「轟隆！」巨響，挾以一股熱流四竄！
山仟砰地撞上木門，口吐鮮血。
奚雄輝已蹬蹬連退四、五步，一屁股坐倒於地，臉色一片慘白，顯然傷得不輕。
數名捕役連忙將奚雄輝扶下去。
嚴無為揮著龍鱗鞭，喳呼道：「可惡！好狡猾的小鬼！」
「劈啪！」暴響聲中，山仔被長鞭抽得滿地滾翻，衣碎血濺。
他那一身血汙狼藉，早就分不出身上究竟還有沒有一片衣衫足以蔽體，反正，此時他全身除了血紅淋漓，已看不出其他。
司徒延生與嶽中齊聯手攻擊獨孤羽，他們並不正面和獨孤羽抗戰，只是採取游擊的手段消耗獨孤羽的體力。
司徒延生陰險地笑道：「嘖嘖！我看那小兔崽子就快沒命了，獨孤大俠，你心不心疼？
你想不想去救他？」
「用不著你擔心！」山仔語迸自齒縫道：「只要……少爺……還有一口氣……還能自救！」
彷彿要證明自己的話，山仔背靠著木門，顫微微地站起身。
嚴無為冷笑一聲：「躺下！」
他揮鞭抽去。
山仔忽然探手，以臂纏住嚴無為的鞭梢，嘶啞狂笑道：「要我躺下……還早得很！」
他隨著嚴無為收鞭之力，飛蕩而起，直撲嚴無為！
嚴無為大吃一驚，急忙棄鞭出掌，像打沙包一般，將山仔砰地兜高三尺，復又畫著弧度摔落地面。
山仔甫觸地面，即一浪翻半跪而起，手中長鞭已然劈啪揮出，將近身的嚴無為逼退。
嚴無為兵刃被奪已是狼狽萬分，這下又被自己的鞭子逼退，簡直是丟臉到家，氣得他哇哇跳腳大吼！
獨孤羽冷淡開口道：「總捕頭，現在你該知道你的激將法實在是幼稚愚蠢兼而有之了吧！山仔不如你以為的那般無用！」
山仔呵呵喘笑道：「就是嘛！總捕頭老兄，你這麼看不起我，實在有夠沒程度！你是不是想多叫些人進來幫忙呀？我可以讓開一點，好讓你們的人開門進來！」
「做夢！」司徒延生怒道：「你以為還有第二次相同的機會好讓你們逃脫？」
獨孤羽慢慢向山仔身旁移動，他淡淡道：「這麼說，我們可得自己想辦法開啟這扇門嘍！」
司徒延生未曾察覺獨孤羽的企圖，狂妄道：「想開這扇門，你下輩子再試吧！」
「是這樣子的嗎？！」
獨孤羽驀地閃向山仔身後，面對木門，他佈滿刀痕的臉上泛起一股湛然的神色。
司徒延生驟覺不妙，急喝道：「快阻止他！」
他與嶽中齊、嚴無為三人同時猛烈撲前！
山仔奮力揮鞭阻攔，大笑道：「別激動嘛！」
就在此時——
獨孤羽雙掌已貼上木門，同時雙目精芒大熾，只聽見他「嘿！」地一聲沉喝，通道內溫度突然驟升，一股炙人的熱力迴盪而起，令所有的人汗流浹背！
司徒延生等人在這股熱力的逼迫下，不自覺地退後幾步。
忽然，一股冷風貫入，司徒延生等人精神一振，但是當他們看清眼前的情形，不禁「啊！」地脫口驚呼！
山仔和獨孤羽已然鴻飛沓沓！
而原先那扇足有半尺厚的沉重木門，竟被獨孤羽的掌勁焚為灰燼，此刻只剩下一圈焦黑的外框。
一時之間司徒延生被眼前這景象所震攝住，他心有餘悸地呢喃道：「馭火神功！馭火神功！無堅不摧的至陽神功！」
直到地牢外面傳來人聲叱喝和慘叫聲，司徒延生方始猛地驚醒，大吼道：「快追！」
司徒延生掠出地牢通道，正好來得及看到獨孤羽和山仔突圍而出，消失在夜色中。
迷濛的月光，映照出江湖衙門翠瓦朱簷、樓臺櫛比的遼闊庭園，然而，也同樣映照出庭園中頹傾的欄杆，摧折的花木，還有滿地斷肢殘骸及刺目的血漬。
