玉流星道：「你不怕我跑掉？」
胡歡道：「我這輩子什麼苦頭都吃過，就是還沒被朋友拐過，偶爾嘗試一次倒也不錯。」
玉流星苦笑道：「你倒灑脫得很。」
胡歡聳肩道：「人生如夢，何必太認真呢？」
玉流星嘆了口氣，忽然愁眉苦臉道：「胡歡，我們趕快離開這裡吧！我在這兒住得好不安心，我有預感，早晚非出毛病不可。」
胡歡忙道：「不會的，你不要胡思亂想。再好好休養兩天，等你傷勢痊癒之後，我們馬上就走，你看怎麼樣"？
玉流星只好勉強地點了點頭。
胡歡又安慰她幾句，這才翻身下來。
玉流星卻意猶未盡道；「你別走嘛，我還有話跟你說嘛！」
胡歡道：「只怕來不及了。」
玉流星道：「為什麼？」
胡歡指了指房門。
過了一會兒，果然響起了輕輕的敲門聲。
胡歡道：「什麼人？」
門縫中傳來小丫頭清脆悅耳的聲音，道：「胡大俠在嗎？」
胡歡道：「胡大俠不是正在跟你說話嗎？」
小丫頭：「噗嗤"笑道：「胡大俠如果方便的話，請到書房小坐，我們金總管正在那兒恭候您的大駕。」
他能說他不方便嗎？
而且金總管的的邀請，他能回絕嗎？
金玉堂親手將一杯香茗放在胡歡面前，滿臉堆笑道：「這兩天住得還習慣嗎？」
胡歡搖頭。
金玉堂微微怔了一下，道：「不習慣？」
胡歡嘆道：「在江湖上浪蕩慣了，這種舒坦的日子反而覺得特別難過，一天比兩天還長，尤其是夜裡竟做噩夢，而且每次的夢境都一樣。」
金玉堂道：「哦？做什麼夢？」
胡歡道：「每次都夢見掉進陷講裡。」
金玉堂哈哈大笑道：「胡老弟真會開玩笑！如果真是陷井，你今天還能輕輕鬆鬆地去逛街嗎？」
胡歡道：「我卻覺得一點也不輕鬆，甩掉後面那幾批人可真不容易。」
金玉堂道：「你果然誤會了。我是擔心你老弟的處境，特別派人隨後保護，怎麼可以看成跟蹤呢？」
胡歡道：「這麼說，我還非得謝謝金兄不可了？」
金玉堂忙道：「那倒不必。」
胡歡道；"我想金兄邀我前來，心定有所指教，總不會為了閒話家常吧？」
金玉道：「指教可不敢，我只是想找個機會跟胡老弟隨便聊聊。」
胡歡道：「聊些什麼呢？」
金玉堂想了想，道：「我們就從那個女人開始聊起吧。」
胡歡道：「哪個女人？」
金玉堂道：「就是方才你險些竄進她被窩的那個女人。」
胡歡剛剛入口的茶差點噴了出來，乾咳一陣，道：「我有沒有竄進她的被窩，金兄是怎麼知道的？」
金玉堂急忙解釋道：「這是關心，不是監視，你可千萬不能再誤會。」
胡歡道：「有件事我覺得奇怪，很想向金兄討教。」
金玉堂道：「請說。」
胡歡道：「我與金兄素無深交，金兄何以對我的事如此關心？」
金玉堂道：「關心有什麼不好？我一直想有個朋友關心我，可惜想還想不到呢！」
胡歡一怔，道：「難道金兄就沒有朋友？」
金玉堂道：「江湖上提起我金某，人人畏若蛇蠍，無不敬鬼神而遠之，誰肯跟我這種人做朋友？就以胡老弟來說吧，你肯嗎？」
胡歡沉默，而且連目光都已避開。
金玉堂嘆了口氣，道：「胡老弟，聽說你是個很講義氣的人，也交了不少過命的朋友。
我倒想請教你，想交一個朋友。就真的那麼困難嗎？」
胡歡不得不把目光又落在他的臉上，淡淡道：「也不難，只要你肯付出，就一定會有收穫。」
金玉堂苦笑道：「其實我阻止你跟那個女人太接近，又何嘗不是一種付出？汪大小姐畢竟是個有身分的人，你跟她的將來固然難以預料，但站在一個朋友的立場，我讓你們有一個好的開始，總不會錯吧？」
胡歡只得點頭道：「多謝金兄關心，這件事我自會小心處理。」
金玉堂道：「好，那麼我們就聊聊別的。"說著，端起了茶杯，凝視著胡歡，一副欲言又止的模樣。
胡歡不安地挪動了一下，苦笑道；"看樣子，好像要入正題了。」
