鬥牛崗上，此刻正是激烈緊張之時。當黑松林大火初起之際，崗上就已成為兇險、恐怖之境。
鬥牛崗是一座凸起的山崗，荒無人跡，原是樵夫、牧童出沒之地；但經崆峒、華山二派選為約鬥之處後，這片默默無聞的小山崗，卻立刻變成為天下武林人物眾所矚目的焦點。
黑松林那場大火幾乎紅透了半邊天，但鬥牛崗上異樣的平靜。雖然已有無數武林人物相繼到來，卻幾乎無一人關心那熊熊的大火。以華山、崆峒兩派說來，華山派之人賴有百靈道長排程，氣勢頗有凌駕崆峒之上的威勢；但三官廟中的一場挫辱，銳氣大減，信心大失，已經不抱樂觀。崆峒派若干年來養精蓄銳，實力頗難估計；而且他們故作神秘，不暴露自己的實力，更使人莫測高深，難以捉摸。
三極子哈哈一笑，稽首問道：「道兄想必就是華山掌門玄修真人了？」
那人雖也是老道，但卻體型魁偉，長髮垂胸，稽首還禮道：「不敢，貧道百靈，忝為敝派末座弟子，奉敝掌門之命，迎候大駕！」
三極子面色一沉，微露不悅之色。原來兩派互約，均應先由掌門人當面致意；三極子指名請玄修真人出面，不料來的卻是百靈道長。雖然他知道百靈道長輩崇位尊，但卻不應代替掌門人，這對崆峒派來說，多少總含有蔑視之意。
百靈道長見三極子面有不悅之色，又復稽首說道：「貧道雖非敝派掌門，但以貧道在敝派中的身分地位，尚足可代敝派策畫籌謀。只要今晚約鬥貴派能使華山弟子屈膝，貧道尚可作得了主，保證華山派門下弟子永遠臣服崆峒，永為貴派藩屬。」
三極子略一忖思，朗聲應道：「既是道長自認可代貴派作主，不知對眼下約鬥之事有何高見？」
百靈道長雙目一掠，傲然應道：「貧道無意見，一任道兄吩咐，貧道一律應命就是！」神態語調雖極狂傲，但卻聽得出話鋒之中隱含荏弱之意。同時他眸光不住暗暗亂轉，四外偷覷，彷彿提防會有意外之事發生。
三極子似乎並未注意及此，朗聲笑道：「貧道久仰貴派玄天罡氣與赤癸神功冠絕武林，今日正好討教。」他長笑一聲，又道；「不過，相通道兄必定同樣瞭然於胸，目前武林大勢雖然門派林立，但真正能領袖武林群倫者不外貴我兩派而已……」
不待他說完，忽聽暗中有人嗤笑一聲，冷凜無比的叱道：「這話太過狂妄，崆峒派日趨沒落，華山派已然式微，皆不足道。」
三極子、百靈道長俱皆大吃一驚！三極子不由停下話頭，轉頭四顧；同時暗運「迴環」神功，仔細搜尋暗中發話之人。
但此舉純屬徒然，那話音系以「震氣傳聲」而發；任他功力如何高深，迴環神技如何玄奧，也無法查出那人是誰？以及匿身何處？顯然，不論那人是誰，卻絕非崆峒、華山任何一派中之人。
三極子雖極惱怒，但卻無可奈何。同時他深知此時雖只有自己與百靈道長對面談話，但暗中不知尚有多少人在注目而視。舉止談吐關係崆峒一派千餘年來之聲譽威望，焉能當場出醜？故而稍一停頓，又復乾咳一聲，接著方才未完之言繼續說道：「是故今晚貴我兩派之爭，將可決定天下武林大勢究將誰屬；同時本晚決鬥中壓服群雄之人將躍登武林盟主之位！」
百靈道長俟三極子說完，朗聲應道：「道長之言極是，貧道不才，願先行討教兩招……」他哈哈一笑，又道：「貧道亦久仰貴派之太極禪功與三陽掌力，尚祈道兄不吝賜教！」
三極子微笑頷首，走中宮，踏乾門，舉手投足之間，暗含奇門八卦變化，處處表露出他的武功造詣，非同泛泛可比。
然而，他同樣清楚今晚之戰，將有極為不幸的結果。即使己方幸而獲勝，也必將付出極大的代價。雖然武林各大門派之中目前並無可與華山、崆峒對抗的幫派，但由於武林盟主的寶座誘人，天下武林英彥莫不矚目於此。尤其近年來武林怪傑輩出，均將不惜性命安危一爭此一領袖武林的盟主寶座，故而欲勝華山一派易，欲勝天下群雄難！