司徒延生看著滿目瘡痍的庭院，不自覺地顫聲呢喃道：「逃了！逃了！竟然就這樣叫他們逃走了……」
兩名黑衣大漢扶著一名六旬以上，面容清瘦，天庭飽滿，雙目如鳳，挺鼻方唇的斯文老人緩步走來。
這名老人不但面色慘澹，他頷下那撮已見花白的長髯，也染著斑斑血漬。
司徒延生快步上前，恭敬道：「師爺……你老也受傷了！」
江湖衙門的師爺慕容不孤黯淡道：「唉！這回咱們的跟斗可栽大了！沒想到早已重創累累的獨孤羽竟有如此大的能耐闖出去。我雖然賞他一記截脈指，卻也吃他一掌，好在他舊疾復發，掌勁不足，否則……我這條老命可得就此結束。」
司徒延生低嘆道：「是屬下無能，沒能阻止他進出地牢。」
慕容不孤搖了搖頭，喟道：「不！是我們低估他們二人的功力，尤其是那個叫山仔的小孩，如果先將他廢了，就不至於落得如此結果。」
司徒延生報聲道：「沒錯，下回再叫我有機會，我要先對付那小兔崽子！」
慕容不孤感慨道：「誰會想到呢？所有的事，居然是壞在一個小鬼手中。」
司徒延生忽然道：「對了，師爺，那小兔崽子，居然是血眼！」
「什麼！」慕容不孤微驚道：「你確定？」
司徒延生篤定地點頭道：「百分之百確定！’」
慕容不孤皺眉道：「我得趕快通知縣爺這件事，如果那小孩是血眼，我們就得好好計劃，如何在他尚未成氣候之前除掉他！」
他將處理善後的事情交給司徒延生髮落，自己在黑衣捕役的扶持下，匆匆地朝前屋走去。
司徒延生心中微微慶幸慕容不孤的受傷，如此，他失職的罪可就減輕不少。
如今，再搞個血眼的事件讓這位師爺忙碌一番，他就能安心繼續當他的總捕頭了。
想著想著，司徒延生不禁暗自得意，畢竟，在這種只講現實和利害關係的組合中，他可得為自己多打算才是正經事！
司徒延生仰頭看著天色，東方已經有些微白，再環顧—番四周，這名梟雄冷冷一哂，交待手下好好收拾，他退自走向華屋之中的一棟，那裡是他的寢居所在，折騰一夜之後，他也打算好好休息一下。
至少，在師爺慕容不孤想出如何對付獨孤羽和山仔之前，他還能偷空休息……
長春谷。
依舊長春。
盛開的花朵，依舊綻放。
忙碌的彩蝶，依舊翩翩飛舞。
吱喳爭鳴的蟲鳥，依舊熱烈地叫喧。
只是，陣陣嗚咽如泣的淒涼簫音，破壞了谷中原有的寧靜與祥和。
那幽怨哀絕的旋律，宛如斷腸人的傷心血淚，使得這座原本充滿歡樂和生命力的深谷，憑添一抹黯淡和悽然。
蕭聲正是起自屋後，那一片荒冢所在之處。
那裡，埋葬著獨孤一族全部的屍骨。
是的，全部的獨孤氏都已長眠於此。
其中，自然包括了曾經縱橫江湖，令人談之色變的一代武林怪傑————病書生獨孤羽！
山仔神色木然地跪坐在一座新墳之前，哀傷的蕭聲就是由他垂首吹奏的一管竹蕭流洩出來。
曲子，正是那首他在破廟中，第一次聽見獨孤羽於雨中吹奏，令人聞之為之心碎的曲凋。
淚，不知不覺地滑落山仔的臉頰，沾溼他胸前大片衣襟山仔早已遺忘自己究竟吹了多久的洞蕭，也不知自己還會繼續吹奏多久。
此刻，時間對他已失去意義……
往事隨著蕭聲，一幕幕浮現在山仔的腦海，層層思緒也隨著陣陣蕭聲翻騰起伏……
那一夜。
那一個有著濛濛月光的晚上，他們闖出江湖衙門的地牢，迎面而來的，是一輪又一輪的箭雨。
