桂花無力地眨動眼睛：「阿克……你……回來了，可……是太……晚了……我……」
「桂花，桂花！」
「咱……們……女兒……死……得慘……哪……」
「桂花……桂花……」
「阿克……小……娟好……可憐……我……要陪……小娟……我……」
陶克大叫：「桂花……你不能死……」
「啊……」桂花又吐出一堆血塊，便痛苦地倒在陶克的懷裡了！
「桂花！」
陶克的喊叫，幾乎把屋頂蓋掀掉。
陶克買了兩匹布，一匹藍布，他把桂花的屍體包起來，他是從頭包到腳，很嚴密。
另一匹是紅色的，他掀開舊被子，也撩起女兒小娟的衣服。
陶克面似冷酷的十分呆板，他把小娟的兩處刀傷加以仔細的視察，從刀痕上，他把刀的形狀長短加以估計，然後在小娟那痛苦的臉上撫摩著。
「孩子，爹回來得太晚了，你娘也說我回來得太晚了，孩子，爹不該拋下你母女遠走塞外，爹真的來晚了，孩子，陪你娘去吧，你母女在這世上沒享用過什麼，留下來的由爹來為你處理，爹一定不會叫你失望，孩子，你就會看到那禽獸的下場！」
於是，陶克以左掌撫過小娟那怒視的雙目，果然，小娟閉上眼睛了，她再也不用看這個齷齪的世界了。
陶克找來一根扁擔，他挑起妻女的屍體走出桐城縣，就在縣城外的黃土坡上，陶克找了一個背陽的野林下，把妻女埋掉。
他買的那根鋤頭，便高高地掛在一棵老松樹上。
陶克似乎又發火爆性子了。
他大步走到桐城縣南城山，伸手便把那張懸賞一百兩賞銀的告示揭去，有個守城的沒攔住他，一路奔往縣衙門去找人了。
陶克步履變得十分沉重，他並沒就此離去，他又走回那家飯店，他本來發誓不來的。
陶克迎面就撞見那夥計。
「喲，花捲未出，燒酒豆腐湯現成的，只不過你不怕夜裡蚊子臭蟲多呀。」
陶克暗中咬牙，他一屁股坐在椅子上，道：「有什麼吃的快拿來！」
夥計也真快，豆腐湯外加二兩燒酒先送上，不料陶克一口便把二兩燒酒送進肚子裡。
「酒！」
夥計又送上二兩燒酒。
陶克只一仰脖子，二兩燒酒又下肚了。
「酒！」
夥計火了：「喂，你到底要喝多少？」
陶克一把揪住夥計，叱道：「酒！」
夥計大聲道：「你想打人？桐城縣是有王法的地方，官家正在捉拿採花賊哪！」
陶克出手就是一巴掌，打得夥計暈頭轉向，他果然大叫：「你是採花賊，採花賊呀！」
「在哪兒！」街上三個人，都是官差。
「好小子，你走不了啦！」
陶克冷冷地推開伙計，一掌拍在桌子上：「酒！」
那夥計身子撞在桌邊上，見來了公差與捕快，膽子可就來了。
「你別喝酒了，王八蛋，你喝尿去吧！」
「當！」
真絕，陶克坐在桌邊，他的那根棒子就好像長了眼睛似的，一閃便敲在夥計的頭上。
夥計就是沒躲開，光頭頂門上立刻就是個大肉包，腦後的髮辮甩一半，他抱著頭彎腰坐在地上了。
陶克又吼：「酒！」
三個公差走上前來了，為首的一瞪眼，道：「朋友，你撕下告示的？」
陶克眼皮也不抬一下：「不錯！」
那人手握腰刀把，冷冷道：「你可知道撕下告示的後果嗎？」
陶克道：「什麼後果？」
那公差冷笑一聲，道：「你要知道嗎？」
不料陶克回敬一句：「不必啦！」
公差斜退半步，他剛才已發現陶克是個會家子，便沉聲道：「朋友，走吧！」
陶克仍不抬頭，左手轉著木棒，右手舉著空杯子：「走，到哪兒？」
那公差嘿嘿一笑，道：「請你進衙門吃大菜！」
他此言一齣，緊接著又是一聲吼：「鎖上！」
真快，另一公差已自腰間抖出鐵鏈來，猛一套，對著陶克的脖子就要纏上了。
陶克的木棒出手了。
「咚咚咚……」之聲甫起，鐵鏈嘩啦一聲落在地上了，那公差抱頭也不是，抖手也不對，四棒打得他直喊娘。
為首的公差腰刀拔在手，另一公差也撲上來了。
陶克仍然坐著，但他左手的棒卻閃電似的左右連打，兩把腰刀被他打落在地上了。
