（一）
胡歡終於進了侯府。
這訊息很快便在城裡傳開來，茶樓酒飽幾乎都正談論著這件事。
有的說胡歡是落入金玉堂的陷阱、硬被架進侯府；也有的說雙力已談妥了條件；更有人說胡歡是被日月會給出賣了。
總之無論什麼理由．在武林人物眼中都猶如羊入虎口。個個大失所望。尤其是日月會的潘秋貴，就像被金玉堂狠狠踢了一腳．有苦沒處訴，他並不在乎外間怎麼說，只擔心無法向總舵交待。
其個只有-個人最關心，那便是浪子胡歡最好的朋友追魂秦十三。
深夜。夜闌人靜。
秦十三酒意盎然，步伐蹣跚的從水蜜桃的賭場走出來，嘴裡哼著京里正在流行的京韻大鼓，神態逍遙極了。
走到轉角處，索性敞開喉嚨唱了起來，邊唱邊比劃，居然把大街當成了舞臺，-段「楊志賣刀」，竟也唱得有板有眼，工架十足。
唱到緊張的地方，「嗆」的一聲，寶刀出鞘，正待一刀劈出，陡然連退數步，唱作俱停，酒意也登時清醒了一半。
淡淡的月色下，只見金玉堂正站在街心，揹負雙手含笑地望著他。
假如方才那一刀真的劈出去，就剛好劈在金玉堂的腦袋上。
秦十三猶有餘悸的舉著刀楞了半晌，才口齒不清道：「喲！這不是金總管麼？」
金壬堂悠然笑道，「黃金眼看就要到手，秦頭兒何必賣刀？」
秦十三連忙收刀，東插西插，‘總算讓他插回刀鞘，搖搖晃晃的把大拇指一挑，笑哈哈道：「金總管。你真高！」
金玉堂忙道：「秦頭兒客氣了，我這兩口，與你可差遠了。」
秦十三道：「我指的不是嗓子，是下午那件事。」
他打了個酒嗝，繼續道：「幸虧是你親自出馬，換了別人，想把那頭小狐狸騙問來還真不容易。」
金玉堂立刻道：「不是騙、是請。」
秦十三歪嘴笑道：「好吧，是請，現在人己被你請到，以後可不關我的事了。」
說完，又搖搖晃晃地往前走去，嘴裡也又開始哼了起來。
金玉堂一把將他拖住，道：「且慢，你現在還不能撒手？」
秦十三回首道：「金總管還有什麼吩咐？」
金玉堂忙道：「吩咐可不敢，我只想向你打聽一件事。」
秦十三道：「什麼事，你說！」
金王堂道：「聽說當年江家曾經交給胡家一個玉佩當做信物，你可曾聽他談起過？」
秦十三道：「聽誰談起過？」
金王堂道：「當然是浪子胡歡。」
秦十三歪嘴笑道：「你在開什麼玩笑，我們只是在逼他演戲，你怎麼自己當真起來？」
金玉堂一怔，道：「連你都不相信他是南宮胡家的後人？」
秦十三嗤嗤的反問道：「你相信麼？」
金玉堂苦笑道：「好在你我相不相信都無關緊要，只要使江大小組相信就成。」
秦十三把頭-點，道：「對。」
金玉堂道：「所以那塊玉佩，就變成了關鍵問題。」
秦十三搖頭晃腦道：「金總管，你多慮了，依我看，江大小姐根本就不會在乎他有沒有信物。」
金玉堂道：「何以見得？」
秦十三道：「如果她真的在乎，自會先派人調查清楚。何必親自趕來？」
金玉堂道：「那是因為她要親自查證一下，因為那塊玉上刻了幾個宇，除了她之外，沒有人知道。」
秦十三道：「什麼宇？」
金玉堂道：「我若知道，又何必來找你？」
秦十三搔首抓腮道：「我好像也不知道。」
金玉堂笑笑道：「所以事情並不像你想象的那麼簡單。」
秦十三抱著腦袋想了半晌，忽然道：「也並不像你想象的那麼困難。」
金玉堂道：「哦？你又有什麼高見？」
秦十三道：「胡家滅門已是二十幾年前的事，那時江大小姐要找的人年紀尚小，只怕連自己的名字都認不得，誰又規定他非記得那幾個字不可？」
