驀地，就見他一躍而起，再次衝入陣中。十六條少林棍左攔右躲，上劈下掃，最後一齊合力架住了他的劍身，直如泰山壓頂一般壓得他無法動彈。他狠命地往外抽劍，孰知那劍竟似被鐵水澆鑄了一般紋絲不動！他再次運足力氣，拼命地往外猛然拔劍，不提防眾僧此時一齊閃開！驟然失重，加之路面經了雨水，腳下一跐一滑的，慧忍一下子被閃個趔趄，踉踉蹌蹌地往後倒退了好幾步！好在憑著站樁練就的功力，總算沒有跌倒。眾僧見了禁不住哈哈大笑。趁眾僧一時松怠，慧忍靈機一動，反轉身揮劍就砍！眾僧趕忙攔截。慧忍憑著蠻勇，加上身段靈巧、左突右殺、上劈下刺，終於打散了第一道山門的陣法。趁眾僧猝不及防之際，他驀地跳出陣圍，闖出了第一道山門。
這般激烈拼殺近一個時辰，慧忍明顯已有些疲累的感覺了。此時，已不知身上臉上哪是雨水、哪是汗水，但他看自己的僧衣在風雨中冒著縷縷的熱氣。
他略略坐在第一道山門外的石礅上歇了一會兒，心想：平素自己也曾和這些師兄師弟一起對練過，自己一人鬥他們十幾人，加上自己單獨跟師父學的輕功、內功，也不過一刻鐘就能戰敗他們。今天這是怎麼了？轉而悟出，這些師兄師弟今兒並非只憑著身上的武功和自己打鬥的，而是借了師父的陣法威力。
慧忍坐在那裡喘息片刻，覺得體力略恢復了一些，跳起來換了一杆鐵柄長槍，幾步跳下山門青石臺階，繞過大殿，走過一段長長的甬道來到了第二道山門前。
第二道山門前的十六位師兄弟，此時擠在門廊的簷下，正一邊避雨一邊等著他呢。他們身上的僧衣都被雨淋得溼漉漉的，緊巴巴地貼在身上。見他一露面，眾僧抱著膀子站在那裡望著他嘻嘻地笑。
慧忍因見這十六位僧眾個個赤手空拳，心下舒了口氣：他們手無寸鐵，卻來和自己的鐵柄長槍對陣，自己怎麼著也能佔些上風。
此時，雨越下越大了，猶如萬千個水瓢一起從天上往下潑水一般，嘩嘩地傾倒在寺院各處的甬道上、房頂上和禪林間，匯入兩邊的馬道，最後一路朝山門湧去，聽上去又急又響，仿如山洪暴發時少溪河的喧響。
慧忍手中的這杆長槍，實心鐵柄，長八尺，重幾十斤。平素之時，師父常常親自教習他操練馬上長槍，告誡他兩軍交戰之際，長槍是馬上實戰所用的攻擊性長兵器，也是每一個馬背上的軍官必修的兵器。實戰時不僅可刺，還可當棍用。對付單個敵兵將領時可直刺，襲擊成群敵兵時，也可以棍術而用。
今早起來，慧忍把長年累月系在胳膊和腿上的沙袋全都卸掉了，今天舉手投足、舉劍持槍竟似拿著撥火棍一般輕鬆。腳一沾地，稍一用力便感覺一跳老高。
他來到眾僧面前，把一根幾十斤重的鐵柄長槍在手中很是輕鬆地耍了兩耍，想從聲勢上先鎮一鎮他們。
眾僧站在那裡，卻像看耍猴似的樂呵呵地望著他笑。
他驀地跳了起來，手中長槍電一般橫掃眾僧。
眾僧迅疾列成了滿弓陣勢！慧忍立馬就感覺到：自己大錯特錯了！甭看這十六位師兄弟個個赤手空拳，其實，比起頭道山門，無論是佈陣氣勢還是眾僧的功夫勇武，皆遠在先前那群師兄弟之上！慧忍不覺一驚，立時便有些躁意泛了上來。他咬了咬牙想：「不能手軟！哪怕手中這根長槍傷了幾個師兄弟的皮肉也在所不惜，今天必須打出山門去！」他突然以猛虎下山之勢，操起八尺長槍朝著眾僧頭上且掃且砸、連挑帶刺地狠狠掄去。
