丁長喜的確是個令人見而生畏的人物。自從他走進了「石名園」，平目亂鬨鬨的茶樓，就像被他包下來一樣。原有的客人相繼離去，新的客人一個也不敢進來，甚至連平曰起得最早跟客人們招呼得最勤的石掌櫃，也遲遲沒有露面，樓上樓下幾十個座位，就只剩下他和何一刀兩個客人。
十幾個跑堂的夥計們，有的靠在牆邊，有的倚著樓梯，一個個都躲得遠遠的，但每個人的眼睛卻都緊緊張張地偷膘著兩個人，好像唯恐招待不闊而惹上麻煩，又像生怕石掌櫃看到這種場面，胡亂發火罵人。
丁長喜似乎對這種場面早已司空見慣，只顧吃著點心喝著茶，神態十分悠閒。坐在一旁的何一刀卻看也不看滿桌的茶點一眼，雙臂緊緊環抱著鋼刀，隨時都是一副如臨大敵的模樣。
就在這時，忽然自後面傳來一陣腳步聲響。
店裡所有的夥計立刻將身子站得筆直，目光也不約而同地落在樓梯下面的通道口上。
只見一個鬚髮斑白、體態微胖的老者大步走了出來，一瞧店裡的情況，眉頭就是一皺。
這名老者，當然就是石掌櫃。
沒等石掌櫃開口，丁長喜便已哈哈一笑，道：「我只當石掌櫃出了門，原來是躲在裡面睡懶覺。」
石掌櫃稍許遲疑了一下，還是強打著哈哈走上來，道：「丁大俠真會說笑話。到了老朽這個年齡，多躺一會骨頭都會發酸，哪還能睡懶覺？」
丁長喜道：「哦？據我所知，石掌櫃每天都是很早露面，為何今天出來得特別晚？」
石掌櫃嘆了一口氣，道：「不瞞兩位說，老朽今天倒楣透了，一大早就從櫃子裡躥出一頭野貓，把我房裡攪得一塌糊塗，剛一齣門，又碰到了鬼……」
何一刀截口喝道：「你說什麼？」
石掌櫃急忙道：煙大俠千萬不要誤會，老朽說的碰到鬼，指的並不是兩位，而是一齣門就摔了一跤，你們說是不是碰到鬼了？」
何一刀悶哼一聲，餘怒未息地瞪著石掌櫃。
丁長喜似乎一點也不生氣，只淡淡道：「櫃子裡能夠躥出野貓來，這倒也是個奇聞？」
石掌櫃立刻道：「那也不算什麼，那隻櫃子年久失修，老鼠成群，從裡面躥出野貓的事已非一次，早就不足為奇，只是今天早晨這一隻，比以往的難纏些罷了。」
丁長喜笑了笑，道：「我著石掌櫃還是趕緊找個人修修吧，否則遲早會從裡邊回出野狗來。」
石掌櫃也笑了笑，道：「那倒不太可能。」
丁長喜道；「何以見得？」
石掌櫃笑眯眯道：「野狗都喜歡從正門進來，而且都喜歡坐在門口擋道，像櫃子裡那種陰溼的地方，它好像還不太高興去呢？」說完，還若有意若無意地瞧了坐在外面的何一刀一眼。
何一刀頓時跳起來，冷冷道：「石老頭，你在說哪一個？」
石掌櫃沒事人一般道：「我在說野狗，你何大俠生什麼氣？」
丁長喜哈哈大笑道：「薑還是老的辣，石掌櫃，丁某算服了你。」
他一面說著，一面向何一刀使了個眼色，同時掏出一錠銀子，往桌上一擺，道：
「這些就算我們補貼你今天早上的生意損失，你看夠不夠？」
石掌櫃道：「銀子多少倒無所謂，石某已是風燭之年，再多也帶不進棺材。我最怕在臨死之前惹來一身麻煩，所以銀子你可以收回去，這壺茶算我請客，只希望你能告訴我，你們一早光臨的目的是什麼？」
丁長喜道：「石掌櫃只管放心，我們只是來等一個朋友。」
石掌櫃道：「你們上次在‘太白居’也說等一個朋友，結果卻鬧出七條人命。你們龍四爺財大勢大，花點錢就把事情擺手了，可是吳老闆那場官司，卻直到今天還沒有打完，再打下去，恐怕很快就要關門大吉了。你說我的心能放得下嗎？」
丁長喜皺眉道：「那件事怎麼還沒解決？江大少也未免太不負責任了。」
何一刀冷冷接道：「就算太白居關門，也只怪姓吳的不識時務。第一，他不該選在江大少的地盤開業；第二，他不該通知趙登，如非趙登出面，我也不會出刀。」
石掌櫃輕哼一聲，道：「但你殺的卻不是趙登，而是一些不相干的人。」
何一刀冷笑道：「姓石的，你不要倚老賣老。我要殺誰，是我的事，你管得著嗎？」
丁長喜「碰」的一聲，一拳撞在桌子上，疾聲厲色道：「往口！你惹的禍難道還不夠！」
何一刀居然沒有回口，只狠狠地瞪了石掌櫃一眼，氣沖沖地走到門口，在離門最近的一張凳子上一坐，看上去還真像一條擋道的野狗。
石掌櫃雖然老於世故，一時也搞不懂桀騖不馴的何一刀，何以對丁長喜如此服帖。
丁長喜立刻換了一副笑臉，道：「石掌櫃不必擔心，我們真的坐一坐就走，絕不給你惹任何麻煩。」
說話間，只見一名大漢匆匆走進店內，一見當門而坐的何一刀，就是一愣，繞到丁長喜面前，見石掌櫃站在一旁，又愣住了。
丁長喜道：「石掌櫃是自己人，有話儘管說。」