「好喔，拒捕呀，你這行為視同造反哪！」
陶克雙目猛一瞪：「滾！」
門口已圍了不少人，三個公差打不過，立刻對另外兩人道：「這小子一心在造反了，快回去稟太爺！」
三個人擠著走出門，店掌櫃的過來了。
「年輕人，你有麻煩呀，要是我，立刻逃跑了。」
陶克道：「我不是你。」
他看看抱頭吃驚的夥計，一掌拍在桌面上：「酒！」
掌櫃對夥計叱道：「平日我是怎麼交代你的，上門的客人不論身份地位，都是咱們衣食父母，你怎麼就是聽不進耳朵裡，還不快拿酒！」
頭上捱了個大肉包，夥計還得賠笑臉，提了一隻半斤重的酒壺送上來：「爺，小子有眼無珠，得罪你了，這半斤燒酒算我的，你喝著，我再為爺切上一盤好吃的。」
真怕再捱打，夥計連忙往灶上跑。
「嘭……」
一錠銀子擱在桌面上，陶克對那位瘦掌櫃道：「除了你的酒錢，餘下的叫小二為我去辦些香燭冥紙供品，包好了馬上送來。」
瘦掌櫃一愣之間，立刻點頭道：「是，是，馬上叫他們去辦。」
陶克的心中一時間充滿了恨，他本來性子就暴躁，如今遇上家中遭鉅變，打碎了他的美夢，在這個時候有人敢來找他麻煩，這人就算是天王老子地王爺，陶克也會出手揍人。
燒酒喝了快一斤，花捲吃了四個半，小二送的一盤下酒菜，早就被他扒進肚子了。
賣香紙的店鋪在對面，夥計包來一大包擱在陶克的桌子上，這時候，一邊侍候的瘦掌櫃開了腔。
「你朋友這是心裡苦，我在桐城開飯館三年多，見的客人也不少，你朋友這樣子，一定遇上什麼難題了，能說出來聽聽嘛？你撕下官家貼的告示……」
陶克一瞪眼，抓起桌上的香紙供品，便大踏步往店外走去。
陶克往西城走，因為他把桂花與小娟埋在西城外的黃土坡林子邊。
只不過他還未走到城門口，後面已追來七個大漢子。
這七個人都拎著刀，為首的是個中年虯髯大漢，此人虎背熊腰，雙目似銅鈴一般，走地有聲地吼叫：「站住，想逃哇！」
這七個人的後面還跟了一批愛看熱鬧的，其中就有飯館的那個夥計。
虯髯大漢的吼聲，早就傳進陶克的耳中，只是陶克不理會，他大步地往前走。
那虯髯大漢正是桐城縣衙的捕頭，平日裡他人在大街上走，行人自然往兩邊讓，如果誰家孩子哭，只要說張飛來了，這娃兒立刻嚇得臉焦黃，咬緊嘴唇不出聲。
桐城縣衙捕頭叫章飛，與三國時的張三爺同音不同字，而長相倒也差不多。
此刻章捕頭在後面追得緊，陶克就是不停，眼看已出了西城門，陶克這才猛回身。
「幹什麼？」
章捕頭七個人追上了。
這些捕快都受過嚴格的拿人訓練，只一照上面，便把陶克圍在中央。
那些看熱鬧的人就擠在城門口，有些還奔上城牆了，居高臨下看得清。
本來是鬧鬨鬨，如今卻是靜得連出氣的聲音也聽見了，章捕頭就在喘大氣。
章捕頭手上拎著刀，他冷冷地看了陶克一眼，覺得這人土裡土氣的不怎麼樣，可是剛才三個兄弟怎麼會連這種人也難侍候。
「朋友，哪條道上的？」
陶克道：「別管我哪條道上，我請問，追我幹什麼？」
章捕頭嘿嘿一笑，道：「放眼桐城，還未有人敢同本捕快如此說話，你好大狗膽。」
陶克道：「你是捕頭？」
章捕頭胸一挺道：「我就是章飛。」
陶克淡淡地道：「你這個章飛一定不怎麼樣。」
章捕頭聽得陶克這麼說，不怒反笑道：「果然是個瘋子。」
陶克道：「捕頭大人，如果我是你，早就撞死在面前謝罪了。」
章捕頭怒叱道：「狗東西，你說什麼？」
陶克忽然忿怒地道：「你食公祿所辦何事，縣境出了採花賊，就是你失職，惡人你不查，偏追我這苦主，姓章的，你是混飯吃的吧！」
章捕頭驚怒交加，道：「你是苦主？」
陶克道：「如果你再不用心，桐城縣民都將變成苦主了，哼！」
這二人對話，使城牆上的人也聽到了。
