這五名守衛在京城中有個綽號叫十齒飛磨，說的是他們人人使雙手兵刃，發動開來如磨盤絞動，又穩又狠，讓人贏不得、逃不了。當日曾有號稱江北第一催命鬼的殺手楊井甫入宮行刺，便是給這五兄弟困鬥半個時辰，長刀脫手，掌斷腿瘸，給活生生拿下了。經此一役，大內傳言十齒飛磨可輕奪天下兵刃，盡破萬門武功。
常自在的功夫較之那楊井甫差得可太多了。本來以十齒飛磨的功夫，十招內就應該可以將他拿下，可問題是，這常自在自亮相開始，已用了不同門派的刀、劍、梭、鞭，除了刀法，哪種武藝都沒使出超過三招。十齒飛磨在大內呆久了，習慣了以眾敵寡，見招拆招，這回剛要對付他的刀，劍就來了；剛要破他的銀梭，鞭就到了，端的是花樣層出不窮，令人防不勝防，竟然一上來就連連吃虧，若不是他的招式、功力都欠火候，只怕這時已然損兵折將了。
這時只聽那常自在笑道：你管我耍什麼？耍什麼都厲害！那短戟喝道：別被他唬住，不管他耍什麼，都一概拿下！布五行太歲陣！他一言令下，只見人影翻動，短戟、鐵爪、跨虎籃、雙飛鉞、護手鉤閃動銀華，將李響等三人圍住。
那常自在喝道：來得好！他兩手晃處，刀劍入鞘，又從身後拽出一根狼牙棒來，掄開了虎虎風動，逼得五人各退三步。
狼牙棒本是馬上的兵器，招式簡單，勝在勢大力沉。這常自在此處施展開來，先把李響、葉杏嚇了一跳，慌慌張張抱頭蹲下，這才給他讓出一片空地，呼嘯來去。只見烏光縱橫，叮咚響亮，一個黑圈之外十個亮白的小圈如星擲丸跳，一觸即走，煞是好看。
好看是好看了，其中的甘苦卻只有常自在自知。狼牙棒耗力甚大，他本想要一擊奏效，哪知那五人這回學乖了，並不與他硬碰，只是在外圍磨著。這五行太歲陣本是大內防備一流高手所用的困陣，這時五個使短兵器的高手只守不攻，隨他進退，眨眼間就把常自在累得汗流浹背。
眼看他的狼牙棒越舞越慢，終於露出破綻。那使短戟的忽地雙戟一錯，鎖住了棒頭。常自在累得幾乎脫力，棒子驟然停下，帶得他也是一晃。旁邊四人覷著便宜，一起跳進來打他，只聽叮叮噹噹一陣亂響，四人無功而返，常自在縮在一面大盾之下，連個影子也難見著。
五個守衛欲哭無淚，暴跳如雷，罵道：沒種的小子，身上哪來的恁多古怪！常自在微微掀起盾牌，微笑不語，作悟道拈花狀。
守衛一時拿他沒法，只好轉頭對付李響、葉杏。他一回頭卻吃了一驚，只見月光下，葉杏兩手按地伏身探腿，含胸聳肩，身形如待發的弓弩。在她身後，李響傲然而立，兩腳不丁不八，微微垂頭，卻高舉右手。手上四指微扣，只有一根食指斜斜指向半月。
這般動作絕非天山一派任何招式的起手。可是李響此時做來指天立地，登時有一股孤高遺世的氣勢洶湧而出。
董天命訝然道：這是什麼功夫？李響翻眼獰笑，道：詈天指！
這時候，舒展正走在長安冷悽悽的街道上。方才被李響拒絕參與本次行動，雖說理由充分，可是終究心中委屈，這時孤零零地往城外走，只有自己清清淡淡的一條影子相伴，不由沮喪。他正胡思亂想，忽然前邊傳來一陣喧譁。
