第二天，日色過午，羅剎夫人還未到來。羅幽蘭等得有點不耐煩起來，讓翁婿倆在屋裡談心，自己悄悄的走出屋外來，寶劍、暗器都沒有帶。外屋幾名家將站起來，預備跟後隨從，被羅幽蘭止住了。自個兒緩步出門，斜依著門外走廊扶欄上，觀賞山景。
只見峰巒合抱，山翠欲滴，門口淙淙有聲的溪水，倒映著峰影，碧油油的清澈可鑑。兩邊溪岸雜樹成林，林下淺草平鋪之中，一叢芬芳馥郁，五色繽紛的香花，到處都是。微風陣起，便覺得山川清淑之氣夾著各種花香，撲人眉宇，沁腦醒脾；全村卻又靜蕩蕩的，顯得那麼幽閒。只遠遠蘆葦淺水間，兩三老漁，駕著小小的獨木舟，趕魚入網；一群黃毛乳鴨，在溪邊泛泛而遊，樹上的小鳥兒，啾啾唧唧的唱著歌。
對面山坳的杉樹林內，斑鳩和布穀鳥的啼聲，也一遞一聲的唱和著。
羅幽蘭賞心悅目之下，覺得這個小小苗村，不用說在苗族裡邊尋不到，便是漢人的山村也少有這樣整潔雅緻的村落。
她轉臉看到左面的溪流，拐過一個山腳去，遮住了視線。這個山腳是左面一片赭黃色崗上伸下來的一條崗腳，崗腳上面疏疏的矗立幾株長松；龍蟠鳳翥的松蔭下面，建著一個小巧的茅亭。她被這個小巧茅亭吸引住了，走下門前的木階，沿著溪岸，順著崗腳斜坡，走了上去。
她一進茅亭，向崗腳那一面舉目縱眺，頓覺景界一變。
原來這一面逶迤的山崗，臥龍似的環抱著一個半月形的湖面，有十幾丈寬闊。日光照在漣漪清澈的湖面上鱗鱗的波紋，閃閃的發出耀目的金輝。張著雪白翅膀的長腳水鷺，貼著湖面掠波飛舞，有時長長的利喙一個猛子紮下去，靜靜的湖面上，起了一圈圈的小暈。它卻從別處衝波而起，嘴上銜著銀光細鱗的小魚，飛入對湖綠蒲紅蓼的深處，悠然自得的享受它的勝利品去了。
羅幽蘭樂而忘返，正在看得出神，忽聽得一陣輕盈的歡笑聲。一群青年苗女花蝴蝶一般，從這面崗腳下林內飛舞而出，頭上並沒用布纏著，一個個散發披肩，耳鬢上綴著花朵。
上身短短的葛布衫，長長的花布裙，緊緊的束在細腰上，下面露出純白的赤足，一蹦一跳的趕到溪邊。毫不躊躇，一個個爭先脫下上身短衫。貼身並無抹胸之類，赤裸著光緻緻的上身，把脫下衣衫堆在岸上，卻不解裙；兩手擰起左右裙角走下水去，再緩緩的蹲下水去，花布裙也跟著提高起來。忽地一鬆腰釦，解下花布裙往岸上一拋，很迅速的全身浸入水內，向湖心泅去。十幾個苗女幾乎動作一致，碧清的湖心登時多了十幾個赤裸的青年苗女，雖然全身浸入水內，但是碧綠的湖水、雪白的皮膚，在飛波濺沫間浮沉隱現，宛似一群水仙，裸舞於翠綠的水晶宮中。
羅幽蘭眼看著這一群活潑天真的苗女，游魚一般在湖中，自在遊行，幾乎也想脫光了躍入清波，參加游泳。情不自禁的走出茅亭，一瞧這面不是斜坡，是陡峭的山壁，上下有七八丈高。她一撩衣襟，正要施展輕功，飛身而下。忽聽得身後茅亭上噗嗤的一笑，悄喝道：「哪兒闖來的野男子，敢在這兒偷看人家沐浴！」
羅幽蘭一轉身，瞧見了亭內說話的人，頓時心花怒放。
一聳身，躍得亭內，拉住那人的手跳道：「姊姊，怎的這時才來？叫我們等苦了。」嘴上說著，兩眼卻打量羅剎夫人一身裝束。
原來羅剎夫人這時裝束，與前不同。頭上用淡青絹帕攏發，身上穿著月白色對襟佇絲衫，長僅及膝，腰束羅帶，下面露出月白色中衣，套著一雙鹿皮薄底尖尖的劍靴，身後斜揹著一個包袱。臉上兩個酒渦，依然不斷的露出媚笑。她向羅幽蘭笑道：「我遠遠瞧見以為是他，到了你身後，才知是你。」
羅幽蘭笑問道：「他是誰呀！」
