獨孤羽哭笑不得地瞪目道：「吃飯！別再說些不三不四的話當小菜下飯。」
山仔扒著飯，仍舊忍不住咿晤的偷偷回嘴：「我只是講它而已。」
用過餐後，山仔和獨孤羽兩人到野店後側的浴室洗了個舒舒服服的熱水澡，將數天來的疲憊和塵土一起洗掉。
回房後，晚膳殘局已被收拾得於於淨淨，桌上正擱著一壺新沏的熱茶和三樣精緻可愛的飯後小點。
山仔眼睛一亮，嘻笑道：「這個小不拉嘰的野店，服務倒是挺不錯的嘛！」
他忙不迭捻起一塊桂花糕，送入口中。
獨孤羽斟杯茶，輕啜一口，對他的饞相，只有無奈地搖搖頭。
山仔喝口茶，再吞下另一團芝麻球，這才心滿意足地咂咂嘴道：「你瞧，沒事嘛！我就說不用緊張兮兮。如果每天吃飯喝茶都得傷腦筋去試看看有沒沒毒，我保證不出三餐，一定會頭殼痛！」
獨孤羽淡笑道：「再試一天，如果明天沒事，也許就沒事！」
山仔翻個白眼，咕噥一聲：「受不了！」便倒頭睡覺。
他決定不陪獨孤羽一起神經過敏。
獨孤羽對山仔此等反應並不以為意，他直覺認為百獸山莊的「失身」，晤！那是山仔說的，獨孤羽認為百獸山在未曾現身之謎可能與他們出現在金頂寺前有關。
當時，他本想找機會問問玄天道長，但卻因為山仔受傷之事而打岔，錯失良機。
如今，只有小心防犯為宜，畢竟，以他對李大獅的瞭解，獨孤羽百分之百肯定，與百獸山莊這椿粱子絕對是解不開的死結。
第二天，一切仍是平靜無事。
山仔在房中間得有些發慌，卻礙於獨孤羽的禁令不能出房門一步，只好窩在屋中仔細體會運氣用勁的竅門。
獨孤羽決定隔天上路，離開峨嵋山時，山仔幾乎激動地高呼萬歲萬萬歲！
「可是，羽叔……接下來咱們究竟該何去何從？」
隔天清晨，山仔站在洗臉架前，自架上的木製臉盆中嘩啦嘩啦地胡亂地洗把臉，一邊問著。
獨孤羽早已漱洗完畢，正整裝坐在房中唯一的一張圓桌旁，低低呢喃道：「金頂之巔金頂之巔……難道我真的誤解隱訣之意了嗎？」
山仔一邊抹著臉，一邊走向桌旁落坐，隨口道：「隱訣，隱訣，就應該是隱秘的口訣，哪有人把秘密說得那麼白，不用猜就知道指什麼，所以……我說呀！羽叔，你這次一定是聰明反被聰明誤，中了鬼湖宮主的迷魂套啦！」
「是這樣嗎？」獨孤羽略有所思問道：「那麼……如果以你荒謬的幻想力而言，你會如何解釋這四句隱訣？」
山仔兩眼滴溜溜地轉呀轉，半晌，他拍著手笑謔道：「這樣子解釋好不好……」
他潤潤喉道：「金頂之巔，就是金山啦！金庫啦最高的地方；百穴之匯，就是有很多洞聚在一起，靈陰所孕嘛……就當作是很靈的陰天或陰影所造成的；而雪魂在即自然就是雪魂在即！所以……」
「整個意思是說……」山仔意想天開地瞎掰：「在皇宮的金庫中，有一個有很多洞的地方，那裡有一道很靈驗的陰影投注而成，就是藏有雪魂靈珠的地方！咯咯……」
說完，連他自己都很佩服自己編故事的本事，而忍悛不住咯咯直笑。
獨孤羽明知山仔在扯，但仍然皺著眉，將這個荒唐的假設考慮一番。
山仔看看天色，奇怪伺候他們三天的年輕夥計阿貴，今天怎麼動作這麼慢，還不將早點送來？
昨夜，獨孤羽特別交代過，要早些送上餐點，因為他們要退房離開。