章捕頭在桐城是威風八面的人物，再怎麼不濟事，也不能被陶克這麼損他。
章捕頭嘿嘿冷笑道：「你是苦主，就該縣衙去伸冤，這乃有王法地方，容得你在此撒野。」
陶克怒道：「姓章的，你可知道我這包內是什麼？」
章捕頭怒叱道：「我管你包的是什麼，給我拿下。」
咳！只這麼一聲吼，膽小的就會嚇一跳。
又是鏈子又是刀，一齊往陶克的身上招呼上去了。
陶克早就火大了，木棒交在右手上，他的木棒乃千年棗木製成的，比鋼還硬幾分。
只見他棒在手上挽個花，砰砰之聲隨之響起來，三個近身的公差已被打得往外倒，三個人都抱住頭。
隨之又有三個跟進，卻被章捕頭喝住：「閃開！」
他一晃手上刀，冷冷對幾個公差叱道：「平日裡叫你們多下工夫，你們他孃的只當耳邊風，吃虧了不是？」
說著，章捕頭撐著鐵塔似的身子，鋼刀斜指，便往陶克逼上來了。
陶克默然地冷笑：「章捕頭，你這架式很能唬人嘛！」
章捕頭暴吼一聲似猛虎，鋼刀已自上往下殺到，刀勢窒人，刀光似流電掣閃。
陶克上身後滑，木棒已自刀背上滑下，「當」地一聲打在章捕頭握刀的手背上。
章捕頭幾乎拿刀不穩，痛得他差一點叫出聲來了。
陶克只一招就令章捕頭不舒服，但陶克卻跳出圈子外，他冷冷地道：「章捕頭，你且回衙門等著我，半個時辰之後我自會前往衙門說明白。」
章捕頭挨的一下子很少有人會發現，他心裡明白，對方的本事大，這是給自己個臺階下，如果真的幹，只怕桐城捕頭這碗飯就別再吃了。
章捕頭心中只一亮，立刻對陶克道：「好，我相信你是苦主，你大概是去墳上燒香吧，今天我開恩，不過你朋友可得守信諾，咱們衙門口等你了。」
他回身一揮手，又吼叫：「走，回去！」
打了一半不幹了，看的人就不懂。
陶克提著木棒與冥紙香燭，大步往黃土坡前走去。
他奔到剛堆起的新墳前，臉上的肌肉便也在抽動不已，就在冥紙焚燒完，他低聲地禱告。
「桂花、小娟，如果抓不到兇手，就叫我死在外面吧，這是個醜陋至極的世界……」
陶克又進城來了，只不過他胸有成竹地先找到丁地保，由丁地保陪著往衙門走去。
丁地保一路走，還對陶克抱怨：「陶老弟，民不同官鬥，這句話你都不知道？惹了官家，你有什麼好處。」
陶克道：「我不在乎，我還在乎什麼？一群飯桶，我陶克不把他們放在眼裡。」
丁地保道：「陶老弟，我剛才聽你說，那章捕頭又未派人跟著你，以我看，章捕頭是有意放你一馬，你又何必非要去見知縣。」
陶克道：「我如果逃掉，城門口的告示就會多一張，我又沒犯法。」
丁地保道：「我知道你是苦主，唉，你的性子太耿直了，這會吃虧的。」
陶克不開口，前面已到縣衙了。
二人尚未走進去，斜對面奔來一個公差，這人陶克是認識的。
就是這人前往陶家村把他二大爺找來的那個公差。
「嗨，是你呀，你怎麼打官差？」
陶克一抱拳，道：「差爺，那是我陶克得罪了。」
三人一路進了衙門，大堂前面，章捕頭暗自開聲罵：「這個王八蛋，真是豬腦，還真的前來討苦吃。」
他迎上前來冷冷道：「好，你總算沒逃跑。」
陶克道：「我又沒犯法，為什麼逃？」
章捕頭道：「撕了公文不見官，打了公差六個人，你還沒犯法呀？」
陶克道：「不只打了六個，連你一共是七人。」
章捕頭的右手還在痛，怕的是有人笑話他，陶克這麼一說，那是不給他留面子。
章捕頭火大了。
「代他擊鼓，請大人上堂啦！」
這是有意拖累陶克，那年頭有個不成文的規矩，衙門口的鼓只一響，擊鼓的人有理沒理先就20大板吃下來。
就在章捕頭的叫聲裡，衙門口的牛皮鼓被人敲得咚咚響，咳！三班衙役立刻出現了。
屏風後，兩個文案跳出來，拂灰擦凳地取筆紙，那山羊鬍的縣太爺曹拓郎，在師爺王巴斗的侍候下扶著官帽便出來了。