獨孤羽為了破牢而出，耗力過巨，再度引發舊疾。
當他帶著山仔掠出牢門，已是不住地喘息和咳嗽，對於應付飛蝗般的利箭，已有些心有餘而力不足。
山仔拼命舞動自嚴無為手中奪來的龍鱗鞭，護著獨孤羽向前突圍。
不多時，山仔手腳四肢已中數箭，獨孤羽強行抑制體內亂竄的勁道，突兀地急撲面出，一口氣震翻隱藏於暗處的數十名弓箭手，總算稍稍阻抑那陣無止無休的箭雨。
山仔則由地面掩進，掄鞭抽翻舉刀衝來的捕役。
眼見二人就要脫出重圍，江湖衙門的師爺，慕容不孤正好趕到，輕易地攔下了山仔，獨孤羽乍見慕容不孤修長的手指詭異地變成雪白時，心中閃過寒冰截脈指的念頭，這種三陰至寒的指力中者血脈立斷。
馭火神功雖然正是此種指勁的剋星，但是山仔的功力，並不足以抵抗。
幾乎未曾多想，獨孤羽回身以最後的餘力代山仔接下致命的一擊。
慕容不孤雖然擊中獨孤羽一指，卻也被獨孤羽回敬一掌，在兩敗俱傷的情形下，江湖衙門裡的人忙著照顧他們的師爺。
山仔也揹著獨孤羽逃之夭夭！
經過將近一個多月的躲躲藏藏，山仔他們終於在一個星期前，回到長春谷中「……孩子，羽叔無法親自帶你進入魔林和鬼湖宮，你仔細記住羽叔的交待……」
山仔強顏歡笑道：「羽叔，你的醫術天下第一，你一定能治好自己的。」
獨孤羽虛弱道：「傻孩子，我自己的身體我最清楚，早在一年多前，我……咳！咳……
我的功力就開始逐漸減弱……消失……」
「我將一切希望放在你身上，羽叔已經事先替你打通全部穴道和經脈……你按照羽叔教你的方法練功，一定能事半功倍。咳咳……」
「其他的……」獨孤羽喘息接道：「等你進入鬼湖宮，有秘笈和……圖譜，你要用心學，基礎最重要……羽叔教你的，全是打基礎……不要偷懶，還有……一定要先找到……找到雪魂靈珠，懂嗎？」
山仔含著淚點頭，哽咽道：「我知道，羽叔，你放心，我會找到雪魂靈珠，練成鬼湖宮的功夫。」
「很好……」獨孤羽甚感安慰道：「將這件事……當成挑戰，證明鬼湖絕學的……最高境界！」
「我會的！」山仔忍不住抽噎著。
獨孤羽撫著山仔的頭，輕輕道：「傻孩子，要記得男子漢大丈夫，流血不流淚，人生自古誰無死，不需要難過。現在，我要你仔細聽著……」
交代完有關鬼湖宮的一切事項之後，獨孤羽含笑而逝，因為他知道自己的心願已經有人繼承了。
山仔擱下竹簫，手指輕輕觸撫著新墳前的墓碑，碑上赫然刻著「義父獨孤羽之墓」墓碑的下款竟是「不肖男獨孤山立」。
山仔手撫字跡，低聲喃喃道：「義父！爹！你安心去吧！其他的事就交給我，我會找到雪魂靈珠，我會學成鬼湖絕學，我會找回你的寒玉簫和血影劍，我也會叫江湖衙門還清欠咱們爺倆的債！我會的，我發誓我一定會的！」
他臉上刻滿沉痛和堅決的表情，彷彿已為這些誓言寫下血的保證！
山仔最後再看一眼獨孤羽的墳墓，毅然決然地大步走向山谷的出口，不再回頭，不再留戀。
他暗自下決定，這次出谷後，若不能完成獨孤羽的心願，他將不再回來這座美麗的山谷了！
七天後。
山仔披散著一頭長髮，身著一襲青布長衫，腰間垂繫著一管竹簫，儀態瀟灑，卻又鶴立不群地出現在宜昌城內的酒樓中。
他這身打扮，顯然引起不少人的注目和議論，而他對自己引起的騷動宛若未覺地自斟自酌。
離開長春谷後，山仔便決定將所有的哀傷深埋心底，真正做到流血不流淚。
