「山仔，你這可是首次開眼界吧？」獨孤羽含笑輕撣衣袖，一點也沒有與人動手過招之後的樣子。
山在張大嘴，整個人完全傻住，根本沒聽見獨孤羽的問話。
獨孤羽側頭一瞧，不禁為之失笑，他伸手輕拍山仔肩頭，山仔驀地整個人彈跳而起，驚叫道：「什麼！」
獨孤羽搖頭嘖聲道：「定力太差。」
山仔見自己反應過度，訕然地抓抓頭重新落坐，他掃顧四周，輕噓道：「大叔，我是不是在做夢？剛才的事是真的嗎？」
獨孤羽軒眉道：「你說呢？」
山仔喃喃道：「我的乖乖，這就是江湖？！簡直比他媽的看戲還過癮，什麼刀光、劍影、掌風，全是真材實料吶！」
他忽然道：「也，其他的人呢？難道都被大叔你的掌風吹跑啦？」
獨孤羽沉沉一笑，斷然道：「他們回來了。」
「了」字猶在獨孤羽嘴裡打轉，驀地，一陣強弩彈簧的刮刮聲響，無數利箭自酒樓外飛射而入，飛向樓中的兩人。
獨孤羽挾起山仔不往上衝，反而以暗勁猛地下跺，登時樓板在嘩啦聲中，傾墜而下。
獨孤羽帶著山仔自塵煙瀰漫的墜落裡輕靈閃身，已然掠出酒樓，直向城外而去。
山仔驟覺耳際風聲呼呼，四周景物都在倒退中迅速消逝。
他哇啦大叫道：「獨孤大叔，怎麼你打贏了，卻要逃跑？這樣太沒面子啦！」
「誰說我要跑？」獨孤羽速度不減，氣息平穩道：「江湖人行事總是不喜歡太過於驚世駭俗，所以我故意要遠離城鎮，等到了荒郊野外，也好替那群人找個風水絕佳的地點送他們的終！」
「早說嘛！」
山仔原是被獨孤羽挾於肋下，此時他扭頭看著獨孤羽臉龐，好奇問道：「大叔，那些人你好像都很熟，你和他們究竟有什麼過節，彼此非得做個生死絕交？」
獨孤羽調整一下挾帶山仔的姿勢，淡然道：「不是他們，我和神刀門門主的師弟開天刀崔桂虎有一段樑子，那姓崔的有回在洛陽城裡大放厥詞，自誇神刀門如何了得，正巧我在場而且心情不好，所以就給了他一點教訓，如今神刀門主余天賜要為他師弟討回公道，如此而已。」
山仔不解地道：「你給那姓崔的什麼教訓？為什麼神刀門主要如此勞師動眾，找那麼多人來圍殺你？」
獨孤羽平板冷漠道：「我不過廢掉崔桂虎使刀的右手罷了，至於余天賜為何要如此勞師動眾，那是因為他知道他要對付的人，是江湖公認的第一高手，若不多找些打手，他憑什麼討公道。」
山行沒好氣道：「對了，大叔。你實在很不夠意思。」
獨孤羽輕笑道：「因為我沒告訴你，有關我是江湖人的事？你為何不問？」
「問？」山仔嚷嚷道：「你那模樣誰瞧了也會以為你不過是個病……窮酸，誰會想得到，原來你是真人不露想，我看你八成連生病都是假的，故意裝出來騙我。」
山仔原本想說病癆鬼，卻及時想到獨孤羽可是個殺人不用刀的真人，還是不惹惱他比較安全。
獨孤羽意味深長道：「這就是告訴人你，別太輕易相信一個人外表所呈現的面貌，外表是可以改變，甚至偽裝，看人要朝更深一層去看，至於我的病……事實上我是真的有病。而且已經病了許久，你不是聽他們都叫我病書生嗎？」
山仔疑惑道：「哇噻，你算有病，怎麼可能跑這麼快，而且臉不紅、氣不喘，好像沒事似的。」
獨孤羽一臉苦笑：「這事解釋起來挺羅嗦，你也不太容易瞭解，等將來，你我若是有那個緣分在一起夠久的時間，我再慢慢告訴你。」