曹拓郎屁股還未坐穩呢，驚堂木已拍得「叭叭」響：「給我打！」
「是！」
打誰呀，幾個公差去拖丁地保，嚇得丁地保直叫娘：「不是我，不是我呀！」
縣太爺再拍驚堂木，叱道：「給我打！」
幾個公差轉而去拖陶克，不料陶克吼聲如雷，道：「滾開！」
還有人在公堂上叫罵的，縣太爺氣得一瞪眼。
「給我拿下！」
陶克身子一橫，吼道：「可惡！」
丁地保忙對縣太爺叩頭，道：「太爺，此人乃是那被姦殺少女的爹，他是來伸冤的呀！」
縣太爺一瞪眼，那地保又道：「他的女兒被姦殺，連他的妻子也死了，他是苦主呀！」
縣太爺再瞪眼道：「他的遭遇值得同情，他的行為卻不值得鼓勵，桐城縣大堂的規矩不能廢，擊鼓就得先清清背，20大板是不能免的。」
說完他再拍驚堂木，吼叫：「來人，打！」
丁地保忙低聲問陶克：「身邊有一百兩銀子嗎？」
「銀子？」
「是呀，把銀子送上，這要命的20大板就免了。」
陶克這才發覺四個衙役在拿架子，就等他取銀子了。
他心中那股子忿怒，幾乎就像快要爆炸的火山一樣。
再看姓章的捕頭，他領著十幾個衙役堵住大堂的出口在冷笑了。
陶克伸手入懷，大堂上的差役還以為他掏銀子了，臉上立刻都帶笑。
不料陶克取的不是銀子，他取的是那張告示。
他把告示攤開來：「縣太爺，這上面的賞銀一百兩，等我砍了那淫賊，上面的銀子你留著。」
縣太爺一翹鬍子，冷冷道：「還有挖東牆補西牆的呀，給我打！」
所有的衙役不笑了，只見四個衙役撲上來，就要把陶克往地下按。
陶克一見氣沖牛斗，雙臂一揮，四個衙役往地上滾了，他的棒子又抓在手中。
縣太爺一聲吼：「造反不是？章捕頭，拿下，他若敢回手，你就砍了他。」
章捕頭絕對想不到，陶克這愣小子竟然敢在衙門之中出手反抗。
他怎知陶克已失去了妻女，這等於失去了他的一切，他還在乎什麼？
其實陶克前來，原是一番善意，目的是想幫助官家找出兇手，因為官家辦案，一定有什麼蛛絲馬跡可循，不料官府對他這苦主也是這樣的照打不誤，再聽說可以銀子換得免挨20大板，他豈能再按捺得住？
有這樣貪贓的官家，這案子便休指望他們了。
陶克見衙役要打他，他可管不得那麼多了。
如今又見姓章的揮刀撲來，他還客氣什麼？
章捕頭揮刀撲過來，陶克厲吼一聲迎上去，姓章的心膽寒，表面上還得硬起頭皮幹。
「我宰了你。」
他的鋼刀未落下，那氣勢就已經嚇死人，卻不料他的鋼刀永遠也休想落下來，因為陶克的一棒打在他握刀的手腕上……刀落地了。
「圍起來，殺！」
章飛這一聲吼，還真像張飛，十幾個公差圍上了。
陶克心中豁上了，這要是被按倒，那就不只20板了，鏈子套在脖子上，牢裡吊起來，那就任那些惡衙役們挑肥揀瘦地修理了。
陶克當然明白這一套，捱打不如打人好，揍吧！
只見棒影空中飛，陶克只展開身形，公堂上成了老百姓打當官的了。
但聽「梆梆」之聲接連響不斷，七八個衙役已抱頭往外閃，那悽叫聲傳來，便也發現頭被打出鮮血了。
曹拓郎坐大堂，驚堂木拍得「叭叭」響：「反了，反了！」
陶克火大了，他舉棒就去找曹拓郎。
「操他娘，我修理你！」
曹拓郎他叫成操他娘，卻也嚇得縣太爺往師爺的身後閃不迭。
師爺王巴斗見陶克不要命了，忙搖手，道：「年輕人，你犯了抄家滅門罪呀！」
陶克一聲冷笑，道：「去你孃的抄家罪，老子孤家一個人，老子西北殺反叛，官也幹到統帶，手下也擁有百二十個兵丁，流過血也流過汗，如今老婆女兒被害，你這狗官還伸手要黑心錢，我不打爛你的狗頭才怪。」
怎麼，原來是有功朝廷的軍官哪！
縣太爺這一聽陶克的叫，立刻挺身叫道：「大家住手，快停手！」
就要一擁再上的衙役十多個，聽得太爺的叫喊便又立刻退回原地。