金玉堂笑笑道：「你能不能老實告訴我，你究竟把那件東西藏在什麼地方？」
胡歡道：「你何不猜猜看？」
金玉堂想了想，道：「你不可能擺在那個女人身上。」
胡歡道：「何以見得？」
金玉堂道：「因為到目前為止，你還沒有相信她到那種程度，而且……」
他忽然暖昧地笑了笑，繼續道：「昨天僕婦們替她更衣的時候，也曾經仔細地檢查過，結果當然一如所料，沒有。」
胡歡淡淡道：「哦。」
金玉堂又道：「你當然也不可能交給秦十三或蛇鞭馬五。」
胡歡道：「為什麼不可能？」
金玉堂道：「在你的心目中，那件東西總是禍多於福，你不可能把燙手的山芋扔給你的朋友，因為你不是那種人。」
胡歡哈哈一笑，道：「金兄太抬舉我了，我偶爾也會害朋友的。」
金玉堂也笑笑，緊盯著他的臉，道：「你當然更不可能擺在自己的身上。」
胡歡一點表情都沒有，道：「那可難說得很。」
金玉堂連連搖首道：「如果那件東西在你身上，你根本就不可能住進侯府，更不可能坐在此地跟我談笑風生了，你說對不對？」
胡歡不置可否，道：「那麼依你看來，我究竟把它藏在哪裡呢？」
金玉堂道：「這正是我想問你的。」
胡歡忽然苦笑道：「看來你們侯府對那批東西好像是勢在必得？。」
金玉堂立刻道：「你又誤會了。不瞞你說，東西我們可以不要，但那張圖我們卻很想看一看。」
胡歡頗感意外，道；"你的意思是說，你們只想看一看？」
金玉堂道：「不錯。」
胡歡道，"可有什麼特殊的理由？」
金玉堂道：「有，因為我們要確定那張圖究竟是真的還是假的。」
胡歡道：「既然東西你們都可以不要，那張圖是真是假，跟你們又有什麼關係？」
金玉堂道：「關係大得很，足以影響我們侯府下一步的行動。」
胡歡道：「可否請金兄說得再詳細一點，也好讓我長點學問。」
金玉堂道：「可以，只希望在我說出之後，胡老弟切莫叫我失望才好。」
胡歡稍許考慮一下，道：「好，你說。」
金玉堂道：「其實事情很簡單。如果那張圖是真的，神衛營的目標當然是那批黃金，只要你胡老弟離開崇陽，自會將他們引走。他們雖然不會因此而放過侯府，但至少也可以替我們爭取幾天時間，因為他們想捉住你，恐怕還要大費一番手腳。」
胡歡笑笑道：「如果是假的呢？」
金玉堂道：「那麼整個事件就可能都是申公泰的陰謀，侯府除了奮力一戰，沒有第二條路可走。」
胡歡呆了呆，道：「你是說連那張藏金圖，也是申公泰玩的花樣？」
金玉堂：「有此可能。」
胡歡道：「可是你莫忘了，那批藏金之說，已在江湖上流傳幾十年了。」
金玉堂道：「不錯，他這次也許正是運用那個傳說，否則一百萬兩黃金不是個小數目，他何以遲遲無動於衷，直至現在才動手？」
胡歡遲疑著道：「會不會是因為我的緣故？」
金玉堂道，"你認為你在他心目中的分量，會比日月會的關大俠更重嗎？」
胡歡沉吟不語。
金玉堂繼續道：「其實他心目中的第一號死敵，無疑是我家侯爺。侯爺一日不死，他一日寢食難安。尤其近幾年侯府的日益壯大，更使他難以忍受，他才急得連秦十三這種大名鼎鼎的人物都派了來。」
胡歡一驚，道：「秦十三果真是京裡派來的？」
金玉堂笑道：「你不是早就料到了嗎？」
胡歡乾咳兩聲，道：「你們既已發覺他是來監視你們的，何以還容他留在崇陽？」
金玉堂道：「當時我本想將他擠回去，但我忽然對這件事起了疑心。試想秦十三是保定秦家的傑出人才，又是賀天保的得意門生，而賀天保跟五虎斷門刀韓江又是兒女親家。就憑這種關係，他的行為再不檢點，也不至於跌得如此之慘，所以我認為他的遠來祟陽，極可能是京裡有人刻意向我們示警，否則申公泰手下人才濟濟，何必派個名點子來提醒我們小心防範？」