羅剎夫人秋波一轉，笑道：「我不知道他是誰？我記得在金駝寨樓上，聽到你喘吁吁的叫著那個的，便是他呀！」
羅幽蘭想起她聽隔壁戲的一幕，嬌羞不勝，笑罵道：「刁鑽的姊姊！我問你，你在玉獅谷是怎樣叫他的呢？」
兩人逗趣了一陣，羅幽蘭又拉著她的手，叫她瞧自己一身男裝，笑說：「姊姊，我穿著他的衣服，一路行來，和他兄弟相稱。人家一點瞧不出來，還以為我們是一母同胞哩！」
羅剎夫人道：「剛才你自以為女子，想縱下崗去和一群白夷姑娘廝混，可是在她們眼裡，你卻是個舉世無雙的美男子。
白夷又是女多男少，雖然不和其他苗族結婚，但如果是漢人，她們便把祖傳神秘的蠱藥，下在你吃喝的東西里面了。她在你身上種了蠱，便不怕你離開她們，而且對你說明，非和她終身廝守不可。你如不信，偷偷的跑掉，兩月以內，定然蠱毒發作，無藥可救。如果跑回來得快，她們自有靈妙解藥，立見功效。
據說她們所放蠱毒有幾十種，一種有一種的解藥；所以一沾上她們，休想脫身。但是她們對於丈夫的溫柔體貼，真是世間少有，漢人甘心做她們不二之臣的，也未嘗沒有。凡是養蠱人之家，她們的屋宇器具，必定不染纖塵，內行的也看得出來。你瞧這小小苗村，不論哪一家，門內門外多麼整潔，這便是養蠱的標誌了。你看得這般活潑雅秀的苗女，非常可愛，哪知道她們俘虜情人的手段，異常可怕哩。」
羅幽蘭道：「從前我聽說水擺夷的女子，常有放蠱的事。
水擺夷原是白夷後裔，這樣說來，這兒也是水擺夷了。」
羅剎夫人道：「白夷分好幾種，這村中女子近於水擺夷，卻比水擺夷還優秀。水擺夷的男子，好吃懶做。事事都由女子操勞。這村裡的白夷，男子和女子一樣操作，不過女多男少，這也是白夷逐漸衰微的緣故。你不要輕視她們，這種優秀的白夷，較其他苗族開化略早，而且的確是白國始祖‘細孥羅’之後，所以稱為白夷。」
羅幽蘭忽然皺眉道：「我們住在她們家裡，我和他吃過她們不少東西；萬一她們看上了他或者她們也把我當作男子，暗暗下了蠱，我們可受了害了。」
羅剎夫人大笑道：「我的小姐，你又多慮了。她們非常迷信，蠱神是她們最崇敬的神道，她們個個都在神前罰過重誓，決不敢隨意下蠱。而且我救了一老一小的性命，把我們敬如神明，怎敢胡來呢！」
說罷，兩人手拉手的走下崗腳的斜坡，向老苗子茅屋走回。路上羅幽蘭忽然想起一事，問羅剎夫人道：「家父說，姊姊單身匹馬去探榴花寨。那個妖言惑眾、號稱‘羅剎二次出世’的怪女尼，見到沒有？究竟是怎樣的人物呢？」
羅剎夫人明白她問的用意，暗暗一樂，故意逗她道：「想不到二次出世的羅剎，長得真象天仙一般，我見猶憐。我們這位公子，大約劫數難逃，我正為此事暗暗發愁呢！」
羅幽蘭一聽，急得了不得，慌說：「姊姊，你得思患預防，不必叫他上榴花寨了。」
羅剎夫人忍著笑道：「留他一人在這兒也不是事，你忘記了這兒也有一般善於下蠱的姑娘麼？」
羅幽蘭跺著腳說：「這怎麼辦呢？」
羅剎夫人忍不住了，撇著嘴，扭著腰，笑得風擺荷葉一般。
羅幽蘭立時醒悟，嬌嗔道：「你不用笑，你也不用使壞；不管你是真是假，橫豎不是妹子一個人的事，大約姊姊比妹妹還擔心哩。」
兩人一路說笑著，到了老苗子門前。沐天瀾已在門外走廊上笑臉相迎，向羅剎夫人輕輕叫了聲「姊姊」。兩人相視一笑，好象隔開了好幾年似的。
羅剎夫人進屋和桑-翁相見以後，大家便在裡屋坐下。