舒展猛然警醒，幾個月來的歷練登時顯示出來。他微一伏身，並不細想便藏身於黑影之中。只見幾個年輕人踢踢踏踏、罵罵咧咧地走來。當先一人光頭爛頂，舒展一見，登時怒從心頭起，惡自膽邊生。
原來那人不是別人，正是日間在穀場上毆辱董天命的無賴！
那無賴披一件夾衣，搖搖擺擺地走來，一路道：咱們便這般去菜市口玩樂，那幾個守衛定然不敢懈怠，也便陪著咱們。而小六他們便趁機偷了他們的馬。守衛們忙著趕路，哪有時間多作調查。如此一來，齊老大逼要的好馬就算交差了，哥幾個也能有幾天的酒錢。
旁邊一個八字眉的青皮問道：咱們大半夜的去菜市口，人家不懷疑麼？
那光頭道：懷疑什麼？他們押那漢子一路行來，為的就是遵照皇上的旨意，讓人去打他。咱們半夜過去，那說明咱們對皇上的忠心非同小可啊！再說，齊老大那邊催得緊，再偷不來馬，他發個火，咱們還有命在麼？
原來幾個人此前賭債欠得太多，又沒錢償還。賭場的人便出個主意讓他們偷馬，幾人轉悠了幾天，那幾個守衛雖是官府來人，可欺他們是外鄉人，因此，竟決定找他們下手了。
另一個塌鼻子的道：唉，這主意雖好，卻也太過累人。大半夜的不讓人睡覺，卻去搞這勞什子，我倒願意去和小六他們偷馬，多少也刺激些。
那光頭的笑道：這才是你沒見識。咱們平日雖沒少揍過人，但老子今日試了，方知其中的最高美妙。老子今天揍的那人，左一拳右一拳，打得那叫一個過癮。平日裡那些蠢人，兩拳下去便倒了。偏這漢子，捱了我幾十拳竟是動也不動。拳頭打在他臉上，那個高矮，那個挫勁，真是天上地下少有的沙包。最後我打出一身的汗，那廝哼都沒哼一聲！咱們兄弟今日便來輪著過癮，打賭看看最後是誰放倒了他！
旁邊一個青皮道：喝著酒，吃著肉，活動筋骨，想想也美！
眾人哈哈大笑，高舉手中紙包酒罈，竟似是來把酒玩樂的。可是這玩樂的內容卻不是歌舞琴棋，卻是去毆打一個決不會還手的漢子。
舒展聽得咬碎鋼牙，單手握緊鋼刀，勉強平復了一下心緒，猛地打橫跳出，罵道：一群沒有廉恥的小鬼，乘人之危，算什麼好漢？
那幾個青皮都嚇了一跳，待看到舒展不過是一個人時，卻又都囂張起來。
那光頭的道：哎呀，哪兒蹦出一個好打不平的出來？那死囚是你爹呀，你這麼護著他？舒展怒道：那人雖是欽犯，卻與你一樣也是天地生養的人，你如何好意思那般折辱於他？
那光頭大笑道：若是他不想有今日的田地，當初就不要獲罪。如今皇上這般判了他，我一個做子民的，打他罵他，那是為國盡忠。你來說我便是謀反！這幫青皮平日橫行鄉里，慣會強詞奪理。如今謀逆大罪壓來，便是舒展滿腹經綸，一時也辯駁不得。
旁邊的青皮看他雖拿了柄刀，但眉宇間書生氣十足，欺他懦弱，怪叫道：你既然為那人出頭，索性便陪小爺們玩玩吧！他手中拿了棍棒，上來便打。舒展看出他破綻，往旁一閃，刀鞘敲處，正中他手腕。那人大叫一聲，捧手而退。
其他潑皮見夥伴吃虧，登時聒噪起來，叫道：敢在我們地頭上打人，打死他！