「阿貴兄呀！我的肚子在抗議沒人理會它啦！咱們的早餐是不是被別人吃掉了？還有熱茶呢？難道知道我們要走，連茶水都省下來不成？」
山仔一迭聲地喳呼著，門外立即響起阿貴的回答：「來嘍！來嘍！」
阿貴推開房門，提著精緻的食盒進來，笑嘻嘻道：「小兄弟，我這不就來了嗎？老闆知道你們今天要走，特地讓廚房師傅做了些別緻的早點，算是謝謝你們照顧小店的生意。」
他一邊說，一邊自食盒中取出四色精緻餐點，和一小鍋猶冒著熱氣的黃金色玉米粥，並換過隔夜的冷茶。
這才躬身哈腰道：「兩位慢用。」
他又輕手輕腳地退出房去，並細心地掩上房門。
山仔搖著頭道：「有時太有禮貌的服務，也真讓人受不了。」
他動手為獨孤羽斟上熱茶，並添好粥，自己才迫不及待地進攻桌上精美的早點。
獨孤羽啜口茶，慢慢道：「皇宮內院不可能，但是，金山之巔卻值得考慮。」
山仔證了一下，才方反應過來，獨孤羽是針對他方才的假設而言。
他扒著玉米粥，口齒不清道：「金山不錯，金河也可以，只是在哪裡才是問題！」
獨孤羽慢條斯理地吃著早餐，由於連日來都是阿貴在伺候他們，他自然很放心地食用阿貴送上來的東西。
「金河？」獨孤羽突兀地停箸，雙目閃亮道：「金沙江如何？金沙江的源頭正是有無數洞穴，又是極冷之地，這豈非是另一次巧合！」
山仔吃飽後，拍拍肚子道：「反正解這隱決，就像在猜謎一樣，一遍不對再換一遍，總有找對路的時候，金沙江有什麼不好！」
獨孤羽失笑道：「沒想到憑我獨孤羽的聰明才智，竟也有做個無頭蒼蠅，四處碰壁的時候，我想我是該說兩聲慚愧。」
山仔眨眼謔笑道：「慚愧事小，碰上別人家祖師爺的墓壁比較嚴重一點！」
他有機會消遣獨孤羽時，絕不放過這種機會，因為想要正大光明地消遣獨孤羽，實在太難得！
獨孤羽有風度地笑笑：「人有錯手，馬有亂蹄，吃饒餅哪有不掉芝麻，吃飯哪有不掉飯米粒的事！」
山仔皺皺鼻子，扮個鬼臉道：「那是我的臺詞！」
「借人用又不吃虧。」獨孤羽愉快道：「你何必太小氣，對不？」
山仔黠謔道：「哈！剛剛是頂頂大名的獨孤大俠在說話也！我真是受寵若驚，請獨孤大俠受我一拜，以示感謝！」
他站起身子，打算好好地向獨孤羽來個長揖到地，但卻不知怎麼兩腿發軟，噗通跌坐於地面。
獨孤羽此時用餐已畢，正啜著芳香茗茶，見狀不禁好笑道：「怎麼？借你一句臺詞，你就嚇得腿軟？」
他驀地驚覺胸口一陣窒悶！
山仔頭昏眼花叫道：「羽叔……我……中毒了……」
忽然——
「轟隆！」
「咔喳！」
一陣撼天巨響，有人震碎山仔他們所住客房的門窗，在木屑四濺中闖了進來。
模糊中，山仔隱約聽見，外邊院子，屋脊瓦面，衣袂飄掠聲，腳步移動聲，不絕於耳地傳來。
顯然，他和獨孤羽已經遭人團團包圍。
山仔強撐著逐漸不明的視線，朦朧中看到有人正持著繩索朝他獰笑著接近。
他奮起精神撲向來人，手中不知何時已然握著紅光閃閃的血影劍，噗地刺入對方的小腹中！
山仔感到自己被一股巨力猛然兜撞飛起，他聽見獨孤羽的叱喝聲，聲音好似來自很遙遠的地方……
他好像聽見有人說要抓住他，他覺得自己在墜落，幽幽晃晃墜向一處黑暗的深淵，他忽然想，要抓他的人是想要以他挾持獨孤羽！