老苗子和他兩個女兒，真把羅剎夫人當作活菩薩一般，凡是村中認為名貴的東西，不論吃的用的，盡其所有來供奉她。
羅剎夫人過意不去，只揀了幾樣解飢解渴的果品食物，其餘的好言謝卻。又對他們說：「你們需要的鹽粑、面米等糧食，我替你們蒐羅得幾口袋來，大約夠你全村吃用一時的，現在都擱在左面土崗上。不必驚疑，你們自己去拿來，按戶分發了罷！」老苗子和他二女，驚喜之下，千恩萬謝的一步一拜退了出去。把老苗子父女敷衍走了以後，四人開始密談起來。
羅幽蘭笑道：「姊姊，你送他們的東西，從哪兒尋來的呢？」
羅剎夫人笑道：「也可以說是偷來的。昨晚進了榴花寨，不意寨內空空，只剩了有限幾個苗匪看守寨基。前後蒐羅了一陣，確是傾巢而出。人雖搬走，存的東西倒不少，想起這兒老苗子父女，本想到南澗鎮以有易無，不意受了一場驚嚇，反而把自己兩筐子東西都丟在溪裡了。所以我賊不空過，順手牽羊拿點糧食，叫跟去的人猿捎了回來。送與他們，也是禮尚往來，算我們在此打擾的禮謝了。」
沐天瀾道：「榴花寨是沙定籌的巢穴，怎會遷移一空？大約沙定籌和他部下這次傾巢而出，預備孤注一擲，有進無退了。」
羅剎夫人點點頭道：「苗匪們當然以為可以橫行無忌，才敢傾巢而出。其實沙定籌聯合的幾股苗匪，畢竟粗魯無謀，處處都受人愚弄，將來不管成敗，無非替別人賣命罷了。我對於滇西苗情，素來隔膜；幸而一到此地，便會見了老前輩。
從老前輩口中，得知苗匪裡面，還有個女尼妖言惑眾。利用古時一段羅剎神話，又是本地風光，便以羅剎二次出世淆惑人心，又用詭計籠絡沙定籌一股苗匪，供其驅使。我一聽到這訊息，不但是滇西又出了一位羅剎，引起我好奇心，同時我算定我們三人這次滇西之行，有否成就，關鍵全在這個女尼身上了。
昨晚決計先探一下榴花寨，暗地瞧一瞧那個女尼，究竟是何路道。從這兒龍畔圖山到石母山榴花寨，也有四五十里的山道，我坐著人猿抬的竹兜子，卻用不了多大工夫。路境是預先打聽了一個大概，幸而石母山只有這個大苗寨，石母山面積並不大，居然被我尋到了地頭。大約不過三更，我吩咐人猿在僻靜的山頭候著，自己暗暗躍進榴花寨內，察看寨內情形。寨內冷冷清清的沒有多人，只前後碉砦上，有一小隊苗卒在那兒守夜。從前寨探到後寨，一般的靜靜得沒有人聲。
我覺得奇怪，正想捉住一個守夜苗匪，逼問實情；忽聽得後寨一間屋內發出鐵索摩擦的聲音。我從屋上躍下，側耳細聽對面屋內，有人長吁短嘆。一看四面寂無人影，走近那間屋子，門卻開著，影影綽綽似乎有個人鎖在屋內一根石柱上，不斷的發出鐵鏈和石柱的摩擦聲。我進屋去才瞧出石柱上用鐵鏈反鎖著一個披髮頭陀，長得非常雄壯。那頭陀也看得我突如其來，大為驚詫。
我便問：‘你是誰？怎的被鎖在苗匪窟內？’那頭陀倒是個硬漢，冷笑道：‘此地絕對沒有江湖好漢到此，我知道你是妖尼一黨。要殺便殺，誓不皺眉。’我一聽口音是漢人，只說了一句：‘不必多嘴！’使用指力將鐵鏈弄斷，將他放出，隨即轉身出寨。（編案：此處有脫漏。）那頭陀追蹤而至，武功似乎有相當造詣。到了離寨的一處山腳下，我停住身。那頭陀先不向我叩謝，欲問我為何救他，是否妖尼指使？
我明白他這樣疑心，其中定有別情。遂微一冷笑，喝道：‘路見不平，江湖常事，何況你是漢人。既然被我無心撞見，理應援手。現在我問你一句話，你如果知道妖尼所在和苗匪舉動，請你趕快說出實情，否則各奔前程，不必嚕囌了。’頭陀一聽我語氣便明白不是匪黨，慌不及向我合十禮謝，說明他被匪綁縛關禁的經過。