山仔望著獨孤羽的神色恢復成自己所熟悉的淡漠，欲言又止地張了張口，最後。他還是閉上嘴，決定不再多話。
不多時，獨孤羽帶著山仔掠上一道殘剝的土堤，在那土堤之後有一片雜草叢生的荒地，荒地邊緣是一大片濃密的相思林。
獨孤羽挾著山仔躍上一株約摸丈高的大樹樹梢，將山仔藏在濃密的枝杈間。
「好好待在這兒，別讓我分心．」
山仔識相地點點頭道：「我不會讓人逮著。」
獨孤羽讚賞地拍拍他肩頭，隨後飄然落地，施施然走向樹林前的荒地。
山仔在樹上找了處既可觀望荒地動靜，又不至於被人發現的枝幹隙縫，隱好身形，等著觀賞好戲開鑼。
獨孤羽面向上堤站定之後，取出玉簫逕自吹奏起來。
沒多久，數條人影掠上土堤停頓數秒，這才躍落荒地，小心翼翼地朝獨孤羽緩緩接近。
片刻後，更多人紛紛趕到。
獨孤羽宛若未見一般，依舊簫聲不斷。
以神刀門主余天賜和鬼釣叟吳琴為首的眾人，成半圓形將獨孤羽圈在其中，但是他們距離獨孤羽丈尋之外便已停下腳步，不再逼近。
畢竟，適才獨孤羽的出手。讓他們不得不心驚。
吳琴轉著一雙老鼠眼，尖聲問道：「姓獨孤的，另外那小鬼呢？」
獨孤羽理也不理，只是繼續吹奏出悲涼哀怨的蕭聲，簫聲在冷冷的秋風裡飄散，為本已陰沉的午後，更增添幾分肅殺的氣息。
吳琴碰了一鼻子灰後，冷凜道：「獨孤羽，用不著裝出那種瘟樣，爺們今天既然和你卯上，就不打算讓你繼續稱王。」
「唉……」
獨孤羽長嘆口氣，嘆息的聲音猶在風中飄蕩，他人已電射而出，玉簫直取鬼釣叟吳琴，左掌卻橫掃血蜘蛛姚菁和她門下女弟子。
「吳琴，我實在聽膩你的廢話，你的兄弟惡漁夫已經在黃泉路上等你多時，你何苦讓他等得太久。」
獨孤羽這話說完，已經換過七招十三式，不但逼得吳琴狼狽不堪，同時更將余天賜和幽冥三劍，以及其他數名功力較高的對手，全部圈入攻擊範圍。
此時，一名手持判官筆，面目黝黑，年約三旬的黑衣文士，沉喝道：「獨孤羽，你想以一敵眾，未免太狂妄！」
獨孤羽冷澀道：「鐵筆定生死紀如風，獨孤某人何時不是以一敵眾，就是狂妄，也已經狂妄十數春秋，可有人奈何得了我？不過，你我原本井水不犯河水，你趟上這趟渾水，也該師出有名吧！」
紀如風手下不停，揮筆連點獨孤羽渾身上下七十二處大小穴道，口中寡絕道：「好讓你得知，餘門主是我姊夫，這回我們是經過仔細計劃，才找上你的，你就認命了吧！」
獨孤羽傲然長笑，偏身避開判官筆，右手玉簫「當！」地點開一柄流星錘，他瞥眼一看，是個沒照過面的漢子，此時此地，也不容他去探問此人來歷。
接著他旋身一轉，左掌猝然拋揮，一溜溜急若利刃的掌勢逼退本待進擊的血蜘蛛姚菁，氣得這個血蜘蛛咬牙切齒，一點也不復見原先那股嬌媚狀。
山仔在樹上看著荒地上人影你來我往，越轉越急，不禁有些昏頭轉向。
他急忙閉上眼睛休息休息，心裡佩服地想：「獨孤大叔真不是蓋的，他一個人同時對付那麼多人，居然受得了，不過江湖上不是講究光明磊落的決鬥嗎？他們這種群毆加車輪戰，算他奶奶的哪門子英雄？」
便由此時起，山仔對於江湖，有了新的認識和了解，而這種體認，使得他對所謂江湖，不再存有什麼美麗的幻想。
