率眾赴杭州。
經大家商議，她與四星女、四星衛、羊老爺子做一路，改裝騎馬，其餘人分四路，在她前後不遠，各走各的道。
一路上，雖發現有可疑之人跟蹤，但卻平安無事到了杭州，下榻於一家大旅舍。其餘人則分散住在附近旅舍，由四傑外出與眼錢接頭，眼線稟報冒名作案人失去蹤跡，未再作案。
但是，夜間有人到了旅舍，以飛刀寄柬，四星女追蹤出外，連人影也未找到。取下釘在牆上的飛刀，開啟書信，只見上面寫道：「紫星紅梅，你殺我師兄章玉春，此仇不共戴天，我誓取汝首級雪恨，明夜南門外五里墳場，就是你葬身之地，三更恭候。」署名是陳元。
第二天，由四傑將訊息傳給大家，準備夜裡三更赴會，請大家暗中前往。
她住的酒樓叫豐樂樓，正好靠近南門，於是白天足不出戶，只等夜晚來臨，她不知豐樂樓掌櫃葛兆春等人均系金龍會杭州分堂的人，一舉一動全在人家眼皮底下。
二更後，她與四星衛四星女和羊老爺子出城，風塵二怪等人已在城外等候，仍分三起先後往五里墳場趕去。
五里墳場陰森荒涼，不見人影，等了一會仍無動靜，她便高聲道：「陳元，你為何不敢現身，再不出來我可要走了！」
語聲剛落，忽然一聲慘嚎撕破寧靜，驚得眾人毛髮豎立，這叫聲來自墳場西側。緊接著有人大叫：「站住！暗算偷襲算什麼好漢……」呼聲未了，一聲「哎喲」便沒了聲音。
她和羊操等人飛也似撲了過去，就在十丈開外的墳堆上，兩人栽倒俯臥。鄭通將屍身翻轉，認出是婆婆派來的人。離此二人四五丈外，隱伏著他二人的十八名手下，此時紛紛從潛身處趕來檢視。兩名頭領一姓王一姓蘇，四傑檢驗後，發現姓王的頭領背部有五個小洞汩汩流血，姓蘇的頭領額頭上插著一枚小小的三稜刺，刺上有劇毒，他發現有人偷襲姓王的同伴，在站起來吼叫時中了三稜刺。他是直挺挺撲倒在地的，朝著西北方向，那一片是雜樹林，偷襲者正是朝那兒遁去的。最讓人氣惱的是，姓王的頭領背腰處，放著一張紙，上面寫得有字。
四星衛、羊操和十八名武士展開搜尋，她和四星女擦著了火，見紙上寫著：「你們仰仗人多，渾似市井無賴，但陳大爺並不放在心上，只是今夜沒了胃口，有種的在餘杭縣決戰，大爺明日恭候，你若沒膽赴約，就滾回京師龜縮，從此不出江湖！」署名是知名不具。
她氣得直跺腳，讓四星女告訴大家不必再費神，天明趕赴餘杭縣府。
翌日晨，她請風塵二怪、黑鷹等幾位前輩到豐樂樓議事，大家決定，一直奉陪到底。只有盧新泰有異議，說人家置了圈套，不必往裡鑽，先回京師再說。她只得實話相告，說自己奉命追捕，不得違令。黑鷹問奉誰之命，她說不能奉告，請前輩原宥。於是，眾人又分開趕路，先後到達了餘杭縣府。
剛在一家旅舍住下，店小二就拿了封書信來，拆開一看，上面寫道：「你總算有點兒膽量，應約而來，你不妨與你那些鷹犬好好用一頓午膳，須知這是你們在人世之最後一餐，今日徑山之戰，你們盡皆成為刀下之鬼同赴陰曹地府哉！知名不具。」
紫梅何鳳嬌叫道：「氣死我了，這姓陳的不是人，我要看看是他死還是我亡！」
白梅喬玉珠罵道：「今日非宰了這畜牲不可，要不然還有臉在江湖上行走麼？」
「罵有何益，快去吃飯，把書信傳給大家看，路上計議應付之法。」她也生氣地說。
