（一）
街角上停著一輛破舊的篷車。
馬五就像往常一樣，橫睡在篷車口，頭枕-只空酒罈，兩腿高高翹起，滿身酒氣，直溢車外。
秦十三圍著篷車繞廠一圈，停在馬五頭前，道：「你是自己起來？還是等我把你拉下車來？」
話沒說完，馬五已翻身坐起，左顧右盼道：「林劍秋呢？」
秦十三道：「被你騙走了。」
馬五鬆了門氣，抓著胡碴，笑呵呵道：「騙別人容易，想騙秦兄，好像還不太簡單。」
只聽車裡有人道：「那是因為他知道你的酒量，只要再多加幾個酒罈子，保證可以把他唬住。」
說話間，鋪在車板上的褥子-翻，葉曉嵐笑嘻嘻從底下竄出來。
秦十三瞧了他一眼，淡淡道：「酒是喝的，不是用來洗衣裳的，想要唬我，就得多動腦筋，靠酒罈子是沒用的。」
葉曉嵐在馬五身上嗅了嗅．道：「恩，十三兄的鼻子，的確管用得很。」
秦十三道：「幸虧這輛車又髒又破，而林劍秋又有潔癖，如果他再讓前走幾步。你們一個都跑不掉。」
馬五把玩著腰間的鞭梢，眯眼笑道：「林劍秋的劍法．真如傳說中那麼厲害麼？」
秦十三道：「據我所知，神衛營裡絕對沒有一個浪得虛名之輩。」
葉曉嵐道：「可是江湖上誰都知道，林劍秋是其中最差勁兒的一個。」
秦十三道：「也許，不過他再差，也一定比你高明，你相不相信？」
葉曉嵐無精打采道：「相信。」
秦十三笑笑道：「所以我勸你最好是到城外躲-躲，否0則你非出事不可。」
馬五蠻不服氣道：「也不見得，有我在他旁邊，我想還不至於出大批漏。」
秦十三笑笑道：「有件事我想應該先告訴你一聲，也好讓你有個心理準備。」
馬五道：「什麼事？你說。
秦十三道：「如今神衛營的人在城裡已不止林劍秋一個。剛剛又來了個掌劍雙絕高它，你不妨仔細估量一下，憑你一條鞭子和小葉那些騙人的玩藝兒，能不能對付得了那兩個人？」
馬五臉色微變道：「掌劍雙絕高絕也來了？」
秦十三道：「不僅人來了，而且還帶來一個天大的訊息。」
馬五道：「哦？什麼訊息？」
秦十三道：「聽說江大小姐已經離京了。」
馬萬道：「你說的可是無纓槍江大小姐？」
秦十三道：「不錯，正是她。」
馬五道：「她離不離京，跟我們有什麼關係？」
秦十三道：「關係大得很，尤其對小胡，更是大得不得了。」
葉曉嵐突然雙手合十道：「十三兄．拜託你，你千萬不要說江大小姐是為小胡來的，更不要說她是小胡的未婚妻，我聽了會害怕。」
馬五駭然道：「有這種事？」
秦十三也吃驚地望著葉曉嵐，道：「小葉，你是從哪裡得來的訊息」
葉曉嵐道：「昨天官寶告訴我的。」
秦十三道：「他怎麼會知道？」
葉曉嵐道：「他是前幾天從侯府手下哪兒聽來的。」
秦十三窮追不捨道：「那麼侯府手下又是從哪兒得來的訊息呢？」
葉曉嵐苦笑道：「據說是因為小胡兄跟風雨雙龍劍蕭家兄弟動手時洩了底，好像使丁幾招很像南宮胡家的劍法。」
馬五嗤之以鼻道：「簡直是鬼扯淡。小胡怎麼可能使得出南宮胡家的劍法？」
葉曉嵐道：「是啊！據我所知，小胡兄至少精通四家的劍法，五六家的刀法，拳腳、輕功、暗器等更是雜得無法計算，可是我就從來沒有聽說過他會南宮胡家的追魂十八劍？」