那大漢又往前湊了一步，低聲道：「啟稟總管，那個鬼捕羅方，剛剛已經離開了。」
丁長喜道：「哦，葉大俠呢？」
那大漢道：「小……葉大俠一直沒有出來，我想一定還在房裡」石掌櫃一旁介面道：
「原來你們是來找小葉的！」
丁長喜道：「是啊，這傢伙今天忙得很，一早已經送走三批客人……」
石掌櫃冷哼一聲，道：「豈止三批！我看他已經忙昏了頭，什麼人都敢來往，長此下去，非出毛病不可。」
丁長喜笑笑道：「可不是嘛？像鬼捕羅方那種人，最好還是少沾為妙。」
石掌櫃又是一聲冷哼道：「鬼捕羅方算什麼！還有更可怕的呢。我看小葉是快倒楣了。」
丁長喜道：「哦？但不知石掌櫃指的是哪一個？」
石掌櫃風寒著臉孔，閉口不言。
那大漢已在急聲催促道：「丁總管，你看我們是繼續盯下去，還是乾脆把他抓來？」
丁長喜眼睛一瞪，道：「不是抓來，是請來。」
那大漢忙道：「是，是。」
了長喜又道：「還有，你們可要特別當心，他那幢房子裡裡外外都有機關，千萬不要在江家的地頭上給我丟人現眼。」
那大漢連聲答應，正待轉身離去，卻忽然將腳步縮住，驚叫道：「咦！他怎麼從後面跑來了？」
原來葉天正從樓梯口處走出來，被那大漢瞧個正著。
丁長喜雙眉不由微微聳動了一下，目光若有意若無意地先從石掌櫃臉上掃了一下，才回首哈哈一笑，道：「你來得正好，我剛想派人過去請你。」
葉天也打著哈哈走過來，道：「丁兄找我，可有什麼指教？」
丁長喜道：「不敢，不敢，我只是想來跟你商量一件事。」
葉天膘了何一刀的背影一眼，以手作刀地比了比，道；「不是來對付我的？」
丁長喜又是哈哈一笑，道：「當然不是。像葉大俠這種好朋友，我們攀交還唯恐不及，怎麼可能和你兵刃相見？」
葉天似乎鬆了口氣，道：「那我就放心了。我只當什麼地方得罪了龍四爺，你的手下才將我的房子團團包圍住，害我爬了兩道牆，才從石掌櫃的後院溜出來……」
說到這裡，突然吃驚地望著石掌櫃冷冷的臉孔，訝聲道：
「咦？石大叔，你幾時把鬍子剪短了？」
石掌櫃悶吭一聲，拂袖而去。
葉天莫名其妙地搔著頭，道：「他老人家是怎麼了？」
丁長喜笑了笑，一面揮退那名大漢，一面搖著頭道：「石掌櫃今天的情緒好像壞得很。」
葉天道：「為什麼？」
丁長喜道：「據他自己說，是因為一早突然從櫃子裡躥出一頭野貓，把他房裡攪得一塌糊塗。如果真有此事，他的情緒還好得了嗎？」
葉天聽得陡然變色道；「糟了！」
丁長喜詫異地盯著他，道：「什麼糟了？」
葉夫咳了咳，道：「我是說……石大叔房裡擺的都是古玩字畫，萬一弄壞了，豈不糟糕？」
丁長喜拉著長聲道：「是啊，那可糟糕得很。」
葉天忙道：「不過我實在有點奇怪，怎麼可能有這種事發生？」
丁長喜道：「我也覺得奇怪，可是石掌櫃說的話，我能不信嗎？」
他嘴裡這麼說著，可是那副神情，卻連一點相信的味道都沒有。
葉天不敢再搭腔，急忙在他對面一坐，道：「不知丁兄一早趕來，想跟我商量什麼事？」
丁長喜也不嚕嗦，立刻將桌上的茶點往旁邊一推，然後取出一張棉紙攤在葉夫面前，一看就知道是一張襄陽附近的地圖。
葉天瞧瞧那張地圖，又瞧瞧丁長喜那張莫測高深的臉，怔怔道：「這幹什麼？」
丁長喜忽然從懷裡掏出那隻殘月環，「碰」的一聲扔在地圖上，道：「你對對著，環上那條花紋像什麼地方？」
葉天埋首比對了半晌，仍然對不出個所以然來。
丁長喜淡淡地笑了笑，道：「你難道就不能將花紋反轉過來試試看嗎？」
葉天手指很快便落在一點上，抬起頭來，一聲不響地瞪著丁長喜。
丁長喜笑眯眯道：「對出來沒有？」
葉天低聲道：「嶽王廟？」
丁長喜點頭道：「不錯。我怎麼看，怎麼像嶽王廟那一帶的地形。」
葉天迫不及待地把剛剛到手的那一隻也掏出來，道：「不知道這隻上面那兩道花紋，指的是哪裡？」他一面說著，一面又開始反來複去地在圖上尋找。
丁長喜道：「你何不帶回去慢慢查對？我想你手上的殘月環不可能只有兩隻，等你統統對出來之後，我們再研究那破解之法，你看如何？」
葉天果然停下手來，卻將那隻殘月環連同地圖一起推到丁長喜面前，道：「不，這種事我不在行，還是丁兄帶回去核對吧。我手中尚有另外兩組圖樣，我自會設法儘快交到你手上。」
丁長喜反倒微微怔了一下，陡然昂首大笑道：「葉大俠，真有你的！這種東西，你居然也放得開手？」
葉天輕輕鬆鬆道：「難道我相信朋友也錯了嗎？尤其是丁兄這種好朋友！」
丁長喜神色一怔，道：「能得葉大俠如此信賴，實乃丁某莫大的榮幸。若是換在平日，丁某自應效勞，可惜現在不是時候。」