半路上，大家在路邊商議，估計我明敵暗，一行人蹤跡早露，若再把人分散，危險更大，易被對方各個擊破，不如集中一處，便於相互照應。從昨夜情形判斷，陳元一夥人絕非庸手，己方兩個頭領被擊殺，部下十八人竟不知是怎麼回事，連個人影都未見。因此不能輕敵，要謹慎行事，並議定由風塵二怪、追魂尺柯駿、雌雄刀盧永泰率十八名武士走前，她和其餘人在後，大家相隔不出三丈。
上了徑山後，見到硃砂留字，這才明白對方耍弄這許多手段，就為的是誘她來此，可見其早已作了充分準備。但大家認為己方人多，足可一戰，不管有什麼圈套都不必害怕。
上山後，眾人小心翼翼，走成單行，四十多人如一條長蛇，蜿蜒在崎嶇山道上。忽然，領頭的鄭通發現「斬盡殺絕」四個紅字，眨眼間從樹上躍下三人，一個鷹鼻禿頭老兒，一個書生和一個公子哥兒模樣的年青人並排而立。
鄭通喝道：「什麼人，通名！」
年青公子冷笑道：「命在旦夕，還敢張狂，你家公子爺就是陳元，這還用問麼？」
鄭通叱道：「姓陳的，你鬼鬼祟祟，東躲西藏，算什麼好漢，有種的就與你鄭爺爺見個高下，沒種的就鑽到林子裡去……」
禿頭老兒大喝一聲：「放肆！」
灰影一閃，五指成爪，老兒已到鄭通面前，一爪朝他胸前抓來，其勢快如閃電。
鄭通連忙後退，一掌截其臂肘。只聽「嘶」一聲，胸前衣服已被撕去一塊，掌緣切在對方臂肘上，就像切到了石塊上一般，毫無用處。
在他身後的施魁大悟，一刀從斜刺裡劈出，但禿頭老兒已退回坡來，微微冷笑。
陳元喝道：「這裡樹多，不便動手，大爺在坡底的平地上等候你們，速來送死！」
喝聲中騰身而起，一晃不見。
鄭通又羞又怒，雙足一跺，躍上坡頭，只見往下是道長坡，陳元等三人已出去了十丈。
他「喳」一聲，抽出兵刃，大喝一聲躍起便追，施魁等後面的人也趕忙緊跟於後。
不到片刻下到坡底，哪裡有什麼平地，卻是一道深長的峽溝。鄭通停下了身，等後面的人來商議，然而從後面發出來喊聲，說有許多人已堵住了退路，正從坡上下來。
羊操道：「快往前走，騰出地方讓坡上的人下來，今日就是到了鬼門關也得闖一闖！」
鄭通喝道：「好！鄭某人今日不信邪，倒看看這班小人有什麼伎倆！」
他立即快步奔向峽谷溝，不出十丈，那老兒和年青公子率一班子人堵住去路。
突然，後面傳來了廝殺聲，陳元尖叫道：「殺！一個不留，大家併肩子上！」
話未落音，兩邊岩石後、大樹上跳下了許多人，一時殺聲震天，群山回應。
這是一場殊死的拼鬥，雙方人多勢大，金龍會許多相識的對手也一個個現身。
這裡地勢極狹窄，相互不能策應，她便及時下令，命大家往前衝，衝出峽溝才有生路。
事後想來，這主意像是救了大家，其實正好中了對方的詭計，她率人一衝，敵方就紛紛退讓，大夥衝出峽溝，才知是一塊絕地。峽溝中的廝殺，大部份人都帶了傷，十八名武士沒一個跟來，全戰死在峽溝，回京師如何向婆婆交待？慌亂中崔平發現了山洞，大家便一湧而入，只聽金龍會的人哈哈大笑，說這叫甕中捉鱉，紛紛喊叫要她們投降，否則困死洞中。
這一切，都是金龍會算計好的，這洞只有十來丈深，若有糧食飲水可坐守其中，對方也奈何不了自己，可是什麼都沒有，只能束手待斃。她怎麼也沒有想到，這裡就是她的歸宿，還讓這許多武林高手陪葬。
進洞後，由嚴仁君等守住洞口，其餘人包紮傷口，調理內傷，有了個喘氣的機會，至晚，金龍會的人只守在外間，並不騷擾。
雌雄刀盧新泰請她往洞深處去說話。
盧新泰冷聲問她：「你打算如何脫身？」
她道：「帶著燭火麼，點亮了好說話。」