馬五道：「如果他真會追魂十八劍，早已成為一代名家，前幾年又何苦為了偷學魯東曹家一套破拳法，而被人打得遍體鱗傷，險些連小命都送掉？」
秦十三忙道：「你們說的都很有道理，可是現在的問題，己不在他使的是不是南宮胡家的劍法，而是他究竟是不是南宮胡家的後人。」
馬五搖搖頭道：「不可能。」
葉曉嵐也連連搖搖頭道：「絕對不可能。」
秦十三道：「我也認為不可能．如果他真是南宮胡家的子嗣，以他的為人而論，多少總會在我們面前透露一點，口風不可能這麼緊。」
馬五道：「對，小胡是個出了名的大嘴巴，你教他把話憋在肚子裡．比殺了他還耍難過。」
葉曉嵐道：「所以這件事我根本就不相信。」
秦十三道：「我們相不相信已無關緊要，要命的是不僅江大小姐相信，連神衛營那些人也已深信不疑。」
馬五伸色一緊道：「那就糟了，聽說當年南宮胡家就是毀在神衛營手上，如果那批人認定小胡足胡家的漏網之魚．那可麻煩了。」
葉曉嵐緊緊張張道：「我得趕快通知小胡兄一聲，叫他金子也別要了，趁早逃命要緊。」
秦十三道：「逃不掉的，被神衛營獵捕的人，絕對沒有一個能逃出他們的掌心。」
葉曉嵐急形於色道：「那該怎麼辦？」
秦十三沉吟片刻。道：「唯一的辦法、就是叫小胡硬充下去，」
馬五一驚道：「你想叫小胡冒充江大小姐要找的人？」
秦十三道：「不錯、想要護身保命，非得借重她的力量不可。」
馬五道：「江大小姐師徒的實力固然可觀，但是想靠她們對抗神衛營，恐怕還差得遠呢！」
秦十三道：「如果跟候府聯手呢？」
馬五道：「那就另當別論了，只是金玉堂那人刁滑得很，你要想說動他，可能不太容易。」
秦十三輕鬆地笑了笑，道：「我想也下會太難，因為神衛營傾巢而出，主要的目標還是侯府。」
馬五抓著胡碴想了想，道：「有道理，如果只是為了小胡．隨便派三兩個來也就夠了。
何必勞動申公泰親自出嗎！」
秦十三道：「現在，我們就只剩下一個最小的問題了。」
說話間，目光自然轉到葉曉嵐臉上。
葉曉嵐笑嘻嘻道：」什麼問題？」
秦十三道：「我們三個人，應該由誰去說動小胡呢？」
馬五搶著道：「當然是小葉。」
葉曉嵐臉色大變，道：「為什麼一定要我去？」
馬五笑呵呵道：「秦兄要去找金玉堂打交道，我準備即刻過江，替江大小姐師徒打個接應。免得她們在路上遭到神衛營那批人暗算，如今只有你閒在這裡，你不去，誰去？」
葉曉嵐愁眉苦臉道：「可是這種事，你叫找怎麼跟他開口？」
馬五道：「你不要搞錯，這也是救命的事，為什麼不能開口？」
葉曉嵐道：「萬一他不肯呢？」
秦十三已吃吃笑道：「你放心，他-定肯，他是個極珍惜性命的人，只要能活命，你叫他冒充江大小姐的兒子他都幹。」
（二）
髒亂的廟堂已被人收拾得一塵不染，不僅有燈有火，而且有酒有萊，甚至連被褥都準備得整整齊齊，只比客棧裡少了張床。
酒菜是擺在一張矮桌上，桌邊-盆炭火上的壺水尚未燒沸，顯然剛剛置放不久。
胡歡坐在矮桌旁的蒲團上，滿滿地斟了一杯酒。
玉流星適時從佛像後面竄出來，氣喘喘喊道：「等-等。這酒喝不得！」
胡歡回頭瞪著她，道：「為什麼不能喝？」