葉天詫異道：「為什麼？」
丁長喜嘆了口氣，道：「不瞞葉大俠說，丁某現在身處險中，隨時都有被殺害的可能。這些東西在我手上，增加危險性事小，萬一我不幸喪命，豈不誤了葉大俠的事？」
葉天一怔，道：「在襄陽地面，還有人敢對丁兄不利，這倒是件令人難以置信的事。」
丁長喜又是一嘆，道：「葉大俠只想到一般道上的人物，其實像我這種角色，在神衛營那些大人們的眼中，又算得了什麼？」
葉天恍然一笑道：「如果丁兄擔心粉面閻羅曹剛會替他那三名手下找你報仇，那你就太多慮了。像他那種人，你就算殺了他的親人，他也不會在這個時候來跟你拼命的。」
丁長喜道：「不錯，但是為了那批寶藏，那就另當別論了。」
葉夫愕然道：「爭奪那批寶藏還早得很，而且他要下手，也該先來找我，怎麼會輪到你丁兄頭上？」
丁長喜道：「這就是所謂未雨綢繆，你只要仔細想一想，就不難猜出曹剛可能採取的步驟。」
葉天想了想，道：「你的意思是說，他可能先在我的四周下手？」
丁長喜道；「換句話說，也就是凡是對你有助力的人，他都要在不知不覺中設法先-一剷除掉。」
葉天點頭說道：「這倒有阿能。」
丁長喜突然眯著眼睛瞄著葉天，道：「假如你是曹剛，你第一個會先向誰下手？」
葉天幾乎想也沒想，便已衝口而出道：「‘抽裡乾坤’丁長喜！」
丁長喜雙手一攤，苦苦笑道：「你能怪我不提心吊膽嗎？」
話剛說完，兩人的神色不約而同地為之一變。
只見門口刀光一閃，一聲淒厲的慘叫中，一轟」然一響，一具烏黑的軀體已平平地摔落在葉天身後，同時一條斷臂直滑到兩人所坐的木桌之下。斷臂仍在扭動，手中仍然緊抓著一柄利劍，劍鋒正對著丁長喜的足趾。
葉天駭然造：「這麼快就來了？」
丁長喜淡淡地膘了腳下一眼，道：「比我預料的至少晚了四個時辰。」
葉天一怔，道：「你的意思是說，昨夜在林邊，他就不該把你們放走？」
丁長喜道：「不錯，那個時候我連一點準備都沒有，而且也沒有你葉大快在場，想殺掉我，可比現在容易多了。」
說話間，又有幾名黑衣人想由正門衝入。每個人的行動都很剽悍，武功也都不弱，但卻都被何一刀銳不可當的刀勢擋了回去。
這時樓上也有了動靜，顯然是正面不得其門而入，有人自樓窗潛了進來。
店裡所有的夥計都驚煌莫名地擠在石掌櫃身後。石掌櫃也一副六神無主的模樣，一面注視著樓梯，一面偷膘著丁長喜腳下那柄利劍。
樓梯一陣輕響，只見三個同樣裝扮的大漢，自接上飛撲而下，動作快捷無比。
但葉天的動作比他們更快，不待三人衝下樓梯，已將桌上的茶點碗盤全當暗器打出，硬將三人逼住，同時足尖挑動，桌下那柄長劍已直向石掌櫃飛去。
轉眼工夫桌上的茶點已被打光。葉天剛想拿那兩隻殘月環，丁長喜卻已早他一步收進懷裡。他隨手抓起桌上唯一存留下來的那錠沉甸甸的銀子，想打出去，好像又有些捨不得，正在遲疑問，石掌櫃已手忙腳亂地將長劍接在手裡，腳步尚未站穩，樓上那三名大漢已然疾撲而下，其中一名手持單刀的人自他身邊擦過，直向丁長喜的方向衝了過去。
奇怪的是衝到距離丁長喜不遠的地方，整個身子突然僵住，手中雖然高舉單刀，作勢欲劈，腳下卻再也不動一動，唯一緩緩而動的，就是咽喉上的一點血跡。
「轟」的一聲巨響，那大漢終於倒了下去，更奇怪的是後面那兩個人也同時栽倒，情況跟前面那人完全一樣，全身毫髮無傷，只有咽喉現出一條血蛇，婉蜒自頸間淌落在地上。
丁長喜是個非常沉得住氣的人，這時也不禁霍然動容，而石掌櫃仍然是那副六神無主的樣子，手上顫顫巍巍地捧著那初創，劍尖上連一絲血色都沒有。
這時門前又是一聲慘叫，顯然又有一人死在何一刀的鋼刀之下，但何一刀好像也碰到了對手，竟然腳步跟路地退進店中。
只見一條高瘦的身影當門而立，手持雙槍，面含狩笑，冷冷地凝視著石掌櫃，道：
「想不到在這裡碰到了老朋友，真是難得的很。」
石掌拒揉了揉眼睛，失聲道：「雙槍鎖喉，神鬼皆愁。你是魏青？」
那人道：「不錯，看來你還沒有老昏了頭，居然還認得我？」
石掌拒陡將腰桿一挺，老態盡失，昂首哈哈一笑道：「當年那一劍居然沒有要了你的命，看來你這層人皮，倒也厚得可以！」
魏青道：「那都看你劍下留情。這些年來，我對你一直感念在心，所以日夜痛下苦功，希望在你歸西前，能夠向你當面致謝，今天總算讓我如願以償了。」
石掌炬道：「聽你的口氣，你那兩杆槍上的功力好像增進了不少？」
魏青道：「我的功力進展倒是有限，只是你那口魔劍，可比以前慢多了，若是換作當年，那第三個人的仿口也不至於偏了兩分，直到現在坯沒有斷氣。」說活間，人已走了上去，槍尖比在那人胸口上。
