詞曰：江山何需哀，百年數輪，不期然又現英華一代。萬物繁衍，憑誰問得誰來主宰。春秋冬夏，暑去寒來，自有那勃勃生機，經世不衰。少年老矣，且看新輩兒女，又從頭來。
樹林後腳步聲猶如巨象，不久走出一個人來，那人頭戴一頂竹篾斗笠，身披一件破破爛爛的玄色披風，左肩上掛著一張黑黝黝的鐵弓，右手扶著腰上的劍柄，雙目如電，虯鬚如戟。正是南霽雲。
風堂主雖然年紀不大，但既能在三聖教中坐到堂主的寶座，自非尋常之人，這時見了南霽雲，忍不住心頭一緊，暗暗道：「此人必是個扎手人物。」
原來那一天，莫之揚等人越獄出來，在山崗上遇到南霽雲，南霽雲自行離去。單江、快刀小妞、駝象等人心裡納悶，又加上出獄後本就無事，能結交一個講義氣、有血性的朋友更是江湖人物的心願，當下折路向東追去。耳中聽得南霽雲就在前面不遠處行路，似是極為悠閒，不時唱一支歌，或發出一聲長嘯。單江等人加快步伐，但一直追出三四十里地，卻還是未能追上南霽雲。快刀小妞輕功最好，莫之揚耐力最強，其餘幾位兄弟卻走得累了，班訓師做事一向最沒耐性，嚷道：「管***什麼姓南姓北的，那傢伙不過是故弄玄虛，若是他真跟了我們一路，我們幾個就算覺察不到，七弟可是秦老爺子的真傳徒弟，還會識不破那傻大個子的把戲？」
他話音未落，忽聽頭頂一人道：「哪位是秦老爺子的真傳徒弟？」班訓師吃了一驚，抬頭看時，頭頂古松上一人飄然落下，正是南霽雲。
南霽雲這一現身，單江等人都好生慚愧。單江抱拳一揖道：「在下單江，江湖朋友錯稱‘八臂鐵匠’，不敢請教好漢高姓大名？」
南八還了一禮，朗聲笑道：「人稱‘八臂鐵匠’，不會打鐵，專會放血。在下南霽雲，見過各位朋友。」單江等人對南霽雲大名早就耳熟能詳，這時才知這大漢就是南霽雲，不由好生歡喜。
眾人一一通報姓名。輪到莫之揚時，莫之揚想了一想，道：「不知南大哥還記得否？杭州城外，有一個小相公，姓……」
他話音未落，南霽雲喜道：「姓莫名之揚，可是那個小相公麼？」
莫之揚見他竟能記住自己，也喜道：「正是小弟。」心道：「他一生之中見過多少人，卻能記住偶爾遇到的一個小相公。難怪南八大名鼎鼎，到底是有過人之處。」
南霽雲上上下下望了莫之揚一眼，道：「他們說的秦老爺子的真傳弟子，可是你麼？」莫之揚想了一想，道：「南大哥也識得他老人家麼？」
南霽雲點頭道：「南某對他老人家好生敬重，聽說他身陷囹圄，便去打探，誰知正碰上你們越獄，便一路跟來，想打聽確切訊息……哈哈，早知是小相公，我還用這麼麻煩？」
其時莫之揚已是一個十七歲的少年。南霽雲叫完「小相公」，也覺得不太合適，對單江等人道：「我有些事要請教各位朋友，坐下談談如何？」
眾人正走得極累，均尋石頭或草窩坐了。南霽雲摸出酒葫蘆，道：「我一向帶著這個，若是各位朋友不嫌棄，請喝一口解解乏。」單江猶豫一下，接過來喝了一口，遞與眾人都喝了一兩口，又還給南霽雲。
南霽雲微微一笑，接過酒葫蘆，搖晃一下，道：「這酒是燒刀子，一錢銀子就打三葫蘆，別看便宜，味道卻也不差。」對著嘴一口氣將剩酒喝光，抹一把嘴，向莫之揚問道：「莫兄弟，秦老爺子在獄中還康健麼？」