玉流星道：「這些東西不是潘老闆送來的。」
胡歡道：「你胡說什麼？除了潘秋貴之外，還有誰知道我們在這裡？」
玉流星急忙走上來，指著桌上的碗盤道：「可是這些分明不是聚英客棧的東西，如果是潘老闆送來的，他會捨近求遠，故意不用自己店裡的餐具麼？」
胡歡只當她的話是耳旁風，蠻不在乎道：「管它是誰送來的，先喝了再說。」
說完，剛想送酒入口，突然「叮」的一響，玉流星頭上的銀簪已投進酒杯中。
胡歡一見銀簪沒有變色，不禁火冒三丈道：「你看，好好的-杯酒，被你弄得髒死了，你也不算算自己的頭髮幾天沒洗了？臭不臭？」
玉流星委委屈屈地坐在對面，嘴巴翹得幾乎可以掛只酒瓶。
胡歡沒好氣道：「好吧！你說，你又跟來幹什麼？」
玉流星道：「當然是來保護你的。」
胡歡道：「不必了，我跟你已經散夥了。」
玉流星立刻把眼睛豎起來，道：「那可不成，你想把我甩掉，門兒都沒有。」
胡歡指著她的鼻子道：「你這女人臉皮怎麼這麼厚？人家不要跟你在一起也不成麼？」
玉流星理直氣壯道：「當然不成，當初我們說好的。在金子到手之前，誰也休想把我趕走。」
胡歡做恍然大悟狀道：「哦？原來你是為了金子才跟來的，那好辦，現在我就給你，全都給你。」
說著，從懷裡掏出個小布袋，隨手一拋，已丟在玉流星身後。
玉流星看看那小布袋，又看看胡歡、怔怔道：「那是什麼？」
胡歡道：「那就是你朝思夜想的東西2」
話未說完，王流星已緊緊張張地撲過去，一把將它抓在手裡，神色間充滿了貪婪。
胡歡冷冷道：「現在，你可以走了。」
玉流星顳顬著、試探著，道：「是真的？還是假的？」
胡歡道：「何不開啟來看看？」
玉流星道：「可以嗎？」
胡歡道：「反正已經是你的東西，你吃掉也不關我的事。」
玉流星迫不及待地解開纏在小布袋口上的紅絨結，剛將絨繩鬆開一半．忽然停住，臉上那股貪婪之色剎那問已不復見、目光也漸漸變得柔和起來。
胡歡瞟著她道：「你發什麼呆？還不趕快解開？」
玉流星不但沒有繼續解下去。反而將絨繩重繫好，依依不捨地託到胡歡面前，道：「這件東西，還是請你收起來吧。」
胡歡道：「你不是一直都在動它的腦筋麼？怎麼又不要了？」
玉流星道：「我……我突然不想要了。」
胡歡冷笑道：「你這個人的毛病可真不少，你想死，突然又不死了，你想要的東西，突然又不要了，你莫非中毒太深，腦筋被毒糊徐了？」
玉流星搖著頭，慢慢湊近胡歡身旁，輕輕道：「我的毒已經解了，而且一點也不糊塗。
我知道你是因為方才被我騙了一下，還在生我的氣，是不是？」
胡歡道：「咦？你騙過我麼？不會吧？我對你這麼好，為救你的命連自己的命都不顧，你怎麼可能還忍心騙我？」
玉流星急忙道：「其實我也不是有意騙你，我只是想聽聽你的真話罷了。」
胡歡道：「你想聽我的真話？你簡直在做夢，老實告訴你，我這輩子還沒有說過真話哩。」
玉流星道：「可是我知道方才你對我說的話，一定是真的。」
胡歡道：「你想得美，對你這種女人，我會說真話？你以為我瘋了？」
玉流星道：「既然你說的不是真話，你又何必生氣呢？」