但目前有如箭在弦上，不得不發。他站定門戶之後，拱手道聲：「請！」隨即屏息凝神，寂立不動；暗將太極禪功運至十成，準備一舉之下，先行擊潰對方。一時之間，只見他肥大的道袍前後膨脹如鼓，五綹長鬚根根森豎，模樣兒駭人之極。
百靈道長依然默立原地，不言不動，並無出手攻擊之意。
三極子靜候多時，不見百靈道長動靜，忍不住又復大聲催促道：「道兄請賜招！」百靈道長恍如未聞，但頷下一綹白髯，卻忽然無風自動。
三極子面色一沉，道：「請道兄賜招！」
百靈道長淡淡一笑，直逼至三極子面前五尺之內，忽然改以「傳音入密」說道：「坦白點說，如單是貴我兩派約鬥，貧道自信有獲勝之算。惜乎今晚之會，枝節橫生。道兄可知方才發話之人為何一直默無聲息了麼？」
三極子何曾忘記方才發話嗤笑之人，不過礙於顏面，不便說出口來，以免徒顯自己心怯而已。如今聽百靈道長之言，一時不由忐忑不安。心知那發話之人不過是今晚為爭奪武林共主而來的武林英彥之一；像這種不屬於任何幫派的武林高手，當今之世正不知凡幾，一時倒不知該如何答覆。
百靈道長見對方已為自己言語所動，不由微微一笑，緩緩又道：「貴我兩派枉為當今領袖武林的兩大門派，恐怕今晚之後俱將一敗塗地，萬劫不復！」
這話說得太過突然，三極子大吃一驚，不由松去提聚的功力。但仍強持鎮定，淡淡一笑，也以傳音入密問道：「道兄為何故作驚人之語？莫非是有意退出今晚之爭了麼？」
百靈道長「哼」了一聲，道：「貴我兩派雖有勢難兩立之勢，但眼前之局，卻應先行捐棄成見，共撐危局。約鬥之事，仍可改時易地，再圖後舉。難道道兄仍不明白貧道之意麼？」
三極子不願承認自亦有此種想法，是故仍恃強一笑，道：「貧道愚昧，幸祈道兄明示！」
百靈道長暗恨三極子的刁詐，但心知此事既由自己提出，只好暫時忍氣吞聲，更進一步的說道：「眼前之局，已極顯然。
現下，二更將屆，鬥牛崗上上下下到的武林高人奇士，不知凡幾。雖然他們之間仍將殺伐不已，冀圖爭取武林共主之位，但他們卻有一個共同的想法；要待貴我兩派兩敗俱傷之際，再行出手。如此一來，必無異於坐收漁翁之利。」
三極子心中早已想到，聞百靈道長之言後，故做讚歎的應道：「道兄高見，貧道難及萬一。但目前已箭在弦上，不知道兄有何善策？」
百靈道長笑道：「爭霸之戰，以勝為強。貴我兩派雖忍一時屈辱，但可給予一班陰謀詭詐之人莫大打擊。待霸服武林之後，群雄俯首，誰又敢論及今日功過？」
三極子頷首笑道：「道兄卓見，委實令人心折。」但他卻始終不涉及問題的核心。
百靈道長暗罵一聲，強笑道：「如此道兄可同意貧道的提議？」
三極子點首笑道：「但不知道是否心口如一？」
百靈道長勃然變色，憤憤道；「貧道如言行不一，神明殛之！」
三極子稽首答道：「如此則貧道從命就是。」
百靈道長怒意稍解，但他心中另有打算。目前雖形勢一變，由敵對立場共謀攜手對付其他之人，但私心默計，儘可能儲存自己實力，待崆峒派與所有到來的武林高手俱皆潰敗疲憊之後，再行乘時一舉成功。
百靈道長仍復以傳音入密說道：「如此貴派據守崗南，敝派據守崗北；且待所有到此的武林高手互戰疲憊之後，貴我兩派同時出手而攻其不意……」他頓一下話鋒，又道：「至於貴我兩派之爭，依貧道之見，應至少改於三日之後，再另擇隱僻之地，秘密舉行。」
此言原是安定三極子之心，俾於群雄相爭之後，同樣的攻其於不備之中。但三極子年老成精，何曾未料想及此？同時，他也有自己的如意算盤，是故微笑答道：「貧道完全同意。」
百靈道長舉目四顧一週，沉聲向三極子道：「如此你我速退！」說畢稽首一禮，立即騰身後退。
