大廳中。
各路好漢正高聲談論著江湖佚事；並各自私下臆測今次九大掌門會齊，究竟是單純賀喜？還是，別有要事？
這時，九大掌門及胡嘯英分別由內堂走出。」
群雄紛紛起身招呼。一時間，本已沸騰的氣氛，更是熱絡。
不一會，英氣蓬髮的「刀行百里」胡莫愁，和嬌滴滴的「旋舞劍」單鶯語，及她的閨中好友「九天女」也喧鬧地從內室走出。
江湖兒女本不拘小節，也不興作扭捏姿態。所以，即使是大婚之日，也極少遮遮掩掩，避不見人。
單鶯語隸屬的「九天女」，是武林好事之徒，替每年七月五日，必齊聚「碧江」支流「靈湮河」旁「水棧樓」暢談古今的九位江湖女俠，所冠上的名謂。
今日，排行第六的單營語大喜：「九天女」到了四人。
五個活色生香的美人，俏生生的立在堂中，眼波流轉，容包生光；看得人目都炫了；為會場添了許多柔和氣息與亮麗色彩。
五人中一個作新娘裝扮的秀麗女子，連步輕移至胡莫愁與單鼎前福一福身，柔聲喊道：
「公公！爹！」
此女即是「九天女」之六「旋舞劍」單鶯語。但見她秀眉朱唇，好不美麗，雖有些甫為人婦的羞澀，但眉宇間更多的是愉悅、欣喜。
一旁的胡莫愁也連忙朝單鼎及乃父躬身作禮道：「岳丈。爹。」
胡嘯英、單鼎分別扶起兩人。
胡嘯英老懷大慰，縱聲笑道：「好！好！愁兒，可不準欺負我這好媳婦啊。」
胡莫愁連連搖手，笑道：「愁兒可不敢呢!"
單鶯語秀顆通紅，佯怒作打狀卻又羞不自勝。
單鼎淡漠的臉龐也浮出一線笑意：「唉！這女兒家尚未入門，便已忘了她的爹了。
單鳥語聞言不依，死纏著單鼎撒嬌：「女兒怎會呢。」
五女中一個神情恬然、容貌端莊的女子，一見慈因尼，便立即上前恭敬請安：「情樺向師父問好。」
這女子便是列名「九天女」第二的「妙劍飛雨」施情燁。
她是「嶷玫」掌門慈因尼親傳弟子之末。然其根質更勝在上的師姐們，因此已隱為「嶷玫」年輕一輩的第一高手。
她名動江湖的一戰，就是與武林年輕輩中八大使創高手「八劍士」之一的「狂劍土」盧九乾，於三年一度的「九派聯技大會」中，過招三百，最末以不勝不敗收場。
要知，當時盧九乾已揚名武林甚久；手中劍曾斬落諸多窮兇極惡的殺人狂。而盧九乾解決此等惡徒，所用招數也不過一百。是以，施情禪一戰震江湖，名揚四侮。
慈因尼一見施情律，略顯愁緒的面容，隨即浮現和藹笑意，點頭道：「好。師父很好，你呢？近來可好？」
師徒久別見面，自是一番溫語暖情。
另一旁，「昶山」「逍遙居士」狄翼，正輕擁愛女「飄雪」狄含煙，細細察問，不時發出溫雅笑聲。
說起狄含煙，她排名「九天女」最末。
她最著名的，便是那嬌憨的笑容；那笑容也不知傾倒過多少江湖好漢。
但她人如其號，如雪般晶瑩可喜，卻也心冰若雪；極少給欲追求她的人好眼色看。
且她傳自狄翼的「雪中飄」身法，及「凝煙閃」鞭法亦是一絕；不少男子栽倒其下，而有苦自食，未敢喧言。
五女中一個腰繫短匕、著男裝的豔麗女子，腰肢微擺的走向「虎驅派」掌門封夙身邊，嬌滴滴地喚一聲：「爹爹！」
封夙豪邁地笑了一下：「清湘，老爹我許久不見你了。」
這排名第三的封清湘，江湖封號「追首冰刀」。
別瞧她柔弱不堪的模樣，她的智計、應變，連一些著名的老江湖也自嘆弗如。同時，她腰中短匕「冰刀」，配上她的「寒神十三破」，威力更是驚人。
便是她的父親封夙，也不敢小覷她的實力。
五女中又一個揹負長刀，舉步間豪勇十足、氣勢奔放的女子奔出，徑向「天刀」蕭遊涯去。
女子到了距約十步的時後，背後長刀墓然彈起。
她手往後一揚，刀已到手，順往下劈。
「碰」一聲，氣勁撞地飛灑而散，聲勢端的駭人．那女子收刀回鞘，拱手道：「翠嵐向師父問好！」
蕭遊涯冷寒的瞼，未見任何波動，只是回道：「有進步，好！」但語氣中仍不自禁露出喜意。
