贊皇山，丹崖三疊。
山峰籠罩在野花叢中。
愁雲卻籠罩在人們心中。
贊皇山武盟大會在即，天下各幫派的首領人物已經陸續趕來，紛紛安營紮寨，山上山下搭起了不少帳篷。
小販們也聞訊趕來，平日這片雖不十分清冷的地方，此刻竟然人影幢幢，佩刀掛劍。牽馬乘驢的江湖好漢比比皆是。
一群行腳小販，擔著酒肉，提著茶點，在他們中間轉來轉去，甚至還有賣衣衫鞋襪，草料鞍蹬的。各種生意都很興隆。
一向生意最好的酒販，忽然發現這一群千杯不醉，鯨吞虹吸的豪傑們，突然胃口變壞了，酒賣得來越少。
「怎麼回事？」有人間。
「不知道。」
賣鞋襪的小販卻生意空前興隆，常常有人衝到攤位前，不看樣式，只要大小合適，扔下一塊銀子就走，漸漸有點供不應求。
「大爺……」有人想打聽一下。
「走開！」豪傑們不耐煩地擺擺手，火氣很大，像吃了火藥似的。
釘馬掌的師傅忙得滿頭大汗，仍然應付不了局面，幾個賣酒的小販臨時做了徒弟，幫著照應。
一個書生模樣的人牽了匹白馬過來，把韁繩重重地扔給釘馬掌的師傅，銀子到話到：
「快！快釘好。」
釘馬掌的師傅人緣忽然變好了，他試探著問道：「大爺，您要趕路？」
書生吼道：「有人硬說封盟主死了，格老子卻不信，趕去看看。」乖乖！
武盟大會還沒開，武林盟主卻死了。這個訊息一剎那間就傳開了。
「聽說，武林盟主姓封，是個毛頭小夥子，為什麼死了呢？」有人問道。
「怎麼死的，還不是那話。」說話之人在脖子上比劃一下，意思是殺頭。
誰能殺了盟主的頭？
「不是遭人暗算，聽說是墜崖身亡。」
「誰看見了？」
「各幫派都接到了帖子，通知了出事地點，連日來已經有不少人去看過了。」
「怪不得丐幫的那個老頭回來就哭，兩天了不吃不喝。」
「沒了盟主怎麼開會？」
「不知道。聽說少林、武當、華山、恆山、泰山、衡山、丐幫還有好好叟他老人家正在召開秘密會議。」
「說些什麼？」
「不知道。不過一定和盟主有關。」
這時，來了一位瘦小身形的漢子，足不點地衝了過來，在鞋攤前定住身形。小販們認識他，他的綽號叫「包打聽」，就是什麼事也會打聽。而且包準包靈的那個包打聽。現在，他是最受歡迎的人，兩天來無論吃飯、喝酒，買東西，都有人爭著替他付錢，有時一份東西可收十份的錢。
鞋販麻利地抽出鞋來，遞到他的面前：「包爺，前兒您老是三雙，昨兒是五雙，今兒小的給你備了十雙，精工特製，包管合適。」
包打聽帶笑罵道：「你小子倒還會做生意。」
小販們哄起一片笑聲。鞋販順手把兩雙鞋子塞在他腰裡，笑道：「包爺，有甚訊息？」’包打聽臉一寒，嘆道：「完了！」
鞋販忙道：「是什麼完了……」
包打聽一拳插過來，發覺打得是鞋販，強提氣收回。拳風還是把鞋販子撞了個斤頭，吼道：「是你孃的球！」
山上亂，湖邊卻不太亂。
湖在贊皇山東側，是碣陽湖，湖闊百里，荷蓮盛長，野鴨時時掠過。
碣陽樓是一座七重塔樓，登樓一望，湖光盡收，贊皇在望，向來生意不錯。
丹崖疊嶂峙雲空，曾歷滄桑周穆封，收盡燕雲心靈慨氣，閒花也作高歌聲。
——這是贊皇山。
夾峙山吐翠，俘雲水映紅，網開千鱗躍，鉤起萬波生。
——這是碣陽湖。
紅護蕭瑟捧斜陽，白樺飄然共簷長，窗下舉杯飲滄浪，樓頭抱影來日光。
——這是碣陽樓。
現在，天機老祖便獨自坐在碣陽樓的一個角落裡，有酒卻未飲，有景卻不賞，在一片嘈雜聲，獨自吟歎著：「大江東去，浪淘盡，千古風流人物……」這裡不是周郎赤壁，是不是吟錯了地方？
「你錯了！」
天機老祖的對面，已經坐下一個人來，十八九歲，杏花長衫，但是決不英俊，是那種很普通的面孔，任人看上十遍八遍，也不會有太深的印象。
天機老祖把酒杯推給對方，問道：「我錯了？」
年輕人道：「不知老先生在為何人感嘆，聽來讓人好淒涼傷懷。」
天機老祖道：「為一個像你這樣的青年。」
年輕人道：「他是英雄？」
天機老祖道：「真正的英雄。」
年輕人道：「這就錯了，真正的英雄是不讓大江淘盡的，他們只是乘著江水去了。」
天機老祖嘆道：「總之都一樣，泥沙俱東流，魚龍皆化影。好不讓人哀傷。」
年輕人道：「你指得是誰？」
天機老祖道：「封龍飆，皇城大戰群邪的戰土。江湖上有多少惡魔待除，無奈英雄對與命爭。竟在山裡埋骨……！」
年輕人道：「哦，你認為他已經大浪淘去逝者如斯了？」
天機老祖道：「人算不如天算，堪哀甚。」
年輕人道：「老先生何不多喝上幾杯，喝幾杯酒長精神，消壘除塊，蕩然胸襟。」
