待得啟明星爬上山頭，兩人再也支援不住，黑暗中要被那人尋到也不容易，當下隨便找了個草堆鑽進去倒頭便睡。也不知過了多久，小靳覺得臉上癢癢的，忽地睜開眼，原來天已亮了，有隻蜻蜓在臉前晃悠，見他醒來，沒趣地走了。小靳抹兩把臉，往旁邊看看，那少女縮成一團，手握在腮邊，兀自熟睡。他悄悄爬出草堆，往下看去，看著看著，禁不住叫聲好險。
原來這草堆位於一塊巨石之上，兩、三丈之外就是陡坡，昨晚黑燈瞎火沒掉下去真是奇蹟。這之上是蔥鬱繁茂的森林，順著陡坡往下則全是矮小的灌木和草叢。初升的太陽已穿出雲層，順著陽光往下望去，入眼處一片墨綠，不少跳躍的光點點綴其中那是遍佈大地的水窪的反光。
小靳記起這個地方來了鉅野澤，方圓四、五百里的淺塘湖，圍繞著它的則是更大的沼澤地。他也只是聽老獵戶茶餘飯後聊過，說是這澤極大，到處是深潭，看上去是草叢，一腳下去就沒法上來了。澤裡還有各種水蛇、巨獸、淹死鬼總而言之，不是小屁孩可以去的地方。
他回頭看去，背後的群山此刻還有一大半籠在雲中，山色如黛，端的是好風景。那個老妖怪此刻大概還在裡面發瘋吧想到那老妖怪恐怖的臉，小靳仍止不住地寒戰。
旁邊一陣響動，那少女眯著眼探出頭來。她亂蓬蓬的頭髮裡夾著無數草根，陽光照在她凝脂一般的臉上，炫得有些讓人不敢逼視。小靳側過頭，道：你醒了？
嗯這是什麼地方？
小靳搔搔腦袋：鉅野澤邊上。我看我們是在劫難逃了。往回走，那個老妖怪不知道什麼時候又蹦出來；往前，你看看下面，一望無際的沼澤，那是人走的嗎？我跟你說小靳湊近一點，卻突然聞到一絲若有若無的香味。這味道雖淡，但仍讓小靳心頭撲通一跳，頓時忘了要說什麼了。
要說什麼？那少女等了半天，歪著腦袋問。她那對碧色的眼睛裡流光溢彩，晃得小靳眼花繚亂，忙揉揉眼，道：什麼？哦，哦，是你叫什麼來著？那少女又打算避而不談，不過轉念想到昨晚已經當著他的面說了，不覺有些氣餒，轉過頭道：你都聽到了啊，還裝傻。
不是不是。我就單聽到個嵐字，什麼嵐啊？這麼嵐嵐嵐地叫，別人還以為我在叫苦喊難呢。你總有個姓吧？李嵐？我難？還是困難？
那少女臉色微紅，躊躇半天，道：那個名字其實也很久沒用了，你就叫我阿清吧。對了，那個怪人沒跟著來吧？我們昨夜一路疾走，會不會留下什麼痕跡？站起來往後打量。小靳也顧不上刨根問底了，忙道：是啊，沿路踩斷了花草不少，那老妖怪天一亮一定會發現的。我們往哪裡走呢？
阿清縱身而起，躍到棵樹上四面觀看，一面問道：這一帶你不熟麼？小靳喪氣地道：我哪裡跑到這麼遠來過？這山方圓一百多里，老獵戶都還沒走遍過呢。怎麼樣，看得到哪裡有路或是村落嗎？
阿清看了良久跳下來，臉上掩飾不住的失望：這四周都是樹林，古木參天，連一縷炊煙也沒有。我們從南面來，往西和往北都是高山，只有東面這鉅野澤
小靳雙手亂搖：想都不要想！人進去就沒聽說出來過。你道那一地的綠色是草地麼？下面全是水窪，深一處淺一處的，不定什麼時候一腳下去就沒了。這事我見多了，還是翻山走喂！你幹什麼？
卻見阿清大步向山下走去，一面道：是水窪更好！這下什麼腳印都不會留了，要真有大一點兒的水塘，那怪人就算來了也不用怕他。
我不去！打死我也不去！有種你自己
忽聽幾個山頭外傳來一聲長嘯，聲音淒厲，在群山間來回震盪，正是那老妖怪的聲音。遠遠近近的林中頓時騰起大群飛鳥，長聲呱叫著在空中飛舞，也有野獸也跟著咆哮起來，一時間林中亂成一團。
小靳飛身跳下，只兩三步便搶到阿清身前，沉聲道：這鉅野澤方圓幾百里，是你小丫頭隨便亂闖的麼？能跟著我小靳走，算是你前生修來的。這邊！
