他們站在營帳與營帳中間的室地上說話，就像在自己家裡一樣，毫無顧忌。
可見士卒們太勞累，睡得死沉沉的，居然沒吵醒他們。
楊大刀笑道：「奶奶個熊，死到臨頭了，還睡得跟死豬千樣，待咱嚇嚇他們！」
一頓，扯開嗓門大喊道：「殺啊！衝啊！殺啊……」
其餘人也跟著他大喊殺，分頭衝進帳幕。
萬古雷取出火種，在地上擦燃了，點著一處營帳，燒起了火。耿牛等人也照事稱謀劃到處放火，只要從營帳中衝出人來，揮刀就砍。
此時已經一片大亂，慘哼聲、驚呼聲直衝夜空，驚得遠處營帳的崗哨擂起了鼓，吹起了笳，把瑟縮在地鋪上計程車卒驚得懵頭轉向，他們抓起兵刃衝到帳外，黑漆漆的夜色中哪裡分得出誰是不是自己人，只要見人他們就揮刀殺了過去，於是雙方大打出手。渾不知是一家人。
被燒了火的營帳四周，萬古雷等被四周湧來計程車卒困住，展開了一場激戰。但三十人都是武功高手，片刻間就砍翻了敵軍的百十人。
敵軍主帥帳中，主帥鬧不清有多少敵人來襲，只命令士卒守好軍帳四周，嚴陣以待。
萬古雷等人只為了疲敵，因此並不久戰，半個時辰不到。
由耿牛吼一聲「撤」，三十人便順利回到城下，無一人受損。
第二夜起，擴大了擾敵人數，由天豹衛和三大幫會加柳錦霞的關東好漢組成，分東南西北四個方向出城擾敵，斬殺了數千敵人。
李景隆似乎不會體恤士卒，白天的攻城戰從未停止，夜間又被萬古雷等擾得不敢睡覺，士卒哪有不疲乏的，因此攻城銳氣頓減。
這天下午萬古雷正在宮中睡覺，突被人叫醒，卻是道衍法師和李傑。
道衍法師道：「賢侄，知道嗎？彰義門已被敵將瞿能父子攻入，所增敵軍無後繼……」
萬古雷立即跳了起來，道：「快走……」
法師笑道：「老衲已命天豹衛將敵軍趕走，城門已無恙，不必擔心。」
這才放心坐下，道：「李傑，出了這等大事，你為何不叫醒我？」
李傑道：「法師命我不要驚動大人，天豹衛由郭大人、曹大人率領前去破敵。」
道衍法師笑道：「李景隆聰明人也，今日他要是給瞿能派後援，北平城就只好易主了。」
萬古雷一愣：「聰明人不派後援，這話何解？難道笨人才派後援破城嗎？這……」
道衍法師一笑：「他要是派了後援，這破城的功勞，豈不是被瞿能父子搶去了嗎了」
萬古雷道：「他是主帥，功自然是他的。」
道衍法師笑著，卻轉了話題，道：「是嗎？」一頓，續道：「老衲叫醒你，實有要事。
經與王妃、世子商議，敵軍銳氣已減，攻城之勢漸弱，今日已退兵十里，但燕王殿下去了何方，為何不來夾擊圍城之敵，所以決定讓賢侄辛苦一趟，衝出包圍，尋找殿下，報稟守城情形，然後將殿下意圖帶回城來。此行至關重要，賢侄帶幾人去為好？」
萬古想了想，道：「我一人去吧，人少好突圍，不易被人發覺。」
法師道：「耿牛武藝高強，攜他作伴，彼此好有個照應，速去速歸。」萬古雷道：
「也好，免得一人寂寞。」
入夜，萬古雷與耿牛換了衣服，來到東門準備出城。卻見士卒平民肩挑水桶，一個個沿石級往城垛上挑，不禁大是奇怪。登上城樓，見到守城指揮和五虎堂堂主曾志雲等人，一問才知是法師下的命令，軍民挑水灌城，沿城牆潑水。此時天氣寒冷，水潑牆上，一會使結了冰，這就像給北平城牆披上了滑溜溜的水甲，叫你朝廷大軍爬也沒法子爬，不禁大喜。
耿牛笑道：「和尚師叔辦法多，城牆披水甲，虧他老人家想得出來！」
萬古雷笑道：「這就好了，我們走了也放心，走吧！」話音一落，人朝牆外躍去。
耿牛也立即跳下，驚得城上計程車卒民眾叫了起來。兩人落地後，朝城上人眾揮了揮手，便朝敵方軍營飛躍而去。
此時天寒地凍，敵軍營中吃夠了騷擾的苦頭，加派了巡邏士卒。兩人在營帳中穿來穿去，無人發覺，只聽帳中士兵鼾聲奶雷，此起彼伏。不多時兩人躥到了騎兵處，盜了兩匹馬，朝永平府方向飛奔而去，一路馬不停蹄，一直跑到天明，方才下馬歇息。