那不過是個弱肉強食，憑能力生存的現實環境罷了，就像他在太原討生活是相同的情形，而且更有過之而無不及。
一陣斥喝與掌勁互擊聲，使得山仔急忙睜開眼睛再度盯向戰場。
獨孤羽方才以左掌硬架幽冥三劍和血蜘蛛四人聯手之擊，雖然被逼退一步半，但卻將對手四人震得倒跌三尺。
山仔在樹上看得幾乎忍不住要為他大聲喝采加油，而此時，山仔只恨自己不識武功，未能下場幫助他的大叔傾力與敵人一搏。
當然，以山仔如今的程度而言，他並不太瞭解所謂高手過招，外表看來從容不迫，動作流暢，事實上卻是在每一次閃挪縱躍之間，徘徊於生死邊緣，只要有一點點遲疑、疏忽，就是生與死的分野。
驀地——
獨孤羽發出一聲穿金裂帛般的激昂長嘯，使得圍殺他的人心神為之一凜。
就連遠在樹幹上的山仔，也幾乎把扶不住，險險栽下樹來。
嘯聲未歇，獨孤羽忽如大鵬展翅，雙臂橫掠，身子隨即旋起。
登時，千百隻似虛若實的掌影，帶著泣血般的淒厲尖嘯，轟然湧現。
獨孤羽急旋的身形，著來就像一尊自幽冥幻現而出的千臂修羅，揚散著飛舞的長髮，向四周的人伸出索魂的魔掌。
「修羅幻現，快躲！」
神刀門主余天賜驚駭狂吼著，領先撲地以刀護身連連翻滾而出。
「修羅幻現……例無完魂！」
獨孤羽淒冷寡絕的聲音，在飛旋中一字一頓地蹦自唇間齒縫，他這八字剛剛說完，幻現的掌影，驀然向四面八方凌厲無匹地彈射而出。
頓時——
大地宛似崩潰了般，嗡嗡雷鳴，又似受到惡魔的咀咒，狂飆倏起，抖顫連連。
原本陰沉的天空，在掌影與掌影緊密的銜接間，在勁氣與勁氣的充斥間，彷彿失去了應有的些微光亮，陡然變得更加昏沉晦暗。
地獄之門彷彿也在如此呼嘯的狂飆中開啟，晦暗只是剎那的事，而死神的影子卻已在這瞬息之間帶著獰笑卷掠天地。
「哇……」
此起彼落的恐怖長嚎，是死神得意地狂笑。
如密雷般的劈啪聲，摻合著骨骼拆斷的脆響，漫天灑落的鮮血和粉碎的人肉，向荒地四周迸濺飄揚……
獨孤羽長髮散亂地遮去大半臉孔，只見他胸口急促地喘息，他那隻手……天！
獨孤羽那隻原本白皙削瘦的手掌，此時齊肘以下變得殷紅刺眼。
但再仔細看去，那殷紅卻不是染血的紅，而是功運極至的異相。
在他四周，幽冥三劍只留下三柄斷成數十截的殘劍和三顆佈滿驚駭表情的頭顱，而他們三人的屍身，卻已不見。
或者，在那一堆堆蠕動的肝腸，一灘灘糜爛的血肉中，勉強可以拼湊出他們三人的殘骸。
鬼釣叟吳琴的烏竿扭曲成一團，他瘦小的身軀不知是否是獨孤羽的慈悲，仍然保持完整。
但是，慘白的斷骨參差不齊地穿膚而出，閃著令人做嘔的淡光，這噁心的淡光立即被濃濃的鮮血淹沒。
血蜘蛛姚菁和使流星錘的傢伙，卻是碎裂成段段，東一截、西一塊地散落數處，肌肉的絡緯仍在赤紅的鮮血浸濡下抽動，花花綠綠的肚腸猶自緩緩滑落野地，那兩隻如核桃般大小的瞳仁已突出目眶，正帶著血絲，無神地瞪向灰茫茫的天空。
更有數不清的黑衣、紅衣屍塊，雜落在十丈方圓內的各處，除了少數幾名倖存的神刀門所屬，唯有的活口卻是余天賜與幻如風。
只是，此時的紀如風亦是髮髻蓬散，渾身血漬，然而不知傷於何處，正俯臥著昏迷於地。