胡歡作個笑臉，道：「誰說我在生氣？我開心得很，如果你馬上走開，我會更開心。」
玉流星吃吃笑道：「你想都甭想，老實告訴你，我再也不會走了，這輩子跟你泡定了。」
胡歡仰首-笑，道：「玉流星，你也真會自說自話．你有沒有想一想，人家願不願意跟你泡？」
玉流星自信滿滿道：「我知道你一定願意，否則你也不會捨命救我了。」
說著，毅然將那隻小布袋塞進胡歡懷中，深情款款道：「我現在也把心裡的話告訴你吧！打從在山上我吃了你替我採的草藥開始，我就下了決心．我這輩子是跟定了你，你要我，我就死心塌地地跟你跑江湖；你不要我，我就死。所以這件東西，擺在你身上和擺在我身上完全一樣，你現在該相信我了吧？」
胡歡道：「我一點也不相信，因為你說的又是一堆謊話。」
玉流星急道：「我發誓我說的都是真心話。」
胡歡道：「-句都不假？」
玉流星道：「一句都不假，你沒有看到我連金子都不要了麼？」
胡歡道：「那麼我問你，你既然在山頂上就下了決心，為什麼在切大姐家裡又說就算割下你的腦袋，你也不會嫁給我這種人呢？」
玉流星嗔道：「那時候我以為自己已死定了，所以才故意那麼說的，因為我伯我死掉之後，你心裡會難過。」
胡歡道：「我可以向你保證。我一點都不會難過。」
玉流星吃驚地望著他，道：「你……真的想叫我死？」
胡歡淡淡道：「我沒說叫你死，我只是不敢要你而已。」
玉流星迷惘道：「為什麼？」
胡歡嘆了口氣，道：「因為我這個人太老實，所以我只配要那種又拙又笨、既不會說謊話，也不會騙我的女人。」
玉流星呆了呆，突然將那柄劍遞給胡歡，道：「好，你既然不要我，我活著還有什麼意義？反正我的命是你救的、就請你拿回去吧！」
「嗆」地-聲，胡歡真的將劍拔出來，身子卻疾如閃電般撲向佛像，一劍刺了出去。
只聽佛像後有人尖叫道：「小胡兄劍下留情，找是葉曉嵐。」
胡歡收劍道：「你既然早就到了，為什麼不出來？鬼鬼祟祟躲在後邊幹什麼？」
葉曉嵐笑嘻嘻道：「你這出斬經堂還沒有唱完，我怎麼捨得出來？」
胡歡道：「我想你一定不是專程來聽戲的，有什麼事麼？」
葉曉嵐道：「我是特地來給你送信的，保證你聽了會開心得滿地翻筋斗。」
胡歡想了想，道：「是不是金玉堂死了？」
葉曉嵐笑道：「你千萬不要咒他，他現在對我們還有用處，暫時還不能死。」
胡歡皺眉道：「除此之外，還會有什麼令人開心的訊息？」
葉曉嵐往前湊歹湊，神秘兮兮道：「你一定想不到，無纓槍江大小姐已經離開北京，朝這裡趕來了。」
胡歡莫名其妙道：「她來不來．幹我什麼事？」
葉曉嵐道：「誰說不於你的事？這次她是專程趕來救你的。」
胡歡楞了楞．道：「你有沒有搞錯，我跟她非親非故，她憑什麼來救我？」
葉曉嵐道：「只怕是你搞錯了，你是南宮胡家的後人，怎麼說跟她非親非故？」
胡歡臉色忽然變得比尚未復原的玉流星還難看，緊瞪著葉曉嵐，道；「告訴我，這是誰造的謠？是不是金玉堂？」
葉曉嵐輕輕鬆鬆道：「這種事何須造謠？江湖上幾乎每個人都知道。」
胡歡頓足嘆道：「唉！我完了，以後再也沒有好日子過了？」