眾僧卻不急不躁，步步為營地躲、閃、攔、截。一入陣中，慧忍的八尺長槍彷彿成了誤入蛛網的蜻蜓一般，一下子就被巨型的蛛網給粘住了，軟綿綿地瞎撲騰，竟一點也使不上勁來！稍未留意，手中的長槍便被眾僧的拳腳給踢飛出陣了。
丟了長槍，慧忍倒也沒有氣餒——自己的少林拳腳功夫也算得一流。如此，倒也不用擔心長槍會刺傷誰了。他和眾僧整整戰了近一個時辰，雖說眾僧時閃時挪，然而你上他下，慧忍始終也沒能打亂他們的陣法。
這二道山門守得竟比鐵鎖還嚴！躁亂的慧忍漸漸亂了步法，全身上下也開始實實在在地著了師兄師弟們不少拳腳。
看看人家，個個臉上仍舊笑嘻嘻的，自己卻已是筋疲力盡、頭昏眼花了。十六位僧眾使起幻影閃電之法，六神散亂的慧忍身子跳起來抬腳一掃，誰知腳下一滑，竟然「撲」的一聲跌倒在一旁的馬道上，弄了一身一臉的泥水。
眾位師兄師弟哈哈大笑起來。
二師兄慧永走過來，一邊攙他起身，一邊低聲道：「阿彌陀佛！師弟，山門真那麼好打的話，只怕俺早幾年就打出去了！打山門，憑的可不僅僅只是頑勇和武功啊！」慧忍又羞又愧，好在那一臉的淚水和雨水混在一起，外人看不出來。
其實，慧忍曾聽師父說過：少林功夫中最不易攻克的就是群體佈陣。因為少林陣法的每一個佈陣都是按禪機佛理設下的，必得悟透相應的「話頭兒」後，才能闖破陣法的迷宮。
這正是少林武術禪武結合的威力。它是佛法大海的凝練和個人實力的合一，是一人一僧與禪武智慧的大圓融。只有個人的武功和禪悟達到最高境界時，方能破譯出個中謎底，繼而如入無人之境……羞愧難當的慧忍回到寮房後，蒙著頭躺在床上整整兩天沒說一句話、沒吃一口飯。
按照寺裡的規矩，至少在一年內，他是沒有機會再打山門了。即使他悄悄跑出山寺去，因為沒有大禪師所頒的憑牒，他是不會被人承認的。所以，由少林方丈親手所頒的那份下山憑牒，正是少林方丈承認該弟子的文經武緯達到境界後可以任意出世入世、將兵打仗的一種榮譽。
此一敗，令慧忍沮喪到了極點！時下的朝廷中，上品無寒門、下品無士族，自己不過是一介農家子弟，只有通過沙場殺敵、建功立勳這唯一一條路子，才能一步步最終實現他的那個夢想……然而山門一戰，證實自己的禪武功夫毫無疑問還沒有達到爐火純青的地步。如此即令到了陣前的刀劍叢中、箭弩雨裡，自己果真能夠身經百戰而不死並最終建下蓋世奇功嗎？心神俱灰的慧忍悄悄來到空寂無人的寺外，抬頭仰望浩茫的夜空和夜空中點點繁星，驀然發覺：自己距離那個美好的夢，竟是那般的高浩緲遠和茫茫無涯。眼下，憑著自己一個宮中乳婦的兒子，想要實現那個驚人的夢想，莫非果如娘所說的拼盡一生都是無法走到盡頭的嗎？慧忍覺得身後似有人走來。他轉臉望去：原來，師父不知何時已站在他身後。師父那蒼老而清癯的臉龐，在清銀的月光下愈發顯得悲憫而慈祥了。
慧忍百感交集，熱淚滾滾。
師父伸出右手，輕輕地擦去慧忍掛在臉上的一滴冷淚：「徒兒，山長水闊，前路杳緲。機緣未到，鐵未成鋼，強求何益？」慧忍驟然跪在地上，伏在師父面前哽咽道：「師父，徒兒明白了。徒兒決不辜負師父的厚望。」師父點點頭，合目合十持號：「阿彌陀佛……」師父左臂那隻空蕩蕩的袖子，在晚涼的夜風中微微飄逸著……