盧新泰取出蠟燭，點燃了擱在地上。鄭通等都隨身攜有照明之物，紛紛取出點上，把洞裡照得昏昏暗暗，但足以視物。
「前輩，我們只有等天明之後，突圍而出。」
「敵勢甚強，能衝得出去麼？」
「走得一人是一人，困守只能束手待斃。」
「我早就說過，回京師為上策，可你一意孤行，不聽勸告，把大家帶入絕境！」
「前輩，這是我的錯，我對不住大家！」
「對不住又該如何？一句空話麼？」
「事已至此，晚輩不知該如何辦才好。」
「我等助你在江湖上揚名立威，你卻在性命交關的時候不顧大家，你還是個人麼？」
「前輩大恩，曉玉不能忘懷，但……」
「空話少說，我只問你如何救大家脫險？」
「這……晚輩實在想不出法子……」
「你當真想不出來還是故意裝痴裝傻？」
「前輩雖對曉玉有恩，但也不可隨意辱及曉玉，此刻處境危殆，前輩有何高招儘管說出。」
「好，你既然不知，我只好點醒你，金龍會、陳元都是衝著你來的，只要你出洞束手就擒，其餘人不就得救了麼？」
她不禁大吃一驚，想不到這個大名鼎鼎的俠義道高手，居然說出這種話來！他幾度以言傷及自己，自己都得忍下一口氣，因為大家幾年來仗義助己，能和人家翻下臉來麼？
事已至此，若真能救得了大家，倒也是一條上策，怕只怕對方不講信義，她死了不說，大家仍無生還之望。
她想了片刻，道：「曉玉只要能救得大家，願出洞束手就縛，但這班人素無信義……」
盧新泰道：「不妨，明日你由我點穴，然後與他們說定，待我們走後再留下你。」
她心中十分難受，但毅然道：「好……」
「那就一言為定，不許反悔。」
「曉玉決不反悔，只是四星衛他們……」
「你怕他們反對麼？那也好辦，你只要下令就是，他們不敢不聽從。」
「好的，這事要不要對大家說？」
「今夜不必，明早再說吧！」略一頓，盧新泰又道：「還有，若對方捉你一人嫌少，就把四星女四星衛帶上。」
「這個，恕晚輩不能做到，要他們自願……」
「你是他們的頭領，有權下令，誰敢不從？」
「我與他們是道義上的朋友，不能命他們束手就擒，他們若願以死相拼，那是他們的事！」
「這麼說來，你不是他們的上官？」
「前輩這話從何說起？晚輩與官府無關……」
「你瞞得了別人還瞞得了我？」
「曉玉不明前輩何以認定……」
「不必多言，我給你看件東西！」盧新泰從懷中摸出塊腰牌，對著她晃了晃。
她不禁大吃一驚：「原來前輩是……」
盧新泰立即制止她：「噓，噤聲，你如今已知道了我的身份，還不照我的吩咐去做麼？」
說著將腰牌迅速放回內袋。
「是，屬下遵命！」
兩年來，她居然不知道盧新泰的真實身份，還以為是衝著師傅的面子來助她的，那麼追魂尺和風塵二怪又是什麼身份呢？
她滿腹心事靠在洞壁上沉思，越想越傷心，婆婆命她不顧一切要抓獲陳元這班人，而在處境艱危的時候，盧新泰竟然命她束手讓敵人抓獲，以保全他自己的性命。
兩年多以來，她出生入死，為的什麼？
父母生死繫於她一身，她若死了，何人來救父母？兩三年的功夫豈不白費？
她禁不住珠淚直流，她死了無妨，可父母雙親也永遠見不了天日！
她把頭沉入兩膝之間，怕被別人發現她在哭泣，眼淚溼了膝頭溼了褲腿。
絕望之中又想起了東野焜，不知他此行是否順利，有沒有回到京師？他也許盼望著和自己見面，卻不知姑娘明日就會香消玉殞！從此如天上的參星與商星，一個出一個沒，兩不相見。她在陰間，他在陽間，永無相逢之時。她有許多許多話還未及向他說，她對他的滿腔情意也不及向他表白。啊，她是多麼後悔呀……
