屠萬山道：「一時之間，三水幫尚不會發生什麼翻天大事。」
他在桌子上划著，又道：「三水幫幫主死了獨子，必然會盛大祭奠，也許當封大年把他兒子的喪事辦完，也該是他面臨有人篡奪他寶座之時了，那時候我自會調動人馬，咱們等著扮漁翁吧，哈……」
於是鼓樂響起，八名女子翩翩起舞，大廳上一片嘻笑之聲，熱鬧極了。
陶克五人住在這座城堡裡，每人只有同自己的女人一起的時候，才會發自內心的愉快。
陶克現在拉著紅紅在山間小徑上走著。
「原來你過去對我說的話不是真的。」
紅紅哈哈一笑，道：「雖然不是賣藝，卻也跟著夫人各處奔波，也跟夫人習了武功，我們從十歲便跟著夫人了，陶哥，這些話是真的。」
陶克道：「所以這些話我相信。」
紅紅道：「你更應該相信，我是真心愛你的。」
陶克笑笑，道：「我們都睡在一間房中了。」
他低頭，紅紅仰臉香了他一下。
陶克道：「有一天我離開這裡，你會跟我一起走嗎？」
紅紅一怔，道：「你要走？」
陶克道：「天下沒有不散的筵席，我是說萬一有一天我必須走。」
紅紅道：「我們一起走。」
「真的？」
「我不會再騙你的。」
陶克在紅紅秀髮上吻著又磨著，他似乎相信紅紅的話是真心的。
陶克已在這兒住了二十多天，他發現這兒的男人大半都是披著長髮。
響馬軍就是披長髮，才有人叫他們長毛賊。
陶克發現兄弟四個很少見面了，因為冬瓜唐他們四個天天把自己關在房間裡，同他們的女人打情罵俏，這就有點不像話了。
讓陶克最不安的，還是屠萬山這批人物，他怎能同他們在一起？
陶克可以棄官不幹，但也不能同響馬搞在一起，只因為一時不察，才跟屠萬山來到此地，他得想個辦法帶著兄弟四人先離開。
陶克打定主意，卻又舍不下紅紅，因為他已經明白，紅紅是真的想跟他過日子的。
於是，陶克找屠萬山去了。
那是一間相當豪華的房間，比之屠萬山在桐城住的房間，那真是天上地下，雲泥之別。
屠萬山見陶克到來，哈哈一笑，道：「陶老弟，你來得正好。」
陶克道：「堡主，你是要找我？」
屠萬山道：「有訊息送回來了。」
「什麼訊息？」
「當然是三水幫的訊息。」
陶克道：「怎麼探得訊息？」
屠萬山道：「三水幫的總舵在江岸上搭建一座祭臺，封大年與那漢江分舵舵主錢水龍，二人把他們的兒子女兒屍體以銅棺盛殮，放在祭臺之上，每日里分由和尚道士誦經，他們放下狠話，定要活捉你兄弟五人活祭，如今三江地方都知道了。」
陶克淡淡地道：「料想得到的事情。」
屠萬山道：「這只是三水幫的外表，兄弟，封大年必然會有所策劃，只不過我對另一方面的情報不清楚，所以……我打算麻煩你兄弟走一趟。」
陶克立刻點頭答應，道：「堡主，你只管吩咐。」
屠萬山十分愉快，道：「兄弟，聽說另一方面有兩個老怪，是一對夫妻，傳言他們一個善於用毒，另一人又善於易容，他們形蹤飄忽，不知如今躲在什麼地方，我擔心他們會趁三水幫悲哀的時候下手，所以……」
陶克淡淡地道：「堡主，我陶克把話先說明白。」
他一本正經，使一邊的堡主也正容了。
屠萬山道：「自己兄弟，有話直說是對的。」
陶克道：「我兄弟個個出身貧寒，卻也走得正直，我們會使盡全力，幫你把三水幫的銀子船弄到手，此事之後，我們便離開這裡，堡主，富貴榮華，權勢財富，那得有那個命去享用，我們不是那種料，但願到時堡主開恩。」
屠萬山一掌拍在大腿上，道：「行，咱們就是這麼敲定了，你們助我奪銀子船，之後，你們各人帶著你們的女人一齊去過太平日子，我不會攔人。」