胡次不禁點頭道：「喔，有道理。」
金玉堂緊接道：「而這段期間，他對我們侯府十分友善，對我派在他身邊的人也渾然不覺，無論公事私事都不加隱瞞，由此益發證實我當初的推斷完全正確。只有這次的事實在出人意料之外，直到現在，我還想不出他的訊息是怎麼遞出去的。」
胡次道：「什麼訊息？」
金玉堂道；"當然是有關你的身分以及藏金的訊息。」
胡歡霍然變色道：「原來是這個王八蛋出賣了我！」
金玉堂連忙笑道：「你也不必氣惱，說不定他這次出賣的不是你，而是申公泰。」
胡歡道：「此話怎麼說？」
金玉堂道：「因為雙方的實力他最瞭解，也許他認為這正是消滅申公泰和他那批爪牙的大好機會。」
胡歡道：「那麼汪大小姐又是誰通知的？」
金玉堂道：「當然也是他，也許他認為有汪大小姐的協助，我們的勝算會更大。」
胡歡拍桌而起，道：「這個王八蛋竟敢替我亂作主張，我非得好好修理他不可！」
金玉堂卻仍然四平八穩地坐在那裡，含笑望著他，道：「聽說胡老弟要砸水蜜桃的賭場，不知是真是假？」
胡歡冷冷笑道：「當然是真的。我不但要砸，而且我要把它砸得稀巴爛！」
金玉堂急忙站起來，道：「胡老弟手下留情。那間賭場是侯府的，你砸得再爛，對他也沒有任何損失。」
胡歡一楞，道：「難道水蜜桃也是侯府的人？」
金玉堂道：「過去的確是。」
胡歡道：「現在呢？」
金玉堂道：「那就得問問秦十三了。」
胡歡笑了笑，道：「要我不砸賭場也可以，除非你幫我把葉曉嵐找出來。」
金玉堂道：「找葉公子的事包在我身上，只要他沒離開崇陽，明天午時之前一定交人。
"說完，從一旁取出兩封銀子和幾張銀票，往胡歡面前一推，道：「區區之數，不成敬意，請胡老弟先收下。」
胡歡瞧瞧銀子，又瞧瞧金玉堂，莫名其妙道：「這算什麼？」
金玉堂含笑道：「紋銀一千兩，就算是賭場孝敬你的消氣錢吧！」
胡歡臉孔一紅，道：「這個錢我可不能收。」
金玉堂道：「你也許還有錢用，但那女人身上卻已一文不名。你不給她點銀子，怎麼趕她走路？」
胡歡遲疑一下，還是把銀子揣進懷裡。
金玉堂道；"至於你答應我的事，可千萬不能忘記！」
胡歡道：「什麼事？」
金玉堂道：「那張圖。」
胡歡忙道：「哦！好，好，你先把人給我找到了再說。」
金玉堂神色一動，道：「你該不會把那張圖藏在葉曉嵐公子身上吧？」
胡歡道：「誰說不會？我不是告訴過你，我偶爾也會害害朋友嗎？」
晨，紅日滿窗。
胡歡睜開惺鬆的睡眼，搖搖晃晃地走下來，將厚厚的幔帳拉攏，重又撲回床上。
四周一片寧靜，正是睡眠的好時刻，而胡歡的身子卻忽然又彈起來，睜大雙眼，回首瞪視著昨夜放在桌上的銀兩。
兩封銀子竟只剩下了一封，壓在銀子下面的銀票，顯然有挪動過的跡象。
窗子仍舊合得很嚴，房門也關得很緊，只有昨夜分明拴好的門閂已被人撥開。
「是誰動過手腳？是誰趁我熟睡時進來過？」
胡歡整個清醒過來，將銀子略加盤點，立刻發現少了三百兩。
剛好三成！
胡歡臉色大變，同時心裡也陡然浮起一股不安的感覺。
正當此時，門外已響起了幾聲輕咳。
胡歡急忙整理一下情緒，大聲道：「是金兄嗎？」
只聽金玉堂道：「胡老弟，起來了吧？」
胡歡道：「請進，門沒有閂。」
金玉堂推開房門，還沒有跨進門檻便已笑道：「那女人走了，知道吧？」
胡歡淡淡道：「哦。」
金玉堂道：「她一聲不響就走了，幾個服侍她的人居然都沒有發現，看來她倒也真是個厲害角色！」
胡歡道：「那種高來高去的功夫，在她根本不算什麼，真正厲害的，你們還沒有嚐到呢！」