那五個守衛見李響、葉杏招式怪異，不敢大意。五行太歲陣轉動開來，去尋二人的破綻。可是這時二人一前一後，互補身後死角，於大陣轉動竟是視若無睹。五行太歲陣轉了七八個圈子，尋不著機會。五人腳下微躁，正不知該搶攻還是耽守，突然間李響放聲尖叫！
這一聲，李響乃是運氣而發，聲音由丹田發出，先被喉嚨憋得又尖又細，直刺人的耳膜，旋即漸漸放粗，又顯男兒氣概。那聲音稍一過度，終成獅吼象鳴，哄哄然有睥睨百獸之勢。
那使雙飛鉞的正轉到他的身前，突給這一聲迎面穿過，只覺得如遭雷擊一般，心頭猛地一跳，眼前發花，只覺得眼前那乞丐一指詈天的身形忽然暴膨，而周遭一切也都在那一聲厲嘯中崩炸瓦解。眼看那乞丐的一指，由天心畫出一道弧線直劈自己額頭。他只覺得整個世界都隨著那一指翻轉，自己想動時，兩腳便如釘在地上一般，再難移動分毫。
旁邊使雙鉤的和使跨虎籃的也為那嘯聲所傷，身形踉蹌，可是好在不曾首當其衝，還能動彈，眼看自己兄弟呆若木雞般引頸就戮，不由大吃一驚，雙雙飛身去救。可就在這時，便在李響那騰空而起的身下，葉杏身如陀螺，以單手撐地，兩腿飛剪，竟趕在李響之前，左一腿右一腿自下而上，飛蹴二人胸腹。這當口，原本正面面對葉杏的兩人已是相救不及。那受葉杏攻擊的兩人也當真義氣，竟都是不閃不避，拼著自己受傷，也要將那使雙飛鉞的從李響指下救出。
眼看這三人便要同時重創於李響、葉杏的奇招之下。可是突然間，葉杏身下大地忽地一抖，葉杏撐身的單手上，力氣竟被那一顫之勢盡數卸去。一條臂上舊力已去，新力未生，登時支撐不住。撲地栽倒了，兩腿的勢子未消，從那兩人身下滑過，帶動她的身體，直滑出三步方歇。
她這邊的攻擊失效，那使雙鉤和使跨虎籃的終於及時趕到，各出兵刃，來架李響那一指。李響大笑變招道：輕生指撲通一聲，一個屁墩坐在了地上，皺眉道：沒踩著你吧？葉杏咬牙道：哪那麼多廢話，快走開！
原來葉杏身子在地上一滾，正落在李響要落腳之處。李響一腳踏下，幾乎踩著，慌張中匆忙卸力變招，終於失去平衡，摔下地來。雖未踩到葉杏，但摔下來時，兩腿正砸在她的腿上。兩人一橫一豎搭在一處，一時都起不得身。
後邊那使短戟的大哥覷著便宜，哪會錯過？他快步趕上前來，雙戟便往李響後腦落去。李響聽到風聲，大叫道：來得好！他猛地向後一仰，兩手八指緊緊相扣，卻把一對食指比齊，猛地向天上捅去，叫道：斷腸指！
這一招乃是敗中取勝的絕招，類似槍法之中的回馬槍。那守衛因見兩人跌得狼狽，如今撲上來時便少了戒備，結果李響坐在地上用力向後一仰，竟然以後背撞開他的雙膝，躺進他胯下。這一招大違武學原理，奈何李響的動作實在太熟太快，便在那使短戟的不及一戟拍死他、抑或並膝夾死他的一剎那，猛地遞出了雙指。
李響仰面朝天，這一指沖天而起，噗的一聲，不偏不倚正中那使短戟的谷門之上。谷門會陰乃是凡人要害之處，那守衛中了這一下，短戟雖離李響的胸口不及半寸，卻終於再也難進分毫，臉色須臾間由紅變白、由白變紫，如萬花筒一般。場中眾人皆不料竟有這般詭異的變化，一時都呆了。