金五堂道：「你的話是很有道理，我只擔心我們手上沒有東西，到時浪子胡歡萬一沒有膽子點頭，那就糟了。」
秦十三道：「你放心，他也絕對不會搖頭。」
金玉堂又是一怔，道：「何以見得？」
秦十三擠眉弄眼道：「你沒見他為了個玉流星便已神魂顛倒，連命都不要了？那江大小組長得花容月貌，美豔無雙，比玉流星可高明多了，只要一見面，保證那小子連骨頭都酥掉，他還捨得朝外推麼？」
說罷，得意得哈哈大笑。
金玉堂卻忽然把眉頭皺了起來。
秦十三慢慢止住笑聲，詫異道：「怎麼，難道還有問題？」
金玉堂道：「問題可大了，但不知是你的，還是我的？」
秦十三一聽，神情不由一變，豎起耳朵聽了聽，道：「哇，人數好像還不少！」
金玉堂道：「恩，少說也有四五十。」
只聽遠處有人冷冷道：「錯了，是七八十。」
說話間，但見星火閃動，七八十盞燈籠同時亮起，飛也似的擁向兩人，頓時將黑暗的街心照得通亮。
燈火照射下，七八十人色深灰勁裝，腳下穿的卻都是金色的長靴，看上去雖然不倫不類，卻他人觸目心驚。
金玉堂神色一懍，道：「原來是錦衣樓的朋友駕到，失敬，失敬。」
秦十三嘿嘿冷笑道：「這些人膽子倒也不小，居然敢到崇陽來撒野！」
金玉堂道：「這就叫來者不善，善者不來，他們既然敢來，想必已有萬全的準備。」
立刻有個錦袍老者排眾而出，陰森森道：「金總管說得不錯，沒有一點準備，我們是絕對不敢貿闖貴寶地的。」
那老者神情威猛，目光精閃，說起話來中氣十足，一看即知絕非等閒之輩。
金玉堂打量他一陣，駭然道：「閣下莫非是錦衣第七樓的司徒樓主？」
錦袍老者緩緩道：「老夫正是司徒剛。」
金玉堂聽得心中暗驚不已。
秦十二卻像沒事人兒一般，醉眼惺鬆的瞄著司徒剛，道：「聽說閣下號稱鐵掌無敵，不知你那雙鐵手，是否真的無敵？」
此言一齣．當場的氣氛登時緊張起來。
司徒剛橫視池片刻．卻忽然笑笑道：「那是江湖朋友的抬愛，秦頭兒大可不必當真。」
金玉堂不禁捏了把冷汗．生怕他再胡言亂語、節外生枝，急忙道：「樓主深夜率眾而來，不知有何指教？」
司徒剛道：「不敢．我們只是來向金總管商最一下。」
秦十三一旁道：「原來他們是來找你的．你小心應付吧！」
金玉堂果然小小心心道：「樓主有何吩咐．儘管直說，只要金某力所能及，一定遵辦。」
司徒剛淡淡道：「其實也沒什麼，我們只想請金總管把浪子胡歡還給我們。」
秦十三又已在-旁怪叫道：「還給你們？聽起來倒好像浪子胡歡是你們的人-樣！」
司徒剛厲聲道：「不錯，那姓胡的正是五龍會從我們手中劫走的，這件事金總管想必知道得很清楚。」
秦十三道：「你好什麼玩笑？浪子胡歡分明是今天下午才從大風堂手裡搶救回來，跟五龍會有什麼關係？」
金玉堂立刻道：「不論他是從誰手裡救回來的，現在已是我侯府的貴賓，莫說我金某不能把他交給你們．便是我家侯爺也不能這麼做。」
秦十三道：「就算他們肯交人。我秦十三也絕不答府。」
司徒剛獰笑道；「好，好．既然如此．只好請金總管隨我們回去一趟，也好讓我跟上面有個交待。」
金玉堂不免義暗吃一驚，表面上卻不慌不忙道：「樓主的意思，莫非想把金某綁架回去？」
司徒剛道：「正是。」
秦十三登時暴跳如雷道：「大膽，你們竟敢公然在我面前擄人，你們眼中還有王法麼？」