神刀門主卻是毫髮未傷，他手中成名金刀已不知去向，如今他臉上佈滿融合著極端驚懼、無助和悔恨的悽倫神情。
原本坦朗的荒地，如今卻變成一座地獄屠場，天空的雲更灰、更沉，呼嘯的風也變得音啞低泣。
彷彿連天上的雲、地上的風都不敢破壞這片荒野的死寂，彷彿它們也怕得罪那個卓立在屠場間的無情修羅。
「大叔，你還好吧？」
山仔連喊帶叫半爬半滑溜下大樹，跑向荒地，跑向獨孤羽。
當他真正看清荒地上的情形，山仔「哇！」地張口便吐。
獨孤羽平穩了氣息，看著山仔，無奈地微微搖頭暗自輕嘆。
畢竟，他並不太希望山仔以為他是個殘酷的殺人魔王，至於他為何會有如此感覺，連他自己也不太清楚究竟是為什麼？
獨孤羽注視著茫然望天的余天賜，面無表情道：「餘門主，獨孤某人暫留你一命，只是想告訴你，你們自認為佈下天羅地網，在獨孤某人的眼中，其實不比一張蜘蛛網強多少。」
余天賜彷彿在這短短時間內老了十幾歲，他疲憊地收回目光，直直凝視著獨孤羽，啞聲道：「病書生，你究竟還算是個人嗎？人的下手，豈有如此慘酷，血腥的呢？」
不待獨孤羽回答，余天賜忽而神經質地狂笑道：「不，你當然不算是人，你是來自黑魔林的鬼呀！哈哈……」
獨孤羽雙手輕負背後，漠然瞧著余天賜宛如泣血般的悲涼嗆笑。
半晌，獨孤羽冷漠道：「夠了嗎？餘門主，該是你上路的時候。」
余天賜長吸口氣穩定心神後，不自覺地朝昏迷中的紀如風瞟去。
獨孤羽似是明白他的心思，沉緩道：「獨孤某人只是震傷他內臟，使他暫時閉氣昏迷而已，待時辰一到，他自會清醒，再調養個把月便可痊癒。」
余天賜微見激動道：「餘某在此代他謝過閣下手下留情，畢竟，他是紀家三代單傳，我也不願他為此遭受橫難。」
獨孤羽不耐煩道：「餘門主，你可以過去拾回金刀，再與獨孤某人做次公平的較量。」
余天賜絕望地閉了閉眼，他深吸口氣沉著地拾起方才失落的金刀。
「大叔，等一下！」
山仔一張臉蛋帶著嘔吐後的青白，他舉袖拭唇，朝獨孤羽身旁走近。
獨孤羽冷漠的神色，明顯地為之舒緩，和悅道：「好些了嗎？大叔不是叫你待在樹上別下來？」
山仔真摯道：「我怕大叔吃虧嘛！他們那麼多人，又個個如狼似虎的兇狠。」
獨孤羽傲然輕笑道：「如狼似虎？你太看重他們了！」微頓後，他接著道：「你先到一旁休息，有事待大叔打發這個正主兒上路之後再說」
山仔猶豫道：「大叔……你要殺他？」
獨孤羽瞟眼道：「怎麼？難道他不該殺？」
山仔看著神刀門主蒼老悽惶的神色，宛如看見一匹被遺忘在戰場上無主的老馬，顯得恁地無助，不知何去何從。
他忍不住說情道：「大叔，這整件事聽你說來，是為了你斷去崔桂虎的右臂才引起的，對不對？」
「沒錯。」
「其實，你只因為心情不好，就折了人家混飯吃的傢伙，說起來是比較過份了點，這位神刀門的門主為他師弟討個公道也不是沒有道理的嘛！大叔……你何不放了他？！」
「放了他？」獨孤羽微溫道：「余天賜他的膽子未免也太大了，竟敢收買十大殺手中的人，妄想圍殺我，我若是放過他，不知情的人還以為我是怕了他，這豈不是弱了病書生的威名？」