山仔意識模糊地喃喃道：「羽叔……快…逃……」
他只覺得自己一直在下沉……下沉……
沉向一個虛無飄渺毫不著力的雲霧世界……
時間，在漫無止境的黑暗中，全然地沒有任何意義存在。
悠悠地，虛渺渺地，彷彿在迷幻中游蕩。
那麼的空洞，那麼身不由己……
終於，山仔成功地掙脫暈迷，勉強撐開沉重又艱澀的眼皮，一聲怪異低啞的呻吟傳來，山仔發覺聲音卻是出於自己口中。
「醒了嗎？」獨孤羽的聲音宛如響自九幽，飄飄渺渺而又音啞無力道：「感覺怎麼樣了？」
山仔吃力地閉上眼睛，眨了眨後，方始再次艱難地睜開，映入他眼中的，是一個黝黯又潮溼的半圓型堃頂。
一盞昏昏黃黃的氣死風燈，自堃頂懸掛面下，藉著這微弱的燈光，山仔隱約看出這是一間長方形，四面俱是生著苔蘚的陰冷石室。
山仔微微掙動一下，發現自己仰躺的身子下面墊著扎人的黴爛稻草，他看不見獨孤羽，但是根據聲音推測，獨孤羽就在他腦袋的後方，而且，距離很近。
「我渾身骨頭都像要散了似的，軟綿綿的用不了力氣！」
山仔啞聲抱怨道：「羽叔，這回咱們好像栽得很慘是不是？咱們現在在哪裡？」
獨孤羽低聲道：「你現在的情形是無憂散消退後的正常現象，再休息個盞茶時間，體力就可以逐漸恢復。」
輕喘半響，獨孤羽方始接道：「這裡是江湖衙門的大牢，咱們這回栽的跟斗的確不小！」
「江湖衙門？」山仔咽口唾沫，潤潤乾澀的喉嚨，嘶啞道：「江湖衙門又是什麼玩意兒？他們為什麼要設計咱們？還把咱們關在這種鳥不拉屎的鬼地方？」
獨孤羽語調幽冷沙啞道：「江湖衙門是個專門拿江湖人錢財，為江湖人消災的陰狠組合，它行事的態度，就如那種只看錢財，不問是非公理的黑心肝衙門一樣。只要有人出得起價碼，不論任何傷天害理，慘絕人寰的事，它都保證辦得妥妥當當，萬無一失！」
山仔咋舌嘆道：「乖乖！有這種組合？難道不會引起武林公憤？」
獨孤羽低哼一聲，諷刺道：「自它成立以來，七年有餘，由於辦事效率完美，生意可是越做越大。公憤？！江湖中需要這種組合代勞辦事的人，恐怕還會暗裡感謝它的存在，誰會抱怨？
況且，至目前為止，還沒有人知道江湖衙門的主謀是何人，加以其中所網羅的邪門高手為數眾多，自然沒有人會去捅這個馬蜂窩！」
山仔嘲弄道：「看來這門生意的市場還不錯，也許我該考慮改行開一家像這種特殊營業的商店。」
頓了頓，他又問道：「是不是有人出錢想要逮咱們？」
獨孤羽低啞道：「不然你以為他們為何要費恁般大的精神守在野店裡，等著咱們入殼？」
「那個阿貴就是他們的人，對不？！」
「沒錯。」
「我實在佩服他。」山仔哺哺道：「居然有那種耐心扮了三天的小二，而且不露絲毫痕跡，他演戲的本事，簡直和我一樣好！」
獨孤羽淡淡道：「休息一下，養足精神，咱們得設法離開這裡。」
於是山仔再次緩緩闔上眼養神，一股腐溼的氣味，陣陣鑽入他的鼻腔，空氣顯得悶濁，令他聯想到停屍間那種陰沉、惡濁的地方。
這時，山仔忽然想到他一直平躺在地上，而獨孤羽的聲音是來自他後腦上方，好像獨孤羽是坐著。
為什麼獨孤羽一直沒有探身為他檢視中毒後的情況？