下午，兩人進了永平府，見到了原燕山右衛指揮使張大勇，同知王超、徐忠等人。
張大勇立即設席為他二人洗塵。聽說燕王去攻大寧府，不禁十分詫異。
張大勇笑道：「老弟，莫說你聽了吃一驚，當時咱們大家都不以為然，大家說永平府已解圍，應立即回師北平，以免城池陷落。燕王力排眾議，說北平城池堅固，敵軍難以攻破。
我軍乘機去攻大寧，大寧精兵聚集松亭關，家眷均在大寧，攻克大寧後安撫其將士家屬，松亭關之兵哪裡還有鬥志？各位只管放心去大寧，不必牽掛北平。於是，眾將聽令，……老弟，北平城被李景隆五十萬大軍圍困，咱們一直放心不下，快把城中情形講個清楚明白！」
萬古雷把連日來攻防戰的情形講了個大慨，張大勇等人聽得激動不已，皆贊徐王妃勇冠三軍，為百姓尤其是婦女的英勇行為感嘆。
飯後，萬古雷、耿牛早早歇息。
翌日早，兩人又上馬趕路。一路打聽燕軍訊息，待趕到劉家口時，才知燕軍已赴大寧。
三天後，兩人到了大寧，燕軍正駐城中；二人找到了燕王宿處，見到了季國盛、王兆康、劉繼賢，彼此都十分高興。當即引他倆去見燕王。孫銳鋒、方天嶽在後院值衛，凡來見燕王殿下的大小官員，必得二人允許才能通報。
孫銳鋒一見萬古雷來到，有些驚奇，但只用平淡的口吻問道：「咦，萬兄來了？是奉命來見殿下的吧，北平城難道出了差錯？」
方天嶽則十分熱情：「萬兄，別來無恙，守城一定是辛苦萬分的丁，多虧你們奮不顧身，浴血苦鬥，才保得老家平安！」
萬古雷笑道：「孫兄、方兄，北平城固若金湯，請二位放心。王妃、殿下牽掛著各位，故派小弟前來，一則問侯，二則報平安。」
孫銳鋒點頭道：「幸好北平無恙！老弟要面見殿下是嗎，請隨我來。」
走過天井，孫銳鋒讓萬耿二人稍候，自己掀簾子進了正室，俄頃就出來讓兩人進去。
室內燃著兩大盆炭火，燕王居中而坐，有十多人分坐下旨兩排，萬古雷顧不得看是哪些人，便和耿牛快步走上躬身行禮。
「微臣萬古雷、耿牛參見殿下！」兩人齊道。
「免禮。賜座。」燕王注視著二人，心想該不是北平城被攻破了吧。
侍衛抬來兩張椅子，支在兩列座椅之後。
萬古雷沒有坐下，道：「啟稟殿下，微臣奉王妃殿下、世子殿下之命……」
「北平城可是有了差池？」燕王插道。
「稟殿下，北平城固若金湯，可保無虞！」
話一齣口，他清楚地聽見兩邊的人都重重地吐出一口氣，這才知道大家都盯著他哩。
燕王面上有了笑容：「你帶來了好訊息，把守城的情形對大家講講。」
萬古雷一五一十、有條不紊講了守城經過，直聽得大家感嘆不已，情緒激昂。
燕王也極為興奮：「難得王妃、世子如此英勇，身先士卒，激起士氣，難得城中百姓不分男女老少，個個奮勇爭先！各位將軍，你們還有什麼不放心的？」
眾人紛紛讚歎，都說北平城不破，我軍必能擊潰李景隆，叫他丟盔棄甲而逃。
萬古雷又說臨來之際，道衍法師下令以水澆城，北平城牆完全成了冰甲，聽得大家又驚奇又高興，都說道衍法師計謀多。
金忠笑道：「殿下英明，留下老和尚坐鎮，李景隆怎是他的對手？」
張玉道：「家裡安全，咱們放下了心，這就回師北平，砸扁了李景隆那小子！」
燕王道：「愛卿連日趕路，下去歇息，這一兩天就回師北平：你隨大軍一起走吧！」
萬古雷、耿牛隨告辭出來，孫銳鋒依然冷冷淡淡地問了一句：「家中人都好吧？」
這「家中人」說得含糊，但萬古雷知他問誰，便道：「都好，趙前輩、沐前輩、季姑娘跟隨王妃督戰城頭，但都平安無恙！」
他回答得巧妙，連帶上趙芝蘭、沐香菊。
孫銳鋒目中閃出一絲熱情，但立即便冷了下去，道：「萬兄去歇息吧。」
方天嶽則道：「萬兄若不走，再來會面。」
萬古雷答應著，出了天井，回到前院，季國盛等人帶他們到一間屋坐下。