下了一片陡峭林立的岩石群后，山勢漸緩。微風吹來，依稀花香和著泥土與青草的氣息，兩人深深吸了幾口，都覺精神大振。小靳道：我們這樣走，草地裡還是會留下一行痕跡，不如你我各走一道，不住交叉迴旋，讓那老妖怪慢慢尋去。
當下兩人分頭走開，相距大概幾十丈的距離，走了一陣又走回來，左右互換著再走，小靳更拿小刀在樹幹上東刻一道西刻一道，留下奇怪的記號。就這麼走走旋旋，不知不覺已走出七、八里路，仍未有任何動靜，便坐下先歇息。兩人想著那老妖怪看到撲朔迷離的腳印時的表情，都是忍不住好笑。小靳摸著腦門道：這個老妖怪絕對是千年的殭屍老妖怪！那張臉真是這種鬼怪就是要騙騙他，讓他自尋死路。
阿清道：哪有什麼千年老殭屍？明明是人嘛。小靳臉漲得通紅，好像被人掘了祖墳一般，吐口唾沫指天發誓：是人？不知道就不要亂講！這山上的殭屍那可是出了名的，哎喲，一大片的墳冢望不到邊，幾百個殭屍就這麼流著黑血走來走去。你以前不是也在死人堆裡呆過嗎，真沒見過？
阿清道：哪裡有過。但見到小靳認真的樣子，心中也不禁有些疑惑。小靳道：我救了你的命，對不對？你也救了我的命，大家救來救去，一回生二回熟，就是朋友了對不對？朋友跟朋友，還會騙人嗎？我小靳的名聲，你到江湖上打聽打聽，那可是響噹噹說一不二的漢子
阿清聽到前面的還像那麼回事，一扯到響噹噹的漢子，嘴角不禁露出一絲嘲笑，輕聲道：騙人。小靳還是第一次見到她笑的樣子，下一句反駁的話便悶在肚子裡出不來了。
阿清見他不言語，道：怎麼？沒話說了？小靳轉過了頭，雙手亂抓頭髮，道：你這丫頭怎麼都聽不懂人話，不說了。道曾說過跟你師父有緣，既然你師父跟我師父有緣，合著我倆不也有緣？
阿清聽到道曾的名字，眉頭一皺，叫道：啊，對了！你還沒說呢，道曾究竟到哪裡去了？
那你還沒說，你究竟找他幹嗎呢？
我阿清眼睛眯成一線，望著遠處山巒上的白雲，遲疑了半晌方道：我也不知道可是可是現在，爹不要我了，孃親孃親也死了，我不知道該到哪裡去，該去找誰小靳偷眼瞧去，見她眼圈紅了，彷彿有些淚水在眼眶裡轉來轉去，卻始終沒落下來。小靳扯根草叼在嘴裡，道：那那這跟你找和尚有什麼關係？
阿清道：須鴻大師曾幾次說起過這個名字，還有，道曾見我動手就知道我的武功家底，還知道我的療傷方法，也許他真見過須鴻大師。也許也許知道她的下落也說不定。
小靳道：和尚？嗯，這臭和尚花花腸子多得很，知道些小道訊息還真說不定。一拍大腿，這十幾天你怎麼都不問，偏偏等他走了才想起來？
阿清摸著臉頰道：我我也不敢確認啊。須鴻大師說過別對外人講的，如果不是昨天親耳聽見你說出她的名字，我我可不能讓你們知道。
小靳呸道：好稀罕麼？你第一天裝瘋跳神和尚就看出來了，還想遮遮掩掩。耽誤多少事啊，以後機靈點！見阿清由衷地點頭，心中大是痛快。
他站起來辨明方向，指著遠處煙水濛濛的湖面道：得往北走，到東平郡去。道曾在那鎮上有朋友，通常一落腳要呆上十天半個月，我們趕快點，如果能在五天內到達湖對岸就有辦法找到他。哎，這個老傢伙，現在麻煩上身了，恐怕還不知道呢。只是這湖我們又沒船，怎麼過得了？
阿清忙跳下樹幹，道：我會水！小靳道：好啊，你會水，就這麼託著我過去吧，我倒省心省力。來來，最好現在就開始揹著我走。阿清一掌開啟他伸過來的毛手，皺眉道：這倒是個問題，你就不會做船麼？
小靳道：我還會做轎子呢，你看拿個五十兩的本錢，再等我做上三個月，連船帶帆估計夠了哎喲！卻被阿清扯著耳朵往後，只聽她冷冷地道：看那邊竹林！做個竹排總行了吧！