那人本來尚在裝死，這時突然睜開眼睛，顫聲叫道：「魏大人饒命……」
叫聲未已，槍尖已進了他的胸膛。
店堂裡的十幾十人，個個瞧得神態駭然。魏青的臉色卻變也不變，緊緊地拔出槍尖，似乎生怕帶出鮮血，會弄髒了他的衣裳。
一向冷酷無情的何一刀，這肘也忍不住大叫道：「他的劍慢，我的刀可不慢！」說著，鋼刀已然劈出。
只聽丁長喜大喝一聲，道：「退下！」
何一刀衝出的身形猛然折回，揮出的鋼力也便生生地被他收住。
丁長喜冷笑道：「在‘魔劍’石老前輩面前，哪有你們這些小輩舞刀弄槍的份？」
魏青橫視看他，冷笑道：「陶下想必就是鼎鼎大名的‘袖裡乾坤’丁長喜了？」
丁長喜娃哼一聲，算是代替了回答。
魏青道：「據我所知，江湖道上號你「袖裡乾坤’的人數不少，其中十之八九都沒有什麼好下場，但不知閣下的下場如何？」
丁長喜淡淡道：「那就得看你槍上的功夫，是否真如傳說中的神鬼皆愁了。」
魏青獰笑道：「好，你準各接招吧！」
只見他抖槍頓足，身形一縱而起。每個人都以為他的目標一定是丁長喜，準知他竟向靠在檣邊的那些手無寸鐵的夥計們衝去。
石掌拒急忙揮劍搶救，叮天和何一刀也不約而同地趕上去，可是魏青卻又將雙足在壁上一蹬，身形陡然一小倒翻越過八人頭頂，人槍恍如閃電般的直撲端坐桌後的丁長喜，動作之快，筒直令人防不勝防。
店堂裡所有的人幾乎都驚叫出聲，丁長喜卻動也不動，直待魏青已撲到面前，才自桌下抽出雙手，手中一隻長不盈尺的圓筒微微一顫，只見一片黑茫茫的京西，已如雨點般的打在魏青身上。魏青還沒有弄清楚是怎麼回事，只感覺全身力道盡失，「啪」的一聲巨響，人槍同時栽在了長喜面前的桌子上。
這突如其來的變化，把所有的人都嚇呆了，包括俯在桌上尚未斷氣的魏青在內。
亂鬨鬨的店堂頓時沉靜下來，靜得就像沒有人一樣。
過了很久，魏青才嘎聲道：「暴雨梨花釘！」
遠處的右掌拒和葉夭，聽得同時一震。
丁長喜卻嗤之以鼻地道：「你造傢伙不但武功稀鬆平常，眼光也差勁得很。如果是‘暴雨梨花釘’，你在門口的時候早就躺下了，何必等到現在！」
魏青翻看眼睛，吭都沒吭一聲。
葉天忽然道：「丁兄手拿的，莫非是傳說中的‘五風朝陽筒’？」
丁長喜望著魏青，搖頭嘆氣道：「你看看人家葉大俠，一猜便中，可比你高明太多了。」
魏青面色慘然道：「想不到我‘雙槍將’魏青，竟會栽在你這個無名小卒手裡……」
丁長喜我口道：「咦！你方才坯稅我大名鼎鼎，怎麼現在忽然又變成了無名小卒？
你這個人也未免太口是心非了！」
魏青蒼白的雙唇一咧，冷笑道：「姓丁的，你也不要得意得太早，你馬上也得死，只要粉面閻羅曹剛想殺的人，一定活不久的。」
丁長喜盾尖微微聳動了一下，沉吟著道；「這麼說，我還是非救你一命不可了？」
魏青目光閃動，道：「我還有救？」
丁長喜道：「當然有救。這種暗器既沒有浸毒，又沒有擊中你的要害，怎麼會沒救？」
魏青顫聲道：「你……肯救我？」
丁長喜道：「我當然肯救你，我不能叫曹剛太得意。如果你一死，自不正合了那傢伙的心願？」
魏青瞄著丁長喜高深莫測的臉孔，道：「你這活是什麼意思？」
丁長喜道：「曹剛想趁這次的機會，把錢玉伯的死黨統統消滅掉，難道你還不知道吧？」
魏青呆了呆，道：「誰稅我是錢玉伯死黨？我跟他一點交情都沒有！」
丁長喜嘆了口氣，道：「問題是粉面閻羅苜剛的看法不同，無論如何你們總是錢玉伯曾經倚重過的人，他把你們看成眼中釘，也是理所當然的事，如果你坐上他的位子，我相信你的看法也跟他差不了多少。」
魏青不再說活，眼睛卻依然緊盯著丁長喜，目光中似乎依然充滿了疑何。
丁長喜立刻道：「有同題等以後再淡，先社我看看你的傷勢。我的醫道很不錯，我相信一定可以把你這條命救回來。」
他一面說著，一面就想搬動魏青的身體。
魏青突然這：「等一等！」
丁長喜急忙縮手道：「老兄，可不能再拖了，時間拖得愈久，對你愈不利。」
魏青嘆了一口氣，道：「你最好先告坼我，你怎麼知道曹剛要殺害我們這批老人？」
丁長喜道；「你知道曹剛為什麼派你來殺我吧？」
魏青搖頭。
丁長g道：「因為我比他歷明，至少他認為我是他一個很強勁的對手，所以他才想先除掉我。」
魏青似乎迫不及待道：「直說！我只想聽你怎麼知道他要殺我們？」
丁長喜道：「像這種事，怎麼可能瞞過我這種聰明人？試想他這次遠來襄陽，辦理如此重大的事件，為什麼不帶著他的左右手‘生死判’申公泰和‘五虎斷門刀」馮玉山，反而帶來你們這批老人來打前陣？你不覺得有點奇怪嗎？」
