正三更，他倆已到百草和尚所約之處；對手尚未現身，遂找了個乾淨的地方，席地而坐，有酒有肉又吃喝起來。
蕭珂捧起酒葫蘆，咕嚕喝了一口，抹抹嘴說道：「酒和尚，你對‘攝魂鈴’知道多少？」
酒和尚冷哼了一聲道：「酒朋友的意思我懂，按說此人百死有餘；但我卻不願親眼再看你殺人，所以今宵只好便宜了他。」
「酒和尚，我不殺他就是。」蕭珂說著哈哈地笑了起來。酒和尚已知他的用意，也不點破。蕭珂捧著葫蘆又喝了一口道：「天絲老漁竟為神刀和百草和尚勾結，實在是不智。」
酒和尚接過葫蘆來說道：「如此呼延齡師徒，望你手下留情之後，再留些見面之情；使這老漁深知厲害已足，切莫殘傷他的肢體。」
和尚喝了一口酒，蕭珂聽他酒下嚥喉之後才說道：「喂！酒和尚，我剛剛想起一事，今宵咱們兩個怕要上個大當。說不定就會埋骨荒郊，死在此地！」
酒和尚已自楚零那張素箋之上，瞭然百草和尚的陰謀；此時聽蕭珂之言，故作不解，並迫問道：「酒朋友別嚇唬人，就憑那和尚和漁夫，大概還要不了咱倆的命去，我都不怕你怕些什麼？」
蕭珂笑著說道：「因為神刀失而復得，得而復失。失而復回，弄得我神智失聰。如今已過三更，不見賊和尚的人來，使我突然想到一事，憑百草和尚的攝魂鈴、天絲老漁的幾式竿法，他倆怎敢向你我明白約鬥？」
酒和尚故意聞言領悟，霍地站起道：「若不是酒朋友提及，我真沒想到這些。天下哪有自己明知絕非敵手，反而約會對方一搏的道理，內中果然有詐。」
蕭珂緩緩站起道：「酒和尚，三更早過了吧？」
「早過多時了。」
「咱們赴約來了，不見主人之面，三更已過，是要再等下去呢？還是咱們走咱們的，不再等了呢？」
酒和尚似有所悟般說道：「酒朋友，莫非對方假言約鬥，穩住咱們，教咱們傻等，他們卻已遠走高飛，逃之夭夭？」
蕭珂皺眉道：「看來事情好像沒有這麼簡單，只要多留些心，隨機應變，諒無大錯。如今既然時過三更，咱們不再等了，立刻回店。」
酒和尚一面說好，一面背起酒葫蘆，和蕭珂走下。豈料行未多遠，突然前面傳來「叮-」鈴聲。
蕭珂霍然止步，悄對酒和尚道：「咱們又料錯啦！‘攝魂鈴’已在前面等候。」
酒和尚冷笑著卻揚聲說道：「百草和尚善於鬧鬼，酒朋友當心暗算。」
蕭珂聲音更低說道：「攝魂鈴一身無物不毒，酒和尚要仔細才好。」
酒和尚心有成竹，故意大聲道：「酒朋友，咱們各找目標，和尚對付和尚如何？」
蕭珂不知酒和尚已受楚零指點，再次悄聲問道：「酒和尚，你能成？」
酒和尚笑道：「你放心，和尚治和尚是有十成把握。」
「好！如此咱們快些走。」
他倆把臂而行，鈴聲也越傳越近，越來越響。轉過一條極短的曲徑，恰是畝餘大的一片廣場；場中間，面對曲徑平坐著兩個人，正是天絲老漁和百草和尚。
天絲老漁和百草和尚間隔三尺。那呼延齡手握天絲漁竿，屈膝俯首似在瞌睡；百草和尚雙目緊閉左右雙手分持著一對攝魂鈴，互碰出聲，叮哨不絕。身前二尺地方，有一三足小鼎，濃煙嫋嫋飛昇。微風自百草和尚身後輕吹，是故鼎內濃煙被風吹動，出鼎之後，順風飄向那條極短的曲徑。
酒和尚與蕭珂停在離百草和尚三丈的地方，鼎內煙香，在丈餘之外已飛散無蹤。蕭珂悄問酒和尚道：「怎不近前？」