一夜傷痛，不覺天已大明，生死關頭已到。她走到洞口探視，洞外之人或坐或立，正吃乾糧，有二十多人持兵刃散在洞口周圍。
她將四星女、四星衛和羊老爺子請到後面席地坐下，悽然道：「由於我指揮失誤，使各位陷於絕境，十分對不住各位……」
羊操道：「凌姑娘，說這些作甚，今日之局，尚有可為，老伕力護姑娘逃走……」
她介面道：「慢，前輩聽我說，曉玉奉命出洞束手就擒，與敵方交換大家出谷……」
「你說些什麼？奉命，奉誰的命？」
江湖四傑也紛紛責備她不該這麼說，要生要死大家在一起就是，哪能讓她一人抵命！
她平靜地說道：「要救大家，只有此一法，曉玉願以一命換取各位……」
何鳳嬌道：「我去頂缸，小姐千金之體，怎能落入敵手，小婢一條命值不了什麼……」
「人家要捉的是紫星紅梅，你能替代麼？」盧新泰不知何時走了過來。
鄭通道：「盧兄暫請回避……」
盧新泰傲然摸出腰牌一亮，除了羊老爺子，其餘人皆大吃一驚，忙著要站起行禮。
盧新泰手一揮：「不必了，坐著說話。」略一頓，道：「事急，不必耽擱時候，為顧全大局，保全實力，由凌姑娘頂缸……」
話未了，羊操罵道：「胡說八道，你……」
盧新泰眼一翻：「你雖和我同一品級，但我受命指揮爾等，這是婆婆手諭！」
他摸出一封書信，遞給羊操。
羊操看完遞給她，只見上面寫道：「密令。杭州之行務必大獲全勝，抓捕金龍會首腦人物，事關重大，特令盧新泰暗中監察凌曉玉舉止，若有不當，由盧新泰亮出此令，接過指揮權，統一號令。」末尾是婆婆的印章。
書信在每個人手上傳了一遍，被盧新泰收回，道：「今日之局，不能全都葬身於此，凌曉玉在我等脫身後自盡，不得洩露身份！」
羊操道：「人落在人家手中，還容你自盡麼？你雖受命指揮，但老夫不聽此令，曉玉也不準自投羅網，回京師後自有老夫向婆婆交代，盧新泰你就識相些走開吧！」
盧新泰大怒：「你我同等身份，但我受命指揮，你敢違令麼？」
「不錯，老夫敢違令，你能把老夫怎的？」
她連忙道：「羊前輩，以曉玉一人之命換取大家生還，這十分值得……」
四星女齊聲道：「小姐死，我們陪葬！」
羊操道：「你們好糊塗，金龍會已佔上風，能放過我們這許多人麼？」
盧新泰道：「他們雖佔上風，但並無把握全殲我等，拼殺起來，他們的傷亡不會少，而且他們費那麼多功夫，旨在捉拿紫星紅梅，因此以她頂缸，他們必會同意。」
羊操叱道：「你貪生怕死，無恥已極，按罪應軍法從事，老夫先斃了你……」
盧新泰冷笑道：「羊操，事關大局，你竟違抗婆婆旨意，就憑這一條，該處死的是你！」
話聲一落，他倏地一個後躍，到洞口前把風塵二怪和追魂尺柯駿叫了過來，亮出腰牌和婆婆手諭讓他們看了，然後說交出凌曉玉，保全實力，但羊操卻公然違抗……
柯駿和惠空、玄靈都亮出了腰牌，使她和四星衛四星女又一次感到震驚，原來他們都是一家人，品級都比他們高。
惠空道：「阿彌陀佛，讓凌姑娘束手被擒不是上策，我等只怕也脫不了身，不妥不妥！」
玄靈罵道：「虧你想得出來，我等報效朝廷，危難時理應同舟共濟，哪裡能背棄同伴自己逃生，我老道決不幹這種事！」