說話間，金玉堂已走進來，突然發現了桌上的銀兩，不禁詫異道：「咦！這些銀子你沒有交給她？」
胡歡稍稍頓了一下，聳肩道：「交給她一千，退回來七百，我居然也沒有發覺。萬一她賞我一刀，那可真要浪子歸天了！」說完，昂首哈哈大笑。
金玉堂卻一點也不覺得好笑，冷冷道：「胡老弟，我勸你今後還得特別當心才行。」
胡歡一怔，道，"為什麼？」
金玉堂道：「那女人一向愛財如命，她肯留下七百兩給你，足證明把你看得比銀子還重。」
胡歡道：「那是因為我有金子。」
金玉堂道：「不錯，所以你想趕走她，恐伯還不容易，她隨時隨地都可能摸回來。」
胡歡道：「不會吧？」
金玉堂道：「會。」
胡歡默然不語。
金玉堂道：「如果要杜絕後患，我倒有一個最簡單的辦法，不知你肯不肯幹？」
胡歡道：「什麼辦法？」
金玉堂比著手勢道：「殺！」
胡歡眉頭一皺，道：「金兄真會開玩笑，我與她無怨無仇，為什麼要殺她？」
金玉堂道：「為了你跟汪大小姐的將來，我認為你應該這麼做。」
胡歡道：「這種事我不能做。」
金玉堂道：「你不能做，我能，只要你點個頭。」
胡歡搖頭，拼命地搖頭。
金玉堂立刻道：「量小非君子，無毒不丈夫。現在你不狠一狠心，將來就麻煩了。」
胡歡苦笑道：「反正我的麻煩一向都很多，再多一兩樣又何妨？」
金玉堂無可奈何道：「好吧，隨你，不過這件事你最好還是仔細考慮一下，什麼時候改變了心意，你不妨通知我一聲。我答應過你的事，一定會替你做到。」
胡歡道：「多謝，多謝。」
他趕緊轉變話題，道：「你答應我的另外一件事，不知辦得如何？」
金玉堂道：「你指的可是葉公子的事？」
胡歡道：「不錯。」
金玉堂笑了笑，自信滿滿道：「你放心，中午之前，鐵定把人交在你手裡。」
日正當中，房裡反而顯得特別陰暗。
胡歡臉上也陰雲密佈，了無往常的神采。
几上的茶已冷，爐上的水已沸，秦官寶已叫了他許多聲，他全都沒有發覺，只兩眼疑疑地凝視著窗外，也不知在想什麼。
直到秦官寶忍不住推了他一下，他才猛然醒覺，道：「哦，你來了？」
秦官寶擔心道：「胡叔叔，你怎麼了？」
胡歡伸了個懶腰，笑道：「沒什麼，我很好。」
秦官寶道：「你真的很好？」
胡歡道；"當然是真的。」
秦官寶急忙道，"那你就趕快去救救小葉叔叔吧，他可不好了！」
胡歡吃驚道；"他出了什麼事？」
秦官寶回顧了房門一眼，急形於色道：「他被金總管的手下抓來了，還剝掉他的衣服，強迫他跳進熱水鍋裡，好像是要把他煮熟似的。」
胡歡瞟著他，道：「熱水鍋？」
秦官寶點頭道：「對。」
胡歡道：「鐵鍋？」
秦官寶想了想，道：「木頭鍋。」
胡歡"噗嗤"一笑，道：「那是桶，不是鍋。桶是洗澡用的，不是煮人的。你難道從來都沒有洗過澡？」
秦官寶脖子一紅，道：「當然洗過，不過我可不敢用那麼熱的水。」
胡歡笑笑道：「你不必擔心，煮不熟的，最多也只能把他煮乾淨，還會送給他一身新衣服，然後再把他帶來這裡，你相不相信？」
秦官寶嘴巴一撇，道：「金總管真會有那麼好的心腸嗎？」
胡歡道；"一定會。」
秦官寶道：-我不信，你打死我都不相信。」
胡歡道：「不相信你就等，說不定他們馬上就要過來了。」
過了不久，金玉堂果然把葉曉嵐帶進來。葉曉嵐果然被煮得非常乾淨，而且果然穿了一套新衣服。
秦官寶傻眼了。
一進門，金玉堂便已笑哈哈道：「午時正，幸不辱命。」
胡歡立刻站起來，繞著葉曉嵐轉了一圈，道：「金兄，你把他打扮得這樣漂亮，是不是準備帶他去相親？」
葉曉嵐聽得嚇了一跳。
金玉堂已急咳兩聲，道：「葉老弟果然窩在城東曹老大的賭場三天三夜，幸虧我們找到他，否則只怕連人都要輸掉了！」