葉曉嵐道：「如果你還想有以後，現在只有一條路可走。」
胡歡道：「哪條路？」
葉曉嵐道：「唯有借重江大小姐的力量，先保住性命再說。」
胡歡道：「你也未免太高估江大小姐了，她只不過是個年輕女人。槍法就算不錯，功力也必定有限，至於她那群徒弟．更是不成氣候，她有什麼能力救我？」
葉曉嵐道：「但你也不能太低估她的實力，這兩年她師徒的名聲，存江湖上響亮得很。」
胡歡道，「那是因為她師徒每個人都有一個強而有力的背景，-般人惹她們不起。」
葉曉嵐道：「我們要借重她的也正是這些、只要有她全力保護你，縱然實力不足與神衛營抗衡，對方動起手來，也必定投鼠忌器，更何況我們背後還有個極具實力的神刀侯支援！」
胡歡怔了一下．道：「你們幾時跟神刀侯搭上的線？」
葉曉嵐道：「今天。」
胡歡若有所悟道：「我明白了，你們大概是把我賣了，說！你們答應了他幾成？」
葉曉嵐怔怔道：「幾成什麼？」
胡歡道：「金子。」
葉曉嵐道、「這跟金子有什麼關係？」
胡歡道：「你們不給他金子，他會答應跟你們合作？」
葉曉嵐笑笑道：「你把事情整個想歪了，這次神衛營出動，他們的目標比你還大，只要你把江大小姐抓牢，你叫他們給你金子都可以商量。」
胡歡道：「我有什麼資格抓牢江大小姐？你簡直在跟我開玩笑。」
葉曉嵐道：「不是開玩笑，是真的，只要你是南宮胡大俠的兒子，你就絕對有這種資格。」
胡歡恍然道：「哦？原來你們打算叫我冒充江大小姐的未婚夫，對不對？」
葉曉嵐開心道：「對，這就是我跑來的目的。」
胡歡道：「這是誰出的主意？是不是金玉堂？」
葉曉嵐道：「你錯了，直到現在為止，十三兄有沒有找到金玉堂還是個問題，這個主意，完全是我們三個人想出來的。」
胡歡道：「真的是你們三個想出來的？」
葉曉嵐得意地點點頭．道：「你認為怎麼樣？還不錯吧？」
胡歡突然狠狠地啐了一口，道：「你們這三隻豬居然想出這麼個餿主意，你們想害死我是不是？」
葉曉嵐呆了呆道：「這是什麼話？我們是想救你，難道你看不出來麼？」
胡歡道：「你們可曾替我想過．我一旦承認是南宮胡家的子嗣，反叛的帽子就戴定了，以後還摘得下來嗎？」
葉曉嵐道：「反正你現在想澄清這件事也不太容易，還是先保住性命要緊。」
胡歡道：「那麼江大小姐呢？你們有沒有替她想想？她父兄均在朝裡做官，弟子中也不乏官宦之後，她們能正面與神衛營衝突麼？」
葉曉嵐輕鬆一笑，道：「只要大家同心協力，將神衛營那批入殲滅，一切責任自有神刀侯承當，跟你、我，以及江大小姐師徒都沒有關係。」
胡歡搖頭嘆氣道：「小葉，你太天真了，神刀侯會不顧自己的身家性命，來替我們背黑鍋？你認為可能麼？」
葉曉嵐道：「可能，因為這正是十三兄找金玉堂商談的條件之一。」
胡歡道：「好吧！就算他們肯，那麼江大小姐呢？事關她的名節，你叫她將來怎麼嫁人？」
葉曉嵐道：「她將來如何，是她們的事，我們怎麼可能管那麼多？」
胡歡冷笑道：「抱歉，這種傷風敗俗的事，我不幹！」
葉曉嵐急急道：「現在箭已離弦，你不幹怎麼成？」
胡歡道：「為什麼不成？誰規定我-定幹？」