靜默良久，突然間一聲慘叫，那守衛終於如被乍然丟進油鍋的大蝦，騰地跳起半尺來高。
李響坐起身來，搬腿一轉，放開葉杏，眼看著那守衛丟了雙戟，雙手掩在臀後，蹲下起來、又蹲下再起來地亂跳，咬牙冷笑道：半晌不動，我還以為你金剛不壞呢。後邊葉杏重重一掌將他拍得頭歪掉，啐道：好好的一招怎麼改成這樣！那常自在已然在一邊笑得直打跌了。
這邊舒展大展雄風，已將幾個混混打得哇哇亂叫。那光頭的給舒展在兩臂上狠敲了幾記刀鞘，疼得亂甩手。舒展刀中藏腿，將他踢倒，喝道：現在知道捱打疼了？那青皮撒潑道：你便只會對我們動手，有什麼本事？你有本事去把那漢子救出來呀！便只會欺負我們小的，你也不是什麼好東西！
這些青皮平日遊手好閒，受人管教多了，於狡辯耍賴一途頗有造詣。眼看鬥不過舒展，嘴上便開始冷嘲熱諷。舒展是個直性子，偏偏又是確然因功夫不行，被李響排除出此次行動，登時給戳中軟肋。他手上一緊，卻將帶鞘的刀子壓到那光頭的頸上，咬牙道：你說什麼？
那光頭見他臉色，已知道自己一語中的，索性便火上澆油，道：怎麼？害怕了？不敢去救人，只敢在這逞威風嗎？你有種便砍啊，你若不砍了老子，你便是老子的種！他說話越來越毒，大逞口舌之快。
舒展反出蘭州便是不欲再受這般鳥氣，如今在這兒又被無賴羞辱，如何忍得？他正怒氣蓬勃之際，忽然遠處馬蹄聲響，兩匹馬奔了過來。來到近前，馬上兩個少年一看那光頭倒在舒展刀下，其餘人縮手縮腳地站在一邊，登時吃驚。
其中一人問道：這是怎麼了？那光頭已看清來人，奇道：小六，你們怎麼就回來了？小六答道：我們摸到鐘樓，卻見裡邊打得正歡，因此就沒等你們，先將偷了五匹馬。小東帶著三匹馬往南走，我回來迎你們，省得你們過去露了馬腳。這人是誰？
他因見那光頭陷在舒展手中，不敢造次，只是簡單說明情況。
舒展眼珠一轉，問道：那菜市口中情形怎樣？小六道：三個人對五個守衛，先時還佔些上風，可是我們來的時候，已被守衛壓住了。怕是難以脫身。
舒展聞言心中一緊，雖然不知除李響、葉杏外，那第三者是誰，可是也心中惶然，眼珠一轉已然有了打算，一手指著小六道：你下來。
那小六見舒展突然找上了自己，不敢不從，爬下馬來。舒展回頭微笑道：小子，你不是說我不敢去嗎？我這便去給你看！那光頭叫道：你若不去，你便是丫頭養的！
舒展反手一刀背拍在他嘴上，喝道：你給我上馬去！這一刀拍下，光頭嘴角流血說不清話，被舒展拎著脖領子推上馬去。舒展旋即翻身上馬，笑道：我也不糊弄你，你便親自看著我去菜市口吧！
光頭這才明白自己前途堪憂，哇哇亂叫，兩手亂擺。舒展把刀一甩，摔脫刀鞘，冷冰冰的鋼刀往他的脖子上一架，那光頭這才閉了嘴。
舒展撥馬一催，喝道：駕！那馬本就是被小六他們拐來的，這時急著尋覓舊主，當然翻開四蹄疾奔。後邊幾個混混愣了半晌，才明白過味，大呼小叫地在後邊追。