他選擇和獨孤羽過去相似裝扮，做為邁向未來的第一步，然後，他得找回昔日的四小龍，一起去尋找雪魂靈珠。
想要要回古董等人，他勢必要先到洞庭湖走一遭，找丐幫幫主理論一番。
他想到能夠解救古董他們脫離苦海，心裡就忍不住高興地想笑。
「不知道古董他們現在怎麼樣了？」山在視而不見地盯著手中酒杯，微笑忖道：「我離開太原都快兩年，他們一定等得很不耐煩吧！狗頭那小子會不會欺負他們？」
忽然，酒樓門口出現一陣騷動，打斷了山仔的冥想。
「老化子，悅賓樓這種高階的地方不准你來討錢！」
「不能討錢？那我要飯總可以吧！」
「不行！你少在這裡找麻煩，出去！」
「哎呀！掌櫃的，你何必這麼霸道嘛！」
老化子不管三七二十一，就唱起蓮花落，想引起樓中人的注意。
店裡夥計七手八腳，想將這名老乞丐趕出門，老乞丐索性一屁股坐到地上去，賴著不走，他口中的蓮花落可沒停過，惹得酒樓裡的食客，個個鬨堂大笑。
山仔打量這名年約七旬的老花子，雖然已是滿頭白得泛黃的頭髮，人長得瘦小乾癟，還有點佝僂，但目光中卻是精神十足。
＿山仔忽然心中一動，他再仔細看著這名老叫花，雖然兩手空空，沒拿破碗或打狗棒，可是那身破爛衣裳，全都是用麻布袋當補丁。
山仔呵呵一笑，踱步上前，拉開伙計，朝掌櫃的笑道：「老闆，做人要懂得敬老尊賢，你怎麼可以對老大人這麼沒禮貌？」
他扶起老乞丐，拍拍胸脯道：「老花子，今天你遭到貴人啦！我請你吃飯，別理這些勢利眼。」
山仔不容掌櫃的分辯，拉著老乞丐入坐，問道：「你想吃什麼，儘管叫，別客氣！」
老花子瞄眼道：「有貴人請客，我當然不客氣！」
他一口氣點滿一桌全席，外帶一罈好酒，果真不客氣地狼吞虎嚥開來。
山仔咂嘴笑道：「乖乖！我平常都捨不得吃這麼好，既然叫了，不吃白不吃！」
他老兄也不客氣地舉筷如飛，存心和老花子比賽誰吃得多！
一桌全席在兩人埋頭大幹之下，不消片刻，便已杯盤狼藉，看得一旁伺候的夥計暗叫：
「媽咪呀！」
老花子酒足飯飽之後，一抹油嘴，打個飽嗝道：「好爽！好久沒吃得這麼過癮了！」
山仔摸摸鼓脹的肚皮，哈口酒氣道：「難道你的徒子徒孫們不曾好好孝敬你？」
老花子眯起眼道：「你認識我？」
「不認識。」山仔搖搖頭。
老花於哼聲道：「不認識我怎麼知道我有徒子徒孫？少年仔，年紀輕輕不要學說謊！」
山仔眨眨眼道：「我既不知道你姓啥名何，也不知道你是何方神聖，怎麼會認識你。至於你有徒子徒孫的事，只要有眼睛的人，用膝蓋也猜得出！」
老花子感興趣道：「你是說你著出來的？嗯！看不出你小小子有點兩步七！」
山仔乍聞如此鄉土的說話方式，頗有他鄉遇故知的興奮，他不禁像哥們式地拍著老叫花的肩膀，哈哈大笑！
「老大人，想不到你也會這一套，真是黑瓶子裝醬油（看不出來）！呵呵……」
老花子聞言頗樂，嘿嘿笑道：「我老大人過的橋比你少年仔走的路還多，會這些玩意兒有什麼稀奇。倒是你小小子居然懂得也不少，挺合我胃口的，我問你，姓獨孤的和你有什麼關係？你為何仿冒他的招牌？」
山仔瞅眼道：「你和姓獨孤的又有何關係？你憑什麼說我仿冒？」
「呵呵！」老花子有趣道：「你這是以子之矛，攻於之盾嘛！好吧！我先透露一點訊息，免得你說我老人家欺負你年輕。」