原來這頭陀是嵩山少林門弟子，法號大化。他對我說：‘立願苦修行腳，募化十方，朝參各大叢林。從河南一路行來，由川入藏，由藏入滇，參拜了雞足、點蒼各大名剎，到了蒙化南門外育王寺。適值苗匪亂起，佔據蒙化，一時不便啟程，暫在育王寺掛單。不料一夜更靜時分，無數苗匪突然包圍了育王寺，明火執杖，打入寺內。全寺僧眾軟弱無能，從方丈起到打雜燒火，共一百多個和尚，都被苗匪捆得象豬羊一般，只逃出了我一個掛單頭陀。最傷心的是窮兇極惡的苗匪，竟把一百多個和尚，拉到後山，盡數推下萬丈深淵，死於非命。
我仗著身上一點武功，雖然逃得性命，苦於孤掌難鳴，而且失了安身之處。
幸而那育王寺原是一所敕建古寺，殿宇層層，地方極大。我晝伏夜出，尋點糧食，藏匿僻靜處所，一時還不致敗露。其實那時我要逃離匪窩，尚非難事，我所以不肯離開育王寺，是存心要窺探匪情，乘機殺死幾個苗匪首領，替全寺和尚報仇，稍洩胸頭之恨。不意我在暗中窺探了幾夜，覺察蟠據寺內許多匪人，裝束詭異，語帶川楚口音，並非榴花寨苗匪。他們把寺內幾層大殿也改頭換面，佈置得五光十色，非僧非道，我才明白是川藏邊界白蓮教餘孽，潛入滇西，和苗匪混合在一處了。又探出其中首領，便是苗匪敬如神明、號稱羅剎再世的女尼，苗匪尊為羅剎聖母。
羅剎聖母手下的匪徒，男女均有，苗漢混雜。有一夜起更時分，我偷偷的扒在屋角暗處，瞧出這夜情形不同。大殿門口月臺上火燎燭天，裝束怪異的匪徒，佈滿了月臺上下，山門口苗匪象潮水一般湧了進來。後面還跟著蒙化城內老少住民，苗漢均有，人人手上都舉著一股信香，鴉雀無聲的跪滿了大殿月臺下面一大片空地。
最奇怪的是，當初我瞧見大殿口卷廊的左右兩條紅漆柱上，各蟠著一條似龍非龍，烏油油泛著金光的東西，我以為是彩扎的裝飾之物。不料月臺下擠滿了人們以後，殿門口升起極大的一盞紅燈，門內垂下五色琉璃珠簾。簾內華燈璀璨，寶光四燭，才瞧出簾外兩邊柱上蟠著的東西，竟是活的，斗大的怪頭、碗大的怪眼、火苗似的舌信子，以及烏光閃閃的鱗甲，在內外燈光交射之下，不斷的在那兒低昂擺動。
這一下，倒把我嚇得流汗。再定睛細瞧簾內，當簾似乎設著一個寶座，卻是空的，寶座兩旁，有兩個彩麗女子分執長柄孔雀寶扇，屏息肅立。一忽兒簾內細樂悠揚，簾外殿門口，平空從地上冒起骨嘟嘟的白煙。霎時煙霧迷漫，異香四澈，瞧不見簾內景象。月臺下面的人們，個個俯伏於地，喃喃不絕。半晌，簾外香菸漸漸稀薄，漸漸看出簾內寶座上已經端坐著一位瓔珞披體、寶相壯嚴的女子。那時我驚疑之下，一不做，二不休，正想換個地方，看得清切一些。忽見簾外白煙又起，一陣煙過，簾內寶座上的女子，倏已不見。珠簾一卷，殿內走出兩個異樣裝束的匪徒，手上拿著一卷不知什麼東西，走向月臺口。
正在這當口，我在屋角上偶一抬頭，猛見我四圍屋上牆上，從暗處都顯出人影來，手上都有傢伙。我便知不好，抽出身邊戒刀，預備逃出，不料對面殿脊上弓弦響處，彈丸已迎面飛來。我用戒刀護面一擋，正迎著飛彈。卜託一聲，彈丸竟會爆裂如粉，鼻子聞著一股異常的香味，立時頭目昏昏，失了知覺。等得神智清醒，身已被擒，當夜押解到榴花寨關禁起來。每天有一個奸滑匪徒，向我盤問來歷，勸我投降，而且每天酒食相待。這樣過了好幾天，苗匪看出我誓不投降，預備再過三天，如再沒有悔意，便要把我處死了。不料絕處逢生，不到三天限期，便蒙女英雄搭救出險了。’」