季盛道：「城裡能住的地方都住了人，你二人就和老夫等擠一擠如何？」
王兆康道：「大家在一起敘談，熱鬧些。」
萬古雷笑道：「正欲與各位聚一聚，晚輩有許多話想問個明白哩！」—頓，續道：「在路上聽說大寧的二十多衛士卒都降了我們。」
季國盛道：「不錯，我們到大寧後，以迅雷不及掩耳之勢攻下城池，安撫軍民，各衛司士卒見眷屬無恙，相繼來歸。如今我軍盡收大寧都司轄下二十多衛士卒，兵力大大強盛起來，比從北平城出來時，大不相同了呢！」
萬古雷喜道：「好極好極，這回不愁對付李景隆了，我恨不得插翅飛回，稟報佳音！」
劉繼賢笑道：「歇息一日，明日再走不遲，反正大軍也快要起程了。」
萬古雷道：「殿下命我隨大軍一同起程。」
季國盛道：「這不更好嗎，見識見識這支大軍，尤其是蒙古三衛，全是剽悍鐵騎。」一頓又道：「知道嗎？這可是一支精兵哪？還有，寧王的三衛也歸順了我們。朝廷在燕王反後下調令寧王進京，寧王不去，屬下三衛被削奪了兵權。燕王一到，三衛自動歸降。」
王兆康道：「非但如此，寧王和燕王見了面，兩位殿下感慨萬分……」
正說著，張玉、朱能笑哈哈來了。
張玉道：「老弟，你來得巧，明天起程回北平。你帶來的訊息，使大家高興得坐不住了，直催殿下快些起程，找李景隆小子算賬！」
朱能道：「老弟迴天豹衛吧，二千多人馬都健在，仍由老弟統率如何？」
萬古雷道：「朱兄掌印，我跟著走就是了，又分什麼彼此？只是王妃和世子殿下盼我帶回佳音，我還是稟明殿下先回城吧！」
季國盛道：「說的也是，該有人先回城報喜，安定人心，賢侄這就去稟報殿下吧！」
張玉笑道：「老弟不必操心，明日自有人前往報信。」
萬古雷訝然道：「派誰前往？」
朱能道：「議定大軍明早起程時，侍衛隊方指揮使稟報殿下，由孫指揮使前去報信為好。
他說萬指揮使剛來，說不明這一路上的情形，孫指揮使就在殿下身邊，事事親身經歷。殿下當即答應，命孫指揮使明日起程，任王宮侍衛指揮，隨侍世子護駕。」萬古雷道：「既如此，小弟就放心了。」
張玉道：「走，到城裡飯館為賢弟接風，咱們好好喝上幾杯，明日走也！」
當晚，大家快快活活吃了一頓。
第二日，大軍出發。萬古雷見蒙古騎兵果然個個剽悍，心中喜不自禁。有這麼多的精兵，當可與皇太孫逐鹿天下。
寧王為燕王親自送行，在郊外設酒餞別。
萬古雷和朱能走在前，僅在侍衛隊之後，把送別的情形看得清清楚楚。
寧王年歲比燕王輕，有儒將風度，據說善謀。此時見寧王端起酒盞高舉過頭，恭恭敬敬遞給燕王。燕王接過，一口喝盡亮底。之後又相互行了禮，看來是依依惜別。頃刻，寧王又施一禮，帶著從人轉身欲走。突見方天嶽和關中四劍衝了過去，把寧王圍了起來。寧王侍衛大驚，不及動手，已被方天嶽等制了穴道。
萬古雷驚得目瞪口呆，這是幹什麼呢？
遂見燕王對寧王又說了些什麼，侍衛隊裡有人牽馬過來，寧王便翻身上馬，關中四劍則緊跟著他。寧王那幾個親隨被解了穴，上馬回城而去。但大軍仍不出發，也不知是怎麼回事。
他忍不住問朱能：「朱兄，寧王……」
朱能笑道：「請寧王一同赴北平府，這於燕王於寧王都好，親兄弟嘛，共肩道義！」
萬古雷道：「原來如此。」心裡卻在想，親兄弟也施謀算，這不是拉兄弟下水嗎？
半個時辰後，幾輛豪華馬車駛來，是寧王眷屬。她們一到，大軍隨即起程。
天豹衛充先鋒，走在最前。第二日到達會州。
燕王在會州重編軍隊。分為中、左、右、前、後五軍。張玉率中軍，朱能率左軍。
萬古雷的天豹衛，足足成了五千人。
這一路去，少不得過關斬將，半月後到達孤山紮營。據探子飛報，李景隆大軍駐紮在鄭村壩，此地離北平城僅二十來裡。其用意不難明白，欲在此迎戰燕王。
而且已派出了由都督陳某率領的萬餘鐵騎為先鋒，渡過白河到達東岸，以阻擊燕軍。燕王與諸將合議後，決定了對付的策略，命大軍避開陳某，渡河而西，直撲鄭村壩李景隆大營。