魏青輕哼一聲，顯然是同意了丁長喜的看法。
丁長喜忙道：「所以你最好還是趕快讓我看看你的傷勢，如果你現在還不想死的話1」魏青沉默了一會，終於點了點頭。
丁長喜小心地把他的身體翻轉過來，只見他胸前早已血肉模糊，但他的手仍然緊緊地握住那兩杯槍，槍尖正好對著丁長喜的胸腹方向。
魏青吃力地昂起頭來，看了自己的傷口一眼，嘶聲道：「你說我中的暗器沒有浸毒？」
丁長喜猛將沈育的手腕扣住，同時閃身大喝道：「葉大俠，快e」喝聲未了，但見寒光速閃，那兩杯短槍的槍尖已脫杆射出，疾如流星，快速無比。
葉天也同時踢起一張長凳，只聽「篤篤」兩聲清脆的聲響，那兩隻雪亮的槍尖，剛好射在凳面上，長凳落地，去勢依然不衰，直滾到石掌櫃腳下才停止下來。
店堂裡又是一片沉寂，死一般的沉寂。
一直到魏青發出一連串急驟的咳嗽，才帶起了一陣「嗡嗡」的議論之聲。
丁長喜這才擦了把冷汗，道：「魏老兄，你也是個老江湖，說起話來怎麼如此幼稚？
你也不想想，‘五鳳朝陽簡’是武林中幾種最歹毒的暗器之一，怎麼可能沒有浸過毒？」
魏青閉上眼睛，喘息又著道：「你方才說肯救我，想必也是假話了？」
丁長喜唉聲嘆氣道：「老實告訴你，就算你還有救，我也不敢多事。萬一把你救活，你也像對付石掌櫃一樣，對我一直感念在心，非要在我歸西之前找我當面致謝不可，我受得了嗎？」
魏青慘笑一聲，突然兩眼一睜，雙手齊向丁長喜的咽喉抓去，誰知手還沒有伸直，便已斷了氣，那兩隻染滿鮮血的手掌，只在了長喜衣襟上留下兩道腥紅的血痕，便緩緩地垂了下去。
丁長喜動也不動，只深深嘆了口氣。
葉天也搖頭嘆氣道：「他以為每個人的心腸都像石大叔一樣好，那他就錯了，其實人心險惡得很啊！」
石掌櫃冷哼一聲，道：「你少跟我來這一套！你自己說，你殺了這許多人，怎麼辦？」
葉天呆了採，道；「石大叔，你有沒有搞錯？人都是你們殺的，跟我有什麼關係？」
石掌櫃臉紅脖子粗道：「我不管，反正禍是由你而起。你最好趕緊給我解決，否則一旦出了統漏，莫說你只有一百兩金子存在這裡，就是兩百兩也不夠！」
說完，狠狠地把劍往地上一摔，回頭就走。剛剛走出幾步，又突然折回來，拾起那柄長劍看了又看，最後終於連人帶劍，一陣風似的衝入樓梯口下的簾門，臨入門還回首瞪了葉天一眼。
葉天只有苦笑著朝那夥計招了招手。十幾名夥計立刻傭了上來。
其中一個滿臉精明相的人，擠到葉天跟前，笑嘻嘻地道：
「小葉，你這次的麻煩可大了。」
葉天道：「可不是嘛？得罪了石大叔，至少也要難過個三五天。」
那人搖頭道：「我看不止，這次我們掌櫃的氣可大了，你想讓他消氣，起碼也得等個十天半個月。」
葉天皺眉道：「韓領班，你能不能告訴我，石大叔究竟在氣什麼？」
那韓領班笑道：「你沒看到我們掌櫃的鬍子短了一截嗎？
你今天放過來的那頭野貓，一齣櫃子就是一刻，幸好掌櫃的閃得快，只要再慢一點，耳朵就不見了，你說他能不氣嗎？」
葉天聽得整個傻住了，他做夢也沒想到小玉居然如此不知輕重，竟敢拿石掌櫃的鬍子開玩笑。難怪石掌櫃不給他好臉色。
韓領班緊接著道：「你想，在他的鬍子長好之前，他這口氣消得了嗎？」說完，又是聳動著肩膀，嘿嘿一陣詭笑。
由於兩人談話的聲音很小，一旁的夥計們聽不清楚，只望著兩個人發呆。遠處的丁長喜反而哈哈一笑，道：「有意思，這頭野貓的確很有意思。」
葉天急忙咳了咳，道：「韓領班，叫你這些夥計幫我個忙怎麼樣？」
韓領班立刻敞開嗓門道：「沒問題，你小葉的事，就是我們的事，你想叫我們幫你什麼忙，你說！」
他一面說，一面回頭看看那群夥計。那群夥計不約而同地點點頭，看樣子好像平b跟葉天處得不錯。
葉天道：「請大家幫我把現場清理一下。還有，找幾塊油布，把這具屍體包紮起來，統統替我搬到你們石掌櫃的臥房裡去。」
韓領班搔著腦袋，為難地道：「萬一我們掌櫃的不答應呢？」
葉天道：「你放心，他一定會答應……」
丁長喜也走過來，截口道：「如果他不答應，那就等於跟自己過不去。到時候他的下場只怕比‘太白居’的吳老闆還要慘！」
葉天道：「所以你們最好快點動手，再遲只怕就來不及了……，」韓領班二話不說，只回手一指，立刻有人將店門關了起來。
那些夥計們不待吩咐，立刻分頭辦事，有的搬動屍體，有的清洗血跡，轉眼工夫已將店堂裡清理得乾乾淨淨。