想了解心中的疑惑，想戰勝贏弱的體力，山仔強迫自己集中意志對抗身體的虛軟，他一寸寸，一分分，自那堆黴爛的稻草堆中掙扎著翻身而起……
「羽叔！」
當山仔終於扭身看清獨孤羽的形影時，登時宛如遭雷殛般嘶聲狂呼！
獨孤羽的雙手已被扣上厚重的鋼銬，腰際扣著兒臂粗的鐵環貼壁而坐，雙腳也都鎖著腳鐐。
但是真正叫山仔痛心入骨的，卻是獨孤羽的臉、掌和胸！
那張蒼白削瘦，曾是俊逸瀟灑的臉龐，此刻和佈滿縱橫交錯的刀痕，使得獨孤羽的臉看來就像一張甫自地獄刑場逃闖而出的厲鬼的臉！
那此淒厲恐怖的疤痕，有些已經凝血結痂，有此還兀自流著隱隱血絲，模樣之慘，令人不忍驟視！
而獨孤羽那雙修長細白的手掌，慘遭火刑，被燒得皮肉翻卷，焦黑扭曲。
他胸前的衣襟已被撕去，那原本結實細膩的胸膛，血淋淋地被揭去一層表皮，變成了血肉模糊的一片。
山仔哭吼著撲向獨孤羽，嘔心泣血般地悲嚎道：「羽叔呀……他們……他們怎能……如此對你……」
一身血肉淋漓的獨孤羽，閉了閉眼，強忍著幾欲奪眶而出的淚水，竭力保持貫有的平靜道：「山仔，不許哭！男子漢大丈夫要流血不流淚……你瞧，羽叔傷得這麼重，都不曾吭過一聲，你……別再哭了……」
山仔一邊抹著淚，一邊哽咽道：「好！我不哭，我……只要記住這些，羽叔，他們怎麼折磨你，等咱們……逃出去後，再一點一滴地要回來！」
獨孤羽欣慰道：「對！不管敵人加諸我們多大的恥辱或傷害，只要我們留著一口氣，總有索回的時候。」
山仔咬牙切齒地抽噎道：「江湖衙門！咱們的仇結定了，還有那個幕後出錢陷害我們的人，你等著，我若不揪出你來報仇，我就不叫山仔！」
獨孤羽沉緩道：「當務之急，就是要想辦法離開這座黑牢。」
山仔急道：「羽叔，你傷的這樣……」
獨孤羽搖頭打斷道：「無妨！如今無憂散的藥效已退，只要我調息一番，待內力充沛後，咱們就能設法破牢而出！」
獨孤羽受制遭刑，固然是因為中毒的關係，但真正的主因，卻是對方以山仔的性命要脅，迫使獨孤羽無法也不能反抗。
而這些事，獨孤羽絕不可能讓山仔知道。
山在是聰明人，他光憑在昏迷前所遭遇的種種狀況，便大略地猜出事情的始末，否則，以獨孤羽一身本事，豈會落得如此悽慘下場。
也是因為如此，山仔首次明白自己帶給獨孤羽的竟是如此大的牽絆，而獨孤羽為他所付出，竟是如此大的犧牲。
也是第一次，山仔真正瞭解到闖蕩江湖是如何的辛酸和血腥。
在他小小的心靈裡，驀然覺悟自己踏入的不是想像中，可以輕易嬉笑怒罵的遊戲世界，在這個圈子裡，要笑得愉快的人，背後便需有足夠的武力與堅強意志做為後盾，否則，笑的將是把自己踩在腳下的對手！
獨孤羽已閉目調息。
山仔想找些金創藥為獨孤羽裹傷，這才發現兩人身上所有的一切都已被搜刮殆盡，包括他的血影劍，也下落不明，不知劍落誰家？
山仔怔忡地盯著獨孤羽身上的手銬腳鐐，忽而，靈光一閃，他拍拍自己腦袋，暗叫道：
「糊徐！」
他起身走向石室大門，貼耳傾聽半晌，確定毫無異狀後，這才匆匆打散自己的髮髻，由髮髻中摸出一圈約有三寸長的細軟鋼鋸。
這圈細薄柔軟的鋸片，是有一次山仔和古董等人打賭，他能自上鎖的獸欄中離開，特地拜託太原城最有名的鋸匠師傅為他打造的暗器。