萬古雷被朱能叫下去，如此這般吩咐一番，萬古雷遂依計而行。
此時已是嚴冬季節，朔風陣陣，雪花翻飛，周遭大地皆成了冰雪世界。
萬古雷騎在馬上，踏雪而行。來到白河，天已黑盡。他親啟下馬來到河邊探查，河水有沒有結冰。在河上走了一會兒，估計人馬可以過河，便下令渡河，並命人飛報朱能。
他邊走邊想，這情景頗像唐人詩句所描繪那樣：「水聲冰下嚥，沙路雪中平。」
這荒涼的河邊明天就會展開一場大戰，這寧靜的景象大概就不復存在了，不知會有多少人葬身此地。
陡然間，他想起了嬌嬌。她這會兒在做什麼呢？有誰陪伴著她？算來有一年沒見面了，她是不是長大一些了呢？記得前年在京師，公冶勳奉命離京，她來家中對他說，她大哥走了，臨走留下話，要他善待她，到什麼地方去玩都得帶上她，要對她好些，不得冷冷淡淡。更好笑的是，她居然編造說，公冶勳要他聽她的話，有求必應，什麼事都要順從她的意思，不得惹她生氣，做個聽話的好哥哥……哈，想起來真好笑，嬌嬌又頑皮又天真……可是，你說她不懂事嗎，前年她請湯師叔帶來的詩，還有她和公冶兄來北平府時說的話，都是情深誼長、柔情繾綣，哪像個小孩兒？她對自己深情款款，看來不是一時的高興。唉，但願她成熟些，信守諾言，別改變了心意才好……
也不知走了多少時候，朱能傳令止行。
第二天，大軍全都過了河。有的繼續前行，不知去什麼地方，萬古雷則把部下掩藏在一片枯木林裡。懷中藏的饅頭已硬如磚石，又不能起火燒水烤饃，以免引起故軍的警覺、沒奈何，大家只有忍飢耐渴。他站在一株楊樹旁，耿牛則蹲在一邊，後面是弟兄們和馬匹。天豹衛是騎兵，在燕王麾下的馬步軍中也屬精銳之師。朱能讓天豹衛和一衛步卒待命，等李景隆那支先鋒勁旅過河後突然發起攻擊，打他個措手不及。大戰前的等待，真叫人難耐。
他抬起頭來注視著白河方向，發現有兩個小黑點迅速往這邊移動，猜想是探子回來了，敵軍一定開始渡河。河上結冰，很快就可以走過。燕王料定，他們一定會追來，出其不意殺回馬槍，必然獲勝。他對燕王的謀算十分佩服，從離開北平府到進襲大寧，施行的策略無不成功。
此刻，兩個黑點已顯出一人一騎的輪廓，果然是派出的探馬。片刻後探子向他稟報，敵先鋒果然渡河來追趕燕軍。
是時候了，他傳令上馬，又派人知會朱能，他讓馬兒慢慢走著，估算對方萬餘騎過河來需要的時間。走出樹林，來到寬敞的開闊地，四野茫茫，天空灰暗，朔風陣陣，寒氣襲人，但萬古雷的心卻是滾燙的，即將來臨的廝殺激勵著他。每次交戰前，他都感到激昂振奮。他這時什麼也不會想，想的只是打敗敵人，取得勝利。他兩眼緊盯著前方，搜尋隨時可能出現的敵軍。又走了一會兒，他抬手止住隊伍。一個人朝前奔出了二三十丈，然後靜心諦聽。一陣細碎而零亂的馬蹄聲已隱紡約可聞，敵人來了。
他兜轉馬頭跑了回來，與耿牛和旗手並轡而立。這面旗是另做的，王妃親自繡制的他留在了北平城，那旗子應屬於四百勇士。
漸漸地，馬蹄聲越來越響，弟兄們都清楚地聽到了。萬古雷抽出劍朝天空一舉，旗手揮動了大旗，五千鐵騎立即排開了陣式。
成百上千雙眼睛緊緊盯著光禿禿的曠野，如鷹搜尋它的獵物，忘掉了寒冷、忘掉了飢餓，忘掉了恐懼，數千人的意志結成了一股兇悍野蠻的力量，一般殘忍可怕的力量。
萬古雷的心激烈地跳動著，對方的馬隊已經出現，他兩腿一夾，馬兒慢慢跑動起來。五千鐵騎有條不紊地跟在後面，讓馬兒小跑著。
雙方的距離拉近，敵軍看清楚他們時顯然愣住了。去奔襲大營的燕軍，怎會回頭在這兒出現呢？這個念頭還未轉過來，燕軍鐵騎就爆發出了驚天動地的吶喊，像數千支射出的弩箭，勢不可擋地衝了過來……