葉曉嵐愁眉苦臉道：「可是你這時候一抽腿，你叫我們怎麼辦？」
胡歡道：「現在我就告訴你以後怎麼做，你仔細聽著。」
葉曉嵐怔道：「好，你說。」
胡歡道：「第一，幹萬不要跟侯府合作，因為申公泰武功奇高，除了神刀侯本人之外，沒有一個人是他的敵手，如果我們抽手不管，侯府自會孤軍奮戰，一旦中途插手，他們反會坐收漁人之利，不到最後關頭，他們是絕對不會出動，你想在他們出動之前，我們這群人還有命在麼？」
葉曉嵐道：「照你這樣說，侯府也未免太不講道義了。」
胡歡道：「這是金五堂的一貫伎倆，根本不足為奇。」
葉曉嵐道：「還有呢？」
胡歡道：「第二，如果侯府僥中獲勝，金玉堂一定會將所有的責任都推到我們頭上，最倒霉的不是我，而是秦十三，叫他千萬小心應付。」
葉曉嵐道：「為什麼最倒霉的是他？」
胡歡道：「你只要告訴他，他就會知道了。」
葉曉嵐道：「好，第三呢？」
胡歡道：「江大小姐這些年一直在京裡專心授徒．從不在江湖上走動，一方面是因為受到神衛營的嚴密監視，另一方面也是在盡孝道，一旦江老爺子一死，她必定不激而反，將來對整個武林以及忠義之士都大有稗益，像她這種忠孝節義俱全的女人，我們千萬不可以害她。」
葉曉嵐迷惑地望著他，道：「咦？她的事你怎麼知道得特別清楚？」
胡歡理也不理他，繼續說道：「第四，那批金子，你們還想不想要？」
葉曉嵐立刻道：「當然想。」
胡歡道：「想要金子就得照我的話去做，否則到時候連看都不准你們看一眼。」
葉曉嵐道：「好，我會把你的話原原本本地傳達給他們。」
胡歡道：「第五，你現在也只有一條路可走。」
葉曉嵐道：「哪條路？」
胡歡搞手朝廟門一指，只見人影一閃，葉曉嵐已一陣風似的衝出門外。
（三）
冷月當空。
葉曉嵐如約趕到了縣衙的側門。
門是開著的，秦十三好像在等他，正坐在一排矮房前的廊簷下。
房裡沒有點燈，月光已足夠亮，亮得連葉曉嵐臉上無精打采的表情都可以瞧得清清楚楚的。
秦十三一直望著他，直待他走近，才道：「他不肯？」
葉曉嵐道：「恩。」
秦十三道：「金玉堂早就料定，他一定不肯幹的。」
葉曉嵐道：「你已經見過金王堂了？」
秦十三道：「見過了。」
葉曉嵐唉聲嘆氣道：「糟糕。我們自己竄進了人家的圈套裡。」
秦十三沉著道：「他還對你說了些什麼？」
葉曉嵐道：「他叫我轉告你們四件事。第一件就是絕對不能跟侯府合作。」
秦十三道：「理由呢？」
葉曉嵐道，「合作，我們拼命，他們看；不合作，他們拼命，我們看。」
秦十三道：「哦？」
葉曉嵐道：「他強調申公泰的武功奇高，除了神刀侯親自出馬，否則任何人都不是他的敵手，當然也包括江大小姐在內，所以縱然他肯抓牢江大小組，對我們也是死路一條。」
秦十三隻點了點頭，一絲驚異之色都沒有，彷彿一切都在他的預料中。
葉曉嵐道：「第二，事後金玉堂必將一切責任推在我們頭上，到時候最倒霉的不是他、而是你？」
秦十二怔了怔，道：「恩？為什麼？」
葉曉崗道：「他說理由你自己應該知道，」
秦十三歪著腦袋想了半晌，道：「第三件呢？」
葉曉嵐道：「不要害江大小姐。」