山仔耐心道：「可是大叔，那些來圍殺你的傢伙都已經翹了，你既然能放過那個拿毛筆的傢伙，為什麼不乾脆連神刀門主都放過？這非但不會減損你的名聲，反而會讓江湖中的人稱讚你有風度吶！」
此時，余天賜拎著金刀怔然呆立一旁，聽著山仔他們兩人，你一言我一語地互相駁斥，倒使他成為無關緊要的第三者一般。
獨孤羽憤然道：「哼！我獨孤羽行事，向來只憑自己高興隨心所欲，根本不需要他人來讚賞我有風度與否，何況，余天賜他若想不開，找其他更多的人再來找這種公道，我豈非煩不勝煩？所以只有宰了他才是最一勞永逸的方法。」」
「大叔……」山仔耐著性子勸道：「你剛才不是說，他們佈下的天羅地網對你而言，只是像蜘蛛網一樣嗎？就算餘門主想不開，再來—次好了，你也不用怕他呀！」
「我當然不怕。」獨孤羽冷冷哼道：「但是，小心駛得萬年船，再說，暫草不除根，哼哼！只怕春風吹又生。」
山仔開口欲言：「大叔……」
「好了！」獨孤羽神色冷峻地截口道：「我決定之事向不輕易更改，你不用再多說。」
山仔被斥喝的為之一窒，自他懂事起，向來就是他叫人不用多說，哪有被人如此吆喝的時候。
他卯起性子，板著臉孔道：「我為什麼不說？明明是你理虧，難道你想否認，還是你以為可以殺人滅口，就此掩飾自己的不公平？」
獨孤羽不料山仔竟以如此惡劣的口氣和他頂嘴，他大怒道：「公平？江湖中贏的一方就是對的，談什麼公平正義都是狗屁，更何況，我獨孤某人以一敵眾，難道他們就算公平？！」
山仔強硬道：「他們不談公平，那是因為他們是狗熊，大叔你是英雄，英雄就該明白什麼是對，什麼是錯，怎麼可以和不講道理的狗熊比？」
「哈哈……」獨孤羽驀然仰首狂笑。
半晌，他目光如刀地瞪著山仔，惡狠狠道：「你好大的膽子，竟敢如此對我說話，你以為我不會殺你？！」
山仔心頭一涼，登時想起躺在地上那些粉身碎骨的模樣，但是話都說出口，就算現在後悔也來不及啦！
山仔雖是心裡發毛，但表面上仍然不動聲色地暗想道：「他奶奶的，反正現在才改口裝孬也太沒面子啦！不論好歹，豁出去賭他一回算了，睹贏就可以多吃幾年白十飯，賭輸了……只好十六年後又是個山仔。」
他決定之後，索性大刺刺地將兩手往腰間一插，擺出夷然不懼的神情，大聲道：「獨孤大叔，咱們認識已經有好些天，說熟是不很熟，但是也不算太陌生，我之所以那樣和你說話，是為了進忠臣之諫，你若聽不入耳想殺我，那我只好變成死諫讓你殺了。」
獨孤羽眼底閃過一抹笑意，他實在受不了山仔如此亂用成語。
另一邊——
神刀門主余天賜卻被山得如此慷慨激昂的表演，感動得無以復加，眼眶裡的老淚，只差一點就要滾將出來。
山仔表面鎮定，心時忐忑的等待著獨孤羽決定性的回答。
獨孤羽只是冷眼瞅著山仔，彷彿要將山仔的五臟六腑全部看透才幹休。
隨著時間一分一秒的過去，獨孤羽的沉默使得山仔和余天賜兩人將心都提到喉頭，簡直就快要從嘴裡蹦跳出來似的。
「江湖之大……」獨孤羽語如冰渣，迸自唇間，一字一頓道：「你這小子是第一個如此對我說話之後……仍留得住性命的人。」
山仔和余天賜不約而同，同時撥出口大氣。
獨孤羽繼續沉著聲，冷厲緩緩接道：「但是……不要以為下次你還有同樣的機會，而且，余天賜……你自己留點紀念再走。」