「殺——啊——」萬古雷最先喊出了聲音，緊接著是五千兒郎的瘋狂應和，如山呼海嘯。
鐵蹄震撼著大地，喊殺聲如猛獸的咆哮，震懾著、動搖著敵軍的意志。
他們匆促展開隊形應戰，但畢竟是太倉促了點兒，前面的陣腳已經衝亂，後面則立足未穩，於是在混亂中接戰。雙方都是騎兵，他們手舞馬刀，砍殺著任意碰到的敵人。
萬古雷專找領兵官廝殺，見到旗手也不放過，他一連砍倒了二十多人，每次只要一齣手，頂多兩個回合，就把對方打下馬。為使敵軍很快動搖，他一路衝殺過去，試圖找到先鋒楊都督。寫著「楊」字的旗號被他砍倒了，卻不知這位都督在何處。他好多次被人阻攔，甚至同時有十多騎向他衝來，但沒人能擋得住他，在他後面，有幾人緊緊跟著，那是臨時抽來的護兵，也有隊伍中的官佐，其中有個百戶張善明。但他並沒有回頭，只顧一往直前。
他的勇猛引起了敵人的恐慌，有的轉身就逃，有的想把他劈倒。當然，交手的結果是自己落馬，橫屍荒野。萬古雷一直深插敵陣，他相信弟兄們正以他為龍頭，緊緊跟在後面。從他看到的景象，敵軍已亂了陣腳，再有一猛攻，必會潰敗。
所以他馬不停蹄，直向前衝。
忽然，他看到前面有一夥人正回頭跑，從那前呼後擁的情形看來，必是敵軍中的重要人物，說不定正是先鋒楊都督。
他奮力拍馬追上去，橫裡豎裡不斷有人來攔阻，都被他砍下馬來。追了一程，那夥人感到了他的威脅，有兩人掉轉馬頭來攔他。一人使雁翅刀，一人使柳葉刀，一左一右夾擊過來。
萬古雷未將他們放在心上，仍然直衝。
搶先一步到他面前的是使雁翅刀的官佐，刀光一閃，雁翎刀夾著罡風劈了過來。他隨手舉劍相迎，這一瞬間兩人打了個照面，同時驚撥出聲：「是你！」後一步趕到，使柳葉刀的騎士連忙住手，沒把刀子劈過來。
萬古雷驚得瞠目結舌，呆望著對手。
使雁翎刀的是楊正英，使柳葉刀的是沙天龍，都是從小和他一塊長大的夥伴。
沙天龍又是他師兄。在京師時，他們不辭而別、說是去了鎮江府、怎麼又出現在李景隆的軍隊裡呢？
「楊兄、沙兄，別來無恙！」他尷尬地說。
楊正英道：「原是萬老弟……」
沙天龍冷冷道：「楊兄，現在可不能稱兄道弟了，他可是反叛朝廷的逆賊，你我是朝廷征討大軍的官佐，彼此已成為仇敵！」
萬古雷心中難受，道：「沙師兄，小弟投奔燕王，實屬情非得已，錦衣衛逼得我走投無路，……唉，現在說這些已經沒用，兩位不是去鎮江府了嗎？怎麼也進了軍旅？」
楊正英道：「說來話長，終日躲避錦衣衛不是辦法，正好烽煙匝起，就……」
沙天龍道：「戰場上不是敘舊的時候。萬師弟你不該依附燕軍謀反，若你良心未泯，就隨我們去歸順朝廷，愚師兄和楊兄在楊都督跟前替師弟求他情，讓師弟戴罪立功……」
萬古雷聽不下去，岔話道：「我既入燕軍，自當忠於燕王。皇甫楠毀了我的家，皇上也並未替我主持公道，這些情形你們都是知曉的。如今兩位入朝廷軍旅，小弟在燕軍效勞，這叫各為其主。但你我自幼長大，總有一段情，私下裡彼此仍然是兄弟……」
沙天龍道：「你已成叛逆，不忠不孝，這兄弟之情能大於忠君嗎？想不到你竟然走到了這一步，也不想想，燕京彈丸之地，能抗得住中原大軍的征伐嗎？待叛亂平定之日，你有何面目見昔日的親友？有何面目對萬伯父在天之靈，又怎對得起萬家的列祖列宗……」
萬古雷板起了面孔，冷冷道：「夠了，是忠是奸，不由你我評說。我既然走這一步，自有我的理由，何須旁人指手劃腳。兩位，告辭！」
他把馬頭一帶，人斜刺裡直奔河邊。
沙天龍、楊正英也掉轉馬頭，去追趕楊都督。萬古雷勒住馬，怔怔望著兩人的背影消失，心中說不出的一股滋味。沒想到從小長大的夥伴，今日竟在沙場上成了敵人！
他的護兵和百戶張善明仍跟在後面，他們清楚地聽到了雙方的對話。
此刻，周圍的局面仍然混亂不堪。但楊都督的隊伍已經潰敗，大批的騎士掉轉馬頭向河邊奔，天豹衛的弟兄則在後追殺。