丁長喜一直默默地望著葉天，這時才開口道：「葉大俠，你能不能告訴我，那幾具屍體搬到石掌櫃房裡之後，要怎麼處理？」
葉天道：「這還用說，當然是塞進那個櫃子裡。」
丁長喜道：「就是一早躥出野貓的那個櫃子裡？」
葉天道：「不錯。」
丁長喜道：「塞進櫃子之後呢，又怎麼處理？」
葉天想了想，道：「丁兄，你能不能也幫我一個忙？」
丁長喜微微一怔，道：「當然可以，什麼事？你只管吩咐！」
葉天道：「麻煩你派幾個能幹弟兄，儘快把曹家老店的曹老闆給我找來。」
丁長喜即刻點頭答應，同時不禁有點好奇道：「找來以後呢？你想叫他幹什麼？」
葉天神秘地道：「只讓他把車停在我家門口，等著搬東西就成了。」
丁長喜道：「你打算拜託他把塞進櫃子裡的那些東西，從你那邊運走？」
葉天道：「不錯，你們在龍四爺的地盤殺人，我替你們從江大少的地盤運走，由此可見我和你丁兄的交情，可比那邊近多了。」
丁長喜笑了笑，只向身後的何一刀輕輕把頭一擺，何一刀便已閃身出了大門。
夥計們立刻又緊緊地把大門關上。
丁長喜凝視了葉夫一陣，忽然道：「按說你這條通路應該絕對保密才對，你為什麼要讓我知道？」
葉天道：「我這麼做，只是想讓你丁兄明白一件事情。」
丁長喜道：「什麼事？」
葉天道：「我這次是破釜沉舟地跟曹剛卯上了，毀家捨命都在所不惜，何況是這點小秘密。」
丁長喜想了想，道：「看來我也沒有第二條路可走了。」
葉天道：「不，你跟我不一樣，只要你離開襄陽，他們就不會再找你。」
丁長喜苦笑著道：「我若是一走了之，不僅便宜了粉面閻羅曹剛，而且也對不起我們龍四爺，更對不起你葉大俠這種好朋友。你現在正在用人之際，我怎麼可以棄你而不顧？」
葉天忙道：「可是你莫忘了，他們第一個要殺的人就是你！」
丁長喜冷笑一聲，道：「但你也莫忘了，我丁長喜是何許人也？他們想殺我，恐怕還不太容易。」
說罷，兩人相對大笑、好像早已不把神衛營那批人看在眼裡。
就在這時，門外忽然響起了一片凌亂的腳步聲，隨後便是一陣砸門聲響。
韓領班四下察看了一眼，又望了望葉天的反應，才將大門開啟。
只見幾名捕快一擁而入，為首的王頭在店堂裡繞了一圈，才停在葉天面前，冷冷道：
「人呢？」
葉天匆匆回顧了一下，道：「都在這裡，一共一十六個，一個也不少。」
王頭冷笑道：「你少跟我要花樣，我找的不是活人，是死人！」
葉天笑笑道：「那你王頭可有得等了，我們這些人還都年輕得很。一時半刻恐怕還死不了。」
王頭立刻往前湊了湊，突出的肚皮幾乎頂在葉天身上，狠狠道：「姓葉的，你過去是幹什麼的，我清楚得很，這幾年我容你在廟口做生意，已經算是對你仁至義盡，所以你最好識相一點，否則可別怪我對你不客氣……」
說到這裡，忽然覺得懷裡多了一塊沉甸甸的東西，神色不禁為之一緩，退了兩步，繼續道：「當然，只要你跟我實話實說，我也不會為難你。你現在不妨老實告訴我，方才進來的那幾個黑衣人，到哪兒去了？」
葉天道：「走了，早就從後門走掉了。」
王頭一副難以置信的樣子，道：「既然走了，你們還關起門來幹什麼？」
葉天理直氣壯道：「整理東西，店堂裡被他們搞得一塌糊徐，不整理乾淨，怎麼做生意？」
王頭道：「那麼方才那些殺喊呼叫的聲音又是從哪裡來的？沒有殺人，怎麼會有那種聲音？」
葉天笑笑道：「原來王頭是想聽那種聲音，那好辦……」
說到這裡，回頭向韓領班歪歪嘴，道：「方才都是哪個叫的，再讓他們學一遍給王頭聽一聽。」
話剛說完，慘叫之聲已起，連刀劍交鳴的聲響也自廚房裡傳出，聽起來比當場更加逼真，尤其是韓領班那聲「魏大人饒命……」顏聲喊來，悽愴無比，令人慘不忍聞，只聽得那幾名輔快個個汗毛凜凜，相顧失色。
王頭急忙擺著手道：「夠了！夠了！」
葉天道：「王頭所說的，是不是這種聲音？」
王頭咳了聲，道：「其實我也沒聽到，我不過是根據報案的人所形容的情況推斷而已，我想大概就是這一類的聲音吧！」
葉天道：「當時在那批黑衣人的刀劍相通之下，喊叫得可比現在悽慘多了，方才他們模仿的，也不過是其中十之一二罷了。」
王頭眼神一轉，忽然道：「你們手裡既沒有刀，也沒有刻，那些刀劍的聲音又是從哪裡來的？」
葉天不假思索道；「那是因為方才何一刀在這裡。」
三頭皺眉道：「龍四爺手下的何一刀？」
葉天道：「不錯。你想有他在這裡，還會沒有刀劍的聲音嗎？」
王頭環目四顧道：「他的人呢？」
葉天道：「跑了，被那些人趕跑了。」
王頭徵了怔，道：「你說何～刀被那批黑衣人趕跑了？」
葉天道：「是啊，所以那批人才匆匆追了下去。」