但他甫行轉身躍起之際，卻驀見一條人影電掣而至，攔在他面前，冷凜無比的笑道：「你們的詭計雖極巧妙，但卻瞞不了天下群雄耳目。而且，此時此地，爾輩均已進退無路。」
百靈道長一驚，連忙凝神看去；只見攔在面前之人，是一個面色平板，雙目合閉，儀態俊秀的少年！正是以「玄寒冰煞」神功震驚天下的敬阜山莊少莊主蕭珂。
百靈道長雖無懼意，但他立意儲存實力，在時機未至之時不作無謂之爭，以免為崆峒派所逞。是故微退半步，哈哈一笑道：「貧道不與晚生後輩相爭！」未待語畢，雙肩微晃，仍欲退下崗去。
蕭珂冷哼一聲道：「無奈蕭某立意要鬥鬥你這雜毛老道，戰與不戰卻由不得你！」
忽然，崗上一側一連閃起三朵碧綠光芒，宛如劃空流星，在夜空中划起三條圓圓的光弧，瞬間即行消逝。那是崆峒派獨門信物－－－－綠磷光箭，專做傳訊之用。
不久，崗上響起一陣朗聲高呼：「約鬥時間已到，請華山派掌門玄修真人現身相見！」那聲音像千軍萬馬同時呼喝一般，聲震耳鼓，氣勢凜人，一聽即知是無數武林高手同時力透丹田而發。
一聲清嘯，一條人影疾射而出！只見他好快的身法，像離弦之矢般一連躍升至六、七丈高，然後飄然下墜。落地無聲，竟像輕如羽毛一般，內行人一望即知他的輕功造詣已入爐火純青之境。待他站定之後，方才看出他是一個年齡極大的道人；肩插拂塵、腰懸寶劍，雙目精光四射，在暗夜中灼灼發光，神威凜人。
原來此人正是崆峒派第二十八代掌門人三極子。方才齊聲呼喝之人，仍均匿身暗處，高崗之上只能看到他獨自一人傲然臨風而立。
三極子站定之後，發出一聲長笑，聲如洪鐘般的開口說道：「崆峒派掌門第二十八代弟子三極子恭候華山掌門玄修真人大駕。」
話聲甫畢，對面十丈開外，同樣的竄起一條人影，也躍升至六、七丈高，在空中一個旋身，頭下腳上，以「入海擒皎」之式倒貫而下。待落至接近地面數尺左右時，方才悠然翻轉身軀，四平八穩的站在三極子對面，身形之巧妙與輕功之高並不在三極子之下。人隨聲起，橫截在百靈道長躍起的身形之前。
百靈道長大怒，但蕭珂輕功的確快得出奇，竟迫使百靈道長不得不收勢退了回來。
蕭珂哈哈大笑道：「道長，任憑你那‘玄元罡氣’，還是‘赤癸神功’，不妨儘量施展，蕭某定要試試你究有多少道行？」
百靈道長念及小不忍而亂大謀，若被迫出手，無論勝負，均將使三極子大稱心願；而且，匿伏四周之武林高手，其目標亦必均集向自己而來。是故仍然淡淡一笑，閃身飄開數尺，心平氣和的說道：「貧道與尊駕可有仇？」
蕭珂冷冷答道：「無仇。」
百靈道長又問道：「有怨？」
蕭珂仍然冷冷接道：「無怨。」
百靈道長捋須笑道：「既然無仇無怨，何以故意要與貧道為難？」
蕭珂朗聲應道：「如果你確然不願與蕭某動手一搏，只有立刻盡攜華山弟子，退出鬥牛崗二十里外！」
百靈道長任是涵養再好，也不由勃然變色，憤憤的說道：「蕭珂，你欺人未免過甚！難道你當真認為貧道是怕你麼？」
蕭珂冷笑道：「蕭某但求一搏。」
百靈道長忍無可忍，暗起殺機，不由伸手去拔背後的拂塵。蕭珂冷笑不語，將玄寒冰煞功力暗暗運至十成，準備隨時而發。
正當此千鈞一髮之際，忽聽數聲長嘯劃空而至。一連十數條人影，像一群飛鳥般同時撲飛而下，將蕭珂團團圍在中心。來人依次是：遼東五絕、塞外三虎、龍虎山莊莊主宋天妒、伏魔洞主長孫神獸、冷麵神梟辛安……這一群魔頭，竟然又糾合到了一起。
蕭珂雙目合閉，但他卻比睜眼的人反應還要靈敏。他毫無所懼的一一指認出諸人的名字，竟連一點差錯也沒有。
而百靈道長見狀大喜，收回即將拔出的拂塵，向宋天妒等人稽首含笑道：「偏勞諸位，貧道稍事佈置，即行率眾馳援，誓為諸位英雄後盾。」說畢，一晃身眨眼失去蹤跡。