由於鋸片可以捲縮成圈藏在頭髮中，所以至今，古董他們始終不明白，山仔是如何以空手離開上鎖的獸欄。
此時，山仔就用這條細細的鋼鋸，為獨孤羽鋸開身上的枷鎖。
獨孤羽自調息中，微微睜目瞥視山仔的動作，不覺泛起一抹淡淡的微笑，只是，這抹微笑在他滿是刀痕的臉上已不成笑意。
時間不知又經過多久……
山仔忍著腹飢與口渴，揮汗攻擊那些又厚又硬的鐐銬釦環。
就在剩下最後一個腳鐐釦環還未鋸開時，忽然————
一陣吱吱嘎嘎金屬絞鏈的撞擊聲輕輕響起，石室那扇又厚又重的大門，正在緩緩地開啟。
山仔迅速收起鋸片，胡亂理好髮髻，門口三條人影映了進來。
山仔瞥眼獨孤羽，見獨孤羽氣息平穩輕淺，偶爾有隱隱紅光閃過他血痕狼藉的臉上，山仔知道獨孤羽此刻正值行功的重要時刻。
如果順利完成就能恢復功力，否則獨孤羽雖不至於走火入魔，但復功的行動也就前功盡棄，必得重新開始。
而那表示獨孤羽得再花兩個時辰左右的時間，去聚集渙散的真力。
山仔內心深處響起一個小小的聲音：「山仔，以前都是羽叔在照顧你，護著你，這次，該輪到你來護著羽叔啦！」
山仔盤膝擋坐在獨孤羽身前三步之處，鎮定地盯著慢慢朝他們走近的三人。
「呵呵！我以為是誰……」山仔舔舔乾裂的唇，嘲謔道：「原來是阿貴老兄，真是好久不見，你是不是替我們送晚餐來？」
阿貴猝然揚腳將他踢了個滾翻，冷冷道：「小鬼，身為階下囚，你最好安份點，不要自找苦吃！」
山舒緩緩站起身，以手背拭去嘴角的血漬，淡笑道：「喲！瘟貓變成惡虎啦！難怪老古人要說，一日不見如隔三秋。有道理！真有道理！」
阿貴身邊一名年約五旬，方面大耳，目光犀利的白臉書生，淡漠道：「嗯！不愧是獨孤羽中意的傳人，膽識勇氣俱足，臨危不亂的功夫更是到家，假以時日，你定能大放異彩，縱橫江湖！」
白臉書生左旁，另一名面如鍋底，頷生虯髯的魁梧壯漢，嘖嘖惋惜道：「可惜的是，你這個未來的武林奇葩，就要葬送在江湖衙門的手底，永遠也沒有機會回到武林中翻江倒海嘍！」
山仔笑容可掬道：「二位前輩不知姓啥名何？你們真的覺得我是闖江湖的料？呵呵……
我自己也是這麼覺得哩！咱們可真是英雄所見略同！」
「哈哈！」
虯髯大漢長笑震天道：「兔崽子，你可知吾等為何許人也？憑你也配與我們並稱英雄？！真是不知天高地厚！」
山仔撇撇嘴道：「我若不配與你們並稱英雄，今天豈會來你家大牢做客？這麼簡單的道理都不懂，你是混什麼吃的！」
「住口！」阿貴怒道：「不許在奚大捕頭面前放肆！」
山仔呵笑道：「捕頭？乖乖，你們還真以為自己是衙門裡的捕快？」
白臉書生淡笑道：「既是衙門，自然一切都得按規矩來，稱為捕快，有何不可？」
山仔眨眨眼，頗感興趣道：「好像跟真的一樣，喂！老書生，我看你蠻順眼的，你就告訴我江湖衙門裡的規矩是啥好了！」
被稱為奚大捕頭的虯髯漢子嗤聲道：「兔崽子，你以為在和誰說話？別忘記，當階下囚的人是你，可由不得你說話如此張狂！」
山仔攤攤手笑道：「我知道自己是什麼身份，不過你們好像並不反對我這樣子說話，不是嗎？」