不行！哎呀輕輕輕輕點！得得，我怕了你了，我做還不成嗎！
當下兩人來到竹林邊，阿清以掌代刀砍竹，小靳就在一旁幫手。忙了一上午，總算弄了二、三十根粗大的毛竹，再費了一個時辰除盡枝葉。下午，兩人又潛進蘆葦叢中，採來大捆蘆葦搓成繩索。阿清對這些事毫無經驗，但天下第一販小靳是什麼人物？做這些事根本就不用動腦，又搓又結忙得不亦樂乎。阿清嘴上不說，不過神色間頗有些驚異。小靳看在眼裡，幹得更是麻利，索性也不要阿清幫手了，自己一肩挑了。
不知不覺月上樹梢，繩子已準備得差不多了。小靳抹一把額頭的汗，才覺得腰痠背痛，坐下歇息。此時阿清已到沼澤裡捉了些小魚回來，但兩人想起昨夜之事，都不敢再生火煮魚，馬馬虎虎剖了魚，就那樣帶血生吃。阿清只勉強吃了兩口，再也吃不下去。小靳一邊猛吃一邊道：小姐，等你出去了你才知道這就算好的了。前年我們從山東一帶過來時，別說生魚，就是生蛇、生蛤蟆也吃過。
阿清一陣噁心，偏過頭去道：我不信。那種東西，怎麼可能吃得下？
小靳一副歷經滄桑飽嘗艱辛的激憤模樣，猛拍大腿，粗著嗓子道：你們這些年輕人沒吃過苦，哪裡知道世道艱難！
又經過一天的忙碌，終於將竹排紮好。等到第三天日頭剛出來的時候，兩人尋了湖面開闊處，將竹排放下水，一人一竿輪流撐著，不多時已見不到身後樹林的陰影。再撐一陣，漸漸地霧氣消散，東邊山頭霞光閃現，太陽也出來了。兩人再往身後望去，見昨日所呆的山林已在七、八里外。湖面上左一簇右一簇，到處都是高高的蘆葦叢，層層蘆花如一道道潮水在風中翩然舞動，漫天都是白色的花絮。微風徐徐吹來，已很有些春天的氣息。兩人自知那妖怪要追來已然不能，都是喜不自勝。小靳便撂了竹竿，躺下伸個懶腰，道：哎喲，累死大爺我了你先撐著，我歇口氣再來啊。
阿清道：哼，大男人家，就知道偷懶。不過她自知不能像小靳這樣對耍賴收發自如，眼見小靳裝睡死過去，只得嘟起嘴繼續撐船。
不知道過了多久，小靳突然懶洋洋地道：喂，丫頭，你今年多大了？阿清偏過頭去不理。小靳閉著眼自言自語道：想你也在賭氣，不肯跟我說，嘿嘿。我啊，到了夏天就滿十六了，嗯怎麼著也比你大七、八歲吧。
阿清哼道：你也用不著激我，就跟你說了又何妨？我剛滿十五。
小靳一隻手在水裡亂劃，碰到根漂在水面的蘆葦便撈起來，拿在手裡把玩。過了一會兒沒頭沒腦地道：十五歲啊就在死人堆裡爬進爬出，普通人還在爹媽懷裡撒嬌呢。你說這世道，嘖嘖，真是會作弄人。
這話原是道曾說的，此刻他冒這麼兩句出來，偏偏聲音神情又是那麼幼稚，實在不倫不類至極。然而阿清鼻子突然一酸，眼淚竟是情不自禁地奪眶而出。她慌忙用手掩住口鼻，但淚水卻說什麼也止不住，直如泉湧。好在小靳閉著眼休憩，也未注意到有何異樣。阿清背過身，怔怔地抱著竹竿，望著遠遠飛騰舞躍的鶴群出神。
有多久了？一個月？兩個月？還是半年一個人，一匹馬，就那樣孤獨地踏過成百的戰場，跨過成千上萬的屍體墳堆。後來馬累了，病了，死了，再後來鞋也掉了，衣也破了，再後來，整個人也和那些蒼白的死屍沒什麼區別了一步步一天天挨下來，她以為世間早過了千年萬年，沒想到今日無所謂的一句話，才讓她突然想起自己也才僅僅十五歲而已，十五歲而已！
喂！小靳突然喊道。嗯？什麼？阿清回過神來，只見小靳仰著腦袋老大不耐煩看著自己，道：問你話呢，幹嗎不理人？哎，你眼睛怎麼了？沒有，太陽映在水裡有些晃眼你剛才問什麼？阿清答道。
哦，我說你呀，一個人在那死人堆裡幹嗎呢？那些都是你的族人嗎？嘖嘖，死了五、六千人，就你一個還活著，真是夠幸運。不過你武功那麼好，也很難說。