原來宋天妒及遼東五絕等人，對三極子及百靈道長兩人的策略，同樣的極為清楚，但他們卻另有一番自認巧妙的謀略。他們先後都吃過黑和尚與楚零的大虧，遼東五絕千方百計的擄去蕭瑾，自以為握有必勝之券，不料畫虎不成反而幾乎失去性命。幸而黑和尚未動殺機，楚零心存仁厚，方始成漏網之魚。
五絕失望傷心之餘，曾欲重返遼東，從此隱匿不出；但幾經籌恩，終覺心有不甘，是故仍復相偕於黃昏之後抵達崗上覓地潛伏。其後又與宋天妒等人相遇，雖然彼此俱各心懷鬼胎，但強敵當前，眾人一時尚不願揭開真實面目；故而以宋天妒為首，眾人歃血定盟，合力以圖晚間爭霸之舉，及奪取那把黃帝神刀。但各人心裡俱都有數，遲早仍須自相殘殺一番，才有真正的最後結果。
他們早已探知楚零與呂無雙曾雙雙被困於五毒帝君之事，衷心大慰。料定楚零與呂無雙任憑武功多高，也難逃脫五毒帝君之手。及見黑松林火起，一發不可收拾，更是喜心翻倒。因為他們深知那場漫天蓋地的大火，正是五毒帝君的剋星。可以想見五毒帝君即使不被大火燒死，也必已負傷而退，絕不致仍有角逐武林共主的雅興。
他們初時本待崆峒、華山兩派鬥至兩敗俱傷之際再行合力出手，但百靈道長與三極子既奸且滑，媾和而退，眾人匿身暗處，俱皆恨得牙根發癢。及見蕭珂奇兵突出，纏住百靈道長索戰，百靈道長抱定宗旨，一力隱忍退避，不肯交戰；遼東五絕等人暗中一商議，鹹認此時出手制服蕭珂，追出黃帝神刀下落，是利多於弊，機不可失！所以遼東五絕、宋天妒等人方始一擁齊出，群攻而上。
孰知蕭珂略無懼意，哈哈大笑道：「看樣子你們是想以多勝少，聯手齊上了？」
宋天妒自認在眾人之中應為群龍之首，是故越眾答道：「對付尊駕這種窮兇惡極之人，自不必再顧及什麼江湖道義……」他隨手一揮，向五絕、三虎等人說道：「爭取時間要緊，咱們上！」說畢，當先迫攻而上。右掌疾掄，左掌駢指；掌擊重穴，指襲要害，以威猛無比、排山倒海之勢，逕向蕭珂壓去！
遼東五絕除赤發神君司徒丹腰中的虎頭蛇尾鞭未行掣出之外，黃煞人魔宇文月等人俱各手持兵刃，成「一」字形橫成一排，緊隨宋天妒之後相繼攻到。塞外三虎、伏魔洞主長孫神獸以及冷麵神梟等人，則分由蕭珂左右同時欺身而上，一時險象環生，任憑蕭珂的「玄寒冰煞」神功如何霸道，也將難免立被擒獲。
要知宋天妒、五絕、三虎等人，俱是當世武林中第一流的高手，武技奇功，非同泛泛；蕭珂武功再高，也絕無餘力同時對付十餘個高手的聯袂齊攻。宋天妒指掌如電，已然迎面而到；其他十餘人亦各先後出招，皆奔蕭珂周身要穴襲到。
所幸眾人志在活捉蕭珂，出手之間極有分寸；惟恐傷及蕭珂性命，非僅於事無補，反而結下強仇人敵。
這樣一來，方使蕭珂未致立遭毒手。但見他不慌不忙，待眾人攻勢迫近身側之際，霍然一個旋身，將凝聚的功力全力環射而出，逕向圍攻之人震擊而去！一時只見一片白霧如狂飈，奮力四射，壯觀已極。
眾人未料到蕭珂竟敢全力將寒煞陰功逼出，不由略一錯愕，但覺寒氣襲人；同時在一股強大的勁力反震之下，眾人不由亦被迫得退後不迭。回看蕭珂時，只見他身軀連搖數搖，幾乎一跤摔了下去！眾人見狀大喜，心知必是他陰煞髓毒已發，同時大喝一聲，又復一擁而上。
原來蕭珂見形勢危急，顧不得未愈的髓毒，勉聚全力將玄寒冰煞陰功發出；這一來雖將圍攻的群雄同時迫退，但不免又引發了自己體內潛伏的陰煞髓毒。他身軀連晃數晃，但卻勉力扶持住欲僕的身子，未曾倒下。眾人又復暴喝齊上，勢如洪水突發。蕭珂內力既潰，已無掙扎對敵之力，眼見即將宋天妒等人擒捕，再無僥倖。