山仔倒打一耙，反而怪江湖衙門的人縱容他如此張狂。
阿貴怒哼一聲，揚掌賞他一巴掌，卻被山仔偏頭閃開，阿貴正待追擊，已被白臉書生揮手阻止。
白臉書生平靜道：「錢貴，解釋給他聽！」
「是！」阿貴恭謹地應諾。
山仔忍不住調笑道：「錢櫃？太小啦！叫金庫不是比較海派一點！」
阿貴瞪視山仔強抑著憤怒，冷硬道：「江湖衙門的規矩很簡單，最高的統師便是縣爺，之下則有師爺和總捕頭各一，再下是大捕頭七人，每名大捕頭掌管五名二捕頭，每名二捕頭各領有十名捕役。」
停了停，錢貴傲然道：「此時，在你眼前的，便是本衙門的總捕頭、奚大捕頭，在下則任二捕頭之職！」
山仔興趣盎然道：「唔！不錯的組織，分層負責，人員眾多，不過，總捕頭老兄，你又姓什麼叫什麼？還是你就是姓總名捕頭？」
白臉書生並不為山仔的逗弄所動，仍是淡漠道：「在下司徒延生，江湖朋友稱我為雙心秀士，你大概有所耳聞。」
山仔暗吃一驚，表面卻嘻嘻笑道：「豈止耳聞，據我所知，總捕頭老兄，你可是大大的有名吶！你是江湖中，五毒、七兇、十二獸裡面，五毒的第一名，對不對？」
司徒延生似笑非笑道：「你倒是熟知江湖典故，不錯，正是本座。」
山仔搓手笑道：「乖乖，今天少爺的面子真不小，居然能夠讓五毒之首的司徒老大來換班，真是榮幸之至，受寵若驚！」
司徒延生譏消道：「你太看得起自己了，小鬼。本座來此，可是來伺候獨孤大俠的！」
由於獨孤羽運功的方式與一般常人不同，頭頂既無騰騰霧氣，也不需盤膝端坐，大擺姿勢。
故而，司徒延生等人一直未曾察覺他正在聚力衝穴，而且已經到了快要完全解除身上禁制的重要關頭。
山仔聞及侍候二字，臉色已變得冷硬，他對著再度緩緩走上前的司徒延生道：「你們已經把羽叔折磨成這樣，就不能讓他好好休息休息，不去打擾他嗎？」
司徒延生佇足道：「病書生不愧是病書生，享用本衙門數道大菜後，仍是不吭不哼，毫無反應，我個人實在不得不佩服他有種，也因為如此……」
他陰陰笑道：「所以，我更想知道以他的耐力，究竟還能挺過幾道大菜？來人呀！準備上菜！」
石室門口迅速閃入兩名黑衣大漢，分別捧著兩個銀盤，畢恭畢敬地站在一旁。
山仔瞥了銀盤一眼，只見一盤上面放了幾十只尖細竹籤，每支俱有三寸多長，以及一個鑽有小孔的木盒，大約人掌。
另一隻盤面，則是放著一柄銀亮鋒利的匕首，一碗烏黑的油質物，和一把看似鉗子的鐵器。
山仔毫無笑意地笑了笑，平板道：「總捕頭，難道不能打個商量，讓我羽叔休息一下？」
司徒延生古怪道：「你在替他求情？我喜歡看人跪在地上磕頭的樣子。」
山仔噗通一矮跪了下去，腦袋叩得喀喀直響，不一會兒，前額已經頭破血流。
司徒延生等人彷彿看著一頭汪汪哀憐的拘般，目光充滿鄙夷嘲弄，還有著一股變態的興奮。
「說！說：‘請饒了小的們的狗命！’大聲的說！」
一剎時，山仔彷彿又看到自己六歲時，正被一個十來歲，長得又高又壯的小混混壓在地上欺侮的景象，那個小潑皮也是要他說同樣的話。
那時，山仔憑著一股寧死不屈的意念，終於翻身將那個比他高，比他壯的小混混痛接一頓。
從此，那個混混見了他，總是躲得遠遠的！