莫之揚略略將秦三慚在獄中情形說過。說到當初秦三慚受審捱打、險些病死之時，南霽雲伸掌向坐著的一塊石頭拍落，怒道：「這安祿山狗賊！」那青崗石不禁他掌力，頓時裂成四五片。南霽雲霍然站起，自語道：「秦老爺子，你這是何苦？」
莫之揚與單江對望一眼，站起身來，走到南霽雲身邊，問道：「南大哥，小弟想知道，你……你與師父……」
南霽雲嘆了口氣，道：「莫兄弟，眾位朋友，不知幾位有沒聽說過，秦老爺子有位徒弟，姓張名巡，現今是睢陽……」
正說到這裡，忽聽遠處山坡響起一陣快騎奔走之聲。單江等人聞聲皆是面色一變，站起身來。南霽雲側耳傾聽一會，道：「各位朋友不必慌，這是我帶來的兄弟。」撩了一下長袍，重在一塊石頭上坐下，微微沉吟，似是在想什麼心事。班訓師性情暴躁，瞅一眼單江，忍不住大聲道；「南八南大俠，我聽說你是個痛快漢子，說話卻怎麼這般含含糊糊？方才我七弟問你與秦老爺子有什麼干係，你怎麼說了一半便不說了？」
南霽雲笑道：「我說的張巡張大哥，是秦老爺子的記名弟子，現今是睢陽守將，兄弟們想必聽說過？」
莫之揚點頭道：「不錯，師父他老人家說過張巡張將軍是我的十一師兄，可是……可是……」「禿翅鬥雞」羅飛接道：「可是那姓張的卻不配做秦老爺子的徒弟，更不配做我七弟的師兄。那年在太原，若不是張巡狗賊引兵捉拿自己的恩師，秦老爺子也不會被擒，我兄弟七人也不會當這許多年的囚犯，受這許多苦！」班訓師、駝象接道：「可不是嘛！這等人說起來教人來氣，南大俠提他是什麼意思？」
南八嘆道：「各位朋友都是性情中人、熱血漢子，教南某好生佩服，可是你們都誤會張大哥啦。」頓了一頓，接道，「此事說來話長。唉，其實張大哥哪天不在記掛秦老爺子？」
班訓師冷笑一聲，道：「我是餓得緊了，再不願聽這些事。大哥，你不是說帶我們去找個地方吃酒的麼？」
南霽雲怔了一怔，道：「南某正有事要請教幾位朋友，待會兒我做個東道，請各位朋友一起吃杯水酒，不知可否？」
正尷尬之間，聽得馬蹄之聲漸近，從山坳後轉出七騎人馬，馬上之人身穿甲衣，正是一隊官兵。眾人一齊變了顏色，快刀小妞張順冷笑道：「好一個南大俠！」話音未落，腰上快刀已經離鞘，向南霽雲當胸刺去。他一招「靈鶴迎客」還未使全，一招「銀蛇汲水」便已接上。妙的是這兩招之間沒有半絲痕跡，彷彿這本就是一招之中的兩式。他一齣手便用上了上乘刀法，自不是為了在南霽雲面前炫耀。南霽雲一怔之下，刀已及到胸前。不假思索，腳下一滑，躲開刀路，回手伸出食中兩指，向快刀小妞手中長刀夾去。快刀小妞冷哼一聲，手腕翻轉，將刀刃送上。卻聽南霽雲哈哈一笑，仍向刀鋒夾去。指尖甫碰刀鋒，中指忽然一縮，變夾為彈，「嗡」的一聲，長刀被彈向一邊，南霽雲借這一彈之力，平平掠出八尺，在一塊石頭上站定。從快刀小妞出招到南霽雲站定，無非是眨兩下眼的功夫。這幾下以快打快，兔起鶻落，一閃即逝，但箇中兇險，卻非同小可。南霽雲雖是藝高膽大，回想起方才這幾下變化，也有點心驚，笑道：「張兄弟好快的刀法。可惜脾氣變化比刀法還快，怎的不問青紅皂白，揮刀便殺？」