司徒剛冷笑道：「老夫一向只知奉幫命行事，從不知王法為何物。」
秦十三哇哇大叫道：「反了，反了，你們這批人簡直反了！」
陡然回身大喊道：「來人哪！把那批反賊通通給我抓起來！」
只聽四周諾聲雷動，震耳欲聾，少說也有兩三百人，非但把錦衣樓諸人驚得個個面無人色，連秦十三本人都嚇得差點當場栽倒。
他平日耀武揚威已成習慣，這些話也不過是藉著幾分酒意隨口喊喊，誰知作夢也沒想到竟喊出這許多人來。
而在驚惶莫名之際，金玉堂已哈哈大笑道：「司徒樓主未免太藐視我侯府了，侯府在武林中雖非名幫大派，卻也不是無名門第，如果在崇陽地面都無力自保，我們還能在江湖上立足麼？」
司徒剛目光閃動，陡將手臂-抬，七八十人同時亮出兵刃，齊向金玉堂擁了過來。
就在這時，只聽「颼颼」連聲，三隻紅羽箭分從二個方向射到，先後落在司徒剛腳前，入地盈尺，勁道威猛無比。
錦衣樓眾人同時被鎮住，連秦十三都不由自主地朝後縮了兩步。
金王堂卻負手悠然道：「金某實在不願錦衣樓折翼崇陽，更不想跟司徒樓主過不去，只希望閣下也能忍一忍，切莫因一時之衝動，而傷了被此之間的和氣。」
司徒剛呆立良久，霍然冷冷一笑，道：「好，今天我們就到此為止，我勸你今後最好永遠窩在祟陽，千萬不要在江湖上走動，只要你給我抓到機會，我是絕對不會輕易饒過你的。」
金玉堂淡淡一笑道：「多謝司徒樓上提醒，金某自會格外小心。」
司徒剛又是一陣冷笑，猛將手臂一揮，喝了聲：「退！」率先奔進一條暗巷，眾人隨後魚貫而入，轉瞬間走得-個不剩。
（二）
明亮的街心登時暗了廠來，劍拔弩張的情勢也隨之消失於無形。
金玉堂長長透了一口氣，輕鬆笑道：「幸虧秦頭兒早有防備，否則今天這個筋斗可栽大了。」
秦十三一怔，道：「你說什麼？」
金玉堂環顧四周，道：「這些人不是你帶來的麼？」
秦十三道：「你是喝醉了，還是在風涼我？我手下一共有多少人，難道你還不清楚？」
金玉堂也不禁一怔，道：「埸？不是你的人，何以會聽你號令行李？」
秦十三道：「我看你-副胸有成竹的樣子，還以為是你事先安排好的呢！」
金玉堂搖頭道：「不是我。」
秦十三道：「不是你是誰？在祟陽，除了侯府之外，還有誰能調動這許多人？」
金玉堂道：「有。」
秦十三道：「誰？」
金玉堂道：「潘秋貴。」
話剛說完．果見潘秋貴大搖大擺地走上來，笑哈哈道：「在下一時興起，替二位充充場面，濫芋充數，尚請二位莫要見笑。」
金玉堂微微拱手道：「承情，承情。」
秦十三眯著眼睛瞧了他半晌，道：「你出動這許多人。莫非也想把金總管架走？」
潘秋貴幹咳兩聲，道：「不敢，不敢，這種當街擄人的勾當。在下是萬萬不敢幹的。」
秦十三又道：「難道你也想叫他把浪子胡歡還給你？」
潘秋貴笑笑道：「不敢。不敢．胡老弟是你秦頭兒的好朋友，要討人也該由你秦頭兒出面，這種喧賓奪主的事，在下也是萬萬不敢幹的。」
秦十三眼睛翻了半晌、道：「你這個也不敢幹，那個也不敢幹，試問你三更半夜，率眾而出．究竟想幹什麼？」
潘秋責笑哈哈地伸出兩個手指，道：「在下只想幹兩件事。」
秦十三道：「哪兩件？」
潘秋鬼道：「第一件已經幹過了。」
秦十三道：「什麼事。」
潘秋貴道：「償還金總管的人情債，他替我趕走大風堂得人馬．找幫他擋住錦衣樓的偷襲，如今剛好兩不相欠。」
秦十三道：「哦哦，第二件呢？」