這動作豪邁的女子，乃是「慈皚」十大弟子之首‘明沒騰」嶽翠嵐；位列「九天女」之四。一手「選刀」刀法，稱絕東北武林。
「黑土」黑道大豪「落潮詭蕭」黑吟戲，就曾當眾大讚嶽翠嵐，說她是東北少輩第一刀。
而她也的確不負此譽；手中刀力挑東北大盜「魔行腳」赤飛。雖然，後來赤飛負傷而逃，嶽翠嵐亦是傷重返派。但能打傷縱橫黑土十幾年的獨行大盜，已足以震盪江湖，盛名遠傳。
方才，嶽翠嵐所使的刀招，乃是「慈皚」「絕寒刀法」起手式「立刀天城」。
凡「慈皚」下山弟子拜見師尊時，必先施展此式，以盡顯本身近來功力，讓其師判斷是否有進步。
嶽翠嵐得天獨厚，天資卓越；自少便得以司練「慈皚」不世刀法「逸刀」。十七歲，即刀法有成。
因此本來的「立對天城」，應是硬劈地面，由其師瞧刀入地幾分，以斷定弟子進展如何。
然而，嶽翠嵐卻能將「選刀」心法，融人「立刀天城」之中；使她得以控制四散的刀氣，聲勢也就更為驚人。
以蕭遊涯之冷漠，乍見此式，也不免對嶽翠嵐的功力日進，感到欣悅。
「好刀法廣眾人紛紛附和。
這時，阿福領進了獨孤寂心。
一個黑暗似的幽魂，飄然來到。
終於開始！
風雨路搖，天下雲蕩，人間情仇如何了得的時刻，到了。
到了！
獨孤寂心緩步踏入堂中。
他那渾身透發的黑暗氣息，已氣隨人至，冰冷地圍繞著整個會場。方才，猶自熱熾的氣氛，因他的到來而全然消散。
受著眾人驚疑的目光，獨孤寂心並不加理會。他徑自走向一個兩頭鬢髮、相貌威武的大漢。
倏地，一旁異聲陡響！一個快疾的暗影猛然襲來。
獨孤寂心身於奇絕地顫了顫，如鬼觸地避過黑影。同時間，右手拔劍，悍然一軍。
一道弧形劍氣，如電劃過虛空，急劈偷襲的人。
一聲「手下留情廣和一陣殘呼聲，並時響起。
「碰」的一聲，偷襲者跌翻地上。
獨孤寂心收劍。
衣袂飄飛聲響起。印法大師第一時間掩到那人面前。
獨孤寂心沉默地望了望那暗襲者與那把深深插入柱樑的小尖刀，不理會印法。
印法合掌，口領佛號道：「施主，出手即傷人，此舉不賺過於狠毒嗎？」
獨孤寂心嘲笑似地重複：「狠毒？狠毒？」言下之意似乎為，到底是他狠毒？還是悶聲不吭偷襲他的人狠毒？
那右肩鮮血狂噴的中年男子，左手急點右肩穴脈，翻身站起。他狠狠地盯著獨孤寂心道：「你便是第五宿‘孤獨’獨孤寂心？」
獨孤寂心做愕。
雖說「孤獨」的裝扮百年不易。但似乎也不該如此快便被人認出，畢竟「孤獨」已不履江湖十五年。整整的十五年。
更何況，他的姓名，也從未曾在江湖中流傳過。除非。嗯！他的行蹤，已在某些有心人的算計之下？
瞬間，獨孤寂心深透的雙眸裡，倏地亮起一道厲芒。
任何針對「孤獨」的行動，就代表著挑釁，與死亡。
眼前男子，可有這種覺悟？
這一連串事情，發生的太快；以致於到那受傷男子起身問話時，才有人反應得過來。
連聲驚呼不絕於耳。
當然，九大掌門早已知曉「孤獨」的來到；並不驚慌。
在場人亦不乏見聞廣博的人；一聽來人，竟是血腥的代名詞的「孤獨」時，都不由的面色慘白。不少人心中都不由暗自測度，這殺人魔一族的最新傳承者，來到此處，究竟又要作啥？
巴少冠還要說些什麼時，印法已插嘴問道：「施主究竟是不是‘孤獨’？」
獨孤寂心自報名號：「獨孤寂心。第五宿‘孤獨’。」
眾人見他自認為新一代「孤獨」，不禁譁然。
胡嘯英昂然一笑：「獨孤少俠，想來這次的任務與胡某有關？」
獨孤寂心點頭：「正是。」
‘咽不知，是受委託要殺我呢？還是想奪財？或者是盡殲我斷水堂？」
‘有人想見你。」獨孤寂心說出一個令眾人驚疑的答案。
胡嘯英聞言有些訝異：「咦？就這麼簡單？」
獨孤寂心沒答話。那意思好像是說，就這麼簡單！
「那麼是何人想見我？」