天機老祖道：「豈不聞抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁。一沾這個愁字，酒便餿了。」
年輕人道：「老先生何不湖上一遊，輕船快語，忘卻千千愁。」
天機老祖道：「影落清波里，想懷成兩人。在湖上愁雲四布，你看那荷葉也在泣淚……」
年輕人放眼望去。看見了滿湖荷葉，荷葉叢中是一艘黑色大船，船上高豎白帆。帆上有行血色大字：
「黑白劍俠封龍飆骨殖於此！」
年輕人皺眉，眉心聚起一個疙瘩，原來極其沉穩的臉上，忽然陡變，目中射出寒寒精芒，手中的酒杯一抖，酒水濺在衫上，酒杯落地，「當」地一聲碎裂。
天機老祖正待發問，樓梯響處，已有人上樓，說話聲傳上樓來。
年輕人身形竄起，足尖一點，躍出樓外，向湖岸飛去。「老前輩，在下去去就來……」
聲音是從樓外傳進採的。
上樓之人已然發話：「兩手加上兩絕，你在看什麼，難道有隻呆鳥飛過不成。」
天機老祖收回目光，笑道：「原來是老偷、算卦的，我算計你們也該到了。」上樓之人是天偷老祖與天相老祖。
三老坐定，天偷老祖嗅了幾下，急道：「方才你與什麼人對飲？」
天機老祖道：「一個年輕人。」
天偷老祖道：「封龍飆？」
天機老祖道：「老朽無福，不能與封少俠英魂相聚，深以為憾。」
天相老祖道：「你道封少俠死了？」
天機老祖道：「難道我咒他不成！」
天相老祖笑道：「我敢保證。他還活著，不但活著，而且把我壓箱底的縮骨功也要了去。」
天機老祖道：「那江湖傳言……」
天相老祖道：「傳言如可信，世上豈還會有好人的立足之地。」
天機老祖道：「那荒山屍骨……」
天相老祖道：「何處弄不來具屍骨混充。」
天機老祖一指湖上，道：「你看那船。」
天相老祖望去，看見了那隻黑色大船，岸邊亦有一隻大船向黑船駛去，船頭上正是方才坐在這裡的年輕人。
天偷老祖道：「是封龍飆！」
天機老祖道：「屍骨？」
天偷老祖道：「活人！」
天相老祖忖道：「定是那對頭弄了具屍骨，運來湖上，揚名立萬，擾亂人心，讓正道武林未戰先失志，被漁人得利。」
天偷老祖道：「封少俠豈能容他。定然是剿之，快。我們去助他一臂之力。」
三老匆匆下樓，僱了一隻小船，厚給船資，命速速追上那兩隻大船。
此時，黑色大船兩側又多了兩條同樣的船，並在一起，中間大船的桅杆上緩緩升起一物。正是具屍體。
已有不少小船從岸上趕來，正在向黑船駛去，只見風大浪急，行走甚慢，遲遲不能靠攏。
天相老祖急道：「船家，快。」
船家答應一聲，催動長稿，略略加快了些進度，額上已經汗如雨下了。
天機老祖道：「慢！」
二老一怔。
天機老祖道：「這三隻黑色木船有些古怪！」
天偷老祖問道：「怪在哪裡？」
天機老祖道：「這碣陽湖上，白日並不通行貨船。你看那三隻黑船，吃水很深，顯然載了什麼重物。」
夭相老祖望去，果然如此，船在浪中，不擺不搖，很是沉穩。
天偷老祖道：「載酒泛舟，也用不了這許多麼，難道是黃白之物？」
天機老祖道：「根據老夫觀察，那船上乃是火藥，很厲害的火藥。」
船上滿載火藥，泊於湖中，桅杆上屍骨橫陳，帆上血字淋漓，四外的小船正一窩蜂似地趕上前去……
「陰謀！這是個陰謀！」天相老祖恨道。火藥一燃，玉石俱焚，這許多江湖英雄豈不要葬身湖底，化為魚鱉。
大偷老祖指著封飆的座舟叫道：「他們快在一起了。」
天相老祖道：「攔注他。」
大機老祖苦笑道：「大船桅堅帆高，風大正好行駛。似我們這等單櫓小船，只好賞賞風景，船家縱然篙法再好，也是無法追得上的。」
天偷老祖道：「那怎麼辦？」
天相老祖道：「封少俠不是早夭之相，逢凶化吉，也是說不定的。」慘。
自古英雄誰無死。
其中悲慘不過君。
天偷老祖望著天相老祖，天相老祖望著天機老祖。
斷腸人對斷腸人。
白髮人送黑髮人。
天相老祖道：「他不是早夭之相。」
咕咚！喝下二杯酒。
天機老祖道：「為義而死，一歲不為早夭；為己而生，百歲亦是空活。」
咕咚喝下一杯酒。
天偷老祖道：「老朽無能，致使少俠赴難，慚愧呀慚愧！」
咕咚！喝下一杯酒。
想清醒的人，卻會很容易的醉酒。
想醉酒的人，卻會越喝越清醒，越喝越悲傷酒化做眼淚湧了出來，不會醉的。
封龍飆的船與黑色大船靠在一起，是正午時分。
湖上正午，金波如蛇，一條一條地扭動著像是一個萬蟒大陣。
黑色大船下了重錨。三船之間鋪上木板。竟然是曹孟德連環水戰大法。
附近並無船隻，風高浪險之日，漁家並不下湖。那些群豪的小船，亦被三老阻住，不曾趕來。