萬古雷定了定神，縱馬往河邊奔去。
當他來到河邊時，景象慘不忍睹，他不禁目瞪口呆。大概由於馬蹄的不斷踐踏，河冰被踩裂開了凍，不少敵軍騎士被冰冷的水吞沒，馬嘶人嚎，響徹上空。
不敢渡河的則被斬殺在岸邊，屍體如冬天倒掉的枯木，沿河堤睡滿。岸邊的河水冰面上，塗滿了濃濃的鮮血。
然而廝殺沒有停止，天豹衛的弟兄追殺著四散逃走的敵人。猶如獵人追逐獵物。
沙天龍、楊正英大約已過了河，但願他們去了吧，他可不願意見到他的屍體。
他不再追殺這些亡命的敵軍，命令士卒俘獲戰馬，戰馬是軍中最寶貴的財富。
此時，他才見到耿牛，只見他滿臉興奮之色，興沖沖跑了過來，道：「萬師兄，俺天豹衛大獲全勝，殺得小子們喊爺叫娘！」
萬古雷一笑：「你猜我遇到誰了？」
耿牛大笑：「你把楊都督老小子砍了？」
「不對，我遇到沙師兄、楊大哥。」
「什麼？他們怎會到這裡來？」
「想不到呀，他二人已入了軍旅成了對頭！」
「啊喲，在陣上遇到咋辦？」
「你說呢？」
「俺不會與他們交手，大家是弟兄呀！」
正說著，朱能命人傳令，天豹衛火速向北，會同大軍進擊鄭村壩，直搗李景隆大營。
萬古雷立即下令吹起軍號，帶著俘獲的戰馬，集隊趕往鄭村壩。行了一程，朱能半途送饅頭來，這是蒸軟的新鮮饅頭，來得正是時候。
萬古雷飢腸轆轆，抓起就啃。
朱能笑道：「老弟你立了頭功，不到一個時辰就把萬餘先鋒鐵騎擊潰，這可是個好兆頭！
殿下決心於午時與敵決戰，你們吃完飯趕了去，還正是時候！」
萬古雷道：「殿下神機妙算，李景隆恐怕不堪一擊！」
朱能道：「李景隆雖無能，但他兵多將多，其中不乏智勇雙全之士，不可輕敵。」
萬古雷笑道：「我只管廝殺，衝鋒陷陣，這用兵之道，有朱兄你謀劃，我卻省心。」
朱能看看坐在雪地上狼吞虎嚥的將士，道：「真難為了弟兄們，空著肚子打了一仗！」
耿牛埋頭大吃，顧不上說話。
半個時辰後，朱能傳令上路。到達陣地時，蒙古騎兵已經衝入敵陣。
燕王騎在馬上注視著戰況，方天嶽等在後跟隨，關中四劍卻不見，大概監視寧王去了。
朱能和萬古雷來見燕王，在馬上行禮。
燕王道：「兩位來得正好，李景隆來不及擺開陣勢，我就命蒙古三衛殺人敵陣，你們看，能不能衝到大營？」
張玉插言道：「殿下，三衛騎兵只怕衝不破敵陣，敵人勢眾，後軍已擺開陣勢。」
萬古雷定睛注視前方，只見三衛蒙古騎兵已經受阻，敵騎兵不斷從後軍湧出，還有更多的步卒像活動的城牆，一排排接踵而來。這樣打下去，蒙古騎兵只怕要糟。但燕王和諸將仍沉得住氣，自己不便多言。
此刻忽聽燕王道：「後軍分出兩衛，右軍出兩衛，隱伏在鄭村壩左右，聽我命令列事，萬不可急燥，更不能擅作主張，魯莽行事。其餘各軍，按左、前、右、後、中列陣，騎兵當先，步卒在後，各位當知這一仗事關燕軍生死存亡，務必奮勇爭先，克敵致勝！」
「謹遵臺命！」眾人齊聲回答。
朱能對萬古雷道：「老弟，天豹衛當先鋒，愚兄率步卒殿後，走吧！」
萬古雷拔出神罡劍，運起中氣吼道：「天豹衛弟兄們，殺啊——！」
他縱馬飛馳，一馬當先，衝向密密麻麻的敵人。天豹衛的弟兄高舉馬刀，爆發出驚天動地的吶喊，策馬飛奔衝向敵陣。
敵軍立即派出一支，呼喊著衝上來。
萬古雷熱血沸騰，與迎面衝來的敵騎首腦遇個正著，他出手一劍砍去，被對方舉刀架住。
兩人錯肩而過，又遇上了另一人，萬古雷一劍將他戳下馬來。緊接著四面八方都有人來攻他，他左閃右避，橫砍斜劈，片刻就殺翻下十來個人。但他並未衝到敵人營盤中去，總是不斷有人向他衝來，不斷地倒在他的馬蹄下。