潘秋貴滿臉埔笑道：「想問金總管請教一件小事，一件無關痛癢的小事。」
秦十三吃吃笑視著金玉堂，道：「金總管．你的麻煩又來了。這次你可要特別小心應付，萬一出了毛病，我可救不了你。」
金玉堂淡淡道：「潘老闆有話請說，請教二字可不敢當。」
潘秋貴道：「其實也沒什麼大不了的事。在下只不過想問問胡老弟是怎麼走進候府的．是他自願的？還是被你們押進去的？」
金玉堂臉色-寒．道：「按說潘老闆和浪子胡歡毫無深交。不知何以對他如此關切？」
潘秋鬼依然笑容滿面道：「在下和胡老弟雖無過命交情．但無論如何他總是我聚英客棧的客人．而且他懷裡那批東西又是日月會的。你想我對他的處境，能不特別關切麼？」
金玉堂冷冷一笑，道：「說來說去，潘老闆的目的還是那批東西！」
潘秋貴道：「也可以這麼說。」
金玉堂道：「據我所知，那批東西本是無主之物，在誰手上，就是誰的，也正因為如此，才會引起今天這種混亂局面，如果潘老闆硬說它是日月會的，金某實在不敢苟同。」
秦十三立刻接道：「我也實在不敢同意。」
潘秋貴道：「如果胡老弟自願把那批東西送給我們呢？」
金玉堂道：「那就另當別論了。」
潘秋貴慨然-嘆道：「只可惜人在你們手裡，就算他想送，只怕也送不出手。」
秦十三道：「你可以等，浪子胡歡不會永遠留在侯府的。」
金玉堂道：「最多也不過三四天工夫，只要江大小姐一到，我們想留只怕也留不住他。」
潘秋貴苦笑道：「問題是等他離開的時候，那批東西是否還在他身上？」
金玉堂道：「他的東西，當然會在他身上：。」
潘秋貴難以置通道：「你們侯府難道對那批東西一點興趣都沒有？」
金玉堂道：「有，但浪子胡歡是自己人，我們總不能出手硬搶，就像當初那批東西在貴會關大俠手上的時候一樣，當時以命相搏的人不計其數，我侯府可曾出過一兵一卒？」
潘秋貴聽得哈哈一笑道：「既然如此，那就再好不過了，那批東西，我就姑且寄放在貴府，一切還請金總管多多勞神。」
金玉堂笑了笑，朝冷清清的四周擠了一眼，道：「現在，你總可以撤兵了吧？」
潘秋貴又是哈哈一笑，道：「早就撤走了，那些人是專門嚇唬外人的，我們自己朋友聊天，要他們何用？」
秦十三傾耳細聽片刻，道：「喲，這些人來的快，走的好像也不慢？」
金玉堂道：「看來這兩天貴會倒也增添了不少高手？」
潘秋貴忙道：「有限，有限。」
停了停，又道：「不過今天下午金總管外出的時候，城裡確實來了幾個硬點子。」
金玉堂一怔，道：「哦，都是些什麼人？」
潘秋貴道：「其它人倒好應付，最令人頭痛的是蜀中的唐四先生和丐幫總舵。」
金玉堂皺眉道：「丐幫居然也想插上一腳，這倒出人意外得很！」
潘秋貴道：「所以金總管最好還是趕緊回去，說不定這些人會來個夜闖侯府。」
金玉堂道：「我倒希望他們有膽子闖一闖，這樣也省了我不少麻煩。」
潘秋貴愕然地望著他，道：「金總管莫非早有防備？」
金玉堂只笑了笑。笑容卻比子夜的風還冷。
（三）
子夜。
胡歡擁枕高臥。好夢方甜。
他夢見齊天的原野，清澈的溪流，溪旁小屋的炊煙。水中的絢爛的晚霞．然後是數不盡的滿天繁星。
這就是他生長的地方。
突然，一列鐵騎衝過橫跨溪上的小橋，也衝破了他美好的童年。
隨之而起的是一片殺喊之聲。
胡歡一驚而醒，抄劍滾落床邊。
窗外冷月當空，房裡爐火熊熊。
死一般的沉寂中，只有門栓在緩緩地移動。