「我說你仿冒，是因為這樣子的打扮，是病書生的獨家專利；至於我與他的關係，看到我，他還不敢擺臉色給我看！」
山仔輕哼道：「天底下還沒有病書生不敢的事！由此可見，你對他並不瞭解，關係自然也就不深，對不對？」
老花子咧咧嘴道：「深不深只有他心裡有數。你呢？和他有啥芝麻綠豆大的屁關係？」
山仔神秘道：「如果我說，我姓獨孤，你相不相信？」
「你？」老花子指著山仔，懷疑道：「你說你姓獨孤？哈哈……」
老叫花爆笑道：「我不信，哈哈……」
山仔聳聳肩道：「不信就算了！既然你不信，其他的也不用多說。」
老花子止住笑聲，半信半疑道：「瞧你正經的模樣，你真的姓獨孤？」
山仔越是懶得辯解，老叫花反而相信他。
老花子正色問道：「你叫獨孤什麼東西？」
「獨孤山！」
山仁笑得非常愉快，他很高興有機會用到這個令他感到驕傲的名字。
「獨孤山？！」老花子搔著白髮，喃喃自語道：「奇怪！獨孤小子沒有兒子呀！」
「義子可不可以？」山仔提示道。
老花子恍然大悟，拍著額頭道：「哦！你就是最近和病書生混在一起的山仔？難怪你叫獨孤山，有理！說得過去！」
老花子接著皺眉問道：「獨孤羽呢？這小子跑哪裡去了？我聽說他栽在江湖衙門手上，卻在離開江湖衙門時，整得對方雞飛狗跳，現在江湖衙門可發出江湖拘捕令，要格殺你們兩人！」
山仔淡然反問：「你是誰？」
老花子眨眼道：「我？！敢情你真的不認識我呀！」
「廢話！」山仔道：「知道我還問你幹嘛！」
老花子呵呵笑道：「聽過湖裡青龍沒有？」
山仔訝然道：「你是乞丐頭？太老了點吧！」
老花子黠笑道：「我以前曾經是乞丐頭，現在就如你說的，太老了點，所以改行做乞丐頭的師父！」
山仔嘿嘿笑道：「原來你是被篡位下臺的老乞丐頭呀！」
「胡說！」老花子佯怒道：「憑我逍遙丐仙胡一吹的本事，誰能篡得了我的位！」
山仔眨眨眼道：「胡一吹？原來你的本事是……胡吹？！那當然沒人能篡位！」
老花子胡一吹瞪眼道：「少年仔，說話要懂得敬老尊賢！」
山仔扮個鬼臉道：「開玩笑的嘛！你生什麼氣，不過，你為什麼要下臺，不幹乞丐頭？」
胡一吹淡笑道：「長江後浪推前浪，一代新人換舊人！我這老頭子年紀大了，若不退位，豈不是影響年輕人的發展。更何況，我只想做個逍遙神仙，乞丐窩裡那些大小瑣事，自然就交給我寶貝徒弟去處理，我才能樂得清閒吶！」
山仔謔笑道：「你倒是懂得摸魚！」
胡一吹笑道：「還好啦！至少沒摸到過螃蟹或甲魚就是。現在你可以放心告訴我獨孤小子的下落了吧！還有，你請我吃這頓飯可是有什麼目的？」
山仔神色自如道：「義父在長春谷，以後就由我代替他辦事。」
胡一吹並未想到山仔話中別有涵意，點點頭道：「連江湖衙門的地牢都闖得出來，難怪他放心你一個人在江湖上四處遊蕩！」
山仔拋開落寞的情緒，搓手笑道：「我請你吃這頓飯，本來只是碰碰運氣，沒想到居然中的頭獎。既然你是乞丐頭的師父，這件事找你可就更好辦！」
「什麼意思？」
胡一吹閒閒地剔著牙，揚起眉頭詢問似的瞥了山仔一眼。
山仔輕鬆道：「我要找丐幫理論，要你們還我一個公道，如果堂堂天下第一大幫不能給我一個滿意的答覆，我就要篡你徒弟的位，換我來當乞丐頭！」