這真是乾脆一句話，神仙笑哈哈。
陶克哈哈笑了。
只要不做土匪，他便放心了。
屠萬山拍拍陶克，笑笑道：「兄弟，你們去暗中查一查那一對老夫妻的底子。」
陶克道：「不用查，我們早就同那一雙老東西過了招對了面了。」
屠萬山愉快地道：「他們是誰？」
陶克道：「男的是‘巧手郎君’包太乙，女的叫‘花毒娘子’段巧鳳，他二人身邊還有個三十多歲的女人，好像是叫關二嫂，這三人的武功也不差，堡主，將來遇上這三人，那得提防女的用毒啊！」
屠萬山道：「我還真未曾聽說過。」
陶克道：「那麼，江湖上的‘四山八怪’，你總聽過他們的名號吧？」
屠萬山道：「好像你曾同這些人交過手？」
陶克道：「不錯，尤其那個姓鐵的。」
屠萬山道：「好，有了這批人物，再加上三水幫的內應，封大年的日子不好過了。」
陶克道：「堡主的吩咐，我們暗中去注意這批人嗎？」
屠萬山道：「先叫他們狗咬狗，咱們暗中拍手笑，時機成熟，就看咱們的了。」
他轉而取過兩張銀票交在陶克手上，道：「拿著，有銀子好辦事。」
陶克也不客氣，銀票塞進懷裡。
屠萬山道：「今天你們就走，去監視四山八怪他們的行蹤，當然，更要注意那一對老怪物。」
陶克抱拳施禮，退出大廳的時候，正遇上冬瓜唐走出來，他招手道：「老四，快把他們三人找來，咱們今天就要走了。」
冬瓜唐道：「今天就走？」
陶克道：「你不想走？」
冬瓜唐道：「大哥，你走我們當然走。」
陶克道：「那就去收拾一下。」
冬瓜唐道：「帶……帶不帶我那……小小……」
陶克叱道：「堡主派下工作，咱們這是去辦事的，還有辦事帶家眷的？」
冬瓜唐笑道：「是有些不像話。」
於是，他立刻又折回去了。
陶克走進房裡，紅紅已備下個小包袱了。
他愣了一下，道：「紅紅，你知道……」
紅紅點點頭，道：「我去找你，在廳外聽到了。」
陶克回身把房門關上，他是那麼認真地把紅紅抱起來，道：「你叫我捨不得走哇。」
紅紅道：「陶哥，我感動……」
陶克道：「怎麼說？」
紅紅先在陶克額上吻了一下，道：「你對堡主的話，我聽了一半，其中我聽到你可以帶我走。」
陶克道：「我捨不得拋下你。」
他緊緊地抱著紅紅的纖腰，又道：「我的幾個兄弟都捨不得他們的女人。」
紅紅道：「等你幫助堡主，奪得三水幫的銀子船以後，我們便遠走他鄉，過著平靜淡泊的日子。」
陶克道：「這也是我一直想過的日子。」
紅紅抱緊陶克的脖子，想著未來的幸福，便不由得在陶克的懷中扭動起來了。
那正是愛的挑逗，陶克就要離開了，在離開之前，免不了要兩情相悅一番。
陶克五人終於離了桐柏山區，他回頭看看山林，發覺屠萬山的這座城堡雖不算雄偉，卻也有幾道山隘陝谷，兩邊懸巖峭壁易守難攻，加上山林茂密，城堡便更穩固，他不得不佩服屠萬山是個有頭腦的人。
已經走出五六十里了，冬瓜唐與常在山、毛汾水與成石，四個人的臉上難掩愉快心情，只要提起他們的女人，無不眉開眼笑。
陶克就笑不出來，他心中在煩惱著，因為哥兒五個未來前途。
冬瓜唐見陶克一直不開口，便以肩頭碰了碰陶克，道：「大哥，你有心事？」
陶克道：「我的心事大了。」
常在山道：「大哥有什麼心事？」
陶克道：「我已對堡主說過了。」
冬瓜唐道：「你怎麼說？」
陶克道：「咱們助他奪三水幫的銀子船，等完事以後，咱們走他鄉！」
成石道：「那麼，明明她們又怎樣？」