胡歡彷彿忽然發現了一件有趣的事。悄悄地走到門邊，悄然地將劍拔了山來。
房門呀然而開，聲音小的幾不可聞。
胡歡挺劍欲刺，半晌卻不見人進來。
過了很久．才聽門外有人細聲道：「胡叔叔。我是官寶，請你把劍收起來好嗎？」
胡歡突然失笑道：「你這個兔崽子，耳朵倒靈得不得了！」
說話間。輕輕將劍還進鞘裡。
秦官寶也已躡足而入，還手把門栓好。不但行動無聲無息，手法也靈巧無比，看上去憂如-個專門穿門過戶的老手-股
胡歡不禁暗自讚歎不己。
秦官寶湊到他身旁。神秘兮兮道：「不得了，不得了。天大的訊息．你聽了鐵定會嚇呆。」
胡歡先呆了呆，道：「是不是小葉又狠狠地贏了一票？」
秦官寶急急搖首道：「我根本還沒有時間去找他，等把訊息稟告胡叔叔之後，再去找他也不遲。」
胡歡道：「什麼訊息？快說！」
秦官寶輕聲細語道：「方才金總管差一點就被錦衣樓的人給槳走，只差一點點。」
胡歡動容道：「有這種事？」
秦官官寶把頭一點，道：「恩。幸虧聚英客餞的潘老闆帶著兩三百名手下埋伏在那裡，硬將那批傢伙嚇了回去。」
胡歡詫異道：「潘老闆事先如何得知錦衣樓的人要劫持金玉堂？」
秦官寶道：「事先好像也不知迫．只是湊巧碰上而已。」
胡歡難以置信，道：「湊巧埋伏了兩三百人在那裡？可能嗎？」
秦官寶敲著腦袋想了想．猛一跺腳道：「哎呀！不對呀！平白無故．他埋伏兩三百人在那兒幹什麼？」
胡歡沉吟著，道：「說不定他的目的也跟錦衣樓那批人-樣。」
秦官寶道：「你是說潘老闆也想擄人？」
胡歡道：「有此可能。」
秦官寶恍然道：「難怪金總管一直冷淡淡，連一點感激他的意思都沒有，原來早就發覺了他的企圖。」
胡歡道，「結果如何？」
秦官寶道：「當時幸好我十三叔在場，金總管總算逃過一劫，不過他也等於向潘老闆提出了保證，在你住在侯府這段期間，他絕對不會動你懷裡那批東西的腦筋，所以你可以安心在這兒住幾天了。」
胡歡笑笑道：「這就是你要告訴我的大訊息？」
秦官寶笑嘻嘻道：「這只不過是幾句開場白，大訊息尚未開始呢！」
胡歡也把聲音壓低，湊趣道：「那你就趕快開始吧。我已經有點等不及了。」
秦官寶顯得更加神秘道：「聽說今天下午城裡來了不少硬點子，其中最厲害的莫過於蜀中唐門的唐四先生和丐幫總舵來的兩批人，連金總管聽得都直皺眉頭。好像害怕得要命。」
胡歡聽得眉頭也不禁皺了起來。
秦官寶喘了口大氣，繼續道：「據潘老闆估計，這兩批人今夜極可能硬闖侯府，你最好不要睡著，這出戲一定精采得很，錯過了未免可惜。」
胡歡神色一緊，道：「現在是什麼時刻？」
秦官寶道：「三更敲過不久。」
胡歡凝視著他，道：「你來的時候，有沒有被人跟蹤？」
秦官寶立即道：「沒有，絕對沒有。」
他嘴上說著沒有，兩隻腳卻飛快地奔向視窗，將窗紙戳了個小洞，只朝外瞧了一眼，便縮頭回來，臉色登時變得十分難看，就像剛剛埃過幾個耳光一樣。
胡歡見他那副表情，就知道出了問題，也連忙把眼睛湊到窗紙的小洞上。
悽清的月光下，但見一個細高的黑衣人正挺立院中，一張臉蒼白得沒有一絲血色，看上去如同死人一般，頜下一撮山羊鬍須隨風亂擺，尖銳的目光，此刻正眨也不眨地逼視著胡歡偷窺的那扇窗戶。
胡歡不禁機伶伶打了個寒噤，急忙縮回頭，道：「果然是千手閻羅唐笠。」
秦官寶一怔，道：「那不就是唐四先生麼？」