李響兩指戳翻了使短戟的守衛，雖建奇功，可是最近練的奇招也就用盡。那邊守衛圍攏過來爭相慰問那老哥的傷勢。那使短戟的雖覺胯下熱辣辣的，但終究只是外傷，好容易待疼勁過去大半，撅著屁股勉強直起身來，心中終於起了殺機，持戟怒吼，叫道：布銅爐銷金陣！
那邊三個守衛正與李響三人纏鬥，聽得指令，猛地腳下變化，又結一個陣勢。這個陣卻比方才那個太歲陣攻多防少。
那使短戟的咬牙道：幾個小鬼，我倒要看看你們還有什麼花招！
原來他已看出眼前三個年輕人雖然各有絕技，功力終是不深，在年輕人中或可允為一時好手，可是若與他們兄弟光明正大地相鬥，卻差得太多了。因此只靠著一些似是而非、出乎意料的怪招廝混，若不與他們慢耗，而一早搶攻壓制，只怕他們不及變化，只有束手就擒、引頸就戮了。
果然，這麼一來，李響、葉杏只得各以看家本領招架。過了十幾招，那使短戟的冷笑道：天山雪雲掌、西川飛腿，這又算什麼大不了的本事了？他已認出兩人的門派，只有那常自在雖給人困了竹節鞭在手，可是十鞭之中，刀槍棍棒的招式混了個亂七八糟，終究看不出他的出身。
鬥到百餘招，三人俱都是汗流浹背，只覺得五個守衛的攻勢如銅牆鐵壁般，將三人越逼越緊，雪亮的鋒刃如白色的火焰騰騰而上，往三人身上漫卷。不消片刻，三人都掛了一兩道輕傷。
李響肩上濺血，往後一靠，低聲道：葉姑娘！蘭州城的事，這回要你來幹！葉杏一愣，旋即明白。蘭州城裡，危急關頭李響棄她而去，然後尋機出手，火燒珍饈樓。這回他卻是讓她先逃了。
常自在把鞭亂抽，叫道：你們在說什麼？我聽不懂！他倒是自來熟、不見外的一個人。
李響喝道：走！他突然間反手一扣，抓住葉杏的腰帶，猛地振臂一掄，便欲將葉杏送出圈外不料葉杏空中反手，一把抓住他的手腕，身子給衝力一扯，凌空轉成頭後腳前，兩腿蹬處，將使雙鉤的踹了個跟頭。
這一下出其不意，守衛與李響都吃了一驚。常自在瞅見機會，拼命想要從缺口中殺出去，可是其餘四人往緊一收，立刻便將去路堵死。常自在一味強攻，卻幾乎受傷。
那邊李響怒道：你幹什麼？葉杏毫不示弱，叫道：我要去要留，你少替我作主！幾個守衛想不到李響、葉杏死到臨頭仍然花樣百出，心中越怒，攻勢更緊。
便在此時，突然間穀場西北角上一騎馬如飛奔至。馬上舒展高叫道：援軍在此，我友休得驚慌！那馬見了主人，待要放慢腳步，卻被他以刀背一磕，吃痛長嘶，奔得更疾了。
馬來得疾，那五名守衛待要攔截，又認出那是自己的馬，不忍傷害，唯有向旁邊一閃。舒展已然衝進人群，猛地一推，馬鞍上一人大叫一聲，摔將下來，正撞入使雙戟與跨虎籃那兩人的懷中。兩人吃他大力，勉強接住，卻給撞得踉蹌數步，這陣勢登時給破開了。
馬蹄踏擊青石，濺起星星碎火。舒展衝入人群，人群中李響正對馬頭，見來得兇猛，急忙腳尖點地，噌地縱身而起。人在半空中兩腿一分，讓馬頭鑽襠而過，伸臂猛地在舒展頭上一按，身子再高二尺，整個人跨越舒展，穩穩當當落在馬臀之上。
舒展罵道：呸！晦氣！給他一按，順勢伏身，左手一探，已挽住迎面的葉杏左手，猛地向前一帶，人借馬勢呼的一聲將葉杏拉得順風而起。