方才他伸指一彈，快刀小妞覺得刀上一陣熱流傳來，手腕一震，險些將刀脫落。心知這南八內力深厚，他若是存心想讓自己出醜，指上只需再加一分力氣，這柄刀肯定當場就要飛出。這時見他不說破，臉上微微一紅，卻冷冷道：「南大俠的兄弟，原來是官兵狗賊麼？」
山坳那邊轉出來的七個官兵看見南八正與人動手，登時有幾個人喊道：「毛賊，休要在南將軍面前撒野！」催動馬匹，向單江等人抄來，一邊將兵刃取出，準備助南將軍。單江等人再也沉不住氣，叫道：「南八，這究竟是什麼意思？」莫之揚好生失望，道：「南大哥，你也是皇帝的狗官麼？」
南霽雲笑道：「莫兄弟，我做了個小官不假，可哪裡就是狗官啦？我若是個狗官，怎會與你們這些……嘿嘿，在一起稱兄道弟？」他想說你們這些「逃犯」，可話到嘴邊，又趕快咬住。
快刀小妞忖道：「這南八武功恁是了得，他若是要對付我們，自然早就動手了。我們六個加起來，也難說就一定是他的對手。」暗問自己是不是真的脾氣變化比刀法還快？心念一閃之間，刀已插回鞘中。卻聽「咯」的一聲，刀在鞘中響了一下。他暗暗抽動刀柄，覺得輕了不少，知道那柄刀已斷在鞘中。這一下不由得對南八好生佩服，正要說句讚賞的話，卻見南八微微搖頭，似是對自己等七人極為不屑，不禁熱情陡減，拔出刀來，扔在地上，冷笑道：「南大俠的功夫果然了得，可惜我原先用的碎星刀被官兵狗收走啦，這把刀不過是從官兵狗手裡搶來的破銅爛鐵，你一指彈斷，固然了不得，卻沒必要大搖其頭。」
單江、班訓師等人這才知南八一指就將鋼刀彈斷。若是當場就彈去半截，雖已很難，但總不如當時不斷而待插回刀鞘才斷。見南霽雲武功如此出神入化，不由得憂心忡忡，均暗想：「這人到底想幹什麼？」
南霽雲道：「我做事一向不細，這些毛病，幾時才改得了？方才我搖頭正是怪罪自己動輒引起朋友誤會，不成想這又讓朋友誤會了。唉！」長嘆一聲，神情十分懊惱。
那七匹快騎此時已奔到跟前。七人紛紛下馬，在南霽雲面前站定，搶著問道：「南將軍，這幾個毛賊沒傷了你麼？」「南將軍，這幾個毛賊是怎麼跟上你的？」一個道：「呸，何西魁你說什麼話？南將軍神功蓋世，幾個毛賊如何能傷得了他？」
南霽雲皺著眉頭，好容易聽他們說完，冷冷道：「張大哥能忍受得了你們這些沖天馬屁，當真奇怪至極。」這話老大不客氣，那七個官兵霎時神情沮喪。莫之揚瞧得分明，忍不住笑出來。
那叫何西魁的聽他發笑，向他恨恨瞪了一眼，又向南霽雲道：「稟南將軍，我們幾個照您的吩咐，在山那邊尋到了一處荒廟，範嘎子射了兩隻野雞，穆福來找了些蘑菇，我用夾套捉了只獐子，留了個兄弟在那裡正燒烤，這時怕要熟啦。」
南霽雲點頭道：「這還不差。」轉頭對單江等人道：「本以為無以待客，這下好了。各位朋友，請同往一敘如何？」
莫之揚聽何西魁說找古廟、烤野味等等，想起那年杭州城外遇到南霽雲，他也是住的古廟，燒的野味，可見這幾年來，他這一愛好還是沒有走樣，忍不住微微一笑，扭頭看著單江。單江微一沉吟，道：「既是南大俠誠意相邀，再客氣倒顯得咱們小氣了。」