山仔心有不忍，想再求情，卻見獨孤羽神色尚存不悅，也不敢直接開口。
他故意轉頭環顧四周，語氣顯得頗為猶豫悽惻道：「大叔……今天的血，已經流的太多，你既然願意原諒餘門主，又何必多造血腥……算了好不好？」
他以祈求的眼神，深邃地望著獨孤羽。
獨孤羽皺起眉頭，本想說些什麼，但是看到山仔充滿希翼的眼神，心中不自覺地放軟，有感而發道：「傻小子，你終究不是武林中人，不瞭解生存在這圈子裡的規矩，唉……江湖若不是流他人的血，就是被人流血的無情世界，你知不知道？！」
他不等山仔回答，漠然對怔站一旁，已是老淚縱橫的余天賜道：「餘門主，看在這孩子幾番為你周全的份上，獨孤某人今天破例讓你全身而退，你走吧！下回獨孤某人是不可能有這般慈悲的肚腸。」
余天賜做夢也不敢想，自己不但從鬼門關上來回一遭，竟然連根頭髮也沒少，就得以自病書生面前離去，這簡直是破天荒的幸運。
他激動地託刀拱手為札，語聲硬嚥音啞地向山仔謝道：「小兄弟，此番恩情餘某永生不忘，今後有任何差遣，神刀門上下誓死以效。」
余天賜接著轉向獨孤羽，誓言道：「獨孤大俠，餘某和神刀門上下，若再與閣下有所衝突，餘某便如此刀……」
「噹啷！」一聲脆響，余天賜手中金刀被他以內力攔腰震斷。
山仔雖然不太明瞭余天賜此舉的嚴肅性，但獨孤羽卻非常清楚，從此神刀門與他之間的過節，不但一筆勾消，甚至，神刀門遇見到他，勢必高迎高送，客氣之至。
獨孤羽神色淡然道：「餘門主好說．請吧！」
余天賜再次抱拳為禮，返身背起昏迷不醒的紀如風，招呼過倖存的門下弟子，三兩次縱躍後，消失於土堤之外。
山仔滿面春風地豎起大拇指：「哇噻噻！大叔，你的確是我心目中的大英雄。」
獨孤羽沒好氣地哼道：「用不著拍馬屁，看不出你這個小子，倒是頗懂得做人情。」
山仔涎臉笑道：「大叔，其實你本來就不是很想殺餘門主，否則，你也不會將其他對手都刺得七零八落，唯獨留下姓餘的對不對？我這個人情，也不過是順水推舟，讓你們都有臺階下，大家皆大歡喜一場嘛！」
獨孤羽反駁道：「我何需臺階下？若不是看你這娃兒還有三分骨氣，哼！我要殺掉姓餘的，不過是舉手之勞。」
山仔吐吐舌頭，嘻嘻憋笑：「誰說我只有三分骨氣？我是天生傲骨，外加勇氣十足，所以是標準的十分骨氣。」
他擺出一副泰山石敢當的模樣，斜瞄著獨孤羽。
獨孤羽古怪地瞅著山仔，半晌，他終於忍不住地展顏笑罵道：「賊頭賊腦的小傢伙！」
山仔先是得意地抿著嘴偷笑，漸漸……他和獨孤羽無言地會心對視之下，兩人盡情放聲哈哈大笑。
這一瞬間，這老少兩人在心靈上，彷彿又縮短了許多距離。
山仔純稚的臉龐上散發著誠摯的喜悅光彩，愉快地笑著，他暫時遺忘身旁周遭猶是一片血腥狼籍。
獨孤羽卻在朗笑中自問，這究竟是怎麼回事？這孩子為何會與他如此投緣？
時間的流逝是無影無形的。
但是，在這看不見的變換中，卻能留住些有情的事物。
轉眼，獨孤羽和山仔結伴而行，又經過十數日。
那個昔日以冷漠、孤傲著稱的病書生，如今卻是笑容常開，他臉上那股蒼白鬱抑的神采也較以往少有流露……
獨孤羽這一切的改變，只因為他身邊多了一個說話時常瘋瘋癲癲的山仔。