那馬方才馱著兩個人狂奔，到了近前，光頭被從馬上推下，那馬驟覺一輕，奔得更快。雖在眨眼間又多了李響、葉杏，但去勢不減。一頭撞開那使雙飛鉞的，便向東南跑去。眼看就得脫身，李響眾人正自鼓舞，五名守衛正欲如喪考妣，忽然那馬跑了十幾步，唏律律大叫一聲，停了下來。
眾守衛只覺今晚之事時時匪夷所思。定睛看時，那常自在正訕訕地放開馬尾。原來他反應頗快，見李響、葉杏都上了馬，倉促間只好一把抓住馬尾巴，順勢也給拖了出來，可是馬尾吃痛，那馬居然就不跑了。馬上馬下，盜匪守衛，一時間面面相覷不知做何反應。
驀地裡一人大叫道：走！卻是那董天命已奮身而起。
他身上的鐵鏈給常自在砍斷一根，這時起身帶動，嘩啦啦響成一片。只見他反手一捲，已將連棺的剩下五根鐵鏈卷在單臂上，忽然間暴喝一聲。卻聽嚓嗡的一聲怪嘯，那碩大的鐵棺在青石地上磨出一片石火，滑開十步，猛地悠了起來。千斤重棺便如一柄巨大的流星錘，亮出一片烏光，帶動沉沉風吼朝著那五名守衛捲去。五名守衛又驚又怒，擋無可擋，連忙退卻。
董天命居然還能開聲，喝道：你們走！李響跳下馬來，搶回幾步，終於停身道：前輩！我輩無能，今日不能救你脫困。前輩請暫且再忍些時日，咱們自會捲土重來！董天命哈哈大笑道：走！他雖然神力驚人，舞動這樣的鐵棺，也終於不能多說了。
李響咬牙退後，一揮手，舒展縱馬，李響、葉杏、常自在展開身法，直往南逃去。他們雖然狂妄，但終究知道自己的本事與對手差得太多。雖然幾人屢出奇招，看似佔了上風，然而那樣的突襲都不能一擊而勝，足可見雙方實力差距。若是再鬥下去，只怕別說救人，連他們自己也無法脫身了。
那董天命將鐵棺甩開，方圓三丈內只見一片黑光如霧，風聲呼嘯如寒冬一般。四周不曾撤去的菜檔為風力所激，咔咔聲裡碎成一堆堆木片。那五名守衛不敢碰觸分毫，繞又繞不開，只得一味退後。
眼見四人都已沒影了，董天命方才收力，那烏光漸慢漸低，又顯出鐵棺形狀。終於轟隆一聲，那鐵棺斜砸開石板，陷入地下半尺有餘。煙塵中卻聽啊的一聲，卻是那被拋在地上的光頭，因親眼見那鐵棺以雷霆萬鈞之勢從自己身前兩尺之處落下，嚇得溼了褲襠，一頭栽倒。
那使短戟的衝到董天命面前，以手指點，怒道：你你！董天命呵呵而笑，將鐵棺放好，靠著坐了下來。卻聽鐘樓城頭上大鐘受鐵棺激盪，隔空發聲相和，嗡嗡不絕。
守衛中早有人去找馬，氣急敗壞地叫道：都沒了！定是方才那小子偷了咱的馬！他卻把賬都賴到舒展頭上了。
使短戟的怒道：算了，不用追了！
突然間西邊有人大呼小叫，一群人各持棍棒鍬鎬衝了過來，原來便是那光頭的同黨。內中卻有和小六一起偷馬的那人，一時慌張，居然率先催馬趕到。
驀然間一條人影凌空飛起，一腳將那潑皮踹落馬鞍，奪過馬來，催馬便往東趕去。使短戟的叫道：老五！
原來卻是守衛中那最年輕、使護手鉤的濃眉小子，已飛馳而去。就見那老五頭也不回，叫道：我去抓了他們回來！其餘四名守衛大聲召喚，可他卻充耳不聞，一鼓作氣，只往李響他們的去路趕去。