喊聲、咒罵聲、呼救聲、兵刃的鏗鏘聲，飛箭流矢的破空聲，慘叫聲、馬嘶聲和荒野中不斷刮來的風聲……這所有一切聲音合起來的喧囂，震撼著這茫茫冰凍的曠地，他記得小時曾隨父親到過京郊，農夫站在田裡彎腰刈稻，那一望無際的金色的田野，像是永遠都割不完似的。他現在又有了這種感覺，但刈的不是金黃的稻穀，而是活生生的人。他砍翻一個又來一個，有時一次來幾個，他得不斷地揮動胳臂，不斷地駕馭坐騎，殺，殺，殺，不停地殺。
他不可能停下來，也不可以不殺。
他動了惻隱之心。上天有好生之德。但你不殺對方就殺你，你把他刺傷他還要來殺，你只有要了他的命，他才乖乖地躺在冰冷的地上。但這時候，又有人咆哮著向你殺過來。
殺吧，殺，彷彿他生下來就為的是殺人一般。他不想殺也不成。一個人掉進河裡，你總得要游到岸邊才安全。現在你只有把人殺光，你才能得到安全、得到安靜。
最初衝動的激昂之情消失了，他十分冷靜地在揮舞神罡劍，平靜地看著敵人在嚎叫聲中倒了下去。他十分奇怪，敵人怎麼會有那麼多，就像小時候看農夫刈稻一樣，覺得他們永遠也割不完。這會兒，他卻是殺不完的人。
他不知道自己的部下在哪兒，也不知道自己在哪一個方位。周圍全是敵人，一群咆哮著揮舞兵刃的惡人。他們想要他的命，那就納命來吧，殺、殺、殺，殺！
有人用箭射他，有人拿刀擲他，都被他輕易躲過，他仍然騎在馬上，揮舞著他的利劍。
終於，他發覺沒人向他衝來，他舉左手衣袖擦拭額頭上滲出的汗珠，以他精深的內力，居然也在微微喘息。他有了片刻的寧靜，便朝周圍一看，爭鬥仍在繼續，數不清的人在相互砍殺。不斷有人不是往前栽倒就是往後跌倒，更多的人是在地上決戰，騎兵們也混雜其間。
突然，有一騎向他衝來，高喊：「萬大人！」他身後有五騎在追他。這就是天豹衛的百戶張善明。他立即帶馬過去，迎戰追來的五騎。
張善明身上滿是血跡，喘了幾口粗氣，揮舞他的馬刀去助戰。然而那五騎已經一個個翻身落馬；被萬古雷統統砍翻。
張善明一指左側十來丈處，有幾十名天豹衛弟兄苦鬥百多名敵軍，萬古雷不加思索地衝了過去，瞬間就劈翻了三人。他出劍極快，勁力又足，一般的騎士，怎當得起他的一劍。
盞茶功夫，他救出了數十名弟兄。其中就有他的護兵。他當即帶著他們，朝人多的地方衝去。一切和剛才一樣，殺、殺、殺，不停地殺。他身後的騎兵越來越多，成了一股堅不可摧的力量。不久，他和耿牛相遇。耿牛身後也有一隊騎士。
兩股合一股，向敵人縱深處殺去。他們的英勇引起了敵方主帥的注意，立即便有兩個鐵騎，從後備營中衝出，將他們圍住。
馬鳴人嚎，又是一陣激烈的交鋒，他和耿牛左衝右突，攪亂著敵人的陣勢。
敵騎中的一個頭目找上了他，這是一箇中年漢子。兩人交手五合，不分勝敗。
這是他初次遇上個硬手，正欲再與他相鬥，卻被耿牛衝上去一刀，砍斷了那人的馬頭，也砍中了那人的肩膀，一聲不哼跌下馬死了。
萬古雷不及多瞧一眼，又遇上了三個敵人。招架、攻擊、勒轉馬頭，他輕易地打發了他們。然而又有大批騎兵衝來，他眼看天豹衛弟兄有好多人躺倒了地上，一股怒氣在心中騰起，平靜的心境消失了。他咬牙切齒帶馬衝了過去，毫不留情運起七成功力，一劍一個，決不再出第二劍。他只有把敵人像割稻穀一樣不停地放倒，才能讓天豹衛弟兄弟留下幾個。
兩千來個敵人騎兵潰退了，他和弟兄們似乎又有了喘氣的機會。瞧瞧跟著的弟兄，比剛才還多。這都是後來集中過來的弟兄，先前的弟兄至少損折一半。他約略估計人數，不下千餘騎。看看四周，數十萬人在廝殺，黑壓壓的人群看不到邊。觀此景象，燕軍並未取勝，敵軍也未潰敗，他和弟兄們又要去衝殺。
這不過是說幾句話的功夫，敵軍又有一支騎兵衝殺過來。
他高舉神罡劍，高喊一聲：「殺——啊——」迎頭衝了上去當他擊潰了敵軍，擦試著額頭上的汗水，喘著粗氣檢視他的弟兄還有多少人時，發現天色更加昏暗下來。北國冬天黑的早，莫不是已近黃昏？正在此時，他清楚地聽到了敵方兩翼有整齊的吶喊聲隱約傳來。