酒和尚低聲答道：「百草和尚弄鬼，他面前有一小鼎，鼎內香菸可能有詐。酒朋友閉住氣，我先把這邪玩意毀掉。」說著他捧起葫蘆，仰頸喝了一大口酒，然後雙手合十，大踏步走向百草和尚，相距七尺站住。
百草和尚緩緩抬頭，並停敲雙鈴開口說道：「莫非師兄也參與此事？」
酒和尚身形微躬，驀地張口，一股酒箭直射鼎中；剎時鼎內香滅，煙氳自息，百草和尚大怒道：「師兄竟敢滅我法火！」
酒和尚含笑不答。百草和尚左手鈴交於右手，陡翻左腕，微甩微抖，一朵火花，投進身前鼎中。酒和尚再次張口，一道酒泉傾注火花之上。火花入酒，驀地轟聲作響，立即點燃。
酒和尚更不怠慢，大口再張，餘酒電射而出，途經火上，酒柱化成一道火龍，羽飛張舞，撲向百草和尚。
百草和尚再也無法不動，左手一按，全身飛起，後縱兩丈；酒和尚卻趁此時機上前，一腳將小鼎踢出數丈。一旁的天絲老漁呼延齡，本來可以幫百草和尚的忙，誰知他卻自顧自的退到一邊，此舉出人意外。
酒和尚這時冷笑著對百草和尚道：「你這佛門敗類，我懶得和你多說。有多少下流的玩意，無妨全部施出，酒和尚來者不拒。」
百草和尚成名多年，他那一身僧衣之上，滿掛著三百六十枚攝魂鈴，是武林中最歹毒的暗器，軟硬輕功亦不輸酒和尚。今宵因有蕭珂在場，百草和尚自知難敵，故而安排了不少陰謀；鼎內濃煙，為苗疆「迷心草」所煉，任何人若不事先服下預防解藥，嗅之則昏；雖是一等一的內功高手，亦難逃脫。沒想到上來就被酒和尚識破，早已恨毒至極。此次和天絲老漁呼延齡相結，純為利害得失；事前兩人曾經說好，彼此扶持劫奪黃帝神刀，有利共得。誰知天絲老漁在緊要關頭竟不出手，百草和尚已起了惡毒的心腸。
他等酒和尚話畢，才介面說道：「酒僧，你為何一言不發就暴下毒手？」
「百草和尚，你比我明白多多。聽我良言，立即退下，否則你要後悔莫及了！」
百草和尚冷笑一聲道：「酒僧，相約赴會，未必一定成仇；況我曾有打算，已決心不與蕭莊主為敵。你今一言不問，毀我……」
蕭珂本來站立遠處，不知何時已然到了酒和尚的背後，聽百草和尚說到此處，竟然介面道：「何不先說說你那打算？」
百草和尚道：「蕭莊主必須保證中途無人多話才行。」
蕭珂笑道：「我的朋友我自負責，不過你能做呼延齡的主嗎？」
呼延齡此時笑著說道：「呼延齡向不虛言，這次率領門下弟子至此，是為了神刀而來。百草和尚是什麼人物，不必老漁多說。憑老漁在武林中的名聲，怎會和他這種淫惡的東西結成朋友？淫僧自不量力，老漁樂得看個笑話。日間老漁弟子，已將神刀竊出，我有心一試淫僧的見識，將神刀交他過目。誰知淫僧井底之蛙，竟然拿著神刀當成贗品。老漁有自知之明，深知無法開啟此刀，並因素慕蕭莊主盛名，才將計就計，命門下送還神刀。百草和尚暗起毒謀，自認必可成功，他才順託小徒代送約束。如今呼延齡話已說明，奪刀已無興致，約鬥又非主人；容我站在一旁，看一場罕見高手的對搏手法，於願已足。」
蕭珂聞言點首為禮道；「老英雄之言，足證心地光明，恕我暫時怠慢之罪，容蕭珂對付了這萬惡的淫僧再與老英雄暢談。」
說到此處，蕭珂冷凜地一笑，轉對百草和尚道：「說吧！最好快點！」