陶克知道明明是成石的女人，便笑笑道：「堡主特別應承，五位姑娘跟我們走！」
冬瓜唐一拍腦袋，笑道：「夠了，這就值得咱們為他拚命一次了……哈……」
陶克道：「這一回堡主差咱們去監視的可不是三水幫，而是同咱們幹過的‘四山八怪’與包太乙、段巧鳳他們，原來段巧鳳他們與‘四山八怪’聯手，正準備對付三水幫的封大年了。」
常在山道：「就他們十人嗎？」
陶克道：「當然不是，三水幫內還有他們的人，這人是誰，就值得我們多加註意了。」
冬瓜唐道：「大哥，咱們要怎樣找‘四山八怪’的人？咱們又不知道他們藏在何處。」
陶克道：「你們記得杜牡丹這女人嗎？」
冬瓜唐道：「不就是那個被劉莊主買回去當二姨太的女人！」
陶克道：「就是她，這女人乃是‘四山八怪’中鐵石心的女人，這女人的積蓄丟在劉家莊，我以為她早晚會潛入劉家莊再奪走。」
常在山道：「大哥的意思是要咱們多注意這女人，然後從這女人身上發現姓鐵的幾個？」
陶克道：「不錯，這是唯一可以找到他們的線索。」
冬瓜唐道：「大哥的意思，咱們仍去劉家莊？」
陶克道：「不可以，如果我們去劉家莊，萬一被三水幫的人盯上，劉家莊也將倒霉，我們不能連累劉家莊。」
毛汾水道：「我那條小破船拴在江岸邊，可惜不能住五個人，兩個人差不多。」
陶克道：「總是要分開去找，咱們兄弟五人在一起，目標太明顯，沒找到‘四山八怪’，反倒被三水幫找到咱們了。」
他頓了一下，又道：「兄弟們，哪個願意住小船？」
成石道：「我陪三哥住小船！」
毛汾水笑道：「江上水流湍急，小弟呀，你行嗎？」
成石笑笑，道：「三哥，小弟可以水下潛游百丈遠，你信不信？」
毛汾水道：「行，你就跟我上船吧！」
陶克道：「兄弟，千萬多加小心哪！」
毛汾水道：「大哥放心，咱不與三水幫的船相遇就是了。」
成石問道：「大哥，有了訊息如何聯絡？」
陶克想了一下，道：「最可靠的連絡地點，我以為清蓮庵較適合，雖然會打擾清蓮師太清修，只要多加小心就行！」
冬瓜唐道：「大哥，時間也要規定吧。」
陶克道：「準二更天，咱們每三天，就在清蓮庵相遇一次，應該不會被人發現。」
常在山道：「這樣最好，一批在江面找，另一批在陸上查，就不信找不到‘四山八怪’的人！」
陶克五人走了兩天，第三天過午便分手了。
毛汾水對成石道：「兄弟，咱們把吃的用的辦齊全，立刻就上我那條小破船，江面上與陸地不一樣，官船民船好分辨，三水幫的船上有標記，你記住，只要看清船上人的穿著，你就會知道了。」
成石道：「三哥，到了船上你再說！」
毛汾水與成石兩人轉入一個小鎮上去了。
陶克指著一道山坡，對冬瓜唐與常在山兩人道：「繞過這座山坡，咱們找條渡船過漢水，今天一定先到清蓮庵，時間上應是二更天。」
常在山道：「大哥，你不以為，咱們應該再去一趟那座停放棺材的土地廟？」
陶克道：「不必了，連官家也知道那條地道，段巧鳳再笨，也不會住在地道了。」
天快黑的時候，陶克三人過了江，真運氣，他們沒有碰到三水幫的人。
繞上那條山道，陶克對冬瓜唐笑笑，道：「老四呀，咱們幫那屠萬山弄到三水幫的銀子船以後，你有什麼打算呀？」
這是走路長了閒無聊，陶克隨便一句話。
冬瓜唐道：「大哥，我不想咱們五個人分開，你難道不願意大夥一齊創一番大事業？」
陶克道：「不是不想，而是滿清的氣數將盡，你不見洋人也闖關了，地面上不少人開大煙館，唔，是改朝換代的時候了，咱們何必去淌渾水？」