他高興地高聲對弟兄們說道：「後軍、右軍的四衛弟兄已從兩側殺進鄭壩村，大家隨我衝大營，今日能打敗敵軍！」
「殺——！」他高喊著向中心地帶衝去。
「殺——！」弟兄們爭先恐後，縱馬飛奔。
又是一場激烈的廝殺，萬古雷率天豹衛突破敵人擺在中軍的陣式，敵人大亂起來。
萬古雷明顯在感覺到，敵人即將崩潰了。
他回頭張望，只見己方步卒如波浪席捲而來，天豹衛不怕孤軍深入，遂鼓動士卒，拼命向中軍大沖去，砍殺那些敢於阻路的敵人。
天漸漸黑暗下來，敵軍已失去了抵抗的信心，正所謂兵敗如山倒，一旦士氣消失，勇士就變成了怯戰的懦夫。他們掉轉馬頭，沒命地逃跑。那些沒有坐騎的步卒，如退潮的浪洩了過去。他們張慌失措，丟盔棄甲，拼命地奔逃。當官的喝斥、威嚇已失去力量，不久就連官員們也急急奔逃，如喪家之犬……
「咣——咣——」鑼聲在遠處在近處響著。
近處是敵人的鑼聲，遠處是自己的鑼聲。
萬古雷勒住了馬，天已完全黑下來了，這一戰結束了，殿下已命鳴金收兵。
他長長地吐了口氣，還劍入鞘，不用再殺人了，至少是現在不殺了。
掉轉馬頭，喊了聲：「耿師弟！」
耿牛在身後答應：「俺在這兒。」
「收兵回營！」他如釋重負地說道。
「弟兄們，回營啦！」耿牛大吼。
他的中氣仍然這麼足，聲音吼得幾里外都聽得見。從聲音中判別出他似乎很高興。
「師兄，俺勝了嗎？」耿牛和他並留而行。
「勝了，敵人已被擊潰，只可惜天黑得早了點兒，要不定能衝到李景隆的大帳去！」
「嘿，俺今日不知砍倒了多少人！」
「兩個多時辰的大戰，天豹衛弟兄大概損折了不少、但敵軍傷亡就更多了。」
「俺天豹衛少了原來那四百弟兄，要是他們在，今日早衝到了大營！」
兩人邊說邊走。燕軍來不及支起營帳，只能隨處坐臥。他們找了塊人少的地方，停下來歇息。這曠野當真荒涼，沒有樹沒有草，不能生火取暖。萬古雷和耿牛背靠背坐在地上。
北風陣陣，砭人肌膚，人人縮成一團，相互擠著御風取暖。萬古雷下令清點人數，據報告只有七百多人，估計有的散失在附近隊伍裡，只有等天明再收攏。
萬古雷想入定調息，但卻靜不下心來。下午的激戰勝過上午，倒在凍土上的雙方士卒，不知有多少人，事後想起令人不寒而慄。
唐詩云：「由來征戰地，不見有人還。」
他深深嘆了口，聽見靠在他背上的耿牛，已發了鼾聲，便也制止自己胡思亂想，閉上雙目入定，明日還有大戰，他必須保有精力。
一大早，探子來報，李景隆已連夜逃走，扔下了輜重糧車，直喜得燕軍將士額手稱慶。
萬古雷心情舒暢，忙著召集走散計程車卒。等所有人到齊後查點，只剩下了三千來人。
再看昨日爭戰地，屍橫遍野，慘不忍睹。
朱能過來找他，說殿下沒有采納眾將乘勝追擊李景隆的方略，李景隆雖敗，實力仍足，敵情不明，不能冒險追擊燕王又體恤士卒疲憊，決定回師北平，解城下之危。
聽說回北平，萬古雷十分高興。
朱能又道：「愚兄替賢弟請功，殿下只點頭不語。待議事完畢，殿下只留下愚兄，說有人告賢弟在陣前放走故舊熟人，致使敵前鋒楊都督逃過河溜走，不知可有此事？」
萬古雷一愣，道：「放走楊都督倒未必，小弟遇到了幼時在一起長大的朋友，彼此說了兩句話，他們就走了，這……」
朱能道：「難怪愚兄替賢弟辯解，殿下說，私情不能大於國事，要愚兄多開導老弟。」
萬古雷嘆氣道：「我總不能把一起長大的朋友也殺掉吧，這樣幹我還是人嗎？」
朱能道：「換了愚兄也會這麼做的，此事老弟不必放在心上！」一頓，又道：「賢弟與朋友說話時，身邊可有什麼人在？」
萬古雷道：「不知道。當時正猛衝猛殺，突然間見到了故友，便停住說話……」
朱能沉思片刻，道：「愚兄走了，等會兒有人送吃食來，飯後就回北平。」