百草和尚做夢也想不到事臨危急之時，天絲老漁呼延齡才露出了真正面目；更恨自己神刀已經到手，反而不識真假，平白又送了回去。但他老奸巨猾，表面上聲色不動，暗中已在打算報復的策略。他故作沉著地說道：「不管我和尚是善是惡，天絲老漁是友是敵，這些都已不關緊要了，如今我們要說的是神刀之謎。」
酒和尚介面說道：「百草和尚，神刀真假你都看不出來，還大言不慚說什麼神刀之謎？我勸你莫再施弄狡猾！」
百草和尚不理酒和尚的譏諷之言，仍對蕭珂說道：「百草有一知友，能解那神刀之謎……」
蕭珂冷冷地截斷他的話鋒道：「不勞費心，還有別的話嗎？」
百草和尚已知蕭珂即將不利自己，皺眉說：「蕭莊主不信我的話？」
蕭珂冷笑道：「神刀何來秘密？」
百草和尚揚聲道：「那柄刀無人能夠開啟，這總不假吧？」
蕭珂驀地震天大笑道：「和尚，你聽哪個說的？」
百草和尚聞言一楞，隨即說道：「適才天絲老漁曾說……」
酒和尚不容他說完，介面道：「不錯，刀是真的，不能開啟卻未盡然。」
百草和尚此時藉敘對答，已將全身暗器預備妥當；聞言也冷笑了幾聲，殘眉一揚對酒和尚道：「酒僧，你可也是出家人？」
酒和尚怎能不知他的用意，笑著說道：「出家人不打誑語，酒和尚無言不實。可是你這個佛門敗類，口口聲聲質問酒僧，卻還不配！」
「酒僧，你能證明所說無誑，百草任你處治！」
「百草和尚，我要提醒你一句，出家人不打誑語。」
「自然，只要你酒僧能夠證明神刀可以開啟，百草和尚自願捨身。不過你若不能開啟神刀之時，應當怎樣？」
酒和尚一聲長笑道：「我若能使神刀出鞘，也不要你的性命，斬斷你的四肢，放爾逃生。設若不能抽刀出鞘，殺剮任你！」
百草和尚點頭說道：「就這麼辦，請！」
酒和尚驀地取出神刀，百草和尚卻又開口說話：「酒僧，我怎能判斷你這柄刀的真假？」
他這一問還真問住了酒和尚。蕭珂一旁卻介面道：「百草和尚，真刀假刀你可知道內中不同之處？」
百草和尚想了想說道：「這柄‘黃帝神刀’已有數百年未曾出現，說實在話，百草和尚還真的不知道應該是個什麼樣子呢！」
天絲老漁一旁冷冷地說道：「這可就難了，這柄刀的樣子，根本就沒人見過；真假向來只憑傳說的幾種奇蹟來斷定，誰又真知道對否。」
蕭珂點頭道：「事情果如呼延大俠之言，看來真假必有爭執。」
酒和尚說道：「咱們何不先將所知傳言說出，然後再看刀的真假。」
天絲老漁點頭說道：「刀長六寸，形如彎月，色呈金黃……」
百草和尚擺手道：「不對不對，我聽傳言說是刀長六寸，形如蟄龍；色為紫中帶金，厚五分、寬二寸，刀身有……」
「禿驢！你說的也不對！」此言一齣，除蕭珂外，眾人無不震驚。因為這聲音是從二、三十丈外，那一堆堆枯木之中所發，聽來卻極清楚，此人功力高得怕人。
蕭珂卻冷哼一聲道：「蕭珂願意聽聽你對神刀的卓見！」
暗中藏在枯木堆裡的這人說道：「神刀帶鞘長為七寸七分七，取天七地七人七三才永恆之意。刀長五寸五分，色為純金……」這人話聲未罷，東方遠處暗影之中，有人嗤笑一聲！說話這人話聲頓止，揚聲喝道：「什麼人發笑？說出道理來！」
東方傳來春雷般的話聲道：「閣下所說神刀諸節都對，只是那‘刀長五寸五分’不知你可否講解一下聽聽，五寸代表何物，五分……」
枯木堆中那人此時已介面問道：「尊駕可是崆峒山的木道長？」
東方那人大笑著說道：「正是貧道，施主莫不是東海神龍？」