王頭道：「連何一刀都被他們趕跑，看來那批人倒也厲害得很啊！」
葉天道：「可不是嘛？那些人一個比一個厲害，尤其有個叫‘雙槍將’魏青的，更是兇狠已極，連丁總管都幾乎毀在他手上，幸虧當時閃躲得快，不過命雖保住，傷得好像也不輕！」
王頭眉頭又是一皺，道：「有這種事？」
葉天回手一指，道：「丁總管就在那邊，你若不信，何不過去看看？」
王頭似乎很不願意跟丁長喜碰面，所以目光一直迴避著丁長喜所坐的方向，這時經葉天點破，才不得不打著哈哈道：
「原來丁總管也在這裡，你怎麼不早說？有他在場，一切事情都好辦多了。」
他一面說著，一面走到丁長喜面前，先在他衣襟那兩道血痕上瞄了一眼，然後又在他渾身上下打量了一陣，道：「丁總管傷得怎麼樣？」
丁長喜真像受了重傷似的，坐在那裡動也不動，只嘆了口氣，道：「這次總算逃過一劫。我本來正想去報案，既然王頭來了，那就再好不過了。」
王頭大出意外道：「你想去報案？」
丁長喜道：「是啊，平白無故被人殺成重傷，不報案怎麼行？」
王頭匆匆回顧了一下，低聲道：「丁總管，大家是老朋友了，我不妨對你實話實說，這件事，你報案也沒有用。」
丁長喜講聲道：「為什麼？」
王頭聲音壓得更低，道：「因為那批人來頭太大，連我們縣太爺也惹他們不起。」
丁長喜臉色一沉，道：「照王頭這麼說，我們只有伸長脖子，任他們宰割了？」
王頭笑笑道：「丁總管言重了，以龍府的實力說來，豈是任人宰割之輩？」
丁長喜道。「可是……我們能動嗎？」
王頭道：「為什麼不能動？」
丁長喜道：「你不是說對方的來頭太大，連縣太爺都惹他們不起嗎？萬一我們得罪了他們，我們龍府還能在襄陽混下去嗎？」三頭道：「這個你只管放心，我們惹不起他們，但也不會出麵包庇他們，只要是出自正當防衛，你們只管放手去幹，我想絕對沒有人會阻止你們……」
說到這裡，語聲壓得更低，道：「不過你們最好處理得乾淨一點，讓我們對地方上有個交代就行了。」
丁長喜也把聲音壓得很低，道：「就像今天一樣，行不行？」
王頭呆了餘，道：「今天那幾個黑衣人……你們全都幹掉了？」
丁長喜笑而不答。
王頭道：「一個都沒有放走？」
丁長喜道：「如果有人走掉，我還敢坐在這裡跟你聊天嗎？」
王頭又飛快地朝四下掃了一眼，道：「屍首呢？」
丁長喜道：「運走了。」
王頭鬆了口氣，道：「好，好，幹得好！」
丁長喜道：「我們這麼做，不會教你王頭為難吧？」
王頭笑了笑，道：「就算有為難的地方，我也擔了，誰叫我們是老朋友呢？」
丁長喜道：「王頭這份交情，我記下了，等這件事過了之後，咱們再一起算過。」
王頭忙道：「那倒不必放在心上，只希望你們早一點把這批人趕走。不瞞你說，自從他們到了襄陽，我連覺都沒有好好睡過，可比當初處理你們龍府和江老爺子之間的糾紛麻煩多了。」
說到這裡，突然「哦」了一聲，道：「有件事情，我差點忘了告訴你。」
丁長喜道：「什麼事？」
王頭道：「江老爺子昨天夜裡仙逝了，這件事你有沒有聽人說起過？」
丁長喜道：「天還沒亮，我就知道了。」
王頭凝視著他，道：「你們龍府不會趁機打落水狗吧？」
丁長喜道：「什麼話？我們四爺如果是那種人，還有人敢跟他來往嗎？」
王頭緩緩地點著頭，道：「有你丁總管這句話，我就放心了。」
丁長喜卻搖著頭，苦笑著道：「你也不要放心得太早，依我看，他們八成會來個窩裡反，這幾天你們恐怕有得忙了。」
王頭一怔，道：「你的意思是說，孫濤那幫人可能會爬上岸來？」
丁長喜道：「不是可能，而是已經上了岸，據說現在都聚集在「蕭家酒鋪」裡，好像正在商議消滅江大少那批人的對策。」
王頭嘴巴朝身後的葉天歪了歪，道：「就是小寡婦的那間酒鋪？」
丁長喜點點頭道：「不錯，正是她那裡。」
王頭沉吟了一會，道：「丁總管，我能不能拜託你一件事？」
丁長喜立刻道：「如果你想叫我去做說客，那你算找錯人了，這件事我不插手還好，我一插手，反而會把局面搞得不可收拾。」
王頭急道：「可是像這種事情，我除了找你，還能找誰？」
丁長喜努努嘴道：「他怎麼樣？」
王頭道：「你說小葉？」
丁長喜道：「不錯。他現在的身價，正如日之中天，他說的話，我想對方一定會聽。」
遠處的葉天突然介面道：「也不見得。」
兩人同時嚇了一跳。丁長喜咳了咳，道：「至少你可以試一試？」
王頭緊接道：「最好你能把當前的利害關係告訴他們，萬一現在鬧起來，就等於給神衛管那批人制造機會，到時候大家是怎麼死的恐怕都不知道。」