古廟並不遠，走了半個時辰便到了。莫之揚一見之下，忍不住又覺得好笑。原來那廟雖然青磚綠瓦，十分古樸，卻是住了和尚的。此時三名和尚站在牆下，均都垂頭喪氣，一個老和尚還念念有辭，不用猜就知道準是「罪過罪過」之類。莫之揚以前知道「秀才遇見兵，有理說不清」，此時才知道便是和尚遇見兵那理也是很難說清的。
眾人進了寺廟，見已擺好一張供桌，南壁邊一尊如來佛像微露笑容，望著供桌上的獐脯、雞塊、一罈老酒，並無嗔怒之狀。何西魁最有眼色，早將旁邊一摞蒲團抱過來在桌前鋪好。屋內肉香瀰漫，香菸繚繞；屋外朝陽初升，霞光萬道。極雅與極俗在這裡難得地一致起來，單江、莫之揚不由得胸懷一暢，頓感飢渴難耐。
眾人不分賓主，胡亂坐了，南霽雲拍開酒罈上的泥封，斟上酒，眾人放開吃喝，不覺酒酣耳熱。南霽雲酒量極豪，待一罈老酒見了底，對廟外隨從道：「你們再去買幾壇酒來！」
那何西魁走進門內，笑道：「南將軍，這裡是荒山野嶺，到哪裡買酒？」
南霽雲正有酒意，道：「那這壇酒是哪來的？」
何西魁道：「南將軍，說來也巧，這廟裡偏偏有這一罈酒；不過，第二壇卻是決計沒有了。」這何西魁是南霽雲的一個跟班，此時口氣格外生硬，又道，「南將軍，方才那五毒神酒如何？」眉目之間浮起一層詭譎的笑容。
南霽雲猛一驚，雙目圓睜，沉聲道：「什麼？五毒神酒？」
單江、班訓師、快刀小妞等人都是行走江湖之人，眼見那何西魁鬼模怪樣，均是疑團湧起，羅飛暗地微一運功，頓覺丹田內猶如刀鐮齊割，痛不可忍，忍不住叫道：「大哥，咱們中計啦。南八用毒酒算計我們！」
卻見何西魁哈哈一笑，道：「南將軍，小的不用你動手就制服了這幾個兇犯，將軍賞小人些什麼寶貝才好啊？」
羅飛再也按捺不住，怒喝一聲：「死南八果然害人！」拾起桌上一隻銅盤，手腕一抖，「呼」的向南霽雲頸間擲去。跟著人已離座而起，半空中手臂揮動，已將腰間一柄單刀拔出。
南霽雲苦笑一聲，眼見銅盤飛到，伸指一撥，銅盤「嗡」的一聲，倒轉飛開。他所飲毒酒最多，這一下力不從心，手指給盤沿割破，鮮血頓時流出來。羅飛的單刀落下時，他自忖不能硬接，順勢向後仰去；羅飛卻也發不出力氣，一刀劈進桌面，一口氣續不上，重重摔在地上。
南霽雲躺在地上，雙腿一旋，意欲借勢站起，奈何腹內疼痛，竟是軟綿綿地使不出力，勉強坐直身子，見單江等人一個個相繼跌倒，怒喝道：「何西魁，你到底是什麼人？」
何西魁笑道：「南大將軍，我是何西魁啊，這一路上我又餵你的馬又餵你的人，到現在怎的不說賞賜一些寶貝，倒要發火啊？」說著向前探了一步，「呼」的一聲，一條繩圈從他手中抖出，向南霽雲身上套去。廟中諸人見他的繩圈抖得渾圓，後面繫繩筆直有力，竟似一條鋼棒，知這何西魁內功必定了得。何西魁手腕向外拉動，繩圈縮小，將南霽雲齊頸綁住，而後手臂三晃兩晃，剩下的長繩便一圈圈捆在南霽雲身上。南霽雲胸中猶如巨石壓盤，大吼道：「你們幾個都反了麼？」
卻見門外那幾個隨從一齊過來，在何西魁面前跪倒道：「好漢爺，我們都聽了你的話，如今你已擒住南爺了，那解藥是不是快給我們？」
南霽雲知道今日再難有好想，沉聲道：「你到底是什麼人？」