胡歡笑眯眯地望著金玉堂，道：「他原來那套衣服呢？難道也輸掉了？」
金玉堂臉孔一紅，道：「那倒沒有，我看太髒了，所以叫手下拿去洗一洗……
胡歡道：「洗的時候可千萬多加小心，萬一把裡面的東西洗壞就槽了。」
金玉堂忙道：「胡老弟儘管放心，我那批手下精明能幹，絕對不會出錯。」
說罷，兩人相顧大笑。
葉曉嵐被兩人笑得莫名其妙，正想問個明白，忽然發現桌上的銀子，不禁尖叫道；"啊呀！哪裡來的這許多銀子？」
胡歡道：「替你準備的，想不想要？」
葉曉嵐摸摸鼻子，道：「小弟雖非貪財之輩，但小胡兄的賞賜，是萬萬不敢推辭的。」
胡歡道：「請。」
葉曉嵐遲疑著道：「小弟拿小胡兄這許多銀子，能為小胡兄做些什麼呢？」
胡歡道：「自己弟兄，不必客套。」
葉曉嵐道：「不不，無功不受祿。小胡兄若是不給小弟一點事兒幹，這些銀子，小弟是無法領受的。」
胡歡無可奈何地嘆了口氣，道：「你既然這麼說，我只好找件小事兒給你乾乾。你先把銀子收起來，有空的時候我們再談。」
七百兩銀子一件小事兒。
葉曉嵐鼻子都已笑歪，歡天喜地地把銀子收進荷包。
秦官寶羨慕得口水直淌，一直後悔自己為何沒把這件好差事先攬下來。
金玉堂卻在一旁沉思不語。僅憑直覺，他就知道這件差事不好乾，而且他也感覺到這件事可能與那張藏金圖有關。
他當然也知道只要有他在場，胡歡絕不可能把事情說出來。
金玉堂非常識趣地告辭而去。
秦官寶立刻關上房門，把耳朵緊貼在門板上，直等腳步聲去遠，才向胡歡點了點頭。
胡歡一把抓住葉曉嵐，迫不及待道：「小葉，能不能替我搬樣東西？」
葉曉嵐道：「當然能，你要什麼？你說！」
胡歡道：「我要玉流星穿在身上的那件肚兜。」
「撲哧"一聲，秦官寶已先笑了個掩口葫蘆。
葉曉嵐卻整個僵住了，過了很久才道：「小胡兄，你不是跟我開玩笑吧？」
胡歡急形於色道：「你看我像跟你開玩笑嗎？」
葉曉嵐道：「不像。」
胡歡道：「那就趕緊替我搬！要快，再遲就來不及了。」
葉曉嵐愁眉苦臉道：「小胡兄，實在抱歉，那種貼身的物件，莫說是小弟，就算道行再高的人，也無法搬動的。」
胡歡頓足道：「我不管，那件東西我非要不可！」
葉曉嵐呆了呆，忽然將七百兩銀子原封不動地捧到胡歡面前，道：「看來這些銀子小弟是無法消受了。」
胡歡頹然坐回椅子上，長長嘆了口氣，道：「你拿去用吧。那件東西追不回來，銀子再多對我也已無用。"說完，目光又開始呆視著窗外，一副失魂落魄的模樣。
秦官寶已忍不住叫道：「小葉叔！你難道就不能想個辦法？」
葉曉嵐埋首苦思良久，方道：「辦法倒有一個，但不知能否行得通。」
胡歡即刻跳起來，道：「什麼辦法？快說！」
葉曉嵐道：「只有找個安靜的地方不停地施法，只要她走得不太遠，也許還來得及。」
胡歡道：「你不是說貼身的東西搬不動嗎？」
葉曉嵐道：「貼身並不是長在身上，只要她一脫下來，我們就有機會。」
胡歡二話不說，馬上抓劍。
葉曉嵐急忙位住他，道：「小胡兄，你準備到哪兒去？」
胡歡道：「你不是要找個安靜的地方嗎？」
葉曉嵐道：「是啊，而且還得安全。」
胡歡道：「我正好有這麼個地方。事不宜遲，我們現在就走。」
葉曉嵐卻動也不肯動，道：「如果你想找秦十三再把我關起來，我可不去。」
秦官寶一旁接道：「我也不去。」
胡歡道：「你們放心，我也不會自找罪受。我有個比監牢還要安全、比侯府還要舒適的地方，你們去了一定會喜歡。」
兩人不禁同聲問道：「哪裡？」
胡歡輕輕道：「聚英客棧。」——
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