丁長喜也接道：「更何況還有我們龍府虎視在分，最後吃虧的一定是他們自己。」
葉天緩緩地走過來，邊走邊搖頭道：「這些理由，他們都不會聽，我想他們唯一聽得進去的，就是那批寶藏！」
丁長喜笑道：「不錯，你現在所以身價暴漲，也就是因為後面有那批寶藏。」
葉天長嘆一聲，道：「只可惜那批寶藏就算找到，落在我們手上的也有限得很。」
丁長喜道：「為什麼？」
葉天道：「因為大部分鐵定會被別人拿走。」
丁長喜道：「你指的可是粉面閻羅曹剛這批人？」
葉天膘了三頭一眼，沉吟著道：「恐怕不是。」
王頭笑笑道：「這批人連命都未必能帶走，何況是寶藏！」
丁長喜微微徵了一下，道：「莫非後面還有比粉面閻羅曹剛更有權勢的人物？」
葉天閉口不言，王頭也急忙將目光移開。
丁長喜哈哈一笑道：「其實背後無論是牆裡邊的人，還是京裡邊的人，結果咱們都是要白忙一場，什麼東西也落不到。」
王頭的目光立刻轉向丁長喜臉上。
葉天也急忙開口道：「不會吧？我事先跟他f（談好條件，他們總不至於來個翻臉不認帳吧？」
丁長喜道：「那就得看物件是誰了。如果是我丁長喜，我保證怎麼說，怎麼做，絕不跟你打一點折扣。」
葉天又膘了王頭一眼，遲遲疑疑道：「如果是‘鬼捕’羅方呢？」
丁長喜頓時傻住了。
王頭乾咳兩聲，道：「如果只是羅頭，倒還可以商量，問題是他後面的人太多，而且個個都是朝中權貴，就怕到時候他也作不了主。」
丁長喜嘆了口氣，道：「你聽到了吧？跟那種大人物打交道，豈不等於與虎謀皮？
你想叫他們跟你守信諾，簡直是在做夢！」
葉天笑了笑道：「好在我還沒有答應他，改天把他回掉算了。」
丁長喜忙道：「你可千萬不能回，你一回掉他，咱們大家的希望恐怕都要泡湯。」
葉天一怔，道：「這話怎麼說？」
丁長喜道：「據我猜想，他們第一個目的，是想借重我們的力量，把粉面閻羅曹剛這些人留下，其次才是這批寶藏。他們表面雖然沒有出面，暗中一定早有安排，說不定連縣衙也早已接到了密令，否則王頭的腿也不至於這麼慢，而且更不可能明目張膽地敢對神衛營如此敵視，你說是不是？」
他話是對葉天說的，眼睛卻一直瞧著王頭那張老臉。
王頭只有苦笑道：「丁總管果然高明，什麼事都瞞不過你。」
丁長喜繼續道：「所以我們要想除掉曹剛這股阻力，多少還得借重官方的力量。至於那批寶藏，如果真的在襄陽，我們想要保住它，也並不太難，只要我們大家同心協力，就一定辦得到。」
葉天道：「你所說的大家，不知指的都是什麼人？」
丁長喜道：「其中當然包括王頭，你和你那幾個朋友，還有我們龍四爺。」
葉天道：「楊老頭那批人和江家呢？」
丁長喜不假思索道：「楊老頭那批人，絕對不能跟他們談合作。」
葉天道：「為什麼？」
丁長喜道：「他們的人太多、太雜，想叫他們保守秘密，根本就是件不可能的事。」
王頭忽然遭：「那批人究竟是什麼來歷，丁總管有沒有摸著他們的底細？」
丁長喜道：「能使楊百歲和彭光那種人死心塌地替他賣命的，只有丐幫的司徒幫主。」
葉天一驚道：「原來你早就知道他們的來歷！」
王頭神色也陡地一變，道：「如果真是丐幫的人，那可千萬沾惹不得。」
葉天忍不住又道：「為什麼？」
王頭道：「現在的丐幫，跟老幫主在世的時候完全不同了，其中不但有人作下巨案，而且也有一批人投入了官府，說不定神衛營裡就有他們的人，你想跟他們合作，豈不是自找麻煩！」
葉天呆了呆，道：「難怪司徒姑娘不敢以真面目示人，原來是怕碰到那些叛幫弟子！」
丁長喜作了個無可奈何的表清道：「你想以他們目前情況，我們能跟他們合作嗎？」
葉天道：「可是……他們是第一個找我的人，而且我已收了人家的金子。」
丁長喜道：「金子你將來可以還回去，千萬不可為了些許小惠而壞了大事。」
王頭也道：「將來你還他們十倍二十倍都可以，只要能夠保住那批寶藏。」
丁長喜話鋒立刻一轉，道：「至於江家，那就更傷腦筋了。
江老爺子在世的時候，倒還可以談談，可惜現在連談的物件都沒有了。」
王頭搖著頭道：「不錯，那兩邊誰答應都不能作數，而且他們彼此之間的矛盾已經深得不可收拾，早晚非幹起來不可。」
丁長喜神態慎重地凝視著葉天，道：「所以你非得馬上出面把雙方穩住不可。」
葉天兩手一攤，道：「我既不能跟他們談合作，又有什麼辦法可以穩住他們呢？」
丁長喜道：「你可以答應他們任何要求，只要他們聽你的，不要在這個時候興風作浪。」
王頭立刻接造：「對，你應付丐幫那批人，也可以使用這種方法。」