常在山道：「我以為我的職業也不錯，打獵打柴過日子，咱‘山樵子’與世無爭！」
冬瓜唐道：「二哥，那是過去，如今你有了一個翠翠，我問你，你還打柴嗎？養得活人家？」
常在山苦笑了。
這話不錯，翠翠姑娘跟了他，打柴怎能養得活？如果再生幾個娃兒，日子更是不好過。
哥三個邊走邊磨嘴巴閒嗑牙，忽然間，前面出現兩盞大燈籠，兩團光亮前後，一頂大轎沿著山坡往山溝中走去了。
陶克只一看，便覺得奇怪，道：「這時候有轎往山裡抬，會是什麼樣的人？」
冬瓜唐道：「要不要跟去看一看？」
陶克想了一下，道：「雖然不是順道，拐個彎去看看也無妨，你兩人千萬悄聲走。」
常在山與冬瓜唐兩人齊點頭。
三個人遠遠地跟在轎後面，大約走了五里多，忽見前面一座三合院房舍，附近竹林甚齊，有一條山泉沿著院子左面潺潺流過。
山風吹得樹葉沙沙響中，那轎子已到了三合院的大門口停住。
抬轎的四個漢子中，前面第二人掀起轎簾，道：「二位姑娘，到了！」
轎身前頃，轎中花蝴蝶也似地走出兩個俏姑娘。
有個姑娘抬頭看：「喲，這地方是山裡嘛，要是我一個人，打死也不敢來！」
另一個姑娘的聲音甜：「春姐姐，進去吧，二胡小鼓我帶著了。」
兩個姑娘並肩走，前面一人推開了門。
這三合院並不大，左右兩邊是灶房與下人住的，正中間一連三大間，中央的一間真寬敞，如今正擺了一桌好酒菜，大圓桌四周坐滿了人。
如果仔細數一數，共有十二個人之多。
再細看這些人，十個男的兩個女人。
此刻，有個漢子奔進來了。
這人走到門裡面，對正中央的那位紅臉大漢施禮：「二當家，姑娘找來了！」
那紅臉大漢撫髯笑笑，道：「叫她們進來吧，說上一段好聽的。」
那人身子一側，對門口道：「二位姑娘進來吧，我們二當家要聽一段好聽的。」
嗨，原來把城裡唱墜子戲的姑娘找來了。
什麼叫墜子戲，這在中原來說，看大戲的是梆子越調，小場戲便是墜子與曲子了。
唱墜子戲人不多，三五人也可以，兩個人也不少，大轎抬來兩個姑娘，這姑娘還真的俏。
姑娘進門先是盈盈拜了一下，這才美眸兩邊瞧，右邊有個長椅子，一位姑娘便坐在椅子上了。
這姑娘把二胡拉了幾聲調整音質聽一聽，另一位姑娘已經把小鼓用個三角竹架支起來，一根木棒敲了一下，她可就開口了。
「各位爺們奶奶，今晚春香、冬梅前來侍候各位一段，唱得不好，望多包涵。」
她把木棒在小鼓上敲三下，二胡響起，她便開口來了一段開場白！
「前三皇后五帝年深久遠，到三國呂布他戲弄貂蟬，武大郎娶了個要命的潘金蓮，惹得那西北的邊民正在造反……咚咚咚……咚……」
「這是什麼呀，亂七八糟的！」
躲在對面牆頭外的冬瓜唐幾乎吼出聲音來。
別看姑娘唱的這四句亂七八糟，可那吃酒的男人卻在拍手叫好了。
陶克卻在皺眉頭了，因為這一屋子都是他的仇人，這些人都想要他的命。
一桌子坐滿了人，正是「四山八怪」與包太乙、段巧鳳老夫妻兩人，只有那坐在正中上首的紅臉大漢陶克不認識。
屋子裡已正式開唱了，兩個姑娘卯足了勁，一邊唱，一邊還拋媚眼，不時地傳出一陣轟笑。
這些人一邊喝酒一邊聽唱，這一鬧就快到三更天了。
吃酒的有一半也醉了，姑娘兩人也唱累了，有個下人走進來，專為姑娘送了些吃的。
二兩銀子交在姑娘手上，那人在姑娘的耳邊嘀咕著。
牆外面，常在山奇怪，該是曲終人散了，這些人還想幹什麼？
陶克三人正在仔細看，只見兩個姑娘齊點頭。