柯駿道：「盧兄受命全權指揮，我等自當遵從號令，但交出凌姑娘並不能挽回大局，因此請盧兄慎重，且勿草率從事！」
盧新泰見無人贊同此議，便放緩了口氣道：「並非我盧某薄情寡義，只因我等身陷絕境，已無生路，而我等身負重任，豈能在此輕易喪身？為保全實力，從大局著眼，只得忍痛交出凌姑娘，此乃不得已之下策，舍此又有什麼辦法脫身，望各位獻計獻策！」
羊操道：「我等同食朝廷俸祿，平日刀光劍影、出生入死，今日陷於絕境，那就同心協力，闖過鬼門關，若是闖不過去，那就與敵同歸於盡，死得壯烈，豈能出賣同夥，換取一條性命，苟且度日，遺羞後人！」
玄靈道：「羊老兒說得是，與其困守洞中等死，不如出去拼個魚死網破！」
正說著，宣瓊玉來報，敵方來了援手，是秦玉雄仁勇堂的人馬。眾人連忙到洞口檢視，果見來了四五十人，為首的正是秦玉雄。
接下來畢震山命他們出洞受擒，然後開始火攻，把她交出去頂缸的事不及再說，大家忙著防守，匆忙中過了兩個時辰。敵方見火攻無效，便停止攻擊，忙著扎火把，看來又準備過夜。嚴壯行便提出不能坐等待斃，乾脆出洞一拼。盧新泰當著眾人不好再說交出她的話，想拖延到晚間，但其餘人均贊同立即拼殺，他只把兩隻目光兇狠地對著她，這意思她自然明白，若不照他之命行事，回去也逃不過婆婆的懲治，與其到時受盡侮辱，不如現在就死，以救大家一命。
主意拿定，她假意贊同出洞拼命，到陣前伺機說出她願束手受擒的話。
畢震山道：「很好，你走過來讓我治穴。」
凌曉玉道：「你讓我的人走，我自己由你點穴，人不走就受制於你，豈不上當！」
太叔罡忍不住喝道：「你立刻束手就擒，哪有你討價還價的餘地，今日你們不過是甕中之鱉，盆中之魚……」
這些話東野焜等人都聽見了，一個個驚得目瞪口呆，凌姑娘居然要以自己的性命換取一行人的性命，這如何使得？
東野焜心痛如刀割，哪裡再能忍耐，道：「師兄，快出手，千萬莫讓淩小姐落入敵手！」
如澄道：「小師弟，你莫急，我等現身後敵方必派人來此救人，你可乘機再治住他們，那邊由我們去對付，稍遲你再來援手，這樣做可再次驚破敵膽，鼓舞我方鬥志！」
東野焜道：「好，師兄快走吧！」
如澄當即雙肩一晃，躍前十丈，眾人立即緊跟而上，直奔鬥場。
此時太叔罡正說到「盆中之魚」，忽聽一聲佛號「阿彌陀佛」，震得人耳朵發痛，驚得扭頭一看，只見兩個和尚率十多人已到跟前。
凌曉玉等人見是如澄如愚和馮二狗他們，禁不住大聲歡呼起來，這不啻是天降神兵，一個個無比震奮。曉玉和四星女不見東野焜，心中十分奇怪。馮二狗他們來了，為何不見個郎？
莫非他沒有和二狗他們一起？他到哪兒去了？如果有他在，今日就更有把握脫身。
此刻畢震山等人大吃一驚，不明白這夥人從何而來，峽谷中有奚家丁壯守衛，怎麼不見聽一點動靜就來了這麼多人。
畢震山喝道：「和尚，通名！」
馮二狗喝道：「姓畢的，你瞎了狗眼，連如澄、如愚大師都不知曉麼！」
秦玉雄見虎威鏢局張家公子和馮二狗這班人在一起，不禁十分驚詫，忙喊道：「張老鏢頭，快過來，你們怎會和他們一起？」
張元順斥道：「秦玉雄，你和畢震山狼狽為奸，騙老夫入了金龍會，老夫一生堂堂正正做人豈能與爾等同流合汙，金龍會到處劫財殺人，野心勃勃，懷有不可告人之陰謀，老夫決不充當你等之鷹犬，早就伺機脫離金龍會，還我虎威鏢局清白名聲，今日與各位同道聯手，匡正除邪，申揚道義！」
一番話把秦玉雄氣得差點閉了氣，仁勇堂居然出了公開反叛的逆賊，叫他如何向總壇交代，在畢震山面前也丟盡了顏面。
說話聲中，如澄等人已走到凌曉玉等跟前站住，四星女宣瓊玉姊妹等姑娘高興得流出了淚，危難中突然來了一支生力軍，可謂絕處逢生，一個個鬥志昂揚，精神振奮。
如澄道：「紫星紅梅姑娘，切勿束手就縛，這班人素無信譽可言，只有戰而勝之，以暴治暴，豈容彼等如此張狂耶！」
秦玉雄破口大罵道：「張元順老匹夫，你敢背叛本座，今日就殺絕你一家以解恨！」
張勁風一掄十字拐，回罵道：「秦玉雄，你這個卑鄙小人，攀龍附鳳，依附權貴，你不過是人家豢養的一隻鷹犬，威風什麼？」
秦玉雄「唰」一聲抽出腰刀，要來動手，但有個公子哥兒搶上一步，攔阻他道：「且慢，先由本公子找紫星紅梅算帳！」說著一躍跳到場中，一指凌曉玉：「賤人，通名！」
凌曉玉道：「放肆，你少張狂！」
「本公子陳元，找你為師兄報仇，你該有個姓氏的吧，為何不敢亮出，見不得人麼？」
「陳元，你是女扮男妝，充什麼章玉春的師弟，你究竟是他什麼人？」
陳元被識破，又羞又怒：「賤人，你少囉嗦，我是他什麼人你管得著？」
「冒我名扮我身的可就是你？」
「不錯，正是本小姐所為！」
「念你並無惡跡，我不與你計較，今日你就走吧，待我與金龍會這班人了斷後再奉陪！」
「你休要做夢！本小姐為師兄報仇……」
「他不是你師兄，真不明白一個姑娘家，居然要為一個人人切齒痛恨的淫賊出頭，也不怕玷汙了自己的名聲麼？」
「不要你管！章玉春再壞，也輪不著你殺他，要懲治我自會懲治，決不許旁人插手！」
「喲，你和他是……他是你什麼人？」
「你管得著麼，你殺了他，我就要殺你！」
「章玉春兩次侵擾我，又到京師作案，他是死有餘辜，奉勸你明白些，別幹糊塗事！」
「你敢罵我？好賤人，我宰了你！」
「且慢，今日我們與金龍會誓不兩立，你何苦摻和在其中，你最好退開一邊，等我們了斷後，你再來找我就是了。」
一個青年儒士從後面走到陳元身前，低聲說了些什麼，只見陳元把身一扭：「不！我就是要找她算賬，要不她被人宰了，我怎麼報仇？你退開一邊，不要管我的事！」
寒光一閃，陳元彎刀出鞘，狀如新月，她嬌叱一聲，向凌曉玉出了手。
凌曉玉無奈，拔劍迎戰。鬥了五個回合，不禁心驚。這丫頭刀法怪異，出手又狠，招式直接快速，刀刀砍人要害。若是全力與她鬥，或可勝他，但這就會耗掉本已不足的精力，況自己與她並不深仇大恨，該對付的是金龍會的人。於是便以守為主，攻得並不猛烈。
此時，畢震山把目光朝著溝谷通路，派去的人至少八個，只見他們奔到被治了穴道木愣愣站著的人面前，並不去解那些人的穴道，卻站在那些人跟前檢視，有的還未走到就停下了，動作如此遲緩，真叫人冒火。
此刻後，派去的人仍痴站著，情知不妙，立即吩咐魔手秀士應天華帶潛山二虎紀雕、阮洪、惡頭陀普濟去檢視。
他道：「峽谷口必潛有對手，你們四位要小心了，莫遭人暗算！」
應天華道：「堂主放心，我等自會謹慎。」
四人立即施展輕功，眨眼間幾個起落，已到了峽谷溝前三丈。只見奚正良、奚保祥、奚超直朝他們眨眼，後派去的十人一個個木僵僵背對著他們，顯然是遭人治了穴道。
應天華小聲道：「我去解奚家三人穴道，你們三位站在一旁，檢視對手隱身何處。」
普濟道：「你只管動手，自有我等照應！」